Записки сыщика

Максимов Михаил

Записки сыщика

Илье Васильевичу Селиванову,

с глубочайшим уважением

и преданностью посвящает

Михаил Матвеев Максимов

EXEGI MONUMENTUM

Я памятник себе воздвиг нерукотворный:

К нему не зарастет насмешников тропа;

Сияет ярче он главой своей позорной

И Тредьяковского Профессора столпа.

Нет, весь я не умру. Поэта эпиграмма

Век будет обо мне потомству говорить,

И нанесенного мне критикою срама

Рекой чернильною друзьям моим не смыть.

Да, долго буду я народу тем противен,

Что чувства подлые в статьях я выражал,

Что в подлости я был классически наивен

И слабых сильному в угодность унижал.

Слух обо мне пройдет по всей Руси пространной,

И проклянет меня всяк сущий в ней язык,

И с Ванькой Каином, Картушем и Пастраной

Потомство рядышком и мой повесит лик.

О, Муза ловкая, будь духу тьмы послушна,

Пред мненьем общества, как сыщик, будь тверда,

Насмешки, пасквили, приемли равнодушно:

Покойно в свете жить без чести и стыда!

"Развлечение", № 30-й, том 2, 1859

В настоящее время нет ни одного журнала, ни одной газеты, которые бы не одарили публику описанием какого-нибудь серьезного случая. Повинуясь всеобщему стремлению, и я, никогда не писавший и не посвященный в таинства науки, осмеливаюсь ознакомить публику с некоторыми эпизодами московской жизни, остававшимися для всех других в тайне. У нас никогда не публиковались происшествия с подробным объяснением мошеннических действий и изворотов этого вообще вредного ремесла, - ремесла, я говорю, - потому, что все мошенники и воры делятся на партии и классы, изучая воровство и мошенничество, каждый по своим способностям, от той самой партии, к которой он принадлежит.

Имея большой запас всякого рода происшествий, накопившихся в продолжение десятков лет моей службы, я в настоящее время желаю этим запасом поделиться с публикою, и если обнаруженное мною не послужит для неопытных людей предостережением, то, может быть, по своему разнообразному содержанию будет занимательно.

Истинные события Парижа, изданные шпионом Видоком, приняты были всею европейскою пуб ликой, читающей на французском языке. Я не смею надеяться на такую известность, но льщу себя надеждою, что и моя книга будет прочтена и не лишена внимания.

Часть первая

Рассказ 1

В одной из известных московских улиц, недалеко от реки, жили в наследственном доме две сестры-девицы, мещанки Ивановы. При них находился для услуг дворник. На дворе имели они у себя собаку, постоянно привязанную на цепи, и гуся. Говорили еще, что у них была и кухарка, но ее, как и дворника, в описываемое время не было.

Обе они были сектантки, принадлежавшие к обществу скопцов. Одна из сестер в этом обществе именовалась пророчицею, и в доме их была моленная, называемая ивановским кораблем*.

По сим причинам они всех других, не принадлежащих к их секте, ненавидели, и потому у себя в доме избегали многолюдства; ибо каждая пророчица или пророк, встречаясь со своими сектами, во всякое время года обязаны, поклонившись в пояс, сказать: "Христос воскресе", - и, получив в ответ: "Воистину воскресе",- три раза поцеловаться.

В доме у них бывали и не принадлежавшие к их секте лица, но это допускалось по необходимости, ибо ворота, у которых постоянно находился дворник, у них всегда были заперты.

В сектантство это они помещены были еще малолетними покойным их отцом, который, будучи сам сектант, после смерти своей оставил им в наследство значительный капитал и дом, в котором они жили.

Наружно они были очень богомольны. В каждое воскресенье ходили в церковь, ездили по разным монастырям и теплили постоянно у себя в доме пред иконами лампады.

Соседи называли их хлыстовками, обсуждали их скопища, и каждый, проходя мимо их дома, из любопытства заглядывал в их окна, надеясь встретить что-либо необыкновенное.

В 1843 году они были найдены у себя в доме убитыми, и убийство это открылось следующим образом.

Невдалеке от их дома находилась полицейская будка. Обычно сторожа, прохаживаясь в ночное время, постоянно видели в их комнатах свет от горевших лампад. А тут две ночи сряду света не было, да и самих их никто не встречал. Странным показалось и то, что на стук в ворота и на звон в колокольчик приезжавшего водовоза никто из дома за водой не вышел. Сторожа сообщили обо всем своему начальнику.

Чтобы разобраться в этом странном случае, полицейские служители проникли на двор и увидали сначала прижавшегося к сараю гуся, а потом забившуюся в конуру собаку.

Войдя в сени нижнего этажа дома, они обнаружили, что дверь в кухню растворена, а на полу разбросаны кочерга и ухваты, из коих один переломлен, что позволило заключить: имело место отчаянное женское сопротивление.

В зале на полу лежала большая куча белья и платья, вытащенные из стоящего здесь же открытого сундука.

Под кучей этой оказалась младшая сестра, мертвая, на шее у нее была веревка, туго затянутая сзади с помощью ступеньки, вынутой из лестницы, стоявшей в кухне.

В верхних покоях, в спальне, за ширмами лежала на постели старшая сестра, тоже мертвая, лицо ее было придавлено двумя подушками; на голове была глубокая рана, сделанная диким круглым камнем, найденным на шкафу, а на шее шнурок, которым она была задушена.

Привезли дворника. Он в то время находился в своей деревне, куда его на одну неделю отпустили сами хозяйки, по каким-то семейным надобностям.

Дворник этот ничего не объяснил, потому что не знал, на кого подумать, ибо в дом к ним большей частью ходили женщины да старики из их секты; других же посторонних людей они к себе не пускали.

Оставим пока следователей в недоумении, а сами перейдем к предмету более интересному.

Бедный иностранец, следуя из дальней губернии через Москву в Санкт-Петербург, часов в 7 вечера, чувствуя усталость, решил, не входя в Москву, заночевать на постоялом дворе в Даниловской слободе. Увидав сидевшего у ворот постоялого двора мужика, по-видимому дворника, он попросился у него на ночлег. Тот за 5 копеек меди впустил его в избу.

В избе никого не было, и иностранец счел за лучшее забраться на полати, дабы в случае приезжих избавить себя от беспокойства. Свернувшись кое-как в углу полатей, он крепко заснул.

Часу во втором или в третьем ночи его разбудил сильный стук в ворота, и вслед за тем он услыхал разговор двух мужиков, входящих в избу.

- А что, есть постояльцы? - спрашивает один.

- Нет, - отвечает другой.

- А брат дома?

- Дома, спит.

- Подай огня.

Огонь принесли из другой комнаты, и иностранец увидел дворника, который его впустил, и неизвестного мужика высокого роста, с рыжей бородой, в сером суконном подпоясанном армяке. Этот последний сел на лавку, вынул из-за пазухи большой кошель с деньгами и, достав из него четыре серебряных рубля, подал их дворнику, сказав: "Два возьми себе, а два отнеси извозчику и забери у него короб с книгами и иконами; это я давеча купил на площади".

Дворник, поблагодарив доброго приезжего, вышел поспешно вон, но вскоре возвратился с коробом и поставил его на лавку. Приезжий в то время сидел, облокотясь руками на стол и задумавшись. Дворник постоял немного, почесал голову и спросил, можно ли ему идти спать. Получив утвердительный ответ, он вышел из избы.

Оставшись один, мужик опять полез за пазуху, вынул оттуда узелок, развязал его и начал выкладывать деньги и какие-то бумаги. Потом пересчитал ассигнации и, пододвинув поближе свечу, стал рассматривать бумаги, бормоча вполголоса: "Двадцать пять тысяч, двадцать пять тысяч, десять тысяч, пятнадцать тысяч..." - и так далее. Иностранец понял, что это были денежные документы. Наконец, мужик завернул все это опять в узел, встал из-за стола и подошел к двери в другую комнату, в которой, как оказалось, спал его брат, коего он раз будил. Вскоре тот вышел, тоже высокого роста, с рыжей бородой, в одной рубахе, босиком. Первый велел: "Брат! Возьми узелок со стола и короб с книгами и иконами и убери все это подальше, а я пойду спать с сарай".

После его ухода второй брат потянулся, посмотрел в окно, потом положил узелок в коробку и унес на двор. Вернувшись, загасил свечу и опять лег спать в другой комнате.

Иностранцу после всего виденного уже не спалось. Услыхав едущий по улице обоз, он поспешно вскочил со своего места и потихоньку выбрался на улицу. Очутившись за воротами, он пустился бегом к заставе, где нагнал каких-то мужиков, идущих гурьбою, и пошел за ними в Москву. Дойдя до города, он решил зайти к своему земляку, жившему на фабрике, в селе Ростокино. Прибыв туда часов в 10 утра, он рассказал этому земляку о том, что видел, и попросил совета, к кому бы обратиться за объяснением; но ему не то что совета не дали, а еще велели о том никому не рассказывать; ибо, говорили, его могут привлечь за это к большой ответственности. Иностранец пробыл у земляка два дня, а потом отправился в Ямскую слободу подыскать себе повыгоднее попутчика в С.-Петербург. Здесь, сидя от нечего делать у ворот постоялого двора, он услышал рассказ извозчика об убийстве двух богатых сестер-хлыстовок и узнал, что убийца их еще не найден.

Иностранец тут же забыл о совете своего земляка и решился пойти к городскому начальнику и доложить обо всем, что видел. По его-то указанию и был взят на Даниловском кладбище тот самый мужик-преступник, сознавшийся в этом убийстве.

Преступник этот, впоследствии сидя в остроге, поведал другим арестантам, каким образом смог он решиться на убийство. Вот что он рассказал.

- Несколько лет ездил я с этими девками по разным дальним монастырям, и в голову никогда не приходило убить их на дороге, хотя и знал, что при них всегда бывало много денег; ибо они, уезжая из дому, весь капитал свой забирали с собой. Я также знал, что старшая сестра возила с собой ломбардные билеты, зашитые в салфетку, которая опоясывалась по телу. Девки меня за мое поведение очень любили и нередко при откровенном разговоре склоняли перейти в их секту, обещая денежную помощь на покупку хороших лошадей и сбруи. Но я всегда отговаривался тем, что братья мне не дозволят это сделать. А между тем, откровенно сознаюсь, я завидовал их богатству и нередко размышлял, как бы их обмануть на деньги. Много раз говаривала мне в шутку и одна из моих любовниц: "Чтобы сделаться богатыми, стоит тебе только обокрасть хлыстовок". Но подобные разговоры всегда у нас кончались смехом. Да я и не хотел забивать свою голову пустой мыслью.

Как-то мне крайне понадобилось сто рублей. Я отправился к сестрам, и в деньгах они не отказали. Пригласили в комнаты, старшая спросила, на что мне нужны деньги, а после вынула из комода большой, туго набитый ассигнациями бумажник, вынула из него две пятидесятирублевые бумажки и, подавая их мне, сказала: "На вот, Христос с тобой, разживайся!"

Но, видно, захотел искусить меня дьявол: после того случая не спал я ночи, а все думал, как бы мне украсть у них эти деньги. Замыслил забраться к ним в дом ночью, влезть во двор в окно верхнего этажа и там разломать тот самый комод, в котором лежал бумажник с деньгами. Мне было известно, что дворник летом спал в сарае, далеко от дома, а меньшая сестра в нижнем этаже, в задней комнате; старшая же летом спала всегда в чулане. Стало быть, думал я, если удачно все исполню, то они ни в каком случае вором меня не сочтут и на меня не подумают. Ну, а на деле-то вышло совсем по-другому.

В тот самый день, когда я их ухлопал, приходит к нам на постоялый двор их дворник с котомкою.

- Куда это ты собрался? - спросил я его.

- В деревню, - отвечал он.

- Как в деревню? Да с кем же остались твои хозяйки?

- Одни, - отвечал дворник.

Вот тут уж я не на шутку задумал забраться к сестрам в дом, и потому, напоив дворника чаем, простился с ним, сказав, что сам я уезжаю в Киев. Потом взял я длинную веревку, привязал к ней рабочий крюк, чтобы по этой веревке, зацепившись крюком за стену китайской ограды, прилегающей к их дому, спуститься к ним на двор.

Погода была дурная, шел дождик с самого утра, и потому на дворе было очень темно, что вселило в меня надежду на удачное исполнение моего намерения. Когда я проходил через Каменный мост, даже не знаю почему, мне вздумалось поднять дикий круглый камень и положить его за пазуху. Забравшись на китайскую стену, я лежал там, как раз напротив их дома, до первых петухов, обдумывая план, как мне лучше приступить к делу. Счел за лучшее влезть через окно в кухню, а оттуда уже пробраться в комнаты.

Проливной дождь и темная ночь способствовали моему мероприятию. Спустившись по веревке во двор, причем собака на меня не лаяла, я тотчас подошел к окну и выдавил из него стекло, чтобы отпереть раму и влезть в кухню. В кухне было очень темно, и я начал руками ощупывать дверь в залу. И вдруг, что же вы думаете? получаю по голове удар ухватом. Я тотчас догадался, что меня усмотрели, и попытался вырвать ухват, полагая, что имею дело с одной из сестер. И не ошибся. Мне удалось завладеть ухватом, и я его переломил. В следующую секунду повалил на пол сопротивляющуюся сестру и, схватив руками за горло, начал ее душить. На мое счастье под руку попался какой-то обрывок веревки, которым я окончательно ее и удавил. Странным мне казалось, что она во время нашей борьбы не кричала и не требовала помощи от сестры. Тогда бы я, наверное, был побежден, ибо вряд ли справился бы с обеими. Не теряя времени, я отправился в верхний этаж, откуда слышалось храпение другой сестры. Я подошел к постели довольно тихо и при свете лампады сначала ударил ее по голове тем самым найденным камнем, после, накинув на лицо ее две подушки, задушил, затянув на всякий случай покрепче шнурок на ее горле. После этого я принялся искать деньги и ломбардные билеты. Обнаружив все это, положил их себе за пазуху. Спускаясь в нижний этаж, я зажег свечу и, войдя в кухню, вынул из стоявшей лестницы ступеньку, чтобы затянуть покрепче веревку на шее удавленной. Зачем я это сделал, сам не знаю. Разломав стоявший сундук, я повыкидывал из него все платья и белье, но денег не нашел, ни одной полушки. С досады прихватил короб с книгами и положил еще в него две иконы, в чем не имел надобности.

Я пересек двор и через калитку вышел на улицу никем не замеченный. У Москворецкого моста я взял извозчика, с которым не рядился в цене, и вскоре приехал домой к брату.

Вернувшись, я не смог хорошенько заснуть, потому что видел беспрестанно этих двух девок живыми. Встав рано, я напился пьяным и отправился для наблюдения к их дому. Так я делал каждый день до самого своего ареста. Как бы то ни было, а мне их, братцы, право, жаль. Всему виновник дьявол! Не нашептывай он мне о богатстве, никогда бы я этого не сделал.

Рассказ 2

По прошествии нескольких месяцев после этого убийства мне было приказано отыскать крестьянскую девку по имени Анна, другую любовницу этого преступника.

Девка эта, так мне объяснили, имела у себя два ломбардных билет а, переданных ей преступником на сохранение, но на какую сумму - неизвестно. Откуда именно была эта девка, тоже никто не знал. Выяснилось только, что она перед совершением преступления проживала на старообрядческом кладбище в числе читалок, но потом скрылась в неведомом направлении.

Розыск был до крайности затруднителен, потому что девка эта не имела ни родных, ни близких знакомых, а на самом кладбище разузнать о ней не удалось, потому что все находящиеся там лица ограждались от всяких вопросов одним словом: "Мы не знаем", как бы в подтверждение русской пословицы: "Знайка по дороге бежит, а незнайка дома сидит".

Более недели розыски не приносили успеха. Наконец узнали, что эта Анна приходит иногда ночевать в одну из странноприимных гостиниц мужско го монастыря, где всем приходящим дозволено пользоваться безвозмездно хлебом и квасом.

Но подтвердить это не было возможности, потому что в продолжение двух недель Анна в ту гостиницу не приходила, и место ее пребывания осталось по-прежнему совершенно неизвестным.

Однажды, часов в 6 утра, возвращаясь домой со своего очередного поджидания Анны в гостинице, я зашел напиться чаю в харчевню, находящуюся близ заставы. Вслед за мной вошел человек, лет 45-ти, кроткой и благовидной наружности, с небольшой окладистой светло-русой бородой, в синей суконной поддевке, подпоясанной шелковым малиновым кушаком. Он приказал подать себе две чашки чаю. Выпив одну, он заговорил со мной о погоде, а потом о случившемся в то время воровстве на постоялом дворе. Он удивлялся смелости мошенников, хохотал над тем, как отлично сумели они, на виду у самого хозяина постоялого двора, увезти воз неотделанного сукна в половинках. После этого он стал рассуждать об извозчиках, беспечно и самонадеянно ездящих по дорогам. Наконец, видя что я собираюсь уйти, он сказал мне:

- Барин, не угодно ли тебе присесть ко мне на чашку чая; я ведь тебя знаю. Знаю даже и то, что ты понапрасну хлопочешь, отыскивая Анну. Я скажу тебе, что девка эта в деле, тебе известном, не участвовала, а если и передано ей что-нибудь, так будь уверен: она скорее умрет, нежели объяснит или скажет правду.

Меня удивило и заинтересовало это неожиданное объяснение, а потому я, пользуясь его предложением, тотчас подсел к нему и спросил, откуда он меня знает и от кого получил сведения о моих розысках.

- То дело уже не секрет, когда о нем знают двое, - отвечал он. - А знаешь ли ты, барин, и можешь ли поручиться, что все, тебе сказанное, истина, а не ложь, придуманная только для отвода и к большой запутанности дела? Да что об этом говорить! Поговорим-ка лучше о другом, что поближе к твоим интересам, только с уговором, чтоб меня к тому, о чем тебе буду говорить, не припутывать, иначе я от всего отопрусь и ты можешь потерять хорошее дело, за которое тебе, пожалуй, и крест дадут.

Помолчав немного, он продолжал:

- Есть один химик, который занимается литьем дроби, а вместе с тем отливает и фальшивую монету разного сорта из свинца. У него в подручных мужик-дурак, который сбывает эту монету известным ему мелочным торговцам, отдавая им каждый рубль за половинную цену.

Я стал убедительно просить незнакомца рассказать мне все подробно.

- Здесь нельзя, - отвечал он. - Ступайте отсюда в Карелов трактир и там дожидайтесь меня, я тотчас к вам буду.

Простившись с ним, я отправился в назначенное место, куда он вскоре явился. Сев за стол и вынув из кармана небольшой бумажный сверток, он сказал мне:

- Посмотрите-ка, хороша ли работа?

Развернув бумагу, я увидал несколько фальшивых четвертаков старой чеканки, только что отлитых.

- Хороша, - отвечал я, - и довольно отчетлива.

Он улыбнулся и сказал:

- Если бы вы видели этого мастера и его подручного, то никак бы не поверили, чтоб эти люди могли заниматься такой работой. Оба выеденного яйца не стоят! Один совершенный дурак, и по уму и по виду, а другой похож на огородное пугало. Ну, да Бог с ними! Всякому свое счастье. Видно, каждому злонамеренному делу есть свой конец, пускай себе как знают, так и отвечают. Слушайте же. Работа эта производится мещанином N за заставой на мельнице, почти всегда в полночь, в самом верху, где когда-то была крыловая шестерня. Теперь ее там нет, потому что мельница эта не действует, и взбираться туда по лестнице надо очень осторожно. Это их уловка на всякий случай. Формы, в которые отливается фальшивая монета, у них глиняные, а не резные на меди, и потому их можно изломать в одну минуту; да к тому же и сами они каждый день делают новые формы для отливки, выдавливая их настоящими деньгами. Это все я могу объяснить вам, потому что мне рассказывал об этом товарищ его, мой короткий приятель, он просил меня сбыть эти монеты, заверяя клятвою, что он скорее согласится принять наказание, нежели меня выдать. А вот это, что видите, он дал мне на пробу. Я же на такое дело человек совершенно неспособный, к тому же знаю, что рано или поздно эти дураки попадутся, тогда с ними пропадешь. Так что я очень рад был вас встретить. Во всяком случае, я намерен был сам к вам явиться и сказать об этом.

Дело это можно начать только через какого-нибудь хорошо вам знакомого торговца, которого я тотчас с ними сведу: тогда пойдет все как по маслу. Только смотрите, чтобы парень был не трус и не дурак, иначе все дело будет испорчено. Ведь он должен будет эту монету у них брать, выдавая им наличные деньги, и быть с ними иногда в компании, показывая свое расположение, и при случае быть готовым на всякое отчаянное предприятие. Не мне вас учить, но я говорю это для того, чтобы вы не ошиблись в выборе человека, которому решитесь это поручить. Да притом и я не хочу остаться в дураках.

На другой день мы назначили свидание на бульваре. Я привел с собой хорошо мне знакомого лавочника, человека весьма умного, честного и находчивого, который дал мне слово исполнить все с определенной аккуратностью.

При свидании нашем говорили мы мало. Я их познакомил, и они отправились к известным лицам.

Два дня я не видел лавочника и не ходил к нему, чтобы не повредить делу. На третий день он сам ко мне явился с несколькими фальшивыми целковыми старой чеканки и рассказал, что он познакомился почти коротко со всеми. Вот как это было.

- В тот самый день, - сказал он, - когда мы с вами расстались на бульваре, Яков (так звали незнакомца) повел меня в ту самую харчевню, где вы с ним встретились случайно в первый раз. Он тотчас послал за своим знакомым П., который не замедлил скоро явиться. Поздоровавшись с Яковом, он уселся, и между ними за чаем начался разговор. Прежде всего Яков сказал ему о моем желании с ним познакомиться и заверил, что я человек "мертвый"- ткни ножом, кровь не пойдет, а притом и из воды сухим вылезет. Не знаю, как принял он этот отзыв обо мне, но спросил, где я торгую и с кем живу. Я рассказал все откровенно, прибавив еще о трудностях торговли человеку без состояния. На что он заметил, что сам рассмотрит меня хорошенько, а где, как и когда, того не объяснил. Поэтому я, по совету Якова, к вам и не приходил. Вчера же часов в 9 вечера он четыре раза прошел мимо моей лавки взад и вперед, прежде чем войти внутрь. Увидав, что в лавке только мальчик и я, он сказал мне: "Пойдем-ка куда-нибудь выпьем чаю". Мы отправились в одну из отдаленных харчевен, где сидели два неизвестных мне человека, по-видимому, извозчики. После того как мы спросили чаю, он вынул вот этот самый сверток бумаги и подал его мне со словами: "Вот тебе пока, на пробу, а если что окажется сомнительным, приноси назад, я обменяю".

- А сколько нужно денег? - спросил я.

- Да дай красненькую, если есть, после сочтемся. Друг друга обижать не будем, мы один другому пригодимся.

Я положил сверток в карман и предложил ему что-нибудь выпить.

- Хорошо бы пуншику или пивца, - сказал он; что я тотчас и потребовал.

Выпив порядком, мы начали между собою говорить уже откровенно. Я заметил, что он меня уже совершенно не боится. Между прочими разговорами он сказал мне, чтобы я ходил к нему без опаски в любое время, потому что у него в квартире никаких работ не ведется- все происходит в таком месте, к уда если и черт, не зная, зайдет, то непременно сломит себе ноги.

- А если тебе понадобится, как же ты туда ходишь? - спросил я.

- Я-то знаю, как туда идти. Надобно держаться крепче за веревку, протянутую сверху, и не надеяться на лестницы, наставленные кое-как. Когда там мой товарищ работает, он не дремлет и ухо держит востро. Притом я всегда на страже внизу. В случае чего стоит только дернуть за протянутую веревку, и дело кончено: все полетит в котел и формы изломаются.

- Да скажи мне, Бога ради, откровенно: неужели он не боится, что об этом узнают полицейские и будут следит за ними?

- Пожалуйста, следи. А что возьмут? Одно только и есть средство его поймать: если во время его отсутствия забраться днем на мельницу и заглянуть за пустые кули и мешки с толченым мышьяком, который он употребляет в растопленный свинец для дроби. Так, может и поймают, а иначе нельзя. В этом он уверен. Да что об этом толковать, волка бояться, так и в лес не ходить.

- Позволь еще у тебя спросить: могу ли я эти деньги пускать здесь в ход, не выйдет ли из этого чего худого?

- Нет, своим близким соседям не пускай, а сбывай их деревенским мужикам, приезжающим с овсом, мукою и крупой.

- Да как же я это буду делать? Ведь мужики-то будут знать мою лавку?

- А вот как: у тебя есть короткие приятели и задушевные знакомые кулаки?

- Есть.

- Так вот, ты попроси их для себя купить. Пускай они и отдадут за тебя выданные тобою им деньги, и дело с концом. А лучше всего, по-моему, с этими деньгами отправиться на своих лошадях в дальние губернии по ярмаркам и там их сбывать.

- Да разве вы их еще не сбывали? - спросил я.

- Как не сбывать. Сбывал через калашников около застав проезжим пьяным мужикам. Правда, только четвертаки да трехгривенные, целковых-то еще вышло мало, а делать их удобнее, да и пользы больше.

Не зная, о чем еще говорить, я сказал, что пора домой.

- Пожалуй, - отвечал он, - пора. 11 часов, а мне идти далеко.

На дороге я сказал ему, что по его совету, пожалуй, отправлюсь на Украину или куда-нибудь в другое место.

- Только, - добавил я, - с безделицей ехать не годится. Хорошо бы иметь при себе по крайней мере тысяч пять рублей.

- Дело за этим не станет, лишь бы был материал.

- А сколько нужно материала? - спросил я.

- Рублей на 50 серебром. Если у тебя есть лишние деньги, так давай, с завтрашнего же дня работа и начнется, пойдет как по маслу.

- Пожалуй, - сказал я, - только не сегодня, а завтра.

- Ну, завтра так завтра. - Простившись со мной, он пошел совершенно пьяный, сказав, что будет ждать меня утром с деньгами.

Вот что сообщил мне лавочник.

Выдать денег я не согласился, потому что это будет против закона. Я велел ему узнать, когда они будут работать со своим материалом, а потом объяснить, что денег обещал дать им по пьяни. На самом деле из-за стесненных обстоятельств он этого исполнить не может.

Кроме того, я попросил его войти к ним в доверие и побывать на мельнице, чтобы разузнать, есть ли какая опасность и как можно ее избежать.

Через день лавочник пришел ко мне рано утром и объявил, что на мельницу попасть не трудно, что он может провести туда и меня, ибо видел, что только одна лестница снизу отнимается, а другие укреплены.

- К тому же я полагаю, - сказал он, - что у них в нынешнюю ночь будет работа, потому что П. обещал сегодня в 12 часов принести мелкой фальшивой монеты, а вечером ему будет некогда.

Итак, не теряя времени, мы принялись готовиться и принимать всякие меры для их взятия. Решили, что лавочник уведет П. с караула, а мы тем временем войдем.

Все было удачно исполнено. Мастера взяли пря мо во время работы, и оба эти лица были преданы суду. У П. при обыске за голенищами сапог нашли много мелкой фальшивой монеты. Дальнейшее следствие мне не известно.

По окончании дела я решил поблагодарить моего знакомого незнакомца за его содействие и отправился отыскивать его в ту самую харчевню, где мы с ним встретились в первый раз.

Придя туда, я подозвал служителя и спросил его, не знает ли он такого-то. При этом я описал его приметы и напомнил, что я с этим человеком пил у них чай с неделю назад.

- Знаю, - отвечал мне служитель. - Это ямщик Яков.

- Нельзя ли позвать его ко мне пить чай? - спросил я.

Служитель подозвал мальчика и послал его за Яковом. Спустя некоторое время посланный вернулся и объявил мне, что Яков не придет, потому что ему некогда.

- А далеко ли он живет отсюда? - поинтересовался я.

- Недалече.

- С кем он живет?

- С братом и женой.

Не входя в дальнейшие расспросы, я отправился домой, обдумывая дорогой причину его отказа. Тут я, к удивлению, заметил его на углу улицы. Он, вероятно, поджидал меня, потому что, не дожидаясь моего приближения, пошел вперед, как будто указывая, куда мне следует идти. Я постепенно нагнал его, и он, не поклонившись, сказал мне на ходу: идите в такой-то трактир, я к вам приду. Не зная, что подумать о его таинственности и предосторожностях, я последовал в указанный им трактир. Там я расположился в отдельной комнате, полагая, что это ему понравится. И я не ошибся, ибо, войдя ко мне, он сказал: "Вот это хорошо. Мы одни и можем свободно поговорить".

В первую очередь я его поблагодарил и предложил 75 рублей серебром за его содействие. Но он от них решительно отказался, хотя был очень рад тому, что дело окончилось удачно.

- Стало быть, я был прав, - сказал он.- А знаете ли, что я ежедневно наблюдал за ходом этого дела и смотрел, как вы с ним управляетесь. Ведь народ этот хоть и дурак, да трудно было к ним добраться и застать врасплох.

Тут между делом он сказал мне еще об одном преступнике, бежавшем с поселения и проживающем в одной из отдаленных частей города под именем торговца коровами. Потом стал уверять меня, что может быть полезен мне во многих случаях, но убедительно просил никому не рассказывать о нашем с ним знакомстве, а особенно не посылать за ним из той харчевни, где мы впервые встретились.

Мы еще долго разговаривали о всяких удачных проделках разных мошенников, и вдруг он схватил мою руку и, крепко пожав ее, сказал:

- Мошенники они, это правда; а все-таки они жалкие люди! Что ждет их впереди? Известно, какая их доля! Но хотите ли узнать, как они подразделяются по своим промыслам и действиям? Вам этого никто не объяснит, да и объяснять не захочет из опасения за самого себя. Кто поручится, что вы, до сей минуты в глазах моих хороший человек, вдруг, Бог знает с чего, и обо мне подумаете что-нибудь недоброе? Простите мне мою откровенность, а я, ей-Богу, полюбил вас, и если бы не так, то ни за какие деньги не решился бы рассказывать вам о том, что даже для ваших начальников составляет тайну. Извольте слушать внимательно. Вам это пригодится в будущем в вашей службе, чтобы безошибочно узнать подозрительных людей, как бы хитро они ни действовали.

И он начал свое повествование.

- Карманники, жулики и ерши - это все одно и то же. Их так называют по роду их промысла. Они таскают из карманов вещи, деньги и платки на удачу. Видя вас порядочно одетым, они тотчас окружают вас компанией и жмутся к вам, что делается большей частью в тесноте, но редко в безлюдном месте, разве только заметят кого-нибудь пьяного или невнимательного прохожего. У барыни какой-нибудь они отрежут ридикюль или карман - при них всегда есть маленькие английские ножницы. Ими же они нередко перекусывают у часов цепочки, снимают с руки браслет и больше уже ни на какие проделки не решаются. В этом классе много женщин, девок, девочек и мальчиков. Одни из них бродят по улицам, рынкам, гуляньям, бывают в церквах во время похорон, свадеб и церковных праздников; другие таскаются по кабакам, пивным, харчевням и вообще везде, где только есть какая-нибудь возможность поживиться. В прежнее время у них были свои условные знаки и слова; но теперь это почти вывелось. Так, например, притыривай на их языке значит сжимай, подсобляй; стрема - смотрят, наблюдают; трекнулся - сорвался, спохватился или почувствовал.

Другой разряд - домушники и подполники. Они также делятся на партии и ходят по лавкам, по домам, торгуют вещами, нанимают квартиры, при этом спрашивают о каком-нибудь небывалом жильце и воруют все, что только глаз завидит: шубы, пальто, салопы и прочее. Часто приходят вдвоем: один торгуется в цене, а другой проберется между тем в кабинет или в другую комнату и утащит часы и какую-нибудь ценную вещь. В театрах и маскарадах будто бы по ошибке надевают на себя чужие шубы, а свои оставляют. Или входят в переднюю - видят, лакей спит или вовсе никого, они хватают тогда на скорую руку что попало. Кучер зазевался - вытащат из экипажа что-нибудь. Придут в лавку в обеденное время или в самый разгар торговли и начнут требовать разный товар, рассматривают его, бракуют, торгуются за такую цену, за которую нельзя отдать его, а между тем другие, стоящие позади этих покупателей, работают ловко и проворно: прячут товар себе под полу и уходят из лавки. Этого мало: являются с женами, будто приезжие из разных губерний, торгуют товар партиями и до того прельщают купца значительной покупкой, что тот и не приметит, как у него утащат с прилавка или дорогой воротник, или кусок материи. А то, пожалуй, явится госпожа с многочисленным семейством, в сопровождении ливрейного лакея и начнет копаться в выложенном товаре. Тут работают все, от лакея до самой барыни, и купец должен смотреть в оба. В этот класс мошенников входят люди разного звания, большей частью промотавшие свое состояние распутной жизнью.

Теперь рассмотрим действия конокрадов, или скамеечников*, и лошаводов. Они почти всегда дей ствуют поодиночке, поэтому кражи их или угон лошадей редко раскрываются розыском. У каждого из них есть под рукой знакомый барышник и живодер. Хорошая лошадь поступает к барышнику, а плохая - к живодеру. И тот и другой лошадь держать у себя не станут. Барышник отправляет ее тотчас в какой-нибудь ближний город*, а живодер, если она совершенно плоха, тотчас убивает ее, а если еще годится, уводит до времени в какую-нибудь ближайшую деревню к знакомому мужику. Народ этот самый жалкий. Бродит он, иногда по целым дням не евши, в торговые дни по рынкам, близ застав и по дорогам, а не в торговые - около трактиров, кабаков и других торговых заведений, высматривая пьяного мужика или извозчика, кучера-ротозея, забившегося куда-нибудь погреться или попить чайку. У некоторых из них имеется дурман, настоянный в вине, которым они опаивают оплошавшего. Это делается так. Под видом идущего в какую-нибудь деревню или город, скамеечник просит мужика или извозчика подвезти его за гривенник, садится и, по дороге заехав в кабак, угощает его пивом с примесью дурмана. В городе же нанимает извозчика довезти его до любого трактира, приглашает с собой для компании, заказывает там чаю, а потом едет с ним дальше и сбрасывает его, опьяневшего от дурмана, где-нибудь за городом или в глухом переулке. Но воровство скамеечника скорее случайное, нежели обдуманное, ибо ему редко случается увести лошадь из конюшни, разве кучер-мошенник согласится помочь ему в этом. Этот класс мошенников состоит большей частью из негодных кучеров, работников и мужиков, с малолетства приученных к этому промыслу. Из цыган редко кто ввязывается в это дело, потому что каждый из них и без того вознаграждается деньгами от самих скамеечников и барышников за ловкость и хлопоты при продаже лошадей.

А вот теперь расскажу вам о форточниках. На это дело опытными ворами выбираются ловкие, проворные и неглупые мальчики из нищих или из беднейших семейств, а также избалованные родителями, распутные и отчаянные дети. Их учат, или они и сами хорошо умеют, презирая опасность, ходить по карнизам и лазить по водосточным трубам в верхние этажи домов. Забравшись в комнату в открытое окно или форточку, форточник выкидывает на улицу стоящему внизу вожатому все то, что только встретит там из вещей и платьев, а если получится, он разломает и замок у сундука, письменного стола, шкафа и тому подобного припасенной стамеской. Закончив дело, форточник спускается по веревке с крючком, зацепив его за раму, на улицу.

В случае неудачи он не бросается отчаянно в окно, а остается на месте, пытаясь выкрутиться как может. Кражи эти редки, так как опасны. Но бывают смешные случаи. Я вам расскажу о двух таких мне известных. Надо еще добавить, что происходят такие кражи только летом, ибо каждый форточник всегда бывает в одной рубашке и босиком. Как-то раз, забравшись на 2-й этаж, форточник попал в спальню холостого барина. Он повыкидывал на улицу лежавшее там платье, портмоне и ризы икон и тут увидел за кроватью спящего висящие на стене карманные золотые часы. Чтобы их достать, нужно было либо подставить стул, либо перелезть через самого барина. Форточник решился на последнее. В то самое время, когда он потянулся к часам, барин повернулся во сне на другой бок. Мальчишка вообразил, что он хочет схватить его за ноги, потерял равновесие и всем своим телом упал на господина. Тот спросонья страшно испугался, спрятал голову под одеяло и начал изо всей мочи кричать: "Батюшки, воры! Режут, душат, спасите, спасите! Люди, люди!.." Мальчишка бросился было к окну, чтобы спуститься по веревке, но второпях выпустил ее из рук. Тогда он забрался под кровать барина и спрятался там за стоявшей в углу плетеной корзиной с какими-то бумагами.

Вбежавшие на крик люди едва смогли привести в чувство и успокоить своего барина. Потом осмотрели все в комнате, но ничего не нашли. Решили, что воры ушли, вероятно, в открытое окно, потому что на улице дворник обнаружил веревку с крючком.

Наутро барин ушел из дома, слуга стал убираться в комнате, а мальчишка в это время крестился, думая только о своем освобождении. Он решил оставаться под кроватью до тех пор, пока не представится возможность убежать.

Убрав комнату, слуга растворил окно и, увидав на улице какого-то сапожника Семена, разговорился с ним о починке сапог для барина. Потом он напросился с Семеном в трактир и ушел.

Мальчишка-форточник, не теряя времени, вылез из-под кровати, взял под мышку чьи-то стоявшие тут сапоги и вышел с ними через парадную дверь никем не замеченный.

Вы спросите меня, зачем же он взял сапоги?

А вот зачем. Если бы его кто-нибудь увидел выходящим из двери на улицу и остановил, он бы сказал, что сапоги ему дал камердинер и велел отнести к сапожнику Семену, у которого он живет в учениках.

А вот и другой случай. Форточник, забравшись в верхний этаж дома и выбросив оттуда кое-какое платье и вещи, решился еще разломать запертый ящик письменного стола. Когда он приступил к работе, на треск дерева выскочил из соседней комнаты с сапогом в одной руке слуга. Увидев мальчишку, он подбежал к нему и, схватив за волосы, ударил по голове сапогом. Мальчишка нарочно упал на пол и прикинулся мертвым. Слуга растерялся и принялся изо всей силы кричать: "Воры, воры, воры!.." На его крик сбежались еще люди и сам хозяин дома. В это время мальчишка, как будто бы очнувшись, встал с полу и, дико озираясь по сторонам, начал плакать и показывать, ни говоря ни слова, что он глухой и немой. Сколько ни добивались от него, откуда он попал в комнату и кто он такой, ничего не узнали. Мальчишка только плакал и мычал. Тогда его отправили в часть, но и там от него ничего не узнали.

Пока все это происходило, напарник мальчишки успел предупредить обо всем его мать, она явилась в часть и объяснила, что он действительно глухой и немой, а в дом попал, вероятно, по внушению каких-либо мошенников. Сам он этого сделать не мог, потому что совершенно ничего не понимает. Так что мальчишку этого, продержав несколько дней в части, освободили, учр едив за ним секретный полицейский надзор.

Есть еще разряд мошенников, называемых поездушниками. Они срезают с возов и экипажей разные вещи и товар, делают это большей частью в темные ночи по дорогам и около застав. Работа их несложная и нетрудная. Каждый имеет при себе садовый ножик, а на случай и отвертку. Прилепившись к экипажу, на запятках, он подрезает ремни или веревки, которыми прикреплен чемодан или сундук, потом соскакивает, уверенный, что эта вещь стрясется сама собой при езде. Он бежит за экипажем, поджидая, когда она свалится на дорогу. Иногда он разрезает зад у повозки и вытаскивает из-под сидящих там людей все, что попадет в руки. Много было смешных случаев, о которых я когда-нибудь расскажу вам.

Этот разряд мошенников состоит из людей, привыкших терпеливо переносить всякие крайности. Они не ропщут, если промокнут до костей, если по колено в грязи, если негде ночевать. Украденная ими вещь тотчас же сбывается за что попало барышнику или знакомому лавочнику, который охотно покупает краденые вещи. Лавочники подобного рода имеют большей частью табачные, мелочные и полпивные лавки или торгуют железом и разным старьем.

Тут мой рассказчик остановился, пообещав встретиться со мной через два дня в этом же месте и поведать об особом разряде мошенников - забирохах и громилах.

На третий день мы опять с ним пили чай, и я слушал его рассказ.

- Забирохи и громилы - самые опасные и решительные, потому что каждый из них действует отчаянно. Снимая с вас шубу или отбирая вещи и деньги, он много толковать с вами не станет, будете сопротивляться - хлобыснет вас по голове или виску заложенной у него в рукавице гирькой, и концы в воду. Гирька эта называется у них закладкой, а если она привязана на ремне, то кистенем, которым он ударяет сзади на ходу. Удар этот такой силы, что пробивает даже воротник вашей одежды, если вы им были закрыты. Притом как бы крепки вы ни были, при ловком ударе непременно покачнетесь, а пожалуй, и свалитесь с ног, не успев позвать на помощь. Эти мошенники действуют в основном ночью или в позднее время; а вот где-нибудь на дороге за городом могут ограбить и днем.

Каждый грабеж они рассчитывают и действуют наверняка. Всегда наперед разузнают, где вы бывае те, за чем именно и куда намерены идти пешком или ехать на извозчике. Тогда и за этим последним дело не станет. Извозчик, ловкий малый, будет готов довезти вас, что бы вы ему ни посулили. Без сообщника извозчика или без своей лошади ни один из них на грабеж не пойдет.

Мало того, они будут за вами следить и выбирать время, как бы половчее вас обделать. Узнают все ваши привычки и какую жизнь вы ведете. Для этого они неприметным образом выспросят все у вашей прислуги или в торговом заведении, где вы часто бываете. Но если на вас нет ценной вещи и они знают, что не бывает, на воровство не пускаются.

На грабеж или погромку, как они выражаются, всегда ходят по двое, и по трое, и редко по одному, разве только тогда, когда видят в вас слабого противника. Но вообще из-за безделицы эти люди не станут марать руки, потому что некоторые из них имеют достаточно возможностей для проживания и даже занимаются для виду честной промышленностью. Иногда, чтобы лучше и вернее разузнать о вас, они зашлют к вам в дом свою кухарку, своего кучера, дворника, лакея; а если это не удастся, расспросят о вас у соседей, лавочников и булочников, бывающих у вас и болтающих с вашей прислугой от нечего делать о ваших средствах. Если же и этого будет мало, поселятся сами на время по соседству, и тогда уже, узнав обо всем подробно, например где что лежит, кто где спит, у кого бессонница и как рано в доме ложатся спать, пускаются на дело, имея при себе: лом, кольцо, веревки и бурав, а на всякий случай берут и гирьку*.

У всех у них есть непременно или свои лошади, или сообщники извозчики; пешком, без лошадей, они на кражи не пускаются; каждый из них находится в тесных связях с барышниками и лавочниками, торгующими большей частью при рынках и людьми денежными; у последних есть свои портные, серебряных дел мастера и часовщики, у которых каждая украденная вещь в одну минуту ломается, распарывается и переделывается в иной вид и форму и сбывается евреям или увозится на ярмарки по городам.

Краденые же непеределанные вещи, если они очень ценны по форме своей и по значению, до времени хранятся в таких местах, где вам и в голову не придет их отыскивать. Потому при вашей службе не полагайтесь на всех этих торговцев, даже если они и коротко вам знакомы. Они вам ничего не объяснят и ни в коем случае ни о чем откровенно не скажут, так как знают, что от вас им проку будет мало. Не надо далеко ходить. Неужели вы думаете, что ваши 75 рублей, которые вы предлагали мне за мое содействие при поимке этих делателей фальшивой монеты, составили бы для жизни моей какую-либо ценность? Ровно ничего. В состоянии ли вы были возвратить мне жизнь, если бы меня где-нибудь пристукнули и бросили под лед за мою откровенность вам, если бы я рассказал вам о каком-нибудь значительном забирохе или громиле? Да вы бы об этом и не узнали... Знаете ли, как дружен этот народ между собою?

Возьмите вы кого-либо из них и посадите под арест, по подозрению или улике, тогда будьте уверены, издалека явится к вам какой-нибудь проситель по совершенно постороннему делу и будет говорить с вами о разных предметах, а там мимоходом коснется и арестанта, взятого вами, и скажет: "Он содержится напрасно, я слышал, что виноват такой-то". И укажет вам, пожалуй с доказательствами, на того, который вам сообщил об этом деле. И беда ваша, если вы попадетесь. Они восторжествуют над вами и запутают вас до того, что вы невольно будете плясать под их дудку. Они заставят вас поневоле быть за них ходатаем. Они готовы будут указать вам и место, где лежат краденые вещи, но похитителя ни в коем случае не укажут, потому что он им нужен на будущее, тем более что он с ними связан узами полезного для них мошенничества. А попробуйте-ка идти им наперекор, они вас задавят, подведут под вас такую небывалую штуку, которой вы и не ожидаете. Ну да что толковать. Чего не сделают деньги! А за деньги они и отца родного не пощадят.

Ну, барин, довольно. Вас, кажется, теперь занимает мысль собственно обо мне, то есть вы думаете: почему же ты-то все это знаешь, будучи не мошенником, а человеком порядочным и семьянином? Не правда ли, угадал я? Верьте мне, чем откровеннее вы будете ко мне, тем более заставите меня рассказывать вам о разных мошеннических изворотах, и, быть может, мне и самому придется покаяться перед вами, как перед духовным отцом, в собственных своих прегрешениях.

- А разве они у тебя есть? - спросил я, улыбаясь.

- Да как же и не быть, - сказал он, - когда я был хорошим приятелем и другом известного разбойника Гурия Михайлова.

Уж если мы коснулись с вами задушевных тайн, так слушайте. Знаете ли вы, кто такой был Гурий Михайлов? Это один из таких разбойников, по действиям своим и по чувству каких только поискать. У него не было никакого сострадания к подобному себе человеку; для него было все равно: воробья ли сшибить камнем на мостовой или человека ошеломить кистенем по голове. Он думал об одном: как бы достать денег, и часто говаривал, что умный человек без денег - бездельник, а с деньгами и дурак везде в почете, и все кланяются ему в пояс. Он был человек умный и по жизни трезвый: отроду ничего не пил и пьяных терпеть не мог. У него ни жена и никто в доме не знал, что ездил он на погромки. Бывало, молится Богу дома, не смей никто к нему в это время входить. В трактир придет, сидит себе как красная девка. Но зато уж как задумает что сделать, тут уж и брат и сват ему в то время под руку не попадайся. Все, бывало, так приладит, что иголки не подпустишь, и все сходило счастливо с рук. Под конец, однако же, судьба осердилась на него и наказала его. Вы удивитесь его равнодушию. Я раз спросил его, когда он находился под караулом: "Гурий Михайлыч, я думаю, тебе жалко расставаться с родиной?" - "Эх, Яша, - сказал он, - сколько ни вить веревку, а конец уж должен быть. Так и я, сколько ни громил, а рано ли поздно ли должен был ожидать наказания".

Он меня очень любил и часто брал с собой на погромки. Что делать? Бывало, едешь и не думаешь о том, что потеряешь голову. Был молод и потому мало думал о собственной своей жизни. Зато и он, бывало, что сделает удачное, так, глядишь, 25 рубликов у меня в кармане, а то, пожалуй, и побольше.

- Скажи ты мне, пожалуйста, как же ты-то избежал наказания?

- Да как. По его же милости, потому что он и сам-то ни в чем не сознался, да и на других не указал.

- Неужели тебя никогда не мучила совесть за прошлое злодейство?

- Как не мучить? Разве я не такой же человек, как и другие? Да что же сделаешь-то? Снявши голову, по волосам не плачут. А уж теперь, слава Богу, все прошло, и удаль молодецкая остыла. На погромки мне ездить не с кем: Гурия Михайлыча не стало. А скажу вам откровенно: грешный человек, беру иногда дольку с ребят аховых по старой памяти и по знакомству, тем и пробавляюсь. Вот потому-то я и прошу вас не стараться видеться со мною часто и за мной не посылать из трактира: у нас в Рогожской меня все знают. А если случится хорошее дельце, так я приду к вам сам.

Разговор наш окончился, и мы расстались с ним, как давнишние знакомые.

Рассказ 3

О проделках аферистов

Молодой, не знакомый ни с какими изворотами офицер, получив после отца своего по наследству недвижимое имение, состоящее из нескольких душ крестьян, вознамерился продать их, а на вырученные деньги купить для себя порядочный доходный дом. Посему и приехал в наш город со своим крепостным человеком и остановился в одной из лучших гостиниц. Болтовня этого человека с коридорным служителем о цели их приезда тотчас донеслась до сводческой биржи* и дала мысль одному из сводчиков, известному своей находчивостью, приобрести для себя и своих сотрудников пользу от этого молодого господина**.

Однажды утром в номер этого господина является порядочно одетый мужчина, немолодых лет с предложением своих услуг и говорит, что он один из самых известных сводчиков в городе и готов сделать для этого господина все полезное. Чтобы удостоверить свою личность и подтвердить доверие к нему важных лиц, он показал доверенность, выданную ему какой-то костромской помещицей на продажу ее недвижимого имения, со всеми находя щимися в нем угодьями и лесом, отмеченную в Гражданской палате. Молодой господин просмотрел доверенность, послушал дельные советы этого сводчика и решился просить его оказать и ему содействие в обоих задуманных им предприятиях - в продаже имения и покупке дома.

После долгого разговора сводчик спросил о цене имения и предложил господину определить ему за труды небольшое вознаграждение, а в случае продажи имения выше назначенной цены излишек разделить пополам сверх вознаграждения. Условившись во всем, он попросил у господина записку, как бы документ, удостоверяющий, что все им высказанное будет исполнено в точности и беспрекословно. Что и было исполнено, но с оговоркой, что если имение не будет им продано, в таком случае считать записку недействительной.

На другой день сводчик явился к господину, чтобы сообщить, что покупатель им найден, человек весьма богатый и добрый. Да еще выше назначенной цены он взял 2 тысячи рублей.

К тому же имение это уже хорошо известно покупателю, следовательно, не нужны излишние деньги и хлопоты и все дело окончится очень скоро. "Итак, сказал он, - я сегодня же в четыре часа приеду к вам с этим покупателем, чтобы показать ему планы и нужные документы. Уверен, что мы кончим дело благополучно; только прошу вас покорнейше не уступать ему ни копейки, иначе он сочтет меня обманщиком, да, пожалуй, еще скажет кому, что я хотел взять с него лишнее за имение.

В четыре часа являются в номер сводчик и покупатель, мужчина среднего роста, в очках, с усами, преклонных лет, весьма прилично одетый, с приятной и доброй наружностью. Они предварительно рекомендуются друг другу и после нескольких французских слов, усаживаются на диван и начинают толковать об имении. Покупатель тотчас спросил план и нужные документы. Затем приступили к торгу имения. Много толковали, спорили, молодой господин не уступал ни копейки, будучи предварительно предупрежден сводчиком; покупатель же в свою очередь, выказывая горячее желание купить имение, не стал долго торговаться, и дело кончилось тем, что имение было куплено за ту самую цену, какую назначил сводчик. Потом был чай с коньячком и водка для угощения благоразумно действующего сводчика. За чаем разговор пошел уже в совершенно другом тоне. Покупатель сказал откровенно, что это имение давно ему известно потому-то и потому-то и что он намерен в связи с удобным местоположением и близким расстоянием от реки устроить в имении привилегированный завод каких-то небывалых кирпичей, который принесет ему значительную выгоду. Долго говорили о пользе мануфактурной промышленности и о том, как улучшить в России конные заводы; одним словом, покупатель оказался человеком во всем положительным и отличным агрономом.

Вдруг покупатель на минуту задумался, потом как будто нехотя достал из бокового кармана щегольский бумажник и вынул из него четыре кредитных билета в 25 рублей серебром. Положив их на стол, он извинился и сказал, что никак не ожидал такого скорого окончания дела, а потому не привез с собой нужного количества денег для задатка, который в этом случае необходим для спокойствия и полной уверенности с обеих сторон. Он попросил принять пока эту ничтожную сумму и выдать ему домашнее условие. Молодой господин согласился немедленно, и под диктовку сводчика условие было написано, подписано и передано в руки покупателя. После этого, поговорив еще кое о чем, покупатель встал, простился с помещиком и попросил его пожаловать к нему за задатком завтра часа в три или четыре, в квартиру, занимаемую им в доме его знакомого господина Жадновидова. Сводчик, проводив покупателя с почтительными поклонами до ворот дома, возвратился в номер молодого господина и с самодовольной улыбкой поздравил его с выгодной продажей, попросил при этом денежное вознаграждение на основании имеющейся у него записки. Он прибавил к тому, что с его стороны дело уже закончено. Молодой господин на минуту задумался, но потом раскрыл небольшую дорожную шкатулку, вынул из нее 700 рублей серебром, отсчитал половину и, соединив их с полученными в задаток деньгами, передал сводчику. Он извинился, что сегодня не может дать всей суммы, но обещал отдать остальное завтра вечером или послезавтра утром. Сводчик поблагодарил помещика и, раскланявшись с ним, вышел из номера. В коридоре он встретил того самого крепостного человека и пригласил его в трактир через дорогу, где угостил чаем, дал рубль серебром на водку.

На другой день в четыре часа пополудни молодой господин является в квартиру покупателя. Там встречает его какая-то молодая дама очень любезно и ласково и говорит, что она двоюродная сестра покупателя. Узнав о причине посещения, дама сказала, что брата нет дома: он уехал куда-то для покупки другого выгодного для него имения и, вероятно, скоро возвратится. Она предложила подождать немного. Они уселись в хорошо меблированной комнате, живой и разнообразный разговор любезной дамы до того увлек молодого господина, что он даже забыл о цели своего приезда. Очарованный, он не заметил, как пролетело время, и уже почти в 12 часов ночи решился все-таки уехать домой. Прощаясь, он просил молодую даму передать ее двоюродному брату, что он завтра весь день будет ждать его у себя и никуда не поедет.

Ожидания его оказались бесполезными: ни покупатель, ни сводчик к нему не явились.

Вынуждаемый желанием поскорее покончить дело, он на следующий день утром отправляется к покупателю и, к удивлению своему, находит пар адное крыльцо запертым. Он стучится, ему не отвечают и не отпирают. Наконец на стук выходит из нижнего этажа женщина и говорит, что здесь уже никто не живет, а те жильцы, которые занимали эти покои, вчера утром куда-то уехали на извозчике со всем своим имуществом.

- А если угодно вам узнать о них, то можете спросить у хозяина, он за городом на даче.

- Стало быть, у этих жильцов собственности никакой не было? - удивился молодой человек.

- Не знаю, - отвечала женщина. - А знаю только, что эти покои отдаются с хозяйской мебелью, и видела, что жильцы эти уезжали с одним дорожным чемоданом и небольшой шкатулкой. Да и жили-то они здесь, - прибавила она, всего только неделю.

Молодой человек во время рассказа женщины стоял с вытянувшимся лицом. Подумав немного, он отправился прямо к начальнику губернии, потому что понял, что обманут. Идти к сводчику, чтобы вернуть свои деньги, он не мог, потому что не знал его квартиры. "Да и, пожалуй, - думал он, - придешь к этому негодяю и вместо денег получишь одни неприятности".

Начальник губернии, выслушав его жалобу, тотчас приказал найти и доставить к нему сводчика и покупателя, что было исполнено полицией на другой же день. Сводчик, мещанин Клим Ермолаев, на вопрос начальника, нисколько не запираясь и не прибегая ни к каким изворотам, объявил, что он действительно запродал это имение отставному майору Ивану Ивановичу Бурлилову и получил от продавца за собственный свой труд 450 рублей серебром. Аесли продажа этого имения не состоялась, то он в этом нисколько не виновен и не знает тому причины. Покупатель, рекомендованный ему знакомым мещанином Обироховым, показался человеком добрым и хлебосольным. О продавце же он сказать ничего не может, потому что видел его два раза, а за остальными деньгами не приходил по случаю своей болезни. Покупатель, майор Бурлилов, объявил в свою очередь, что он действительно хотел купить это имение, но не нашел человека, у которого мог бы занять денег, а потому от стыда счел за лучшее скрыться на время и ожидать благополучного исхода. Лучше потерять собственные свои задаточные деньги - 100 рублей серебром, чем подвергать себя неприятностям и огласке, ибо он человек честный и принят в лучших домах. Тем дело и кончилось.

Впоследствии узнали, что сводчик и майор были хорошие знакомые, даже, можно сказать, приятели, и каждая удачная проделка приносила им общую пользу. Что же касается до доверенности, то она была выдана какой-то вдовой, чиновницей, занимающейся от нечего делать сватовством и живущей на чужой счет под именем приживалки и гадальщи цы.

Часть вторая

Рассказ 4

Сидя со своим знакомым в трактире, я рассказывал ему, как был обманут молодой человек сводчиком и покупателем при продаже своего имения.

Рядом с нами, за другим столом, сидел хорошо одетый молодой человек, оказавшийся впоследствии отставным офицером Павлом Ф. Он во время моего рассказа улыбался, а когда я закончил, он, встав со своего места и подойдя ко мне, сказал:

- Милостивый государь, я вас очень хорошо знаю, и мне весьма странно, что вы служите и занимаетесь розыском преступников, а о подобных лицах, как я догадываюсь, не имеете положительных сведений?

За свое утонченное мошенничество эти господа подлежат строжайшему преследованию, потому что они опаснее воров, вредное влияние их простирается далеко за пределы обыкновенного круга. Поступки свои они некоторым образом прикрывают формами законности, через их действия разоряются целые семейства, развращаются и ввергаются в отчаяние не только юноши, достается и старикам.

Одни этих людей называют деловыми, другие аферистами; и если вы позволите мне объяснить вам кое-что об этих лицах, то я с удовольствием готов. Проделки их многосторонни и по действиям своим довольно интересны.

Я попросил этого господина офицера не лишать меня удовольствия рассказ его для меня был важен. Он, подвинув стул и сев со мною рядом, начал свое повествование.

- Прежде всего, - сказал он, - я должен объяснить вам, что аферисты делятся на слабые и сильные партии, к первым принадлежат, так сказать, люди мелкой руки, ко второй же - люди, что называется, с весом; у каждого первоклассного афериста есть свои агенты и непременно под рукой на всякий случай капиталист, который его в значительных аферах ссужает деньгами.

В агенты избираются люди с умом, большей частью образованные, изобретательные и находчивые. Обязанность их заключается, собственно, в том, что они собирают сведения о богатых молодых людях и о людях, вдающихся в разврат, - узнают о наклонностях каждого из них, потом по возможности стараются сблизиться с будущей своей жертвой и, наконец, работают к общей своей пользе.

Общество аферистов, разделяясь на партии, действует во всех сословиях, в зависимости от способностей каждого, но почти всегда все они находятся между собой в неразрывной связи.

Не стану вас занимать более бесполезным объяснением их способностей, а начну мой рассказ об их проделках, из которых вы ясно увидите, что каждый из них представляет собой на самом деле.

Некто должен был получить наследственный капитал - 250 тысяч рублей, но для прикрытия мелких долгов ему необходим был заем - 25 тысяч рублей. Не забудьте же, что аферисты этого человека давно уже имели в виду. Итак, в одно утро является к этому господину подосланный агент с предложением достать для него денег за небольшие проценты у одного богатого господина Давалова.

Агент был порядочно одет и дельно объяснял, поэтому его пригласили в гостиный зал.

Прежде всего его спросили: через кого и как узнал он о том, что этому господину нужны деньги. А потом: на каких условиях и за какие проценты?

Агент удовлетворительно ответил на все вопросы. И добавил льстиво, что господин этот известен ему как добрый человек, иначе бы он ни в коем случае не решился к нему явиться с предложением о займе денег у его хорошего знакомого господина Давалова. Внастоящее время стоит только написать заемное письмо на имя Давалова и отправиться к нему за деньгами.

Господин, будучи убежденным, уже не рассуждал более о последствиях, потому что имел в деньгах большую надобность. Он тотчас отправился в маклерскую контору, где написал на имя Давалова заемное обязательство и направился вместе с агентом к Давалову.

Хозяин дома принял их прямо в кабинете, как будто уже давнишних знакомых, с обворожительной любезностью. Усадил гостей в мягкие кресла и всем своим видом давал понять, что с его стороны всякое требование приехавшего будет исполнено в точности и без возражений.

Господин высказал свою надобность, подал заемное письмо Давалову с покорнейшей просьбой не отказать ему в выдаче денег.

Давалов, прочитав заемное обязательство, погрозил с улыбкой своему агенту пальцем, тот, в свою очередь самодовольно улыбнувшись, не замедлил взять сигару и, закурив ее, сказал: "Я был совершенно уверен в том, что вы этому доброму господину не откажете в выдаче денег, за известные коммерческие проценты".

Хозяин встал со своего места и, подойдя к приехавшему, сказал, что он с удовольствием одолжит деньги, но покорнейше просить обождать его здесь один час, ибо ему сию минуту надо съездить за получением порядочного капитала к одному купцу. А чтобы господину не было скучно, он попросил остаться и агента. После чего, дружески раскланявшись, вышел из кабинета.

Как только хозяин уехал, подали завтрак. И еще принесли несколько бутылок и графинов с вином и водкой, ящик сигар, пачку папирос и зажженную свечу.

Гости не замедлили приступить к трапезе, от нечего делать вдаваясь в пространные рассуждения об экономических предприятиях. Так они неприметно опорожнили бутылки с вином и наконец добрались до совершенного опьянения, тем более что любезность и откровенность агента очаровали приехавшего господина до последней степени.

Но вот уж ночь, а Давалов все не является. Агент начинает скучать и предполагает, что Давалова задержал какой-либо важный случай. Рассудили за лучшее отложить получение денег до следующего дня. Агент предложил отправиться вместе в одну из лучших гостиниц утолить голод.

На другой день господин, явившись в дом к Давалову, был принят им с таким же дружеским расположением, как и вчера, и с извинением, что он не мог так скоро возвратиться домой, как обещал. Тут вдруг Давалов грустным тоном сообщил, что и сегодня денег ему выдать не может, потому что не получил их сам от того купца, к которому вчера ездил. Но если время терпит, сказал он, то он с величайшим удовольствием одолжит деньги через неделю.

Во время разговора гостю подали чай и предложили сигару. Вслед за тем хозяин, вынув из-под пресс-папье вместе с отложенными им деньгами, израсходованными господином на бумагу и записку заемного обязательства, разорванное в нескольких местах заемное письмо, подал его ему с убедительной просьбой все это от него принять и на него не сердиться.

Господин, взяв письмо и деньги, не взглянул внимательно на разорванное обязательство и тут же сжег его на свече, извиняясь в свою очередь, что он господина Давалова ввел в убыток.

Через неделю господин этот уже более не нуждался в одолжении Давалова, потому что деньгами его ссудил какой-то родственник.

По прошествии года дела у господина шли очень хорошо, он жил весьма спокойно, но в одно утро докладывает ему слуга, что явился какой-то мак лер.

- Какой маклер? Спроси у него, что ему нужно!

- Я спрашивал, - говорит слуга, - но он мне сказал, что должен видеть вас самих.

- Поди позови!

Маклер входит, раскланивается и объявляет господину, что на него предъявлено в протест заемное письмо по неплатежу им в срок Давалову денег.

Удивленный господин, не веря словам маклера, отправляется в контору сам, где действительно видит то самое обязательство, по которому он не получил ни одной копейки и сам его своими руками сжег.

Побранив себя порядком за неосмотрительность и не желая уронить себя в общем мнении, тем более что он уже ясно видел, что с подобными лицами вести процесс бесполезно, - заплатил деньги.

Рассказ 5

Небогатый чиновник, владелец небольшого дома, вследствие продолжительных домашних неурядиц, впал в ипохондрию.

Жена этого чиновника была с большими слабостями, любила подчас порядочно кутнуть и провести время в каком-нибудь веселом обществе.

Не стану вам рассказывать, каким образом она сделалась предметом нежного попечения одного отъявленного афериста; но объясню вам только одно: этот деловой человек решил воспользоваться имением этих несчастных людей и тотчас приступил к делу. Сначала он уговорил мужа перевести дом на жену, потом, когда совершилась эта сделка, новая владелица оформила на имя этого афериста купчую. Что подписывала эта несчастная женщина в то время, когда все это делалось, того она не знает, а помнит только то, что на другой день после совершения купчей она нашла в узле своего платка завязанную 50-рублевую ассигнацию. А уже через две недели муж и она из дома были выгнаны.

Через два года после этого происшествия я видел этого бедного чиновника в рубище и опорках, в полном расстройстве ума, просящего милостыню, а жену его я нашел в доме одного мещанина; она занималась стиркой белья и подчас запивала горе свое вином.

Рассказ 6

Одному богатому купцу вздумалось купить под фабрику дом с земельным участком. Торговые дела не дозволяли ему самому заняться этим делом, поэтому он попросил своего родственника приискать для него такого человека, который бы мог ему помочь.

Родственник купца, будучи сам не слишком опытным, попросил о том своих знакомых. Итак слух об этом деле, переходя от одного лица к другому, долетел наконец до аферистов, которые, узнав о характере и образе жизни купца, приискали дом и приступили к своему мероприятию.

Сначала они нашли того родственника, которому было поручено отыскать делового человека, и расспросили у него, каких купец более любит людей, а потом, посоображав, подпустили к купцу одного отъявленного плута из своих.

Плут этот явился утром в дом купца и просил доложить, что он тот самый человек, которому родственник купца поручил найти дом.

Купец сам почему-то не стал заниматься с пришедшим, а послал переговорить обо всем своего приказчика.

Тот, переговорив с аферистом, был очарован им и доложил купцу, что этому человеку можно во всем верить и даже поручить на выгодных условиях и самую покупку дома.

После чего купец сам вышел к аферисту и расспросил его еще раз: где находится дом, кому принадлежит и какая может быть последняя цена, и прибавил, что если будет выгодно и удобно, то он этот дом купит.

Аферист подтвердил возможные выгоды и удобства и просил не откладывать осмотр дома, ибо от этого будет зависеть выгода покупки. Ктому же на дом имеются и другие покупатели, которые, если узнают, что есть еще один претендент, тотчас кончат дело.

Купец обещал осмотреть дом в тот же день и попросил афериста пожаловать к нему назавтра за ответом.

На другой день купец объявил, что он согласен купить дом, и попросил афериста немедленно отправиться к продавцу, а он следом приедет с задатком.

Услужливый деловой аферист со всем усердием принялся работать и так устроил дело, что купцу только осталось приехать в палату и расписаться, ибо деньги им уже за дом все были отданы. А как купец был человек русский, любил он каждое дело начинать и заканчивать попойкой, то агент и обратил все внимание на этот пункт.

В тот самый день, когда нужно было отправляться в палату, к купцу совершенно неожиданно явились двое его хороших знакомых с поздравлением, в их числе и агент был, как главный ходатай.

Не принять друзей купцу было нельзя, подали водку с закуской, и началась попойка, после которой купец, приехав в палату в самом веселом расположении духа, не читая купчей, да и читать-то был не мастер, кое-как расписался и, положив ее в карман, отправился с аферистом допивать уже совершенное окончание дела.

В трактире аферист попросил купчую и прочитал ее вслух, после чего завернул ее в белый лист бумаги и подал купцу с поздравлением. За все его труды выдано ему было в награду 500 рублей.

Через неделю к купцу пришли с поздравлением его родные. Он вынес из спальни купчую и заставил своего племянника прочесть ее вслух, а сам все хвалился, что покупка дома сделана им весьма выгодно, к тому же земли огромное количество, и он намерен выстроить там фабричные корпуса.

Племянник прочитал, что дом куплен купцом и другим его товарищем, каким-то господином Подбираловым.

"Как! Что за история! - вскричал купец. - Что за Подбиралов такой? Я один покупатель! Я заплатил за дом собственные свои деньги, а никто другой. Ну-ка, начни читать сначала, да разбирай хорошенько!" - велел он племяннику.

Племянник снова читает, и опять тот же Подбиралов является покупателем-товарищем.

"Стой, стой! Довольно, не читай! - сказал купец. - Я все понял. Ах, разбойник, как он меня поддел. Ай да хват! Угостил, ну! Нечего делать, впредь наука".

Начались толки и суждения, каждый по-своему объяснял, как это сделалось; но сколько ни говорили, а на другой день купец нашел своего покупателя-товарища и без огласки выдал ему за уступку своей части 5 тысяч рублей.

Рассказ 7

На одной из замоскворецких улиц жил в своем доме некто К., человек расчетливый и осторожный, с независимым собственным состоянием и будущий наследник большого имения с населением своей 75-летней бабушки.

Скупость и слабоумие этого человека обратили на себя внимание аферистов, и они включили его в число своих обреченных*.

Одному из ловких и образованных агентов было поручено во что бы то ни стало запутать К. и по возможности воспользоваться его капиталом.

Агент, приступив к делу, сначала добился близкого знакомства, а потом, угадав слабые стороны К., предложил тому выгодно продать четверню его дрянных лошадей. На этом основании упрочилась их дружба, продолжавшаяся более года.

Как-то, сидя за завтраком и разговаривая о всяких выгодных спекуляциях, агент взглянул на часы и поспешно встал со своего места, сказав:

- Мне пора! Я должен в час быть у С., там будет сильная игра. Не хочешь ли быть в доле?

- О нет! Я не могу, я боюсь проигрыша, - отвечал К.

- Я беру тебя в беспроигрышную долю и уверяю, что ты будешь иметь порядочный куш.

- О нет! Я не могу, - опять повторил К.

Тогда агент взял шляпу, раскланялся и поспешно вышел.

На другой день чрезвычайно счастливый агент привез изумленному К. 15 тысяч рублей.

Через неделю повторилась та же история.

Этими счастливыми выигрышами агент довел господина К. до того, что он перестал отговариваться, когда его приглашали, но в долю все же не напрашивался.

Но вот однажды К. сам заговорил о предстоящей игре и предложил агенту в долю деньги, но агент отказался, сказав, что он имеет своих много.

На другой день утром агент вбежал в кабинет К. и крикнул: "Победа! Победа! Радуйся, я выиграл дом стоимостью 700 тысяч рублей. Поедем посмотрим и примем его в общее наше владение".

Что было в эту минуту с К., объяснить вам не могу: он хохотал и целовал своего единственного друга, как сумасшедший.

"Едем! Едем! - кричал агент. - Терять времени не должно!"

К. тотчас оделся, и оба двинулись в путь.

Бывший хозяин дома встретил их в передней с подобающим смирением и провел по всем комнатам. Он все время вздыхал, приговаривая: "Как ему изменила шестерка!"

Агент, не слушая этого горестного объяснения, любовался каждой комнатой и наконец сказал: "В этом доме жить только наследнику большого имения". После чего, взяв К. за руку, предложил тому этот дом оставить за собой, а ему выдать на долю обязательство в 350 тысяч рублей.

К. был очень рад этому предложению и тут же покончил дело: он сказал, что завтра же приступит к совершению купчей крепости. Они ударили по рукам и поцеловались.

В это время бывший хозяин дома начал упраши вать К. отложить совершение купчей на несколько дней в связи с тем, что он ждет к себе родных, которые, отправляясь за границу, должны будут у него остановиться. И он не желает, чтобы они узнали о его проигрыше.

К. был человеком снисходительным и потому, не заставляя себя долго просить, согласился отсрочить совершение купчей на две недели.

На другой день К. получил от агента письмо, в котором тот уведомил его, что он на несколько дней уезжает в Рязань по семейным делам.

По истечении данного срока К. явился в выигранный и откупленный им дом, к бывшему хозяину, чтобы отправиться в палату для совершения купчей крепости. Но ему заявили, что дом отыгран назад - при таких-то и таких-то свидетелях.

Что оставалось делать К.? Он был обманут. Возвратить обязательства невозможно, начать дело также нельзя, потому что обязательство вошло уже в законную силу. К тому же и друга своего он никак не мог найти. Пришлось ему поплатиться за свое доверие собственным своим состоянием.

Рассказ 8

Одной госпоже понадобилось 30 тысяч рублей. Она поручила своему управляющему достать эти деньги в заем. Управляющий этот по образу жизни и по доверенности, имеющейся у него от госпожи, давно уже был известен всем аферистам.

Узнав об этом займе денег, один из аферистов тотчас явился к управляющему с предложением этой суммы на обязательство, но с тем, чтобы госпожа его, написав заемное письмо на имя господина Вороватого, выдала еще от себя ему же частное письмо, в котором должно быть написано, "что она благодарит господина Вороватого за сделанное ей одолжение в 30 тысяч рублей". Аферист объяснил, что письмо необходимо для предосторожности, так как получать деньги будет он, а не сама госпожа. И если деньги по какому-нибудь случаю до нее не дойдут, то это письмо будет служить доказательством.

Управляющий был человек молодой, неопытный, в подобных делах ничего не понимающий, а потому, хотя и затронуто было тут его самолюбие, он очень обрадовался тому, что мог без хлопот получить в скором времени деньги, в которых нуждалась его госпожа. Эти деньги требовалось отправить в имение госпожи, где в них была надобность.

Но как бы то ни было, только заемное и частное письма на имя господина Вороватого были написаны и первое где следует явлено.

На другой день по просьбе афериста управляющий явился с письмами в трактир и просил того отправиться за получением денег к Вороватому.

Агент в этот день не поехал, а отложил поездку до завтра, объяснив управляющему, что господина Вороватого в это время застать нельзя, а можно только рано утром, ибо днем он занят какими-то своими огромными делами, а вечером он постоянно в клубе.

После этого он предложил управляющему завтрак, зная, что тот любил хорошо покушать и порядком выпить.

За завтраком они разговаривали о всяческих удовольствиях и как-то нечаянно вспомнили о приехавших арфистах и певицах, поющих и играющих в одной из гостиниц.

Управляющий, как любитель музыки, изъявил желание их послушать, и потому, не тратя напрасно в трактире времени, они отправились вместе в гостиницу.

Слушание арфистов и певиц растянулось у афериста с управляющим на неделю, потому что тут употребляема была всевозможная запутанность.

Госпожа же об отсутствии управляющего своего нисколько не беспокоилась, потому что он известил ее во время своего кутежа, что отправился в имение.

Но чем же все это кончилось? Управляющий был оставлен аферистом в гостинице в пьяном виде. Протрезвев, хватился он писем, но их при нем уже не было. Холодный пот выступил на лице управляющего, и он в отчаянии пустился искать афериста, - поиски оказались тщетными. Наконец он нашел господина Вороватого, упал пред ним на колени и попросил не погубить его. Но ему ответили, что по заемному обязательству ему были выданы деньги лично.

- Помилуйте, - говорит управляющий, - я их не получал, да и вас самих имею счастье в первый раз видеть!

А ему в ответ, что был он, дескать, в такой-то день, в такой-то час, в такое-то время, с таким-то.

Бедняга хотел лишить себя жизни, но его удержал какой-то хороший знакомый и привез прямо к барыне. Она же за эту его неосмотрительность и пьянство приказала забрить ему лоб.

Рассказ 9

Молодой человек, офицер, в связи с расстроенным здоровьем, приехал в Москву лечиться искусственными минеральными водами.

Остановился он в доме своего отца (не раскрываю его фамилии, а скажу только, что был он сыном богатого человека).

Посещая заведение вод с одним из прежних своих товарищей детства, он в один счастливый для него день встретил там красавицу. Привлекательная наружность и благородно-обворожительные манеры этой дамы поразили молодого человека.

Дама эта тотчас заметила такое внимание к себе и постаралась на время отдыха расположиться в отдаленном от прочих посетителей месте, надеясь, что офицер не замедлит сесть подле нее, в чем и не ошиблась.

- Позвольте узнать, - спросил он у дамы,- давно вы посещаете это заведение вод?

- Нет! Я только первый день.

- Вы постоянно живете в Москве?

- Нет, я приехала по делам моего больного мужа, с тетушкой. На днях ожидаю решения в Гражданской палате, по которому присуждается мужу моему значительное имение. Но откровенно вам скажу, что я совершенно здорова и посещать это заведение решилась потому, что тетушка моя - женщина довольно строгая и богомольная, не любит принимать к себе гостей, сама никуда не ездит и мне не дозволяет. А я еще не в таких летах, чтобы мне сродниться с уединением. Я жила в деревне с больным мужем, и мне надоело однообразие и постоянные встречи с одними и теми же предметами.

Молодой человек, увлеченный откровенным объяснением, попросил позволения во время их посещения вод не лишать его расположения.

Привлекательная улыбка вместе с ответом "очень рада!" окончательно обворожили господина и сделали его усердным воздыхателем этой неизвестной для него красавицы. Но должен я сказать, что женщина эта была аферисткой высшего разряда.

Однажды на лице дамы молодой человек заметил выражение какой-то грусти. По неотступной его просьбе дама объяснила, что дело ее мужа никак не закончится, потому что ей нужно 10 тысяч рублей, которых она от мужа своего почему-то не получает. А если дело это долго протянется, она должна будет уехать в деревню, а окончание его поручить кому-либо другому.

- А здесь, - прибавила она с улыбкой, - так хорошо! Так хорошо! Я бы не желала скоро отсюда уехать.

На другой день молодой господин бросается к другу своего детства, занимает у него 10 тысяч рублей и в восторге кладет эти деньги к ногам обожае мой им красавицы.

Та благодарит его пожатием руки - и он на седьмом небе от счастья.

Этим еще не кончилось.

Через неделю дама эта показывает молодому человеку письмо своего мужа, в котором тот упрекает ее в неверности, грозит застрелить счастливца, а ей не разрешает возвращаться.

- Что мне делать, - плачет она, - я обесславлена, оставлена, я погибла!

Господин в восхищении: он берет всю ответственность на себя, делает для обожаемой им красавицы новые долги. Об этом узнал его отец и во избежание собственного разорения и других детей своих, отделяет любимому сыну своему имение с населением 500 душ и приказывает ему тотчас отправиться к месту своей службы.

Через год молодой господин приехал к отцу своему и с сожалением поведал, что для этой красавицы лишился и выделенного ему имения.

Красавица эта и теперь еще морочит людей, но уже не в таких размерах.

Окончив рассказ, офицер сказал:

- На первый случай позвольте мне этим закончить, ибо, из рассказанного мной, вы уже можете видеть образ действий, способы обмана больших аферистов.

Затем он дал слово явиться на другой день опять в трактир, чтобы рассказать мне о мелких аферистах, о картежных и бильярдных игроках, об оказистах, сводчиках, конкурсистах, росписчиках, стряпчих мелкой руки, о некоторых домах, где проживают женщины-красавицы и, наконец, об ищейках.

Я убедительно его просил не лишать меня этого удовольствия, обещаясь, в свою очередь, за это быть признательным и благодарным.

Часть третья

Рассказ 10

На другой день он продолжил свой рассказ.

- Аферисты мелкой руки действуют в размерах более сжатых: они не имеют таких средств, как первые; но зато не уступают им ни в изобретательности, ни в способности пользоваться имеющимися случаями.

Так, произведения бухарской промышленности, вывезенные в Москву татарами, дали обильную пищу деятельности аферистов, обманам не было конца: товар покупался на вес золота, но наличности в ходу не было, все векселя. Простодушные татары удивлялись невежеству русских, считая барыши свои огромными свертками гербовой бумаги. Но на поверку вышло, что татары остались без денег и без товара, в итоге из простодушных сделались лучшими помощниками аферистов.

В тридцатых годах терновые шали и халатная материя закладывались за турецкие. Впоследствии шотландский миткаль, сложенный на манер голландского полотна, с пломбами и ярлыками, выступил на сцену, и афера с миткалем затмила славу конторы громоздкой движимости. И некто с компанией заложил на несколько тысяч этого миткаля, выдав его за голландский, приехав в контору в орденах и в экипаже.

Потом еще часы гальванопластического золочения, расходившиеся быстро по Москве, продавались и закладывались за золотые. Часовщик, первый получивший их из-за границы, в два дня распродал огромную партию через аферистов, и, кажется, после того три или четыре привоза были также для него весьма удачны.

Китайский жемчуг не одного православного заставлял задуматься и пожалеть о заплаченных за него деньгах, но доставалось и людям опытным.

Кто лучше афериста может сбыть товар, скрытый банкротом; продать контрабанду, вывезенную жидами; заложить золото и бриллианты, а при наложении печатей, подменить их стразами и бронзой, уложенными в такие же ящики,- все это дело аферистов.

Аферистам помогают разные торговцы, сначала по неведению, а впоследствии по необходимости. И вот как это случается.

Аферист распускает слух, что он женится и берет невесту с огромным приданым. Потом отправляется к купцам, уже товарищами его подготовленным, велит им привозить к себе на дом все, что необходимо для свадебного украшения комнаты и тому подобное.

Заказывает чайное и столовое серебро, дает небольшие задатки. Торговцы, конечно, быстро все готовят и доставляют; их принимает прислуга, обученная для этих случаев и в искусстве не уступающая самим аферистам. Прислуга рассказывает купцу о богатстве невесты, о щедрости барина, а между тем все устанавливают и укладывают по местам, а за деньгами велят приехать завтра, потому что барина нет дома.

Купцы являются на другой день, но ни мебели, ни других вещей не видать: за ночь все обменено на чистые деньги. Выходит барин, говорит, что обстоятельства его заставили так поступить, и убеждает взять от него расписку, в противном случае представляет им действовать как они знают; или тут же сознается и советует им дожидаться следующей аферы, тогда из вырученных денег он уплатит свой долг сполна. Обманутые, но убежденные им купцы по необходимости делаются его помощниками и сами дают ему для оборота еще товар или деньги для задуманной им гигантской аферы.

Я вам расскажу об одном довольно смешном случае.

Аферист Х. нуждался к святой неделе в деньгах. Средств у него, чтобы выпутаться из крайности, не было, вот и придумал с товарищами своими одну аферу.

Нанимает он порядочную квартиру с мебелью, одного из товарищей своих наряжает в женское платье и укладывает как покойника на стол, под простыню, а другого посылает к богатому гробовщику.

Гробовщик является; ему заказывает он бархатный гроб с серебряным прибором и парчовым дорогим покровом, в цене нисколько не торгуясь. При этом он говорит:

- Бери что хочешь! Но богатую тетушку следует похоронить прилично, я после нее единственный наследник значительного имения.

На другой день к вечеру гробовщик все это доставляет, а за деньгами ему велят явиться утром.

Представьте наутро удивление гробовщика: комнаты все пустые, один только ободранный гроб остался, и тот поставлен под кровать.

Или вот еще афера: они по нескольку месяцев живут за счет бедных торговцев, торгующих съестными припасами.

К примеру, кричит разносчик телятины, его за зывает в переднюю слуга и начинает торговаться. В это время выходит барин в богатом халате и бранит слугу за то, что он смеет покупать провизию не в Охотном ряду. Человек барина уверяет, что провизия прекрасная и нисколько не дороже той, что продается и в ряду.

Барин, успокоившись, спрашивает о цене; слуга говорит: три целковых за четверть, тогда как он уже сторговался с разносчиком за два.

Барин считает, что это недорого, если только телятина хороша, и велит отдать деньги. Слуга отдает разносчику два целковых, а рубль оставляет себе на чай и приказывает ему постоянно носить к ним в дом провизию. Обрадованный разносчик приносит товар каждый день, и ему два или три раза платятся деньги, а потом начинается кредит, которому не бывает конца. Так же происходит и с другими разносчиками.

Теперь поговорим о картежных игроках, как о второстепенных помощниках разряда аферистов.

Рассказ 11

Картежники, как и аферисты, имеют агентов, которые обязаны вовлекать в игру богатых людей и подводить их под игрока.

Агент картежника знакомится с каждым встречным благовидной наружности, в особенности с приезжими. Для этого он посещает гостиницы, театры, собрания и другие увеселительные места, выведывает о состоянии, образе жизни, связях и наклонностях каждого. Потом с подходящим человеком знакомится дружески, приглашает его к себе, где играет с ним предварительно сам в преферанс по маленькой, а затем уже знакомит его с игроком.

Каждый игрок новоявленного пробует сперва в преферанс, на широкий лист или на коробок, а если не дается, то на подбор четырех тузов или всех фигур, что весьма легко. Партнеру надо только укладывать взятки так, чтобы старшие лежали внизу, потом фальшивая тасовка, а при съемке, заметив, что снялось под меньшие карты, маленьким валетом преодолевают неудачу.

Во всяком случае обреченному в первый раз дают выиграть, во второй раз тоже. Но, рассчитываясь, ему дают такие деньги, с которых следует самая малая сдача; на эту малость играют в стосик: первая дана, но все еще не приходит верная сдача, и таким образом завязывается игра, где нередко несчастного обирают как липку и после с ним играют на заемное письмо, которое тотчас переходит с уступкой в руки капиталиста.

Теперь позвольте объяснить вам об играх, в которых мошенничают игроки.

Так, например, в фараоне главную роль играет держка и валеты, прикрытый и открытый. Держка не всякому дается: она трудна и опасна- при дурном осязании не мудрено продернуться. Валет закрытый гораздо легче - для этого с правой стороны садится товарищ, который при определенном знаке спрашивает спод и вместе раскидывает левую сторону, как бы разглядывая вышедшие карты. Банкомет, перевертывая колоду, прикрытую правой рукой, делает валет и складывает раскинутую левую сторону. Для открытого валета нужен только бокал шампанского, который ставится по левую сторону. Когда нужно, банкомет правой рукой берет бокал, а левой делает валет с проворством фокусника. Во всех этих случаях карты употребляются меченые.

В стосе используются клины и бочонки - это по медной доске обрезанные карты: клины срезаны снизу, не касаясь верха, а бочонки - с обеих сторон, середина же остается нетронутой.

Абцужные стосы, или, по-другому, готовые, не в моде, а круглый вывелся вовсе. Есть игроки, которые на лету, то есть при метке, укладывают в две талии по девяти абцужов в свою пользу.

Понтеры употребляют в дело разных сортов козлы, то есть при открытии карт, по первому абцужу, заменяют ее другой, непременно выигрывающей. Полезен бывает крючок, или карта с незаметно загнутым кверху углом, которым захватывают при срезке несколько карт из колоды. А при следующей срезке, заметив падающие налево карты, кладут их обратно. Сверх того в фараоне нахлобучивают, складывая при съемке, тоже несколько карт, а потом помещают их обратно.

Если же обреченный осторожен, играет только у себя дома и сам мечет, то картежники стараются пустить свои карты или через прислугу, или через лавочника, у которого покупают, и это делают так, чтобы лавочник не имел о том никакого понятия. Например, слуга картежника берет дюжину карт в лавке и через несколько часов приносит ее назад, говоря, что барин привез карты из Совета и эти уже не нужны. А чтобы лавочник не упрямился, ему уступают 10 процентов с рубля. И таким образом подделанные карты рано или поздно попадут по назначению.

К одному очень богатому человеку, любящему игру, картежники тщетно старались пустить свои карты - их брали из Совета. А к людям подобраться не было никакой возможности.

Господин этот жил в парке и всегда в известный час перед вечером выезжал в город. Спровадив барина, люди его собрались у ворот поглазеть да послушать под балалайку песен Ваньки-кучера. Самый лучший перелив песни: "взвейся сизый голубочик" был прерван топотом лошади, на которой пьяный вершник в ливрее ехал мимо дачи. Он был так пьян, что едва держался на лошади, а из-за пазу хи у него валились дюжинами карты. Ему кричат: потерял! потерял! он ничего не слышит, скачет и, наконец, пропал совсем из вида.

Карты были подняты и в тот же вечер поданы собравшимся гостям.

К утру барин остался без семидесяти тысяч. Рассмотрев после игры карты, барин заметил тушевку и спросил, откуда эти карты взялись. Его люди отвечали: "Бог дал нам, сударь, их на улице".

Но вернемся к разъяснению игры.

В палках допускаются держка и подбор, но подбор - тайна, не многим известная.

В висте - бочонки и подбор, подобный преферансовому, только через одну карту.

В галбике - наколка.

В ланскнехт подбирают на лету, особенно если обреченный дозволяет сжигать, то есть отбрасывать, а не метать вплоть, в противном случае употребляется держка.

Квинтет. Лакированный стол, и с совершенно неопытными играют на физиономии, узнавая по движениям: подымать ли игру или нет. Но эта игра мало употребляется.

Всех же опаснее татарский банк, потому что по наружности он представляет все выгоды понтеру, а между тем в десяти талиях он не убьет пятьюдесятью картами, которые ему дают, пяти карт банкомета.

В трынку и горку играют на чистые карты, но после двух сдач нужные помечаются незаметно ногтем.

Все эти фокусы были бы мало полезны, если бы не скрывались под разными личинами и не были приноровлены к каждому новому лицу. Заставить никогда не играющего играть, довести его до азарта, возбудить в нем страсть к игре, притвориться совершенно неумелым или открыть ему свое знание, для того чтобы приобрести его доверие и втянуть в долю, а после спустить. Или подыграться под купца, надеть парик, остановиться в одной гостинице с обреченным, вкрасться в его душу и наконец опорожнить тысячные запасы - это искусство картежников, которым они владеют в высшей степени. Если же им не удается поймать обреченного на свою удочку, то они передают его аферистам первого разбора и берут с них долю.

Самое трудное для картежников время - лето. Все в разъезде, и им остаются одни только гуртовщики, которых они залавливают по вечерам в публичных домах. В остальное же время дня играют они между собой, собираясь у кого-нибудь из несостоятельных игроков, для поддержки их существования.

Там, между прочим, составляются у них новые планы на будущее и изобретаются новые фокусы.

На этом сборище в ходу бывает не более тысячи рублей, которые и переходят у них из рук в руки. Хозяин же квартиры получает 10 процентов с выигрыша и пользуется доходом от карт.

Блаженное же время начинается у них после макарьевской ярмарки, где, в особенности для них, по невежеству своему и разгулу занимательны сибиряки, которых они ловят на всех перекрестках, тратят с ними огромные деньги в надежде на вознаграждение.

Недурны также для них провинциалы и ремонтеры, которых они стараются встречать в публичных домах.

В тяжелое время года картежники поддевают друг друга и за это нисколько не сердятся, по пословице: на то щука в море, чтобы карась не дремал.

Так некто из игроков Т. находился в больших крайностях. На счастье его, является к нему вовсе неожиданно из путешествия по ярмаркам Кавказа и благословенной Малороссии старый его знакомый, но мало известный московским игрокам, картежный игрок Б. В голове Т. тотчас появляется мысль употребить его в дело.

Для этого он отправляется к родному своему брату, нажившему состояние игрой, и говорит: "Брат, сюда приехал богатый человек, черниговский помещик, чистый баран, еще не пробованный, и страстный игрок. Я повезу его к Шевалье обедать, а ты приезжай туда: я тебя с ним познакомлю. Мы увезем его к тебе и делу конец. Но у меня нет денег, а дурака надо отуманить".

Брат его тотчас дает ему сто рублей, велит взять закрытую коляску, чтобы его другие не видели, а то отобьют, и велит денег не жалеть на угощение.

Т. все это исполнил. К концу обеда брат был в восторге от помещика, который ему чрезмерно понравился. После шампанского он приглашает черниговца к себе, где тотчас заводит с ним речь об игре. Но черниговец объясняет, что он никакой другой не знает, кроме скоренькой, то есть направо и налево, в которую у них в Путивле только и играют.

- Прекрасно! Скорее стол и карты.

Черниговский помещик, получивший для образца от Т. карты, рвал банк за банком. Брат Т. удивляется, приписывает неудачу свою лишнему бокалу шампанского, протирает глаза, пьет зельтерскую воду для освежения, но ему ничто не помогает. Кончается игра, и черниговец уезжает с десятью тысячами рублей.

Искусство картежных игроков утонченно до невозможности и понятно лишь братьям общества, да тем, кто заплатил уже дань за свою неопытность, пройдя через руки аферистов и картежных игроков. Перед этими страдальцами картежники не скрывают своего искусства в надежде, что лишенные средств пожелают исправить свои обстоятельства, поступив к ним агентами, в чем часто и успевают.

В этом случае кого винить? Не знаю.

Теперь перейдем, - сказал Ф., - к бильярдным игрокам. О картежниках же и о других замечательных проделках их я расскажу вам после.

Рассказ 12

Игра на бильярде доступна понятиям каждого, и потому игроку надо слишком тонко маскировать себя и выдерживать роль свою до конца, во-первых, чтобы не открыться и не потерять выгодного для себя противника, и во-вторых, чтобы не уронить себя во мнении товарищей, без чего не будет у него практики, и, наконец, чтобы не навлечь на себя неприятностей.

Все эти обстоятельства выполняются игроками в точности. На эту игру почти нет жалоб, а между тем не проходит дня, чтобы несколько человек не стали ее жертвами.

Отделение бильярдных игроков называется золотой ротой, которая состоит большею частью из московских гражданчиков, однако же и не без чиновных особ, и разделяется на два разряда. К первому принадлежат действующие, то есть искусные в игре и способные завлекать, или иначе, как они сами выражаются: туманить. Ко второму разряду принадлежат припевалы, не имеющие достоинств первых, но понимающие ход дела. Присутствуя при игре, они получают себе самую малую долю из выигрыша, зато самую большую из подаваемых напитков; не поить же их нельзя: они могут расстроить игру.

Рота игроков имеет свои самозваные чины, начиная от полковника до барабанщика. Вполков ники избирается человек с замечательными физическими и умственными способностями; от него требуется своего рода справедливость и сильная наклонность к горячим напиткам, он обязан неусыпно наблюдать за артельщиками, то есть за содержателями бильярдных отделений, дабы они справедливо выдавали доли из выигрышей, по достоинству каждого, не обижая никого, и сверх того обязан он удерживать буйных, требующих себе лишнего, и смотреть, чтобы припевалы всегда были удовлетворены при значительной игре водкой.

Прочие же чины даются или по искусству игры, или по способности туманить. Унтер-офицерами и ефрейторами игроки называют маркеров, а музыкантами таких лиц, которые иногда необходимы бывают при запутывании какого-нибудь новичка в игре. Барабанщики же для игроков самый деятельный и полезный народ: они первые подступают к явившемуся в бильярдную комнату, взвешивают и узнают: имеет ли он желание играть или пришел только позевать на играющих.

Смешно смотреть на игрока, когда он подбирается вас обыграть; я видел много таких случаев и потому хочу вам рассказать о некоторых, заслуживающих внимания.

В Москву приехал один иногородний купец, большой охотник до игры, но человек осторожный. О нем тотчас узнали и начали везде его преследовать.

Будучи в одном из известных трактиров в Охотном ряду, купец сидел в бильярдной комнате и пил чай. Это было вечером. Тотчас об этом дали знать игроку.

Игрок явился, приняв на себя роль приезжего господина - ему все кланяются и называют сиятельным.

Сиятельный этот, обращаясь к маркеру, говорит:

- Ты, братец, плут! Ты вчера меня порядочно наказал. А я люблю играть для удовольствия, а не для интереса.

В это время подходит к нему один из припевающих и просит сыграть с ним.

Сиятельный спрашивает:

- Ты не маркер ли?

- Помилуйте, ваше сиятельство, никак нет-с - я бедный человек, был прежде торговцем, да страстишка довела до беды. Зная вашу добрую душу, хочу, сударь, выиграть у вас на расход рублик.

- А это что за народ, тоже бедный? - спрашивает сиятельный, указывая на присутствующих.

- Точно так, ваше сиятельство, бедные.

- Ну, хорошо, я с тобой сыграю, только с условием: не обсчитывать меня, и если я проиграю тебе рубль, то должен ты этих бедных угостить, а если выиграю, то ты полезешь под бильярд.

- Извольте-с, извольте-с!

Началась игра: сиятельный едва попадает в шары, его обсчитывают как хотят - он молчит и лишь удивляется игре своего противника. Целковый он проиграл.

Обращаясь к маркеру, сиятельный спросил, указав на сидящего купца:

- А это разве не бедный?

- Никак нет-с, это гости-с, пришли к нам позабавиться, как и вы.

- А! Виноват, извините меня, - говорит сиятельный купцу и начинает гневно ругать маркера, почему тот не сказал ему прежде. Но между тем просит маркера найти подобного ему игрока, потому что он сегодня в особенности разохотился играть.

Маркер подходит к купцу и предлагает ему сыграть с барином напустую, шепча на ухо: он богатый и добрый.

Купец отговаривается.

Сиятельный требует бутылку вина и, подходя к купцу, просить извинения за свою ошибку, предлагая выпить бокал вина.

Купец вынужден выпить вина. После этого сиятельный начал рассказывать, как его обыграл в Туле какой-то служитель, и между делом предложил купцу сыграть с ним партию.

Не знаю почему, но купец согласился и, взяв кий, приказал поставить шары.

- На что будем играть? - спросил он сиятельного.

Сиятельный отвечал:

- Если угодно, то на хороший ужин и на вино.

Началась игра. Сиятельный играет по-прежнему так же плохо и все проигрывает. Тут с досады на свое неумение вынул он бумажник, вытащил из него 3-рублевый билет и предложил купцу сыграть с ним на деньги.

Купец не отказался. Сиятельный проигрывает, ставит другой билет и третий и опять проигрывает.

Барин начинает горячиться не на шутку, вынимает из бумажника 25 рублей и ставит их на игру. Купец опять не отказался, но почему-то эти 25 рублей проиграл.

Ставят еще раз и еще, тоже по 25 рублей; купец опять выигрывает.

Сиятельный рассердился - вынул сто рублей, на игру, и эти сто отыграл.

Ставят еще и еще - выигрывает сиятельный. Тут он требует бутылку вина и, выпив, говорит:

- Что со мной сделалось? Никогда я на такие значительные куши не играл!

А между тем ставит на игру опять сто рублей.

Купец, досадуя и удивляясь, спрашивает у маркера: каким же манером барин у него выиграл, тогда как он играет лучше его?

На это ему отвечают припевающие, что он подставляет ему желтый шар, иначе барин непременно бы проигрывал.

Но как бы то ни было, только у купца на другой день в бумажнике не оказалось 1200 рублей серебром.

А вот вам еще проделка.

Молодой человек, сын богатого отца, страстный любитель игры, долго противился всем ухищрениям игроков, и, казалось, не было надежды втравить его в денежную игру. Но нашелся один аферист и дело уладил.

Однажды этот молодой человек сидел в бильярдной комнате и смотрел на играющих. Вдруг откуда ни возьмись хор цыган, а впереди них какой-то чудак в наряде казака, кричит: вина! вина! - бросается на диван и велит себя разуть. Из-за сапога повалились у него серебряные деньги и кредитные билеты. Он опять кричит: вина!- и заставляет цыган орать. Все суетятся вокруг него. Молодой человек из любопытства интересуется, что это за человек. Ему рассказывают, что это донской казак, приехавший в Москву с партией вина.

Между тем идет попойка, и молодого человека просят, вместе с прочими, выкушать стаканчик вина. Цыганки же особенно к нему ласковы, спрашивают его имя и величают в песнях. Одним словом, молодого человека туманят, и казак вызывает игрока. Цыганки пристали к молодому человеку, чтобы он попробовал счастья и сыграл с казаком - для них на угощение.

Казак тоже кричит: на угощение цыганкам, на угощение! И вот завязалась игра: казак киксует, шары у него прыгают за борт - ну, совершенный невежа по игре.

Молодой же человек, играя с удовольствием, подтрунивает над казаком, ему вторят, но когда пришлось к расчету, он проиграл 800 рублей.

Деньги он отдал, и весь содом тотчас прекратился.

Возвратясь домой, молодой человек долго думал, каким образом мог он проиграть такое количество денег, играя с неумеющим.

Но впоследствии приятель ему объяснил, что он стал жертвой обмана.

Некоторое время спустя, в другом уже трактире, молодой человек встречает того же казака, играющего с каким-то купцом. Казак, увидав его, бросился к нему как к старому знакомому.

Но молодой человек, желая сразу его уничтожить и выставить при свидетелях как обманщика, начал было приготовленную речь.

Но казак, нимало не смешавшись, говорит ему:

- Если вы уже знаете, кто я, то мне нечего скрываться! Предложу вам средство возвратить ваш прежний проигрыш - я с купцом играю по 100 рублей партию; держите за меня пари и вы отыграетесь.

Молодой человек еще раз поверил и еще раз проиграл 200 рублей и золотые часы - казак его спустил*. А один из игроков сделал вот что. В бильярдной комнате замечен был старик, сидевший весьма спокойно за стаканом пунша и любовавшийся игрой.

Игрок, изображавший барина, вертевшийся тут, как бес перед заутреней, попытался склонить старика к игре, но безуспешно.

В это время через бильярдную проходил мальчик-трактирщик. Игр ок, подозвав его к себе, дал ему рубль за то, чтобы он несколько раз перекувыркнулся через голову. Мальчик кувыркается.

Не знаю, что заставило старика вмешаться в это кувыркание: любопытство ли, или выпитый им лишний стакан пунша, или, быть может, что он в молодости своей сам хорошо умел кувыркаться; но как бы то ни было, старик предложил мнимому барину кувыркаться по 5 рублей за каждый кувырок, желая испытать свои силы: кто кого перекувыркает.

Барин принял предложение, и оба начали готовиться к поединку.

Провели мелом на полу две черты: одну для того, чтобы стать головой, а другую - чтобы при кувыркании дотронуться до нее ногами.

Начинаются акробатические представления.

Старик показывает чудеса искусства, ему аплодируют, но вот он устает, - а господин входит в роль и выигрывает у старика 75 рублей. Старик от этого кувырканья очумел - бежит домой, приносит еще денег и просит продолжать. Ему предлагают сыграть лучше на бильярде, и бедный старик за несколько часов поплатился за свое удовольствие 300 рублями.

Искусны и в других играх, в которые втягивают тех, кто не поддается им на бильярде.

В кости они играют в две пары: одна пара налита свинцом на меньшие очки, а другая на большие, и они с отличным проворством одни другими заменяют.

Судьба, это вроде костей, нанизанных на костяную же ось: здесь нужно знать сторону, которую следует бросать.

Курочка и петушок. Это 8-угольная юла, на боках которой нарисованы курица и петушок: игрок должен выбирать любое и вертеть юлу - если она упадет на выбранное, тогда он выигрывает.

Черт на бочке. Это бочонок на винте, на который посажен черт; бочонок ввинчен в круглую доску с номерами; условие игры состоит в том, чтобы черт повернулся лицом к большему номеру.

Подручку играют на две монеты - ненужную сдвигают; но это делается на сукне или на салфетке; на непокрытом же столе монету между пальцев ставят ребром.

В орлянку играют монетой с подпиленными краями: тогда, как ни бросай, она всегда будет ложиться на орла, или спаивают две монеты решетками вместе.

Целых томов недостаточно на описание всех проделок: они повторяются каждый день в новых видах и в разных концах Москвы.

Бильярдные игроки настоящие, хотя и вредные, труженики: работают они не для себя собственно, а для целой толпы припевал и для выгоды содержателей бильярдов, которые помимо барыша, получаемого от продажи напитков, пользуются еще половиной выигрыша, а остальное делится уже между игроками на несколько долей. Многие из них, не имея постоянных квартир, проживают в самих бильярдных, да и оттуда их нередко выгоняют. Отдохнув кое-как, они бегают из одного конца Москвы в другой, отыскивая себе игру; случается нередко, что они не добывают себе денег, но зато сыты и пьяны бывают всегда.

Рассказ 13

За игроками следуют оказисты. Промысел их смешной, но характеризующий старушку Москву в ее купеческом быту.

Оказисты деятельны не менее прочих аферистов, и средства их к жизни приобретаются через похоро ны, свадьбы и новоселья, что называется у них оказиями.

Действия их облечены в одну неизменяемую форму: лишь бы была деятельность да навык, а задумываться тут не о чем.

Они состоят в связи с гробовщиками, могильщиками и кондитерами, которых они извещают о всех выгодных похоронах и свадьбах.

Заболел ли безнадежно сынок у богатых родителей, заводится ли свадьба у знатного купца- им все известно, и за извещение они получают на водку; а сверх того им не мешают пообедать на похоронах и погулять вместе с кучерами и приказчиками на свадьбах.

За похоронной церемонией они следуют на кладбище, откуда возвращаются с прочими, садятся за стол, или вместе с гостями, или прислугой обедают и пьют прекрасно, а после просят с хозяев, как могильщики или носильщики, за труды на чай, объясняя что приложили особенное старание умостить могилу. Опечаленная вдова или мать со слезами благодарит их и дает им на чай.

Свадьбы для них гораздо выгоднее.

Едва затеялось дело, они являются к жениху, зная наперечет всех родных обеих сторон, подносят богатый хлеб, который берут на лобном месте в долг, и поздравляют с началом дела, называясь бывшими или настоящими приказчиками нареченной или нареченного.

Совершилась свадьба - они раньше всех подносят молодым пару гусей, и, разумеется, жених и невеста, а в особенности богатые, стараясь блеснуть, дают им нередко полусотенные.

Откроет ли купец какое заведение: трактир, баню или фабрику - они подносят ему хлеб-соль от знатного старинного торговца, фабриканта и поздравляют с новосельем.

Самолюбие купца удовлетворено, и он платит дорого: обе стороны расстаются довольные друг другом.

Оказисты одеваются всегда прилично, по-купечески, и с утра до вечера каждодневно занимаются розысками. Откопав оказию, они извещают товарищей, а иногда делятся на партии по разным оказиям и по окончании дела сходятся где-либо в трактире и делят добычу на равные части.

Часть четвертая

Рассказ 14

О сводчиках

В Москве существует значительная партия так называемых сводчиков, состоящая из лиц разного сословия, с различными способностями. Биржа их находится напротив присутственных мест, перед окнами так называемых Московского и Патрикеевского трактиров, где они с 9 утра до 3 часов пополудни, стоя в различных группах, толкуют один с другим о всем том, что только может быть нужно для человека. Вам, например, понадобился управляющий, конторщик, писарь, нужен заем денег, продажа или покупка имения, дома, леса, вам необходима невеста или жених: извольте только явиться на эту биржу и, подойдя к кому-либо из них, высказать вашу надобность - тотчас к вашим услугам появится не один, а многие. Заметьте, однако ж, что на улице они с вами говорить не станут, а попросят вас в трактир, где вы и должны будете угощать их чаем или водкой. Там они наговорят вам столько, что едва ли вы в состоянии будете все высказанное ими запомнить - так многосведущи все эти господа сводчики, среди которых вы можете встретить и стряпчих (о которых я объясню вам после). Усводчиков везде связи и знакомства. Как только вы на что-либо согласитесь, у вас тут же попросят денег на расходы, а без этого они для вас хлопотать не станут. Не забудьте также и того, что вас отлично могут обмануть или, как выражаются некоторые из них, "надуть", не доведя дело до конца.

Смешно, что все они на словах ворочают тысячами, а редко у кого из них вы можете найти в кармане рубль, потому что получаемые ими деньги за труды свои они тотчас расходуют на необходимые надобности. Они всегда нуждаются в деньгах, у каждого за пазухой вы найдете вместо денег целый пук записок: об имениях и домах, со всеми подробностями доходов.

Извольте, наконец, выслушать об их замечательных действиях.

Молодой человек, купец, приехал в Москву высмотреть богатых невест, имея у себя порядочное отцовское состояние.

Так как он никогда не бывал в Москве, то остановился в одной из отдаленных от города гостиниц, куда его привез со станции железной дороги извозчик.

Когда коридорный служитель подавал самовар, он спросил у него, где в Москве проживают знаменитые московские свахи.

Коридорный, поняв в чем дело, тотчас объяснил молодому приезжему, что в женских банях, находящихся в доме, есть парильщица, одна из лучших московских свах, женщина очень умная и честная.

Молодой человек, выдав коридорному рубль серебром на чай, попросил его пригласить сваху эту к нему в номер на другой день утром.

Поутру сваха сидела в номере молодого человека за самоваром и рассказывала ему о тысячных невестах, совершенно образованных и полуобразованных, выхваляя красоту каждой, с секретным разъяснением душевных качеств и физических способностей в хозяйственном знании.