05. Игрушка, которая ждёт

Катя с раздражением стряхнула паутину с волос и чихнула от пыли. Чердак бабушкиной дачи оказался настоящим музеем хлама. Старые чемоданы, пожелтевшие газеты, сломанные лыжи — казалось, здесь хранилось всё, что семья накопила за последние сто лет.

— Катя! Ты там скоро? — донёсся снизу голос мамы.

— Да-да, разбираю! — крикнула она, закатив глаза.

Только позвольте тринадцатилетней девочке провести первый день летних каникул, расчищая пыльный чердак! Все ее подруги наверняка сейчас отдыхают у бассейна или смотрят фильмы, а она здесь, в Подмосковье, в старом деревянном доме, потеет и чихает.

Луч солнца пробивался через маленькое пыльное окошко, освещая танцующие в воздухе пылинки. Катя толкнула потертый сундук в угол, чтобы освободить больше места, и что-то с глухим стуком упало с полки позади нее.

Обернувшись, она увидела на полу плюшевую игрушку. Катя подняла ее, смахнула пыль и замерла. В руках она держала медведя. Старого плюшевого медведя с потертой коричневой шерстью и странными стеклянными глазами, которые, казалось, смотрели прямо на нее.

— Ты откуда взялся? — прошептала Катя, разглядывая находку.

Медведь выглядел одновременно старым и хорошо сохранившимся. Коричневый плюш местами вытерся до блеска, особенно на лапах и вокруг носа, но шов нигде не разошелся. Глаза — черные стеклянные бусины — поблескивали в полумраке чердака.

Странно, но Катя не могла отделаться от ощущения, что медведь не просто упал — он словно специально привлек ее внимание. «Глупости», — одернула она себя. В ее возрасте уже не верят, что игрушки живые.

— Наверное, ты принадлежал кому-то из семьи, — сказала она медведю. — Может быть, папе или дяде Вите? Выглядишь довольно старым.

Медведь молчал, но его глаза, казалось, внимательно следили за ней. Катя повертела его в руках. Никаких опознавательных знаков, никаких меток производителя. Только маленькая, почти незаметная буква «М», вышитая синими нитками на правой лапе.

— Миша? Тебя так зовут? — спросила Катя, удивляясь сама себе. С каких пор она разговаривает с игрушками?

В этот момент ей показалось, что медведь едва заметно кивнул. Катя моргнула и потрясла головой. Нет, это просто игра света и ее усталость от пыльной работы.

— Катя! Обед готов! — снова позвала мама.

— Иду! — она встала, все еще держа медведя в руках.

Что-то в этой игрушке было необычное. Катя не могла объяснить это чувство, но ей казалось, что медведь не просто оказался у нее в руках — он нашел ее. Как будто ждал именно ее прихода.

— Знаешь что, — сказала она медведю, — пойдем со мной. Я не могу оставить тебя здесь в пыли.

Спускаясь по скрипучей лестнице с чердака, Катя не заметила, как тень в углу комнаты словно шевельнулась и сгустилась. Не услышала она и тихий звук, похожий на детский вздох облегчения.

Внизу ее ждали мама и бабушка с обедом. Аромат борща наполнял маленькую кухню.

— Что это у тебя? — спросила мама, заметив медведя в руках дочери.

— Нашла на чердаке, — ответила Катя, усаживаясь за стол и кладя медведя на свободный стул рядом. — Его зовут Миша.

Бабушка, разливавшая борщ по тарелкам, вдруг замерла, и половник в ее руке задрожал, расплескивая красные капли по белой скатерти.

— Где… где ты его нашла? — голос бабушки звучал странно, глухо.

— На чердаке, — повторила Катя. — Он упал с полки. А что?

Бабушка быстро справилась с собой и продолжила разливать суп, но ее руки все еще дрожали.

— Ничего, просто… старая вещь, — пробормотала она. — Лучше бы ты оставила его там, где нашла.

— Почему? — удивилась Катя. — Он же классный! Немного пыльный, но я его почищу.

— Игрушки иногда… хранят воспоминания, — таинственно сказала бабушка и плотно сжала губы, явно не желая продолжать разговор.

Мама рассмеялась.

— Мама, не пугай ребенка своими суевериями. Это просто старый плюшевый медведь.

Катя не была уверена, но ей показалось, что в глазах бабушки мелькнул страх, когда та бросила быстрый взгляд на медведя. В тот же момент Кате почудилось, что стеклянные глаза игрушки блеснули ярче, словно улыбаясь какой-то своей, потаенной улыбкой.

— Я заберу его домой, — решительно заявила Катя. — Помою, почищу, и он будет как новенький.

— Как хочешь, — вздохнула бабушка, но в ее голосе не было уверенности. — Только…

— Только что? — насторожилась Катя.

— Ничего, — покачала головой бабушка. — Просто старые вещи иногда лучше оставлять в покое.

Катя пожала плечами и принялась за суп, поглядывая на своего нового друга. Медведь сидел на стуле, чуть наклонив голову набок, словно прислушиваясь к разговору за столом, а его стеклянные глаза неотрывно смотрели на свою новую хозяйку.

Конечно, это было просто воображение Кати. Плюшевые медведи не могут слышать. Не могут смотреть. И, конечно же, они не могут ждать.

Или могут?