Повелитель миров 3

Глава 1 На границе.

                                                            Глава 1 На границе.

 Скрип спрятанных внутри толстых крепостных стен механизмов и скрежет накручиваемых цепей, с большой натугой поднимавших тяжёлый подъёмный мост, дали понять, что пути назад теперь уже не было.

 До утра никто не собирался снова опускать мост и открывать окованные железом ворота, за которыми ещё находилась опущенная вниз многотонная решётка. Чьи толстые железные прутья была толщиной в кисть взрослого мужчины.

 Так что находившийся теперь по ту сторону глубокого и широко рва небольшой отряд, был сам виноват в том, что его ждало впереди.

 Какой вообще нормальный человек, беспокоившийся о своём здоровье и о своей жизни, покинет на ночь глядя хорошо защищённый приграничный форт, и отправится ни куда-либо…  А, в само Темнийское королевство!

  Никто из солдат, охранявших Северные ворота, и бывших свидетелями того, как мимо них, покидая форт, проехали пятеро путников, не был уверен даже в том, что этим пятерым (одним из которых к тому же ещё был мальчишка, судя по виду лет одиннадцати-двенадцати) вообще удастся дожить теперь до утра.

 Темнийское королевство было не тем местом, где можно было спокойно путешествовать среди ночи. Впрочем, как и днём тоже. Было вообще непонятно, почему старший офицер соизволил выпустить этих пятерых из форта в такое позднее время. Что за такой документ показал ему тот красивый, высокий, длинноволосый путник, по-видимому, возглавлявший этот небольшой отряд самоубийц. А по-другому ведь, кроме как самоубийцами этих пятерых назвать нельзя было.

 Там, за стенами их приграничного форта «Наконечник», а если быть более конкретным, то за стеной «Режущей кромки» располагалось не просто населённое монстрами Темнийское королевство, а самая ужасная часть его территории.

 Туманные болота.

 Ужасней и опасней места чем Туманные болота было не найти на всём их огромном континенте. Ужасные твари, которые водились там, заставляли даже быть всё время начеку клан Вервольфов - законных хозяев этих территорий. А ведь клан этих чистокровных оборотней славился не только своей силой, а и чуть ли, не безрассудным бесстрашием.

 Знал бы Краниос, как солдаты охранявший Северные ворота, про себя окрестили их небольшой отряд, то это только развеселило бы гиганта. Ведь он считал себя кем угодно, но только не самоубийцей. Особенно, про какое самоубийство могла ещё идти речь, когда при нём был его верный боевой молот (по не терпящим возражений наставлениям Ютиаса, огромный боевой топор пришлось, к большому сожалению, оставить в резиденции на Земле) и всё сокрушающие боевые латные перчатки. Помимо этого видимого сейчас для окружающих оружия, в привязанном к седлу походном мешке, находился почти полный комплект боевых доспехов. Конечно, не таких внешне прекрасных, и не такой изумительной работы, как его знаменитые боевые доспехи, по которым командующего войсками атлантов на Земле везде и сразу узнавал каждый житель континента, но…  По крепости и надёжности, эти доспехи ничем тем не уступали. Ведь, весь доспех, как и всё оружие Краниоса было сделано из металла Подгорного королевства.

 Конечно, для маскировки, для сокрытия истинной просто баснословной ценности доспеха, тот был покрашен в неприметную чёрную краску. Ведь, будь ты хоть самым лучшим артистом и мастером перевоплощения (которыми, увы, Краниос не являлся), способным выдать себя за обычного, ничем не примечательного и не выделяющегося в этом мире путешественника, если на тебе надет боевой доспех из металла подгорного королевства, то…

 Да никто, просто напросто не поверит в то, что тот на ком надет доспех по цене сравнимый со стоимостью как минимум несколькими десятками больших деревень со всеми живущими там крестьянами и всеми имеющимися там стадами скота -  является обычным человеком.

 Только за обладание одним этим доспехом, за хозяином этого сокровища начнут охотиться, падкие до лёгкой наживы лихие люди. Да и не только люди…

 Доспехи, сделанные из металла подгорного королевства, превыше всего ценились всеми воинами на Атлантиде. Будь то воины люди или монстры. Ценились не только из-за их баснословной цены, а из-за их надёжности. Ведь доспех, сделанный из металла подгорного королевства, был способен выдержать удар любого оружия. Да и не только оружия. Эти доспехи запросто выдерживали удары различных энергий стихий.

  А если бы ещё и стало известно, что доспехов из металла подгорного королевства  не один комплект в небольшом отряде, а целых два…  то даже страшно было бы представить, какое сумасшествие тогда бы началось. Ведь это было равносильно, что дать всем лихим людям и мыслящим монстрам в округе по карте с обозначенным месторасположением сокровища, и надеяться, что никто из них тут же не ринется на поиски этого клада.

 Да они все тут же сорвутся, словно безумные охотиться за этим сокровищем. Сокровищем, в виде доспехов из металла подгорного королевства.

 А доспехов то и в самом деле было в  отряде два комплекта. Один у Краниоса, а второй у Гапериана.

 Как и гигант, командир корпуса «Дракон» вёз в своём привязанном к седлу походном мешке свой запасной, ничем внешне не примечательный доспех из металла подгорного королевства. Этот комплект доспехов Гапериана, как и у его друга-гиганта, для маскировки так же был покрашен сверху краской. Только не чёрной краской, а  тёмно синего цвета. 

- Ты хоть сейчас Ютиас скажешь уже, каких демонов, нам понадобилось именно на ночь глядя, соваться в Туманные болота? – В голосе Краниоса не было даже и малейшего намёка на страх. Только удивление, и не более.

 Около ста пятидесяти метров отряду предстояло не спеша проехать до приграничного пропускного пункта Темнийского королевства. Оттуда, из-за перекрывавших дорогу больших деревянных ежей, стал ещё громче и злее доноситься зловещий рычащий смех гигантских гиен-ищеек.

 Хищники чувствовали приближение возможной еды для них, и это заставляло их, словно взбешённых демонов рваться вперёд. Вскидываясь вверх передними лапами на высоту более двух метров, четыре гиены пытались рвануть навстречу своей двух ногой и четырёх ногой трапезе. Но при каждом новом рывке, до звона  натягиваемые цепи, прикреплённые к надетым на их могучие шеи  широким, усеянным острыми, длинными железными шипами ошейникам надёжно удерживали вечно голодных тварей поблизости от их хозяев.

Глава 2 Докажите, что достойны.

                               Глава 2  Докажите, что достойны.

Серокожие орки были самым могучим из племён орков обитавших на Атлантиде. Если сравнивать с теми же зеленокожими орками, до появления их командира, казавшихся настоящими гигантами, то серокожие орки были как минимум на полметра выше и массивнее своих зеленокожих сородичей.

 И вот эта живая гора мышц, гневно сверкая жёлтыми звериными глазами, грузной поступью, не спеша, сейчас приближалась к желавшему проехать через охраняемую его отрядом границу, отряду.

- Вот умеет же Ютиас делать приятные сюрпризы. – Почему-то довольно улыбнулся Краниос.

- Да ты не переживай. – Не правильно всё поняв, попытался успокоить гиганта Гапериан. Хотя гигантом Краниоса теперь в сравнении с приближавшимся к ним серокожим орком трудно было назвать.  – Может Ютиасу и в самом деле удастся договориться о мирном пересечении нами границы.

- Да я и в самом деле доволен. – Возбуждённый взгляд Краниоса, подтверждал его слова. – Ты не представляешь, как давно я искал возможности сразиться с одним из серокожих орков! А тут, такая удача!

- Ты псих! – Удивлённо качнул головой Гапериан. – Да тебя как этих гиен нужно держать на цепи.

 По взгляду, каким на Краниоса посмотрел Юпериус, было ясно, что он полностью разделял слова командира корпуса «Дракон». Ведь какой нормальный человек, будет желать, и искать возможности, сразиться с таким невероятно сильным и опасным противником, как серокожий орк. Причём сейчас речь шла, не просто, про одного из серокожих орков, а про бывшего младшего офицера дворцовой стражи короля оборотня. А ведь как всем было прекрасно известно,  дворцовая стража короля оборотня, начиная от простых рядовых стражников и заканчивая высшим офицерским составом, славилась не только своей невероятной силой и ловкостью, а и потрясающим мастерством в боевых искусствах.

 В тех самых боевых искусствах, которых якобы вообще не было в Темнийском королевстве. И, о происхождении которых, помимо основной их миссии, и предстояло по возможности, выяснить младшему волшебнику и его друзьям.

 Этим временем, приблизившийся к ним командир приграничного отряда орков, он же бывший младший офицер дворцовой стражи короля оборотня, стал внимательно рассматривать каждого члена встречаемого браком отряда.

- Ну. И кто из них эта важная особа? Кого ты встречаешь? – Вопрос был адресован несмело приблизившемуся Мишкену. Брак явно чувствовал себя весьма неуютно рядом с гигантским орком, запросто способным легко раздавить его своей огромной лапищей.

- Его. – Палец брака ткнул на, спокойно наблюдавшего за всем происходящим Ареса.

- Его? – Бывший младший офицер дворцовой стражи был явно удивлён. – Да что в этой букашке такого значимого?

- Я бы посоветовал быть вежливым по отношению к юному представителю рода чистокровных оборотней. – Посмотрев снизу вверх на орка, для чего ему пришлось высоко задрать голову вверх, с нажимом намекнул Мишкен.

- Даже так. – Теперь серокожий стал рассматривать Ареса уже без пренебрежения. И что самое опасное…  с каким-то задумчивым вниманием. Как будто он что-то пытался припомнить.

 Младший волшебник одарил своего, взболтнувшего лишнего шпиона быстрым недовольным взглядом. Ведь не хватало ещё, чтобы этот бывший младший офицер дворцовой стражи короля оборотня вспомнил своего принца. Единственная надежда была на то, что Арес покинул дворец почти три года назад, и за это время успел немного измениться.

- И к какому же роду чистокровных он принадлежит? – Серокожий явно был не глуп, и сразу решил прояснить для себя, какую выгоду он может лично для себя поиметь. Будучи в немилости при дворце, Хагир (именно так звали бывшего младшего офицера дворцовой стражи короля оборотня) понял, что если правильно сейчас всё разыграть, то возможно это был его шанс вырваться из этой глухомани поближе к власть имущим.

- А это уже информация, которую я не могу разглашать. – Хоть на этот раз Мишкен сделал, а верней сказал то, что и надлежало по заранее составленному младшим волшебником сценарию.

- Не можешь или не хочешь? – Хагира явно не устраивал такой ответ. К его неудовольствию, брак выдержал его грозный недовольный взгляд. Поэтому он переключился на тех, кто желал на ночь глядя, проехать через охраняемый его отрядом участок границы. Проехать, вместе с этим щенком одного из родов чистокровных оборотней. – Тогда скажи мне, кто это такие?

 Толстый когтистый серокожий палец, запросто способный пробить насквозь человека, стал указывать на сопровождающих Ареса. Пока не остановился на Краниосе.

- Это сопровождающие и охрана моего молодого господина.

- Почему люди? – Хагир даже не взглянул на брака. Всё его внимание теперь было приковано только к гиганту-человеку. Ведь тот не отвёл от него взгляда и смотрел теперь ему в ответ прямо в глаза.  Смотрел храбро. И, похоже, даже с вызовом.

 И это нравилось Хагиру. Ведь, похоже, наконец-то, он нашёл того, с кем ему будет, хоть, немного, интересно провести «дружеский» поединок.

 Может хотя бы этот храбрец, сможет немного продержаться против него. И не умрёт сразу. Ведь, несмотря на название поединка – «дружеский», все людишки, с которыми Хагиру удавалось сразиться, почему-то не могли пережить его ударов.

- Что значит - почему люди? – Не понял Мишкен сути вопроса.

- Почему юного чистокровного оборотня сопровождают и охраняют люди?

- А кто его ещё должен был сопровождать по людским землям. – Браку уже начинала надоедать эта игра в вопросы и ответы. – К тому же это самые лучшие воины, каких можно было нанять за деньги.

 Услышав про самых лучших воинов, серокожий орк, хищно улыбнувшись, обнажил свои большие клыки.

- Это только слова. А я желаю подтверждения. Не могу ведь я отпустить такую важную юную особу путешествовать по Туманным болотам в сопровождении непонятно кого. Так что я думаю, вот этот здоровяк, - Хагир снова ткнул своим пальцем в направлении Краниоса. - не откажется провести со мной дружеский поединок без оружия. Чтобы я смог убедиться, что эти люди достойные того, чтобы сопровождать и охранять юного представителя чистокровных оборотней.