26 ноября: Чёрный день королей

26 ноября 897 года.

Холодный ветер гулял по полям, где еще недавно гремели битвы. Я стоял на холме, глядя на закат, окрашивающий небо в багряные тона. Внизу, в лагере, толпились пленники — короли, императоры, папы и эмиры, еще вчера правившие половиной известного мира. А сегодня — лишь пленники в моих цепях.

Начало пути (872–882 гг.)

Моя история началась в далеком 872 году, когда я впервые взял в плен Махасаманту Сантикарадеву II, правителя Венги. Тогда я был всего лишь воином, но уже тогда знал — судьба уготовила мне нечто большее.

Годы шли. Я сражался, заключал союзы, предавал и был предан. Амарьяху, мой друг, ставший врагом, а затем снова друг. Леди Пертал, любовь, ушедшая в мир иной слишком рано. Кириясага, дикий ребенок, которого я вернул к людям. Каждый из них оставил след в моей душе.

Война и любовь (890–897 гг.)

890 год. Я женился на Пертевниял, но сердце мое все еще принадлежало Азизе — матери моей первой дочери. Она была моей тенью, моей музой, моей слабостью.

А вокруг — война. Ниневия, Антиохия, Охрид, Дияр-Бакр — я прошел через десятки сражений. Магистр Мусавир, Герцог Ахмад, Эмир Сейфуллах — все они пали перед моим мечом.

Но самая страшная потеря случилась 8 января 894 года — умер Самбхуяса, мой друг. Он ушел тихо, во сне, и в тот день я впервые почувствовал, что победы ничего не стоят, если некому разделить их с тобой.

Падение королей

И вот настал 26 ноября 897 года.

Один за другим они попадали в мои сети:

Их армии были разбиты, их крепости — разрушены. Они думали, что правят миром. Они ошибались.

Родственная душа

Но среди этого триумфа было лишь одно, что по-настоящему тревожило мое сердце. 20 октября 897 года я наконец понял — Азиза была моей судьбой. Не королевства, не троны, не победы. Она.

Я посмотрел на закат. Война закончилась. Но что теперь?

Мир принадлежал мне. Но нужен ли он мне без нее?

(Хроники Великого Завоевателя, 897 год.)