30 сребреников - 9. В синем море, в белой пене

1 октября 1462 A.D., Сеговия, королевство Кастилии и Леона

Во дворце нас уже ждали, так что быстро провели к королю, который и правда выглядел не очень: возбуждённый вид, слезящиеся, красные от недосыпа глаза, и нервные движения рук. Пока мы с архиепископом ждали, когда он сможет нас принять, Энрике IV раз пять повторил одному из своих финансистов, чтобы деньги на военную кампанию выделялись только с его прямого распоряжения. Тот кивал, кланялся, всё подтверждал, но король его всё не отпускал, и заставлял клясться об этом на Библии. Всё это затягивалось, так что я даже начал зевать, но наконец король отпустил финансиста и повернулся к нам.

- Маркиз, вы вернулись! – радостно сказал он, обращаясь ко мне.

- Да, Ваше высочество, - низко поклонился я ему, - хотел лично проконтролировать, что серебряные рудники будут приносить прибыль, чтобы вы были довольны тем, что сдали их в аренду нам с компаньонами.

- Весьма похвально, - быстро сказал он, но его мысли были явно только о предстоящей войне, на что он сразу и переключился.

- Вам раньше приходилось сражаться? – поинтересовался он у меня.

- Только один раз, Ваше высочество, - ответил я, - я прикрывал спину герцогу Анжуйскому в битве при Сампьердарене.

Глаза короля расширились, и даже стоящий рядом со мной Каррильо де Акунья удивлённо посмотрел на меня.

- Когда это было? – удивился Энрике IV, - не слышал о таком сражении.

- В этом году, Ваше высочество, - ответил я, - французы и генуэзцы сражались против миланцев.

В отличие от короля, архиепископ явно был в курсе этого события, поскольку задумчиво заметил.

- Я не знал, что ты тоже участвовал в этой битве Иньиго. Насколько я слышал, миланцы были наголову разбиты?

- Потеряли только пехоту, ваше преосвященство, - я покачал головой, - к сожалению для Генуи, Роберто Сансеверино вовремя вывел конницу из-под удара.

Переведя взгляд с архиепископа на короля, я внезапно понял, что зря наверно об этом сказал. Глаза у Энрике IV заблестели ещё сильнее прежнего, и он даже тяжело задышал.

- Маркиз! – заявил он, - решено, вы тоже едите с нами, в качестве военного советника.

- Ваше высочество! – я так сильно удивился, что даже начал спорить, хотя с ним это было опасно делать, - я просто прикрывал спину герцогу, даже не участвовал в его военных советах! Я не знаю ни тактики, ни строя, как я могу быть вашим советником в этом деле, да ещё и военным? У вас наверняка есть более опытные военачальники для этого!

- С нами поедут архиепископ, твой отец, граф Альба-де-Листе, граф Паредес-де-Нава и второй адмирал Кастилии, - заявил он, - но с ними я прошлый раз потерпел поражение в Гранаде, так что мне определённо потребуется свежий взгляд на вещи, а вы уже доказали в той истории с маркизом де Вильена, что хорошо понимаете политику нашего королевства.

Я скосил взгляд на Каррильо де Акунья, который лишь тяжело вздохнул, что значило, дальше спорить с королём мне и правда не стоило.

- Хорошо, Ваше высочество, - низко поклонился я Энрике, - как прикажете, я всецело в вашем распоряжении.

Энрике довольно покивал и ответил.

- Возвращайтесь во дворец, займите любые покои по своему выбору, мне очень нравится, как вы обставили всё в замке, являясь его алькайдом, уж точно лучше, чем это делал Хуан Пачеко.

Заслуги в этом моей лично было ровно ноль, всем ведь занимался сеньор Альваро, но он был моим вассалом, а я формально алькайдом, так что мне лишь осталось поклониться королю и подтвердить, что я всегда буду рядом, когда ему это потребуется.

Отпустив нас, он занялся другими дворянами, ожидавшими встречи с ним, а мы с архиепископом отошли в сторону.

- В отличие от короля, - заметил мне тихо Каррильо де Акунья, - я разделяю твои опасения в целесообразности твоего присутствия на военных советах, так что готовься, что тебя там будут все слегка ненавидеть, как наглого выскочку.

- Военный совет всегда был с одним и тем же составом? – понял я.

- До сегодняшнего дня, - кивнул он с лёгкой улыбкой, - и это право, рода зарабатывали десятилетиями верной службой короне.

- Могли бы и помочь мне, - моё настроение сразу ухудшилось от таких новостей, - сказать королю, что я слишком не зрел для этого.

- Король после той истории с племянником, пока мало кого хочет слушать, - покачал головой архиепископ, - даже более того, по не подтверждённым слухам, он готовит указ, о признании Хуаны - принцессой Астурийской.

- А значит и своей наследницей, - вдохнул я, - мне нужно поговорить с Альфонсо, чтобы он принял это спокойно.

- Будь пожалуйста осторожнее в своих словах, - снова мой собеседник понизил голос, - Альфонсо нашёптывают сейчас на ухо многие, чтобы он пошёл против короля.

Я, прекрасно зная, что так оно в итоге и будет, за что принц и поплатится своей жизнью, лишь поклонился Каррильо де Акунья, чтобы он не видел выражения озабоченности на моём лице.

- Да, и не уходи далеко из замка, если не хочешь потом впопыхах ехать обратно, - дал мне он явно дельный совет, основанный на собственном опыте, и мы с ним расстались. Он направился к себе, а я пошёл искать сеньора Альваро, который приехал сюда с нами, поскольку хотел сразу выделить мне покои для проживания во дворце.

- Иньиго! – радостный девичий вопль был слышен наверно во всём дворце, - ты вернулся!

- Изабелла! – голос супруги Гонсало Чакона, который я тоже узнал, был строг, - нельзя кричать так громко, так не подобает вести себя инфанте.

Повернувшись, я и правда увидел приближающихся ко мне Изабеллу и её сопровождающую.

- Инфанта, сеньора Клара, - я поклонился обоим.

- Маркиз, - тепло улыбнулась мне Клара Альварнаэс, - рады вас видеть.

- Это взаимно, сеньора Клара, - ответил я с улыбкой, и вернул взгляд на Изабеллу.

- Как у вас дела, инфанта?

Та взглянула прежде, чем ответить мне, на свою сопровождающую, и та вздохнула.

- Хорошо, поговорите с маркизом в своих покоях, я буду присутствовать при разговоре, чтобы не пошли ненужные слухи, - ответила она.

Изабелла радостно кивнула, и едва не потащила меня за собой, постоянно оглядываясь и ворча, чтобы я быстрее шевелил ногами и только когда вы вошли в её новые комнаты, которые очень сильно отличались, как по комфорту, так и по площади в лучшую сторону, она преобразилась, став знакомой мне юной девочкой.

- Иньиго! Сделай что-нибудь! – начала она сразу с просьбы, - мне запрещают приглашать учителей, гулять и кататься на лошади.

Я поджал губы.

- Дай угадаю, запрещает королева? – спросил я.

На что она кивнула.

- Эта…португалка, - она покачала головой, - запрещает мне вообще что-то делать! Я тут так от скуки с ума сойду!

- Обучение Альфонсо тоже под таким же запретом? – поинтересовался я.

- Да, он тоже мучается от безделья, - подтвердила Изабелла.

Я повернулся к сеньоре Кларе.

- К сожалению всё так, как говорит инфанта, сеньор Иньиго, - подтвердила грустно женщина, - Гонсало уже что только не пытался сделать, но везде одни королевские запреты. Даже сеньор Альваро говорит нам, что ничего не может сделать.

- Хорошо, попробую что-то сделать до своего отъезда, - я понял серьёзность проблемы.

- Ты опять уезжаешь? – глаза Изабеллы расширились, - но ты только приехал, и мы даже с тобой ни разу не увиделись!

- Скажите это королю, инфанта, - вздохнул я, - это его идея.

Лицо Изабеллы сразу сделалось кислым, поскольку спорить с братом было себе дороже, он был слишком непредсказуем в своих решениях.

- Хотя бы куда? – поинтересовалась она у меня.

- Куда ездят все мужчины? – я специально как смог, из-за мешающего мне горба, выпрямился и подбоченился.

- На войну с Арагоном? – изумилась догадливая инфанта, - но ты же граф Аликанте и вассал короля Хуана II.

- Вот и прослежу, чтобы всё прошло желательно без кровопролития, - вздохнул я, поскольку у самого даже ни одной идеи не было, как и что я там смогу сделать и решил разбираться по ходу дела.

- Так что насчёт нас с Альфонсо? – Изабелла посмотрела на меня жалобным взглядом.

- Я хотел отдохнуть, поскольку только пару часов как слез c коня, - я посмотрел на неё суровым взглядом.

- А для своей будущей жены? – она молитвенно сложила ладони лодочкой.

- Вы выйдите замуж за Фердинанда Арагонского, - твёрдо ответил я и под её злое шипение вышел из комнаты, во второй попытке найти сеньора Альваро.

- Иньиго! – меня снова окликнули, не прошёл я и двадцати шагов, так что пришлось поворачиваться и лицезреть своего старшего брата.

- Брат, - я кивнул ему, поскольку редко с ним пересекался и вообще общался, ведь старшенький наследник, больше времени проводил с отцом, чем в кругу семьи, что в принципе было и логично, поскольку его готовили к роли будущего главы рода.

- Отец узнал, что ты вернулся, - объяснил он мне причину моей остановки, - и хотел поговорить.

Понимая, что отказывать будет крайне невежливо, я смирился и подошёл к нему ближе.

- Ну веди тогда, поговорим, - сказал я и пошёл рядом.

- Мне как к тебе обращаться? – поинтересовался у меня он, косясь на кольца эфеса моего меча, поскольку это была редкость в Кастилии, - ваше сиятельство? Или брат?

- Как хочешь, - отмахнулся я от подобной мелочи, - ты мне больших гадостей в детстве не делал.

Он хмыкнул и продолжил.

- Можно я взгляну на твой меч? Он вызывает интерес.

Я остановился, вытянул оружие из ножен и протянул его ему на вытянутых руках.

Иньиго осторожно принял его, и внимательно рассмотрел, как сам клинок, так и рукоять с кольцами.

- И как им фехтовать? – спросил он, возвращая меч обратно, - не мешают эти странные кольца?

- Если честно, то я решил его ещё немного модернизировать, - признался я, показывая на кольца и саму рукоять, - добавить продольное кольцо и два поперечных, а также усилить вот это защитное кольцо у крестовины.

- Думаешь это лучше позволит тебе защитить руку? – он сразу понял мою задумку.

- Угу, - кивнул я, поскольку не говорить же ему, что подсмотрел конечную форму болонского меча в исторических справочниках нейроинтерфейса, когда он уже полностью сформировался и стандартизировался ближе к концу XVII века. Сейчас же, даже в самой Болоньи их существовало много разных видов и форм.

- Подсказать тебе хорошего мастера, здесь в Сеговии? – неожиданно предложил он помощь, что вызвало у меня удивление.

- Ты хочешь наладить со мной отношения? – высказал я свои мысли вслух, - зачем?

Старший брат смутился от прямого заданного вопроса, он немного помялся, но видя, что я жду ответа, нехотя ответил.

- Я не сторонник вашей вражды с отцом. Придерживаюсь мнения дедушки, который пока был жив, говорил, что распри внутри рода недопустимы.

Я печально вздохнул, смерть дедушки до сих пор воспринималась мной, как самая большая утрата из всех смертей, что меня сопровождали.

- Знаю, вы были близки, - брат покосился на меня, - но не тебе одному его не хватает.

Видя его старания, я решил дать ему шанс, а потому снова остановился и протянул руку.

- Пока ты не сделаешь что-то, что помешает мне или навредит, я буду считать тебя своим союзником, - сказал я Иньиго.

Он хоть и удивился моему порыву, но ничего не спрашивая, схватился за запястье, и мы пожали руки на староримский манер.

- Так что хочет от меня дон Диего? – поинтересовался я у брата, когда мы продолжили путь к покоям отца.

- Серебряные рудники, - кратко ответил он, - роду они по-прежнему нужны.

- У меня будет для него другое предложение, - задумчиво пробормотал я, поскольку во время поездки уже думал об этом. Ртути для текущих объёмов добычи мне будет более чем достаточно, а потому нет смысла как-то улучшать её добычу или обработку. А если всё можно делать по старинке, давно опробованными методами, то почему бы и не привлечь свой род к этому, поскольку предварительное согласие от Педро Хирона, как магистра ордена Калатравы, на выкуп аренды всех рудников Альмадена, было мной получено. Он пообещал лично это проконтролировать и приехать в Сеговию, чтобы всё обговорить со мной и заодно получить деньги для оплаты отступных тем арендаторам, которые владели долями рудников сейчас.

Об этом я и сказал отцу, когда мы встретились в его покоях. Его лицо при этом сильно перекосилось, когда он узнал, что нужно будет контактировать со своими врагами, но другого предложения у меня для него не было, так что он решил уточнить детали.

- Зачем тебе столько ртути? – поинтересовался он, - насколько я знаю даже текущие объёмы её производства перекрывают все потребности купцов, что её покупают.

- Это пока, - спокойно ответил я, - я буду внедрять новый способ получения серебра, а для него нужна ртуть.

Дон Диего переглянулся с Иньиго, этого они не знали, поскольку это была закрытая пока для всех информация.

- Насколько он лучше прежнего? – задал он правильный вопрос.

- Выход будет в два или даже три раза больше, - я сам этого точно пока не знал, поскольку порошкообразная руда отправилась в Аликанте без меня и только добравшись туда я мог узнать об этом точнее.

- Это очень много, - удивился он, затем задумался и кивнул своим мыслям.

- Хорошо, я согласен, - наконец решился он, - мы добываем для тебя ртуть, цену на него определим справедливую.

- Конкретику смогу сказать тогда, когда пойму точную эффективность нового метода, поскольку он опробован только на небольшой партии руды, - соврал я им, - из этого и определим стоимость ртути, но не забывайте при этом, что владельцами рудников будем мы с Хуаном Пачеко, Педро Хироном и архиепископом Каррильо де Акунья. Вы будете моими компаньонами по добыче, но не их владельцами.

- А они об этом хотя бы знают? – задал он ещё один правильный вопрос.

- Пока нет, - я легкомысленно пожал плечами, - но я решу этот вопрос в ближайшее время.

- Поторопись, - покачал головой дон Диего, - поскольку я хочу начать как можно быстрее, роду нужны деньги.

- Даю слово, - кратко сказал я и этот ответ его полностью удовлетворил.

- Тогда на этом всё, больше не задерживаю тебя, - сказал глава рода, поднимаясь с кресла.

Мы с братом поднялись тоже и простились друг с другом.