Пепельный мир (СИ)

Annotation

После входа в игру ГГ появился на космической станции, но тут же был отправлен на разрушенную планету. Вокруг радиация, песок и разруха. Мир не обычный, правила раскачки тоже. Он открывает несколько простых способностей, но потом постепенно развивает их. А еще у него постоянные проблемы с ПК-шерами. Справиться с ними в одиночку он пока не может, а друзей нет. Вот он неосознанно и ищет их. Завершено.Черновик.

Ветров Илья

Глава 1. Начало игры.

Глава 2.

Глава 3. Марш

Глава 4. Джамп.

Глава 5. Тушканчики.

Глава 6. Смерть тушканчикам.

Глава 7. Багги.

Глава 8. Страхи.

Глава 11. Загонщики.

Глава 1

Глава 1

Глава 1

Глава 1

Глава 16. Маска гуля.

Глава 17.

Глава 18.

Глава 19. Сон.

Глава 21. Смерть.

Глава 22. Мемориал.

Глава 23.

Глава 24. Эволюция.

Ветров Илья

Пепельный мир

Илья Ветров

Просто история про то, как человек играл.

Глава 1. Начало игры.

Полоска инсталляции подошла к ста процентам, и началось обновление. В качестве фоновой заставки изображена космическая станция, а за ней наша планета. Правда не голубая и белая, как мы привыкли, а покрытая непроницаемым облаком гари.

Обновление завершилось. Экран потемнел, и сверху вниз побежала надпись на разных языках "Все можно исправить".

Фраза на русском была первая. Приятно.

Когда бегущая строка прошла, на экране появилась моргающая надпись "Наденьте 3D-очки".

Все это время я вертел их в руках от нетерпения. Теперь же, когда наконец-то можно было начать играть, меня переполняли сомнения. Разве это возможно? Онлайн игра с полным погружением и настоящим виртуальным миром? Неужели существуют такие технологии?

В конце концов, победило любопытство. Я надел очки. И как только это сделал, перед глазами появилась космическая станция. Она резко стала объемной, словно выскочила из экрана. Я зажмурился. Глупо, наверное, но это была моя первая реакция. А когда глаза раскрылись, то в них ударил свет. И лишь спустя пару мгновений мне удалось разглядеть перед собой небритое лицо какого-то мужика. У него был усталый взгляд и осунувшееся лицо. Одет в странный белый скафандр без гермошлема, да и вообще, больше похожий на удобную униформу. И комната была через-чур белая и чистая, стерильная, словно операционная какая-то.

- Наконец-то очнулся, - мужик помог мне сесть. Оказывается до этого я лежал.

- Мы уже думали, ты не выйдешь из крио-сна, - раздался с другой стороны приятный женский голос. Там стояла симпатичная девушка в таком же костюме, как и мужик. Она быстро отцепляла от меня какие-то провода.

Я ошарашено огляделся. Подо мной была пластиковая кушетка, а на мне белая пижама. Руки ноги мои. Пошевелил пальцами. Слегка деревянные, но слушаются.

- Ничего, скоро пройдет, - заметила мои движения девушка.

- Тело еще не отошло от крио-сна, - добавил мужик.

А я только теперь осознал, что попал в виртуальный мир.

Вот это да! Не отличить от реальности!

И чтобы окончательно убедиться в том, что это игра, машинально вызвал игровое меню. В воздухе тут же появилась привычная игровая менюшка. И пробежавшись по пунктам, мысленно нажал на последний, "выход".

Вы подтверждаете выход?

Да. Нет.

Да.

Все вновь потемнело, а когда я открыл глаза, то оказался в своей комнате. Недоверчиво огляделся. Вроде, реал. Но уже и не знаешь наверняка. В ощущениях ровным счетом ни чего не изменилось. Только что был там, моргнул и уже здесь. Разве что игровое меню на мысленный призыв не появилось.

Отбросив излишнюю подозрительность, посмотрел на монитор. На экране была все та же игровая заставка. Космос, орбитальная станция, планета. И тут я поймал себя на мысли, что безумно хочу туда вернуться. Это было настоящее приключение. Прямо как в книгах, про полное погружение. Только ни каких капсул и нейро-шлемов. И происходило со мной!

Я вгляделся в экран и вновь зажмурился от неожиданности, когда космическая станция вылетела наружу. Или это меня втянуло внутрь? Неважно, главное я снова оказался в игре.

Перед глазами тут же появилось обеспокоенное лицо девушки.

- Все в порядке? Ты так неожиданно уснул.

- Это нормально, - вмешался мужик, - Такое бывает. Телу не просто выйти из состояния сна.

Что, правда, то, правда, но это точно не сон. Щипать себя, конечно, не стал, просто одним рывком вскочил с кушетки. Босые ноги приземлились на холодный пол, и мне пришлось переступиться из-за резкого ощущения. Все словно наяву. Даже такие мелочи идеально проработаны.

- Вижу, ты полностью отошел, пора ввести тебя в курс дела, - неожиданно сказал мужик.

- Подождите профессор, я еще не проверила его состояние, - вмешалась девушка, рассматривая какие-то картинки на мониторах. На ее костюме висел бейджик "ассистент Екатерина Алексеева", а у мужика "профессор Александр Серебров". Видимо местные ученые, а на деле обычные неигровые персонажи. Одним словом неписи. Без них никуда. Скорее всего, именно они и должны ознакомить меня с игровым миром.

Ну, а что касается меня. В комнате не оказалось зеркал, поэтому пришлось подойти к глянцевой белой стене. Все в порядке. В отражении мой привычный вид. Рост, телосложение, лицо. Только волос нет, одна побритая на лысо голова. Но это дело поправимое. Покопаюсь потом в настройках, выберу прическу.

- Все, готово! - воскликнула девушка, - Организм в полном порядке!

Профессор же подошел ко мне.

- Думаю с формальностями можно закончить. Добро пожаловать на орбитальную космическую станцию "Мир".

Одновременно с этими словами он прикоснулся пальцем к стене, где было мое отражение, и белый глянец сменился на прозрачное стекло. Перед нами открылся вид в космос. У меня аж дыхание захватило. В иллюминаторе была видна наша планета. Такая же, как на начальной заставке игры, только настоящая. Не застывшая картинка, а живая планета.

- Не удивляйтесь юноша, это Земля, - сделав паузу, профессор продолжил, - Стратосфера планеты засорилась сажей, не пропускающей солнечные лучи, поэтому привычная для нас жизнь на земле погибла.

- Как это произошло? - на мгновение, забыв, что это игра, удивился я.

- Это все последствия ядерной войны, - с печалью ответил профессор, - Кто виноват, уже не имеет значения. Человечества больше нет. Но есть мы. Те, кто пережили трагедию на орбитальной станции. И есть те, кто находятся в крио-сне. Мы всего лишь рабочий и научный персонал. Без нас станция погибнет. Однако без вас она тоже не продержится и дня. Мы постепенно пробуждаем людей из крио-сна, чтобы общими усилиями продолжить работу орбитальной станции.

Так. Это понятно. На земле жизни нет, мы единственные кто остался. Не самое лучшее будущее, но надежда есть. Значит, будем играть в космонавтов.

- Сейчас на станции не хватает ни места, ни ресурсов для дальнейшего существования. Поэтому мы вынуждены отправлять людей на землю для добычи необходимых ресурсов.

А вот это уже совсем другое дело. Значит все-таки постапокалипсическая бродилка.

- В результате ядерного терроформирования на земле образовалась уникальная атмосфера. Как я уже сказал, привычная для нас жизнь погибла. Однако не исчезла совсем, она изменилась. То же предстоит сделать и всем нам. Иначе, не может быть и речи о возрождении человечества. И первыми предстоит измениться вам, - он положил руку на мое плечо, - Тем, кто отправится на землю в поисках ресурсов и для исследования нового мира. Именно на вас лежит вся ответственность за наше будущее.

Ну что, в принципе все понятно. Куда тут дальше идти?

Профессор словно причитал мои мысли.

- Пройдемте на площадку транспортировки.

- А одежда? - удивился я. Не босяком же мне идти собирать стратегически важные ресурсы и исследовать землю.

- Все необходимое получите перед транспортировкой, - обыденно ответил мой проводник.

- Удачи Искатель, мы верим в тебя, - отвлеклась от своих мониторов девушка и улыбнулась мне.

Эх, приятная у нее улыбка. Жаль что она непись, а не игрок. Так бы обязательно познакомился с ней поближе.

Перед нами раздвинулись автоматические двери, и мы с профессором вышли в коридор. Он, конечно, был не таким белым как комната моего появления, но тоже светлым и просторным. Слишком просторным для космической станции. В новостях космонавты ютились в узких модулях, утыканных разнообразной техникой, а здесь все было по-другому. Да и к тому же, не было ни какой невесомости. Сэкономили что ли на ней?

- Для удобства, внутри станции установлен режим искусственной гравитации - тут же сказал профессор, в очередной раз, прочитав мои мысли. Надеюсь, это оттого что десятки других игроков до меня задавали подобные вопросы в слух, а не потому что мои мысли действительно могут читать.

По пути нам попалась парочка ученых в таких же бутафорских скафандрах, как у профессора Сереброва. А еще через несколько минут мы оказались в просторном складском помещении, похожем на ангар. Это уже точно не вписывалось в мое представление о космических станциях. Такое бывает разве что в играх. Собственно, а я где нахожусь? Так что все нормально. Одно только смущало, они заставили меня весь этот путь проделать босяком. Холодно не было, но вот рифленый металлический пол босыми ногами ощущался. Все это напоминало демонстрацию 3D эффектов в фильмах.

- Имя? - командным голосом поприветствовал меня еще один местный космонавт. Такой подсушенный годами мужичок с бейджиком "кладовщик Семен Шматко". Фамилия завхоза улыбнула.

- Имя? - уже более раздраженно повторил Семен.

- Женя, - опомнился я.

- Хорошо подумал? - скептически посмотрел на меня кладовщик, - Как тебя от других отличать-то будут?

Это я тупанул! Надо было НИК сказать. Так, изменим немного фамилию и вот.

- Озёрник.

- Да ты у нас Озорник! - посмеялся Семен и ткнул локтем профессора, чтоб тот тоже присоединился. Но профессор Серебров остался невозмутим. А Семен, не сыскав поддержки, как-то замялся и сник. Расстроился, что ли?

- Нет, тогда давайте лучше "Оз", - решил я сменить ник. Ну, типа великий и ужасный.

Остроумный завхоз не нашел что на это сказать, поэтому бурча, достал из шкафчика пару ботинок да вещмешок. Втюхнул все это мне в руки и уставился в монитор компьютера. Мол, я свое дело сделал, дальше сам.

Мы не обидчивые, поэтому я просто заглянул в вещмешок. Не густо. Там лежал один зеленый камуфляж.

- А защитный скафандр, ну или ОЗК там, на крайний случай?

- Самый умный? - прищурился завхоз.

Еще бы, сам на работе спецсредства выдаю. Специалист по вооружению как ни как.

- Да нет. Только, как камуфляж защитит от радиации?

- А он и не должен, - усмехнулся Шматко, - Ты разве не знаешь? От радиации защитного костюма пока не придумали.

- Что? - поразился я, - Ну хоть какая-то защита должна быть?

Тут подключился профессор, молчавший все это время.

- Не переживайте, без защиты вас ни кто не оставит. Костюм и правда, не придумали, а вот химические реагенты защищающие организм от излучения, да. В нагрудном кармане, должна быть упаковка жевательных пластин, что снижают радиационный фон внутри тела и увеличивают сопротивляемость излучению. Пока, это все чем мы можем помочь, в дальнейшем тело само перестроится в новых условиях.

Значит вот как. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Ну да ладно, это же игра. Буду жевать жвачки, главное чтобы работало.

- А оружие? - задал я второй интересующий меня вопрос.

- Здесь космическая станция, а не военный полигон, - запричитал Семен.

- Об оружии придется позаботиться самому, - спокойно констатировал профессор Серебров, - На земле хватает аномальных явлений, подумайте, как можно этим воспользоваться.

Аномалии это конечно интересно и здорово, но как мобов валить без оружия? Правда и с этим смириться можно. Отсутствие оружия на первых порах, привычное для игр явление. Все равно появится, просто пока раздают казенный шмот, хотелось урвать побольше.

- Ну, все! Проваливай, давай уже, - не вытерпел Семен. Впрочем, мое терпение тоже подходило к концу. Этот грубый непись нереально раздражал.

В дело вновь вмешался профессор Серебров.

- Пора отправляться, так что пройдите на транспортировочную площадку, - он указал на невысокий металлический постамент с десяток квадратных метров. Вокруг него были наставлены ящики и припаркована парочка автопогрузчиков. Я послушно поплелся к нему. И правда, пора уже сваливать. Итак слишком много времени провел на стартовой локации.

Когда я встал в расчерченный оранжевой краской квадрат с крестиком в центре, то до меня наконец-то дошло, что пора бы уже переодеться. Пришлось вспомнить армию, похоже, ждать меня ни кто не собирался. Вон, профессор уже договаривался с кем-то через встроенный в скафандре микрофон о координатах выгрузки. Да еще и Шматко решил зачем-то дать совет. Нашел время.

- Не забывай схронки делать, а то потеряешь все свое добро и останешься ни с чем. Запасливый человек, он всегда сможет необходимым добром разжиться, - потом завхоз немного замялся, но все же добавил, - И это, если обзаведешься чем-нибудь интересным, заходи, не обижу.

Знаю, как не обидишь. Скупишь все за копейки и оставишь ни с чем. Все торгаши на стартовых локациях такие.

Закончив переговариваться по микрофону, профессор Серебров тоже решил сказать пару слов напоследок.

- Предупреждаю, транспортировка может быть не точной. Сигнал сквозь атмосферу проходит плохо. Так что ...

В этот момент земля ушла из-под ног, а потом меня просто выбросило в воздухе. Я упал, причем совсем не больно. Огляделся. Кажется, на земле.

***

Первый взгляд на новый мир поражал воображение. Такое не увидишь и во сне. Представьте себе мир разрухи и песка, а теперь добавьте к этому темное небо и буквально светящийся воздух. Жутко и одновременно красиво.

Куда не посмотри, кругом песок. Картину разбавляли лишь разваливающиеся на глазах здания. Покосившиеся, обвалившиеся, и практически занесенные все тем же песком. К тому же, они еще и светились, словно неоновые лампы. Какие ядовито-зеленым, какие перламутровым, ну а некоторые просто тусклым желтым светом. Была даже многоэтажка, что моргала, словно барахлившая лампа. Интересная фантазия у разработчиков.

Встречались и растения. Крупные, полупрозрачные и излучающие все тоже свечение. Это были настоящие оазисы, они буквально оплетали полуразрушенные здания. И их совсем не смущало отсутствие солнечного света. Профессор Серебров был прав, все изменилось. Уже не было ничего привычного взгляду. Даже воздух и песок, и те изменились. Как он сказал? Уникальная атмосфера? По-моему здесь все было уникальное.

Впрочем, это всего лишь игра. Фантазия разработчиков, потрудившаяся на радость геймерам. Они создали занятный мир. Мир без солнечного света. Мир, где с неба постоянно сыплется пепельный снег и застилает собой искорёженные остатки разрушенной цивилизации. Мир, в котором я буду играть.

Но все же, какой реализм! Полное погружение это что-то. Не только картинка и цвета, но и ощущения. Все делало мир живым. Тяжелый и прохладный воздух, даже легкое покалывание кожи по телу.

Кстати, откуда оно взялось? Еще и голова побаливает. Неужели радиация? Захотелось посмеяться над шуткой разработчиков, но меня тут же скрутило в жутком приступе рвоты. Кровавой рвоты! Мне уже было не до смеха, отплевавшись, я быстро добрался до пачки жвачек и запихнул одну пластинку в рот. Отошло не сразу. Ну и шуточки у разработчиков. Хотя сам виноват, надо было ее первым делом зажевать.

Впрочем, пора бы уже начинать играть, а не страдать ерундой.

Поблизости не было ни одного моба или игрока, но чтобы не рисковать, я выбрал невысокие развалины, люминесцирующего красным цветом, и направился туда. Зашел в помещение с обвалившимся потолком и засел в угол. От стен шло тепло. Приятно. Потому как на улице было слегка прохладно. Не ядерная зима, но осень уж точно.

Место вроде бы безопасное, поэтому можно немного покопаться в настройках. Разобравшись с менюшкой, к своему огорчению не нашел опций внешнего вида (меня очень волновала на лысо бритая голова), но зато наткнулся на регулировку болевого порога. И был удивлен, когда узнал, что ощущение боли находилось на отметке 0,5%. Сразу захотелось поднять как минимум до десятки. Мы же герои, а не какие-нибудь слабаки, но система предупредила, что в ближайшие двадцать четыре часа болевой порог автоматически отрегулируется на отметке 30%. Меньше нельзя, а больше только мазохисты установят. Все-таки это игра, а не пыточная.

Для начала открыл меню персонажа. Привычные характеристики силы, ловкости и интеллекта были на месте, а вот цифровых показателей нет, одни лишь индикационные полоски. Так сразу и не разберешь, плох ты или хорош. Понял лишь, что радиация изрядно похавала мои жизни. Ну да ладно, восстановимся. Заглянул в ветку развития персонажа. Там одна пустота. Ни какой планировки и прокачки заранее разработанных билдов. Для меня так даже лучше, ведь у меня никогда не было опыта в продуманном каче. Я всегда играл соло и максимум до двадцатого уровня. Короче тот еще нуб и лоулевел.

Покопавшись еще в менюшке, больше ничего интересного не нашел. Ни карт, ни журнала заданий, ни каких-либо системных справок. Поэтому решил разобраться с инвентарем. Как оказалось, игра позиционировалась на реализм, и меню инвентаря в ней попросту отсутствовало. Пришлось лезть в вещмешок. В прочем ничего нового там не нашлось. Зато проверив внешние карманы, отыскал респираторную маску. Сразу надел ее на лицо. Дышать стало легче, а то до этого, витающий вокруг пепел, постоянно норовил залететь в рот. Я припомнил добрым словом профессора Сереброва и Шматко. Злыдни, и ведь ни одного слова про маску не сказали. Отыскав в другом кармане небольшой планшет, я еще раз припомнил своих знакомых. Создавалось впечатление, что инструктаж со мной провели абы как. Повертел планшет в руках. Небольшой черный девайс. Все просто и серьезно. Нажал на единственную кнопку, планшет активировался. Пришлось пройти авторизацию и придумать пароль. Это все еще интересно зачем? Ну да ладно. На экране появились значки карты, журнала, заметок, чата и камеры. Так-так, посмотрим. Карта оказалась спутниковой, но, тем не менее, ни чего не отображала кроме небольшого светлого пятна, где я сейчас и находился. В журнале тоже было пусто, зато чат пестрил разнообразными сообщениями. Типа, "кто на слона?", "+ вар", "нужен хил!" и т.п. Однако они меня не интересовали. Из доступного, оставалось лишь сделать фото на память с места первого появления и черкануть что-нибудь в заметки. На большее планшет не был годен.

Я довольно потер ладони. Вот теперь вроде бы все, маломальски разобрался, пора бы и подумать, чем заняться.

Для начала осмотрелся. Вроде все чисто. Ага. В воздухе возник новоявленный добытчик ресурсов. Он появился в метрах десяти от земли и тут же распластался на песке. Ничего, с таким болевым порогом он это даже не заметит. Как и предполагалось, парень бодро поднялся на ноги и начал озираться по сторонам. Собственно как и я сам, какое-то время назад.

Одно напрягало. Игрок появился, но ни какой информации о нем игра не отображала. Не порядок. В играх всегда можно было кликнуть правой кнопкой мышки по игроку и получить всю доступную информацию. Повинуясь внутреннему наитию, сосредоточил взгляд на игроке и увидел над ним системный маркер с ником "Ща убью". Я рассмеялся. Детский сад. Хотя мой ник не сильно лучше. Все-таки "Великий и ужасный".

Внимание! Открыто умение "Наблюдение".

Вот это я понимаю. Приятное сообщение. Считай, дело сдвинулось с мертвой точки, прокачиваюсь понемногу. Надо только разобраться, что дает это умение. Хотел открыть меню с древом развития, но тут послышался хлесткий удар плетки. Кто-то выстрелил. Я вновь посмотрел в окно и увидел, как на земле распластался тот самый игрок. Четко его. Вот только стремно это, валить нуба. Да и к чему оно, у него же еще ничего нет. А на его месте, между прочим, мог быть я. Кулаки сами сжались от злости. Работа ПК-ашника! Мне с ними ни разу сталкиваться не приходилось. Обычно механизм игры защищает новых игроков. А до уровней, когда эта защита прекращает действовать, я никогда не добирался. В этой игре, похоже, ни какой защиты не предусмотрено. Что тут поделаешь, полное погружение, реализм. Кто на заре человеческой цивилизации будет защищать маленького человека? Вот то-то же! Никто.

Через пару минут к телу подошел игрок. Поверх камуфляжа наброшен черный плащ, отдаленно напоминающий ОЗК. Лицо полностью закрыто какой-то навороченной респираторной маской с красными линзами. Голову накрывал капюшон, а на спине красовался рисунок. Желтый смайлик с красными глазами и острыми зубками, с которых капала кровь, забрызгавшая весь низ плаща. Но внимание привлекло другое. За спиной ПК-ашника болтался внушительных размеров дробовик. Серьезный мужик. К такому близко не подойдешь. Ник "Свежеватель". Я поморщился. Это оказалось чистой правдой. Свежеватель стащил с трупака всю одежду кроме белой пижамы и, вынув нож, принялся вырезать тому внутренности. Зрелище жуткое. Мне тут делать не чего. Свежеватель, похоже матерый ПК-шник, да еще и долбанутый на всю голову. Связываться с подобным я не собирался. Да и куда мне, ведь я только начал играть. У меня и оружия-то нет. Но ник ПК-ашника запомню. Буду обходить стороной.

Не оборачиваясь, я ушел в противоположную сторону. У меня оставалось около часа. Жуткая расправа над новичком немного подпортила впечатление об игре, но все равно мне хотелось как можно больше успеть исследовать новый мир. Ведь мои приключения только начинаются. Впереди приглядел интересные развалины и решил начать с них. Сделал несколько шагов, когда тело медленно начало заваливаться вбок, а где-то со стороны вновь послышался удар плетки.

Перед глазами все потемнело, а когда я смог наконец-то их раскрыть, то сидел среди развалин в одной белой пижаме.

- Вот сволочи! - вырвалось у меня, - Подстрелили!

В голову запоздало пришло осознание, что у Свежевателя не было винтовки. Группами работают гады. Ладно, сам виноват. Мог бы и раньше об этом подумать. Вот только где теперь шмотки брать? И где мой планшет? Я уныло посмотрел на свою белую пижаму. Ну, хоть не голышом остался. Правда, холодновато как-то.

Штрафа за первую смерть не было, поэтому я смог играть без временной задержки. Встал. Осмотрелся. Какие-то развалины. Ни какой плиты возрождения. Но было что-то другое, практически не заметное глазу. Словно воздух плотнее, что ли? Пришлось всматриваться в одну точку чуть ли не минуту, пока умение наблюдения не выдало результат.

"Аномалия возрождения "

Значит, вместо храмов игроки возрождаются внутри какой-то аномалии. В принципе логично для игрового мира без богов. Да и кто здесь будет храмы строить, кругом одни руины и пустыня.

Я наугад выбрал направление и пошел исследовать местность где меня выбросило. По пути подобрал парочку камней. Так, чисто для самообороны. Мало ли кто с дробаганом встретится. Хоть камнем брошу в обидчика. Но лучше пока ни кого не встречать. Для начала надо добраться до безопасной зоны и получить первый квест. Странно, кстати, что у меня до сих пор его нет. Ну, там, дойти туда-то, плюс конечная точка на карте. Хотя без планшета у меня и карты-то нет и куда идти вообще не понятно.

Решил на всякий случай двигаться максимально тихо и не приметно. Чтобы не натолкнуться на новых ПК-шеров. Наградой мне было системное сообщение.

Внимание! Открыто умение "Скрытность".

Не плохо. Немного осторожности и уже результат. Дальше буду ходить только на цыпочках. А что? Пусть умение качается. Быть незаметным тоже полезно. Так можно и опасных мобов стороной обойти.

В общем, врасплох меня взяла какая-то святящаяся пакость. Она высунула голову из-за каменюки и уставилась на меня. С перепугу я запустил в нее сразу оба камня. Результат - светящаяся субстанция размазалась об камень.

Внимание! Открыто умение "Бросок камня".

Внимание! Открыто умение "Меткость".

Я взглянул на остатки светящейся жижи по консистенции похожей на тело медузы и пару камней, которые теперь тоже светились.

А кто это собственно был? Завалил кого-то и даже не понял. Причем не было ни каких сообщений о нанесенном уроне, получении опыта, и даже окно с лутом не появилось. Довольно-таки не привычно. По-моему разработчики слегка перегнули с реалистичностью. Играть без привычных игрокам сервисов как-то неудобно.

За этими мыслями меня застал второй моб. Такая же светяшка. На этот раз я не испугался и дождался всплывающего маркера с названием.

"Светящийся червь"

Ну, в принципе похож. Только полупрозрачный, словно желтая слизь и размером с мою руку. А вот уровень неизвестен, система попросту ничего не выдала кроме имени. И еще, вокруг меня один за другим стали высовывать свои святящиеся мордочки другие черви. Когда их показалось около десяти, я запаниковал. А вдруг они ядовитые? Путь к отступлению мне уже отрезали, поэтому я быстро подобрал несколько камней и бросил их в мобов. Как результат, еще парочка святящихся камней и резко заагрившиеся черви. Они заколыхались, словно водоросли в воде, вытягиваясь из земли вверх. В общем, пришлось хватать с земли, что попало и швырять в них. Благо полученное умение позволяло, да и сами черви разлетались ошметками от одного лишь камня. Впопыхах подхватил что-то склизкое. Сжал. И оно неприятно растеклось по руке. Взглянул. Боже! Я принялся быстро отряхивать руку от желтой слизи. А потом без раздумий рванул вперед прорываться. Прыгнул. И, разумеется, приземлился на червей. Растоптал парочку и быстрыми прыжками вырвался из окружения. Отбежал на пару метров и перед лицом вновь появилось уведомление.

Внимание! Открыто умение "Люминесценция".

Да ладно!? Взглянул на руки. Замазанные слизью участки кожи излучали желтое сияние. Ноги. Та же картина. Обуви-то не было. Вот же! На бегу обтер руки об пижаму. Она, как и предполагалось, грязнее не стала. Все-таки игра, а вот руки так и остались святиться.

Остановился. Черви за мной не гнались, поэтому можно было немного отдышаться. Удивительно, шкалы выносливости не было, но короткий спринт дал о себе знать, дыхание зачастило, да и пульс тоже. Как после реального бега. Посмотрел еще раз на руки. Они светились словно лампочки. Та еще картина. Ноги тоже, но там сверху налип песок, поэтому выглядело еще экзотичнее. Ни какой панели быстрого доступа к умениям не было, да и кнопок активации тоже, поэтому просто мысленно пожелал загасить свет и сияние исчезло. Включить. Руки снова засветились словно фонари. Так. Интересная способность. Теперь хоть факелами и фонарями запасаться не придется, если света не будет.

Я окончательно отключил электропитание и решил вернуться назад, посмотреть, что там с моими червями. Ни каких уведомлений не было, но прикончил их, я прилично. Может на этот раз что-то и выпало.

Когда вернулся назад, обнаружил разросшуюся колонию червей. Они вытянулись вверх чуть ли не на метр и теперь напоминали заросшую травой полянку. Шевелящейся травой.

Вокруг валялось несколько светящихся камней. Вдруг чего-то стоят? Нагреб их в охапку и прочь оттуда.

Внимание! Открыто умение "Собиратель".

Вы не можете принять умение, так как у вас нет свободных очков для распределения.

Желаете сохранить умение в списке распределения?

Да. Нет.

Что?! Значит, есть очки распределения. Почему мне об этом никто не сказал? Так. Сколько их у меня? Пять. Получается, первые случайно открытые умения присваиваются автоматом, а остальные можно выбирать. Ну, хоть что-то. Интересно, когда выдадут следующие очки? И сколько?

Озадаченный новой информацией, я запнулся и чуть не растерял свои трофеи. Так дело не пойдет, нужна сумка. Пробежался взглядом по округе и уцепился за торчащий из песка черный обрывок. Короткая археологическая раскопка и у меня в руках пакет. Обычный такой черный пакет майкой, слегка изношенный и дырявый, но в целом для транспортировки камней пригодный. Это разработчики неплохо пошутили. Хотя кто его знает, может реально, целлофановый пакет окажется еще живучей тараканов и переживет ядерную войну. В общем, не мудрствуя, сложил в него свои камешки, стало намного удобнее, и пошел дальше. С таким чувством будто из магазина иду. Ну и ну. Если кто увидит, засмеют.

Опытным путем выяснил, что возрождение происходит недалеко от места смерти. Потому как через минут пятнадцать плутания среди развалин, наткнулся на труп игрока. Того самого "Ща убью". Парня разделали, мама не горюй. Выпотрошили словно рыбу. Меня прямо там, возле него вывернуло. Как в самом начале игры. Только на этот раз не кровью, а желудочным соком. Игра становилась слишком реальной. Запах, вид, все было жутко правдоподобно и мерзко. Мне уже доводилось видеть подобные картины у экспертов на компьютере. Но то были просто фотографии, сейчас же все казалось слишком настоящим.

Зато теперь было понятно, почему игра не получила официального распространения. Да ее бы попросту не пропустила государственная цензура, или затаскали по судам всякие общественные организации. Однако не об этом ли мечтают миллионы геймеров? Игроки по своей природе кровожадны, и увидев на экране монитора брызги крови, ощущают восторг. Посмотрел бы я на этих маньяков, окажись они здесь. Произошедшее останется ничего не значащим фактом только для людей привыкших видеть подобное каждый день на работе. Я не привык. И мне реально стало плохо.

Пришел в себя, только забившись в памятный уголок красных развалин. Тепло от стены успокаивало. Похоже, место стало для меня неким островком безопасности. И помогло осознать, что это всего лишь игра. Я развернул перед собой меню и пролистал до кнопки выхода. Там, где-то с другой стороны развалин должен лежать и мой труп.

Нет! Еще рано.

Я свернул меню.

Игра на поверке оказалось слишком реальной и жестокой. Но она все еще оставалась игрой. И в принципе мне всегда нравились такие. Просто пока находишься по другую сторону монитора, чувствуешь себя защищенным. Здесь это чувство исчезло. Это и напугало меня. Но ведь безопасность игры ни куда не делась, да я умер, но воскрес же. С этими мыслями я поднялся, прошел через остатки здания и вышел с другой стороны.

Мой труп лежал на месте. Даже камуфляж и берцы с него не стали снимать. Я подбежал и сплюнул. Распотрошили, твари!

Что будет с игроком, привыкшим поступать жестоко в игре, если его жизнь превратится в игру? Тут и думать не чего. Он сорвется. Вот и эти отморозки отрывались, как могли. В жизни, небось, вежливые люди, а тут... Одно только остается не понятным, зачем в игре доступна такая жестокость? Неужели все дело в погоне за реалистичностью? Хотя кто не мечтал об игре, без каких-либо ограничений? Остается надеяться, что не всем тут срывает башню.

Не обращая внимания, на засохшую кровь, я стянул со своего трупака камуфляж и берцы. Признаюсь, нелегко мне это далось. Смотреть на свое безжизненное лицо, жутковато. Но геймерское восприятие мира, помогло справиться, и спустя какое-то время одежда была уже на мне. Куртка, правда, не застегивалась, все пуговицы были срезаны. Но это мелочи, больше удручало отсутствие вещмешка с планшетом и респираторной маской.

Собравшись, пошел дальше. Надо было уже отыскать оружие и нормальную зверюшку, а то до сих пор не взят ни один уровень. Не успел отойти далеко, как за спиной послышался странный звук. Резко обернулся и замер. Над моим бывшим телом склонился на корточки "Ща убью" и активно поедал его. У меня в груди похолодело. Дождавшись, когда появится маркер над игроком, увидел имя "Гуль". Это моб. Он поднял голову и уставился на меня. Глаза красные, рот неестественно большой, острые зубы и повсюду кровь. Не знаю, что на меня нашло. Это же всего лишь игра. Но я развернулся и как угорелый помчался в сторону ближайших развалин. Для моба словно прозвучала немая команда. Фас! Он тут же вскочил на ноги и, согнувшись пополам со свисающими вниз руками, рванул за мной. Сердце ушло в пятки. Гуль рычал мне в спину и мчался за мной. Я отмахнулся от вылезшего системного уведомления, сейчас было не до него. Спотыкаясь, взобрался по груде обломков и влез в окно на втором этаже. Как только оказался внутри, в проем окна запрыгнул гуль. Быстрый, зараза! Следующие несколько минут я беспорядочно носился от твари по коридорам обвалившегося здания и успокоился лишь, когда забился в какую-то щель. Гуль должен был потерять меня из виду и разъагриться. Нужно лишь отсидеться пару минут.

Просидев какое-то время без единого движения, наконец-то пришел в себя. Вроде все утихло. Осмотрелся. Оказалось, что я спрятался под лестничным пролетом. Пакет с камнями был при мне. Оставалось только удивляться, как не растерял их пока убегал. Игра игрой, а сердце до сих пор бешено колотилось. У меня саднило горло от бега, так что хотелось прокашляться, но я терпел. Не хватало еще привлечь внимание моба своим кашлем. Как с ним сражаться, не понятно. Мало того что у меня не было оружия, так банально, мне просто было страшно выходить к нему один на один.

Кстати, что там за оповещение выдавала система. Сфокусировал взгляд на свернутом внизу области зрения окне, и оно развернулось.

Внимание! Открыто новое умение "Бег".

Вы не можете принять умение, так как у вас нет свободных очков для распределения.

Желаете сохранить умение в списке распределения?

Да. Нет.

Вот и еще одно умение в капилочку. Похоже, с этим я смогу быстрее бегать. Как показал гуль, умение очень важное. С первыми свободными очками обязательно выберу его. А пока можно еще раз осмотреться. На глаза попалась куча камней сваленных в самом углу под лестницей. Неспроста это. Как-то они все подозрительно в одно место забились. Проверим. В награду за мою интуицию, среди камней обнаружил небольшую сумочку, что крепится ремнем на пояс.

"Подсумок"

Внимание! Открыто достижение "Расхититель". Теперь в случае нахождения рядом с чужим тайником, у вас есть шанс обнаружить его.

Это конечно хорошо, но по-настоящему приятно было обнаружить внутри сумки планшет в точь-точь как мой, перочинный нож, и самое главное, пистолет Макарова с двумя запасными магазинами. Вот это я понимаю схрон. Спасибо запасливому игроку.

Я взял в руки пистолет. Как настоящий. Уж мне ли не знать. На работе приходится иметь дело с ПМ-ом чуть ли не каждый день. Передернул затвор. Патрон попал в патронник. Поставил на предохранитель. Так делают омоновцы. Быстрый спуск называется. Чтобы в бою не тратить лишнее время. Здесь главное не забыть что патрон в патроннике. А то некоторые таких дел умудряются наделать, вплоть до того, что на автомате передергивают затвор и пистолет клинит в самый не подходящий момент.

Достал магазин. Еще семь патронов. Один в патроннике. Итого восемь. Вставил на место и обернулся на легкое дуновение. С лестницы вниз свесил голову гуль и смотрел на меня красными как огонь глазами. Я вздрогнул, а потом все произошло на автомате. Руки взметнулись вверх, сбрасывая по пути предохранитель. Первый выстрел тугой, потому что без передергивания затвора, а затем весь оставшийся магазин налегке. Руки еще дрожали, а гуль с разворочанной головой повалился на пол.

Вот это двайв! Это тебе не по мишеням в тире стрелять. Я до сих пор не мог прийти в себя. Взглянул на время, почти два часа. Пожалуй, на сегодня можно заканчивать. Нажал кнопку выход и снял очки. Передо мной вновь был привычный мир, но тело все еще помнило жуткую морду гуля, дрожь в руках и запах пороха. Все-таки полное погружение это нечто.

Непись (NPS) - не игровой персонаж, которым в игре управляет компьютер.

Моб - игровой монстр.

Шмот - экипировка персонажа (одежда, оружие и т.п.)

Схрон - тайник.

Абилка - способность персонажа.

Билды - сочетание талантов и способностей персонажа.

Нуб - неопытный игрок.

Лоулевл - игрок с низким уровнем персонажа.

Гайд - инструкция по прохождению игры.

Статы - основные характеристики персонажа.

ПК - игрок, убивающий других игроков.

Дебафф - отрицательный эффект.

Агро - степень желания моба напасть.

Лут - добыча.

Глава 2.

Саранча.

На улице была отличная погода. Тепло, но солнце еще не встало. Я шел на работу, а в голове вертелась куча мыслей. И все про игровой баннер. Изначально я не верил во всю эту шумиху в инете. Но после вчерашнего, мог только насмехаться над своим недоверием. Еще бы чуть-чуть и поезд прошел мимо меня. А теперь я внутри, и могу не торопясь выбрать подходящий вагон.

В общем, в интернете уже не первый месяц ходил слушок про игру с полным погружением. Сначала это были отдельные посты, а потом и целые ветки на форумах. Новость буквально взбудоражила всё игровое сообщество. Троллей и флуда развелось немерено, но отпостившихся об удачном погружении становилось только больше. Не было ни какого феномена срыва или чего-то подобного, просто в мире появилась первая онлайн игра с полным погружением. Но при этом не было ни официального анонса, ни пиар компании. Не было ни коммерческого распространения, ни даже официального сайта игры. А известно о ней стало от самих игроков, что поделились своими впечатлениями в соцсетях. Причем сколько бы значимые сведения об игре кем-то старательно тёрлись. Люди жаловались, что не могут выложить ни описания игры, ни даже простенького гайда.

Спросите, откуда тогда взялись первые игроки? Вся фишка была в блуждающем баннере. Эта штука могла появиться когда угодно и где угодно. Сидишь в интернете, а тебе весь экран перекрыл баннер с предложением зарегистрироваться в онлайн игре с полным погружением. В инете ее окрестили "Пепельным миром", для удобства просто "Пемир". Ни какой информации, ни сайта игры, ни чего. Просто зарегистрироваться или нет? Говорят, те, кто отказывался, больше не встречал этот баннер. Те, кто соглашались, получали через курьера специальные 3D-очки, без которых вход в игру не возможен. А загрузка лаучера происходила автоматически. Собственно это все, что было в свободном доступе. Ах, да! Еще двух часовое ограничение. В игру нельзя было играть дольше двух часов подряд, потом шесть часов перерыв, и только затем новая сессия. С чем связаны ограничения, непонятно, игра-то не официальная, ни какой информации нет. Все играют на свой страх и риск. И еще, администрация игры на контакт вообще не шла. Игрок был полностью предоставлен сам себе. Мир не отличим от реального, а все игровые механизмы обеспечивают искусственные интеллекты. Хотя про последних, наверняка не известно, просто предположения игроков. Но поскольку эта информация на форумах затёрта не была, ее принимали за данность.

Теперь, отыграв одну игровую сессию, я тоже мог кое-что рассказать об игре. Она реальна до безумия. Конечно, есть, элементы виртуала, как интерфейсные окна и заниженное ощущение боли, но во всем остальном не отличишь от реальной жизни. Даже умения и те применялись естественно, не было ни каких кнопок активации и уж тем более ячеек быстрого доступа. Все словно наяву. И переход между игрой и реальностью не ощущался, просто сначала был здесь, а через мгновение уже там. Поразительные ощущения.

Оставался только один вопрос. Как это все возможно?!

Предположений на форумах, уйма. Кто на что горазд. И ведь эту ересь в отличие от полезной информации ни кто не тёр. Висело в инете, все как есть. Лично мне было глубоко наплевать. Неважно кто это сделал, зачем и как у них это получилось. То, что мне удалось вчера испытать, не давало покоя. Хотелось вновь попасть в игру. У меня был пистолет и даже не один моб на счету. Интересно, сколько осталось до первого уровня? Какие в игре есть классы? Какой лут? Мобы? И когда уже дадут первое задание? Эти вопросы действительно мучали меня. А еще больше хотелось просто исследовать новый мир. Увиденное вчера, поражало, а что будет впереди? Так что дождусь обеда и ломанусь в игру еще раз. Хоть на часик, но уже вперед.

Зашел в кабинет, быстро переоделся и на утреннюю оперативку, которая проходит каждый понедельник. Здесь собирается весь офицерский состав, заслушиваем доклад дежурного, потом пара слов от начальника полиции и еще по пожеланию от других. Я обычно не вникаю, информация не моего характера. Поэтому открыл новостной портал на телефоне и быстро пробежался по темам.

Особо тяжкое убийство, от которого наш отдел торчит на ушах уже целую неделю, засветили в федеральных новостях. Ох и тяжко операм придется, да и нас собственно это дело тоже, наверняка, коснётся. Ну да ладно, это уже дело известное, наши найдут, всегда находили. А вот, из других тем. Ученые калифорнийского университета заявили о возможности создания, так называемого ядерного щита. Об этом уже давно все страны мечтают, вот только на данный момент лучший ядерный щит это ядерные боеголовки готовые отправиться в сторону агрессора. Если появится что-то существенней, то даже страшно представить, чем это может закончиться. Хотя почему страшно? Пепельный мир как раз и появился в результате ядерной войны. Если разработчики оказались правы, то конечный результат может быть именно таким.

Ну и еще, из новенького. В последнее время участились случаи спонтанного обморока и даже кратковременной комы. Уже только в нашем регионе зафиксировано свыше тридцати. В ходе обследований причина не выявлена. Наверняка, вирусня снова какая-нибудь вылезла. Очередной птичий грипп. Надо будет противовирусное прикупить.

Зашел на форум "Пемира", ничего нового. А ведь я, кстати, не отписался об удачном погружении. Зарегистрировался и скинул сообщение. Пусть люди знают, что ничего страшного в этом баннере нет, а игра действительно существует.

Как и собирался, закрылся на обед в кабинете. Буду играть! С инсталляцией все оказалось достаточно просто. Перекинул установочник лаучера на флэшку и установил на рабочем компьютере. Теперь на экране красовалась космическая станция "Мир", что, кстати, странно. Станция-то давно утоплена в океане. Сейчас в космосе над планетой висит МКС. Неужели намек на отечественную разработку?

За этими размышлениями надел очки и вновь очутился в пепельном мире. В том же месте где покинул игру, под лестницей обвалившегося здания. Среди обломков стен и песка. Сами стены отдавали мягким красным свечением, а воздух внутри здания словно резонировал с ними, наполнившись алым светом. Выглядело жутко, будто кровавая пелена. Да еще и запах стоял ужасный и этот мерзкий звук. Какая-то возня и чавканье. Выглянул из-за лестницы и замер. На лестнице что-то было, оно затащило туда остатки убитого мной гуля, склонилось над ним и жадно поедало. Спустя долгие две секунды над тварью всплыл системный маркер. Тоже гуль. Поедает труп другого.

Я потянулся к подсумку за пистолетом, а гуль тем временем оторвался от трапезы и обернулся в мою сторону. Ну и страхолюдина. Я вытащил пистолет, но тварь оказалась быстрее. Одним рывком она свалила меня и вгрызлась зубами в плечо.

- Тварь! - заорал я, больше от неожиданности. Было больно, но терпимо. Даже когда трупоед оторвал от меня целый кусок мяса. Воспользовавшись заминкой, пока тот пережёвывал мое мясо, приставил к его челюсти дуло пистолета. Нажал на спусковой крючок и... Облом! Магазин был пуст. Не было кнопки "R", и ни какой автоматической перезарядки. А магазин сменить в прошлый раз я попросту забыл. Гуль освирепел еще сильнее и одним взмахом выбил у меня пистолет. Он широко разинул пасть, рыча мне прямо в лицо, а я нащупал рукой камень и ушатал ему по голове. Тварь отшатнулась, так что мне удалось ее сбросить. В итоге пришлось тупо забить его камнем. Под конец уже не было ни каких сил, а у гуля головы. И опять, ни уведомления, ни системных логов. Просто безжизненная тушка. На всякий случай отполз подальше. Ощущения смешанные. Будто на съемки фильма о ходячих мертвецах попал. И страшно. И противно. И круто! Такую тварь своими руками завалил. Пожалуй, в этот раз было даже круче чем в прошлый. Боль только ощущать неприятно. Открыл настройки. Уже десять процентов. Поднимается потихоньку. Теперь умирать будет больнее, не то, что в прошлый раз, тогда я вообще ничего не ощутил. А здоровье? Взглянул на шкалу, почти целая, только иконка появилась. Кровотечение. кптыть! Проверил плечо. Оно было влажное и неровное. Посмотрел на руку, вся в крови. Блин! Быстро стащил с себя куртку, оторвал рукав и перевязал рану как смог.

Внимание! Открыто новое умение "Лечение".

Вы не можете принять умение, так как у вас нет свободных очков для распределения.

Желаете сохранить умение в списке распределения?

Да. Нет.

Я вздохнул с облегчением, иконка кровотечения исчезла. Значит, обычные способы оказания первой помощи здесь тоже действуют. Правда в реальной жизни потребовалась бы иголка с ниткой и хирург, но ведь это игра. Лучше так, чем бегать в поисках врача среди развалин.

Огляделся еще раз. Поблизости только остатки гулей. Ну и мерзость! Сколько они тут лежать будут? Первый не исчез еще со вчерашнего дня. Неужели нет ни какого механизма очистки игрового пространства? Так ведь, подобные тушки повсюду будут валяться. Или сначала нужно собрать лут? Заткнул нос и, повинуясь внутреннему наитию, прикоснулся рукой к трупу. Еще один облом! Звона монет не послышалось. Если здесь и есть какой-нибудь лут, то собирать его, по-видимому, должен я сам. Ну уж нет! Я к этой гнили больше не прикоснусь.

И тут меня вновь вырвало. На этот раз с кровью. Отплевываясь, подобрал свой пистолет и поплелся наружу. Еще раз я этого не вынесу. Разработчики, мать вашу!

Выбрался из развалин и замер. Все-таки, какой не обычный мир! Воздух слегка светится, так что, даже при затянутом тучами небе на земле светло. Я присел и набрал в ладонь горсть песка. Тоже светится. Пропустил его сквозь пальцы. Мои представления о виртуальной реальности рассеялись вместе с песком. Это словно вторая жизнь, где можно забыть о старых условностях. Это реальная возможность испытать то, что в повседневной жизни не доступно. Это, то чего мне так не хватало.

От раздумий меня отвлекла автоматная очередь. Я тут же припал к земле. Ошибся. Очередь была пулеметная. И вовсе не очередь, а непрерывная стрельба. Хор сотни пулеметов одновременно запел свою песнь. Одно успокаивало, палили не по мне.

Вот и другие игроки, - мелькнула первая мысль. Только, что это там у них? Война? Уши резал противный визг вперемешку с непрерывной пулеметной пальбой. Поднялся на ноги и увидел вспыхнувшее небо за ближайшими многоэтажками. А спустя секунду послышался гром, да еще и обдало воздухом с песком. Такое ощущение, словно крылатую ракету взорвали. Была бы это настоящая жизнь, побежал бы искать укрытие. Но это игра. Поэтому, не теряя ни минуты, рванул туда. Если там идет массовый ивент, то я просто обязан поучаствовать в нем.

Вбежал на холм и увидел внизу ораву игроков. Как ни есть, массовый ивент. Вот только что это? Война роботов? Хотя нет. Почти все игроки, а их тут было больше трех сотен, были снаряжены в громоздкие экзо-скелеты. И лишь на передней линии это были уже механические скафандры, превышающие человеческий размер чуть ли не вдвое. Не хило. А сражались они ни с кем иным как с инопланетными жуками. Те непрерывным потоком застилали землю и волнами захлестывали обороняющихся. Да еще и с воздуха роем налетали. Вот это я понимаю, настоящая мясорубка.

Сражались среди погребенных песком развалин, правда, от них уже практически ничего не осталось. Маломальские обломки зданий использовались как защитные укрепления, но практически безрезультатно. Жуки легко их преодолевали. Крупные, размером с человека, зеленые, быстрые и смертоносные. Опасные твари. Интересно, реально инопланетные или просто мутанты? С такого расстояния имя моба не высвечивалось. Жаль мне не поучаствовать. Пистолет Макарова не то оружие, с которым можно идти на жука. Хотя почему? Можно же подобрать оружие на поле боя. Я ринулся туда. Мне просто не терпелось кого-нибудь прикончить.

Неожиданно в центре сражения в воздух поднялись обломки зданий. Затем от земли стало отрывать и жуков. Всех их, в перемешу с теми, что летали в небе, потянуло в одну точку. Спецприём? Черная дыра?! Через пару мгновений это был уже огромный шар, зависший в воздухе. А потом, он словно метеор полетел в сторону жуков. Столкновение, грохот и взрыв. Каменные осколки вперемешку с мертвыми жуками разлетелись во все стороны. А меня сбила с ног волна режущего воздуха. И еще, одного из жуков добросило аж до ближайшего здания. Его огромную тушу хорошенько приложило об стену. Но, не смотря на это, тварь выжила. Зажужжала поломанными крыльями, но взлететь не смогла и упала на песок буквально в двадцати метрах от меня. Вот это я попал!

Мы уставились друг на друга. Он большой, зеленый и ужасный, и я, чуть ниже его ростом, безоружный и лысый. Наверное, он уже решил, что будет со мной делать, в принципе я тоже догадывался, но тут от стены здания отвалилась пара обломков. Они упали прямиком на жука и прибили его. Я вздохнул с облегчением. Свезло мне. Подошел. Покорежило насекомое прилично, впрочем, меня бы такими глыбами тоже похоронило. Присмотрелся и система выдала название жука.

"Пустынная саранча"

Ну не знаю, не знаю. Это саранча размером с меня. Но, похоже, здесь обошлось без пришельцев. Просто увеличенные в размерах насекомые, результат какой-нибудь аномалии. Я проследил взглядом и увидел, куда они все рвутся. В тылу обороняющихся были возведены какие-то баррикады или даже стены. Не иначе как игровое поселение. Оттуда тоже шел мощный заградительный огонь, но в основном по летающим тварям. Присмотрелся. Ничего себе! Да у них там артиллерийские пушки. Установки с огромными дулами.

БАХ! У меня аж уши заложило. Одна из пушек запустила крупнокалиберный снаряд. Гаубица, не меньше.

Неожиданно краем глаза я заметил какое-то движение и отпрыгнул в сторону. Вдруг какая-нибудь саранча только очухалась и сагрилась на меня. Но ничего не произошло. Я вгляделся в темноту здания, возле которого стоял. Там кто-то был. Присмотрелся, смог разглядеть очертания человека и облегченно вздохнул. Потом вспомнил о том, как меня порешили ПК-ашеры и вновь напрягся. Парень стоял в темноте и молчал. Ник не высвечивался. Да и странный он был какой-то. В шляпе, что ли?

- Ты не ПК-ашер? - неуверенно спросил я.

- Нет, - послышался тихий скрипучий голос в ответ. Однако легче мне не стало. Идиотский вопрос и вполне разумный ответ.

- Выходи, чего там стоишь? Тут такая заварушка. Какие-то чуваки саранчу крошат.

- Саранчу? - переспросил парень.

- Ну да, их тут просто тьма.

Неожиданно промелькнул белый росчерк, и я почувствовал резкую боль в ногах. Чертовски сильную боль! Только успел вскрикнуть и оказался на земле. Взглянул на свои ноги ... Матерь божья! Они лежали возле меня отрубленные, а вокруг растекалась кровь. Я тупо уставился на них и даже не заметил, как подошел "Он". Высокий, в черном цилиндре и плаще, а лицо скрыто зеленой маской. И лишь торчащие из-под плаща мощные зеленые ноги кузнечика выдавали в нем моба.

Хлопок. В воздухе над нами появился игрок, одетый в неимоверно крутой бронекостюм.

- Я нашла Шляпника! - прозвучал радостный женский выкрик, а затем игрок обрушил на кузнечика какую-то непонятную махину с лазерной струной. Резко распахнулся плащ, и навстречу вылетела зеленая лапа со светящимся клинком. Вспышка и странный звук сошедшихся неоновых ламп. Джедаи чертовы! От удара возникла волна воздуха и отбросила всех нас в разные стороны.

- Повесила маркер! - опять раздался женский голос. И тут уже началась настоящая бомбардировка. В метрах пятидесяти от земли за спиной игрока, воздухе зависли летающие винтовки, штук десять и все одновременно пустили по мобу, словно самонаводящуюся пулеметную очередь. Все пули в него. А он быстрый. Один скачек. Другой. Он перемещался словно телепортировался. Потом хлопок и в воздухе над ним снова появился тот самый игрок. Они сошлись своими мечами и вновь ударная волна. Игрока отбросило ко мне, а кузнечика в противоположную сторону. И все это время по мобу не переставала строчить пулеметная очередь. Потом в одно мгновение Шляпник сбросил плащ на землю, пулемет же продолжил огонь по валяющейся хламиде, а сам отскочил на несколько метров назад. Теперь он и вправду выглядел как кузнечик.

- Ты мой! - крикнула девушка-игрок и протянула свободную руку в сторону Шляпника. Из нее вылетел луч света, и в том месте, где только что стоял моб, вспыхнула вспышка. Я зажмурился на мгновение, а когда открыл глаза, там уже никого не было.

- Ушел, - с досадой сказала Титания. Когда она перестала мельтешить, я наконец-то смог рассмотреть ник, да и ее в целом. Выглядела она, конечно, круто. На ней был красный бронекостюм а-ля железный человек, только женской модели. Красивый шлем с прозрачным иллюминатором. А в завершение, в руках воинственный техно-меч. Хотя по мне, так он больше походил на огромный навороченный лобзик с лазерной струной вместо пилки.

После слов девушки стрельба прекратилась. Лазерная струна на ее клинке исчезла, а сам техно-меч в несколько щелчков сложился и полностью скрылся в небольшой рукояти, которую она повесила себе на магнитный пояс. Что касается летающих винтовок, то они соединились и прикрепились за спиной девушки в виде техно-крыльев. Титания осмотрела место боя и остановила свой взгляд на мне. Иллюминатор исчез, а сам шлем, точно также как меч сложился за спину девушки, оставив открытой голову.

Красивая. Огненные красные волосы и серьезный взгляд.

- Ты новенький? - спросила она. Щелчок, и из щитка на ее предплечье, показался какой-то прибор типа коммуникатора. Она навела его на меня.

- На тебе дебафф радиации.

Коммуникатор сложился и бесследно исчез.

- Орбит в правом нагрудном кармане.

Слегка подтормаживая, я кивнул и потянулся к нему руками.

- Потом, - отмахнулась девушка, - Первые пять умений уже поймал?

Не знаю, почему, но я конкретно тупил. Вроде все слышал, а ответить не мог, при этом, все еще копошась руками у нагрудного кармана. Потом сообразил, что к чему и быстро кивнул. Не замечал раньше за собой такого.

- Жаль. Как доберёшься до Стаханки, вступай в клан механиков. Удачи!

Голову девушки закрыл шлем. Она подпрыгнула вверх на метров пять, вспыхнули сопла на ногах бронекостюма, и "Тони Старк" улетел.

А я хлопнул себя по голове. И это мой первый разговор в Пемире. Как-то все сумбурно получилось. Ничего толком и сказать не смог. Ну да ладно. Зато боль в ногах отошла на второй план. Взглянул на шкалу жизни. Почти в красном секторе, да еще и две иконки мигают. Кровотечение и увечье. Черт!

В этот момент за спиной послышался смешок. Обернулся. На подоконнике сидел какой-то парень и ржал. Причем подоконник, это единственная часть здания, что торчала из-под песчаных дюн. Но меня озаботило другое. Чего он ржет? Что тут смешного?

- Ну и затупил ты, малек.

Этот парень мне уже категорически не нравился. Сам метр с кепкой, а еще других мальками называет.

- Хотя это же сама Титания. Считай Алого ангела воплоти увидел.

- Во-первых, не малек, а Оз. Во-вторых, тебе чего надо?

Обычно, как со мной начинали говорить, так я и отвечал.

- А ты больно борзый для салаги? - уже более серьезным голосом сказал парень. С виду моложе меня. Одет странно. Какая-то кофта с капюшоном на голове. Поверх армейская разгрузка. Штаны от зеленого комка и кеды. А в завершение маска зайца, закрывающая лицо. И ник "Фенамин", среди "пацанчиков" думаю просто "Фен".

- Сейчас проверим! - набычился я и попытался встать. Вот тут-то и произошел облом. Я растерянно посмотрел на свои ноги, точнее кровоточащие обрубки и тихо выругался. А за спиной вновь послышался смех.

- Че ржешь Ровента? - бросил я ему. Чем не фен? Может для него это даже комплимент.

- Как ты меня назвал? - удивился заяц.

- По торговой марке, - буркнул я. Полоска моего здоровья быстро приближалась к нулю. Считай, мои мгновения уже сочтены. А боль давно сменилась на слабость и бессилие. И только этот бесячий заяц не давал мне потерять сознание.

- Ты видишь мой ник?

- Конечно, - отмахнулся я, занятый поиском своих ног. В руках чувствовался холод, в глазах темнело, да ко всему еще и это головокружение. Где же эти чертовы ноги? Чуть не взвыл я, но наконец-то увидел одну из них и взял себя в руки. Далековато, но доползу. Может если приставить, то прирастет.

- Брось, - сказал парень, заметив мои поползновения в сторону ноги, - Советую тебе умереть. Без хила тут не обойтись.

Вот значит как. А фиг! Сначала проверю.

- Интересный ты малый. Опознание игроков редкая ачивка, - Фен уже слез с подоконника и шел возле меня.

- Что? - удивился я. Так и замерев, в паре метров от ноги.

Парень пожал плечами.

- Редкая ачивка говорю. За такую любой клан с ногами оторвет. Не рассказывай, кому попало. Она вроде бонусом идет, если первое умение наблюдение.

- Это же игра. Здесь все видят ники, разве нет?

Парень рассмеялся.

- В том то и дело, что нет. Здесь все как в жизни. Даже первоначальные характеристики и те, как в реале. И имя никто не узнает, пока игрок сам не расскажет. А тебя, кстати, за то, что мой ник узнал, следует наказать.

- Ничего себе! - совсем не обратил я внимания на последние слова зайца.

- Я же говорю, тебе повезло. А какие у тебя умения?

- Наблюдение, скрытность, меткость, бросок камня и это, как там его, свечение, - без задней мысли рассказал я.

- Бросок камня и свечение? Ну и способности, - вновь посмеялся Фен.

- А у тебя какие? - тут же спросил я. Хотел тоже над ним посмеяться.

- А я не скажу.

- Что!?

- Никто не рассказывает о своих умениях.

Вот же зараза. Развел меня, заяц паршивый.

- Одно скажу. Раскачивай первые умения, какими бы глупыми они не казались. Сам потом все поймешь. А теперь, давай уже на перерождение.

С этими словами он пнул меня. Голова взорвалась от боли, а в глазах потемнело.

- Вот урод! - заорал я на точке возрождения. И тут же замолк, вновь ощутив ноги. Они были целы и невредимы. И ни каких штрафов после увечья.

- Кто такой?

Я огляделся. Место возрождения огорожено металлическими экранами. Сквозь прорези в которых, на меня были направлены автоматы.

- Кто такой? - повторился резкий вопрос.

- Оз, - неуверенно ответил я.

- Уровень?

- Не знаю.

- Умения?

- Не скажу.

За экраном послышались смешки.

- Ладно, вставай парень.

Экраны раздвинулись, и появился проход.

- Уменья уже распределил? - спросил меня мужик в зеленке с металлическим каркасом вокруг рук, ног и туловища. Какой-то упрощенный экзо-скелет.

- Так они вроде сами, - ответил я, все еще разглядывая механизм.

- Это экзо-скелет, - сказал мужик, - Помогает быть быстрым и сильным. Хочешь такой? Вступай в наш клан. Правда, если уже словил все умения, тебе мало что светит. Короче, иди прямо, - он указал рукой, - Смотри объявления. Там пункт набора клана Механиков.

Мужик в экзо-скелете потерял ко мне интерес и повернулся к другим старожилам. Которые, похоже, были НПС. Несмотря на это, они начали что-то обсуждать, а затем послышался дружный смех.

Я нерешительно тронул спину вояки в экзо-скелете с ником "Доберман".

- Что? - резко обернулся он.

- А куда я попал?

Он еще раз окинул меня взглядом. Бесит. Ростом ниже, а смотрит, как будто свысока.

- На Стаханку. Здесь мирная зона, так что не вздумай чудить малек.

Я напрягся. Опять малек?!

Старожила расплылся в доброй улыбке.

- Не напрягайся ты так, это игра, здесь все новички - "Мальки".

Легче от такого объяснения не стало, поэтому я решил пойти подальше отсюда, пока реально ничего не натворил. Доберман лишь пожал плечами.

- Прямо по улице пункт набора, - крикнул он мне вдогонку. Ну, уж нет. Вступать в клан - делать мне больше не чего! Я только начал играть. Нужно получать удовольствие, а не трудиться на чужих дядек. В реальной жизни этого по уши хватает.

Ивент - игровое событие.

Хил - игрок, специализирующийся на восстановлении здоровья (Хил, Хиллер).

Ачивка - достижение, награда за выполнение особых условий.

Глава 3. Марш

Смерти

- Чего забыл здесь, голодранец?

От такого приветствия я опешил. Это уже второй магазин, где меня встречают подобным образом. Похоже, здесь игроков в пижамах вообще за людей не считают. И лысый крепыш за прилавком оружейного магазина не был исключением.

- Да я, просто зашел.

- Ну, так иди отсюда, просто!

Я сжал кулаки. Это всего лишь неигровой персонаж, а не живой человек, и ведет он себя так, как у него прописана программа. Он тут совсем не причем, просто у меня отрицательная привлекательность и нулевая репутация. Кажется, подействовало. Успокоился. Я взглянул еще раз на хозяина магазина, он был поглощен чисткой оружия. Высветившийся над ним маркер подсказал, что его зовут Влад.

- Ты еще не ушел? - поднял на меня голову крепыш.

- Да я просто засмотрелся, как вы пистолет чистите.

- Нечего тут смотреть, взял в руки тряпку да почистил.

Я промедлил пару мгновений. Это что, задание? Влад же оставил на прилавке разобранный пистолет и полез снимать со стены карабин.

- Особого приглашения надо? - буркнул он, не оборачиваясь ко мне. Я тут же подорвался к пистолету и взял в руки ветошь. Так молча мы и стояли. Я шлифовал пистолет, а он чистил карабин.

- Кто тебя? Пустынный монстр или свои? - спустя какое-то время спросил Влад. Я не ожидал вопроса, поэтому ответил не сразу.

- Кто вальнул, спрашиваю?

- ПК-шер.

- Не знаю такого, - задумчиво протянул крепыш. Он макнул тряпку в банку с маслом и продолжил полировать дуло, а я, наоборот, отложил свою ветошь в сторону и посмотрел на результат. Все части пистолета, аккуратно разложенные, лежали на тряпочке, поблескивая чистотой.

- Закончил, - сказал я. Хозяин магазина лишь хмыкнул. Не спеша, он отложил карабин и взял чистую ветошь. Поковырялся возле ударника и показал мне пятно. Поковырялся среди пружинок спускового механизма, показал еще одно. Просунул протирку с ветошью в ствол, повертел, достал. И здесь обнаружилась грязь. Я сник. Вот это разочарование. Старался, старался, а тут такая подстава, как стажер ей богу. Откуда на пистолете в виртуальном мире столько грязи?

- На первый раз сойдет, - огорошил меня своим решением Влад.

Внимание! Открыто достижение "Чистое оружие". Почищенное оружие на 5% эффективнее.

Пока я читал уведомление, Влад собрал пистолет и убрал его под прилавок.

- На, одень, - буркнул он, выкладывая на прилавок штаны с берцами, - А то позоришь магазин своим видом.

Значит, это все-таки было задание.

- Спасибо большое, - обрадовался я, прямо тут натягивая штаны, пока назад не забрали.

- Ты не подумай, я благотворительностью не занимаюсь. Это за твою лысину, - неожиданно сказал Влад. Если бы я сейчас, что-то пил, то обязательно бы поперхнулся, а так, просто остолбенел. Причем здесь моя лысина?

- Нелегко тебе, наверное, пришлось до крио-сна, - с какой-то участливостью произнес он.

Внутри меня все взорвалось! Я хотел возразить. Раньше у меня ее точно не было, но Влад отмахнулся рукой.

- Ни чего не говори, сам такой же.

Внимание! Ваша репутация у хозяина оружейного магазина Влада повысилась. Текущая репутация "Дружба".

Внимание! Открыто достижение "Друзья по несчастью". Репутация у персонажей, что пережили с вами одни трудности, будет выше.

Э-э-э. Я был в шоке. Здесь явно какая-то нездоровая канитель вокруг моей лысины. Какой еще нафиг друг по несчастью? Это он-то?! Лысый здоровяк с криминальным фэйсом? Хотя, постойте. Плюс к репутации?! Я посмотрел на Влада. И вправду, теперь он казался более приветливым. Может, получится его еще на что-нибудь раскрутить.

- Слушай, Влад, - решил я сразу перейти на "ты", - Где здесь можно раздобыть оружие?

- Оружие? - усмехнулся крепыш, - А ты стрелять то умеешь?

- Конечно.

- Видел уже, как ты пистолет чистишь, - посмеялся он, остановившись возле какой-то двери.

- Ну, пошли, покажешь, что ты там умеешь.

Я мысленно ликовал. Все-таки это игра. С тайником в первый день мне просто повезло, но ведь должен быть и стандартный способ для новичка обзавестись оружием.

Влад открыл дверь и спустился вниз по лестнице.

Только не говорите мне, что в подвале завелись крысы и от них надо избавиться. Вспомнил я квест набивший оскомину в старых играх.

- Пошли, пошли. Чего встал? - донеслось откуда-то снизу.

На мое удивление в подвале оказался тир. Хороший такой тир. Поверьте мне, у нас в отделе и тот похуже будет.

- Держи, - Влад всунул мне в руку пистолет. Глок 34. Не дурно. Я достал магазин. Снаряжено всего пять патронов. Ничего, нам на стрельбах вообще по четыре дают.

- А за технику безопасности расписываться надо?

Влад рассмеялся.

- Ты еще ведомость о получении патронов попроси. Стреляй, давай!

Я прицелился и выстрелил. Руки взлетели вверх. Моя постоянная проблема. Вновь прицелился, выстрелил и так еще три раза. Если не считать того, что я долго целился, то вышло неплохо. Все пять пуль попали в десятку. В принципе мой привычный результат.

- С такого расстояния и криворукий попадет, - опустил меня на землю Влад, - А за то время, что ты целился, я со Стаханки убежать успею. Нет, так дело не пойдет.

Он подошел ко мне, забрал "Глок", поменял магазин и с ходу произвел пять выстрелов.

- Вот, как-то так, - Влад показал на мишень с пятью дырками в десятке. И ведь кучнее, чем мои были.

- Давай еще раз, - он вернул мне пистолет. Ну, я тоже решил понтануться. Вскинул руки и пустил очередь. Шестерка, четверка, семерка, остальное молоко.

- Другое дело, - похлопал меня по плечу Влад, - Так хоть выстрелить успеешь. Пару раз умрешь, глядишь, и стрелять научишься.

- Может, еще?

- Ты здесь вообще-то мои деньги переводишь.

- Я отработаю.

- Сначала эти отработай!

Блин. Вот досада.

- Что нужно сделать?

- Вот это уже другой разговор. Ты как я понял, только проснулся и мало что знаешь. Поэтому предупрежу сразу. Денег больше не существует. В цене только патроны и свободный бартер. Есть патроны, сможешь обменять на что угодно, но не всегда. А ты мне тут их изрядное количество перевел.

Да так-то, всего десять штук.

Он нагнулся и подобрал гильзу.

- В общем, собери мне мешок гильз, тогда и посмотрим где тебе пушку достать.

Внимание! Получено новое задание "Мешок гильз". Дополнительная информация в журнале заданий.

Вот зараза. У меня же планшета нет. Как посмотреть условия?

- Держи мешок, - Влад всунул мне в руки потрепанный вещмешок, в точь-точь как тот, что мне выдали на космической станции, - Вернешь вместе с гильзами.

- А взять-то их где?

- Это уже твои проблемы.

Я бросил взгляд на пол.

- Эти я сам подберу, - тут же остудил меня Влад, - А ты давай иди пока отсюда и без полного мешка гильз не возвращайся.

С этими словами он буквально вытолкал меня на улицу.

Где взять гильзы, понятия не имел. Да и зачем они ему? Мне бы хоть текст задания прочитать, может там есть какая-нибудь информация. Блин, ну почему у меня нет планшета? Стоп. Я вспомнил обстоятельства, при которых лишился его. И, кажется, понял, где можно раздобыть гильзы. Возле города совсем недавно была не хилая заварушка и патронов там никто не жалел.

Правда была одна проблема. Я стоял посреди Стаханки и не знал, в какую сторону идти? Главная дорога была одна, вот только вела она в обе стороны. И ни каких указателей, вокруг лишь старые здания. Преимущественно красный кирпич, бывшие пятиэтажки. Только все они по-разному ушли под песок, и теперь это были двух, иногда трех, а-то и одноэтажные здания. На крышах некоторых красовались бурные заросли, словно летний сад. Но большинство зданий еле держались, и все до одного были заняты. Только всевозможных магазинов было множество, от их вывесок рябило в глазах. А еще, как я понял, в некоторых размещались кланхоллы.

- Чего хотел парень? - посмотрел на меня игрок в камуфляже с разгрузкой на груди. Ник "Хвост". Странно, ни какого хвоста я не наблюдал, а вот черную механическую руку сразу заметил. Протез? Он что киборг? Игрок стоял, прислонившись к баггу. Пустынному внедорожнику без обшивки, но зато с мощной рамой, крепкими колесами, и тяговитым движком. Таких по стаханке разъезжало достаточно много. Думаю, они заменяли игрокам маунтов.

- Что там за замес с жуками был?

- Новичок, - хмыкнул мужик, у него на шее болталась песчаного цвета арафатка, - Это саранча, а не жуки. Она тут каждую неделю налетает.

- Значит, еще раз будет? - обрадовался я.

- До тех пор пока все тут не поедят. Ну, или мы не отыщем их логово.

- А что, это так сложно?

Хвост снова хмыкнул.

- Уже не первый месяц ищем. Без толку. Тут вокруг одни пески, а они прямо из него и лезут. И причем каждый раз в новом месте. У меня уже второй контракт в просрок ушел. И не у одного меня. Здесь полно таких. Так что это уже дело принципа. Сейчас дождусь друзей и в пустошь. А там, как найдем... пару килограмм взрывчатки, и эти твари больше на свет не вылезут.

Я усмехнулся. Хороший мужик, интересно говорит. По ходу дела бывший диверсант.

- А это что, протез? - я кивнул в сторону механической руки.

Хвост поднял руку и демонстративно сжал, разжал механические пальцы, а затем наклонился и постучал по левой ноге. Стук глухой, как об пластик.

- Обморозил на службе, списали. А здесь дали новые, - он взялся рукой за стойку рамы багга и сжал пальцы. Послышался звук скрежета металла. Он убрал руку и на раме остался след вмятины. Круто! И правда, киборг.

- Это еще пол силы, - усмехнулся Хвост.

- А почему механические?

- На КС сказали, так проще привыкнуть. А по мне так даже и лучше. Тем более что возможности по апгрейду упираются только в кошелек.

Интересно все получается. Необычный мир. Тут и пустошь, и экзо-скелеты, и киборги, и мутанты, только магии не хватает. Вспомнил свое умение светиться. Чем не магия? Хотя нет, чистая мутация. Да и так, совсем бестолковая. А вот фишка с черной дырой, что я видел, это вещь. Надеюсь, у меня получится поднять подобное по силе умение. Интересно, а это магия?

В общем, Хвост реально оказался диверсантом, как в игре, так и в реале. Только здесь он мог жить нормальной жизнью, а там ждать окончания шестичасового ограничения. Жестоко... Он, кстати, рассказал, что всей Стаханкой заправляет клан механиков. Самый крупный клан в этом секторе. Они специализируются на механическом снаряжении, экзо-скелетах, бронекостюмах, скафандрах. Даже есть направление по киборгизации. Вот только Хвост к ним не пошел. Мужик предпочитает свободное исследование мира, и не любит плясать под чью-то дудку. Как он такой в армии вообще служил? Впрочем, я его отлично понимаю. И тоже не собираюсь вступать ни в какой клан. Хотя здесь их оказалось достаточно много, вот только все они, так или иначе, зависят от механиков. Как и обычные игроки одиночки. Но лучше уж так, чем быть мясом в многочисленном клане, даже и имея крутую броню. Лучше играть в свое удовольствие, а не в чужое.

Хвост подсказал мне путь, и я подорвался к выходу из города. Хотя город это слишком сильно сказано. Так, небольшой райончик, окруженный баррикадами. Как выяснилось, "Стаханкой" его назвали по единственной сохранившейся табличке с названием улицы. Вообще, в моем городе тоже такая есть, так что здесь нет ничего удивительного. Назвали и назвали, а вот ворота оказались необычными. Вместо них был огромный портал. Кольцевидная конструкция, внутри которой сияла ярко синяя клякса-вихрь. Кто смотрел звездные врата, поймут. Не хило они тут устроились, да? Захотели, развернули портал, захотели, свернули. И охранять не нужно, с обратной стороны одна сплошная стена. Я взглянул на сборище разнообразного мусора. Стеной это, конечно, можно назвать только с большой натяжкой, но зато по периметру были возведены башни с настоящими артиллерийскими орудиями.

Я прошел сквозь синий вихрь и оказался с противоположной стороны баррикад. Даже ничего не ощутил. Словно и не было искажения пространства. Так, лёгкое дуновение и резкая смена картинки. И эта картина меня совсем не обрадовала. Потому как не я один был такой умный. Всё поле битвы кишело собирателями. Игроки в громоздких экзо-скелетах оттаскивали туши мертвых мобов в одну кучу. Там их уже оприходовали другие. Извлекали лут. Как и думал, нужно реально освежевать мертвых мобов, если хочешь с них что-то получить. И самое удивительное, что была еще одна куча. Туда оттаскивали саранчу после извлечения лута. И этих, просто сжигали. Мне стало не по себе от вида полыхающей горы мертвых тел и черного дыма. Даже вонь в округе жуткая стояла. Прям как настоящая война.

- Ты кто такой? - подошел ко мне какой-то шкет. Совсем молодой парнишка в зеленом комке и кепке с орешком. На вид смазливый и хрупкий словно девчонка. Да еще и голос грубее старается делать.

- Тебе-то что?

- А то что, это гильзы механиков и посторонним их собирать запрещено!

Мелкий, а все туда же, мне указывать лезет.

- Иди ка ты мальчик. Не мешай дяде, - сказал я, отодвинув шкета. Хотя это только мне показалось, что я кого-то отодвинул. На самом деле, парень мягко отстранился и повел меня за собой. Я и глазом моргнуть не успел, как оказался лежать на песке.

- Пошел-ка бы ты сам отсюда дядя, - огрызнулся малец. Я вскочил, но парень тут же выставил на меня пистолет.

- Это гильзы клана механиков. Если будут какие-то возражения, просто отправлю на респаун.

Вот же мелкий засранец. Ладно. Идти на перерождение от рук этого салаги мне не улыбалось, поэтому я пошел. Но я был бы не я, если бы ушел просто так. Сделав лицо кирпичом, молча попер на парня, но немного в сторону. Принципы дело конечно хорошее, но если он сейчас меня грохнет, то я попросту останусь без мешка для гильз. Влад за это меня по головушке не погладит. Собрав всю волю в кулак, я прошел мимо него. А малец-то ничего, не дергаясь, проводил меня дулом пистолета и все. Еще несколько шагов я ожидал выстрела в спину, но ничего не произошло. Оборачиваться не стал, просто ушел. Вот только что мене теперь делать? Сплюнув, я решил проведать место своей смерти. Вдруг Зайка не забрал мой подсумок с пистолетом и планшетом. А что? Чем черт не шутит, может, и осталось все на месте.

По пути меня посещали совсем не радостные мысли. А вдруг мое бывшее тело стало гулем? Еще набросится на меня, или вообще уже давно убежало другие трупы поедать. Хотя без ног ему особо не побегать.

На самом деле все оказалось прозаичнее. Мое тело уже кто-то активно поедал. Кучка каких-то маленьких зверьков, толи крыс, толи тушканчиков. Я присмотрелся. Все-таки тушканчиков, таких желтых с черными полосками на спине. И что с ними делать?

Зверьков было почти два десятка. И ведь они даже дрались между собой. Те, что покрупнее, возились над телом, те, что поменьше, трепали друг дружку в стороне. Нее, нужно идти отсюда. Я даже не знаю, осталось ли снаряжение на месте. К тому же, как мне их валить? С другой стороны, где я еще встречу кучу безобидных на вид мобов, с которых можно получить не плохой для моего уровня опыт? Нужно решаться. Я еще раз взглянул на беснующих тушканчиков, на песочные дюны и на ближайшие развалины. В общем, план действий у меня нарисовался, поэтому, пока мобы пировали, я складывал камушки. Обобрал всю округу и разложил на пять примерно равных куч. Ближайшие несколько минут мне предстоит бегать между ними и откидываться от мелких крыс своим единственным оружием. Правильно, камнями. Причем подошел я к этому вопросу с энтузиазмом, в каждую кучку собрал не меньше тридцати булыжников. Хороших таких булыжников. Попади такой в реальной жизни, голову пробьет. Но это игра, поэтому на каждого моба у меня было припасено в среднем по семь камней.

Первый камень попал в цель, правда, целился я в другую, но так тоже вышло не плохо. Грызуна отбросило в сторону и вроде даже покалечило. Разумеется все остальные тушканчики сразу сагрились на меня. Наверное, я просто перенервничал от вида мутировавших грызунов, ринувшихся в мою сторону. Да, следующий булыжник улетел куда-то вообще не туда. Но тут любой бы перенервничал. Их реально было много. Взяв себя в руки, я схватил парочку булыжников и побежал к следующей куче. К сожалению, эти снаряды тоже улетели в молоко. Надо будет потом поколдовать над своей меткостью. Еще два булыжника, уже из другой кучи и, наконец-то, первая жертва. Бедному тушканчику, просто расплющило голову, как раз в тот момент, когда он почти добрался до моей ноги. Надо сказать, что размером он был не меньше кошки, а зубы и вовсе как у крокодила. И при этом он был всего лишь малышом, по меркам увязавшейся за мной компании.

Смерть собрата, немного остудила их пыл, и позволила мне зашибить еще одного малыша. А что? Сначала надо уменьшить их количество. И самое лучшее средство, это избавиться от слабых. Вот только вторая смерть их буквально разъярила. Хвосты тушканчиков неожиданно затрещали и заискрились, словно оголенные провода, а сами они бешено заскакали вокруг меня. Не успел я и глазом моргнуть, как один из грызунов на полном скаку протаранил меня в грудь. Удар, конечно, мощный, но вот электрический разряд который за ним последовал, из меня сразу весь дух выбил. Я отлетел на несколько метров, и даже оцепенение получил. При этом шкала здоровья сразу ушла в красную зону. Это точно тушканчики, а не покемоны какие-нибудь? Посмотрел на маркер. Все-таки тушканчики. Какого хрена тогда это было?! Он меня молнией шарахнул!

Как смог, я вскочил на ноги и тупо уставился на светящиеся руки. Это что, прикол такой? Умение люминесценции само активировалось после электрического удара. В принципе, это была моя последняя мысль, прежде чем все потемнело. А не чего было зевать во время боя.

Я открыл глаза. Снова на точке возрождения.

- Кто такой?

- Оз! - прокричал я, стараясь выплеснуть всю злость, что меня переполняла. Получилось, но не до конца.

- Уровень?

- Пошел ты! - выплеснул остатки злости. Я в безопасной зоне, и ни чего они мне сделать не могут. Вообще, для чего весь этот фарс с вопросами и охраной?

Как ни странно, за экраном послышался дружный ржач. Щиты раздвинулись, и на меня уставился ошалевший игрок в экзо-скелете. Ник Бивень.

- Малек, ты охренел?!

Если честно, мне стало страшно.

- Завали! Не до тебя, - встал я и попытался пройти мимо. Конечно, у меня это не вышло. Рука с механическими сервоприводами экзо-скелета остановила меня и резко развернула.

- Ты охренел?! - прокричал мне прямо в лицо Бивень. Ну что ему на это ответить?

- Дуэль! Дуэль! Дуэль! - тут же раздались голоса со стороны. Бивень быстро огляделся и вновь уставился на меня.

- Дуэль! - вынес он свой вердикт. У меня перед лицом возникло окно интерфейса.

Вас вызвали на дуэль.

Принять вызов. Отклонить.

Ну за что мне это?

- Через неделю, - отмахнулся я, и увидел, как расширились от удивления глаза Бивня. Он уже мысленно рвал меня на части, а тут произошло что-то другое.

- Малек, ты охренел? - как-то не уверенно сказал он, схватив меня за пижаму. Нет, у него, что на этом словарный запас закончился.

- Ты в конец опозориться решил? Вызываешь на дуэль лоулевела с респауна. Подумай, как следует. Через неделю это будет реальный бой.

Я сглотнул и добавил.

- Вот увидишь, я тебя уделаю!

Глаза Бивня вспыхнули, я думал, он порвет меня прямо сейчас, но нет. Его глаза неожиданно превратились в угольки. Кажется, он наконец-то понял, куда завела его ярость. Бивень оттолкнул меня.

- Через неделю! Если не придешь, я тебя месяц нулить буду!

Перед лицом вновь всплыло уведомление.

Дуэль отложена на семь дней.

Гордо расправив плечи, Бивень вернулся назад к неписям, что стояли вместе с ним в охране. Те откровенно продолжали ржать. А у меня словно отлегло. На слабых ногах я поплелся в сторону звездных врат. Лишь бы подальше отсюда. Толпа зевак, бросая на меня оценивающие взгляды потихоньку расходилась. Ну и успело же набежать их. А ко мне с каждым шагом возвращались силы. Я намеривался устроить электрическим крысам локальный геноцид.

Внезапно все потемнело. Первая мысль, что Бивень таки решил не откладывать на после, то, что можно сделать сегодня. А потом вспомнил, что нахожусь в мирной зоне. Тогда, что это за глюк? Я открыл глаза и понял, что оказался в реале. Время вышло.

Нет! Ну, как так?!

В такой печальке я еще не прибывал. Ни пистолета, ни планшета. Ни вещмешка, ни подсумка. Штанов с ботинками и тех не осталось. И во всем виноваты тушканчики.

Я снял очки и вышел из игры. Разумеется, ни о какой работе и речи не могло быть. Нужно было срочно придумать, как отбить назад свои вещи. Коварные грызуны, только с виду маленькие и пушистые, а на самом деле быстрые и кусачие. Но самое обидное, что через шесть часов ни тушканчиков, ни моих вещей, скорее всего, просто не будет.

Стук в дверь привел меня в чувства. Блин! А ведь уже два часа прошло! Уже час как обед закончился! Я быстро подорвался и открыл дверь.

- Евгеша, Евгеша, - в кабинет бесцеремонно ворвался башкир, зам начальника тыла, - Ты что, спал?

- Да нет, - вяло пожал я плечами. Вот только Радика сейчас не хватало. Мужик он не плохой, хоть и в звании не маленьком, а к людям относится нормально, даже к младшему личсоставу. Но приставучий жуть просто, да и сказать что попало любит.

- Я уж думал, дверь ломать придется, - он быстро оглядел кабинет, но ничего интересного не нашел. - Кофе пить пойдешь? - резко сменил тему. Я кивнул. - Сделаешь? - и смотрит на меня хитрющими глазами.

- Ну, раз товарищ подполковник попросил, так и быть, кнопку на чайнике нажму, - внутри меня все успокоилось. Вроде пронесло, без претензий.

- Ах, да! Тебя там Аполлонов ищет, - как бы невзначай добавил он, когда я уже поставил чайник. Вот ты ж, что будешь делать? А сразу с этого начать не мог. Я вышел из кабинета и поплелся наверх. Зачем это я понадобился начальнику полиции? Вроде в последнее время не косячил. Надеюсь, за рыбой как в прошлый раз не пошлет. А то он-то может.

В приемной начальника как всегда не протолкнуться. Я сообщил, что меня вызывали, и под недовольные взгляды зашел без очереди.

- Александр Евгеньевич, разрешите?

Короткий кивок в ответ.

- Присаживайся Оз, - начальник указал взглядом на стулья, а я встал как вкопанный. Откуда он знает мой ник?

- Да не напрягайся ты так. Тебя срисовали, информация уже лежит на аукционе, - усмехнулся он.

- Вы тоже играете? - еле выдавил я из себя.

- Не без этого, - отмахнулся начальник полиции. Он хоть и полковник, но был достаточно молодым. Наверное, лет тридцать пять. Карьерист. Про таких говорят, сразу начальником пришел работать. Хотя когда-то и сержантом был и в патрулях ходил. Вот только об этом уже ни кто не помнит. Теперь сидит за столом, отъелся, словно боров, когда ростом как я. Взгляд цепкий и какой-то испытывающий. Вот и сейчас смотрит и молчит. Меня так и тянет рассказать об одном из косяков. Вдруг он уже все знает, а так чистосердечное.

- Рассказывай.

Эти слова ввели меня в еще больший ступор. Все-таки он сложный человек.

- Да особо и рассказывать то нечего, только начал играть.

- Умения свои рассказывай.

- А, - протянул я, - Тут тоже не сильно густо. Скрытность, наблюдение, меткость, бросок камня и свечение.

Начальник кивнул.

- Это я итак знаю. Нового ничего нет?

Я замотал головой.

- Что за свечение? Каст, действие, кулдаун?

Он словно вцепился в меня и в тоже время говорил, так будто, его это совсем не интересовало. А меня больше удивлял игровой жаргон, что он использовал.

- Да я и не пользовался им особо. При активации руки светятся и все.

- Бросок?

- Обыкновенный бросок камня.

Тишина. Он сложил пальцы в замок, что-то прикидывая.

- Сегодня изучи их, завтра расскажешь. С остальными все просто. Качай наблюдение, пока не откроешь радар. Используй маскировку, чтобы поднять скрытность, про меткость вообще молчу.

Он сделал паузу, чтобы я все переварил.

- У меня в Вирте свой клан. Апнись для начала до уровня двадцатого, потом если что возьму к себе. Жду тебя завтра после оперативки.

Все. Разговор был окончен. То ли я тормоз, то ли меня реально все это шокировало, но я набрал в рот воды и молча вышел. Конечно, мне хотелось поудивляться тому, что начальник полиции тоже в Пемир играет, но первая мысль была совершенно иная.

НУ, ЗАЯЦ! НУ, ПОГОДИ!

Да, да, я до сих пор не забыл этого засранца в маске зайца и, более того, просто уверен, что это именно он слил информацию обо мне на аукцион. Интересно мне это еще аукнется? Уже аукнулось! Теперь хочешь, не хочешь, а к начальнику в клан придется идти. Уж он-то найдет работу даже для самого криворукого игрока, и ведь не отмажешься, на работе загнобит. Ну, уж нет! Нужно срочно что-то придумать.

Ни чего я так и не придумал. В конце концов, позвонил босс (мой непосредственный начальник), и работа вытеснила все мысли об игре. Нужно было закрепить за новыми сотрудниками табельное оружие и решить проблему с сейфами, да к тому же сроки поджимали, в конце дня надо было уже отчитаться. Зато, как только оказался дома, сразу забыл обо всем и прыгнул за компьютер. Виртуальный мир ждал меня.

Открыл глаза. Вечер в Пемире ни чем не отличался от дня. Воздух по-прежнему светился, впрочем, как и песок, и здания. Не понимаю, как это все в глазах не сливалось и не рябило. Но в целом все выглядело довольно органично и естественно. Даже красиво! Особенно небо. Тучи постоянно меняли окрас, так что багровое зарево, это всего лишь цветочки. Однако гнетущее давление затянутое небо оказывало. Солнечный свет, звездное небо, полная луна - все это несбыточная мечта для неписей этого мира. А для игроков, всего на всего интересный антураж. Хотя до жути реальный.

Оказался я на Стаханке, недалеко от врат. Неплохое место чтобы разобраться в себе, все-таки безопасная зона. Стоять, как идиот, я не собирался, поэтому сел на какой-то ящик и открыл меню персонажа. За все это время мне не дали ни одного уровня. Напрашивался резонный вопрос, а они здесь вообще есть? И если их нет, то, как можно получить очки характеристик? А может их уже начислили? Посмотрел древо умений. Все по-прежнему. Бросок камня. Ни каких пояснений, даже количество урона не прописано. Зато шкала опыта почти полная. Пару бросков и подниму до первого уровня. Дальше люминесценция. Тоже ни каких пояснений, но уже есть первый уровень. Интересно, с чего бы это? Уж не электрический ли заряд тушканчика тому виной. Все может быть. По возможности проверю. Активировал способность и пришло осознание, что смогу так светить около трех минут. Деактивировал. Руки погасли. Проходивший мимо игрок, удивленно на меня посмотрел. Что ни разу не видел, как руки светятся?! А если без шуток, то особо светить уменье пока не стоит. Как я понял, оно редкое. Я мысленно сосредоточился на его иконке и офигел. Открылось дополнительное древо умений, только на этот раз персонально для люминесценции. И здесь даже было две способности на выбор. Ни чего себе!

"Поглощение света"

"Передача света"

Тут и описания были. Я быстро просмотрел. Грубо говоря, первая способность позволяла забирать свет, а вторая отдавать. Мне сразу вспомнился разряд тушканчика, который заставил меня светиться. Обязательно беру! Я мысленно ткнул на иконку поглощения, и она стала активной. Кроме того, появилась информация о времени действия и кулдауне. Способность могла использоваться один раз в минуту, не больше чем на пять секунд. Неплохо. Светиться я и сам могу, а если вместе со светом происходит поглощение энергии, то это просто отличная способность. Неожиданно мое внимание привлекла полоса под шкалой жизни. Когда она появилась? Только не говорите мне, что это шкала маны? Я вновь активировал свечение рук и увидел, как шкала медленно начала убывать. Ясно. Быстро поискал взглядом источник света. Ага, здание за моей спиной отдавало фиолетовым свечением. Приложил руку к стене и просто потянул свет. Все это казалось мне таким естественным, что я ни сколько не удивился результату. Шкала маны, моментально заполнилась и начала заполняться по второму круг, окрашиваясь в другой цвет. Одновременно с этим я весь засветился словно лампочка, а потом действие способности прекратилось. Пять секунд прошли. Я вновь поймал на себе удивленные взгляды, но на этот раз не смог прекратить свечение. Способность не деактивировалась. Вместе с тем, шкала маны быстро обнулялась, и как только сбросила лишнее количество, мое тело перестало светиться. Интересно. Теперь многое становится понятным. Ладно, на этом закончим со светопредставлениями и посмотрим, что есть еще. Я не удержался и снова проверил бросок камня. Индивидуальное древо не открылось. Печалька. Скрытность и меткость. Та же история, только у них и шкала опыта почти на нуле. У наблюдения шкала была заполнена наполовину, но что самое странное, тоже было индивидуальное древо. Я запутался. Тем более, что ни какого выбора система не предлагала. Способность была только одна и уже активированная.

"Опознание". Позволяет получить информацию об игроках, мутантах, предметах и аномалиях. Видимо это то, о чем говорил Зайчик. Способность, благодаря которой у меня получается видеть имена других игроков.

Я встал. В принципе понятно, что ничего не понятно. Нужно просто идти к тушканчикам. У меня к ним серьезный разговор есть. Но прежде.

- Чего надо, салага? - огрызнулся НПС в экзо-скелете, что стоял возле врат. Салагу я пропустил мимо ушей.

- Не подскажите, как справиться с тушканчиками? - по идее НПС должны отвечать на вопросы игроков. Вояка в ответ лишь заржал.

- Это они тебя приложили? - подошел второй солдат в экзо-скелете, - Тушканчики, та еще засада.

- Тебе с ними не справиться, - сквозь смех сказал первый.

- Почему?

- Больно хитрые заразы.

- Бешенные они, а не хитрые, - перебил хохотун, - В общем, забудь про них.

Меня такой ответ не устраивал.

- Держи шумку, - второй солдат протянул мне гранату, - Пока они в шоке, хватай сумку с трупа и беги.

- Спасибо, - гранату я взял, пригодится, - Но я все же попробую разобраться, счеты у меня с ними.

- Как знаешь, - он пожал плечами и показал на доску с объявлениями, - Возьми хоть контракт на них, если справишься, награду от коменданта получишь.

Я еще раз поблагодарил и пошел за контрактом. Лишним не будет.

Контрактов оказалось много, кого только не требовалось завалить. В качестве награды всегда были патроны и репутация. Но что самое интересное, срок выполнения контракта сорок восемь часов. Если не справился, задание считается проваленным и получаешь минус в репутацию. Не хило. Набрать кучу заданий как по старинке, не получится. Но, не смотря на это, контракт взял. За тушканчиков обещали цинку патронов 9х18 и плюс сто к репутации с колонией 19. Вот как здешнее место правильно называется. Неплохое вознаграждение, тем более что я так и так их валить буду.

Хм. Старые знакомые. За стенами я увидел парнишку в форме срочника. Того самого что уделал меня днем. Ладно, мы не злопамятные. Живи парень. И ник у тебя подходящий "ТруТень". Это ж, сколько терпения нужно, чтобы до сих пор тут копаться. Хотя, если бы не он, я, наверное, сейчас занимался бы тем же. Квест-то сдавать как-то надо. А вот остальных собирателей как ветром сдуло. Кругом один песок, да порушенные развалины, даже гор трупов саранчи не осталось. Видимо все сожгли. Оперативно работают. Может пройтись тут после Трутня, вдруг что-нибудь интересное найду. Хотя для начала свои пожитки найти надо.

Вот тут-то меня и поджидал облом!

У меня буквально руки опустились. Нет, я, конечно, предполагал, что здесь ни кого не будет, но если честно, не верил в это. А зря. Место моей смерти пустовало. Голый пепельный песок и ни одного тушканчика. Даже моего тела не осталось. Они что, его подчистую сгрызли? В подобное верилось с трудом, поэтому я помотался среди ближайших развалин, вдруг куда-то сюда утащили. Безрезультатно. Если не считать парочки гильз что нашел внутри одного здания. Все остальное никому не нужный хлам.

От досады уселся прямо на песок. За спиной была песочная кучка, которая неожиданно обвалилась россыпью булыжников. Тех самых, что я приготовил для тушканчиков. Ну и занесло их. Еще мгновение я переваривал пришедшую в голову мысль, а затем бросился копаться в песке. Вот где собака зарыта! Правда, не совсем собака, а мое тело. Даже два. Короче, отрыл оба. Вид у них был, конечно, жуткий. Погрызли знатно, во многих местах вплоть до костей, головы вообще не осталось, но подсумок не тронули. Я бережно отцепил ремень. Проверил. Пистолет с планшетом на месте. Отлично, я о таком уже и не мечтал. А Зайка-то, оказался не так уж и плох. Я на его месте, скорее всего, поступил бы по-другому. С одеждой все оказалось не так радужно, целыми остались только ботинки. Хотя и это уже порадовало. Жаль только, что вещмешок пострадал, я обнаружил на нем не меньше восьми дырок. Тем не мене, все равно повесил за спину, будет возможность, починю.

Ни когда не думал, что буду так радоваться игровому шмоту. Я просто светился от счастья или опять люминесценция активировалась. Проверил. Так и есть. Мысленно выключил. Надо поаккуратнее с ней, вдруг засвечусь в самый неподходящий момент. А если, честно, то я был доволен результатом. Еще пару минут назад, думал, что всего лишился, а теперь у меня даже пистолет есть. И планшет. Очень кстати напомнил себе и достал небольшой девайс. Включил. Пришлось вспоминать логин с паролем. Память не подвела. Планшет разблокировался и предо мной появился рабочий стол с иконками. Вот теперь-то и почитаем описание задания.

Только хотел нажать на иконку журнала, как появился вызов.

Я потянул за зеленую трубку.

- Ты куда пропал? - тут же послышался возмущённый женский голос.

На экране возникла Катя. Та самая ассистентка профессора, НПС со стартовой локации. Оказывается, в чате доступна видеосвязь.

- Озорник, ты вообще понимаешь как все серьезно!? - девушка была просто в бешенстве. Постой! Какой еще нафиг Озорник?

- Я Оз!

- О чем ты?! - растерялась девушка, но надо сказать быстро оправилась и продолжила наезд, - Ты противорадиационный препарат принимаешь?

- Какой?

Девушка демонстративно выдохнула.

- Жевательные резинки, что в нагрудном кармане.

- А, эти, - протянул я, - Один раз, в самом начале.

- Ты что! Как так можно!? У тебя мутация организма уже достигла восьми процентов! - она сказала это так, будто я безнадежно болен.

- Ну и что?

- Как что! Если процесс не остановить, превратишься в мутанта. В общем, срочно жуй препарат!

- Не могу. У меня его нет.

- Как нет? - искренне поразилась девушка, - Тебя, что уже убивали?

- Ну, да, - виновато сказал я, и услышал еще один театральный вздох девушки.

- Ладно, я сейчас отправлю тебе одну дозу. Но больше не смогу. Получить препарат возможно только в обмен на ресурсы для станции.

Буквально в нескольких сантиметрах от меня засветился небольшой круг на песке, словно солнечный зайчик. Свет потух, и на том месте оказалась пластинка жевательной резинки, обвернутая в фольгу. После звездных врат на Стаханке, я уже ни чему не удивлялся.

- Немедленно прими препарат. Потом проверь журнал, я скинула специальный запрос для меня. Препарат придется отрабатывать. Кстати, как ты просил тебя называть? Оз? Ладно, на этом все. Удачи Оз!

Связь прекратилась.

Просил себя называть? Так, ну-ка. Я открыл меню персонажа. Вот Шматко, вот зараза! В самом верху меню был указан мой ник "Озорник". Ведь надо было такую подставу устроить. Старый маразматик. Хорошо, что другие игроки это не видят. Буду говорить всем, что я Оз.

Успокоившись, я наконец-то полистал журнал. Там было два активных задания. Одно для Влада "Мешок гильз", другое для коменданта "Бойся тушканчиков". Еще была специальная вкладка с запросами для орбитальной станции. Катя в обмен на жвачку, просила достать для нее яйцо песчаного льва. Срок неделя. Достанем. Теперь о гильзах. Информации ноль. Нет, ну как так можно. Где мне их взять-то? За игроками бегать и подбирать оставшиеся после них? Это сколько лет мне понадобится. Еще и награда такая привлекательная. Сорок процентов от собранного, плюс вещмешок. Ну, нахрена мне это надо!? Тем более что при отказе минус в репутацию не идет. Нужно будет только мешок вернуть. Все! Решено. Откажусь от задания сразу как починю вещмешок. А пока поищука своих старых знакомых. Я не успокоюсь, пока не завалю хотя бы парочку тушканчиков. А если быть точнее, то двадцать. Именно столько указанно в контракте. Я сам на него подписался, и если не управлюсь за сорок восемь часов, получу минус в репутацию.

Найти электрических грызунов оказалось не так-то просто. Я бродил по округе пока не вернулся на прежнее место. Может они прячутся внутри зданий? Зашел в одно. Пусто. Зато обнаружил груду бутылок. Помнится, у меня были проблемы с меткостью. Выставил бутылки в ряд на одном из подоконников и собрал охапку камней. Если честно, камнями толком ни когда не бросался, а вот со снежками в детстве всегда были проблемы. Как только хотел зарядить посильнее, обязательно мазал. Что ж, придется исправить это упущение. Я запустил первый снаряд. В оконный проем попал, но камень пролетел выше бутылок. Подкорректировал. Камень угодил в стену. Одна из бутылок упала. Ну вот, минус мишень. Считай, пропала даром. Запустил еще один. Ура! Первое попадание. Надо только немного сильнее бросать и отойти на несколько метров, а так все супер. В общем, на это дело у меня было пять бутылок, но я смог растянуть удовольствие. Не так часто предоставляется возможность спокойно покидать камни. Итог. Я, наконец-то, добил "бросок камня" до первого уровня. Скрестив пальцы, попробовал открыть индивидуальное древо. Получилось. Значит, все верно, открывается с первого уровня. Что касается "наблюдения", то это, скорее всего исключение. Итак, что там у нас?

"Горный великан"

"Обвал"

Пассивные способности. По сути дела, обе увеличивают урон. Первая за счет того, что позволяет бросать более крупные и тяжелые снаряды, а вторая за счет того, что несет в себе урон от нескольких камней. Хочу обе, но возьму вторую, потому что она с вероятностью два процента может спровоцировать реальный обвал. А это уже крит.

Мне, конечно, хотелось опробовать новую способность, но до конца игры оставалось всего полчаса. А нужно еще вернуться на Стаханку и узнать где обычно водятся тушканчики. Сливать контракт я не собирался. Решив, что через окно будет быстрее, полез на подоконник, но меня остановил хлесткий звук плетки. Оказывается, я не один в здании. Стреляли с верхних этажей и, похоже, в сторону Стаханки. Проверил. Так и есть, паренек, что собирал гильзы слег. Работа снайпера. Как-то все до боли знакомо. Недолго думая, я сбросил в углу комнаты мешок с подсумком. Так сохраннее будет. А еще через несколько мгновений уже сидел на выходе под лестницей. В руках держал пистолет, под ногами валялась граната.

Послышались тяжелые шаги. Кто-то спускался. Еще пару мгновений и мне открылась спина игрока. На нем был знакомый мне плащ черного цвета с кровавыми брызгами внизу, а за спиной висел дробовик. Помощь системы не понадобилась, я итак узнал игрока, это был Свежеватель. Первое мгновение меня парализовал страх, но потом какая-то странная решимость овладела мной.

Вот и свиделись, - злорадно подумал я и пустил ему пулю в затылок. Убил. Не знаю, какая у нас разница в уровнях, какие у него умения, но одна пуля в затылок решила все. Я посмотрел на свои руки. Тряслись. Все казалось слишком реальным. Я только что убил человека? Нет. Это всего лишь игра. Хоть и реальная, но всего лишь игра. Стало легче. Посмотрел на тело. Лежит.

Где-то наверху должен быть снайпер. Если он не дурак, то возьмет на прицел выход с этажа и будет ждать, когда я сам к нему приду. А ведь я приду. Тихо, на цыпочках, но приду. Иначе он снимет меня, как только покину здание. А если останусь, то когда Свежеватель вернется с респауна, они вместе будут загонять меня. Вот и остается только одно.

Проверять каждый этаж не стал, просто пошел по следам Свежевателя. Благо на лестнице хватало песка, и умение наблюдения мне позволяло разглядеть их. Остановился между четвертым и пятым этажом. Пришли. На пятом этаже зияла дыра входа, а на шестой лестница была обвалена. Именно здесь меня и должен поджидать снайпер. И именно сюда, я ни за что не сунусь. Я осмотрел обвал. Если постараться, то можно вскарабкаться. Так и сделал. Пол на шестом этаже практически весь обвалился, так что нижний этаж отлично просматривался. На первый взгляд там ни кого не было, но я таки нашел снайпера. Тот, видимо, применил способность маскировки, поэтому почти сливался с обломками, среди которых залег. Я присмотрелся. Странно. Имя игрока не высвечивалось. Наверное, это интуиция или что-то еще, но я тут же спрыгнул вниз, оставив под ногами гранату. Упал и голову пронзил резкий глухой шум. Шумовая граната взорвалась. Снайпер, которого я разглядел ранее, растворился словно мираж. Это была приманка. Я посмотрел наверх. Там приходил в себя оглушенный игрок. Скорее всего, следил за мной в стелсе. Превозмогая боль, нацелил пистолет и выстрелил. Все пять раз мимо. Оказывается, меня тоже неслабо контузило, а может просто руки тряслись от страха. И ведь было от чего. ПК-шер быстро оправился и уже спрыгнул вниз. Это была настоящая машина для убийств. Здоровый, как Свежеватель и одет так же. Черный ОЗК, закрытое маской лицо и жуткие красные линзы. Да к тому же и ник подходящий "Марш Смерти".

Патронов больше не было. Я бросил пистолет и вместо него схватил два булыжника. Запустил один. Марш просто отмахнулся рукой. Красные линзы насмешливо сверкнули, а в руках показался нож. Вот гнида! Сейчас будет меня резать! Я запустил последний камень и Марш резко бросился ко мне. Промазал. Камень улетел вверх, брякнул об потолочную перекладину, а затем вместе с грохотом нас накрыло облако пыли.

Ну и ну. Я сидел среди обвала и медленно приходил в себя. Вроде игра, а было по-настоящему страшно. Столкнуться с ПК-шером лоб в лоб, это не то же самое, что получить пулю из засады. Это реально страшно и в то же время круто. Правда, если бы Марш Смерти не игрался со мной, то я был бы мертв еще наверху. А так, сработал крит, и потолок верхнего этажа обвалился. В общем, не плохо мне свезло. Учитывая, что я остался цел, и не вредим, а ПК-шера погребло под завалом.

Квест - задание.

Респаун - перерождение.

Кулдаун (откат) - время, в течение которого нельзя повторно использовать умение (способность).

Крит - критический урон.

Стелс - невидимый режим.

КС - космическая станция.

Маунт - ездовое животное.

Глава 4. Джамп.

Не прошло и полчаса после того как я вышел из игры, когда мне позвонил автоинформатор с работы.

- Крепость, - только и услышал я. Вот засада!

Я посмотрел на время. Пол одиннадцатого. Они что издеваются? Тем не менее, через час был уже на работе. В дежурке мне рассказали, что тревога учебная, цель - отражение вооруженного нападения на отдел. Как назло, ввели дополнительные посты, людей на которые, разумеется, не хватило, и меня поставили стоять вместе с каким-то новеньким полицейским на улицу. На дальний пост. Да еще и нагрузили, как всегда, бронежилетом, каской и автоматом.

Если честно, после недавних приключений в игре, вся эта муштра меня забавляла. Хотелось реальной опасности, чтобы отразить настоящее нападение. Но в реале ты ни когда не поведешь себя как в игре. Здесь каждая опасность может стать последней, и не будет второго шанса. Хотя какая здесь может быть опасность, это же обычная учебная тревога. Постоим на постах пару часов, и распустят всех по домам. Ни кому это особо не надо. Патроны, и-те даже не выдали.

От этих мыслей меня отвлек шум позади. Краем глаз заметил как парня что стоял со мной, повалили. Не успел опомниться, как со мной произошло тоже самое. Чьи-то руки обхватили шею. Я успел отпустить подбородок вниз, и тот с болью принял на себя железную хватку. А в следующее мгновение я сам оказался на земле. Все произошло слишком быстро, даже за автомат схватиться не успел. Хотя какой от него толк без патронов, тревога-то учебная. Вторая рука нападавшего скользнула под подбородок и легла на шею. А вот это уже плохо. Я сопротивлялся, но бесполезно. В глазах быстро потемнело, а руки с ногами отказались слушаться. На мгновение все провалилось во тьму, а потом послышался чей-то хриплый кашель и меня отпустили. Я словно очнулся посреди сна, не понимая где и что происходит. В ушах звенело, а перед глазами плыло. И лишь жгучий удар по копчику привел меня в чувства.

- Вставай!

Я тут же вскочил на ноги, но только для того что бы вдарить, тому кто это сделал. Развернулся и замер. Передо мной стоял начальник уголовки и нагло щурился.

- Первый пост зачищен, оба спали на ходу, - сказал он с кривой усмешкой в рацию.

Я посмотрел в сторону. Парнишка все еще приходил в себя. Лицо красное, руками держится за шею. Тяжело ему пришлось, до сих пор не мог откашляться. Рядом стоял опер с уголовки и тоже лыбился.

Они что совсем охренели!? Не выдержал я и со всей силы вдарил начальнику уголовки. Ростом он был с меня, но шире раза в два. Он молча принял удар, и на мгновение мне даже показалось, что только этого и ждал. А потом меня подкосил его ответный. Не успел я встать, как посыпались удары со всех сторон. Похоже меня запинывали всей уголовкой.

- Хватит! - услышал я голос Делицева, начальника уголовки. Он схватил меня за шкирку и хорошенько встряхнул.

- Успокоился? - заорал он прямо в лицо. Хотелось бы, но не мог. Я дернулся к нему, но тут же получил отрезвляющий удар под дых. Воздух неожиданно исчез.

- Успокоился? - еще раз услышал я, пока судорожно глотал воздух. Как ни странно, я и вправду успокоился, точнее, понял, что бездумно бросаться вперед нет смысла.

- Вот и хорошо, - понял по-своему мою реакцию Делицев.

- Ты что тут устроил?! - заорал он на меня, - Тебе работать надоело?! Это учебная тревога! Мы группа проникновения, какого хрена ты кулаками машешь!?

Злость все еще кипела во мне, но я не дал ей вырваться наружу. А начальник уголовки продолжил, - Значит так, еще рыпнешься, напишу рапорт, вылетишь отсюда прямо завтра. А сейчас я снимаю тебя с поста.

- Не имеете права, - возразил я.

- Я ответственный от руководства, - сказал он, словно плюнул, - Пошли оба, покажу ваш новый пост.

Кто-то подтолкнул меня в спину, я обернулся, но не понял, кто это сделал. За мной стояли сразу три опера. Пришлось подчиниться. Парнишка, что стоял со мной на посту, вроде, оклемался и пошел рядом. В итоге нас поставили на главный вход и предупредили, что стоять нам здесь до самого утра.

- И часто такое бывает? - подал голос молодой.

- Первый раз за пять лет, - буркнул я. Подобного и правда, со мной еще не случалось. Ни каких групп проникновения на учебных тревогах не было, и быть не могло. Этим ушлепкам просто делать не чего было. Нет, я и раньше слышал, что начальник уголовки тот еще урод, но на собственной шкуре этого еще ни разу не испытывал. И что теперь делать? Спустить все на тормозах? Я так не могу! Да и в открытую пойти против него тоже не вариант. Не моя весовая категория, причем я не про массу, а про должность и связи. У Делицева все схвачено, сделаю что-нибудь ему и буду потом всю жизнь расплачиваться. Нет. Здесь надо все, как следует, обдумать. В любом случае, просто так я этого не оставлю, и довольствоваться местью исподтишка тоже не буду.

Мысли о произошедшем полностью завладели мной. Просто не мог себя заставить думать о другом. В голове раз за разом прокручивались события и то, как можно было поступить. А если честно, то я просто представлял, как бью морду начальнику уголовки. И от этого реально становилось легче. Так или иначе, все оставшееся до конца тревоги время, провел в мыслях об этом. Парень возле меня, тоже стоял и молчал, наверняка был занят тем же самым. И когда в шесть утра нас наконец-то отпустили, я завалился в свой кабинет, чтобы забыться в мире игры. В мире, в котором я мог безнаказанно расправляться с моральными уродами.

Я одел 3d-очки и оказался на Стаханке. После вчерашней схватки с ПК-шерами у меня было много дел в оружейном магазине Влада, поэтому туда и отправился в первую очередь.