Невеста для принца-данвиморта (СИ)

Глава 1. Сола́ра

От автора

Здравствуйте, мои дорогие, самые лучшие на свете читатели!

Эта история является продолжением книги «В чужом теле». Её можно читать как самостоятельное произведение, но, чтобы было проще разобраться во всех хитросплетениях, советую всё же прочесть первую часть. Так вам будут более понятны поступки персонажей.

Желаю приятного прочтения!

С любовью, ваша Нита.

Сола́ра

Узнав, что у папы интрижка на стороне, я почувствовала, что мой прежний мир рухнул. Случайно увидев как он выходит их гостиницы с какой-то девицей, хотела вцепиться ей в волосы. Но отец вовремя усадил её в карету и следом запрыгнул сам. Потом решила всё рассказать маме, к счастью передумала: хватит того, что мне больно. А вот в скандале себе отказать не смогла. Не стала ждать пока отец вернётся домой, отправилась к нему на работу.

Ворвалась разъярённой фурией во дворец, где он служил советником не наследного принца, и устроила скандал с рукоприкладством. Кричала, плакала и лупила отца кулаками по груди, к которой он меня пытался прижать, успокаивая. Меня не вывели под белы рученьки только потому, что хорошо знали: я здесь практически выросла, так как отец нередко брал с собой на работу, а еще я дружила с дочерью короля и часто к ней наведывалась.

Некрасивую сцену разборок застал принц – младший брат короля. Взглядом выпроводив отца из кабинета, помог мне успокоиться. Пока он меня обнимал, вытирал слезы, и что-то говорил, я таяла.

Для меня Карт был не Королевским высочеством, не работодателем и лучшим другом отца, а мужчиной, который мне нравился с самого детства. Всегда серьезный, рассудительный, и временами даже суровый, со мной он был неизменно мягок и приветлив. При каждом визите к нам задаривал подарками, находил время поговорить и выслушать.

Когда была маленькой, принц не гнушался возить меня на спине, изображая лошадку. Часто был моей больной собакой, которую я пыталась накормить мокрым песком, утверждая, что это чудодейственное средство враз его поставит на ноги. А со временем стал «жилеткой», в которую всегда можно было поплакаться и выговориться.

Не знаю, как такое могло произойти, но в какой-то момент я разглядела в нем красивого мужчину, надежного и верного.

Откуда такая уверенность в том, что он верный? Да потому что за свои неполные восемнадцать лет я ни разу не видела его в отношениях с женщиной. Хотя они ему прохода не давали, вешаясь пачками. Но он мастерски всех отшивал, оставаясь завидным холостяком. Это импонировало.

Убедив себя в том, что он ждет свою единственную, я часто на эту тему мечтала, каждый раз представляя в роли этой единственной себя.

То, что он был ровесником моего отца, меня ничуть не смущало. Высшие маги живут до тысячи лет, и разница в какие-то двести лет с небольшим хвостиком, не такая уж и большая. Внешне двухсотлетние маги выглядели как тридцатилетние люди, и потому возрастной разрыв совершенно не мешал Карту быть в моих грёзах преданным и пылко влюбленным поклонником. На деле же он относился ко мне как к дочери, и ни разу не дал даже маленького намека на то, что видит во мне привлекательную девушку.

Меня это огорчало, и временами даже злило, но как изменить ситуацию я не знала. Поэтому довольствовалась тем, что имела. И сегодня пользовалась возможностью напропалую, рыдая у него на груди, и при этом старательно прижимаясь всем телом.

Нет, мне действительно было больно и обидно от того, что отец повел себя как безмозглый кобель. И я теперь не знала, как к нему относиться. Но близость Карта будоражила, даже несмотря на сильное смятение.

Пока я жаловалась на поведение изменщика, Картериан по-отечески похлопывал меня по спине. А я незаметно вдыхала его умопомрачительный запах, то и дело теряя от этого нить повествования.

- Сола, ты уже взрослая девушка, и должна понимать, что эта ситуация касается только твоих родителей. Не вмешивайся. Пусть сами разберутся.

- Ты думаешь, отец расскажет маме о своей интрижке? – я заглянула в притягательные черные глаза, казавшиеся еще чернее на фоне абсолютно белых волос, и чуть не задохнулась - сердце скакануло навстречу своей мечте, и перекрыло дыхание. Поспешно потупилась, испугавшись того, что могу выдать свои чувства. А ещё больше - реакции, которая последует. Ведь я для него всего лишь глупая девочка, почти дочь.

- Шарнель умная женщина, и я уверен, что она и так про неё знает. И если молчит, значит так надо. А с Марианом я поговорю, обещаю.

Вздохнула, кивнула, и положила голову на широкую грудь.

- Спасибо тебе. Ты всегда умеешь найти нужные слова.

Мне так хотелось остаться на его груди подольше. Желательно навсегда. Но чертовы приличия обязывали. В голове уже давно билась мысль: «Пора и честь знать», но предательское тело упрямо жалось к мужчине моей мечты.

В какой-то момент мне показалось, что принц напрягся. Теперь точно пора. Не хватало, чтобы он что-то заподозрил. Вешаясь ему на шею, я ничего не добьюсь, — это я давно усвоила, наблюдая за его многочисленными поклонницами. Поэтому последний раз вдохнув аромат мужского парфюма, отступила.

- Пожалуй, пойду. Ещё раз спасибо, – хрипло проговорила, по-прежнему стараясь не смотреть Карте́риану в глаза, чтобы не выдать свои чувства, и рванула к выходу.

- Сола…

Замерла в ожидании, боясь пошевелиться.

- Не переживай. Всё утрясётся.

Не оборачиваясь, кивнула и юркнула за дверь.

В коридоре прижалась спиной к прохладной стене и протяжно выдохнула. Сердце ухало так, что подрагивали руки. Наверное, стоит заглянуть к Биане. Иначе в таком состоянии мама меня на раз раскусит. С её способностями всё подмечать нужно было идти на службу к Верховному стражу, а не в монастыре прозябать. Как я могла об этом забыть? Картериан прав – мама знает о папиных похождениях.

Принцесса Биби, как она сама себя называла, нашлась в беседке со сборником стихов. Она была старше меня всего на полгода, но считала себя гораздо мудрее в вопросах любви. И я с нею была согласна, ведь при дворе крутилось столько молодых щёголей, и ей было на ком практиковаться. У неё уже даже было два тайных романа, с томными взглядами и стыдливыми поцелуями. И я уважала и признавала её опыт.

Я бы тоже могла принимать участие в этих «играх», ведь королева Раверина уже не раз предлагала мне место фрейлины, но, во-первых, у меня был Карт, а во-вторых, родители считали меня ещё маленькой для дворцовых интриг. Спорить не стала, хотя оказаться ближе к брату короля мне очень хотелось.

Усевшись на скамью напротив, сразу перешла к делу:

- Нужен совет опытного человека.

- И тебе доброго дня, — принцесса с интересом посмотрела на меня из-подо лба, не поднимая лица от книги.

- Угу, — «поздоровалась» и продолжила, — Чтобы ты посоветовала девушке, которая хочет привлечь внимание взрослого мужчины?

Подруга отложила стихи и еще более заинтересованно стала меня рассматривать.

- Кто он?

- Кто? – прикинулась дурочкой.

- Сола, тебе не идет образ идиотки. Кто тот мужчина, в которого ты влюбилась?

- Почему сразу я? – вполне правдоподобно возмутилась и, желая отвести от себя подозрения, поспешила объяснить: - Одна знакомая попросила у меня совета, а ты самая знаешь, что в этих вопросах я не разбираюсь.

Биби пристально изучила моё лицо своими пронзительно черными глазищами, тряхнула рыжими кудрями и согласилась:

- Ладно, можешь не признаваться. Так даже интереснее. Скоро бал и я сама вычислю, кто этот счастливчик. Ответь хотя бы сколько ему лет? Ведь от этого зависит тактика соблазнения, — со знанием дела заявила принцесса.

- Чуть более двухсот, — я скромно потупилась, мысленно себя убеждая, что число двести двадцать действительно находится не так далеко от двухсот.

Принцесса присвистнула.

- Ты совсем свихнулась? Вокруг столько молодых парней, а тебя на двухсотлетних потянуло? … - неожиданно Биана замерла, и её лицо удивленно вытянулось, — Да ладно?! Неужто попала под чары моего дядюшки?!

Я виновато кивнула. Врать было бесполезно - принцесса меня хорошо знала, а ещё была слишком проницательна, такую не проведёшь.

- Ну ты, подруга, даёшь! Нет, я, конечно, и раньше замечала, что ты проявляешь к нему интерес, но чтобы настолько…

- Би, ты будешь возмущаться или поможешь? – укоризненно посмотрела на единственную свою надежду.

- Всё, закончила, - подруга подняла руки, здаваясь. - Ну ты и задачку мне задала. Тут надо подумать. Мой дядюшка крепкий орешек. Его уже кто только не охмурял, всё без толку. Он свою первую любовь никак забыть не может.

Я встрепенулась:

- Это ты про мою тётушку Шерон?

- Ну да. Крепко она его подцепила на крючок. Её уж сорок лет, как нет в живых, а он всё по ней сохнет.

Расстроенная засобиралась домой. Биана пообещала разработать план по соблазнению, и я удалилась. Настроение испортилось окончательно, ведь я совершенно не была похожа на свою тётку – жгучую брюнетку. Меня угораздило родиться копией дедушки по маминой линии: шатенкой с зелеными глазами. И это что же получается: я не в его вкусе? Поэтому Карт не видит во мне привлекательную женщину? ...

Историю принца и маминой младшей сестры я узнала от мамы давно. Но тогда я была еще маленькая, и некоторые подробности остались не озвученными. Я знала только, что Шерон родила от принца дочь Владиару, которая доводилась мне двоюродной сестрой. А вот то, насколько он любил Шери, мне открылось только сегодня.

Невольно вспомнилась кузина. Влада так была похожа на отца: такая же блондинка с черными глазами. Мы очень редко виделись, так как она жила со своим мужем в далеком замке в горах. Зато я часто встречалась с её детьми, так как они каждое лето приезжали к старому графу Дэрвутскому - деду по линии отца, и в обязательном порядке навещали нас.

Малышка Габи была сильно похожа на Картериана, и, наверное, поэтому я её очень любила и баловала.

Старший сын Владиары Александр был копией своего отца: высокий брюнет с черными глазами, в которых иногда зажигались синие искорки. Красавчик.

В этом году ему исполнилось двадцать, и он перебрался в замок к деду - Верховному стражу. Изучал судебное право и помогал графу в некоторых делах. Мы с ним неплохо ладили, неоднократно в детстве вместе шкодили и дружно переживали наказания, что невероятно нас сблизило. Повзрослев, часто выезжали на пикники. На балах он исправно отыгрывал роль моего старшего брата – защитника, хотя, по факту, доводился мне троюродным племянником.

На всех дворцовых мероприятиях наша тройка держалась вместе: я, Би и Алекс. Старший сын короля Надэар, рожденный от первого брака, к нашей компании никогда не примыкал, считая нас зелёными юнцами, не забывая это подчеркивать. В основном, почему-то мне. Наверное, как самой младшей. С одной стороны, он был прав, ведь ему было уже тридцать пять, но с другой – для мага это не возраст, и я знала друзей, между которыми была гораздо бо́льшая разница. Например, мой папа и Карт прекрасно ладили с мужем Владиары – Гэбриэлом. А он был младше их на сто пятьдесят пять лет.

В общем, мы пришли к выводу, что Надэар чересчур высокомерный и стали его сторониться. Даже Биана, хотя доводилась ему сводной сестрой. На что наследный принц умудрился обидеться. Странный.

***

Дома было всё, как обычно: мама делала вид, что у нас образцовая семья, и за ужином пыталась вести активную беседу. Я же не могла даже смотреть в сторону отца. Какое-то время промучившись, сослалась на недомогание, и ушла в свою комнату, уверенная в том, что мама обязательно придет за объяснениями.

Оказавшись в своих покоях, схватила томик стихов и стала искать что-нибудь, отражающее моё нынешнее состояние.

Мама не заставила себя долго ждать.

- Что случилось? – поинтересовалась с порога, прошла, присела на край кровати, и приложила руку к моему лбу.

- Ничего особенного. Просто плохое настроение.

- И из-за чего оно у тебя плохое?

Врать было бессмысленно, поэтому решила сказать правду:

- Сегодня я стала невольным свидетелем предательства. И пока переварить это и забыть у меня не получается… Мам, а ты смогла бы простить такое?

- Всё зависит от того, о каком предательстве идет речь.

- Ну, например, если бы ты узнала, что папа тебе изменил, ты бы его простила?

Я увидела в её глазах грусть, и окончательно убедилась, что она в курсе его похождений. Причём давно.

- Простить – не знаю, это сложно, но семью бы разрушать не стала.

- Почему? Зачем нужна такая семья, в которой всё фальшивое?

- Не всё. Супругов очень многое связывает помимо любви. Когда долгое время живешь с человеком под одной крышей, то невольно становишься друг для друга не просто супругами, но и друзьями, соратниками, тылом, самыми близкими людьми. И зачастую это даже важнее, чем любовь… Ты ведь не станешь разрывать дружбу из-за того, что твой друг в кого-то влюбился?..

- Мам, мы сейчас точно о браке говорим?

- Сейчас тебе трудно это принять, но с годами приходит мудрость и меняются приоритеты, и ты понимаешь, что на некоторые шалости или странности можно закрыть глаза.

- Нет! Я не согласна! Если ты любишь, живешь в паре с человеком, значит ты должен уважать его чувства! А если любовь прошла, честно признайся и иди своей дорогой, дав другому свободу и возможность тоже быть счастливым.

- А если супруг не хочет быть свободным? И по-прежнему тебя любит?

Вот это да! Неужели, даже зная об измене папы, мама продолжает его любить? Я смотрела на неё во все глаза, и в голове не укладывалось это открытие. Я не могла даже представить, что в таком случае делать маме, но точно знала, что сделаю сама.

- Прости меня, мам. Наверное, ты права. Ведь ты старше и мудрее. А я совсем ничего не смыслю в любви.

Мама меня обняла и поцеловала в голову. Обняла её в ответ, и прошептала:

- Я хочу, чтобы ты знала – я всегда буду на твоей стороне, что бы не случилось. И всегда буду тебя любить… Я люблю тебя, мам.

- Я тоже тебя люблю, девочка моя.

Мы какое-то время посидели молча. И тут меня озарило.