Антихрист и новый мировой порядок

Глава 1

Мир в 2000 году

Даже если частица того, о чем я слышал в эти последние два-три года, окажется правдой, и мне, и вам вряд ли захочется дожить до 1 января 2000 года. Взгляните на эти отрезвляющие предположения о том, что может произойти.

•Экономический спад делает безработными миллионы людей в Америке и сотни миллионов — во всем мире. Существует огромное количество бездомных, не имеющих возможности обеспечивать себя продуктами питания. Большое число крупнейших национальных компаний и тысячи более мелких — банкроты.

•Биг Ван разоряет Южную Калифорнию, оставив пятнадцать тысяч мертвыми и десятки тысяч ранеными. Центр Лос-Анджелеса — груда развалин. Шоссе и автострады в запустении. Хотя государство и федеральные правительства максимально используют резервы для облегчения положения.

•Астероид-убийца диаметром в милю падает в Тихий океан в нескольких сотнях миль от североамериканского континента, в результате чего жестокие лесные пожары охватывают западную часть Соединенных Штатов и Канаду.1 Мощная приливная волна размывает береговые линии Северной и Южной Америки, нанося ущерб на миллиарды долларов и уничтожая миллионы людей.

•Чтобы справиться с кризисом, руководители государств создают мощную диктаторскую организацию, которая под покровительством ООН оказывает не только гуманитарную помощь, но и влияние на весь мир.

Кажется ли все это надуманным? Нет, если вы в курсе того, что происходит в мире.

Что говорят об этом…

Мнение специалистов

Надо быть глухим, немым и слепым, чтобы не знать, что правительство Соединенных Штатов задолжало более четыре? триллионов долларов (на начало 1993 года). Кроме того, американские банки ссудили 214 миллиардов долларов иностранным заемщикам, тогда как многие правительства-заемщики не способны выплатить взятые ссуды, в особенности что касается стран третьего мира, борящихся за выживание. Экономический крах 1929 года бледнеет на фоне той депрессии, которая, по мнению специалистов, приходится на период между настоящим временем и 2000 годом. Вот что пишет доктор Рави Батра, всемирноизвестный эксперт по мировой экономике:

”Со времени Второй мировой войны мир пережил жестокий экономический кризис. Если точнее, то их было несколько, более или менее тяжелых, но ни один из них не характеризовался такой длительностью, как охватившая в 1929 году весь мир так называемая ”великая депрессия”, продолжавшаяся более восьми лет. Я полагаю, что подобное бедствие, если не более грандиозное и свирепое, готово обрушиться на нас сегодня”.2

Доктор Батра оказался неточным в своем предсказании ”депрессии”, которая ”наступит в 1990 и будет мучить мир до конца 1996 года”3. Тем не менее вряд ли можно сомневаться, что подобная депрессия уже близка.

Никто не знает, когда Биг Ван — дедушка всех землетрясений — поразит Южную Калифорнию, однако это произойдет в ближайшие несколько лет. Тем временем каждое землетрясение в регионе (два подряд в конце июня 1992 года) означает, что ”завтра, на следующей неделе, в следующем месяце, в следующем году они будут более опасными, чем предыдущие”4. Если вы не слышали об астероидах, смотрите свой телевизор. Ученые уверяют нас, что эти ”булыжники конца света”, как они их называют, в будущем неизбежно ударятся о землю5. Двое ученых уже предсказали, что в среднем американцы будут чаще погибать от падения метеорита или астероида, чем в случаях авиакатастроф!6

А что касается диктаторства ООН — вы когда-нибудь слышали о ”новом мировом порядке” Джорджа Буша? Буш уже не президент, но нравится нам с вами это или нет, в той или иной форме этот новый мировой порядок устанавливается.

Мнение религиозных деятелей

До сих пор я показывал, что говорят о будущем ученые, экономисты и политики. Но вы, возможно, не знаете, что религиозные лидеры говорят то же самое. Согласно Пэту Робертсону (книга ”Новый мировой порядок”):

”В 1991 году частные и общественные долги составили невероятную сумму в 25 триллионов долларов. Показательные частичные погашения долгов, опиравшиеся на незначительный банковский резервный фонд, создали чудовищную проблему, решить которую не может ни центральный банк, ни группа банков, ни правительство отдельного государства, ни единое мировое правительство — и прежде всего неэффективно действующая и коррумпированная ООН. Когда в конце концов ”мыльный пузырь” лопнет, с миром произойдет самая ужасная финансовая катастрофа”7.

Робертсон считает, что последние два-три столетия мировые финансовые магнаты под своим контролем постепенно устанавливали новый мировой порядок и что окончательное осуществление этих планов произойдет в ближайшие годы. Он заявляет, что американские деньги помогли финансировать большевистскую революцию в России в 1917 году, поскольку цели мировых банкиров в отношении коммунизма параллельны их намерениям в отношении Америки и Запада. ”До тех пор, пока мы не поймем общность интересов левых большевиков и правых капиталистов”, — говорит Робертсон, — мы не сможем полностью осознать ни последние семьдесят лет мировой истории, ни ощутимое движение к единому мировому правительству””8.

Неважно, прав ли м-р Робертсон, говоря о манипуляциях банкиров в мировой экономике для решения политических задач. Главное, что он солидарен с другими политиками и экономистами: экономический кризис приближается и подтолкнет человечество к созданию единого мирового правительства.

Более интересен взгляд на будущее многих католиков. Малахия Мартин, бывший священник иезуитов, ставший популярным американским автором, написал недавно:

”Он [Папа Иоанн Павел] ждет… события, которое разделит человеческую историю на ”недавнее прошлое” и ”приближающееся будущее”. И это событие произойдет на глазах у всех в небесах, его увидят и в океанах, и на всех континентах этой планеты. Оно коснется, в частности, и нашего человеческого солнца, которое загорается каждый день и освещает для нас поля, горы и равнины этой земли… По убеждению Иоанна Павла, это деление нашей истории будет таким значительным событием, что грандиозные чаяния наций, которые формируются сейчас, утратят всякий смысл, и явится Великий Замысел Создателя человека””9.

Вера Иоанна Павла в это ”расщепляющее событие” проистекает из видения, которое трое детей из португальской деревушки Фатима, согласно их утверждению, получили от Девы Марии в 1917 году. Согласно Малахии Мартину, Иоанн Павел принимает обоснованность этого заявления и считает, что видение детей исполнится при его жизни. Более того, м-р Мартин полагает, что время единого управления миром совсем близко и что папа Иоанн Павел будет управлять этим новым мировым порядком:

”Хотим мы того или нет, готовы мы к этому или нет, все мы участвуем в решительном, без каких-либо препятствий глобальном соревновании по трем направлениям… Соревнование идет за то, кто создаст первую за все время существования сообщества наций систему единого управления миром… Те из нас, кому меньше семидесяти, увидят, по крайней мере, основные структуры нового мирового правительства. Кому нет еще сорока, несомненно, будут жить при его беспристрастной законодательной и исполнительной власти и контроле… Действительно, не будет преувеличением сказать, что избранная папой Иоанном Павлом цель быть победителем в этом соперничестве сегодня успешно осуществляется”10.

Еще одна религиозная группа с довольно интересными взглядами на ближайшее будущее — последователи религии Нового Века, занесенной на Запад с Востока. Они верят в надвигающуюся катастрофу, которая охватит всю нашу планету

”Нострадамус, предсказатель XVI в., над чьими загадками, описывающими будущие события, долго спорили переводчики и толкователи, писал о грандиозной земной катастрофе, которая должна последовать за периодом великого мира между народами, населяющими землю, в то время как дьявол будет заключен на дне бездны. По подсчетам, это должно произойти в июле, сентябре или октябре 1999 г.”11.

Бывший корреспондент Белого Дома Рут Монтгомери в начале 1960-х годов стала страстной сторонницей идей Нового Века, о чем впоследствии красноречиво написала в книге ”Рут Монтгомери: Вестник Нового Века”, выпущенной в соавторстве с Джоанной Гарланд. Гарланд пишет:

”Учители Рут Монтгомери начали предупреждать о смещении оси земли ”незадолго до 2000 года” еще со времени надиктовки материала для книги ”Мир после” в 1971 году… Эта глобальная катастрофа, заявляют Учители, очистит землю от загрязнения и злых людей и таким образом возвестит о наступлении долгожданного Нового Века тысячелетнего мира”12.

Что говорит Библия.

Выше были приведены некоторые мнения религиозных людей. А что говорит Библия? К немалому удивлению, гораздо больше, чем можно себе представить. Большинство людей упускают из виду истинное значение слов Иисуса, переданных евангелистом Лукой:

”И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится. Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются” (Лк. 21:25, 26).

Заметьте, что, согласно Иисусу, знамения в солнце, луне и звездах вызовут панику — уныние и недоумение — среди народов, в особенности из-за ревущего и возмутившегося моря. Далее Лука говорит, что страх охватит всю человеческую расу, так как поколеблются силы небесные.

Нельзя определенно сказать, что имел в виду Иисус, хотя это напоминает знамения в небесах, которые предсказывают Малахия Мартин и папа Иоанн Павел. Ранее я уже указывал, что в последние годы ученые начали предупреждать о разрушительных последствиях для нашей планеты возможного падения большого астероида. Об этом ли говорил Иисус или нет, но все то, что мы видим, подтверждает Его слова.

В Откровении неоднократно упоминается большой физический ущерб, который будет нанесен нашей планете, и ужасная экологическая катастрофа. Если написанное в Откровении верно, то смещение Земли относительно оси (так, как предсказывает Новый Век) с последующим разломом земной коры вполне может произойти:

”Седьмой ангел вылил чашу свою на воздух… и произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! И всякий остров убежал, и гор не стало” (Откр. 16:17, 18, 20).

Рави Батра и Пэт Робертсон ожидают ужасный экономический кризис в ближайшем будущем. Большинство людей не знают, что Откровение полностью согласно с этим:

”Горе, горе тебе, великий город Вавилон, город крепкий! ибо в один час пришел суд твой”.

”И купцы земные восплачут и возрыдают о ней, потому что товаров их никто уже не покупает…”

”И плодов, угодных для души твоей, не стало у тебя, и все тучное и блистательное удалилось от тебя, — ты уже не найдешь его. Торговавшие всем сим, обогатившиеся от нее, станут вдали, от страха мучений ее, плача и рыдая…”

”И посыпали пеплом головы свои и вопили, плача и рыдая: горе, горе тебе, город великий, драгоценностями которого обогатились все, имеющие корабли на море! ибо опустел в один час” (Откр. 18:10, 11, 14, 15, 19).

И обратите внимание на следующее описание экологической катастрофы в Откр. 8:

”И семь Ангелов, имеющие семь труб, приготовились трубить. Первый Ангел вострубил, и сделались град и огонь, смешанные с кровью, и пали на землю; и третья часть дерев сгорела, и вся трава зеленая сгорела.

Второй Ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделалась кровью, и умерла третья часть одушевленных тварей, живущих в море, и третья часть судов погибла.

Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику, и упала на третью часть рек и на источники вод. Имя сей звезде полынь: и третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горьки” (Откр. 8:6—11).

А говорит ли Библия о едином управлении миром? Несомненно. Посмотрите на следующий отрывок из Откровения:

”И увидел я выходящего из моря зверя… И дивилась вся земля, следя за зверем… И дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем” (Откр. 13:1, 3, 7).

”И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час. Они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю” (Откр. 17:12, 13).

Это удивительно напоминает ООН, в которой различные народы сохраняют независимость, однако передают некоторые свои полномочия этой мировой организации ради общего блага.

Произойдет ли в наше время то, о чем предупреждают ученые и предсказывают религиозные группы, т. е. громадная катастрофа? Я не могу ничего доказать, но считаю, что ответом на оба вопроса скорей всего будет ДА. А в действительности, главный вопрос заключается в следующем: если все это правда, то что оно будет означать для нас в будущем и какое значение имеет сегодня, до того, как все произойдет?

Иисус сказал: ”И когда вы увидите то [знамения в солнце, луне и звездах, которые Он предсказал] сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие” (Лк. 21:31). Исходя из контекста всей главы, в которой Он произносит эти слова, Иисус говорил о том, что эти знамения будут означать близость Его Второго пришествия.

Современные христиане убеждены в очень скором возвращении Христа. Если это так, то библейское предсказание относительно установления антихристом нового мирового порядка должно вот-вот сбыться. Я полагаю, что описанные мной ранее в этой книге ужасная депрессия и разрушительные природные катастрофы подтолкнут мир к созданию единого управления значительно быстрей, чем большинство сегодняшних пламенных сторонников нового мирового порядка могут об этом мечтать.

К счастью, есть надежда. Выходом из хаоса этих бедствий и освобождением от руин нового мирового порядка антихриста станет ”новый мировой порядок”, окончательно основанный Самим Богом, который будет продолжаться вечно. Однако мы забегаем вперед. И как мы увидим в следующей главе, история началась много тысячелетий назад в части Вселенной, находящейся от планеты Земля на расстоянии сотен, а может быть, и тысяч световых лет.

1Войдя в атмосферу Земли, астероид диаметром в милю образовал бы огненный шар диаметрам в сотни миль.

2Ravi Batra. The Great DepK.won of WO (New York: Dell. 1987), 9.

3Там же.

4The klalui Statesman, l июля 1992 г.. ЗА.

5Согласно Дональду Иемаксу, астроному лаборатории реактивного движения при НАСА в Пасадене (шт. Калифорния), ”Земля вращается вокруг Солнца в массе астероидов. Рано или поздно наша планета будет сбита одним из них” (Nfw.‘iwrek за 23 нояб. 1992, 56. 58). Мнение Йеманса разделяют почти все ученые, изучающие астероиды. Вопрос не в том, говорят они, столкнется ли еще один значительный астероид с планетой Земля, а лишь в том, когда это произойдет. См., например, Clark Chapman & David Morrison, Ciismic Casastniphes (New York: Plenum Press, 1989), 36.

6Там же, с. 283. Кларк Чапмен — планетолог Института планетарных наук в Тусоне [шт. Аризона) и консультант НАСА и Национальной академии наук. Давид Моррисон — председатель Комитета по изучению солнечной системы при НАСА и председатель Отдела планетарных наук Американского Астрономического общества.

7Pat Robertson, The New Wwld Order (Dallas: Word, 1991>, 131

8Там же, с. 71.

9Malachi Martin, The Key.-, (if This Bliml (New York: Simon and Schusler, 1990), 639.

10Там же. с. 15—П.

11Ruih Montgomery with Joanne Garland. Ruth Montgomery: Herald of the New Age (New York: Fawce” Crest, 19S6), 233.

12Там же, с. 233. 234.

Глава 2

Кто такой антихрист?

”Давным-давно в далекой-далекой галактике…”

Такими словами начинается фильм ”Звездные воины”, первый из популярной серии фантастической космической одиссеи. В фильме Бен Кеноби и Лук Скайуолкер — это те немногие из расы добрых воинов джеди, кому удалось спастись. Империя Зла разрушила их планету, убила оставшихся в живых джеди и пытается уничтожить Бена и Лука. В определенный момент их вместе с друзьями заманивают в чудовищный космический корабль Империи Зла. В схватке один на один с Дартом Вадером, зловещим лидером этой Империи, Бен Кеноби жертвует своей жизнью, чтобы дать возможность Луку Скайуолкеру и другим джеди спастись.

Лук и его компаньоны все еще в опасности, так как враг устроил за ними жаркую погоню. Со своей базы на далекой планете Лук Скайуолкер атакует космический корабль противника в его уязвимой точке и уничтожает его, завершая драму.

Самым поразительным является то, насколько фильм близок к конфликту между добром и злом, развивающемуся во Вселенной тысячелетиями. Мы с вами видим это столкновение в нашем окружении и даже в наших собственных жизнях. И, как и в фильме ”Звездные войны”, зло, кажется, берет верх. Чем больше тюрем мы строим, тем больше преступников появляется, чтобы заполнить их. На каждую попытку правительства остановить льющийся в страну поток кокаина и марихуаны короли наркобизнеса отвечают с удвоенной силой. Похоже, что действительно человеческие страсти невозможно контролировать, и это факт очевидный не только по вспышкам недовольства, время от времени происходящим в наших городах, но и по ежедневным событиям из жизни миллионов озлобленных, подавленных, слабовольных людей.

Откуда взялось зло?

Как это произошло? Где все началось? Задумывал ли Бог наш мир таким, каким он является сейчас, или, как в ”Звездных войнах”, за всем этим стоит грозная ”империя зла”?

Объяснение всему этому можно найти в Библии. Ее история тоже началась давно в далекой-далекой ”галактике”, названной небом. В Откровении читаем:

”И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них. Но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый дьяволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним” (Откр. 12:7—9).

Обратите внимание на то, что Михаил возглавляет силы добра и справедливости, а сатана — силы зла, и каждого поддерживают существа, называемые ”ангелами”.

По Иезекиилю, сатана одно время занимал на небесах самое высокое положение, рядом с Самим Богом. Он был ”помазанным херувимом, чтоб осенять”, был ”на святой горе Божьей” и ”ходил среди огнистых камней” (Иез. 28:14). Тогда он был известен как Люцифер, что значит ”денница” (осененный) (см. Ис. 14:12). Высокое положение Люцифера свидетельствует о большой любви Бога к нему.

Многие люди интересуются, зачем Бог создал дьявола. Но Он не делал этого. О Люцифере до его бунта сказано в Библии: ”Ты совершен был в путях своих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония” (Иез. 28:15). Бог создал Люцифера совершенным, невинным существом. Грех возник в его сознании и сердце. Бог не вкладывал в него грех. Но Он его там обнаружил,

Это приводит нас к одному из самых важных принципов, который использует Бог, когда направляет Свои усилия для разрешения вселенского конфликта между добром и злом:

Он никого не принуждает. Бог не создавал Люцифера злым. Он создал его добрым. Однако когда тот избрал для себя путь зла, Бог не остановил его.

Я считаю, что способность делать нравственные выводы, объяснять различие между правильным и неправильным — одна из главнейших черт, отличающих человека от животного. Другая черта — это наша способность выбирать между верным и неверным. Без нее мы не были бы людьми.

Бог принимает во внимание возможность выбора, которую Он дал мыслящим существам, созданным Им. Каждый свободен выбирать, на чьей стороне ему быть. Когда Люцифер восстал против Бога, это был его выбор. Бог, очевидно, не принуждал его оставаться преданным, иначе сегодня не было бы сатаны. Он не заставлял ни его восставать, ни других ангелов избирать Его сторону или сторону сатаны. Каждый сделал свой собственный выбор.

Почему восстал Люцифер?

Следующий вопрос, который мы должны задать, — почему Люцифер восстал? Каков был исход этого конфликта между ним и Богом? Исаия передает нам, что Люцифер говорил в сердце своем:

”Взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера. Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему” (Ис. 14:13, 14).

Когда кто-либо пытается занять чужой престол, мы называем это изменой, бунтом против существующего правительства. Ясно, что Люцифер восстал против управления Бога! Он восстал против Божьих законов и Его власти. Он хотел занять Его место, хотел быть подобным Богу, быть Богом.

Вас удивляет мысль о том, что у Бога есть свое управление? Отчего же? Даже научная фантастика допускает, что у существ в других частях Вселенной присутствует своя система управления с правилами, субординацией и законами, которым надо подчиняться.

Библия поясняет, что бунт Люцифера против Божьего правления был его свободным выбором, что многочисленные ангелы на небе сами сделали свой выбор, присоединившись к нему. Тот факт, что на стороне Михаила также были ангелы, свидетельствует о том, что многие из них остались верны Богу.

Подумайте, как это происходит, когда люди противодействуют друг другу. Прежде всего спорные вопросы не решены, и люди в смущении: кто же прав? Однако по прошествии времени эти вопросы все более и более проясняются и люди начинают занимать определенные позиции. Мнения расходятся до тех пор, пока в конце концов становится почти невозможным убедить оппонента допустить правоту другой стороны.

Так, я думаю, произошло и на небе. Борьба разгорелась, когда сатана со своими ангелами решили не повиноваться Божьему правлению. Несмотря на то, что разногласия в конфликте прояснились и бунт показал, какова его суть, эта борьба не утихала до тех пор, пока бунт не достиг своего апогея и сатана не ”был низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним” (Откр. 12:9).

Зло в мире

Библия не говорит нам, почему Бог выбрал эту землю для нового дома сатаны и его ангелов. Когда история этого мира закончится и начнется новая жизнь, самым первым вопросом, который я собираюсь задать Богу, будет — почему Он решил низвергнуть сатану на нашу планету? Все, что вы и я можем сделать, — это допустить, что Бог в Своей мудрости знал, что это самое лучшее.

Как бы то ни было. Божье решение низвергнуть сатану на нашу землю имело ужасные последствия для нас, людей. Всеобщий конфликт между добром и злом стал вдруг не отдаленной теоретической войной на небесах, а борьбой, в которой нам с вами приходится участвовать и делать выбор. Нам не избежать этого. Это выявилось сразу после того, как Бог создал мир. Он произрастил посреди Едемского сада дерево и сказал нашим прародителям: ”От всякого дерева в саду ты будешь есть: а от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь” (Быт. 2:16, 17).

Это дерево стало для Адама и Евы испытанием в послушании. Я очень сомневаюсь, что в самом плоде было что-то отравляющее. Вопрос был в верности, а не в химическом составе. Все это кажется таким простым, что многие думают, что Бог был страшно несправедлив, избрав для человеческой расы такое жестокое наказание за небольшое непослушание. Но если задуматься об этом, становится очевидным, что именно простота Божьего требования и является главнейшей причиной, по которой Адаму и Еве следовало исполнить его. Бог не просил их сделать что-нибудь необыкновенно трудное, например, спрыгнуть со скалы высотой в километр. Все, что Он сказал, было — ”не ешь от того дерева”.

Предположим, Бог потребовал бы от наших прародителей сделать что-то очень опасное, которое по нашим человеческим представлениям было бы настоящим тестом на доверие. И это, действительно, заслонило бы настоящий предмет обсуждения — верность. Адам и Ева могли бы сказать в свое оправдание: ”Задание, которое ты нам дал, было очень сложным. Мы не смогли сделать этого”. Но ставя крайне простую задачу, Бог как бы показывал всей вселенной, что если они ослушаются, то дело здесь в верности, а не в сложности задания.

Адам и Ева были изгнаны из рая не столько за вкушение плода, сколько за недоверие Богу. Картина проясняется, когда мы читаем, чти же произошло. Сатана был чрезвычайно искусен в своем подходе к Еве: ”Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?” (Быт. 3:1). Обратите внимание на легкое сомнение в Божьем слове. Подтекст был следующим: ”Ты, должно быть, шутишь! Разве Бог говорил это на самим деле?

Заметьте также, что змей неправильно процитировал Бога. Он спросил: ”Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?” Змей прекрасно знал, что Бог сказал Адаму и Еве, что они могут есть от всякого дерева, за исключением одного (см. Быт. 2:16). Вопрос искусителя был умно сформулирован не только для того, чтобы вызвать сомнение в правоте Бога, но и чтобы заставить Еву в своем ответе поправить змея.

Когда она сказала правду — существует только одно дерево, от которого они не могут есть, — искуситель произнес откровенную ложь: ”Нет, не умрете”. И привнес в свои слова то самое искушение, что вызвало бунт Люцифера, — желание быть подобным Богу. ”Но знает Бог, — сказал он, — что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло” (ст. 4, 5).

К сожалению, Ева поддалась на обман. ”И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его, и ела; и дала также мужу своему, и он ел” (ст. 6).

Результат их непослушания не замедлил сказаться. Они устыдились. Библия говорит, что до согрешения ”были оба наги, Адам и жена его, и не стыдились” (Быт. 2:25). Однако как только впали в грех, ”открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковые листья, и сделали себе опоясания” (Быт. 3:7). Но это еще не все. Позже ”услышали голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня; и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая” (ст. 8). Адам и Ева действительно испугались Бога! Адам даже сознался в этом. Когда Бог спросил, почему они спрятался, он ответил: ”Я убоялся” (ст. 10).

Страх есть самое дурное определяющее чувство. Именно он является противоположностью любви — основной движущей силой всего хорошего. Ключевой момент, на который надо обратить внимание, состоит в том, что Адам и Ева не говорили себе: ”Поскольку мы ослушались Бога, время убояться”. Они не решали, испугаться или нет. Они не хотели испугаться. Страх вселился в них. Непослушание Богу было их единственным свободным выбором. Страх — неизбежный духовный, психологический результат этого выбора, и справиться с ним им было не под силу.

В тот момент, когда Адам и Ева выбрали грех, стыд и страх вошел в их сердца как результат этого выбора. И это определило судьбу всего человечества. Библия говорит, что ”как одним человеком [Адамом] грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили” (Рим. 5:12). В этом источник зла, которое обрушилось на людей с начала мира.

Для нас с вами очень важно осознавать, что мы не можем изъять ил нашего сознания и души страх -— основную причину зла. Мы рождены грешниками по своей сути и бессильны это изменить. И будем грешниками, ибо должны быть ими. Если мы когда-нибудь захотим избавиться от страха — этой грешной природы, с которой рождены, — нам будет нужна помощь. Позже я подробнее остановлюсь на этом.

А сейчас я хотел бы обратить ваше внимание еще на один момент в искушении змеем Адама и Евы. Настоящим искусителем был не змей. Им был сатана, использовавший змея в качестве посредника для разговора с нашими прародителями. Откр.2:9 сравнивает дракона, боровшегося с Михаилом, с ”древним змеем, называемым… сатаною”.

Когда мы пытаемся понять, как зло распространялось в нашем мире, следует всегда помнить, что сатана общается с людьми через посредников и почти никогда не является лично как сатана. В Едемском саду он использовал змея, но во всей-истории в его арсенале было и много других медиумов. Одни из самых удачных — люди, и не какие-нибудь нечестивцы, а Божьи последователи!

Если бы Ева осознавала, с кем на самом деле она разговаривает, она наверняка убежала бы с того места. Но поскольку ей казалось, что она беседует со змеем, то она не чувствовала страха. Вероятно, Ева была достаточно заинтригована тем, что змей умеет разговаривать. Мне кажется, она действительно хотела поддержать разговор из любопытства.

Идентификация антихриста

Теперь мы готовы поговорить об антихристе. Кто он и откуда появился? Ответ на этот вопрос столь важен, что я выделяю его жирным шрифтом:

Антихрист — это сам сатана

Сатана был антихристом, когда он восставал на небе против Бога и Михаила. Сатана - был антихристом, когда он приближался к Адаму и Еве в Едеме в облике змея. Сатана был антихристом, когда он убивал на кресте Христа. И сатана будет антихристом в ожидающем нас в ближайшем будущем едином мировом правительстве.

Если у вас есть какие-нибудь сомнения относительно того, что сам сатана и есть антихрист, пожалуйста, прочтите слова Павла, которые на протяжении двух тысяч лет христиане считают лучшим описанием антихриста во всей Библии:

”День тот [Второе пришествие Христа] не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха [антихрист], сын погибели. Противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божьем сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога” (2 Фее. 2:3, 4).

Заметьте, что у антихриста те же самые мотивы, что и у Люцифера на небе, — бунт против Бога, желание быть подобным Богу, самому сидеть в Божьем храме как Бог. И Павел, чьи слова были процитированы выше, продолжает сравнивать этого антихриста с сатаной: ”Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными” (ст. 9).

И вот наступило время задать один из самых важных вопросов в этой книге: если сатана — антихрист и если он всегда является через медиумов, через какого медиума явится он, выдавая себя за Христа перед самым концом света? Иисус дал нам ответ, когда предупреждал, что непосредственно перед Его Вторым пришествием ”восстанут лжехристы… и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных” (Мф. 24:24).

Поразительно! Сатана замаскируется под настоящего Христа! Но какой в этом смысл? Любой отверг бы лжехриста, выглядящего, как ненастоящий Христос или говорящего нам, что он лжехристос. Чтобы обмануть мир и, если возможно, народ Божий, лжехристос должен, насколько это возможно, быть похожим на настоящего Христа.

Этот принцип находим в Откровении:

”И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон” (Откр. 13:11).

В Откровении дракон всегда символ сатаны, а агнец — Христа. Однако заметьте, что в этом случае похожий на агнца зверь в действительности говорит, как дракон. Это существо, власть, сила в мире, которая является, как Христос, Агнец, на самом деле является сатаной, драконом. Мир не сможет понять, что этот ”зверь”, которого они примут за Христа, есть подлинный сатана, антихрист.

Суть нашего обсуждения заключается в следующем. Тысячелетиями борьба между добром и злом происходила в нашем мире, а в действительности во всей Вселенной. На одной стороне Иисус Христос, на другой — сатана. У каждого свои верные ангелы и свои преданные люди на земле.

Откровение — это просто описание завершающей фазы этого вселенского конфликта, когда он разыграется на нашей собственной планете между человеческими силами добра и зла. Язык, используемый в Откровении для описания этого конфликта, необычайно символический, но сами события будут весьма реальными для тех из нас, кого они коснутся.

Однако до того, как обсуждать этот заключительный этап, нам нужно лучше понять начало конфликта и как он развивался на протяжении тысячелетий.

Глава 3

Бог предсказывает падение антихриста

Один из самых интригующих моментов ”звездных войн” (типичного образца научной фантастики) — когда противники главных героев, думая о том, что они победили, вдруг обнаруживают, что проиграли. То же самое произошло на земле в конфликте между Христом и сатаной. Я даже вижу сатану, ходящего вокруг с важным видом и хвастающегося тем, как он соблазнил Адама и Еву. ”Человеческая раса моя, моя, моя” — торжествует он. Затем с главными демонами он удаляется в свое логовище, чтобы разработать дальнейшую стратегию. Неожиданно появляется демон-разведчик с потрясающим сообщением: только что появился Бог, чтобы увидеть Адама и Еву. Сатана и его сообщники выбегают, чтобы услышать, что будет говорить Бог.

Однако Бог обращается сначала к змею, а не к Адаму и Еве. ”И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее, — говорит Он, — оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту” (Быт. 3:15).

Что же означают эти слова? Они полны смысла, ибо предсказывают, что сатана, антихрист, в конечном счете проиграет свою войну против Бога. Давайте сравним этот стих в Книге Бытие с подобным в Откровении.

Быт. 3:15: ”И вражду положу между тобою [змеем] и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее”.

Откр. 12:17: ”И рассвирепел дракон [змей] на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее”.

Бог говорил это в Быт. 3:15 в начале истории мира, в то время как Откр.-12:17 предсказывает ее конец. Обратите внимание на следующие общие места в этих стихах:

1. Оба упоминают ”жену”.

2. Оба упоминают ”змея”.

3. Оба упоминают ”семя” жены.

4. Бытие говорит о ”вражде” между женой и змеем, которая близка словам Откровения о том, что дракон, змей, ”рассвирепел на жену”.

Заметьте, что автор Откровения обращается к Бытию, используя те же самые символы, данные Богом в начале конфликта между добром и злом в нашем мире, и применяя их к его концу. Для того, чтобы понять исход борьбы между Богом и сатаной, мы должны понять ее начало. Давайте более пристально посмотрим на эти странные слова Быт. 3:15.

Кто это ”ты” и ”жена”?

Прежде всего надо спросить себя, кого Бог имел в виду, говоря: ”И вражду положу между тобою и между женою”. Кто такие ”ты” и ”жена” в этом уравнении?

”Ты” — это, очевидно, сам сатана, змей, к которому обращался Бог в тот самый момент, а ”жена” — это, как сразу же приходит на ум, Ева. Однако Бог сказал, что положит вражду ”между семенем твоим [сатаны] и между семенем ее [Евы]”. Бог, вероятно, говорил не просто об одном демоне и одной женщине. Он говорил о будущей истории человечества и разделил его на две части: потомков сатаны и потомков Евы. Но Бог не имел в виду генетическое происхождение. В конце концов, сатана не может быть отцом или матерью младенцев. Бог говорил о духовном происхождении.

Когда мы, люди, разделяем человечество на расы, то делаем это в соответствии с той частью мира, в которой живем, цветом нашей кожи или языком, на котором мы говорим. Но Бог делит нас на тех, кто верит в Него, и тех, кто Его отвергает. Верующие — потомки жены, отвергающие же автоматически становятся ”потомками” змея, или сатаны.

Что означает ”вражда”?

Бог сказал, что положит вражду между сатаной и женой и между его потомками и ее. Не очень-то дружелюбно звучит, не так ли? На самом деле это короткое предложение — одно из самых значительных во всей Библии, поскольку всего лишь в шестнадцати словах заявлен принцип, лежащий в основе всего конфликта между добром и злом. Принцип этот следующий: поле битвы — это человеческое сердце; то, какую сторону выбираете вы, зависит от состояния вашего сердца.

Несмотря на то, что у нас, людей, много хороших черт, мы далеки от совершенства. Достаточно однажды посмотреть выпуск вечерних новостей! Мы все рождены с тенденцией поступать неправильно — грешить, если угодно. Некоторые — с тенденцией к сумасшествию, другие — к злоупотреблению сексуальными потребностями человеческой природы, третьи — к перееданию. Однако зло, с которым мы рождены, превышает все эти особенности, толкая нас к определенно неверным поступкам. Мы рождены эгоистами. Эгоизм каждого из нас проявляется по-разному, но он суть то плохое, что со всеми нами происходит.

Бог не делал Адама и Еву эгоистами. Он сотворил их полными бескорыстия, любви и радости. Однако, согрешив, они обрели эгоизм, лежащий в основе природы сатаны. Последний был абсолютно прав, говоря, что, съев от дерева, они познают и добро, и зло.

До грехопадения Адаму и Еве нравилось то же, что нравилось Богу, они ненавидели то, что ненавидел Бог. Их мысли и чувства были противоположны мыслям и чувствам сатаны. Если бы они никогда не согрешили, их мысли и чувства остались бы навсегда подобными Божьим — бескорыстными, любящими и добрыми. И не только это. Их дети и их потомки душой походили бы всегда на Бога. Ни один человек никогда бы не узнал, что значит думать и чувствовать, как сатана.

Однако когда Адам и Ева ослушались Бога, они стали душой походить на сатану. Теперь они любили то же, что стал любить сатана после того, как восстал против Бога. Между ними и им не было вражды. Они жили в согласии. Кроме того, согрешив, они уготовили своим детям и их потомкам всегда внутренне походить на сатану. Это горькое наследие передавалось из поколения в поколение до тех пор, пока в конце концов не дошло до нас с вами, а мы передаем его своим детям.

Сатана — бог, правитель этого мира, поскольку управляет человеческими сердцами. Он стал богом этого мира, когда сделал Адама и Еву в Едеме подобными себе. Вся человеческая раса стала похожа на него и, следовательно, ему принадлежит.

Как отреагировал Бог

Но Бог обещал все это изменить. Говоря, что Он положит вражду между змеем и женой. Бог имел в виду изменить Адама и Еву и их потомков так, чтобы они снова внутренне походили на Него. Бог говорил о том, что те, кто хочет занять Его сторону, однажды опять смогут думать и чувствовать, как Он.

С другой стороны, сатана и его последователи остались на все века эгоистичными. И это подводит нас к самой сути конфликта между добром и злом. Он существует не просто между теми людьми, которые поступают хорошо, и теми, кто плохо. Это конфликт между теми, кто хорош, и теми, кто плох по своим внутренним качествам. То, какую сторону выбираете вы, зависит от состояния вашего сердца, а состояние сердца зависит ОТ вольного выбора.

Ранее я указал, что каждый потомок Адама и Евы рожден на стороне сатаны — духовно злым, в том числе и мы с вами. Вопрос заключается в том, как мы можем духовно походить на Бога, если в нашем духовном естестве есть нечто от сатаны? Иисус ответил на этот вопрос в одном коротком изречении: ”Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия” (Ин. 3:3). Новое рождение, о котором так много говорят христиане, — это духовная перемена от сатанинского мироощущения к Божьему.

Когда Откровение говорит о том, что перед самым концом света дракон рассвирепел на прочих от семени жены, имеется в виду последняя борьба между теми, кто захотел думать и чувствовать, как Бог, и теми, кто решил думать и чувствовать, как сатана-

Я хочу выделить для вас жирным шрифтом очень важный принцип:

Тот, кто хочет быть на стороне Бога в последнем конфликте земной истории, должен сейчас измениться душой. Иначе он окажется на стороне антихриста, тогда что-то изменить уже будет слишком поздно.

Мы с вами не можем ждать до последней минуты, чтобы затем попросить Бога сделать нас внутренне похожими на Него. Именно сейчас нужно просить Иисуса дать нам возможность пережить Его ”новое рождение”.

Предвещание поражения антихриста

В начале этой главы я говорил, что один из самых интригующих моментов ”звездных войн” (типичного образца научной фантастики) — когда противники главных положительных героев, думая о том, что они победили вдруг обнаруживают, что проиграли. Это приводит нас к заключительным словам Быт. 3:15: ”Оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту”. Эти загадочные слова на самом деле предвещают окончательное поражение антихриста. Используемый здесь язык настолько символичен, что приходится быть очень внимательным, чтобы понять его. Я попробую объяснить вам это высказывание.

”Оно будет поражать тебя в голову”. ”Ты”, чья голова будет разбита, — это сатана. Но что это ”оно”, которое поразит его в голову? В начале Своей фразы Бог сказал, что положит вражду между сатаной и женой, а теперь Он говорит, что оно будет поражать в голову сатану. Имел ли Он в виду Адама, который поразит эту голову? Нет. ”Оно” относится к семени жены. И обратите особое внимание на то, что оно сделает: ”Оно [потомки жены] будет поражать тебя [сатану] в голову”.

Что происходит, когда разбивают чью-либо голову? Тот человек умирает.

Что затем сказал Бог? ”А ты [сатана] будешь жалить его [семя жены] в пяту”.

Что происходит, когда ударяют кого-нибудь по пятке? Он получает ранение, но выздоравливает. Он не умирает.

Таким образом, языком необычайно символическим Бог предсказал, что в конечном итоге сатана, антихрист, прекратит существование вместе со всеми своими последователями. С другой стороны, выживут Ева и ее потомки. Сатана может преследовать их, но никогда не сможет их уничтожить. И в конце концов они обретут вечную жизнь, которую Адам и Ева потеряли в Едеме.

Вот как Откровение описывает окончательное крушение сатаны, антихриста:

”И диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков” (Откр. 20:10).

С другой стороны. Откровение говорит о том, что дети Божьи вечно будут жизнь с Ним:

”Се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их… ибо прежнее прошло” (Откр. 20:3, 4).

Вы обратили внимание на последнюю фразу в этом стихе? ”Прежнее прошло”. Прежнее — это царство сатаны, его власть не только над политическими системами на земле, но и над человеческими сердцами. Когда этот день наступит, сатана-антихрист будет полностью разбит и Бог будет всецело царствовать в каждом сердце. Вопрос, который каждый из нас должен задать: частью какого мирового порядка я буду, когда этот день придет?

Время от времени я чувствую внутри себя борьбу добра и зла. Я чувствую, как сатана толкает меня на один путь, а Бог призывает на другой. Иногда решение остаться на стороне Бога дается болезненно трудно. Но когда я принимаю его, то понимаю, что обрел победу над своими соблазнами и грехами. Я понимаю, что это самый правильный путь.

Вы можете спросить меня: ”Как вам удается так жить?” Со мной это происходит в ежедневном молитвенном разговоре с Богом, когда я нахожусь рядом с Ним через Его Слово, Библию. Кто молится каждый день, прося Божественного руководства утвердиться в истинах Божьего Слова, никогда не будет обманут антихристом в конце света.

Этого я хочу для себя, и этого же я очень хочу для вас.

Глава 4

Покорение антихриста

Несколько лет назад я услышал трогательную историю. Однажды мальчик играл со своим парусником на берегу реки, как вдруг порывом ветра игрушку унесло по течению. Ребенок прыгнул в воду, чтобы спасти ее, но было уже поздно. Он наблюдал, как его парусник исчезает за изгибом реки. Месяц-два спустя он случайно проходил мимо магазина, взглянул на витрину, и у него перехватило дыхание, ибо за стеклом был его парусник. На нем была даже этикетка! Он побежал домой и рассказал об этом родителям. Те дали ему денег, и мальчик радостный вернулся в магазин и купил свой парусник.

Подумайте, как это, должно быть, странно — купить парусник, который он сделал и который по праву принадлежит ему. И все же, поскольку он был нужен мальчику, ему ничего не оставалось делать, как только заплатить, чтобы вернуть свою игрушку. Это слабое подобие того, что пришлось сделать Богу, когда сатана обманул Адама и Еву в Едеме. Сатана украл человека у Бога. И чтобы вернуть нас. Богу пришлось стать Самому человеком, спуститься в этот темный мир, вступить в рукопашный бой со Своим противником и в конечном счете поплатиться Своей жизнью.

Ни одному писателю-фантасту не приходил в голову более драматичный сюжет!

Разумеется, в одной короткой главе и даже в этой книге мы не можем достаточно полно рассмотреть всю жизнь Христа. Придется удовлетвориться двумя чрезвычайно важными событиями. Мы отдельно обсудим, что они говорят нам о Христе и антихристе. Два момента из жизни Христа, о которых я хочу с вами поговорить, — это Его искушение в пустыне и последние несколько часов Его жизни на земле.

Искушение в пустыне

Библия говорит, что после того, как Иоанн Креститель крестил Иисуса, тот провел в одиночестве сорок дней в пустыне Иудейской, ничего не вкушая за все это время. Вы можете представить себе, как Он, наверное, был голоден на сороковой день. Проницательный сатана — антихрист — выбрал именно этот момент, чтобы подойти к нему. Пожалуйста, обратите особое внимание на то, как сатана говорит, ибо здесь отчетливо видно, как антихрист будет пытаться искушать нас с вами в конце света:

”Если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами” (Мф. 4:3).

Посмотрите на первые слова в этом предложении: ”Если Ты Сын Божий”. Здесь явное сомнение в том, что Христос — действительно Сын Божий. Сатана прекрасно знал, кем был Христос. Разве он не знал Христа на небе? Разве не присутствовал он сорока днями ранее при крещении Христа, когда Божий глас произнес с небес: ”Сей есть Сын Мой Возлюбленный” (Мф. 3:17)? Почему же он сейчас ставит под сомнение истинную сущность Христа?

Потому что суть спора для сатаны состоит не а очевидности, а в пере. Вопрос заключался не в том, знал ли он, что Христос — Сын Божий, а в том, верит ли он этому.

На небе сатана заявил, что у него есть право быть ”подобным Всевышнему”. Однако заметьте, он не повторил эти слова Иисусу в пустыне. Он не сказал: ”Ты, конечно же, знаешь, что это я настоящий царь этого мира”. Его подход был гораздо хитрее. Сатана попытался заставить Христа усомниться в том, Кем Он был: ”Если Ты Сын Божий”.

Действительным искушением для Христа была не пища, а вера. Верить Ему словам Бога о том, Кем Он является, или не верить?

Неверие. Сомнение в Божьих словах. Сатана использовал тот же самый подход к Еве в Едемском саду. Бог ясно сказал:

”От дерева познания добра и зла, не ешь от него”. Сатана же спросил: ”Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?” Вы видите здесь сомнение? ”Подлинно ли сказал Бог?” Или, говоря современным языком: ”Ты меня обманываешь. Он точно не говорил этого!”

Предметом спора в Едеме было Божье слово. Сатана не сомневался в существовании Бога. Он не захотел верить в то, что Бог говорил. И пытался заставить Еву усомниться в этом, а несколько тысячелетий спустя — Иисуса. Можно быть уверенным в том, что когда он появится в конце света, то и нас с вами попытается заставить усомниться в сказанном Богом. Все это означает, что мы должны очень хорошо знать Божье слово в Библии, если хотим победить антихриста.

Например, Бог очень ясно показал, что мы Его сыновья и дочери. В Библии читаем: ”Мы теперь дети Божий”. ”Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими” (1Ин. 3:2; Ин. 1:12).

В ”бедственное время Иакова” сатана будет делать все возможное, чтобы заставить нас с вами усомниться в том, что Бог любит нас. Он попытается заставить нас поверить в то, что наши грехи столь ужасны, что Бог не сможет принять нас как Своих чад. Будем ли мы, как Иисус, сопротивляться искушению?

Давайте рассмотрим еще один аспект стратегии сатаны. Пища не была предметом искушения Христа. Мы только что видели, что им была вера в Бога и Его слово. Однако пища являлась чрезвычайно важной частью искушения. Обходным путем сатана надеялся достичь того, чего ему никогда не удалось бы напрямик. Ибо если бы Иисус совершил чудо, чтобы удовлетворить Свой голод, Он без слов согласился бы с сатаной. Он бы попался в его ловушку.

В конце света антихрист придет к нам с вами тем же самым обходным путем. Он может действовать через друзей или даже родственников. Например, кто-нибудь может сказать вам: ”Если бы ты действительно любил меня, то оставил бы свою ненормальную веру”. Что означает: ты не можешь сохранять свою веру во Христа, одновременно любя своего мужа, жену или родителей.

Я прочел много книг о конце света, и меня поражает, как мало людей понимают, что действительным спорным вопросом в конце времени будет духовное, а не физическое. Я знакомые всевозможными предсказаниями о том, что антихрист будет подстрекать Россию к захвату Израиля, что антихрист воздвигнет свой трон в Иерусалиме, что он возглавит новый мировой порядок. Мы словно пленены внешними проявлениями его будущих действий, не осознавая, что действительный исход будет не тем, что мы можем увидеть и услышать. Внешнее явится лишь маской сатаны. Он начнет борьбу за наши с вами души. Именно это предсказывает Библия:

”Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения” (2 Фее. 2:9, 10).

Смыслом последней битвы будет истина, которая спасет. Обратите внимание на действия сатаны, направленные на то, чтобы увести нас от нее: чудеса и знамения. Но подлинным смыслом будут не чудеса, которые можно увидеть. Им будет наша с вами вера — какие мы внутри. Возлюбим ли мы истину или отвергнем ее?

Искушение в конце жизни Христа

Решающая битва в войне Бога с сатаной произошла два тысячелетия назад на горе, называемой Голгофой. Только двое главных участников понимали, что происходило на самом деле, большинство же видело лишь одного из них. Другой держался вне поля зрения. И это ужасным образом решило исход ситуации.

Эта решающая битва началась в Гефсиманском саду неподалеку от Иерусалима, Если вы читали этот эпизод, то припоминаете, что когда Иисус молился, пришла делегация от первосвященников, чтобы схватить Его. Петр, думая защитить Иисуса, выхватил свой меч. На что Иисус скачал:

”Возврати меч твой в его место… Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов ангелов?” (Мф. 26:52, 53).

Стоящим вокруг это, должно быть, показалось странным. По крайней мере я воспринял бы это именно так, окажись я там. Человек, которого собираются арестовать, заявляет, что с Ним Отец и целый батальон солдат. ”Только скажи, Сын, и они будут там”.

Между прочим, что думал о Себе этот молодой человек? Кто Он? Кто Его Отец? Бог?

Да. В этом-то все и дело. Иисус понимал, что завершающий конфликт в его жизни, в который Он вступил в тог самый момент, имел отношение к Богу и сатане и не был лишь Его противостоянием нескольким смертным.

Приблизительно через час после Его столкновения с толпой Иисус оказался перед судом синедриона, верховного судилища Израиля того времени, и приходило много лжесвидетелей для того, чтобы свидетельствовать против Него. Но Он не произнес ни слова. Тогда разгневанный Каиафа, первосвященник, сказал: ”Заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?” (ст. 63).

Наконец Иисус заговорил и опять явил Свое понимание того, что проблема гораздо шире, нежели кажется на первый взгляд. ”Ты сказал, — ответил Он, — даже сказываю вам:

отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных” (Мф. 26:64).

По человеческим представлениям случай Иисуса был безнадежен. Однако Его мысль витала за пределами комнаты суда, за пределами Иерусалима и Иудеи, за пределами нашей планеты, за пределами того момента, в котором Он и они находились. Иисус постигал небесный суд и конец света. Иисус предупреждал первосвященника о том, что столкновение в этой комнате далеко не ограничится ее четырьмя стенами. В него будет вовлечена вся Вселенная. В сущности, Иисус сказал: ”Ты поймешь это тогда, когда мы поменяемся местами, и ты увидишь Меня, грядущего на облаках небесных” (см. Мф. 26:64). Первосвященник не прислушался к предупреждению, так как он не мог увидеть глазами то, что Иисус узрел Своей верой. Мы с вами должны задать вопрос: что было более реальным — конфликт в пределах четырех стен, происходивший перед глазами первосвященника, или конфликт во Вселенной, который узрел Своей верой Иисус?

Та же самая проблема возникла несколько часов спустя, когда Иисус стоял перед Пилатом. Евреи привели Его к римскому наместнику с обвинением в том, что Он объявил. Себя Царем. Пилат задал Иисусу само собой напрашивающийся вопрос: ”Ты Царь Иудейский?” (Ин. 18:33, см. также Лк. 23:1, 2). Ответ Иисуса еще раз показывает, что Он понимал, что причина конфликта находится далеко за рамками конкретных обстоятельств данного момента. ”Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда” (Ин. 18:36).

Иисус понимал, что Его осуждение Пилатом было частью вселенского конфликта между Богом и сатаной, вспыхнувшего на небе тысячелетия назад. Оно было частью того же столкновения в Едемском саду, которое проиграли Адам и Ева. Такая же невидимая схватка происходила и между Иисусом и сатаной, а результатом ее могло быть либо поражение змеем Семени в пяту, либо поражение Семенем змея в голову.

Сатана отчаянно старался отвлечь внимание Иисуса от этого вселенского конфликта и заставить сконцентрироваться на данной ситуации, старался заставить Иисуса защитить Себя от угрозы, которую Он видел, и таким образом позволить уйти от опасности, которую Он не видел.

Мне было бы так страшно от очевидности этого, что я едва ли не сделал бы что-нибудь, чтобы защитить себя. Но Иисус понимал, что ”вера есть… уверенность в невидимом” (Евр. 11:1). Этот принцип достаточно прост для жизни, если вы просите прощения у Иисуса за свои грехи, и труден — если ваш организм пропитан адреналином и каждый нерв вашего тела кричит, чтобы вы спасли себя от ужасной смерти.

Еще несколько часов — и Иисус висел обнаженный на кресте. Изображая эту сцену, художники, в силу нашей благопристойности, рисуют на Его чреслах одежду. У Христа на Голгофе не было одежды. Можете ли вы представить себе что-нибудь более унизительное? Мог бы самый последовательный автор романов ужасов придумать худшее поражение для своего самого презренного героя? Евреи были правы, насмехаясь: ”Других спасал, а Себя не может спасти!” (Мк. 15:31). Иисус поставил все на карту и проиграл. Так казалось всем присутствующим, включая Его собственных учеников. Но две вещи, сказанные Христом перед Его концом, пока Он висел на кресте, говорят об обратном. ”Отче! — возгласил Он. — в руки Твои предаю дух Мой” (Лк. 23:46). В этом заключался секрет спокойствия Иисуса перед лицом обстоятельств, которые нас с вами привели бы к умопомешательству. Прежде всего Он осознавал Свою связь с Богом. Он доверял Своему Отцу заботу о Нем, даже в смерти.

Но за мгновение до того, как Иисус испустил дух, Он произнес слово необычайной важности: ”Совершилось!” (Ин. 19:30). Я склонен думать, что Иисус бросил это победное слово в лицо сатаны: совершилось!

Почему? Потому что борьба, которую сатана начал на небесах тысячелетия назад, теперь завершена!

В этом возгласе заключался и еще один решающий момент. Иисус оказался победителем, замыслив спасти человеческую расу от греха. В Едеме Он предупреждал Адама и Еву, что если они вкусят от дерева познания, то умрут. ”Возмездие за грех — смерть”, — говорит Библия, но добавляет, что ”дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе” (Рим. 6:23). А вот как Сам Иисус объясняет это: ”Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” (Ин. 3:16).

На кресте Иисус выкупил то, что в первую очередь по праву принадлежало ему. Он поплатился Своей жизнью, чтобы вернуть то, что Он сделал. Он обрел право простить Адаму и Еве и нам с вами наши грехи. Все, что мы должны сделать, — это просить прощения через веру, и принять его как принадлежащее нам!

Вот как Откровение описывает победу Христа на Голгофе:

”Ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братии наших, клеветавший на них перед Богом нашим день и ночь” (Откр. 12:10). Пойдя на крест, Иисус нанес поражение сатане, Он обрел право положить вражду между женой и змеем, еще раз дав нам с вами возможность любить то, что любит Бог, и ненавидеть то, что Он ненавидит.

Последние дни истории этого мира вполне могут настать при нашей с вами жизни. Проблемы грядущего конфликта будут духовными, невидимыми, какими они были и для Иисуса. Однако мы не можем ждать, пока он разрешится, поскольку он прямо сейчас бушует в наших душах. Если вы так не думаете, то просто обратите внимание на свои чувства, когда вас будут искушать, на мысли, борящиеся в вашей голове: ”Я должен, или Я не должен?”

Только те, кто сегодня верой в Иисуса разрешают конфликт в своих сердцах, находясь на стороне Бога, победят в заключительной борьбе, оставшись на стороне Бога. Сегодняшний наш выбор определяет выбор, который мы сделаем в будущем. Решения, которые мы принимаем сейчас, повлияют на нашу судьбу в вечности.

Глава 5

Несколько уроков истории

Вы помните свои ощущения, когда рухнула Берлинская стена? Если ваша реакция была сходна с моей, то вы испытывали благоговейный трепет перед тем, что мир уже никогда не будет прежним. Ибо революция того года не просто привела к краху коммунизма, но к глубоким изменениям в Европе. Я склонен предположить, что христиане 313 г. по Р.Х переживали то же чувство благоговения перед творящейся историей — ощущение того, что она теперь уже не повернется вспять.

Первые три столетия после основания Иисусом христианской Церкви сатана яростно боролся с новой религией. Но на место каждого убитого им христианина в ряды верующих становилось двое. Кровь мучеников стала источником роста Церкви. Затем происходит революция: император Константин становится христианином. Потрясающая новость, должно быть, распространилась в христианском мире со скоростью света: ”Император стал христианином! Император стал христианином!” Даже наш шок от рухнувшей Берлинской стены не может передать то волнение, которое, вероятнее всего, испытывали эти люди.

За время трех столетий гонения Церковь была отделена от государства стеной жгучей ненависти как часть империи. Но когда Константин стал христианином, эта стена рухнула, и вскоре Церковь и государство соединили руки.

Сначала государство контролировало Церковь. Так, Константин председательствовал на открытии церковного собора в Никее (современная Турция) в 325 г. по Р.Х Целью этого собора было решение доктринального спора, угрожавшего разделить христианскую Церковь. И император заметно повлиял на решение. Однако в течение двух последующих столетий Церковь взяла верх, и на протяжении двенадцати веков государство было у нее на службе.

Как это ни странно, но то, что казалось победой Церкви, когда Константин принял веру, оказалось ее величайшим поражением. Не случайно период христианского владычества в Европе был назван ”темным средневековьем”. Церковь контролировала все области знания и светского, и религиозного. Вы верили в то, что говорила Церковь. Если Церковь вам о чем-то не говорила, вы этого не знали.

Возможно, картина слегка утрирована, но смысл заключается именно в этом. Веками Церковь держала под контролем источники знания, включая саму Библию, заточенную в монастырских стенах. Даже в научных вопросах она претендовала на роль глашатая истины.

Однако контроль Церкви над европейским обществом и политикой не мог продолжаться вечно. Другое революционное изменение началось с возрождения греческой классики в XIII в. Аристотель стал вдруг авторитетом в вопросах науки. Важность этого изменения взглядов заключалась не в том, что Аристотель был прав (поскольку часто было совсем наоборот), а в том, что его идеи поставили под сомнение авторитет Церкви и ее притязание на исключительное право обладания истиной.

Главное наступление революции против религиозного деспотизма произошло незадолго до 1500 г., когда Гутенберг изобрел разборный шрифт и печатный станок. Это обеспечило необычайно быстрое распространение знаний. Библия была первой книгой, сошедшей с первого печатного станка. Церковь отчаянно боролась с ее распространением, но безуспешно. Затем она пыталась подавить и Протестантскую Реформацию 1517 г., но также неудачно.

Наука была еще одной областью, в которой Церковь потерпела крупные поражения. В период средневековья она учила, что Земля — центр Вселенной. Предположение Коперника в 1543 г. о том, что Земля не является таковым центром, угрожала точке зрения Церкви, и она страстно с ним боролась. Первый исследователь космоса Галилей с помощью телескопа подтвердил идею Коперника и был предан суду за ересь. Он проиграл дело в суде, но завоевал сердца и умы желающих отойти от догмы и проверить факты.

Таким образом, была заложена основа конфликта между христианством и наукой, между религией и секуляризмом между догмой и тем, о чем люди могут судить через свои ощущения. Действительный вопрос, который должен был быть разрешен, — это вопрос об авторитете: кто обладает более достоверной информацией о том, что в конечном счете подлинно в жизни, — священник или ученый? Верующие считают, что в Библии есть ответы на глубочайшие жизненные вопросы. Светские люди полагают, что человек может дать свои собственные ответы на них.

Секуляризация — это процесс, в котором общество отходит от поиска конечной истины R религии и инспирированных книгах, таких, как Библия, к ее поиску в самом человечестве. К концу XVIIT в. секуляризм завоевал умы крупнейших мировых мыслителей. Французская революция, короновавшая рационализм, была просто кульминацией процесса, протекавшего на протяжении веков. Она упразднила политическую власть католической церкви. С того времени и по сей день люди ищут все больше и больше рациональных ответов на жизненные вопросы. Таким образом, революция идей, достаточно безобидно начавшаяся в ХШ в., победила в конце концов христианскую религию и Церковь. И два последних столетия секуляризм преобладал в сознании западных людей. Если сегодня средний человек захочет узнать, что же есть подлинная истина, он не пойдет к проповеднику. Он отправится к ученому или человеку, имеющему докторскую степень.

Мы не должны полагать, что весь секуляризм плох. Несмотря на то, что в его идеях нет Бога, он принес миру большую пользу. Во-первых, это уровень жизни развитых стран, далеко превзошедший самые радужные мечты предыдущих поколений. И, наконец, степень индивидуальной свободы, прежде не известная человечеству. Уровень жизни, которым сегодня наслаждаются люди на Западе, не мог бы существовать без свободы мысли и экономической свободы.

Мы с вами настолько являемся частью мирского общества, в котором живем, что нам трудно представить себе свою жизнь в какой-либо другой системе. Мы просто не можем понять Церковь, которая казнит лишь за несогласие с ее доктринами. Мы принимаем нашу свободу за дар, не осознавая, откуда она пришла.

Она пришла от протестантизма и секуляризма, которые несколько столетий назад бросили вызов и сломали религиозную систему, почти полтора тысячелетия сковывавшую человеческие умы Свобода, обеспеченная секуляризмом и протестантизмом, была основана на отделении Церкви от государства’.

Мы настолько привыкли к этой свободе, что мысль о том, что любая другая философия может возобладать в нашем обществе, кажется почти что глупой. Наконец, самый последний эксперимент с тоталитаризмом разве не потерпел крах в Восточной Европе и России? Разве наш мир не находится на пути к свободе?

Я склонен предположить, что система, имеющая в основании радикально противоположные взгляды, должна заменить систему, основанную на секуляризме и свободе, с которыми мы с вами так хорошо знакомы. Это совершенно очевидно из современных мировых тенденций, как мы увидим в следующих главах. Это также очевидно и в Откровении:

”И увидел я выходящего из моря зверя… И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем. И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца…

И увидел я другого зверя, выходящего из земли…

Он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя” (Откр. 13:1, 5—8, 11, 14, 15).

В этих стихах выступают три важных момента: 1) политические силы, представляемые этими зверями, крайне нетерпимы; 2) они властвуют через религию; 3) их влияние распространено во всем мире.

Это именно то, что так непостижимо для современного сознания мирянина и для большинства протестантов. Даже если бы нашим свободам что-нибудь угрожало, мы считаем, что если устроим одну-две демонстрации, соберем тысячу подписей под петициями и отдадим свои голоса на выборах, то все встанет на свои места. Те, кто заявляет, что написанное в Откр. 13 в один прекрасный день свершится, воспринимаются как паникеры. Мы рады позволить людям в белых плащах урезонить их! К сожалению, мы забываем, что мир свободы и процветания, в котором мы живем, не всегда был таким. И поскольку мы об этом забываем, он и не будет таким всегда. В действительности конец современной системы наступит не потому лишь, что мы забыли, а в силу фатального порока, свойственного современному светскому обществу.

Секуляризм и протестантизм действительно обеспечили миру неведомую дотоле степень свободы. Фатальная несостоятельность секуляризма заключена в его неспособности решить проблему человеческой греховности. Следовательно, свобода, предлагаемая сскуляричмом, зависит от человека, контролирующего свои страсти. Но осуществлять контроль может только сила Бога, а секуляризм отрицает ее2.

Безудержный рост преступности во II половине XX в. и распространение вредных привычек в нашем обществе — достаточные доказательства нравственной несостоятельности секуляризма. Это даже сейчас толкает мир назад к духовному образу жизни. Движение ”Новый век”, так быстро распространившееся на Западе за последние двадцать пять лет, — самое главное свидетельство неспособности секуляризма утолить жажду духовности, испытываемую человеческой душой. Однако именно здесь скрывается опасность. Не выберем ли мы, в своем стремлении вернуться к духовному образу жизни, ложную систему? И хуже того, не будем ли мы пытаться вернуть мир к верному образу мышления, действуя при этом с помощью силы? Откровение предполагает, что эти два момента — установление ложной религиозной системы и попытки силой вернуть мир к правильному мышлению — объединятся в последние дни, чтобы создать мировой порядок, который можно увидеть только в самых кошмарных снах. Однако, если наши глаза открыты, мы увидим этот новый мировой порядок, который уже сейчас формируется в окружающем нас сообществе.

1Важно понимать, что ни секуляризм, ни протестантизм сами по себе не создавали те свободы, которыми мы сегодня пользуемся. Сам по себе секуляризм легко ведет к тоталитаризму, что демонстрирует эксперимент коммунистов на протяжении почти всего XX в. И сам по себе протестантизм никогда бы не создал той религиозной свободы, которая известна сейчас в Америке. Первые протестанты пыли почти столь же нетерпимы, сколь и система, с которой они покончили.

2 Протестантизм признает силу Бога, которая может изменить сердце, однако важной составляющей современного американского протестантизма является намерение скорее политического, чем духовного решения проблемы, что может снова привести к тоталитаризму. См. 9-ю главу.

Глава 6

Несколько уроков христианской истории

”Я не решил до конца, является ли папа самим антихристом или только его апостолом, столь жестоко Христос искажен и распят в нем”1.

Так громогласно заявил Мартин Лютер почти пять столетий назад. И протестантские лидеры во всем мире согласились с ним.

”Римский папа со всем своим порядком и царством и есть антихрист”2, — сказал Меланхтон, сподвижник Лютера. Жан Кальвин заявил: ”Мы утверждаем, что глава этого проклятого отвратительного царства в западной церкви — папа”3.

Я не знаю, как вам, но мне эти слова кажутся ужасно фанатичными. Как можно говорить такие чудовищные вещи о религии другого человека?

Прежде чем слишком строго судить протестантских реформаторов, давайте посмотрим на наше с вами время. Те, кто против абортов, называют сторонников абортов убийцами младенцев, те же, в свою очередь, зовут первых фанатиками. Черные ненавидят белых, белые — черных. Израильтяне точат зуб на арабов, арабы — на израильтян. И мы на Западе все осуждали коммунизм последние семьдесят пять лет.

Человеческая природа сегодня та же, что и пять веков назад, когда вспыхнула протестантская Реформация. Изменились лишь предметы разногласий. Не обращая внимании на то, сколь фанатичными кажутся нам слова реформаторов, можно предположить, что если бы мы жили в то время, то испытывали бы те же чувства в их спорах, что мы испытываем сегодня в своих. Пятьсот лет назад у протестантов были причины для такого жесткого осуждения католицизма. Эти причины существуют до сих пор, и нам нужно знать о них, даже если наша реакция и не столь категорична.

Начнем с 12-й главы Откровения. В начале главы мы видим беременную женщину, облеченную в солнце и стоящую на луне. Дракон, собирающийся пожрать младенца, как только он родится, открывает сцену в 3-м стихе. Младенцем, разумеется, был Иисус, и Он был ”восхищен к Богу и Его престолу” (ст. 5). Это очевидное указание на вознесение Христа на небо на сороковой день после Его распятия.

Когда же дракон увидел, что не может уничтожить Христа, ”он начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола” (ст. 13). Жена в библейском пророчестве представляет Божий народ. Так что, когда сатане не удалось уничтожить Христа Самого, он напал на Его Церковь.

Как было замечено в предыдущей главе, в первые три столетия христианской истории сатана использовал Римскую империю для преследования Церкви. Но затем Константин легализовал христианство, и оно заняло место язычества в качестве господствующей религии. К 500 г. Церковь стала влиятельной силой в европейской политике.

В течение трехсот лет преследования со стороны Римской империи христиане возлагали свои надежды на освобождение, согласно библейскому обетованию о том, что Христос установит Свое вечное царство при Втором пришествии. Но поскольку христианство все больше и больше обретало политическую силу, интерпретация пророчества слегка изменилась. Божье царство уже не было делом будущего. Этим царством была Церковь, а существующий мир — сферой, в которой царство Бога проявляло себя. Земные царства были Божьим царством, а Церковь — Божьим посредником для поддержания этих царств на верной нравственной тропе. В результате Церковь оказалась глубоко втянутой в светскую политику.

На протяжении последующего тысячелетия папы соперничали с императорами за политическое главенство в Европе. Поворот в папской политической власти произошел в 1077 г., когда Генрих IV, император ”Священной Римской империи”, глубокой зимой пересек Альпы и три дня стоял босой на снегу, чтобы получить аудиенцию у папы. В Британской энциклопедии читаем:

”Каносса означала перемену. Отлученный от Церкви Генрих признал действия папы законными и отказался от традиционного отношения к королевской власти как равной или даже превосходящей власть Церкви. Отношения между Церковью и государством окончательно изменились”4.

К сожалению, между 1000 и 1500 г. средневековая Церковь широко использовала свою огромную политическую власть для преследования несогласных с ее учениями. Сотни тысяч, а по некоторым подсчетам, миллионы невинных христиан погибли от руки испанской инквизиции. Во Франции тридцать тысяч протестантов были убиты за одну ночь. Эта постыдная резня известна в истории как Варфоломеевская ночь.

Жаль, что я не могу сказать вам о том, что учения, которые защищали гонители, были верными. К сожалению, ”еретики” были. как правило, ближе к истине, чем Церковь, преследовавшая их, Приведенный ниже перечень католических учений, считавшихся протестантами ложными, взят из статьи, появившейся несколько лет назад в ”Кристи нити тудэй”5:

• Христиане спасаются по благодати и на основании добрых дел.

• Спасающая благодать обретается посредством таинств (крещение, месса, рукоположение и т. д.).

• Хлеб и вино во время мессы становятся буквальными плотью и кровью Христа.

• Учения Церкви приравниваются к авторитету Библии.

• Христианам следует почитать Деву Марию и святых, создавать их изображения и молиться им.

• После смерти души христиан отправляются в чистилище для дальнейшего очищения от греха.

Два других учения католицизма, с которыми были единодушно несогласны протестанты, — это учение о роли Девы Марии как сопосредника вместе с Христом6 и заявление о том, что папа — наместник Христа7.

Важно понимать, что сегодня католическая церковь сожалеет о крайностях инквизиции. Мы не должны современных католиков считать ответственными за то, что сделали их предки. Также мы не должны рассматривать крайние действия их предшественников или учения церкви, которые мы считаем сегодня ложными, как оправдание фанатизма, направленного против католиков. Однако я не нахожу фанатичной фразу: ”Так думают католики, но вот здесь я с ними не согласен”. Сделанное в разумной и беспристрастной форме, такое заявление может быть очень полезным. Самые отчетливые моменты постижения истины пришли ко мне в диалоге с теми, с кем я был категорически не согласен.

Мне кажется чрезвычайно важным тот факт, что за пятнадцать столетий до достижения католической церковью зенита своей политической власти древний пророк Даниил предсказал именно такое развитие событий. Толкование его слов, представленное самой Библией, не оставляет никаких сомнений в том, что это то, о чем говорилось в пророчестве.

Однажды мирно спящий Даниил был разбужен ужасным ночным кошмаром, увиденным во сне. Четыре страшных зверя вышли из бушующего моря. Вот что он увидел:

Льва с двумя крылами.

Медведя с тремя клыками во рту.

Барса с четырьмя крылами.

Драконоподобного зверя с железными зубами и десятью рогами,

Ангел сказал Даниилу, что эти четыре зверя представляют четыре царства, которые должны появиться на земле (см. Дан. 7:17). Разумеется, Даниилу было не трудно узнать первого зверя. В то время он жил в Вавилоне, и крылатые львы были изображены на стенах города. После падения Вавилона Персия, Греция и Рим управляли Средним Востоком и Средиземноморским регионом.

Пророк сказал, что драконоподобный зверь, которого он видел во сне, был ”страшный и ужасный и весьма сильный; у него — большие железные зубы; он пожирает и сокрушает, остатки же попирает ногами” (ст. 7). Это напоминает преследование христиан со стороны Римской империи в первые три столетия христианской истории. Однако центральное место в видении Даниила занимает ”небольшой рог”, что вышел между другими десятью на голове дракона. И этому маленькому рогу пришлось исторгнуть с корнем три прежних, чтобы очистить для себя путь. Так постоянные зубы растут, выталкивая детские молочные.

Вот как пророк описывает этот небольшой рог:

”После сего видел я в ночных видениях, и вот — четвертый… и десять рогов было у него.

Я смотрел на эти рога, и вот, вышел между ними еще небольшой рог, и три из прежних рогов с корнем исторгнуты были перед ним, и вот, в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно” (ст. 7, 8).

Даниил был озадачен этим маленьким рогом, что случилось бы и с нами. И ангел так объяснил ему:

”Зверь четвертый — четвертое царство будет на земле, отличное от всех царств, которое будет пожирать всю землю, попирать и сокрушать ее. А десять рогов значат, что из этого царства восстанут десять царей, и после них восстанет иной, отличный от прежних, и уничтожит трех тварей. И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон, и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени” (ст. 23—25).

Очевидно, что небольшой рог был против Бога. Но кого или что являет он собой? В Библии дано несколько характеристик, помогающих нам идентифицировать его:

• Он появляется после десяти других.

• Отличается от этих десяти.

• С корнем исторгает трех из десяти, чтобы освободить для себя место.

• Произносит слова против Всевышнего (Бога).

• Угнетает (преследует) Божьих святых.

• Пытается изменить Божий Закон.

• Это будет продолжаться ”до времени и времен и полувремени”.

Эти подробности привели протестантских реформаторов к заключению, что папа — антихрист. И вот почему.

Он появляется после десяти других. Десять рогов дракона олицетворяют варварские народы, завладевшие Римской империей между 300 и 500 гг. по Р.Х. Библия говорит, что небольшой рог появился после десяти других, и христианская Церковь возникла как главная политическая сила в Европе после 500 г. по Р.Х.

Он отличается от десяти других. Основное отличие варварских племен от Церкви заключалось в том, что Церковь была политической, и религиозной силой, тогда как варварские племена — только политической.

Он с корнем исторгает трех из десяти рогов. Когда языческие племена захватили империю, Церковь христианизировала их. Однако три племени приняли учение, считавшееся Римской церковью еретическим8, и Церковь заставила европейских политических и военных руководителей уничтожить их.

Он произносит слова против Всевышнего. Хороший пример этого - заявление католиков о том, что папа — наместник Христа Его личный представитель на земле. В известном смысле все христиане считают себя представителями Христа. Но папское притязание заключается в том, что люди спасутся лишь тогда, когда объединятся с наместником Христа. С другой стороны. Библия говорит, что христиане спасутся только через одного Христа9.

Он угнетает Божьих святых. Я уже рассматривал преследование католичеством в средние века тех, кого считали еретиками.

Он пытается изменить Божий Закон. В свои катехизисы католическая церковь внесла три принципиальных изменения Десяти Заповедей: 1) вторая заповедь, запрещающая поклонение образам, была полностью устранена; 2) десятая — разделена на две (для того, чтобы заповедей оставалось десять);

3) четвертая, о субботе, существенно сокращена.

Это будет продолжаться ”до времени и времен и полувремени”. В арамейском языке используется одно и то же слово для передачи таких понятий, как время и год. Таким образом, на самом деле ангел говорил Даниилу о том, что небольшой рог будет существовать ”год, годы и полгода”. Ученые единодушны в том, что это означает три с половиной года. В симолических пророчествах под днем обычно подразумевается год (см. Исз.4:б; Чис. 14:36). Подсчитав количество дней в году (год в пророчествах составляет 360 дней), мы можем сказать, сколько лет это занимает:

1 год

360 дней

2 года

720 дней

1/2 года

180 дней

Всего

1260 дней10

Согласно принципу ”день — год”, 1260 дней — это на самом деле 1260 лет, и приблизительно в течение такого времени средневековая церковь удерживала политическую власть в Европе. Решающий шаг в достижении политической силы церковь предприняла в 538 г., а спустя 1260 лет, в 1798 г., вслед за Французской революцией, папа был заключен в тюрьму, и власть церкви в европейской политике была упразднена. Это — основа обвинения папы со стороны реформаторов в том, что он является антихристо11. А теперь давайте сравним описание небольшого рога у Даниила с тремя стихами Откровения 12:

”И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона |сатаны], и дракон и ангелы его воевали против них” (ст. 7).

”Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола” (ст. 13).

”И паны были жене два крыла большого орла, чтоб она летела в пустыню в свое место от лица змия и там питалась в продолжение времени, времен и пол-времени” (ст. 14),

Заметьте, что в каждом из этих стихов есть соответствия небольшому рогу:

Маленький рог у Даниила борется с Богом, и в Откровении дракон, являющийся сатаной, воюет с Богом (Христом).

Маленький рог борется с Божьим народом, и дракон (сатана) воюет с Божьим народом.

Маленький рог удерживал власть 1260 дней, и дракон (сатана) преследовал Церковь 1260 дней.

Ясно, что в некотором смысле Дан. 7 и Откр. 12 говорят об одном и том же. А это приводит нас к потрясающему заключению: сила, стоящая за небольшим рогом у Даниила, была не чем иным, как самим сатаной — антихристом. Таким образом, если пророчество Даниила о небольшом роге было осуществлено через средневековую христианскую Церковь, можно заключить, что сатана проник в Церковь, уничтожил ее учения и превратил ее в инструмент для своих собственных целей. Он был так удачлив, и Церковь действительно преследовала тех, кто придерживался истины Евангелия!

Теперь вы понимаете, почему Мартин Лютер, Жан Кальвин и другие личности периода Реформации заявляли, что католическая церковь — антихрист в библейских пророчествах? К сожалению, многие использовали эти факты для поддержки резких антикатолических настроений. Я абсолютно не согласен с этим. Когда я высказываюсь в насколько возможно сильных выражениях против инквизиции и выражаю надежду, что мир никогда не забудет этого, я осознаю также, что католическая церковь во многих отношениях изменились по сравнению с тем, какой она была в средние века.

Также мы должны помнить, что действия сатаны против средневековой церкви были те же самые, что и против любой другой группы Божьего народа, когда-либо существовавшей. Израильтяне отступали от Бога до тех пор, пока Ему не пришлось разрешить вавилонянам пленить их.

Каждая церковь должна остерегаться проникновения сатаны и его сподвижников. Я вижу, каким образом ему удалось так глубоко проникнуть в протестантизм. Так что, показывая пальцем на другую церковь, я всегда должен помнить, что три других пальца показывают, соответственно, на меня и мою церковь.

Давид П. Скайер, профессор систематической теологии из Конкордийской теологической семинарии в г. Форт-Уэйн (шт. Индиана) сказал об этом лучше меня: ”При соотнесении взглядов реформаторов с проблемой современного папства нам также нужна честная оценка тех же проблем внутри протестантизма”12.

1Martin Luther. Schriften, vol. 21;i, col. 156.

2Philip Melanchthon, Dispulatitines, no. 56, ”De Maltrimonio”, in Opera (Сorpys Reformatorum), vol. 12, col. 535.

3John Calvin, Institutes vol. 2, 314.

4 Encyclopaedia Britannica, 1978 edition, s. v. ”Henry IV. Emperor”.

5 Christianity Today, 23 октября 1981 r„c. 12—15.

6 Christianity Today. 12 декабря 1986 г., С. 19,

7 Наместник Христа — так католики называют папу. Этот титул означает, что в отсутствие Христа ни земле папа является Его личным представителем и что люди могут обрести спасение, только объединившись с папой.

8Ересью было названо арианство — учение, не допускающее едино-сущности и равенства Бога Отца и Бога Сына.

9Например, в Деян. 4:12 говорится: ”И нет ни в ком ином [кроме Христа] спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись”.

10Это заключение подтверждается в Откр. 12. В стихе 14 говорится, что жена питалась в пустыне в продолжение ”времени, времен и пол-времени”. — те же самые слове! использовал и Даниил. Стих 6 говорит, что жена питалась в пустыне ”1260 дней”.

11Реформаторы не могли знать, что влияние католической церкви в европейской политике будет сломлено в 1798 г. Но описания небольшого рога и пророчестве Даниила было достаточно для них, чтобы идентифицировать его как католическую церковь и, таким образом назвать ее антихристом.

12Christianity Today. 23 октября 1981 г.,с.66.

Глава 7

Краткое изложение событий последнего времени

Большинство протестантов, возможно, согласятся с тем, что я сказал о бунте сатаны на небе, его обмане Адама и Евы в Едеме и о его попытке покорить Христа, когда Он был на земле. Вероятно, многие согласятся также, по крайней мере, в принципе, с моими заключениями о роли церкви в средневековой политике. Однако, несмотря на то, что эти мысли важны в качестве основной информации, истинная цель этой книги состоит в другом. Книга эта о заключительных событиях земной истории.

Что вам нужно знать

Прежде чем вы продолжите чтение, для меня очень важно, чтобы вы понимали два момента относительно той религиозной платформы, на которой я стою.

Представления адвентистов седьмого дня о событиях последнего времени. Прежде всего вы должны знать, что я адвентист седьмого дня, и, следовательно, то, что я пишу в этой книге, является взглядом адвентиста на события конца света. Возможно, вы спрашиваете себя: ”Какое значение имеет для меня понимание адвентистами последних страниц земной истории? И почему я должен проводить свое время в поисках истины?”

Справедливый вопрос.

Действительно, многие христиане сегодня верят в скорое Второе пришествие Христа. Если в этой вере есть хоть какая-то правда — или даже если это просто может быть правдой, — то нам нужно узнать все, что только можно, об этом важном событии и о том, как готовиться к нему. И один из лучших способов сделать это, независимо от наших религиозных убеждений, заключен в необходимости каждому из нас делиться с другими своими взглядами о последнем времени. Я полагаю, что, читая эту книгу, вы лучше поймете библейские учения о заключительных земных событиях, хорошо проведете время, соглашаясь или нет со всеми выводами адвентистов.

Елена Уайт. Адвентисты старались всегда основывать свои учения на Библии. Большинство причин для написания этой книги заключалось для меня в желании поделиться с вами библейской основой наших взглядов на Второе пришествие Христа и на события, которые произойдут перед самым пришествием.

Однако для меня также очень важно, чтобы вы понимали веру адвентистов в то, что Бог наделил пророческим даром женщину по имени Елена Уайт, заявившую, что за свою жизнь (1827—1915) у нее было около двух тысяч видений. Елена Уайт была одной из самых плодовитых писательниц всех времен, и события последних дней представляли для нее величайший интерес. Мы верим, что Бог показал ей многое из того, о чем надо знать сегодняшним христианам. Таким образом, поскольку наше учение о последнем времени основано на Библии, как мы ее понимаем, мы также серьезно относимся к сказанному Еленой Уайт.

Для меня было бы очень сложно дать вам полное понимание взглядов адвентистов на эту проблему без ссылок на некоторые мысли писательницы. Поэтому время от времени „я буду цитировать ее на протяжении всей книги. Но поймите, пожалуйста, что я не жду от вас принятия Елены Уайт как авторитета в вопросах событий конца времени или чего-либо иного, если только вы не захотите этого сами. Просто воспринимайте ее как одного из самых ярких представителей 1вентистов, о взглядах которых мы будем говорить.

Сценарий адвентистов

Приведенная ниже диаграмма схематично передаст представления адвентистов седьмого дня о конце света. Эти события мы называем ”последним кризисом” и делим их на два периода:

Адвентисты считают, что для последнего кризиса будут характерны величайшие экономические, политические и религиозные изменения, сопровождаемые жестокими природными катастрофами. Обратите внимание на то, что первая часть диаграммы названа ”Период небольших бедствий”, а вторая — ”Время великих бедствий”. По нашим представлениям, всемирный хаос будет царить в первую половину заключительного кризиса и еще больший — во вторую.

Между этими двумя периодами есть момент, который мы называем ”Закрытие двери благодати”. В книге этому посвящена отдельная глава, поэтому лишь вкратце скажу о том, что мы имеем в виду.

Большинство протестантов евангелического толка согласны с тем, что те, кто принимает Христа, должны сделать свой выбор в этой жизни. У тех же, кто не принял Христа до Его Второго пришествия, не будет возможности сделать это позже. Таким образом. Второе пришествие Иисуса является разделительной линией. До этого момента принятие Его возможно, после же — нет.

Адвентисты седьмого дня согласны с этой точкой зрения, но вносят небольшое уточнение, которое я показал на диаграмме выше. Мы считаем, что заключительный момент принятия или неприятия Христа действительно будет предшествовать Второму пришествию Иисуса, опережая его на незначительное время, может быть, на несколько месяцев. Эту точку, после которой все духовные решения будут зафиксированы для вечности, мы называем ”закрытие двери благодати”. Это один из основополагающих пунктов учения адвентистов о событиях конца света.

Давайте добавим к диаграмме еще два элемента и затем обсудим ее:

Во времена хаоса человеческое сознание всегда обращается к духовному. В Откровении ясно говорится, что месяцы и, возможно, годы, непосредственно предшествующие Второму пришествию Христа, будут периодом чудовищного хаоса в мире и что в сознании людей возобладают духовные помыслы. Из Откровения ясно также, что те, кто на стороне Бога, получат печать Бога, в то время как находящиеся на стороне сатаны, антихриста, — начертание зверя.

Выбор, на чьей стороне оставаться — Бога или антихриста, — будет сделан до закрытия двери благодати. Когда Божий народ примет свое окончательное решение быть с Богом, он получит печать Бога, тогда как решившие остаться на стороне антихриста — начертание зверя. Печать Бога и начертание зверя — символы сторон, которые принимают люди по завершении их испытаний.

Адвентисты считают, что люди во всем мире примут свое окончательное решение в ”период небольших бедствий”, который будет до закрытия двери благодати. Именно поэтому я расположил ”печать Бога” и ”начертание зверя” под периодом небольших бедствий.

После завершения испытаний, во время великих бедствий, Бог выльет семь последних чаш гнева на тех, кто решил получить начертание зверя.

Откровение 13

Я процитирую Откр. 12:17 и всю 13-ю главу. Если вы не очень хорошо знакомы с этими стихами, рекомендую прочесть их прежде, чем вы перейдете к дальнейшему чтению этой главы. ”И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа.

И стал я на песке морском и увидел выходящего из моря дракона с семью головами и десятью рогами; на рогах его было десять диадим, а на головах его имена богохульные. Зверь, которого я увидел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть. И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем; и поклонились дракону, который дал власть зверю и поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним?

И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем. И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира.

Кто имеет ухо, да слышит.

Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечем убивает, тому самому надлежит быть убиту мечем. Здесь терпение и вера святых.

И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон. Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела; и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя. И он сделает то, что всем — малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам — положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.

Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое: число его шестьсот шестьдесят шесть”.

Первое, что привлекает внимание, — это описанная здесь суровая духовная борьба, происходящая в мире между силами добра и зла. В Откр. 12:17 говорится, что дракон, который есть сатана, или антихрист, ”рассвирепел на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее (Божьими людьми)”. 13-я глава описывает эту битву.

В Откр. 13 изображены два великих зверя. Первый выходит из моря, второй из земли. Очевидно, что они оба на стороне сатаны, поскольку и тот, и другой преследуют народ Божий. Первому зверю ”дано вести войну со святыми и победить их”, второму — отказывать всем в праве покупать и продавать, кроме тех, кто получил начертание зверя. Это была духовная битва высочайшего порядка.

Поклонение зверю — характерный момент вышеприведенного описания. Предполагается, что заключительный кризис будет временем глубоких религиозных свершений. И поразительно то, что почти весь мир примет неправую сторону, изберет путь неверного поклонения. В Откровении говорится, что ”поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца”.

Всем делающим это, не будет оправдания в конце времени!

Также чрезвычайно важно то, что в 13-й главе Откровения описывается тесный союз политической и религиозной сил земли. Первый зверь — это, вне всякого сомнения, религиозная сила, поскольку ей поклоняется весь мир, хулящий Бога и злословящий имя Его. Но он же (зверь) и сила политическая, так как в Откровении написано, что ему ”дана власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем”.

Второй зверь также представляет союз политической, и религиозной сил, потому что ”он сделал то, что всем… положено будет начертание зверя на правую руку или на чело их”. Вообще навязать религиозный культ. Первые нс заинтересованы в этом, у вторых нет власти. Для достижения этой цели нужен союз двух сил. Заметьте также, что второй зверь пользуется экономическим рычагом — прерогативой правительства. Он может предоставлять право продавать и покупать или отказывать в нем. Более того, право покупать и продавать будет определяться религиозным критерием. А это опять ясное указание на союз политической и религиозной сил, или, говоря привычным для американцев языком, союз Церкви и государства.

Время всемирного кризиса

В своей книге ”Смертоносная организация” Анна Шиф и Диана Фассел говорят о вещах, чрезвычайно важных для нашего разговора: ”Во время кризиса мы позволяем людям захватывать власть и совершать нехарактерные поступки. Кризис подпитывает иллюзию относительно того, что контроль может улучшить ситуацию. Кризисом оправдывают решительные и беспорядочные действия… В собранной для управления силе при выходе из затруднительного положения каждая личность в отдельности несет незначительную ответственность. Когда кризис становится нормой, возрастает опасная тенденция бесконтрольного использования силы для осуществления власти в повседневной жизни.

13-я глава Откровения не упоминает о кризисе, но тот факт, что два его зверя демонстрируют столь высокий уровень контроля и люди позволяют им осуществлять его, рождает у нас вопрос, а не существует ли такой кризис? Давайте обратимся к следующим фразам 13-й главы Откровения:

— ”И дивилась вся земля, следя за зверем” (ст. 3). Почему же подавляющее большинство людей во всем мире, столь же нетерпимое, как и этот зверь, следует за ним? Ответ: причина этого — всемирный кризис. Но что это?

— ”И поклонятся ему все живущие на земле” (ст. 8). Во время кризиса люди обращаются к духовным основам жизни.

— ”И дано было ему вести войну со святыми” (ст. 7). По некоторым причинам эти люди представляют угрозу существующему порядку. Почему?

— ”И дана была власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем” (ст. 7). Люди обычно допускают такую степень власти только при кризисе. Что может случиться в мире в такое время?

— Второй зверь действует так, что убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу (зверя) (ст. 15). И снова по некоторым причинам эти люди представляют угрозу существующему порядку. Почему?

— ”И он сделал то, что всем… положено будет начертание” или все будут переживать экономический бойкот (ст. 16). Нормирование продуктов. Это экономический кризис высочайшего порядка.

Откровение не говорит нам, каков будет характер кризиса, который установит такой высокий уровень религиозного, политического и экономического контроля. Однако в других частях Библии есть намеки на это. Пророк Даниил предсказал, что непосредственно перед концом света мир будет переживать ”время тяжкое”, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени (Дан. 12:1).

Иисус почти словами Даниила, звучащими в Его ушах, сказал, что ”будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет” (Мф. 24:21), что бедствие будет столь жестоко, что ”если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть” (ст. 22). Иисус описал глобальный кризис такого масштаба, что когда он наступит, на карту будет поставлено выживание человеческой расы!

Иисус был вполне конкретен, говоря о природе этого кризиса. Чтобы ощутить наиболее полное воздействие Его слов, надо прочесть их и у Матфея, и у Луки. У Матфея написано:

”И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна нс даст света своего, и звезды спадут с неба и силы небесные поколеблются” (Мф. 24:29).

То же самое предсказание находим у Луки: ”И будут знамения в солнце, луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится. Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются” (Лк. 21:25, 26).

Слова Иисуса, так, как записал их Лука, проясняют нам, что Он имел в виду время всемирной паники и хаоса. Резюме его слов поможет внести ясность в это!

— Народы будут находиться в унынии (жестоко страдать).

— Народы будут в недоумении (их руководители не будут знать, что делать).

— Вся человеческая раса будет напугана.

— Источник их страха в том, что ”грядет на вселенную”.

— Причина бедствий, грядущих в мир, заключается в изменениях колебания небесных сил, что в параллельном тексте у Матфея Иисус определял как потемнение солнца и луны и падение звезд.

Эти слова свидетельствуют о самых страшных природных катастрофах, которые заставят ужаснуться всех в мире, в том числе политических, религиозных и научных деятелей. И сегодняшние ученые дают нам сценарий, в точности соответствующий сказанному Иисусом: падают кометы, метеориты, астероиды. Мы знаем, например, что если бы астероид диаметром в один километр упал в центре Бразилии, то шаровая молния и вихри, созданные им, покрыли бы города на сотни километров в каждом направлении. Он испепелил бы значительную часть, если не все джунгли. Амазонки, являющиеся основным источником кислорода на Земле. Ударная взрывная волна произвела бы эффект землетрясения на тысячи километров, разрушились бы города почти по всей Латинской Америке. В течение 25 часов завеса из дыма и пыли покрыла бы планету, катастрофически уменьшив количество света, попадающего на Землю от Солнца, и, возможно, приблизив ледниковый период. Если бы астероид упал в океан, то образовалась бы гигантская приливная волна, которая смыла бы прибрежные районы близлежащих континентов2.

Откровение 8:6—12 дает точное описание экологического разрушения, которое могло бы быть результатом падения на землю или в океан астероида. Если это то, о чем говорил Иисус в Лк. 21:25, 26, то уныние и недоумение, описанные Им, также вполне реальны. Ученые называют астероиды ”булыжниками конца света”, поскольку осознают, что падение большого астероида явилось бы угрозой выживанию человеческой расы. Это помогает нам увидеть в новом свете слова Иисуса из Мф. 24:22: ”И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть”. А в этом контексте и чрезвычайная власть, которую приняли на себя два зверя из Откровения 13, и готовность обитателей земли подчиниться этой власти, сразу же обретают смысл.

Я думаю, что сегодняшний мир со свободой, записанной в конституциях, даже при бывших коммунистических режимах в Европе будет переживать именно такой кризис, какой дает результат, описанный в Откровении 13. И хотя картина эта не самая приятная. Библия словно говорит нам, что кризис такого

масштаба будет необходим для того, чтобы каждого человека поставить перед самым главным выбором — жизнь или смерть. Ибо только тогда может завершиться период испытания человека, что позволит Иисусу вернуться на землю.

1 Anne Wilson Schaef and Diane Fassel, The Addictive Organization (San Francisco: Harper Collins, i9S8), 160.

2 См. Newsweek. 23 ноября [992r.,c.56-6\:NcitiimuiGeiigruphic, июнь 1989 г.. с. 662-687; Comets. Asteroids, and Meteorites (Alexandria, Virginia: Time-Life Books, 1990); dark Chapman & David Morrison, Cosmic Catastrophes (New York: Plenum Press. 1989).

Глава 8

Первый зверь из Откровения 13

Один из первых вопросов, который задает любой изучающий Библию, это вопрос о том, описывают ли ее загадочные символы реальные события, происшедшие в прошлом, или те, что произойдут в будущем. Иоанн адресует свою Книгу Церкви конца I в. по Р. X., и не может быть сомнений в том, что его читатели воспринимали символы в контексте событий и мировых сил их времени. Христиане I и II вв. обычно интерпретировали первого зверя из Откровения 13 как Римскую империю.

Хотя многие главы Откровения, включая 13-го, кажется, достаточно ясно описывают события, непосредственно предшествующие Второму пришествию Христа, Он не пришел ни в I, ни во II столетии нашего времени. Спустя две тысячи лет мы вынуждены прийти к заключению о следующем: что бы ни имело в виду Откровение относительно христиан I в., те части Книги, которые касаются заключительных земных событий, более уместны в отношении позднего времени. Сегодня консервативные христиане, как протестанты, так и католики, абсолютно убеждены в том, что Второе пришествие Иисуса близко. Если это так, тогда говорящие о конце мира главы Откровения, следует отнести именно к нашему времени.

Но возникает вопрос: если символы Откровения 13 рассматривать применительно к современным событиям и существующему строю, то как за две тысячи лет вперед Иоанн мог знать о них?

Иоанн, конечно же, не ведал об этом строе, но я верю, Бог в своем провидении знал все, однако конкретные события не называл. Он скорее указал их черты, чтобы мы вычисляли, какой действующий строй имеет эти особенности.

Книга Иоанна написана как предуведомление о том, что мы с вами, живя в последнем десятилетии XX века, существуем во время конца, и, следовательно. Откровение 13 и последующие главы в первую очередь должны быть отнесены к нашему времених. Я предполагаю, что эти главы имеют отношение к институтам нашего времени и событиям, которые произойдут в наше время, и что нам нужно стремиться понять их. Религиозные и политические реалии, описываемые в Откровении, должны быть очевидными в рождающихся сегодня тенденциях.

Откровение 13 описывает двух зверей. Первый появляется из моря, второй из земли. Когда вы читаете описание первого зверя в стихах с 1-го по 10-й, не может быть сомнений в том, что это религиозно-политическая сила со всемирным влиянием и что она использует свою власть для преследования народа Божьего (если вы не знакомы с этими стихами, сейчас самое время прочесть их). Вопрос заключается в том, кем и чем является эта сила в наши дни?

Адвентисты седьмого дня исторически идентифицировали ее как католическую церковь, и мы продолжаем придерживаться этой точки зрения. Я объясню вам библейское толкование, с помощью которого мы пришли к такому заключению, а затем мы проверим его в свете сегодняшних явлений.

Где в Библии мы находим эту мысль?

Тщательный анализ Откровения 13 показывает, что первый зверь имеет несколько характеристик:

— это религиозная сила — ей поклоняются (ст. 4, 8);

— это политическая сила, обладающая всемирной властью (ст. 7);

— она внушает всемирное уважение (ст. 3);

— она хулит Бога (ст. 5 — так же, как небольшой рог в Дан. 7:25);

— она преследует народ Божий (ст. 7 — так же, как небольшой рог в Дан. 7:25);

— ее власть продолжается 42 месяца, или 1.260 дней1 (ст. 5 — так же, как время небольшого рога в Дан. 7:25);

Обратите внимание на общие места в описании этого зверя и на роль католической церкви в мире как религиозной власти, так и важной политической структуры. Он внушает уважение всему миру, обладает всемирной религиозной властью, а сегодня и всемирным политическим влиянием. И последние три черты этого зверя в Откровении в точности соответствуют трем характеристикам небольшого рога в Дан. 7, которые мы рассматривали в 1—6 главах этой книги, где я объяснял, почему протестантские реформаторы толковали этот небольшой рог как средневековое христианство, или католическую церковь. Адвентисты седьмого дня по-прежнему согласны с таким толкованием. Итак, три из семи отличительных знаков небольшого рога в пророчестве Даниила являются также тремя характеристиками первого зверя Откровения 13, включая 1.260-дневный период. Данный факт служит аргументированным доводом в пользу того, что это свидетельство одной и той же силы.

Католики, по вполне понятным причинам, не в восторге от такого толкования. И, к сожалению, за многие века имели место ужасные проявления антикатолического фанатизма. Я без колебания признаю, что многие люди, примыкающие к моей церкви, согласны с этим предубеждением, и приношу извинение моим католическим друзьям за наше оскорбление их веры. Как бы там ни было, католик вы, протестант или приверженец какой-нибудь другой религии, я надеюсь, что к тому времени, когда вы закончите чтение этой главы, вы согласитесь с тем, что такое толкование Откровения не просто религиозный предрассудок, но оно имеет прочное основание из фактов, которые могут быть беспристрастно рассмотрены рассудительными умами.

Прежде всего мы должны осознать, что католическую церковь, как и любую другую, невозможно характеризовать как однородное явление- Любая религиозная структура представляет собой сложное смешение людей, умы которых устроены по-разному. Разумеется, это относится и к моей церкви адвентистов седьмого дня. Среди нас есть либералы и консерваторы, а между ними находятся довольно разнообразные группы. Я чувствую себя вполне удобно, будучи отождествленным с одной из этих групп. С другими я не особенно желаю быть солидарным и думаю, что ни при каких обстоятельствах я не стремился бы быть в единении с несколькими группировками, заявляющими о поддержке моей церкви.

То же самое верно и для римского католицизма. С моей стороны было бы чрезвычайно несправедливо характеризовать всех католиков так, как я собираюсь это сделать ниже в этой главе. Например, сегодня римский католицизм представляют те, кто поддерживает либеральные реформы Второго Ватиканского собора, и те, кто порицает их. В частности, умеренные (американские католики склонны оказать значительную поддержку установлению религиозной свободы, обусловленной решениями Второго Ватиканского собора, в то время, как консервативные католики, как в Соединенных Штатах, так в других (странах, противятся этому, и некоторые довольно-таки страстно.

Теперь давайте рассмотрим два момента, связанные с римским католицизмом. Первый имеет отношение к церкви как всемирной политической силе, а второй — к возможности церкви стать в будущем преследующей силой.

Всемирная политическая сила

Как я уже сказал в предыдущей главе, римская католическая церковь доминировала в европейской политике на (протяжении сотен лет, особенно в первой половине этого (тысячелетия. Ко времени протестантской Реформации эта политическая сила начала ослабевать, что и объясняет успех Реформации в XVI веке, в то время как в предыдущих столетиях подобные попытки заканчивались неудачей. Церковь продолжала терять свою политическую силу и власть на протяжении нескольких последующих веков вплоть до 1798 года, когда французский генерал Бертье по указанию Наполеона Бонапарта заключил папу в тюрьму.

На протяжении всей своей истории адвентисты утверждали, что смертельная рана, полученная первым зверем из Откровения 13 (см. 3-й стих), имеет отношение к этой потере папством политической власти в 1798 году. Такое толкование не ново для нас. Его придерживались многие протестанты с конца 1700-х до начала 1800-х годов. Мы просто адаптировали его и согласовали с нашими временными рамками пророчеств.

Заметьте, однако. Откровение говорит о том, что смертельная рана была исцелена. Если результатом этой раны была потеря католической церковью политической власти в 1798 году, то ее исцелением должно стать восстановление политической власти римской католической церкви незадолго до конца мира. Именно это, о чем адвентисты говорят на протяжении 150 лет, произойдет непосредственно перед Вторым пришествием Христа.

Мысль о том, что католическая церковь может стать политической силой со всемирным влиянием, завладела умами в 1850-х годах, когда наши основатели начали поддерживать ее. В то время американцы были решительно настроены против католиков и оставались таковыми по крайней мере еще 50 лет. Тогда мы начинали предсказывать возвращение папства на религиозно-политический олимп, хотя смертельная рана все еще кровоточила. Ни одному здравомыслящему человеку и в голову не могло бы прийти, что римский католицизм будет осуществлять политический контроль в этой стране или даже в Европе, не говоря уже о всем мире.

В 1929 году Муссолини подписал договор с церковью, который устанавливал ее независимость в Ватикане и обеспечивал ей статус ”государства”. С того времени церковь стала небольшой, но набирающий мощь политической силой в мире. Соединенные Штаты формально признали католическую церковь законным органом в 19S4 году, бывший Советский Союз поступил по существу ток же в конце 1989 года, когда президент Горбачев встречался с папой в ватиканской библиотеке. Борис Ельцин быстро установил связи с Ватиканом после того, как сместил Михаила Горбачева в последние дни 1991 года.