Любовь и маргаритки (СИ)

Пролог

- Я не собираюсь жениться на ней! Я люблю Синтию! – воскликнул, разъярённый Дарен.

- Ты должен! - крикнула в ответ его мать Меган, а потом еле слышно прошептала - Ведь этого хотел твой отец...

- Он всегда портил мне жизнь. А сейчас умудряется достать меня даже из могилы... - произнес он с горькой иронией.

- Милый, Ширли прекрасная девушка... Она добрая, милая, красивая. И я думаю, она тебе понравится, если ты дашь ей хоть шанс... - сочувственно проговорила Меган.

- Ну, да... Мам, как может понравиться девушка, если любишь совершенно другую?! - он плюхнулся в кресло, стоящее возле камина в их семейной библиотеке.

- Дорогой... Тебе придется сказать Синти, что между вами все кончено... Я знаю, это не просто, но... - она замолчала, увидев, что сын в крайне подавленном состоянии - Дарен...

Но он молча продолжал смотреть на огонь в камине. Меган решила оставить его одного.

"Ему нужно прийти в себя... М-да, что же это будет за брак...? Они ни разу не видели друг друга, а теперь им предстоит стать мужем и женой...! Эх, Роджер, что же ты наделал?! Ты можешь испортить своему сыну жизнь, пытаясь поставить его на путь истинный...!"

Меган вышла из библиотеки. Все главное она ему уже сказала. Завтра он вылетает к ней. Сегодня он должен объяснить все Синтии.

"Бедный мальчик... Он ведь и в правду привязался к ней".

Дарен сидел и думал о своем отце.

"Какого черта, ты придумал на этот раз?! Ты решил, что если я так завишу от твоих денег, то не смогу и слово против тебя сказать?! Нет уж... Хотя, кого я обманываю...? Мать не сможет жить без этих чертовых денег! Она с ума со скуки сойдет... М-да... Папочка, ну и учудил же ты... Небось, и невеста какая-нибудь страшненькая деревенская простушка?! Если это так, то я следующим же рейсом отправляюсь обратно к Синтии! А для мамы я найду работу!"

- Ты не сделаешь все по-своему на этот раз, отец! - со злостью в голосе проговорил Дарен - Ты слышишь меня?! Не позволю, отец!

Глава 1

Ширли сидела в своей комнате перед зеркалом.

"Боже, какая же я ужасная! Эти веснушки, эти губы, а ресницы?! Дарен, наверное, сразу решит свалить отсюда куда подальше, когда увидит меня... Что ж, мне это только на руку. Он мне не нужен! У меня есть Питер!"

При мыслях о возлюбленном, Ширли улыбнулась.

- Милая, ты уже готова? - крикнула с первого этажа ее тетя Сеси. Ее мать умерла, когда ей было 2 года, а отец 5 лет назад... С тех пор она живет на попечении тетушки.

Она еще помнила времена, когда носилась по своему дому как мальчишка и подшучивала над многими знакомыми. Ширли даже иногда казалось, что когда она уехала, там вздохнули свободнее.

- Да, тетя Сеси! Уже иду... - крикнула ей в ответ Ширли, натягивая на себя шляпку.

- Скорее, детка, ты же не хочешь пропустить приезд Дарена?

"Куда уж там..." - про себя подумала Ширли с иронией.

Он никогда не забудет лицо Синтии. Она смотрела на него пустым взглядом. В нем не было ни обвинений, ни злости...

"Бедная, моя. Как же я без тебя буду...? Как ты там без меня будешь?"

Все это Дарен обдумывал, летя на самолете к своей невесте. Через месяц они поженятся, а потом переберутся в ее дом на год или больше. Но надолго Дарен там оставаться не собирался. Он прилетит в свой родной город и обязательно встретиться с Синтией! В конце концов, в браке по расчету никогда верности не было...! И она может делать все, что ей захочется, он возражать не будет!

Приказали пристегнуть ремни.

"Скоро садимся... Я увижу ее, поскорее покончу с этим делом, а потом обратно к Синтии."

Хотя Синтия и не надеялась на возвращение Дарена. Она сказала ему, что все понимает...

"Вот моя девочка... Хоть и самой до чертиков больно и обидно, но никогда этого не покажет..."

Дарен задумался.

"А что если эта Ширли мне и в правду понравится...? Нет... Я же люблю Синтию, как такое возможно? Нет, даже если она и симпатичная, она все равно не затмит Синтию!" - решил для себя Дарен.

Ширли и ее тетя Сеси стояла на месте встречающих.

- Тетя, а если мы друг другу не понравимся? - спросила со страхом в голосе Ширли.

- Глупости, милая... - Сеси посмотрела на нее странным взглядом - Брак по расчету редко превращается в брак по любви...

- Да... Но я хочу полюбить кого-нибудь... Всем своим сердцем! - воскликнула тревожно она.

- Полюбишь, милая не переживай так... - она улыбнулась ей.

- Да, но это значит...

- О, смотри, кажется, это он... - взволнованно протараторила Сеси.

Ширли хотела сказать, что не собирается изменять своему мужу. Она не получит таким образом счастья. Но ее грубо прервали! Ее тетя никогда ее не понимала. Да, она чудесно ее воспитала, она даже почти усмирила в ней того мальчишку, но понять она ее никогда не могла. Она всегда считала, что Ширли начиталась любовных романов и теперь грезит на яву...!

"Да, может романы здесь и играют какую-то роль, но в них все так красиво... Так... По настоящему, что ли..."

Пока она задумалась, то ее тетя вышла на встречу Дарену. А Ширли, тем самым, оказалась позади нее.

- Добро пожаловать в Эдинбург, мистер Дарен Уиндем, верно? - ворковала с ним тетя Сеси.

- Да, верно. Это я - сухо произнес он - А...вы? - он округлил глаза.

- Оу, что вы, нет, конечно. Ваша невеста, Ширли. А я ее тетя - Сеси. Ширли! Подойди к нам... - позвала ее тетя.

Дарен ждал с нетерпением, пока покажется его, так называемая, "нареченная".

И тут из толпы людей показалась хрупкая, миниатюрная, рыжеволосая девушка лет 19. Ее волосы напоминали зажженный огонь в темноте, губы чуть пухловатые были розовыми как лепестки роз, ресницы были такими длинными, что доставали почти до бровей, а ее веснушки... Они рассыпались как миллионы солнечных капель на ее щеках.

У Дарена пересохло во рту. Он не понимал, что с ним.

- Здравствуйте, мистер Дарен. Мы рады видеть вас в наших краях... - она застенчиво улыбнулась ему - Я Ширли, ваша невеста.

Она смотрела на него своими зелеными глазами, как будто завораживая его. Они смотрели ему прямо в душу.

- А я - Дарен, ваш жених - тупо ответил он, чуть хрипловатым голосом.

"Что это со мной? Неужели эта малявка сумеет меня заворожить?! Нет! Не бывать этому! Он любит Синтию и вернется к ней! У нее не получиться, захомутать его!"

Он бросил на нее холодный взгляд, от чего она удивилась. Потом перевел взгляд на ее тетю.

- Я полагаю, что я должен остановиться у вас…? - холодным, если не сказать ледяным, голосом спросил он ее.

- Да...если вы, конечно, не против этого... - Сеси была поражена! Ведь, все шло хорошо...

- Нет. Я думаю, это к лучшему. Будет время познакомится с моей нареченной - он снова перевел колючий взгляд на Ширли.

- Конечно - она через силу улыбнулась ему.

"Что с ним?! С начала он был довольно мил... Может я что-то не так сделала...? Ну, конечно! Я сразу сказала, что я его невеста...! Для него это тоже, наверное, было не самым радужным известием...!"

Ширли чуть расслабилась. Еще будет время поговорить об этом...

Глава 2

Когда они прибыли в дом, ее тетя под благовидным предлогом пошла в библиотеку, оставив их наедине. Ширли сразу поняла, что ее тетя вовсе не устала после душного аэропорта и долгой дороги, она просто хотела оставить их наедине.

- Так... - решила Ширли прервать образовавшуюся паузу - Пойдемте, я покажу вам дом и вашу комнату? - она слабо улыбнулась ему, потому что он все еще холодно смотрел на нее и взгляд его как будто говорил: "Даже не пытайся притворяться милой... Ты меня не одурачишь!"

- Хорошо - просто ответил он.

Она повела его по дому. Дом ее тети был не таким большим как ее собственный. Точнее, он станет ее только после того, как она выйдет замуж за Дарена.

Она показала ему столовую, картинную галерею, общую гостиную, потом повела в сад.

- В нем очень свежий воздух - мечтательно произнесла она - Когда мне грустно или плохо, я иду в этот сад. Он меня успокаивает... - она бросила на него взгляд - Хоть моя тетя и не любит сады, там все равно много цветов. Я сама ухаживаю за ними, когда у меня есть время... - она бросила на него оценивающий взгляд - Как раз сейчас вы и сможете его оценить...

Дарен устал от ее постоянного щебета. Было видно, что она старается понравиться ему из всех своих сил.

- Да? - он скептически посмотрел на нее - Зачем же мне это? Меня как-то не очень интересуют ваши занятия - он понимал, что открыто грубит ей, но ничего не смог с собой поделать - Мы с вами, если помните, не по любви решили пожениться... - он внимательно следил за ее реакцией.

Ему очень хотелось, чтобы она заплакала и убежала от него. Может, тогда у него появиться шанс.

Ширли бросила на него злобный взгляд.

- Мне, знаете ли, тоже не интересны ваши занятия! - она помедлила минутку - Просто моя тетя собирается устроить нашу свадьбу именно в этом саду... - она злорадно посмотрела на него, когда он удивленно поднял брови.

"Что, дорогой Дарен, не ожидал? Все таки иногда во мне снова оживает та девчонка-сорванец, какой я была до того как попала к тети...!"

Дарен оценивающе посмотрел на нее и произнес.

- Что ж, ведите меня в этот сад... - он чуть улыбнулся - Посмотрим на творения ваших рук... - он задумался - А что, если он мне не понравиться? Где тогда состоится наша свадьба?

Ширли задумалась, но лишь на минуту.

- В этом же саду - она весело заулыбалась Дарену - Я и моя тетя хотим этого. И нигде в другом месте я не согласна венчаться. Если уж дорогой папочка нашел мне женишка, - она скептически оглядела его - То я сама выберу где мне с ним сочетаться узами брака.

Дарен был в бешенстве.

"Как эта сопливая девчонка посмела так с ним разговаривать?! Да, кем она себя возомнила?! Она что не в курсе, что я могу вообще отказаться на ней жениться?!"

Так Дарен и вошел в этот сад, с пылающими от гнева щеками и ушами. Он уже хотел все высказать ей в лицо и поставить эту девчонку на свое место, но внезапно встал не жив не мертв.

Перед ним раскинулся самый прекрасный сад, какой он когда-либо видел... Его было мало назвать садом, это была целая оранжерея! Повсюду стояли цветы всех цветов и мастей. От обычных ромашек, до самых породистых роз. Кое-где стояли пальмы и другие тропические растения. Были видны даже лианы. Дарен почувствовал, что находится в Эдеме...! Так все здесь было прекрасно!

- Ну, и как? - довольным голосом осведомилась Ширли - Я вижу, что вам нравится?

- Эээ - Дарен все еще не мог поверить, что эта малявка все делает здесь сама...

"Ей кто-то помогает! Ну, конечно, она же сама сказала, что занимается ими, только когда свободна! И то, наверное, только поливает...!"

Дарен заулыбался.

- Ну, в основном не плохо. Но я ни за что не поверю, что все это дело ваших рук! Вам сто процентов кто-то помогает!

- Эээ... Ну, конечно... - Ширли удивленно посмотрела на него - Все сделать сама, я бы не смогла. Мне помогают слуги моей тетушки.

- Ага! Я так и знал! - он засмеялся - И готов поспорить, что ваше "ухаживание" за этими цветами, заканчивается их поливкой!

- Что?! - Ширли была в бешенстве.

"Единственное, что мне позволяют делать в этом доме и с чем мой интерес совпадает, это выращивание цветов! А этот приезжий, наглец, смеет утверждать, что она блефует перед ним?! Да, как он смеет?!"

- Ну, не стоит так расстраиваться... Все-таки, женюсь я на вас не поэтому... - он сладко ей улыбнулся.

Она вылетела из сада с каким-то звериным рыком... Дарен был поражен, что девушка такого класса как она вообще умеет издавать какие-либо звуки, кроме как жалоб и истеричных воплей. Но это был не истеричный вопль, это был скорее дикий крик от своей безысходности...

"Может я перестарался...? Хотя... Я ведь хочу, чтобы эта свадьба не состоялась? Да! И если она сама меня отвергнет, то это считаться не будет!"

Дарен заулыбался, но его улыбка пропала, как только он понял, что Ширли не собирается возвращаться...

"Эта сумасшедшая не показала мне мою комнату...! И кто меня за язык тянул? Еще не хватало, чтобы по дому поползли слухи, что меня в саду бросила эта малявка...! Придется прибегнуть к помощи ее тетки!" - подумал разозленный Дарен и поплелся в библиотеку.

Глава 3

Ширли влетела в свою комнату и громко захлопнула за собой дверь.

- Да, как он смеет, этот воображала! Он, небось, свои беленькие ручки-то о землю не разу не испачкал! - Ширли была вне себя. Она никак не могла понять почему он к ней так относится...

"Да, нас женят против нашей воли, но я-то тут причем?! Я, между прочим, тоже люблю другого, но нет...! Должна выходить за этого проходимца!"

К ней в комнату постучались. Ширли поняла, что так и стоит со сжатыми руками посередине своей комнаты.

- Войдите - крикнула она.

В комнату вплыла ее тетя. Она всегда двигалась грациозно, даже при своих размерах и в каком бы состоянии она не была. А сейчас ее состояние оставляло желать лучшего.

- Ты что это вытворяешь?! - воскликнула она как только закрыла за собой дверь - Он мой гость, твой жених! А ты так себя ведешь...! - она обвиняюще посмотрела на нее - Вот поймет он, какая ты невоспитанная, уедет и будешь куковать до конца своих дней!

- Тетя! Он оскорбил меня! И всю дорогу смотрел на меня как на врага народа! Лично я буду счастлива, если он уедет в свой захудалый городишко! - кричала Ширли. Она сама не понимала, что с ней... Почему она так из-за этого расстроилась.

- А ну, замолкни, ты неблагодарная девчонка! - вскричала ее тетя, что для нее было редкостью. Она всегда держала себя в руках, как бы Ширли себя не вела - Я воспитываю тебя на протяжении 5 лет! И дальше так продолжаться не может! Ты слышишь меня?! - она бросила на Ширли вопросительный взгляд - Сейчас ты, пойдешь и извинишься перед Дареном, а потом, на протяжении всего этого месяца, будешь с ним мила и добра!

- Но тетя... - договорить ей помешал сильный удар по щеке.

- Прекратишь ты мне перечить или нет?! - глаза Сеси налились кровью от гнева - Ступай! И не возвращайся, пока не выполнишь то, что я тебе приказала!

Ширли поплелась к двери как замороженная.

"Что это с тетей...? Раньше она никогда меня не била...! Кричать, да, кричала, но не била... Может я и в правду совершила, что-то ужасное, нагрубив Дарену...? Теперь еще и извиняться перед ним...!"

Ширли шла еле живая, погруженная в свои мысли. Перед дверью в комнату Дарена, она замедлила шаг, но взяв себя в руки, взялась за ручку дверцы и решительно вошла в его комнату со словами:

- Извините, Дарен, вы здесь...

Ее слова застряли в ее горле комом. Он стоят посередине комнаты совершенно голый!

- О, извините...!

Она прикрыла дверь, чтобы не видеть его.

- Извините, я не знала, что вы не одеты... - он что-то пробурчал в ответ - Что...? - не расслышала она.

- Я говорю… - Дарен уже стоял рядом с Ширли и смотрел на нее своими синими глазами, в которых бегали веселые искорки - Что в будущем, тебе лучше стучаться в дверь, если не хочешь, чтобы все закончилось иначе! - его взгляд снова похолодел - Что тебе нужно?

Ширли чуть приоткрыла дверь.

- Можно я войду? - неуверенно спросила она.

- Ты уже сделала это - он обернулся, посмотрев на нее. Потом перевел взгляд на столик с выпивкой - Тебе налить?

- Нет... - пискнула она - Тетя запрещает мне притрагиваться к спиртному...

Дарен ухмыльнулся.

- А ты как послушная девочка, во всем с ней соглашаешься, верно?

"Вот не согласилась... И чем это для меня обернулось...?"

- Стараюсь... - пробормотала она.

Дарен уселся в кресле со стаканом бренди.

- Так чего ты от меня хотела? - он бросил на нее внимательный взгляд - Не думаю, что за тем, о чем я подумал с начала...? - он снова злобно усмехнулся.

- Не знаю о чем вы там подумали... - она кинула на него злобный взгляд - Но я пришла, чтобы извиниться... - она опустила взгляд в пол.

- Чего...?! - Дарен даже поперхнулся - Извиниться...?

- Да... - она продолжала смотреть в пол - Извините меня, что вот так бросила вас в саду и не показала вашу комнату... - она говорила еле слышно - Я просто была очень взволнована тем, что вы не поверили мне... Ну, то что это мои цветы... Понимаете, я в этом доме могу лишь ухаживать за этими цветами. Больше мне ничего не позволяют делать, что пришлось бы мне по душе... - она кинула на него взгляд - Но я не оправдываюсь! Вся вина полностью лежит на мне... - она снова опустила взгляд - Так вы простите меня...?

Ширли было противно от самой себя! Никогда в жизни она не перед кем так не унижалась...

"Как же я его ненавижу! Сначала, я думала, что может быть что-нибудь и получиться, но теперь..."

Дарен смотрел на нее как на полоумную.

"Что это с ней?! То она добрая, милая и пушистая. То в следующий миг может превратиться в злюку, ведьму и колючку, которой позавидовал бы даже кактус! В ней живут как будто два совершенно разных человека... Что же толкает ее на эту перемену...?"

Дарен встал с кресла и начал ходить по комнате.

Ширли поняла, что с ответом он не спешит... Но вернуться к тетушке без его прощения она не может! Она узнает в самое ближайшее время... Она все всегда узнает. И ей потом же хуже будет. Она возненавидела его и себя еще больше, собираясь произнести следующие слова...

- Пожалуйста, простите меня... Если нужно я могу и на колени встать... - ее голос был таким хриплым от сдерживаемого гнева и слез.

Дарен не знал какие это слезы. Слезы отчаяния или слезы боли и гнева, но предполагал, что последнее.

"Что же тогда заставляет ее делать это? Если не она сама, то кто?!"

И тут он вспомнил, что ее тетушка интересовалась, почему это Ширли не проводила его до комнаты...! А он был так зол, что рассказал все в подробностях.

"Может это и к лучшему...? Пора воспитать уже эту девчонку!"

Но в этот момент он увидел красный отчетливый отпечаток ладони на бледной щеке Ширли.

"Она ударила ее?! Всего лишь за то, что она с ним немного поссорилась?! Что за монстр?!"

Дарен остановился и просто смотрел на нее.

Ширли истолковала его взгляд по-своему. Она наградила его испепеляющим взглядом, закрыла глаза, а потом начала медленно опускаться на колени.

Дарен понял, что она хочет сделать и кинулся к ней.

- Ты что творишь?! С ума что ли сошла?!

- Вы же сами стояли и молчали... Я и подумала... - она удивленно смотрела на него.

- Я просто думал, кто это мог тебе такое припечатать...? - он посадил ее на диван и сел рядом.

Ширли сначала не поняла о чем он говорит.

- Я о щеке... - он коснулся ее щеки в том месте где был красный отпечаток. Ширли отшатнулась от его руки - Больно? Подожди, я принесу лед.

Он встал и пошел в ванную. Ширли была поражена... Он не так давно обсмеивал ее в саду, а теперь пошел ей за льдом...?!

- Вот возьми... - он подал ей лед завернутый в полотенце - Ну, так что... Вернее кто? - спросил ее Дарен, когда она приложила лед к щеке.

- Это не важно... - попыталась отмахнуться Ширли.

- Важно. Ты моя будущая жена, и я никому не позволю тебя трогать... - твердо ответил он.

Ширли не переставала удивляться. Она конечно плохо его знала, но думала, что примерно уже догадывается о том какой он человек... Оказывается она ошиблась...?

- Моя тетя. За то, что я на вас накричала... Но она ведь права... - она снова опустила свой взгляд - Я не должна была этого делать.

- Я первый начал на тебя нападать. Ты просто защищалась...

Ширли промолчала. Она вообще уже не знала как к нему относиться. Хороший он или плохой?

- Ладно, я поговорю с ней... - она его перебила.

- Нет! Пожалуйста, не надо! - вскричала она, но потом вспомнив, как тетя ей говорила, что порядочные девушки не повышают голос, намного спокойнее сказала - Просто потом мне еще хуже будет... - хоть тетя и ударила ее в первый раз, но она никогда не отличалась мягкосердечием...

Дарен был поражен. Он впервые видел, чтобы так боялись родного человека. Ширли продолжала смотреть на него умоляющим взглядом.

- Это она вас послала извиняться передо мной…? - уточнил он.

- Она считает, что если я не буду вести себя как истинная леди, то вы можете передумать жениться на мне... - прошептала она.

Дарен коснулся ее подбородка и легким нажимом повернул к себе, заставляя посмотреть на себя.

- Даже если бы вы сделали что-то на много хуже, мне бы все равно пришлось это сделать - она не понимающе посмотрела на него - Мой отец оставил завещание, что его деньги достанутся мне только в том случае, если я женюсь именно на вас... - он немного помолчал - Я хотел сказать матери, что это ужасно. Глупо жениться на девушке, которую совершенно не знаешь, но моя мать не смогла бы жить без этих чертовых денег... И никакая работа не принесет мне столько денег, каких достойна моя мать...

Дарен прикусил язык.

"Чего это я так разболтался с этой девчонкой?! Да, у нас похожие ситуации и что?"

Немного подумав, ему стало интересно.

- Скажи, Ширли, а у тебя есть парень...? - он внимательно посмотрел на нее.

- Был... - грустно ответила она, кинув на него мимолетный взгляд, как показалось Дарену - Но когда он узнал, что я должна выйти замуж за другого, перестал видеться со мной, он уехал в свой родовой дом. Он очень обиделся на меня... Он подумал, что я просто играла с ним, что от скуки пока рядом нет жениха решила поиграть с его чувствами - Ширли чуть слышно всхлипнула - Но как я могла все это делать, если мне сказали обо всем этом 4 дня назад...?! А через час после этого, я побежала к нему, чтобы рассказать обо всем! - Дарен взглянул на нее и увидел, что она плачет.

"Почему она плачет при постороннем человеке? Она просто не может быть такой чистой и открытой, какой хочет показаться...! Тогда Бог бы забрал ее к себе и сделал у себя главным ангелом!"

Но Дарен не смог долго видеть ее слезы... Он тихонько притянул ее к себе и погладил по голове. Она тоже притихла, ожидая его дальнейших действий.

"Так... - подумал Дарен - Если она сейчас полезет целоваться, то все понятно..."

Но Ширли, поняв, что опасности нет, подтянула под себя ноги и прижалась к его груди. Он подумал, что она снова заплачет, но она просто сидела, уютно устроившись, в его объятьях. Дарен продолжал гладить ее по голове и слушать ее спокойное дыхание.

Так они просидели довольно долго, Дарен уже подумал, что Ширли уснула, но в этот момент она подняла на него свои зеленые глаза. Дарен долго смотрел в них, думая обо всем на свете. Но сдержаться все-таки не смог...

Он нагнулся и легонько прикоснулся к ее губам своими губами. Ширли как будто током ударило, она резко отстранилась от него.

- Что... Что это было? - спросила она его, с чуть участившимся дыханием.

- Я поцеловал тебя - сухо ответил он. Дарен подумал, что ей не понравился этот поцелуй, потому что она даже ни разу не ответила на него.

- А почему меня как будто током ударило?

"Ее тоже?! Я-то думал, что мне всего лишь показалось... А на самом деле нет?! И что же теперь делать...? Как мне относиться к ней как раньше, если я желаю ее?! Хотя... Зачем мне все лишь усугублять...? Все равно уже ничего не изменишь..."

- Это происходит, когда страстно желаешь своего партнера... - чуть хрипловатым голосом ответил Дарен.

Он снова нагнулся к ней за поцелуем, но она так быстро соскочила с дивана и убежала из его комнаты, что он даже и не понял, что произошло. А когда понял, то очень громко засмеялся.

Глава 4

Ширли прибежала в свою комнату, закрыв за собой дверь, она прижалась к ней лбом.

- За тобой что, гонятся черти из ада? - смеющимся голосом спросила ее тетя Сеси.

Ширли повернулась к ней. Она и забыла, что ее тетя ждет в ее комнате.

- Мне так показалось - запыхавшись, ответила Ширли.

Глаза Сеси вмиг заледенели и стали такими холодными.

"Почему я раньше этого не замечала...?"

- Ты сделала то, что я тебе сказала? - спросила она холодным голосом, внимательно глядя на нее.

- Сказали или приказали? - уточнила для себя Ширли. Она понимала, что глупо снова направлять на себя гнев тетушки, но ничего не могла с собой поделать. Она не хотела сложа руки молча ей повиноваться.

Тетя Сеси кинула на нее колючий взгляд, но промолчала, ждя ее ответа.

- Да - просто ответила Ширли.

- Он простил тебя? Твоему браку ничего не угрожает? - Ширли не узнавала свою тетю.

"Что с ней произошло?!"

- Он простил - она направилась к своей кровати - А теперь тетя, когда все ваши пожелания исполнены, то я бы хотела отдохнуть... Я сегодня очень устала...

Она молча вышла, не сказав не слова.

"Что это с Дареном? С начала он просто ненавидел меня... Потом жалел ее, а потом вообще поцеловал и сказал, что между ними вспыхнуло желание...! И как мне к нему после этого относиться? Ненавидеть или любить? Хотя... Какая любовь...? Он сам сказал, что это только желание... Интересно, а что чувствуешь, когда испытываешь желание? Питер меня даже ни разу не поцеловал... Он говорил, что еще успеем, а вот и не успели!"

Ширли еще долго лежала на своей кровати, но так и смогла заснуть. Слишком уж она была взвинчена... Но близилось время ужина. Она не хотела спускаться вниз. Снова видеть тетушку, а как вести себя с Дареном вообще не понятно... Но она знала, что если не спуститься, то тетушка расценит это как вызов и незамедлительно ответит на него. Чего ей вообще не хотелось...

Дарен так и не спустился к ужину.

- Как это не прилично с его стороны... - проворчала тетя Сеси.

- Может он вообще по вечерам не ужинает - предположила Ширли.

Когда с ужином было покончено, Ширли отправилась в свою комнату. Переодевшись она не знала чем заняться... Спать рано, а если покататься на лошади, то уже поздно...

"Пойду я пожалуй в сад... А на Молнии покатаюсь завтра".

В оранжерее, включив везде свет, она надела перчатки и подошла к своим любимым маргариткам.

- Ну, здравствуйте, мои дорогие - она любяще посмотрела на них - Как вы сегодня себя чувствуете?

Осмотрев их и удостоверившись, что они пошли на поправку, она перешла к розам.

- Не обижайтесь, я люблю вас всех... - она оглядела все цветы - Вы все мои дорогие!

Она продолжала свой осмотр и так ушла в свою работу, что не заметила как дверь в оранжерею открылась и закрылась.

- Дорогой, мистер Дувр, - так она называла маленькое деревце, которое ей привез Питер прямо из Дувра - Поздравляю вас, вы подросли еще на 5 сантиметров. Вы очень быстро оправились после своей хвори - она протерла листья деревца влажной тряпкой.

- Вы разговариваете с растениями? - услышала она около себя голос Дарена.

Вскрикнув, она резко обернулась, но ее нога запуталась в лиане, которую еще не успела подрезать и повалилась на пол.

- Дарен... - прошептала она, сидя на полу - Боже, как же вы меня напугали... - она облегченно вздохнула и, принялась распутывать свои ноги. Он нагнулся и стал помогать ей.

- Ты так и не ответила на мой вопрос... - ему почему-то стало приятно, что она назвала его по имени, хоть и от испуга...

- Да, я разговариваю с растениями! - сказала она, не смотря на него, уделяя все свое внимание на развязывание лианы, но ей казалось, что своими трясущимися руками, она только больше запутывает ее - К вашему сведению, они тоже живые и тоже способны чувствовать. От того как себя ведешь с ними, они либо быстро растут либо чахнут...

Дарену стало смешно. Он понял, что она не доверяет ему. А кинув взгляд на ее ноги, он не сдержался и засмеялся.

- Остановись... - его смех стал громче - Ты запутываешь их еще больше...

Он распутал ее ноги из хватки лианы, помог встать, держа ее за руку, но когда она обрела равновесие, то он не отпустил ее руки, а задержал в своей.

- Что...? - она кинула на него вопросительный взгляд.

- Не знаю... - он томно посмотрел на нее - Я как-то странно чувствую себя рядом с тобой...

- Дарен...я... - но увидев, что он приближает к ней свое лицо, она мигом вырвала свою руку из его цепкой хватки и выбежала из оранжереи.

Ей было все равно, что за ней в след несется смех Дарена. Она должна была убежать, как трусиха, иначе... А кто знает, что могло бы произойти...?

Глава 5

Так проходили дни. Ширли старалась избегать Дарена. А он в свою очередь ругал себя за то, что не может держаться подальше от этой малявки. Он как можно чаще старался думать о Синтии, но когда он это делал, то его мысли постепенно уходили в сторону Ширли. Он тоже старался избегать ее, но тетя Ширли всячески старалась оставить их наедине.

Они гуляли вместе после завтрака, катались на лошадях. Дарен оценил ее лошадь - Молнию. Он сказал, что ее кличка очень ей подходит. А Ширли очень любила лошадей, еще даже больше чем заниматься цветами. И для нее это была лучшая похвала.

До свадьбы осталось всего 2 дня. Ширли решила провести весь этот день в оранжерее, потому что не знала, позволит ли ей Дарен после свадьбы уделять столько времени цветам.

Она стояла возле своих любимых цветов и просто любовалась ими.

- Ааа...я так и знал, что найду тебя здесь - прозвучал голос Дарена.

Ширли обернулась на его голос. Она уже привыкла к тому, что он всегда подкрадывается к ней. Но ей было не известно, по сколько времени он вот так стоял и наблюдал за ней. Он не единожды вот так вторгался в ее размышления или разговоры с цветами.

- Я решила посвятить этот день цветам, - грустно произнесла она, посмотрев на него - Потому что не знаю, когда снова смогу их навестить...

- А почему? - удивился он - Ты, что, будешь чем-то занята после свадьбы... - она кинула на него грустный взгляд, и он понял, о чем она думает - Ааа...ты думаешь, что я запрещу тебе появляться здесь...? - она кивнула и отвернулась от него.

- Я ведь буду замужней женщиной и у меня уже не будет столько свободного времени...

Он подошел к ней, развернул ее к себе лицом и твердо сказал.

- Ты права. У тебя будут и другие обязанности, но это не значит, что ты будешь рабыней - он заглянул ей в глаза - Ты будешь приходить сюда в любое время!

Ширли подняла на него благодарный взгляд, но все-таки высвободилась из его объятий и снова стала смотреть на маргаритки.

- Это твои любимые? - удивился Дарен.

- Да - улыбнулась Ширли - Они мои самые любимые...

- Странно, что ты такая красивая, а тебе нравятся такие обычные цветы... - удивился он.

Ширли злобно посмотрела на него. Хоть он и сделал ей комплимент, но он все равно ничего не понимал, он не понимал ее истинной натуры.

- Между прочим, название маргариток произошло от слова жемчужина. По-другому их еще называют - вечными красавицами - она повернулась к нему - Ты хоть знаешь их легенду?

- Нет... - Дарен был удивлен, что она так заступается за эти цветы.

- Говорят, - она снова отвернулась от него - Что один старик преследовал молодую красивую девушку и правдой и не правдой пытался ее на себе женить. Потеряв всякую надежду избавиться от него, эта девушка решила обратиться к Богам за помощью - она снова повернулась к нему - Чтобы спасти эту девушку, Боги превратили ее в скромный цветок, но который цветет круглый год.

Дарен стоял некоторое время, разинув рот.

- Прости, я не знал, что для тебя это все так серьезно... - он чуть улыбнулся - Больше я и не подумаю обижать твои цветы.

Ширли улыбнулась в ответ.

- А зачем ты меня искал? - поинтересовалась она.

Дарен вмиг напрягся.

- Твоя тетя мне сказала, что ты... - он замялся - Что ты, не умеешь целоваться... - он посмотрел на нее - В общем она просила порепетировать с тобой...

Ширли была вся пунцовая от гнева и стыда.

- Зачем она это сделала...? - чуть слышно прошептала она.

- Ну, как она мне объяснила, она не хочет, чтобы ты опозорилась перед всеми людьми послезавтра на свадьбе... - Дарену было жаль Ширли, но он ничего не мог поделать... - Прости, что мне пришлось тебе это сказать...

- Ничего... - она проглотила эту боль - Так ты пришел порепетировать со мной? - уточнила она.

- Ну, если ты не против... - проговорил Дарен. Но сам так хотел ее поцеловать. Он не прикасался к ее губам с того дня, когда она пришла к нему в комнату. Она всегда убегала от него, когда он только начинал приближаться к ней.

- Да, даже если я и против, то это ничего не изменит - грубее, чем следовало, ответила Ширли, потом опомнившись, прошептала, глядя на него - Прости...

- Ничего, я уже привык - он улыбнулся - Так можно я тебя поцелую? Черт, что это со мной...? Через 2 дня мы будем заниматься сексом, поцеловать-то тебя точно можно... - и не говоря больше не слова, он притянул ее к себе.

Ширли воскликнула от неожиданности, но потом она, сама того не замечая, прильнула к нему всем телом. Поцелуй был простым без языка. И Ширли постепенно уловила смысл. Она стала отвечать Дарену.

Дарен удивился. Ее неопытный поцелуй возбуждал его... Да еще как! Он был возбужден до крайности! Оглядев беглым взглядом помещение, он заметил стол, на котором стояли горшки с землей. Он чуть нагнулся, подхватил ноги Ширли обвил их вокруг себя, тем самым неся ее почти на руках, он направился к этому столу. Посадив ее на него, он встал между ее ног и взял ее лицо в свои ладони.

- Я хочу поцеловать тебя по-настоящему - его дыхание было учащенным, как и у Ширли.

- А мы как целовались? - не поняла Ширли. Она вообще не понимала, что с ней происходит. Ее всю как будто обдало жаром, ей не хватало воздуха, а в животе было какое-то странное чувство.

- Я хочу поцеловать тебя с языком - пояснил он ей - Тебе понравиться... - уверенно произнес Дарен.

Он снова притянул ее к себе и целовал как и раньше. Ширли не долго думая, ответила ему. Но вдруг ее губ коснулся его язык! Ширли открыла глаза и увидела, что он внимательно следит за ее реакцией. Она вопросительно посмотрела на него. Он снова коснулся ее губ своим языком, потом снова и снова, когда Ширли хотела отстраниться от него и спросить его, что ей нужно сделать, он не позволил ей этого.

Дарен хотел, чтобы она сама догадалась. Ширли открыла рот, собираясь что-то сказать, но его язык мигом скользнул к ней в рот. Ширли округлила глаза от неожиданности. Она не знала, что такое возможно... Она читала о том, что возлюбленные целуются в губы, но чтобы именно так... Нет! И у нее не было подруг, чтобы на досуге, они ей рассказали как все бывает.

Она сидела не шевелясь, привыкая к такому поцелую. Но по мере того как двигался язык Дарена, ее тело возбуждалось без ее ведома!

"Как такое возможно?! Ведь я даже не знаю, что делать!"

Руки Дарена поползли вниз. Он уже плохо контролировал себя.

"Нужно немедленно это остановить!"

Она отпихнула его от себя.

- Нет, Дарен! Я не хочу так! - воскликнула она в ужасе посмотрев на него.

Он был таким не похожим на того Дарена, которого она привыкла видеть. У этого Дарена было все на лице написано. Запыхавшийся и неудовлетворенный.

- Что случилось...?

- Мне кажется, что ты хотел только научить меня целоваться, а не что-то еще...? - процедила она.

- А, да...прости - он провел рукой по лицу - Я просто забылся... Ты странно подействовала на меня... Очень... - он удивленно посмотрел на нее.

"Даже Синтия его так никогда не возбуждала... Почему же эта малявка так подействовала на него?! Дарен злился на нее и на самого себя."

Не долго думая, он развернулся и ушел прочь. А Ширли так и осталась сидеть на том самом столе, куда ее посадил Дарен. Она долго думала о случившемся и о словах Дарена.

Глава 6

На следующий день тетушка не выпускала ее из комнаты. Она заставила ее весь день примерять свадебное платье. Она стояла как манекен, с разведенными в стороны руками. Ей запрещали двигаться. Тело, руки и ноги затекли от неподвижности. Вокруг нее сновали толпы девушек, помогающие ее тети доделывать платье. Они ушивали его, дополняли рюшечками, примеряли фату, пришивали дополнительные украшения и еще многое другое.

Ширли даже не спросили, какое она хочет платье, нравиться ли ей это платье, хочет ли она вообще этой свадьбы! Ей ничего не оставалось, как думать о вчерашнем поведении Дарена.

"Он повел себя достаточно странно... Обычно он такой холодный по отношению к ней, но вчера, он просто полыхал. Он, кажется, и сам удивился...!"

Ширли не хотела даже самой себе признаваться, что вчерашний Дарен понравился ей больше холодного Дарена. Но в глубине души она это понимала, как и то, что его ласки тоже не оставили ее равнодушной...

- Милая, стой спокойно, не шевелись - строго приказала ей ее тетя.

Ширли бросила на нее злобный взгляд, который та заметила, но промолчала, так как они в комнате были не одни.

И в который раз она поразилась тому, что совершенно не знала свою тетю.

"Как я могла не замечать всего этого раньше?! Как я не могла не замечать ее ненависти ко мне?!"

Когда, наконец, с примеркой было покончено, с нее сняли платье. Ширли как стояла, упала на пол от усталости.

- Вставай, милая. Мы идем ужинать - пролепетала ее тетя Сеси.

"Ужинать?! Уже так поздно?!"

- Тетя, извините, но я не хочу ужинать... Я лучше лягу сразу спать... - проговорила Ширли, на самом деле намереваясь пойти прогуляться. Тетя почувствовала, что-то не доброе и укоризненно на нее посмотрела, но Ширли произнесла с милой улыбкой - Завтра трудный день и я должна выглядеть великолепно - произнесла она мечтательным голосом.

Эта версия устроила ее тетю, и она вышла из ее комнаты одна.

Ширли, не долго думая, схватила первое попавшееся платье и вышла из дома через черный ход.

Вот она уже почти час бродила вдоль реки и думала о завтрашнем дне.

"Дарен не плохой человек...он просто несчастлив, он не будет ко мне плохо относиться и унижать меня..."

Она присела на краешек берега, возле большого валуна, и смотря на быстрое течение реки, грустила о несправедливости жизни.

"Ведь я хотела всего-навсего быть счастливой в браке... Любить и быть любимой! А мой собственный отец лишил меня этой мечты..."

За своими мыслями она не заметила тень быстро приближающуюся к ней, но когда заметила было уже поздно, он был слишком близко, чтобы успеть убежать от него.

- Что ты здесь делаешь?! Я ищу тебя по всему дому... - Дарен посмотрел на нее с высоты своего роста недовольным взглядом - Уже так поздно, а ты бродишь совсем одна...с тобой может что-нибудь случиться! - все еще ворчал он.

Ширли отвела от него взгляд и снова уставилась на течение реки. Поняв, что Ширли не собирается вставать, Дарен присел к ней.

- Что случилось? - спросил он более спокойным голосом.

- Ничего - просто ответила Ширли - Вот сижу тут и думаю до чего же не справедлива жизнь...!

- Ооо... - протянул Дарен - Если разговор пошел о жизни, то значит дела действительно плохи... - он чуть улыбнулся ей, усаживаясь по удобнее - Ну, давай, рассказывай...

- А нечего рассказывать! - воскликнула Ширли, но Дарен ждал, и она не смогла себя перебороть - Просто мой отец, возможно, ставит крест на моей жизни! Он ведь даже не спросил меня, хочу ли я замуж?! Может я уже полюбила другого, а ты полюбил другую! Он даже не потрудился сделать так, чтобы мы хоть немного узнали друг друга... И никто даже не спросит меня, хочу ли я этого брака! - она кинула на него взгляд, в котором стояли не пролитые слезы - Я, конечно, не говорю, что отказалась бы, ведь это последняя воля моего умершего отца...но просто было бы намного приятнее и спокойнее, если бы кто-нибудь просто поинтересовался...! - она все таки заплакала.

Дарен притянул ее к себе. Как он ее понимал, ведь у него те же самые чувства! Он недолго думая спросил ее:

- А ты хочешь этой свадьбы, Ширли? - он одновременно боялся и жаждал узнать ответа.

Ширли недоуменно посмотрела на него, но потом тихо прошептала ему "нет" и залилась в безудержных рыданиях. Дарен боялся, что не сможет ее остановить, но постепенно она успокаивалась, а потом и вовсе затихла. Дарен уже думал, что Ширли спит. Но она внезапно подняла на него заплаканное лицо и поблагодарила Дарена.

Он помог ей подняться, и они направились домой. Дарен чуть придерживал ее за талию и думал, что она невероятно мала для него...во всех смыслах.

Когда они добрались до дверей ее комнаты, то задержались на мгновение.

- До завтра? - спросил он, отпуская ее - И не вздумай сбежать от меня. Я отыщу тебя и как следует, отшлепаю - пригрозил он шутливо.

Ширли засмеялась тихонько, но благодарно взглянула на него.

- Спасибо тебе за то, что выслушал меня... - прошептала она, не глядя на него - Я ужасная истеричка...

- Прекрати, слышишь - он поднял ее лицо к себе за подбородок - Любой бы на твоем месте чувствовал бы то же самое...

Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом Дарен сделал то, чего никак не ожидал. Он шагнул к ней ближе и прикоснулся к ее губам своими. Нежно так как крылья бабочки. И тут же отступил.

- Ну, беги, ложись спать. Завтра сложный день - он отступил от нее еще дальше.

- Спасибо - прошептала она и нырнула в комнату.

Ему показалось, что Ширли благодарит его за то, что он отпустил ее, а не стал целовать дальше.

"Что я вообще делаю?! Я же не собирался ее больше целовать до брачной ночи! Черт! После свадьбы в позволенное время, он тут же соберет свои вещички и умотает к Синтии! Все, решено!"

Но он все же сомневался, что это ему удастся...

Глава 7

Ширли сидела за праздничным столом. Этот день прошел у нее как во сне... Утром ее разбудила тетя и приказала одевать свадебное платье. И пока она его одевала, ее тетя давала ей советы на брачную ночь. Собственно, это и испортило ей настроение на весь день.

- Ширли, я понимаю, что эта сторона брака не из приятных, но ее нужно выдержать - строго приказывала ей тетя Сеси - Пока у вас не появятся дети. А потом в этом уже не будет необходимости.

Хоть она ничего и не знала о этой стороне брака, но то что делал с ней Дарен тогда в саду ей не показалось необходимостью...ей даже в какой-то момент было очень приятно...

Потом ее потащили вниз. Тетя Сеси сказала, что Дарен уже ждет ее в саду. Церемония обручения должна была начаться с минуты на минуту.

И вот ее тетя уже ведет ее к Дарену и священнику, который должен их обручить. Ширли на автомате говорила все клятвы и отвечала на вопросы. У нее было такое чувство, что это не с ней происходит, а с кем-то другим. Она не надолго очнулась от своих мыслей. И увидела, что Дарен одевает ей на палец обручальное кольцо.

"Боже, мы уже почти муж и жена...! Сейчас я одену кольцо на его палец и все..."

Но Ширли все-таки взяла кольцо и трясущимися руками надела его на палец Дарену.

Последовала фраза священника "Объявляю вас мужем и женой! Теперь жених может поцеловать невесту".

Дарен взял Ширли за руки и потянул к себе и слегка поцеловал ее в губы, но все же нежно и ласково. Он как будто понимал, что у нее твориться в душе... Она ответила на его поцелуй в благодарность.

Все закричали "горько!"

- Вот и все - произнес Дарен, заводя ее в дом - Теперь почти все закончено, еще немного осталось потерпеть.

Потом Ширли очнулась уже сидя за столом рядом с Дареном. Все что-то кричали, поздравляли их, где-то завязалась пьяная перебранка, но Ширли было все равно. Сегодня она решила, что притвориться как будто спит весь день, хоть и делала то, что ей велели как на автомате.

Вдруг кто-то положил ей руку на плечо, и окликнул по имени:

- Ширли... - она чуть повернулась и потеряла дар речи.

Это был Питер! Он стоял возле нее, а в его руках был букет с цветами, таких шикарных, что Ширли чуть не заплакала, от того, что убили такую красоту!

- Питер! - она соскочила со стула и кинулась в его обьятья - Что ты здесь делаешь? Я думала, что ты злишься на меня... - она посмотрела на него глазами, в которых стояли слезы - Ты вернулся в Эдинбугр?!

Питер чуть отстранил ее от себя.

- Ширли, спокойнее. Ты ведь теперь замужняя дама - он кинул взгляд на Дарена, и Ширли последовала за его взглядом.

Дарен внимательно наблюдал за ними. И, как показалось Ширли, в его глазах горел такой гнев, казалось, что он сейчас соскочит и прикончит Питера.

- Не волнуйся, у нас брак по расчету... - надеялась успокоить Питера Ширли - Как ты поживаешь? - она все же отошла от него на растояние вытянутой руки.

- Все достаточно хорошо, Ширли. Я снова приехал в Эдинбург, мне предложили здесь работу и моя невеста тоже здесь, мы приехали вместе поздравить тебя - он внимательно наблюдал за ее реакцией.

Ширли перевела взгляд на ту девушку, на которую показывал Питер. Это была красивая девушка лет 20, черноволосая, с хорошей фигурой и правильными чертами лица. В общем Ширли ей не соперница это точно.

- Невеста? - переспросила Ширли, снова посмотрев на Питера - Красивая - произнесла она через силу.

- Да, она у меня красивая - он улыбнулся - Но ты тоже сегодня просто совершенство - он замолчал на некоторое время - В общем поздравляю тебя со свадьбой, жду на своей - он протянул ей букет, который до сих пор держал в руках - Вот держи.

- Ты же знаешь, что я не люблю мертвые цветы - проговорила она.

- Ой...прости, забыл... - он постоял переминаясь с ноги на ногу - Но я все равно поздравляю тебя.

Ширли посмотрела на него и не узнала.

"Что же происходит?! Почему я не замечала ненависти тети к себе, почему не замечала наплевательского отношения Питера к себе?!"

- Ты же знаешь, что я не знала об этой свадьбе... - услышала она свой голос - Я узнала о ней только за пол часа до то, как рассказала тебе о ней...

Питер опустил голову, не смотря ей в глаза.

- Ты должна была сказать нет... Твоя тетя постоянно обходилась с тобой как со своей игрушкой, а ты терпела, но тогда ты должна была сказать нет.

- Этого хотел мой отец, а ты знаешь как я его любила! - чуть громче чем следовало ответила Ширли - Этого не моя тетя хотела, а мой отец! Я не могла сказать нет, но ты этого не поймешь! - она заплакала - Ты всегда говорил, что моя тетя со моной обращалась как со своей игрушкой, а ты...?! Ты тоже всегда пытался заставить меня делать то, чего ты хотел! - она стиснула букет его цветов в своих руках со всех сил - Кто тебя вообще пригласил сюда?!

Питер чувствовал себя так, как будто его раздели и выставили перед толпой в таком виде. Да, он пытался заставить Ширли делать так, как он считал правильным, но это только из любви к ней! А она все вывернула наизнанку...

- Твоя тетя... - еле слышно прошептал он - Она позвонила и сказала, что было бы неплохо, чтобы я пришел со своей девушкой. Если я ее правильно понял, то она хотела, чтобы ты знала, что у меня она есть... - он помолчал, а потом снова заговорил - Но ты не беспокойся...мы сейчас уедем... - он посмотрел за ее спину.

Ширли тоже повернулась. Там стоял Дарен.

Он увидел, что Ширли вся в слезах и направился было на Питера с кулаками, но Ширли его остановила.

- Нет, Дарен... Не нужно... - он посмотрел на нее удивленно.

- Что он тебе сказал? - грозно спросил Дарен.

- Только то, что моя тетя мне совсем не тетя... - проговорила она и ее глаза снова наполнились слезами - Дарен, мы можем уехать отсуда?

- Да, конечно... - он обнял ее за талию и повел к выходу из зала для праздненств.

Ширли чуть не упала из-за того, что у нее перед самыми ногами пронеслась собака ее тетушки. Она упала бы если бы не Дарен.

Когда они уже почти вышли, их поймал какой-то мужчина и отказался их отпускать, пока они не выпьют за свое счастье.

- Мы уезжаем! - воскликнул Дарен, гневно посмотрев на него - И если ты нас сейчас не выпустишь, то я надеру тебе твою пьяную задницу!

- Дарен...давай выпьем и спокойно уедем - предложила Ширли.

Дарен не хотя, согласился.

Им подали бокал на двоих и пока произносили тост, мимо Ширли опять пронеслась та самая собака, но на этот раз она сбила ее с ног, так как она не даржалась больше за Дарена.

Ширли упала, приэтом разлив все содержимое бокала на пол и свое платье.

- Ширли! - воскликнул Дарен - С тобой все нормально? - взволнованно спросил он.

Чуть приподнявшись она кивнула ему.

- Да все хорошо... - пытась встать, она снова начала падать, но Дарен успел подхватить ее - Нога... - с болью в голосе выдохнула Ширли - Нога болит...

Дарен, посадив ее на стул, быстро ощщупал ее ногу. Когда он добрался до щиколотки, Ширли снова пискнула.

- Ты ушибла щиколотку - сделал он заключени - Но не волнуйся, через пару дней снова будешь бегать - он слегка улыбнулся ей.

И в этот момент позади них раздался громкий крик. Дарен повернулся и увидел, что там где упала Ширли, разлив вино из бокола, в луже вина лежала мертвая собака, которая сбила Ширли с ног.

"Видимо она слизала с пола вино Ширли и отравилась. Но это значит, что кто-то хотел отравить их с Ширли! Но кто?!"

Тут его взгляд упал на Питера. Он все еще был здесь. А до этого он видел, что они с Ширли поругались, пока он поздравлял ее.

Не долго думая, он направился к нему, сжимая на ходу кулаки. Ширли, поняв куда он направляется, крикнула ему в догонку:

- Дарен! Это не он... - но поняв, что он и не услышал ее, она похромала на помощь Питеру.

Дарен взял Питера за воротник его рубашки.

- Какого черта?! - пискнул Питер, пытаясь освободить свою рубашку из железной хватки Дарена - Отпусти меня!

- Зачем ты это сделал?! В чем она виновата?! Она ведь ребенок еще совсем!!! - рычал на него Дарен.

Разозлившись Питер начал кричать на него.

- Но тем не менее это тебе не помешало жениться на ней! Ты сам подумай, когда вы будите заниматься любовью тебя можно будет считать тем самым типом, который любит трахать детей! - Питер вырвался из его хватки и продолжил - А когда она заберемениет, что ты будешь делать?! Этот ребенок разорвет же ее, как... - Ширли все это слышала.

"Так вот почему он не хотел целовать меня... - наконец поняла она - Я была для него ребенком..."

Договорить Дарен ему не позволил он положил его одним ударом в накауд.

Питер лежал на полу, но почти сразу он очухался и бросился на Дарена. Они стояли намертво вцепившись друг другу в горло. В этот момент к ним доковыляла Ширли.

- А ну, немедленно прекратите! Ведете себя как дети малые! - она хотела схватить Дарена за плечо, но он отмахнулся и ударил Ширли.

Ширли полетела на пол. Удар пришелся ей на щеку. На ней остался красный след его ладони. Дарен понял, что задел кого-то не того... Он повернулся и увидел, что это была Ширли.

- Ширли... - но договорить он не успел. Питер ударил его, и он полетел на пол.

Он кинул полный ненависти взгляд на Питера, но решил, что закончит с ним потом. Сейчас главное Ширли.

- Ширли... - он подполз к ней по ближе - Прости...я не заметил тебя. Тебе разве не говорили, что когда мужчины деруться не нужно к ним приближаться?

"Он еще смеет делать ей выговор?! Он ударил ее, пусть и случайно, этой дракой он абсолютно испортил ей свадьбу...!"

- Возможно, я так и сделала бы, если бы вы были мужчинами, а не детьми! - воскликнула она пытаяст подняться.

Дарен встал и помог ей встать.

Питер снова направился к нему.

- Не трогай ее! - воскликнул он - Ты ударил ее! Тоже мне муж!

Дарен снова сжал кулаки и направился к Питеру.

- Хватит! - крикнула им Ширли, облакотившись на спинку стула, который стоял по близости - Прекратите вести себя как дети, которые не поделили игрушку! Я не она! Я сама распоряжаюсь своей жизнью! - она заплакала, и чтобы никто не видел ее слез выбежала из комнаты.

- Ширли! - крикнул ей в догонку Дарен - Подожди!

Он посмотрел на Питера. Он стоял с грустным взглядом.

- Тебе лучше пойти за ней. Она очень ранима... - проговорил Питер, как бы извиняющим взглядом - Извини меня за эти слова, просто я разозлился. Но я ничего не подсыпал вам в бокал.

Сказав это, он взял за руку свою девушку и направился к выходу.

Глава 8

Дарен нашел Ширли в оранжерее. Она плакала. Он тихонько подсел к ней и обнял за плечи, прижав ее к себе.

- Раньше я так редко плакала... - дрожащим голосом призналась она ему - А сейчас...

"Как я появился в ее жизни у нее все пошло на перекосяк... Черт! А собственно, какое мне дело?! У меня ведь и своих проблем хватает... - но подумав, он понял, что оставлять ее одну сейчас нельзя - Ведь ее кто-то хотел отравить, а может и нас вместе..."

- Ширли, ты все еще хочешь уехать отсюда или нет?! - спросил ее Дарен.

Она не долго думала.

- Да - она перевела на него заплаканные глаза - Теперь еще больше, ведь меня хотели убить...

- Это еще не факт - попытался утешить ее Дарен, но она кинула на него подозрительный взгляд.

- Я пойду собиру свои вещи... - после долгой паузы сказала Ширли.

- Тебе помоч? - спросил Дарен, уже вставая.

- Нет, спасибо. Я сама - она попятилась от него к выходу - Ты пока вызови машину и жди меня около нее - попросила она.

Ничего не говоря ей в ответ, Дарен пошел в комнату, которую занимал, пока был здесь.

Он собрал свои вещи и понес их в машину. Через 15 минут спустилась Ширли. Он помог ей уложить ее вещи в машину.

- Тетя обиделась на меня... - грустным голосом сообщила Ширли Дарену.

- Из-за того что мы уехали? - уточнил Дарен, Ширли кивнула - Если она не понимает, что в ее доме пытались тебя или меня отравить, то значит и нам не стоит обращать внимание на ее обиды - Дарен надеялся, что Ширли действительно примет его слова за чистую манету.

Немного подумав, Ширли поняла, что Дарен прав. Ее тетя в последнее время обращалась с ней не лучшим образом и ей не стоит думать о желаниях тети, когда их жизни грозит опасность.

- Хорошо - она села в машину, Дарен сел следом за ней - А куда мы поедем?

- Думаю, мы подумаем об этом завтра - он обнял ее и заставил лечь на свои колени - А сейчас поспи... У тебя был трудный день.

Хоть такая близость к Дарену и вызывала непонятные, но приятные чувства у Ширли, она отключилась почти мгновенно и забылась тревожным сном.

Дарен смотрел на Ширли, которая лежала у него на коленях.

"Не могу поверить, что я уже женатый человек и, что моя жена вот эта крошка. А ведь Питер в чем-то прав... Нет не в том, что она похожа на ребенка. Ее фигура уже полностью сформировалась, грудь и талия были четко видны, но по своим размерам она была маленькой... Сегодня она была на каблуках, и она едва доходила мне до плечей. А если она и в правду не сможет от меня родить...?"

Эта мысль вызвала у Дарена такую грусть и злость, что он сам от себя такого не ожидал.

Но тем неменее, он нежно продолжал смотреть на нее и гладить по голове.

- Мы скоро подьедем к отелю, а от него до аэропорта вам рукой подать - сообщил Дарену таксист.

- Блогадарю - отозвался Дарен - А через сколько мы доедем до отеля?

- Ну, думаю минут через 10... - не уверенно проговорил шофер.

Дарен промолчал, но Ширли пока будить не стал. "Пусть еще поспит хоть 5 минут... Бедняжка..."

- Я так понимаю, вы только со свадьбы? - спросил шофер у Дарена.

- Ага... - буркнул он.

- Помню, когда я женился на своей жене, мне было только 18. К сожалению она тогда была уже беременна от меня и наши родители заставили нас пожениться - повествовал Дарену таксист.

- Почему к сожалению? - удивился Дарен, хотя он и не собирался спрашивать у него подробности его личной жизни. Какое ему, в конце концов, дело? Но вопрос вылетел сам собой.

- Моя бедняжка Линдси, почти пол года думала, что я женился на ней только потому, что меня заставили - он усмехнулся - Она близко меня не подпускала к своему сердцу, а я тем временем думал, что она меня нисколечки не любит и тоже страдал... - таксист перевел дыхание - Потом-то мы объяснились друг другу, но жаль что столько времени потеряно в пустую - он чуть загрустил - Кстати, моя Линдси очень похожа на твою жену... - сообщил он ему уже более веселым голосом.

- Да? - снова удивился Дарен - И чем же это?

- Ну, у нее точно такая же фигура... Она тоже всегда была миниатюрной такой как хрустальная ваза - он засмеялся - Я по началу-то и дотронуться до нее боялся!

- А как сейчас? Не боитесь? - спросил Дарен. Он не понимал зачем ведет этот разговор, но чувствовал, что он важен для него.

- Нет! Ты что?! - он снова засмеялся, и Дарен понял, этот смех от души.

- А почему? - он искренне удивился тому как отреагировал на его вопрос этот таксист - Она ведь такая хрупкая!

- Да...ты прав в этом, парнишка, но скажу тебе по секрету - он доверительно глянул на него - Такие девушки, обычно, намного сильнее и храбрее какой-нибудь женщины под 2 метра ростом, которая всю свою жизнь ходила на занятия по карате! - он прервал смех - Только таким как твоя малышка рожать трудно - Дарен побледнел, увидев это, таксист поспешил его успокоить - Но ты не переживай, это только первый раз, а потом уже и не страшно будет - он попытался подбодрить его, и Дарен это понял.

- Спасибо - проговорил он.

- Да, не за что, дружище. Я, кстати Боб - он помолчал некоторое время - Буди свою красавицу, скоро уже будем на месте.

Дарен снова промолчал, но послушно принялся будить Ширли.

Глава 9

- Располагайся пока, а я схожу и закажу обед - Дарен прятал глаза, стараясь не смотреть на Ширли.

"Она такая красивая сейчас... Заспанная, чуть взъерошенная!"

Ширли тоже было неловко, Дарен на руках донес ее до их номера из-за ее ноги и как оказалось в номере только одна кровать. Ширли почему-то даже не задумывалась о том, что теперь им придеться спать вместе.

- Хорошо... - пропищала она и удивилась своему голосу.

- Можешь переодеться пока меня не будет, я постучусь перед тем как войти - Ширли снова кивнула и поблагодарила его.

Дарен вышел. Ширли огляделась. Это был очень шикарный номер для новобрачных. Когда Ширли увидели в свадебном платье, то им даже ничего не потребовалось обьяснять.

Здесь было 3 комнаты. 1-спальня, кроме большой кровати с балдахинами, которая занимала большую часть комнаты, в ней была еще кое-какая мебель для удобства: прикроватные столики, пару стельев, зерколо, камод, шкаф для одежды. Ширли перешла в следующую комнату, это оказалась гостиная: здесь уже было больше места, но и больше мебели. Здесь был мягкий удобный диван, шкав со всевозможными книгами, 2 столика: журнальный и обеденный, а в углу стояло фортепиано черного цвета. Ширли пресела за него и еще раз пожалела, что ее тетя запрещала ей учиться играть на нем. Следующая комнату оказалась ванной.

"Может принять ванну? И усталость снять и может быть боль в ноге пройдет...?"

Ширли попыталась снять с себя платье, но у нее не получалось дотянуться до крючков на спине.

"Черт! Мне самой его не снять. Ведь его на меня одевала тетя! И что теперь делать?! Просить Дарена?! Черт!!!"

В комнату постучали, Ширли вышла из ванной и направилась в гостиную, оказывается в их номер было 2 входа: через спальню и гостиную.

- Да - отозвалась Ширли - Войдите!

В комнату вошел Дарен с каким-то пакетом.

- Я принес прогревающую мазь и бинты - пояснил он ей, когда она вопросительно уставилась на покет в его руках.

- Спасибо - буркнула Ширли, все еще злясь из-за платья, но Дарен истолковал это по-свойму.

- Все еще злишься, что я подрался с Питером? - грубовато спросил он, ему было обидно, что она так заступается за него. Он понял, что до того их связывали сильные чувства.

- Нет - бробурчала она - Я если честно вообще уже забыла об этом... - Дарен удивился.

- А что тогда?

Ширли еще раз подумала, а стоит ли говорить ему об этом?

"Ну, не буду же я теперь все время ходить в этом платье и рвать жалко..."

- Я не могу дотянуться до крючков на спине, чтобы его снять... - пробубнила она не охотно - Я хотела принять ваную.

Дарен улыбнулся.

- А почему бы просто не попросить меня снять его с тебя?

- Так ты поможешь? - все еще стесняясь спросила Ширли.

- Конечно. Повернись - приказал он ей.

Она повиновалась. Дарен принялся растегивать ее платье. За каждым расстегнутым крючком его желание все увеличивалось как и желание Ширли. Она чувствовала, что те обнаженные места кожи, где он прикасается к ней, как будто полыхают огнем.

Когда с платьем было покончено, он повернул ее к себе лицом. Ширли думала, что он сейчас поцелует ее, ему тоже ужасно этого хотелось, но вместо этого он приказал ей:

- Иди в ваную и помойся, отдохни, а когда закончишь, то я перевяжу тебе ногу, идет? - его голос был чуть хрипловатым. Ширли ничего не говоря, просто кивнула ему.

Дарен повернул ее от себя и слегка толкнул по направлению к ваной.

Ширли чувствовала и благодарность за то, что он сумел сдержать себя и не накинуться на нее снова и разочарование одновременно. Она ругала себя за то, что в тайне надеялась на то, что Дарен не сдержиться и отнесет ее в спальну на руках и сделает там ее своей полноправной женой.

"Боже, о чем я вообще думаю?! Он женился на мне не по собственной воле! Он сам говорил, да и я тоже не люблю его и не хочу вообще иметь с ним что-то общее! Он не создан для меня! Он не мой тип! Он грубый, злой, непостоянный - говорила Ширли, но ее лицо приобрело мечтательное выражение, и она сама того не замечая, продолжила думать - Совершенно красивый, добрый, заботливый... В общем он то, что мне надо... ЧТО?!"

Ширли только сейчас осознала, о чем она подумала...

"Как я вообще могла подумать такое о нем?! Это же Дарен! А я уже не плохо узнала его за этот месяц! Да, он может быть добрым, заботливым, но он сейчас со мной такой, потому что увидел как я плачу на берегу реки за 2 дня до нашей свадьбы. Ему просто стало жаль меня! Вот и все! А так Дарен холодный, злой и совершенно не предсказуемый! В одну минуту он может быть милым, а в следующую наговорить всяких гадостей! У меня уже была эта практика..."

Ширли загрустила еще больше. Она понимала, что так и не переубедила себя до конца...

Глава 10

Пролежав в ваной с пол часа Ширли так и не обрела долгожданного успокоения. Поняв, что ничего из одежды не прихватила с собой в ваную, ей пришлось надеть только халат. Она понимала, что не будет чувствовать себя в нем защищенно, но другого выбора у нее не было.

Выйдя из ваной, она не нашла Дарена в гостиной, направившись в спальню, она увидела его в кресле, которого раньше не заметила. Оно стояло в углу за шкафом.

- Что-то ты быстро... - проговорил Дарен, чтобы нарушить паузу.

Ширли думала, что и так долго находилась в ваной, а он оказывается подумал, что для нее это быстро...?

- Обычно, мне и 20 минут хватает... - оправдывалась Ширли, незная почему - Сегодня просто тежелый день выдался...

"20 минут?! Синтия обычно засиживается там и на час и на полтора... А Ширли хватает и 20 минут... Что же Синития тогда столько времени там делает?!"

- Так что... Где тебе будет удобнее? - спросил он ее.

Не поняв, о чем он говорит, она бросила на него осуждающий взгляд.

- Не-ет... - он усмехнулся - Ты не о том подумала... Где тебе удобнее будет ногу перевязать? В кресле или на кровати? - пояснил Дарен.

Ширли облегченно вздохнула.

- Я думаю, что в кресле будет лучше - ответила она, не глядя на него - Да, и вообще я подумала, что наверное, смогу и сама перевязать свою ногу. Так что тебе не стоит себя утруждать...

Дарен бросил на нее подозрительный взгляд.

- Это случайно не потому, что ты боишься, что я буду настаивать на том, чтобы мы занялись сексом? - уточнил Дарен.

Ширли не ожидала, что он напрямик спросит ее об этом, и поэтому не нашлась что ответить.

- Можешь не беспокоиться... - проговорил он отстраненно - Сегодня не только для тебя был трудный день... У меня вообще-то тоже не все гладко было... - угрюмо ответил он. Но почти сразу же начал ругать себя.

"Зачем я ей все это говорю?! У нее и так проблем хватает... Да, и не интересны ей мои переживания!"

Ширли посмотрела на него виновато.

- Прости, я со своими проблемами, даже не разу не подумала, что у тебя есть основания так себя вести... - она и в правду не думала об этом, она только и делала, что винила его в место того, чтобы попытаться понять мотивы его действий - Ты тоже наверное не хотел жениться, потому что у тебя девушка была, верно? - Ширли стало его жаль.

"Тоже?! Так значит Питер был ее парнем?! Черт! А...какое мне до этого дело...?"

Дарен даже самому себе не хотел признаваться, что при этом открытии у него в душе разбушевалась такая ревность, что он снова захотел поколотить Питера.

Чтобы хоть немного отвлечь себя от этих мыслей, он встал и подошел к Шилри.

- Иди садись - он помог ей доковылять до кресла. Но Ширли так и продолжала смотреть на него вопросительно, ждя его ответа - Да, у меня тоже была девушка - просто ответил он.

- Как ее звали? - не унималась Ширли.

- Синтия - буркнул он.

"Странно...почему мне неловко разговаривать с ней о своей девушке?! Она ведь мне почти никто... Мы плохо друг друга знаем..."

- Ты любил ее? - Ширли боялась услышать ответ, но нарочно его задала, чтобы проучтить себя. Чтобы напомнить себе, что Дарен не принадлежит ей.

- Так, это не твое дело! - повысив голос, ответил он - А только наше с Синтией. Давай ногу - он поставил ее ногу себе на колени и принялся ее рассматривать - Немного опухла... - проговорил он, скорее для себя чем для нее.

Ширли было обидно, что он так отреагировал на ее расспросы, ведь она доверилась ему на берегу реки и все рассказала, что было у нее на душе. Вот что она имела ввиду, говоря о непостоянстве Дарена.

Он намазал свои руки прогревающей мазью и начал растирать ее ногу в области щиколотки. По комнате поплыл противный запах.

- Эта мазь ужасно пахнет... - проговорила она морщя свой маленький носик - Говорила я тебе, что лучше сама это сделаю, теперь твои руки будут так же противно пахнуть... - ворчала Ширли. Но на самом деле она уже ничего не замечала, кроме равномерных поглаживаний и растираний Дарена на своей ноге. Они действовали на нее двояко. С одной стороны они успокаивали ее ноющую ногу и уменьшали боль и ей не хотелось, чтобы Дарен останавливался, но с другой стороны, они возбуждали что-то в глубине ее тела. Ее тело стало наливаться каким-то теплом и стало расслабленым и как будто ожидало чего-то большего.

Дарен посмотрел на нее ничего не значашим взглядом и сказал:

- Ну, и что?

Ширли уже забыла, что она ему говорила и пыталась вспомнить, тщетно напрягая свой мозг.

- Дарен, хватит уже - попросила Ширли - Мне кажется, что ты уже достаточно нанес мази на мою ногу - заикаясь проговорила она.

- Мне советовали втирать ее не меньше чем 10 минут - проговорил он, догадываясь, что с ней твориться.

На самом деле с Дареном творилось тоже самое. Как только его руки коснулись ноги Ширли, то его как будто током ударило. А когда он стал растирать мазь, то его дружок так взбунтовался, что он не знал, сможет ли он его сдержать...

- Дарен, пожалуйста... - все таки взмолилась Ширли - Прекрати, я больше не могу выносить этого...

- Почему? - хриплым голосом спросил он.

- Потому...потому что... - ну, не могла же она ему сказать, что иначе она сейчас зацелует его до сметри?! Поэтому вместо этого она соврала ему не очень умело, конечно - Мне больно...

- Прости... - Дарен оторвал свои руки от ее ноги. Он знал, что она врет... По ее глазам он всегда мог определить, правду она говорит или нет - Подожди, я забинтую тебе ногу и все на сегодня. Но завтра, нужно будет все повторить. И делать это до тех пор, пока опухоль не спадет - он посмотрел на нее, и увидел на нее лице выражение досады и мысленно улыбнулся.

Завязав бинт за бантик, он как бы невзначай провел пальцем по ее ноге чуть выше щиколотки. Ширли вся вздрогнула и закатила глаза.

Дарен резко убрал руку и строго посмотрел на нее.

- Ширли, скажи мне, тебе настолько противны мои прикосновения или настолько приятны, что ты буквально дрожишь как осиновый лист, когда я касаюсь тебя? Только я жду честного ответа - он продолжал строго смотреть на нее.

Открыв глаза и посмотрев на него, Ширли не знала, что ответить. Но правду она никак не могла ответить, иначе произойдет то, к чему они оба так стремятся, а допустить этого нельзя. Он любит другую, иначе, он что-нибудь бы ответил на ее вопрос. И Ширли решила, что предотвратить

это можно только осуждением и злостью.

- Зачем тебе это знать?! - воскликнула она злым голосом - Ты любишь свою подружку, вот и эксперементируй на ней, а на мне не смей! - она кинула на него злой взгляд - Мы никогда не по-любим друг друга, так что не стоит и пробовать, что-то другое! - она встала и похромала в направлении гостиной. Но Дарен, поймав ее за руку, чуть выше логтя, повернул ее к себе лицом и с угрозой в голосе проговорил.

- Нет, уж дорогоя! Раз мы все же поженились, то ты будешь спать со мной, когда я тебе скажу! - он притянул ее к себе - Ты моя жена и обязана подчиняться мне!

Он грубо завладел ее губами и насильно просунул свой язык в ее рот, как будто ставя на ней свое клеймо. Ширли попыталась вырваться, но он крепко держал ее. Она пыталась, что-то сказать ему, но ее губы были плотно прижаты к его губам. Это был даже не поцелуй, потому что никто из них не пытался привратить его в нечто большее, чем простой акт обладания.

Наконец, выпустив ее из своей железной жватки, Дарен произнес с заметно участившиемся дыханием:

- Не забывай этого, Ширли, ты поняла меня? - он смотрел на нее в упор, ждя ответа. Но Ширли и не думала отвечать ему. Она долго пронзала его своим взглядом, а потом просто развернулась и снова направилась в сторону гостиной.

- Ширли! - воскликнул Дарен. Ему было важно получить ответ, иначе эта разбалованная девчонка и дальше будет вить из него веревки.

Она остановилась, но не повернулась.

- Ты поняла меня...? - снова повторил он свой вопрос.

Было бы унизительным ответить ему, но выбора у нее не оставалось.

- Да - в этом "да" Дарен почувствовал столько злости и ненависти, что даже испугался, но быстро взял себя в руки.

- Хорошо, можешь идти - произнес он.

Ширли метнулась в гостиную.

"Боже, что я делаю?! Ей и так столько пришлось пережить, а я еще добавляю масла в огонь! Черт! Я становлюсь как мой отец...!"

При этой мысли Дарена чуть не стошнило. Но немного придя в себя, он подумал, что нужно сходить в душ...успокоиться, а потом он попросит у Ширли прощения.

Он нашел Ширли на диване в гостиной, она читала какую-то книгу, и делала вид, что не замечает его вообще.

Дарен прошел мимо нее в ваную и подумал, что помириться с ней будет намного сложнее, чем он предполагал...

Глава 11

Он переодевался в спальне, а Ширли все так и сидела в гостиной.

"Я и не думал, что она будет так злиться, хотя подумывал, конечно, что спасибо она мне за это не скажет. Мы должны сегодня заняться сексом, иначе не было смысла жениться на ней!"

Дарен надеялся, что думает так на самом деле, а не пытается таким образом оправдать свое желание.

- Ширли! - крикнул он ее, но ответа не последовало - Ширли, ты спишь?

Он вышел из спальни и посмотрел на диван, там никого не было. Он направился в ваную, она оказалась заперта.

- Ширли, ты скоро? - он заволновался, не зная почему.

Ответом ему было молчание.

- Ширли! - воскликнул он.

Дверь открылась, а из ванны вышла заплаканная Ширли.

- И не зачем так орать... - ответила она заплаканным голосом - Я не глухая.

Она направилась в спальню и легла на кровать. Дарен, шедший следом за ней, немного опешил.

- Что ты делаешь? - удивленно спросил он.

- Легла на кровать, разве не заметно? - убитым голосом спросила она у него.

Дарен понял, она думает, что он хочет заняться с ней сексом, но ведь так и есть...? Дарен разозлился на самого себя и на нее за то, что она догадалась о его намерениях.

- Мы оба могли получить наслаждение! - воскликнул он - Зачем же ты все портишь и делаешь вид как будто тебя пытаются изнасиловать?! - кричал он.

Но Ширли немного помолчав, и посмотрев на него как на идиота, произнесла:

- А что, это не так?! - она приподнялась на локти - Ты ни разу не дал мне шанса поцеловать тебя самой! Ты всегда заставал меня врасплох! И вообще как ты можешь думать о сексе со мной, когда тебя ждет твоя девушка?! - она осуждающе посмотрела на него - Я не хочу по доброй воле отдаваться такому человеку как ты! Ты то добрый и внимательный, и заботливый, но в любой момент можешь стать злым, непредсказуемым, холодным! - Ширли поняла, что сболтнула лишнего и тут же почувствовала, что невольно обидела его - Дарен...

- Нет, молчи... - он кинул на нее насмешливый взгляд - Ты же не можешь знать какой я сейчас... Вдруг я как раз злой, холодный и непредсказуемый. В таком состоянии я могу и не вспомнить чего ты хотела, а просто заняться с тобой бездушным сексом! - он направился в гостиную - Я буду спать в гостиной и тебе лучше выспаться хорошенько, завтра рано вставать, мы вылетаем как только расцветет.

- Но мы же хотели задержаться здесь еще на 1 день... - удивленно проговорила она ему.

- Я передумал - просто ответил Дарен и вышел из спальни, закрыв за собой двери ее комнаты.

Ширли поняла, что очень обидела его, но теперь он хотя бы не будет домогаться до нее каждую минуту.

Она вздохнула, перевернулась на спину и попыталась заснуть, но она проволочилась еще долгое время.

Потеряв надежду на сон, Ширли встала с постели и вышла в гостиную на цыпочках, чтобы не разбудить Дарена. Она хотела взять какую-нибудь книгу, чтобы почитать до их отлета.

Тихо пробираясь мимо спящего Дарена, Ширли невольно залюбовалась им.

"Какой же он все таки красивый..."

У Дарена были черные как смоль волосы. Они были чуть длиннее чем у всех мужчин, которых приходилось видеть Ширли.

"За них можно было ухватиться, так как они были примерно 7 сантиметров..." - подумала Ширли.

Прямой нос, широкие брови, его верхняя губа была узкой в отличае от нижней. Сам Дарен был довольно хорошо сложен. У него было натренированное тело: широкие плечи, плоский живот, длинный руки с большими бицепсами и длинные натренированные упругие ноги.

Все это Ширли смогла разглядеть без помех, потому что взяла с собой маленький фонарик, боясь наткнуться на что-то в темноте. Тень от фонарика едва падала на Дарена, но Ширли все равно заметила, что тень от его ресниц падает ему на щеки. Сейчас во сне у него было тихое и мерное дыхание, черты лица разгладились и не были такими суровыми.

"Хм...если бы все сложилось иначе, то я бы, может, и смогла бы его по-любить... Если бы мы только не испытывали ненависти друг к другу... - грустно подумала она."

Взяв со столика книжку, которую она уже начала читать, Ширли направилась обратно в свою комнату. Закрыв за собой дверь, чтобы Дарен ничего не заподозрил, Ширли повернулась к кровати. Но почему-то так и осталась стоять на месте. Что-то было не так... Что-то изменилось с тех пор как она вышла из нее...

Ширли пыталась присмотреться повнимательнее. Ну, конечно! Окно! Оно было закрытым...и одеяло. Оно не свисало до самого пола!

Испугавшись, Ширли попятилась обратно в гостиную, но на что-то наткнулась. Медленно повернувшись, она увидела стоявшего мужчину у нее за спиной!

Она и рта не успела открыть, как он схватил ее, зажав ее рот своей огромной ручищей и потащил в сторону кровати.

"Что же все пытаются меня на нее уложить?!" - с иронией подумала она. Но вся ее ирония в миг пропала, как только ее горла коснулось холодное лезвие ножа.

Ее дыхание участилось, и Ширли подумала, что даже не поцеловала Дарена на прощание. Этот мужлан сел на нее верхом. От этого Ширли вообще не смогла вздохнуть, и ей только оставалось смотреть на него полными глазами страха. Он занес над ней свой нож. Ширли видела как при свете луны сверкнуло лезвие ножа и поняла, что это ее конец. Она не спасется...

Глава 12

Дарен проснулся от какого-то шороха, открыв глаза, он увидел Ширли с фонариком в руках.

"Что она здесь делает?! Пришла убить меня?" - усмехнулся он.

Ширли застыла около него, просто стояла и смотрела минут 10... Дарен не понимал, зачем она это делает?

Но потом она взяла книгу и пошла обратно в свою спальню.

"Так она приходила за книгой... - догадался он - Но зачем же она тогда столько стояла и просто смотрела на меня?! Неужели, она хотела поговорить? Может даже помириться...? Но вспомнив, что она ему наговорила, Дарен снова нахмурился. Да, возможно она и права, но не ей меня в этом упрекать... Она тоже довольно странная! То тает в моих объятьях, то как ежик становиться колючей и острой на язык как змея! Как же понять, чего она хочет на самом деле?!"

Его мысли прервала возня, доносившаяся из комнаты Ширли.

"Что она там перестановку затеяла средь ночи, что ли?!" - разозлившись, подумал Дарен.

Перевернувшись на другой бок, он закрыл глаза. Но как назло ему слали лезть в голову мысли прошедшего дня. О том как их с Ширли хотели отравить. Глаза Дарена расширились от ужаса.

"Что если это не Ширли сейчас шумит там, а на нее кто-то напал, снова...?!"

Дарен соскочил с дивана и направился в ее комнату.

"Ну, если это не так, то она у меня попляшет...!"

Войдя в комнату Ширли, он увидел, что она борется с кем-то на своей кровати! Оглядев комнату, Дарен увидел вазу, стоящую на столе. Вытащив из нее розы, Дарен взял ее в руки и начал подкрадываться к нападавшему на Ширли.

Он до того был занят ею, что даже не заметил Дарена. А он тем временем все подкрадывался к ним, ближе и ближе. Когда нападавший замахнулся на Ширли своим ножом, то в этот момент Дарен и обрушил на его голову вазу.

На Ширли посыпались осколки от нее и капельки воды. Не совсем понимая, что происходит она открыла глаза и увидела Дарена.

- Дарен...? - не веря собственным глазам, спросила она.

Соскочив с кровати, она бросилась в объятья Дарена.

- Все хорошо, малышка - он принялся успокаивающе поглаживать ее по голове - Тебя нужно увести отсюда... - побормотал он.

Стащив ее с кровати, он поставил ее на пол, но потом передумал. Взяв ее на руки, Дарен понес ее в гостиную.

- Если он еще больше повредил твою ногу, то я его... - в его голосе слышалась такая злоба, что Ширли подумала, он сейчас вернется и убьет напавшего на нее.

Но Дарен, посадив ее на диван, на котором только что сам спал, пошел в ваную и намочил полотенце. Вернувшись к ней, он обмотал им ее ногу, а сам снова направился обратно, в комнату Ширли.

- Дарен! - испугавшись, воскликнула Ширли.

- Все будет хорошо, не волнуйся...

И он исчез в ее комнате.

Когда Дарен вошел в комнату Ширли, то там уже никого не было. Он внимательно осмотрел всю комнату, заглянул в каждый уголок, но никого не нашел. Закрыв окно, он пошел к Ширли.

- Ну, что? - встревоженно спросила она его.

- Там никого нет... - он присел к ней - Должно быть улизнул через окно - высказал он свое предположение. Немного помолчав, Дарен спросил Ширли - Ты не узнала его? Ты видела его лицо?

- Нет - сокрушенно покачав головой, ответила Ширли - Было слишком темно, а мой фанарик он выбил из рук... - она посмотрела на него - Что же это такое, Дарен? Кто так хочет меня убить...? - ей на глаза навернулись слезы.

- Ну-ну...прекрати... - он прижал ее к себе - Не бойся. Ты должна быть сильной - он отстранил ее от себя и сказал, глядя ей в глаза - Я буду всегда рядом, чтобы помочь тебе.

Ширли тоже смотрела в его глаза и почему-то поверила ему. Он говорил это с таким жаром...

- Даже не смотря на то, что я тебе наговорила? - спросила она Дарена.

- Даже не смотря на это - ухмыльнувшись, ответил он - Хотя, я и должен отшлепать тебя за такие слова... - Ширли тоже ответила на его улыбку, а Дарен тем временем продолжал - Нужно осмотреть твою ногу... - его взгляд стал суровым.

Включив свет и снова сев рядом с Ширли, Дарен положил ее ногу себе на колено и стал ее ощупывать.

Ширли внимательно смотрела на него.

"Хоть я и на самом деле считала Дарена таким, каким его описала ему несколько часов назад, но в трудных и опасных ситуациях, он действовал как герой... Он ниразу не задумался о своей безопасности, смело кидался на мою защиту - взгляд Ширли потеплел - Хоть я и считаю его избалованным ребенком, который получает от жизни все чего только не пожелает, но все же он хороший..."

Дарен заметил ее взгляд. Взглянув на Ширли, он думал, что она тут же спрячет его, но она не сделала этого.

- Похоже, что с ногой все в порядке... - смущенно, как показалось Ширли, ответил Дарен, пытаясь не смотреть на нее, но это было довольно трудно, ведь она букваль пожирала его взглядом - Похоже этот грабитель помог тебе поставить ее наместо... - объяснил он, имея ввиду ногу.

Она продолжала смотреть на него томным взглядом, и Дарен немного испугался тем чувствам, что вспыхнули у него в душе из-за этого взгляда...

- Ширли... - попытался он развеять этот туман у себя в голове.

Но Ширли не позволила ему договорить. Она сняла свою ногу с его коленки и придвинувшись к нему, приложила свой полец к его губам.

- Не говори ничего, иначе я могу передумать... - в ее голосе слышалось волнение.

"Передумать...? О чем это она?!"

Не дав Дарену опомниться, Ширли придвинула свое лицо еще ближе к нему и легонько прикоснулась своими губами к его.

Этот нивинный поцелуй Ширли всколыхнул бурю эмоций в душе Дарена. Он задохнулся на один момент, его сердце бешенно забилось, и он понял, что пропал...

Взяв лицо Ширли в свои ладони, он притянул ее к себе еще ближе и ответил на ее поцелуй со всей своей страстью и в тоже время нежностью, которая не была ему свойственна... Страсть да, но нежность...?!

Дарен провел языком по губам Ширли, призывая ее открыть ему врата рая. Зная, что означает это действие, Ширил с радостью открыла свой рот на встречу языку Дарена. Она не понимала, что с ней происходит... Внутри нее поднималась какая-то жгучая волна, и она требовала выхода.

Глава 13

Поняв, что на этот раз Ширли не будет сопротивляться ему, Дарен убрал свои руки с ее затылка и принялся путишествовать по ее прекрасному телу.

"Боже, какая же она мягкая и поддатливая! Я никогда в жизни такого не чувствовал!"

Его руки блуждали по ее спине. Ширли тоже захотелось потрогать его. Робко она подняла руку и положила ему на спину, а вторую вплела в его волосы на затылке. Поняв, что Дарен не возражает, она принялась водить своей рукой вдоль его спины вверх и вниз, изучая его мускулы, а второй рукой нежно переберала пряди его темных волос.

Эти невинные движения лишили Дарена последего самообладания. Повалив Ширли на диван, он лег на нее сверху и положил свою руку на ее грудь. Все таки Ширли не могла так быстро адаптироваться, хоть это все ей и нравилось. Но когда Дарен принялся большим пальцем обводить ее сосок, то Ширли покинули все мысли и сомнения терзавшие ее.

"В конце концов, мы муж и жена! Ну, подумаешь он меня не любит, за то мы испытываем к друг другу такую неимоверную страсть, что, мне кажется, растопим ей любой айсберг!"

С этой последней внятной мыслью, Ширли потеряла способность ясно соображать.

Дарен оторвался от ее губ и повел линию поцелуев ниже. С начала на шею, потом к ложбинки между ее грудью, а потом поцеловал и саму грудь, но Ширли была в пижаме, поэтому она не могла в полной мере насладиться его поцелуем. Она чуть приподнялась и принялась растегивать ее.

Это маленькая пауза помогла прийти Дарену в себя.

"Что же я делаю?! У нее нога возможно все еще повреждена, она столько пережила за сегодня! А я как бесчувственный осел пытаюсь соблазнить ее...?! Ну, если смотреть правде в глаза, то на этот раз она меня соблазнила, но... Это не отменяет мою ответственнось! Она должна запомнить свой первый раз навсегда! Он должен произойти не с бухты барахты! Да, и уж точно не после того как ее пытались зарезать в собственной комнате! Хотя, может быть, она хочет обо всем забыть таким образом...?"

Ширли уже снова потянула его на себя, подставляя ему свои губы для поцелуя. Пижамы на ней уже не было...

"Черт! Она такая красивая! Всегда была красивой... Даже в нашу первую встречу, хоть и была в том дестком платьеце, которое, наверняка, ее заставила одеть ее тетя..."

- Ширли... - позвал он ее - Ширли, остановись...

Она открыла глаза.

"Наверное, ему не приятно видеть меня голой, но ведь я, всего лишь, хотела почувствовать его поцелуи на своей коже, а не на пижаме..." - грустно подумала Ширли.

Выскальзывая из-под Дарена, Ширли села и прикрылась своей пижамой. Дарен понял, что она винит себя в том, что он не захотел продолжать то, что они начали.

- Нет-нет, Ширли, ты здесь не причем... - он повернул ее лицо к себе, заставляя ее посмотреть на него - Ты просто замечательна, но я думаю, что сейчас не самое подходящее время... Тебя ведь только что чуть не убили... - он заметил, что она тщательно прикрывает свою грудь пижамой - Нет, - снова проговорил он - Не прячься от меня... - он попытался отнять ее руки от ее груди, но Ширли не позволила ему сделать этого.

Он вопросительно посмотрел на нее, как будто спрашивая:

"Что не так?"

- Дарен, я противна тебе? - с трудом спросила его Ширли.

Дарен удивился ее вопросу.

- Почему ты должна быть мне противна, Ширли? - ответил он вопросом на вопрос.

- Ты перестал меня целовать как раз в том момент, когда я сняла с себя пижаму... - ответила она, не смотря на него - Скажи, я что...не должна была этого делать? - она посмотрела на него - Это что-то постыдное? - Дарен удивлялся все больше и больше.

"Неужели она так невинна как пытается показать ему...? Такого просто не может быть..."

Но следующий вопрос изменил его мнение.

- Так не должно быть между мужем и женой? Такое допускается только, что, со шлюхами? - все вопрошала Ширли его - Я как-то прочитала роман, и пересказала его потом тетушке, а она сказала, что такое поведение не достойно исстиной леди, так ведут себя только шлюхи... - при этих словах Ширли покраснела, но все равно продолжала смотреть Дарену прямо в глаза - Скажи мне, Дарен, если это так, то я больше не буду так себя вести... - она шмыгнула носом - Просто я хотела почувствовать твои поцелуи на своей коже, а не пижаме...

Дарен был потрясен... Она так мало знала о сексуальной жизни мужа и жены, но как ее тетушка могла не посвятить ее во все тонкости и примудрости этого дела.

- Ширли - при его хриплом голосе она вздрогнула - Разве твоя тетя тебе не говорила, как это все должно происходить? - спросил Дарен.

- Она только сказала, что я должна все это терпеть... А когда у нас появиться ребенок, то уже не будет такой острой необходимости заниматься этим... Но все это она говорила с такой мерзостью в голосе... - она не договорила.

Дарен не переставал удивляться.

"Как она могла сказать такое Ширли?! Если она сама не испытывала райского наслаждения, то это совсем не означает, что ее племянница из того же теста... Только что в его обьятьях она просто пылала...!"

Он так злился на тетю Ширли, что если бы она была сейчас рядом, то он бы все ей высказал, а еще он злился на себя, потому что должен был догадаться, что гложет Ширли! Ну, или хотя бы спросить! Он знал, что нужно исправить ее мнение об этом занятии, иначе она, как и ее тетка, будет страдать...

- Ширли, детка, посмотри на меня - она неуверенно подняла на него свой взгляд - Ты все правильно делала, слышишь? - он поцеловал ее и почувствовал, что она снова загорается - Ты должна испытывать то, что почувствовала сейчас - он дотронулся до ее груди - Я могу трогать тебя вот так - он принялся водить рукой по всему ее телу - Тебе нравиться? - она кивнула - Так и должно быть - он оторвал руку от ее живота и переместил на ее коленку - А сейчас? - она снова кивнула. Дарен улыбнулся и повел руку выше и уже, когда он был около самой развилки ее бедер, Ширли поймала его за руку - Нет, не нужно так делать в следующий раз - он хмуро посмотрел на нее, но в тот же миг его взгляд потеплел.

Свободной рукой он завел ее руку за голову и снова положил свою руку на ее колено и повел ее вверх.

Глаза Ширли закрылись от блаженства. Странно, что она таяла только от одного его прикосновения, подумал Дарен.

Когда рука Дарена снова оказалась около развилки ее бедер, глаза Ширли открылись, но она не делала даже попытки освободить руку. Поэтому его рука могла спокойно достигнуть своей цели.

Ширли резко и довольно громко втянула носом воздух, так что ее ноздри расширились.

- Тебе нравиться, детка? - хриплым голосом спросил Дарен. Ширли судорожно кивнула - Хочешь большего? - он выжидательно смотрел на нее и когда ее голова снова затряслась, то он заулыбался как мальчишка.

Его рука поползла ей под штаны пижамы, Ширли протестующе пискнула, но в следующее мгновение, когда его рука нашла самое чувствительно местечко, ее писк привратился в стон.

Он быстро довел ее до вершины блаженства, так как обнаружил, что она давно уже была вся влажной и готовой принять его. От этой мысли, Дарен пожалел, что остановил себя, но потом утешил себя той мыслью, что у них будет еще придостаточно времени, чтобы заниматься этим, а пока он был просто рад тому, что именно он первым показал Ширли врата рая, пусть и не сам рай.

Ширли постепенно приходила в себя. А Дарен просто сидел и с улыбкой смотрел на нее.

Вдруг ее глаза открылись и, она мигом сев, снова притянула к своей груди пижаму.

- Так... - протянул Дарен - Над этим мы еще поработаем...

Ширли улыбнулась его шутке. Он придвинулся к ней ближе и нежно поцеловал ее.

- То что ты сейчас почувствовала... - поговорил Дарен, глядя ей в глаза - Ты бы хотела снова это почувствовать?

Он выжидательно смотрел на нее, почему-то ему так важно было знать ее правдивый ответ, хоть он и знал, что все поймет по ее глазам, правду она сказала или ложь.

Немного подумав, Ширли кивнула смущенно в знак согласия, и Дарен понял, что она не лжет. Он заулыбался.

- Все что ты сейчас испытала, дозволено чувствовать - прошептал ей Дарен в самое ухо - Просто те кто не может такое чувствовать говорят, что такое нельзя чувствовать, вот и все - обьснил ей Дарен - он снова чмокнул ее - А в следующий раз, я тебе обещаю, что все будет еще лучше - проговорил он, нежно смотря на нее.

Ширли округлила глаза в изумлении.

- А разве такое возможно...?! - он видел, что она удивляется искринне.

"Как же она невинна..." - подумал он.

- Я тебе обещаю... - он притянул ее к себе и снова страстно поцеловал - В следующий раз - он взял ее за руку - Я вот этим - он положил ее руку на свой член - Я войду в тебя...

Дарен на какое-то время снова задохнулся, так подействовало на него прикосновение Ширли.

"Черт, ну почему же она так действует на меня?!"

Заинтересованная Ширли, не долго думая, чуть сжала его член в своих руках, пытаясь определить, что он будет чувствовать.

Но Дарен в миг оторвал ее руку от себя.

- Не нужно этого делать, детка...

- Но почему? - удивилась Ширли - Ты ведь трогал меня там... - все еще стесняясь проговорила она.

- Да, но если ты будешь меня так трогать, то всему моему сасообладанию придет конец, я повалю тебя на этот чертов диван и овладею тобой, как какое-нибудь грубое животное, а я не хочу причинять тебе боль - прошептал он, снова целуя ее - Лучше я подожду пока у тебя окончательно не заживет нога, и вот тогда мы с тобой попробуем все на свете - пообещал он ей...

Ширли улыбнулась ему и принялась одевать пижаму, Дарен помог ей.

- Нужно поспать... - сказал он - Завтра рано вставать...

- Мы все же улетаем завтра? - спросила она с оттенком грусти в голосе.

- Ты так хочешь побыть здесь еще? Не зная, в какой момент ждать нападения? - удивился Дарен.

- Нет, но... Просто я здесь живу уже 5 лет и так по-любила Эдинбург...

- Мы не так уж далеко и поедем... Мы поедем в твой родовой дом - сообщил ей Дарен.

- Правда?! - ее глаза заблестели от радости.

- Конечно - он улыбнулся ей в ответ - Но если ты сейчас не по-спишь, то я оставлю тебя здесь, поняла меня? - пригрозил ей Дарен и сам не выдержав, рассмеялся вместе с Ширли.

Она уютно устроилась в его обьятьях, выключив свет, они уснули вместе до самого утра.

Глава 14

Они летели в самолете. Дарен спал, а Ширли читала книжку. Так как она подверглась нападению в отеле, служащие в этом отели, узнав, что она любит читать, позволили ей взять любые 3 книги. Они всячески извинялись перед Ширли, говорили, что на их памяти такое случилось впервые, что через их охрану еще никому не удавалось проникнуть, но обещали принять меры.

Хоть она и спала всего пол ночи и то, только рядом с Дареном, ей не хотелось еще спать. Но Дарен, видимо, совсем не выспался... Он был сонным все время при взлете, а как только им обьявили, что они взлетают, забылся тревожным сном.

Он ворочался, его голова металась в разные стороны, он что-то еле слышно бормотал.

В очередной раз, произнеся что-то, он попытался сесть боком, но ему помешал ремень безопасности, поэтому он только повернул голову.

Ширли отложила книгу и посмотрела на Дарена.

"Бедненький... Что же его мучает? Может в этом я виновата...? Нет...он не стал бы так переживать из-за меня... Еще вчера мне бы в голову и мысль такая не пришла, но после такой ночи, после всего того, что он мне показал и после того как мы заснули вместе... На утро он вел себя так, как будто ничего и в помине не было... Я понимаю, это можно списать на его усталость, но он даже ниразу не поцеловал, ни разу не коснулся меня, ни разу не улыбнулся и вообще старался избегать моего взгляда... - Ширли грустно посмотрела на него и убрала прядь волос, упавшую ему прямо на лоб - Что же тебя гложет, Дарен...? - подумала про себя Ширли - Было бы легче нам обоим, если бы ты поделился со мной..."

Обьявили, что они скоро приземляются. Ширли легонько тронула Дарена за плечо. Этого прикосновения хватило, чтобы он открыл глаза.

- Мы скоро сядем - сообщила ему Ширли - Ты спал всю дорогу... - в ее голосе он услышал нотки упрека, но он не подал и виду.

Чуть приподнявшись с седения, он с сонным видом потер глаза.

- Который час? - он зевнул, прикрыв рот рукой.

- Уже почти четыре часа... - посмотрев на наручные часы сообщила ему Ширли - А когда мы прибудем в Каудор, то уже будет примерно часов 6... - расчитала Ширли.

- Странное название для поместья... - произнес Дарен.

- Да... - согласилась с ним Ширли, кивая - Это сейчас оно поместье, а раньше его называли замком - похвасталась Ширли - Так назвал его мой прадед. Он был суровым и никого никогда не любил - грустно поведала она - Он почти всю жизнь прожил в одиночестве. Может поэтому и дал такое странное название своему замку...

- Может... - согласился с ней Дарен, но ответил он однозначно, как бы прекращая разговор. Он хотел подумать обо всем...

Ширли поняла, что он не настроен на разговор, поэтому она тоже отвернулась к окну. Они так и не обмолвились и словечком до самого Каудора.

- Он стал таким мрачным... - шепотом проговорила Ширли - Когда я была маленькой, он был светлым и совсем не напоминал кладбище...

Дарен тоже был поражен. Он много историй слышал про этот замок, но во всех говорилось, что это просто рай для влюбленных, и жителям этого замка живется очень хорошо и уютно... Но посмотрев на этот "замок", он бы так не сказал.

Остановив проходившего мимо старика, Дарен спросил у него:

- От чего же вы так плохо живете здесь, старик?

- При бывшем хозяине жизнь была просто прерасна, но при нынешнем... - старик закашлялся, а когда отошел, продолжил - При нынешнем совсем не та... А вы то сами от куда будете? - спросил их старик.

- Из Эдинбурга - ответили они в голос.

- Ааа... - протянул он - Вот наша хозяйка тоже в Эдинбурге поживает себе, а о нас простых смертных даже и не подумывает...

Хоть в его голосе и не было злобы, скорее грусть, но Ширли все равно почувствовала себя виноватой.

- Может она и не знает как вы тут жили...? - предположил Дарен.

- Да, как же не знать то, паренек? Ведь ей управляющий каждую неделю посылыет письма с просьбой приехать... На прошлой неделе чуть не попался нашему хозяину... - все разглогольствовал старик.

- Не проводишь-ли ты нас до хозяина вашего? - поинтересовался Дарен.

- А чего не проводить-то? Провожу... - он улыбнулся им своей беззубой улыбкой - А вы случайно не жаловаться к нему пойдете? - насторожился старик.

- Старик... - Дарен смутился на мгновение - Как тебя звать-то хоть?

- Вообще имени нет у меня, а все зовут Вук - гордо сообщил он им.

- Вук? - переспросил Дарен - Это что ж за прозвище такое?

- К нам как-то приезжали русские вот и рассказали сказку про маленького лисенка, который спасся от человека и его собак, убивших его родителей и сестер, а потом отомстил ему - он заулыбался еще шире - Я тогда был совсем мальчишкой... И меня тогда чуть не поймала толпа мальчишек, которые хотели отобрать у меня честно зарабонанные деньги, а я их перехитрил - он не стал рассказывать как. Ширли подумала, что намеренно, чтобы заинтриговать их с Дареном. Она сразу почему-то прониклась добрыми чувствами к этому старикашке - Вот с тех пор так и кличат меня - Вук. Потому что я хитрый и ловкий как лиса.

Дарен открыто смеялся. Ширли тоже улыбалась ему.

- Ну, так вот, Вук - продолжил Дарен - Мы не пойдем жаловаться на вас. Мы пришли, чтобы помочь вам - он подтолкнул Ширли ближе к нему и проговорил - Вот ваша настоящая хозяйка - Ширли округлила глаза от страха.

"Он что, ополоумел?! Они же возненавидят меня...!"

- Но она и понятия не имела как вы тут живете, и никакие письма ей не приходили - говорил тем временем Дарен - Так что попытайтесь дать ей шанс все исправить... - попросил Дарен.

Вук прошелся по Ширли не добрым взглядом с головы до ног покачал головой, но все же произнес:

- Что-то, голубушка, вы к нам не очень спешили... - хоть в его голосе и не было злости и призрения, Ширли почувствовала себя как рыба на сковородке.

- Простите... - пискнула она - Я правда не знала как вы тут живете... - она прижалась к Дарену по-ближе - Моя тетя ничего мне не говорила... И вот я вышла замуж, и мы приехали к вам уже на следующий день после свадьбы...

- Что ж...похвально... - он все равно смотрел на нее с некоторым недоверием - Ну, ладно... Чего уж тут. Пойдемте, провожу вас.

С этими словами они направились к крепости замка.

Глава 15

- Что здесь происходит?! - этот крик раздался как раз в тот момент, когда Вук знакомил Ширли и Дарена с ее людьми. Прокричал это мужчина лет 40 с небольшим, красными глазами от выпитого спиртного.

Его лицо покрывали море морщин, поэтому ему казалось значительно больше лет. Когда Ширли увидела его, то подумала, что ему лет 60, но Вук сразу предупредил ее, что он еще далеко не старик, потому как он ухлестывает за горничными, то ему можно лет 30 дать максимум.

Он оглядел похотливым взглядом Ширли, а уже потом с неприязнью посмотрел на Дарена.

- Я еще раз спрашиваю, что здесь происходит?! - он подошел к ним на несколько шагов ближе - Почему во дворе такой шум, что спать не возможно?! Я устал! И очень хочу спать! - он шатался так, как будто ветер бросал его из стороны в сторону.

Вук, посмотрев на него победоносным взглядом, провозгласил:

- В Каудор прибыла законная наследница, Каин! - он улыбнулся ему - Ваше правление подошло к концу!

Каин опешил, но немного придя в себя и, подумав как следует, ответил:

- Как ты смеешь так разговаривать со мной, старик?! Ты что совсем ополоумел?! - он бросил на Ширли подозрительный и ненавистный взгляд - Она не может быть наследницей, ее тетка бы мне обязательно написала! - он подошел к Вуку и на отмашь ударил его, да так, что старик грохнулся на землю - В предь не будешь дерзить, собака! - от презрения у него перекасилось лицо и стало еще старее.

Ширли опередила Дарена, который уже хотел броситься на Каина. Она подбежала к нему и принялась бить его кулачками по груди и вопя при этом:

- Ах, ты скатина! Как у тебя только рука поднялась на пожилого человека?! Он ничего такого не сказал! Только правду! А ты бьешь его за правду?!

Дарен не мог не любоваться ею, она так яростно защищала этого старика, как будто он был ей мало того знаком, как будто близким человеком...

"А как же она тогда родных защищает...?" - невольно подумал Дарен.

Каин с мерзкой улыбкой оторвал Ширли от себя, держа ее за запястья.

- Что же ты так яростно защищаешь этого старикашку? Может ты спишь с ним? - он плюнул ей под ноги - Может и со мной позабавишься... Ммм? - он продолжал глумливо смотреть на нее, ждя ее реакции.

Ширли не долго думая, плюнула ему в лицо. Каин от ярости на отмашь ударил ее по лицу. Звук был оглушительный. Ширли показалось, что он заполз во все уголки двора. Когда его тяжелая рука соприкоснулась с ее щекой, то ей показалось, что она увидела солют. В глазах потемнело и она увидела много маленьких звездочек.

- Мразь, только попробуй еще раз плюнуть в... - договаривать он не стал, так как он захотел узнать, что за звук издается у него за спиной, и он как будто приближается.

Он и всамом деле приближался. Дарен, увидев, что Каин бьет его жену, с диким рыком побежал к ниму. Неуспел Каин опомниться, как тяжелый кулак Дарена врезался ему в челюсть. Дарен прыгнул на Каина и начал дубасить его со всех своих сил.

Вдруг он почувствовал как ему на плечо легла теплая маленькая ручка, он сразу понял, что это Ширли. И удивился, как это он не ударил ее в этот раз?

Дарен поднялся и посмотрел на, воляющегося на земле, Каина.

- Еще хоть раз ты дотронешься, или скажешь что-то не почтительное, или хотя бы посмотришь на мою жену, я убью тебя! - в его взгляде было столько ненависти, и Каин это увидел - Она настоящая наследница этого замка. Ты хочешь это оспорить? - Каин отчаяно отрицательно замотал головой - Вот и хорошо! - Дарен повернулся к Вуку - Дед, ты впорядке?

Он уже стоял на ногах, хоть и не твердо.

- Да, сынок, спасибо тебе - он бросил взгляд на Каина - Его уже давно нужно было проучить, но не кому...

Дарен по-хозяйски обнял Ширли за талию.

- Ну, что ж... Мы удаляемся в свои покои! А завтра будем решать все накопившиеся у вас проблемы... Я знаю, их у вас много.

Вся толпа залилась одобрительными возгласами. Дарен взял Ширли на руки и понес по направлению к дому.

Управляющий показал им где находятся хозяйские спальни, но увидев в каком они состоянии, они попросили его показать им что-нибудь подходящее. Он привел их в другую комнату, но по чистоте и запаху она была в 100 раз лучше.

- Принисите нам ужин - приказал ему Дарен - И ванну, - добавил он - Если это возможно, конечно...

Управляющий посмотрел на него с обидой во взгляде, но промолчал.

- Через нескольно минут вам доставят все, что вы попросили, сер. Позовите Хельгу, если понадобиться еще что-нибудь. Она наша домоправительница - Дарен удивленно посмотрел на него, но управляющий уже ушел.

Дарен перевел взгляд на Ширли.

- Сер...? - он смотрел на нее таким взглядом, как будто думал, что управляющий сошел с ума.

- Дарен, ты ведь в замке... - снисходительно пояснила ему Ширли - Ты разве не знал, что в замке жизнь не слишком отличается от древнейшей? - она улыбнулась ему - Они не очень любят технологий...

- Да... - подумав, согласился с ней Дарен - Кстати, мне выйти, когда ты будешь принимать здесь ванну? - спросил он ее - Хоть мы муж и жена, но наши отношения отличаются от обычных...

- Да, ты прав... - Ширли посмотрела на него стесняясь - Можешь остаться, если хочешь... Я не возражаю... - и ее щеки залились румянцем.

Глава 16

Когда принесли ванну, то Дарен все же вышел сославшись, на какие-то разногласия с управляюшим.

Ширли погрузилась в теплую воду с запахом лаванды и глаза ее сами собой закрылись. Перед тем как заснуть она подумала, что это наверное от усталости...

Дарен бродил по замку уже час, но уже собирался возвращаться в их комнату, но перед этим он все же постучал.

- Ширли...? - в ответ тишина.

Дарен испугался.

"Черт! Почему она молчит...?! Может на нее там опять напали?!"

Недолго думая, Дарен ворвался в комнату и застыл как замороженный.

Ширли спала в ванной. Она была так прекрасна, что он не мог оторвать от нее своего взгляда. Ее голова покоилась на оботке ванны, а ее рыжие волосы свисали вниз с нее. Глаза закрыты и тень от ресниц падала на щеки. На губах застыла блаженная улыбка.

"Черт! Как можно держаться от нее подальше?! Я ведь опять могу потерять голову как в прошлую ночь... Нет, я должен разбудить ее!"

Дарен решительным шагом направился к ней. Но снова застыл в нескольких шагах от ванны. Он отчетливо увидел ее всю!

"Должно быть она сразу заснула, как только погрузилась в воду... - предположил Дарен - Она даже не добавила никакой пены...!"

Он просто стоял и смотрел на нее. Не в его силах было отвести от нее свой взгляд.

Ширли сквозь сон почувствовала, что на нее кто-то пристально смотрит и открыла глаза.

"Дарен...!"

Еще не до конца отойдя от сна, Ширли села в ванной и прикрыла грудь полотенцем, намочив его при этом.

- Дарен! Почему ты тут стоишь и пялишься на меня?! - она была смущена и поэтому накричала на него.

- Я... - он громко сглотнул - Прости, я... - он продолжал смотреть на нее в упор, но потом медленно перевел взгляд на ее лицо и как будто отошел от шока - Извини, я пошел.

И он выбежал из ее комнаты.

Ничего не понимающая Ширли, так и осталась сидеть в ванной и смотреть ему в след. А когда почувствовала, что вода уже остыла, заставила себя встать и одеться.

Она легла в кровать, но Дарена так и не было.

Он не пришел к ней в комнату и на следующий день. Шли дни, а они видились только днем и то только за столом.

Ширли не знала, где он спит. Они почти не разговаривали, только перебрасывались ничего не значащами фразами. Ширли занималась домом, а Дарен хозяйственными делами на полях и в замке. Они охотились в лесах, делая запасы на зиму.

Ширли нравилось жить в этом старинном замке, но она чувствовала себя одиноко без Дарена. А он старательно избегал ее, делая вид, что у него много работы. Но когда они все же пересекались, то он старался как можно скорее убежать от нее.

Ширли загружала себя всякой работой, чтобы как только ее голова коснеться подушки заснуть, а не думать до самого рассвета почему Дарен так себя ведет...

Окружающие стали замечать, что между хозяевами разлад. А деревенские девушки стали с насмешками поглядывать на Ширли, но на Дарена заинтересованно.

Дом был уже почти в полном порядке, и Ширли боялась того момента, когда он будет в полном порядке... Ведь тогда она не будет так уставать, а это предвещало бессоные ночи...

Замок был уже полностью готов, Ширли нужно было переезжать в хозяйскую спальню, но это же значит, что она будет спать с Дареном...

"Боже... Как же он поведет себя... Или он опять будет спать в другой комнате...?"

Ширли решила поговорить с Дареном обо всем этом. Она увидела его в кузнице, он показывал как правильно нужно подковывать лошадь, чтобы ей не так больно было.

- Дарен! - крикнула Ширли. Она решила не подходить к самой кузнице, там всегда так жарко...

Дарен увидел ее и у него снова в груди что-то ойкнуло.

"Черт! Это когда-нибудь прекратиться или нет?! - разозлился он на себя."

Он медленно подошел к ней, вытерая пот со лба.

- Что? - он бросил на нее недовольный взгляд.

"Но почему...? Почему он не доволен?! Что я опять не так сделала...?!"

- Я хотела поговорить с тобой - прошептала она, не глядя на него.

"Почему в его присутствии я чувствую себя неловко? Как будто я что-то натворила или в чем-то виновата...?!"

- Говори - твердо произнес он - Я тебя внимательно слушаю...

Ширли взглядом обвела окружающих, которые хоть и пытались сделать вид, что им нет никакого дела до них, но было видно, что внимательно прислушиваются к ним.

- Давай, пойдем в какое-нибудь другое место? - с надеждой в голосе спросила она.

Дарен тоже заметил, что за ними наблюдают, поэтому безмолвно согласился.

Они пришли в замок, Ширли потащила его на верх в спальню.

- Стой... - он попятился - Мы можем и здесь поговорить... Зачем же тащиться наверх?

Ширли приостановилась и непонимающе посмотрела на него.

- Дарен... Здесь нас кто угодно может подслушать, зачем же мы тогда уходили с полощади? С таким же успехом можно было и там поговорить... - доказывала ему Ширли как младенцу.

Дарен нахмурился, но поплелся следом за ней. Он понимал, что она права, но... Он не знал, сможет ли сдержаться на этот раз... Сегодня она такая красивая!

На ней было зеленое платье с длинными рукавами, оно подчеркивало ее зеленые глаза. Ее рыжые волосы были собраны в длинные толстые косы, которые ниспадали ей на спину двумя дорожками.

"Мда... Ну, и попал же ты, дружок..."

Они вошли в комнату, которую должны были занимать оба, но она принадлежала только Ширли, так как Дарен, испугавшись, занял другую.

- Ну?

Он выжидательно смотрел на нее. Ему было и интересно, зачем она его сюда приволокла, и с другой стороны он боялся, что не сможет себя сдержать. Если бы не его осторожность, то он бы уже давно отдал свое сердце в руки этой малявки! Дарен себя за это ненавидел.

"Я должен противиться этому чувству! Это всего лишь похоть... Я люблю Синтию! Может... - его вдруг осинила догадка - Может если бы я сразу овладел этой малявкой, то не чувствовал того, что чувствую сейчас...?"

- Я хотела поговорить с тобой... - начала Ширли. Ее голос вывел Дарена из задумчивости - Ты... Когда...

- Ну, говори же, Ширли! - не выдержал он - Хватит мямлить!

- Я хотела спросить у тебя, когда я перееду в хозяйскую спальню... - она сделала паузу, чтобы набраться смелости спросить это у Дарена. Хоть они и были мужем и женой, но она его практически не знает. Вдруг ему не понравиться, что она лезет в его жизнь...

"Стоп! Это и моя жизнь теперь тоже! И я имею право знать такую малость!"

- Когда я займу хозяйскую спальню, ты будешь спать со мной или останешься в той комнате, которую сейчас занимаешь...?

Дарен удивился.

"Почему ее это волнует...? Хотя, глупый вопрос... Но интересно, что она придумает, чтобы мне ответить...?"

- А почему тебя это, собственно, волнует? - спросил он, сцепляя руки в замок у себя на груди.

- Ну, как же...? - удивилась Ширли. Она даже растерялась - Ты ведь мой муж... - она не хотела говорить истинную причину своего вопроса. Ведь он наверняка и так догадывается о ней - Ты ведь так и не осуществил свой супружеский долг... - нагло ответила она, смотря ему прямо в глаза. Она понимала, что говорит ему ложь, но не могла иначе.

Дарен понял, что она сказала не правду и улыбнулся ей.

- Тогда давай прямо здесь и сейчас...? - он направился на нее с грозным видом, Ширли попятилась от него. Она снова не узнавала его.

"Где мой муж...?! Где прячется Дарен, когда выходит это чудовище?!"

- Что такое, малыш? - он непонимающе на нее посмотрел - Ты ведь этого хотела, правда? - он улыбнулся ей, обнажая в этой улыбке свои белые ровные зубы, но в этой улыбке не было веселья. Она была какой-то злобной...

- Нет! - выкрикнула Ширли, не сдержавшись.

Дарен подлетел к ней, схватил ее за плечи и слегка потряс.

- А чего же ты хотела?! - он злился на нее за то, что она посмела ему врать, хотя он предупреждал, что всегда знает врет она или нет - Говори, Ширли! Говори! - он посмотрел на нее внимательным взглядом - Только на этот раз правду... - предупредил он ее.

Ширли была готова заплакать.

"Ну, почему он так со мной обращается?! Чем я так перед ним виновата?! За что...?!"

Она всхлипнула.

- Я просто...не хотела говорить правду... - она не смотрела на него, он поднял ее лицо к себе.

- В глаза, Ширли... - сказал он уже спокойнее.

- Зачем?! - воскликнула она, и по ее щекам покатились слезы - Зачем тебе что-то обьяснять?! Ты и так все сам знаешь! Или ты, что неожиданно ослеп и оглох?! - она смотрела ему прямо в глаза. В них Дарен увидел боль и обиду - Ты уже наверняка слышал слухи ходящие по замку...

Дарен не понимающе посмотрел на нее.

- Слухи...? Какие?

- Ой, перестань уже! - Ширли вырвалась из его хватки и посмотрела на него уже ненавидящем взглядом - Ты прекрасно все знаешь! Что твоя жена не справляется с главными обязанностями жены, и именно поэтому ты ушел от нее в другую комнату, чтобы я не прижималась к тебе своим тощим безобразным телом! - она резким движением руки вытерла слезы на щеках, но на их место тут же набежали новые - Что может быть я и хорошая хозяйка, но ужасная любовница, а о друге в лице жены и вообще говорить не приходиться! Мы ведь почти не разговаривам! - она усмехнулась - О каких отношениях вообще может идти речь?!