Режиссер моих кошмаров

Глава 1

- Да хватит тебе уже переживать! Пора выбраться на свободу и сделать что-нибудь по-настоящему сумасшедшее! Не можешь же ты вечно переживать из-за него. Живи дальше. Ну, изменил он тебе, и пусть! Хорошо, что до свадьбы, а не после.

- Дженна!

Дженна. Дженна… Высокая, черноволосая, с идеальной фигурой и ногами, которые, казалось, не заканчиваются, как всегда в коротком платье и с немеркнущей улыбкой. Над своим телом она долго и упорно работает в зале с персональным тренером. Ее тренировки даже мне кажутся жестокими, но ей приходится делать все, чтобы не потерять фигуру и при этом - не дай Бог! - не накачать хоть одну лишнюю мышцу. Раньше она была моделью. Собственно, почему раньше? Она и сейчас постоянно снимается для разных изданий и рекламы, хотя уже лет пять как отошла от модельных дел и давно руководит небольшим, но очень успешным проектом. Эффектная бизнес-леди, дерзкая и невероятно позитивная. К тридцати пяти годам она уже успела дважды выйти замуж и развестись, так что опыт в реабилитации разбитого сердца у нее был. Кто бы мог подумать, что мы с ней можем стать близки!

Не скажу, что Дженна всегда была моей лучшей подругой, но именно она оказалась рядом со мной, когда моя жизнь покатилась под откос. Еще три месяца назад я была обычным офисным планктоном, собиралась замуж за «отличного парня», который безумно нравился моим родителям и друзьям. Видимо, он даже слишком нравился моим друзьям, впрочем, как и они ему, ведь изменил он мне не с кем-то там, а с одной из моих подруг. «Хороший парень» оказался обычным, как, собственно, и вся моя жизнь.

- Дженна, я передумала, я не могу просто взять и заявиться на день рождения Люка! Я совершенно чужой человек!

- Да брось ты! Он всегда рад новым людям в компании. Тем более ты уже с некоторыми из них знакома.

- В том-то и проблема! Лучше бы кое-кто меня и не вспомнили. В единственную нашу встречу я выглядела как полная идиотка. Я даже вспомнить не могу, какую чушь несла! Мне жутко стыдно!

- Он тоже человек. Чего ты так нервничаешь?

- Я ужасно боюсь его! Он страшный…

- Страшный? Сколько тебе лет, девочка? Десять? Взрослая успешная женщина и боишься? Эх, тебе просто нужно выпить, расслабиться. Ты слишком напряжена и постоянно думаешь о том, что про тебя подумают другие. Здесь ты можешь просто оторваться, а потом исчезнуть отсюда и больше никогда никого из них не увидеть! Всё, заходим и улыбаемся.

И она просто открыла дверь бара и впихнула меня внутрь. Я никогда не отличалась особой осмотрительностью и так давно не надевала шпильки,  что неожиданный толчок Дженны и небольшая ступенька сделали свое дело, и я просто упала внутрь. Мое появление могло бы быть даже чересчур эффектным, если бы мне в этот раз не повезло так сильно, и у бара не оказалось бы небольшого коридорчика с гардеробом и огромным зеркалом. Но на мое счастье, кроме моей подруги, такого позора не увидела ни одна живая душа. Быстро подняться самой мне было трудновато, так как платье, которое выбрала для меня Джен, было слишком узким: «Ой, Мэгги, просто идеально, как вторая кожа!», с глубоким декольте, но при этом смотрелось совершенно приличным. Юбка-карандаш доходила до колен, на чем я настояла сама, но именно в данный момент этот факт только усложнил мою задачу по восстановлению вертикального положения. Ситуация казалась до ужаса глупой, и мне вдруг стало так смешно!

Джен помогла мне подняться и привести себя в приличный вид, что было нелегко сделать, так как смеялись мы искренне и в полную силу. И я впервые была рада своей неуклюжести, поскольку волнение меня немного отпустило. Вот так, продолжая смеяться, мы и вошли в сам бар.

Естественно, что две смеющиеся девушки моментально привлекли всеобщее внимание. Люк двинулся к нам на встречу, а я смогла рассмотреть всю его разношерстную компанию. Мистера Мейсена среди них не было. И тут последние тени нервозности отпустили меня, и я поняла, что, видимо, сегодняшний вечер может стать действительно интересным.

- Любовь моя, с днем рождения! – Дженна страстно обняла Люка и поцеловала его прямо в губы.

Если честно, я так и не могу понять их отношений. Она всегда говорила, что они дружат уже лет десять. Эта дружба пережила оба ее брака. Но больше  все это смахивало на какую-то странную любовную игру. Они были почти одного роста, такие разные, но так круто смотрелись рядом! Его волосы и борода уже давно начали седеть, добрые серые глаза смотрели на Дженну с настоящим восторгом. Люк совершенно не выглядел на свой возраст. Скорее, он выглядел ее ровесником. Но сегодня ему исполнилось сорок восемь.

- Это Мег, помнишь ее? - Джен подвела Люка ко мне. – Наконец, мне удалось вытянуть ее из ее «невероятно захватывающей жизни»! – Характерный жест кавычек и ее полная сарказма улыбка в который раз дали мне понять, что я слишком долго пыталась спрятаться от веселья и развлечений.

- Добро пожаловать в наш мир, дорогая! – добрая улыбка и по-отечески крепкие объятия Люка были для меня совершенно неожиданными, но от них мне стало спокойно и легко. Он точно был не против незваных гостей.

Видимо, мы были последними, поскольку уже собралась огромная толпа друзей и близких Люка, которым меня и представили. Дженна тут была совершенно своей. Она порхала и улыбалась, обнималась со старинными друзьями, шутила, смеялась. И было так весело за ней наблюдать! Я действительно восхищалась ею. И… И немного завидовала.

Глава 2-3

Меня разбудил протяжный звук вибрации на моем телефоне. У меня было такое чувство, что меня вырвали из пропасти, кромешной темноты, а не из обычного сна. За окном ярко светило солнце. Я протянула руку к мобильному и поняла, что в постели и в квартире я совершенно одна. Я застонала, как раненный зверек и резко повернулась на спину. Он ушел, пока я спала.

Я схватила телефон, на нем светился пропущенный вызов от Джен и несколько сообщений с неизвестного номера. Сердце воспрянуло, это Стив?! Открыв первым делом эти сообщения, я поняла, что все они от Люка, видимо Дженна уже сообщила ему мой номер. А на что ты надеялась? Он-то твой номер не просил.

Я выбралась из кровати, параллельно набирая Джен, прошлепала босыми ногами в сторону барной стойки, отделяющей кухонную зону от спальни, подошла к раковине и налила в стакан воды. В надежде я обвела комнату взглядом, ища хотя бы записку от Стивена, но ее, естественно, не было. Кто вообще в современном мире оставляет записки на бумаге? Зато я увидела на белой простыне четкие отпечатки своих грязных ступней. Естественно, что вчера я не помыла их после босоногой прогулки по мостовой. Я звонко хлопнула себя ладонью по лбу и провела рукой по лицу. И именно в это время Джен наконец взяла трубку:

- Привет, подружка, готова к покорению велотрека? – сходу выпалила она, как всегда, бодрейшим голосом, будто не выпила вчера ни грамма.

Нет, у меня не было похмелья. Физически я чувствовала себя прекрасно, а вот на душе скребли кошки и выли волки. Такой одинокой и покинутой я еще никогда себя не чувствовала. Еще ни разу в жизни мои любовники не сбегали от меня посреди ночи сразу после секса. Хотя и подобного рода событий в моей жизни еще не происходило. Я, как приличная девочка, занималась любовью только со своими парнями, которых к двадцати девяти годам набралось всего пять. А чего я, собственно, хотела? Я же вчера прекрасно понимала, что это всего на одну ночь.

- Алло, с тобой там все нормально, Мег? – Дженна не унималась.

- Ой, прости, я задумалась, - как можно беззаботнее ответила я. – Ты же знаешь, что я всегда за прогулки на велосипедах, но разве тут есть прокат?

- Да Люк возьмет для тебя велосипед у родственников. У них как раз дочка твоего роста.

- Хорошо, скинь мне в сообщении адрес. Я скоро буду, только в душ заскочу.

Говорят, вода смывает все негативные эмоции. Я медленно потащилась в ванную, открыла максимально возможный напор воды и стала под струю. Меня обдало ледяной водой, так что я даже подпрыгнула. Зато мысли начали приходить в правильное русло. Вода постепенно теплела, а я стояла, упершись руками в стены по обе стороны душа. Вода стекала по моему лицу и телу, теплые струи напомнили мне о его руках. Я закричала и изо всей силы ударила кулаком в плитку. Меня пронзила жуткая боль, которая полностью переключила мое внимание. Я быстро закончила с мытьем, позавтракала, надела спортивные шорты с майкой, зашнуровала кроссовки и схватила на всякий случай байку.

Резво выбежав на улицу под утреннее солнце, я напялила солнечные очки на нос и быстрым шагом направилась в указанном в сообщении направлении. Было одиннадцать часов утра. Сегодня точно будет жарко. После душа и завтрака мое настроение улучшилось, да и как оно могло остаться прежним, когда на улице так хорошо и ярко?

Увидев чуть дальше по улочке магазин, я забежала и купила себе бутылку воды. Продавцы, они же, видимо, и владельцы магазина, были такими милыми и дружелюбными, что очень характерно для маленьких городов, в которых все друг друга знают. Вот тут они с Люком и выросли. Удивительно, как обычный провинциальный мальчуган превратился в высококлассного режиссера. Я тряхнула головой и поспешила к Дженне.

Круто, когда можно из одной точки города так быстро добраться в другую, причем для этого тебе совершенно не нужна ни машина, ни общественный транспорт. Хотя мы с Джен специально выбирали для меня жилье поближе к Люку. Я пробежала вдоль тихой улочки, на которой дома были совершенно одинаковыми и располагались только по правой стороне. Слева же от меня через дорогу был то ли лес, то ли парк. Как же тут здорово! Люку повезло жить так близко к подобному велотреку, созданному самой природой.

Еще издалека я увидела у одного из домов две фигуры с велосипедами. Они уже ждали меня. Ненавижу опаздывать. Я ускорилась. Но по мере приближения к ним я все же успела разглядеть дом Люка. Двухэтажный коттедж с тонированными окнами, выходящими на улицу. Довольно большой. Гараж на 2 машины, подъездная дорожка, небольшой газон. За домом точно будет небольшой, а, может, и большой сад или лужайка. Такой же дом, как и все, мимо которых я только что прошла, но как же тут замечательно!

Я радостно, как ребенок, подбежала к ребятам и поздоровалась. Мне показали милый детский розовый велосипед, предназначенный для меня. Главное, что он на ходу. И по росту он мне подошел идеально. Хотя я совершенно не считала себя низкорослой. Сто шестьдесят пять сантиметров – это совершенно нормальный рост для девушки. Мне даже чаще казалось, что на каблуках я выше моих коллег или подруг. Просто это дети сейчас высокие пошли.

- Классные дома. От них просто веет уютом и домашним теплом, – честно сказала я Люку, снова окидывая взглядом его дом.

- Поэтому мы и выбрали этот район. Тут очень спокойно, никто нам не мешает. Эти два дома принадлежат нам. Сейчас мы стоим у моего, а слева дом Стива, – он махнул рукой в сторону такого же коттеджа, на подъездной аллее которого стоял огромный черный джип. – У нас даже объединена дворовая территория.

Глава 4-5

Когда я проснулась, было уже позднее утро. Я опять была в постели одна. Приподнявшись на локтях, я выбралась из подушек, обвела взглядом комнату. Стива точно не было рядом, дверь в ванную была приоткрыта, там было темно. Опять ушел? Но я-то теперь нахожусь у него дома в его спальне после шикарной ночи, проведенной с этим невероятным мужчиной.

Почти всю ночь он не давал мне уснуть, его руки, губы ласкали меня. Ему совершенно не нужно было входить в меня, он мог довести меня до оргазма миллионами разных способов. Эта сладкая пытка длилась часами. Я могла взорваться от его прикосновений к груди, животу, я даже могла кончить только лишь от звука его голоса. Я чувствовала себя гитарой в руках музыканта-виртуоза, который точно знает, где дотронуться, какой аккорд взять, чтобы довести до экстаза. Он изучил меня досконально.

Довольная и счастливая, я откинулась на подушки и засмеялась от счастья. Теперь я могу совершенно свободно наслаждаться им и его телом, теперь оно мое. А вдруг когда-нибудь я смогу заполучить для себя место и в его сердце? Эх, мечты. От них точно нужно отказаться и спрятать их в самом темном уголке своей души.

Как бы мне ни было хорошо, пора подниматься. Я села в кровати и свесила ноги. Боль от велосипедной прогулки напомнила о себе. Странно, и как это вчера я ее совершенно не чувствовала? Я быстро проскочила в ванную и закрыла за собой дверь. Насколько было можно, я привела себя в порядок, умылась, приняла по-быстрому душ. Я просто расчесала свои длинные волосы и связала их узлом на затылке, так как ни резинки, ни шпилек у меня тут не было. Я приоткрыла дверь и осмотрела спальню. Я все еще была одна, и вот моей одежды я тоже нигде не наблюдала. Видимо, она так и валяется где-то в гостиной.

Я осмелела настолько, что открыла дверь, которую приняла за гардеробную, и оказалась права. Вдоль стен располагались полки и вешалки с различными костюмами, рубашками, футболками и джинсами. Я сняла с вешалки простую удлиненную футболку цвета хаки. Будем надеяться, что Стив не будет против. Натянув ее через голову, я посмотрела в зеркало. Футболка была мне явно велика: рукава были почти до локтей, и я их подвернула, чтобы было удобнее. Подол же доходил мне почти до колена. Этот факт меня поразил. Я-то понимала, что он очень высокий, но настолько наглядно не могла осмыслить подобный факт.

Я вышла из комнаты и прошла на кухню. Его нигде не было, как и Хантера.Видимо, они ушли на прогулку.

- Стивен, - на всякий случай позвала я.

Ответа не последовало, и я решила попробовать приготовить кофе, так как не могла представить себе и дня без этого напитка. И тут я услышала какой-то звук сзади. Я резко повернулась в надежде, что это не был неожиданно нагрянувший Люк. Но это был Стив. Он вышел из комнаты на первом этаже.Видимо, это был его рабочий кабинет. Он был в одних лишь черных джинсах и с голым торсом. Как же он привлекателен!

- Уже проснулась? Не хотел тебя будить, ты так мило спала. – Он окинул меня оценивающим взглядом. – Выкрутилась. Тебе идет.

- Правда? Ты не злишься, что я без спроса взяла твою футболку?

Он приближался ко мне, расстояние между нами сокращалось, мне пришлось задрать голову, чтобы не потерять с ним зрительного контакта.

- Я не против, но я бы предпочел, чтобы ты была обнажена.

От этих его слов я залилась румянцем. Он наклонился и поцеловал мою раскрасневшуюся щеку и проложил губами дорожку к моему рту. Мне безумно нравились его поцелуи. Он еще не успел побриться, и щетина колола меня и раздражала кожу, но я не хотела, чтобы он останавливался. Я обняла его за ребра под лопатками, отвечая на его поцелуи, а внутри в душе я смеялась и плясала от счастья, как ненормальная.

Он усадил меня на кухонную столешницу, начал ласкать мои обнаженные бедра, гладил мою грудь сквозь ткань футболки. Я сильнее раздвинула ноги и прижалась к нему. Кроме майки на мне совершенно ничего не было, и ощущение от грубой ткани его джинсов распалило меня еще сильнее. Я застонала. Он провел рукой по внутренней части бедра вверх и дотронулся до меня там, где, казалось, жил огонь. Я зарычала, а он просто ввел в меня пальцы. От удивления мои глаза открылись, я посмотрела ему в глаза затуманенным взором и поняла, что я не могу сдерживать ни стоны, ни крики, ни оргазм рядом с этим невероятным человеком. Он знает все о том, как доставить мне неземное наслаждение и заставить меня забыть обо всем.

Внутри меня все пульсировало, я оперлась руками на столешницу позади себя. Он просто расстегнул джинсы и вошел в меня. Я обхватила его ногами и двинулась ему навстречу. Это сумасшествие, так не может, не должно быть. Но как же это невероятно и потрясающе. Он дарит мне столько наслаждения и удовольствия. Обычно мужчин больше интересуют они сами и их желания, а он же, наоборот, отдавал мне всего себя, казалось, больше наслаждаясь моими ощущениями, криками, оргазмами. Да и сам он давал себе волю, не сдерживал стон, когда доходил до пика. Мне нравился его низкий глубокий голос, похожий на рык, я обожала чувствовать его дыхание на своей коже. Секс с таким человеком не забудется никогда, он всегда будет оставаться эталоном, идеалом, из-за которого все прочие будут казаться пустыми и бесполезными.

Я прижималась к нему всем телом, обхватив его руками за шею. Мне так не хотелось отпускать его и разжимать ноги, я хотела насладиться им еще немного и улыбалась своим мыслям: «Как он умудряется делать это так незаметно? При всей нашей страсти и неудержимости у нас еще ни разу не было незащищенного секса!».

Глава 6-7

Моя жизнь пошла своим чередом. Я починила свой велосипед, каталась в парке, выезжала за город и колесила по лесу и окрестностям. Иногда я брала с собой на прогулку собаку своей соседки. Это был миттель шнауцер. Небольшая опрятная собака, послушная и веселая. Было так интересно рассекать на велосипеде по лесным тропинкам, когда рядом с тобой бежит и радуется милый песик! На душе становилось легко и беззаботно. Но иногда мне все же ужасно хотелось, чтобы рядом со мной бежал Хантер.

На работе опять все успокоилось и встало на круги своя. Мы, наконец, закончили тот ролик. Я сумела убедить руководство, что на главную роль следует взять совершенно неизвестного актера, и обосновала, почему необходимо отказать Мэттьюзу или любой другой знаменитости. Я готовилась к поездке на Каннские львы. Я очень любила это мероприятие, там можно было отдохнуть душой, расслабиться и получить огромное количество полезной информации. Я знала, что найду там опять что-то новое и настолько невероятное, что подтолкнет меня к дальнейшему росту и продвижению по карьерной лестнице. Сейчас я была свободна и, наконец, нашла в себе баланс и согласие со своим внутренним я. Теперь меня ничто не удерживало от того, чтобы полностью посвятить себя своей работе и карьере. Меня никто не ждал дома, не нужно было планировать детей или подстраиваться под семейные праздники в семье мужа. Я могла заниматься тем, что мне безумно нравилось, и чем я по-настоящему гордилась. И я с головой ушла в работу.

Иногда вечерами в мою жизнь врывалась настойчивая Дженна, забиралась в мой шкаф, выбирала мне платье и силком утаскивала на какую-нибудь вечеринку или в бар «просто поболтать». Я не привыкла к такой бурной светской жизни. Но она выбила из меня обещание иногда выбираться на свет из «потайных темниц своего замка-офиса». Спорить с ней было совершенно бесполезно, да и одиноко сидеть вечерами у телевизора мне самой не особенно хотелось. Джен была убеждена, что нам нужно развлечься, может, найти себе парней, расслабиться.

Мы, как и раньше, устраивали шоппинг, который длился целые выходные, бегали по торговым центрам, прыгали между примерочными кабинками, танцевали и веселились. Дженна обожала наряжать меня на свое усмотрение, как ростовую куклу Барби. Ей давно пора открывать свое модельное агентство или студию дизайнерской одежды. Теперь у меня, наконец, появилось несколько комплектов кружевного белья. То есть, как... несколько?

Как-то раз подруга залезла в мой гардероб перед очередной вечеринкой, чтобы подобрать мне образ. Выбор ее пал на аккуратное бежевое платье с открытой спиной, естественно, оно просвечивало. И Джен начала бесцеремонно копаться в моем нижнем белье, подбирая подходящее. Она с ужасом ругала и отшвыривала мои любимые трусы и бюстгальтеры.

- Ты же девушка, - воскликнула она. - Ты так круто одеваешься, у тебя такое шикарное чувство стиля. Кто бы мог подумать, что под всем этим ты скрываешь бабушкины панталоны! Прости, подруга, за мои слова, но после увиденного я совершенно не удивлена, что Дэн тебе изменил. Надо спасать ситуацию.

Мои протесты никого не волновали. Меня практически за шкирки, как маленького котенка, затащили в Victoria’s secret и заставили примерять, и примерять, и примерять. Теперь у меня на полочке аккуратненько стояли различные органайзеры, заполненные красивыми комплектами. Интересно, надолго ли хватит у меня терпения, чтобы поддерживать в этом великолепии такой порядок? Но все равно через пару дней я зашла в обычный магазин и купила привычное хлопковое белье черного и серого цветов. Но в том, что мне выбрала Джен, я чувствовала себя более женственной и нежной, сексуальной и в то же время скромной. Иногда я баловала себя, надевая под обычные офисные костюмы именно такое, чтобы не ощущать себя постоянно «солдатом в юбке» или «роботом», как меня, я знала, называют мои коллеги. Это была моя тайна, мой секрет, который заставлял меня расплываться в загадочной улыбке.

В один из таких дней я решила побаловать себя светлым летним женственным образом. Я выбрала легкое льняное платье приталенного силуэта с юбкой, едва доходившей до колен. Чтобы не выглядеть совсем раздетой, я прикрыла плечи строгим болеро с коротким рукавом. Образ получился нежным и милым. Я припарковала свою верную подругу на привычном месте и легкой походкой уверенного в себе человека направилась к большим стеклянным дверям офиса. Солнце светило мне в спину, я радостно улыбалась.

Вдруг из-за спины на моем пути всплыла чья-то тень. От неожиданности я подпрыгнула и покачнулась на высоких каблуках. Сильная рука не дала мне упасть, подхватила и развернула. Удивлению моему не было предела:

- Люк!

Он был одет в легкий светлый костюм с белой рубашкой, верхние пуговицы были расстегнуты, на носу у него были солнечные очки. Он выглядел шикарно! Небрежно, но в то же время респектабельно.

- Какой сюрприз! Что ты тут делаешь?

- Да вот решил заехать к своему старому другу и коллеге Тревису Барнсу, а тут заметил тебя. Прекрасно выглядишь, Мэгги, просто - светлая муза поэта, – я зарделась от удовольствия.

Он галантно предложил мне свою руку, я кокетливо поправила волосы и взяла его под локоть. Так мы и двинулись в здание, беззаботно болтая и улыбаясь. Мы договорились встретиться вечером в баре вместе с Дженной и еще парочкой наших общих друзей. Весь день после этого я порхала на крыльях. Я так была рада снова увидеть Люка с его спокойным и размеренным голосом, с его добрыми теплыми глазами! А еще я тайком надеялась, что он хоть вскользь расскажет про Стивена, о котором я совершенно ничего не слышала уже больше трех недель.

Глава 8

Фестиваль в Каннах и наши со Стивеном ночи и дни пролетели так быстро и незаметно. Мы опять вернулись каждый в свою реальность, со всеми ее проблемами и рутиной. Лето довольно спокойный период у меня на работе, что обычно всегда всех удивляло. Но я построила свою работу именно так, что могла наслаждаться теплом, прогулками в парке и поездками на велосипеде.

В конце июля мы с размахом отпраздновали день рождения Дженны. Естественно Люк как самый замечательный друг и профессионал своего дела организовал для нее невероятное празднество. У большинства людей даже свадьбы, вроде бы самое важное событие в жизни, проходят с меньшим размахом, чем тридцати шестилетие моей любимой подруги.

Стивен не приехал, как объяснил Люк, он был или в Японии, или в Китае. Но даже без него мне не было одиноко. Да и все равно мы бы с ним, скорее всего, даже не смогли пообщаться в этой разношерстной толпе друзей Дженны.

Но и в свой праздник, когда она должна была расслабиться и наслаждаться всем вниманием со стороны друзей, а особенно восхищенными взглядами мужчин, Джен не забыла обо мне. Подруга познакомила меня со старым знакомым. Это был сногсшибательный молодой адвокат Сайман Пирс, его имя мне было знакомо, так как он считался практически звездой в своих кругах. Он был значительно выше меня, даже при том, что я была на каблуках, темные волосы, синие глаза, длинные ресницы, широкие плечи, плоский живот. Немало девичьих сердец разбил этот мужчина. По характеру он мне напоминал Роберто, только не было в нем этой раздражающей навязчивости. Он был сдержан и галантен, учтив, мил, услужлив, предугадывал желания, у него прекрасное и легкое чувство юмора. Он заставил меня полностью расслабиться и смеяться от всего сердца.

Как впоследствии оказалось, мы жили с ним на разных концах одного парка, и он пару раз раньше уже видел меня на велосипеде, когда сам бегал у водоема. Теперь по выходным или вечерам мы могли вместе колесить и бегать по парку, мы общались, иногда даже играли в теннис, что меня и саму удивило. Периодически переписывались или созванивались. Он был совершенно ненавязчив, внимателен. Его работа по темпу и напряжению совпадала с моей, мы понимали друг друга, нам было комфортно говорить на любые темы, общих интересов у нас тоже было безумно много. Мы любили похожую музыку, обменивались книгами, а в наше время так редко можно было встретить человека, читающего обычные художественные книги.

Но что самое важное, общение с Сайманом почти заставило меня забыть Стивена. Я начала ловить себя на мысли, что я все реже по вечерам вспоминаю его и скучаю без его объятий. Я не представляла, что он сейчас делает, с кем и даже на каком континенте он сейчас находится. Он казался мне сказочным персонажем из моей мечты. Существовал ли он на самом деле, или мне все это приснилось? А Сайман же, наоборот, был близким и реальным, он не был похож ни на Дэна, ни на Стивена. Но он почти не вызывал во мне трепета и страсти, которой мне так не хватало по жизни. Вот только я всегда верила, что самыми лучшими супругами становятся люди, отношения которых начинались именно с дружбы, а не с постели. Страсть уходит, задавленная рутиной и повседневностью, а дружба и уют рядом с близким по духу человеком всегда будут греть душу, даже когда любовь перейдет в привычку. Иногда я ловила себя на мысли, что пытаюсь представить себе, как проведу остаток жизни рядом с Сайманом, и меня это не отталкивало. Он пока не предпринимал попыток перейти к каким-то более серьезным действиям, и я решила расслабиться и просто плыть по течению.

В середине августа нас с братьями вызвали к себе родители. У них была годовщина свадьбы. 30 лет в браке. Это уже не так и мало. Впервые за несколько лет мы собрались все вместе: родители, я, двойняшки. Алекс сразил нас наповал, привезя с собой шикарную эффектную блондинку. Она была полной противоположностью Джен во всем, только роста они все же были, наверное, примерно одинакового. Брат представил ее нам в качестве своей невесты, оказывается, он собирался сделать ей предложение. Вот тебе и обрадовал! Это значит, что родители, конечно, теперь будут сильнее требовать внуков с уже женатого ребенка, но только мне будет доставаться упреков из-за того, что я еще не замужем, а младшенький уже осчастливил их. Как всегда радость в нашей семье граничила с сумасшествием.

У Джастина жизнь почти не изменилась. Как всегда толпы поклонниц, концерты, туры. Ничего серьезного. Вечерами мы с ним могли усесться в небольшом садике у дома, он играл на гитаре, а я тихонечко пела. Вот именно по этому я больше всего скучала, когда вспоминала свою семью. Иногда к нам присоединялись и родители, у которых был идеальный слух. У меня был неплохой голос, я попадала в ноты, но совершенно не обладала такими талантами в музыке, как мой брат. В детстве я даже завидовала ему. Хоть он и был очень похож на меня, но волосы его были гуще, ресницы пушистее, для парня он был необычайно красив, так еще и талантлив. Рядом с обоими братьями я была просто серым мышонком, незаметным и созданным, чтобы на моем фоне они выглядели еще более крутыми.

До лет семнадцати я и на девушку-то не совсем была похожа. Девочка-соседка, которая играет в футбол с мальчиками, а по вечерам зависает с братом и его группой, исполняя роль то слушателя, то второго вокала. Своих увлечений у меня толком не было, так как с детства приходилось помогать братьям, начиная от уроков, заканчивая сопровождением их на тренировки и в музыкальную школу. Даже, если у меня и были какие-то таланты, развить их я забыла или не успела. Зато благодаря постоянному планированию расписания братьев, чтобы мы ничего не пропустили, нигде не опаздывали, правильно питались и не попадали в неприятности, я научилась ответственности, рациональному распределению времени и других ресурсов, что очень даже положительно сказывается на моей работе и до сих пор помогает мне двигаться дальше. Теперь я даже в какой-то степени рада такому детству и юношеству.

Глава 9

Утром я проснулась в прекрасном настроении. Меня окружал мир Стивена, я чувствовала едва уловимый запах его тела, исходящий от постели, я знала, что ближайшие дни проведу с ним, в его объятиях. Радостно я выскочила из постели навстречу новому дню. Я натянула обычные трикотажные шорты и майку на все случаи жизни и отправилась на поиски. Стивена дома не оказалось, и я решила приготовить завтрак. Я не была уверена, что он любит и завтракает ли вообще, но решила делать все на двоих. 
Омлет еще не был готов, как открылась дверь, и вбежал Хантер. От неожиданности я вскрикнула и кинулась навстречу моему пушистому другу. 
- Ты меня узнал, дружище! – смеялась я и обнимала собаку. – Как же я по тебе соскучилась.
Пес вилял хвостом, прыгал вокруг меня, тыкался мордой мне в руки, пару раз чуть не свалив меня с ног. Я радовалась, и прыгала вместе с ним, как заведенная. Стивен молча наблюдал со стороны. Судя по его виду, он ушел на пробежку и по дороге забрал собаку. Я улыбнулась ему, мне так хотелось сказать: «Теперь вся семья в сборе». Но только спросила:
- Завтракать будешь? Все почти готово. Сейчас только кофе сварю.
- Да, спасибо, но сначала в душ, - кивнул он мне. – Покорми, пожалуйста, собаку.
Он скинул плеер на барную стойку и направился к двери в спальню. 
- Отлично, хороший мой, и где же хозяин прячет твою еду? – спросила я у пса.
Хантер уверенной походкой потрусил к одному из шкафчиков. Я открыла его, там действительно стоял огромный пакет собачьего корма и миски. Я достала все необходимое, насыпала корм и налила ему воды. Пес благодарно уткнулся мордой мне в бедро. 
Завтрак был готов. Я не знала, сколько еще Стив пробудет в душе, поэтому решила не накрывать на него. Я взяла тарелку и чашку и устроилась за барной стойкой на стуле. Хантер умудрился просунуть голову мне на колени. 
- Прости, дорогой, но твои миски стоят в углу, я с тобой делиться не буду, иначе твой хозяин нам обоим голову оторвет. 
- Так прям и оторву, такой я страшный монстр, - засмеялся появившийся рядом Стивен. 
На нем были только джинсы, волосы были мокрыми после душа, он побрился, и от него пахло пеной для бритья. Никогда бы не дала ему больше тридцати шести лет. Он так молодо выглядит, его лицо было почти без морщин, а телу позавидовал бы любой мальчишка. Он взял себе омлет и кофе, подошел к стулу рядом со мной, поставил чашку и тарелку, наклонился и поцеловал меня в макушку. Я растаяла от удовольствия.
- Выспалась, соня? – поддразнил он меня.
- Наверное, по крайней мере, сегодня я спала спокойно и почти без снов. Такое бывает редко, - а точнее такое случилось за последнее время только рядом с ним, лишь рядом со Стивом я смогла нормально поспать.
Меня все чаще начали мучить кошмары, когда я долго не видела его. В доме у родителей стало только хуже. Меня терзали какие-то непонятные предчувствия, сцены устрашающие, пугающие, щемящие душу. Ничего конкретного я не могла рассмотреть и понять, но что-то постоянно не давало мне покоя. Я даже не знала, с кем или чем это было связано, просто было страшно и одиноко, будто в жизни никогда больше не будет никого, кто меня полюбит. Иногда я просыпалась в слезах и всхлипывала, такого со мной никогда не было. Я боялась, что эти сны будут преследовать меня везде, но в его объятиях они, наконец, отпускали меня и я засыпала. Впервые за последний месяц я смогла поспать, не вздрагивая и не просыпаясь.
Хантер все также сидел, положив голову на мои колени. Здесь и он будет охранять мой сон. Вот теперь в таком составе я знаю, что смогу хорошо отдохнуть, что мой настоящий отпуск начался. Погода стояла прекрасная, солнце светило и грело, но было довольно комфортно и не жарко. Идеальная погода, чтобы не сидеть дома, а кататься на велосипедах. Что меня удивило, это занятие Стивена совсем не интересовало. То есть мотоциклы да, а вот велосипеды это не очень? Странно, поразительно странно. 
- Может, тогда выберемся в лес с собакой? – жалобно попросила я и посмотрела в его глаза глазами Хантера, который попрошайничает кусок чего-нибудь вкусного.
Стивен сидел на соседнем стуле. Я могла протянуть руку и коснуться его. Он, казалось, совершенно не отреагировал на мою просьбу, спокойно доел и отставил тарелку. Я продолжала сверлить его взглядом, и он вздохнул и улыбнулся. И эта его улыбка перевернула мой мир. Я потянулась к нему и дотронулась до его груди, подошла к нему почти вплотную, провела руками к плечам и обняла его за шею. Губы мои пересохли, я медленно облизала их. Улыбка его стала еще теплее и хитрее:
- Ты точно хочешь уйти отсюда, или все-таки предпочтешь остаться в постели? – его хриплый голос возбуждал меня еще сильнее. 
Он потянулся ко мне навстречу и игриво поцеловал меня. Я ответила ему страстно и нежно, пытаясь передать ему все свое желание и жажду. Меня сводило с ума его обнаженное тело, в одних лишь джинсах он выглядел настолько волшебно, круче любой рекламы известного бренда или даже самой мечты. Я когда-нибудь перестану хотеть его? Когда-нибудь наш секс будет дарить мне меньше удовольствия? Наступит ли такой день, когда я смогу отказаться от него?
Удовлетворенные и счастливые мы просто лежали в постели. Он лежал на животе, подложив под подбородок скрещенные руки, и я поддалась соблазну изучить его спину и татуировку. Я села и устроилась удобнее, прижав ноги к его ребрам. Я аккуратно дотронулась до рисунка, будто он еще не зажил или это была открытая рана. Он не возражал, и я продолжила изучать руками и рассматривать витиеватый узор и яркие штрихи. Татуировка была цветной, в основном черный, синий и зеленый, поэтому она так и напоминает чешую дракона. Мастер знал свое дело, все полосы и линии были прорисованы четко, без единой помарки, и все это складывалась в невероятно завораживающий рисунок. Я нежно провела пальцами вниз по хвосту и замерла у поясницы.
- Давно она у тебя? – Вслух спросила я.
- Лет двадцать, наверное, даже уже и не помню.
- Очень красивый рисунок. Поэтому ты выбрал именно ее?
- Это картина моего знакомого художника. Когда я увидел ее впервые, то что-то просто зацепило меня во всем этом буйстве красок из его фантазии. Я решил, что это именно то, что я сам себе в голове рисовал. Друг не отказался, а картину мы сожгли.
- Торжественно и со всеми почестями? – засмеялась я.
- Что-то типа того, - пробормотал он.
Я наклонилась и поцеловала рисунок на его лопатке.
- Тебе очень идет, - не отрывая губ от его кожи, проговорила я.
- Хватит меня соблазнять, неугомонная фея, - засмеялся он и откатился от меня. 
Я в шутку попыталась его поймать, и тут, услышав наш смех и голоса, в комнату влетел Хантер и решил присоединиться к веселью. Стив взял его за ошейник, вывел из комнаты и плотно закрыл дверь. 
- Все-таки мои родители уже не в том возрасте, чтобы справляться с такой псиной. Собирайся, пойдем выгуливать вас обоих, - поддразнил он меня. 
Остаток дня мы провели в лесу у реки. Тут было так красиво и живописно: река давала прохладу, деревья тень, запах и свежесть леса дарили умиротворение. Мы играли с Хантером в мяч, бегали наперегонки, крутились вокруг Стивена, действительно, как два молодых счастливых щенка. Я была такой беззаботной и искренне счастливой рядом с ними, я играла и наслаждалась происходящим с непосредственностью маленького ребенка.
Хантер, давно столько не резвившийся на свежем воздухе, так вошел в раж, что кинулся в реку за ондатрой. Он гонял птиц и прочую живность, скакал по кустам. В итоге домой мы возвращались с собакой непонятного окраса и неизвестной породы. Первым же делом Стивен скомандовал ему отправляться в ванную на первом этаже. Нам предстояла огромная работа по отмыванию этого огромного кома грязи и возвращения назад милого маламута.
В ванной собака молча сносила все издевательство над собой, но настроение у нее все равно было игривое. Хантер нетерпеливо перебирал лапами, будто танцевал, из-за этого мы со Стивеном были полностью обрызганы водой и собачьим шампунем. Пес постоянно пытался поймать ртом кусок пены. Я смеялась и подпрыгивала вместе с ним. В итоге терпению Стива пришел конец, он рявкнул на Хантера:
- Смирно!
Собака застыла как вкопанная и жалобно и виновато посмотрела на нас. От этого выражения собачей морды я не выдержала и засмеялась, потеряла равновесие и почти что рухнула в ванную. Стивен подхватил меня, как трехлетнего ребенка под мышки и рывком усадил в раковину на другом конце ванной комнаты. 
- Ты тоже успокойся и посиди хоть пару минут. Не путайся под ногами! – раздраженно произнес он. – Как дети малые.
Посиди-то посиди, но мне в позвоночник впился кран, сидеть так согнувшись ни капельки не удобно. Раковина была в каменной столешнице, а я от шампуня Хантера была вся мыльная, руки у меня соскальзывали, и выбраться было практически невозможно. Но одно я понимала точно, Стивена мы достали и его лучше о помощи не просить. Призвав всю свою координацию и силу мышц, я выбралась из раковины и виновато стала рядом с ней. Посмотрев за уверенными и немного сердитыми движениями Стивена, я решила пойти и отмыться самой и больше его не нервировать. 
Я стояла под душем и размышляла о его характере. Вроде бы он такой заботливый, внимательный, размеренный, спокойный и серьезный, но иногда я все-таки замечаю в нем эту взрывную нотку. То есть обычно при мне он сдерживается и показывает лишь то, что ему выгодно. Интересно, а смогу ли я когда-нибудь узнать его настоящего?
Я совершенно ушла в свои мысли и не заметила, как ко мне вошел Стивен. 
- Обиделась? – прямо спросил он.
- Нет, прости нас, мы заигрались, - спокойно ответила я, прижалась к нему и поцеловала в плечо. – Я уже выхожу.
- Я быстро, - пообещал он и шлепнул меня по попе.
Я улыбнулась, завернулась в полотенце и прошлепала в спальню. Значит, он не злится, и это замечательно, видимо, не настолько у него тяжелый характер. 
Я схватила телефон и решила проверить сообщения, почту, пропущенные звонки. Мама прислала несколько фотографий с вечеринки по поводу помолвки. А Джен написала умопомрачительное письмо о своем новом ухажере. Мужичек в годах, с лысиной, добрыми глазами, ежедневными букетами и странными шутками. А Джен еще обладала талантом писателя, все было описано так живо и весело. Я лежала на животе, тряслась от смеха и пыталась заглушить его подушкой, на глазах моих блестели слезы. Я очень живо представила себе все его па и сюрпризы для моей подруги. Как отметила Джен, самое смешное то, что он был всего на пару лет старше Люка, но вел себя как старичок с причудами. Я знала точно, что она никогда не поддастся чарам такого, вот только он ей совершенно не давал проходу. Я бы уже давно сорвалась на него, а Джен умела ко всему относиться позитивно. Повеселило меня это письмо от души. 
Стив вышел из душа тоже в одном полотенце. Я перевела на него взгляд. В принципе, «на пару лет старше Люка», это и не намного больше, чем Стиву, а он совсем не выглядел как старикашка с причудами. В моей памяти всплыл новый бойфренд подруги, и я опять залилась хохотом и уткнулась носом в подушку.
- Что тебя так во мне рассмешило, проказница? - Стив навис надо мной и попытался перевернуть.
- Не в тебе, - хохотала я, уворачиваясь от его рук. – Джен прислала описания своего нового кавалера и свои последние приключения с ним. Ей надо комедийные рассказы писать!
- В конце концов, она все равно вернется к Люку, - уверенно прошептал Стив и поцеловал меня в плечо.
Он потянул за полотенце и обнажил мою спину и попу, начал нежно осыпать поцелуями плечи, шею, спину, талию, гладил мои ягодицы, ноги, и я моментально забыла про все на свете, кроме него и его возбуждающего тела. 
«Ему еще очень далеко до старикашки, и он мне это доказывает каждый раз, когда мы вместе», - с наслаждением подумала я.

Глава 10

И вновь возвращение в реальность захватило меня неумолимо и быстро, отодвинув время, проведенное со Стивеном на такое расстояние, будто это был лишь сон, порождение моего возбужденного воображения.

Мне показалось, что я так давно не была дома, что провела у родителей, потом с ним не меньше нескольких месяцев, хотя и прошло чуть меньше двух недель. Я почти сразу же начала сильно скучать по Хантеру. Может, и мне стоит завести какую зверушку? Хоть рыбок каких возьму или кота. Вот только этого милого маламута мне вряд ли кто-то другой сможет заменить.

Узнав про мое возвращение, в мою жизнь снова вернулся Сайман. Возобновились наши с ним пробежки в парке и веселое позитивное общение. Также я вернулась к привычным нам уже вечерам с Дженной и нашими общими друзьями. Мне даже повезло познакомиться с ее новым веселым кавалером. Он на самом деле был невероятно позитивным и причудливым. Он был полной противоположностью Люку, скорее напоминал Денвера, ассистента Дженны. Обращался он с ней как престарелый рыцарь с благородной дамой.  

- О, Джен, неужели ты решила поддаться на невероятное очарование его сверкающей лысины? – как-то не выдержала я.

- Ни на что я не поддавалась, - невозмутимо ответила та. – Но ты же сама видишь, что от него избавиться не так-то и просто.

- Так скажи ему про Люка. Они знакомы? Пусть думает, что это любовь всей твоей жизни и уйдет с горизонта, – предложила я выход. – Со стороны вы все равно очень похожи на влюбленную пару. Кто вас плохо знает, легко поверит.

- Знают уже очень давно. Люка он так веселит, что здесь он мне не помощник, - покачала головой подруга. – Он совершенно безвреден, пусть себе развлекается. Осознает же он когда-нибудь всю глупость происходящего.

Прошел месяц с моего возвращения. Я осмелилась открыться Джен и поведать ей все, что происходило между мной и моими родителями. Подруга меня как всегда поддержала, успокаивала. Может, стоит ее как-нибудь познакомить с моими родителями? Вдруг она сможет поменять их мнение и о себе, и о мире, в котором я живу и которым так дорожу? Хотя я уже и не знаю, стоит ли менять их мнение обо всем происходящем в моей жизни. Ради чего мне это все? Не важно, что произойдет, но Стивена они не примут, да и я уже не видела смысла вводить его в свою семью и жизнь. Зачем моей семье знакомиться с ним, если я и сама не уверена больше в своих чувствах к нему? Страсть и похоть проходят, и ничего не остается взамен. Я настолько запуталась в том, что к нему чувствую, мне нужно было отделить новые чувства от старого слепого восхищения и посмотреть на него новыми глазами человека, для которого он не просто ролик или фото с обложки, а вполне реальный человек со своими предпочтениями, интересами и странностями. Но как это сделать самостоятельно я совершенно не понимала, поэтому запутывалась еще сильнее в своих попытках разобрать все, что уже натворила.

Был совершенно обычный осенний день конца сентября. Ничего особенного, погода стояла еще довольно теплая, дождей не намечалось, прогулкам в парке с Сайманом тоже ничего не мешало. Все как обычно за последние недели. Вот только настроение у меня было непонятно обреченное. Так хотелось забраться под теплое одеяло с чашкой горячего шоколада и не выходить из дома, никого не видеть, кроме Джен. О Стивене я ничего не слышала с самого возвращения домой. Но хуже всего было именно то, что я все меньше была уверена в том, что хочу что-то о нем слышать.

Я как обычно собралась на работу, припарковала свою верную подругу на отведенном мне месте и направилась в офис. На небе не было ни облачка, солнце из последних сил пыталось согреть землю и подарить остаточное тепло все более грустным людям, которые уже начинали скучать по лету. Я быстро пробежала к лифту и поднялась на свой этаж. У дверей меня уже нетерпеливо поджидал Джонни. Он когда-нибудь отдыхает? Он ни разу не опаздывал, всегда был учтив, услужлив, полезен и никогда не путался под ногами.

«Неужели я когда-то такой же была? - Пронеслось у меня в голове: Нужно присмотреться к нему получше, не всю же жизнь ему быть моим ассистентом, тем более он парень».

Но как будет тяжело потерять такого человека. Сложно отпустить того, кто служил тебе верой и правдой. К нам он поступил года два назад в качестве стажера после университета. Месяца через два я предложила ему стать моим ассистентом и помощником. Это давало ему шанс зацепиться в компании и продолжить свою карьеру и учебу. Он с радостью согласился и стал для меня преданным союзником.

Мы как всегда шли в мой кабинет, а он надиктовывал мне расписание, давал отчет по разным событиям вчерашнего дня, иногда делился сплетнями, которые могли повлиять на решение того или иного актера. В моем кабинете я, все еще слушая его и поощрительно ему улыбаясь, села за свой рабочий стол и включила компьютер. Первым делом я, как всегда, открыла рабочую почту, которую, в принципе, Джонни уже успел рассортировать и дать краткий обзор по содержимому.

Я перешла в свою личную почту, которую, как я раньше думала, знают лишь знакомые, но зачастую иногда на нее приходили очень важные письма и приглашения на различные важные мероприятия и конференции. Дать доступ к ней даже такому преданному сотруднику как Джонни я не осмеливалась, поэтому просто пересылала письма, которые считала значимыми на наш рабочий ящик.

Я бегло окинула взглядом список непрочитанных и обомлела. В строке «Отправитель» одного из писем был указан Стивен Мейсен. Я осторожно прервала Джонни и попросила его оставить меня на пару минут, я его позову чуть позже. Сказать, что он удивился, это не сказать ничего, так как обычно я такого никогда не делала. Видимо, по изменившемуся выражению лица он понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее, поэтому решил пока не задавать никаких вопросов, вышел из кабинета и аккуратно закрыл за собой дверь.