5 лет одиночества

В полночь тысячи цветов вокруг надгробной плиты засияли, гулко завыл ветер в трубках, воткнутых в сырую землю кладбища. Смешав реагенты с волосами тысячи знакомых и незнакомых людей, юноша замер. Пять лет он ждал этого дня. В пространстве по центру алтаря повис белый туман. Из белой пелены начало проступать лицо девушки. Её аккуратный носик, чуть впалые щёки, широкие глаза. Под глазами чернели сухие мешочки, оставленные чахоткой. Несмотря на то, что юноша ненавидел эту болезнь, эти следы, как худое тело девушки, Андерс нежно любил. Сейчас, как в дни, когда они вместе прогуливались по лесным тропам и песчаному берегу местного пруда, на девушке было белое платье с кружевами. Все эти воспоминания возрождались из пепла при одном взгляде на прекрасное лицо девушки. Она тоже смотрела на него. Девушка застенчиво улыбнулась. Певучий, но отдалённо напоминающий завывание ветра голос произнёс:

— Почему ты плачешь, Андерс?

Стараясь изо всех сил остановить слёзы счастья, юноша признался:

— Да так... Просто очень давно не видел тебя.

Девушка смущённо отвела взгляд и, легко шагая по воздуху, подлетела к нему и попыталась обнять. Юноша смотрел на неё как зачарованный. Он тоже хотел обнять девушку, но рука его прошла насквозь неё нематериальной талии.

— Алисия... — Восторженно шептал юноша. — Знала бы ты, как много я прошел ради того, чтобы снова встретиться с тобой.

— Ну и что же? — Ехидно спросила девушка. Её легкий, обыденный тон привёл Андерса в себя, и, вытирая он слёзы, задорно проговорил:

— К примеру, я поступил в Венский военно-магический университет!

— Ого, значит, ты сейчас военный? — пролепетала девушка с восхищением.

— Да, но это не важно... Всё-таки я пошел туда, чтобы снова увидеть тебя: военное образование — это самый простой путь к магическим книгам. Со дня поступления я каждый день по несколько часов сидел и читал древние рукописи. Пару раз я даже тайком залазил в библиотеку ночью...

— Ты наверняка лучший ученик в своей группе! — вдруг перебила Алисия, от любопытства взлетая вверх над кладбищем.

— Только по магии... А по остальному у меня удовлетворительно... — признался Андерс, покручивая длинные кудри.

— Вот балбес! — с показным укором произнесла Алисия. Она вдруг вспомнила, каким ранимым был раньше горделивый Андерс, и поспешила сменить тему:

— И всё же я так рада быть живой! — засмеялась девушка, делая переворот в тёмное небо. Взирая с высоты на Андерса, она спросила:

— И всё же как тебе удалось?

Глаза Андерса заблестели, и он возбуждённо схватился за свой щетинистый подбородок.

— Как бы тебе сказать... Я нашел ответ, где и не надеялся. Изучая магические книги, купленные на чёрном рынке, я зашел в тупик, потому что не мог физически получить и обработать достаточно информации о тебе для идеального воскрешения. Благодаря чистой случайности в библиотеке я наткнулся на книгу какого-то сумасшедшего. Весь труд он рассказывал о неком «когнетивном бессознательном», где храниться память всех людей, живущих ныне. И тут мне всё сразу стало ясно. Оставалось только совершить ритуал призыва духа и получить данные о тебе из этого «когнетивного безсознательного»...

Нервная улыбка пробежала по прозрачному лицу. Она сделала вид, что всё поняла, и обернулась на восток. Первые лучи солнца прорывались из-за горизонта. Облик девушки начал тускнеть. Она нежно посмотрела на юношу:

— Похоже, я исчезаю...

— Увидимся следующей ночью. — ободряюще улыбнулся парень.

Рассматривая в последний раз возлюбленного, прежде чем исчезнуть, Алисия задумчиво сказала:

— Как же ты возмужал...

В следующую ночь они снова встретились у могильной плиты. Андерс сокрушался, что не выбрал место для воскрешения получше, бил себя в лоб и кричал: «Тупица!». Девушка утешала его. Потом они смеялись, плакали и снова смеялись, сидели у плиты прижавшись, а скорее «проникнув» друг в друга.

До конца лета они каждую ночь проводили вместе. В конце августа Андерсу нужно было ехать на учёбу. После долгого слёзного прощания Алисия осталась одна. Весь год она летала по ночам по кладбищу и пугала бродящих по нему пьяниц. На следующее лето Андерс приехал снова. Теперь на его лице красовалась с пушистой борода. Алисия же осталась всё той же 15-летней девушкой, не повзрослев ни на день.

Время пролетело быстро, и вот снова пора прощаться. Андерс принёс неизвестный ранее Алисии прибор на кладбище, называемый «граммофон». Он вызвал у девушки большой интерес, а когда она узнала, что он играет музыку, пришла в восторг. Под грустную мелодию влюблённые кружились на мокрых от дождя могилах. Восхищённая изящными движениями любимого Алисия прошептала:

— Невероятно! Где ты так научился танцевать?

— Пустяки. В университете нас всех этому учат... — произнёс смущённо Андерс.

— Стало быть, и партнёрша у тебя есть... — взволнованно залепетала Алисия.

Андерс резко остановился и твёрдо произнёс:

— Всё не так. У меня нет ни с кем ничего серьёзного! Я только твой.

— Но я же уже давно не...

На прозрачных щеках сверкнули белые струи.

— Глупости! Я воскресил тебя, чтобы быть вечно с тобой! Ты моя, а я твой навеки. Мне не нужны люди, не нужны живые... У меня есть ты. — закричал вдруг Андерс, задыхаясь.

Алисия потянулась к любимому и неизбежно прошла через него. Прижав к себе руки и закрыв глаза, Андерс замер. На утро его дилижанс покинул поместье, проехав, скрипя колёсами, мимо кладбища. Так девушка-призрак осталась одна ещё почти на год.

Следующим летом Андерс вернулся. Внешне он был всё таким же. Разве что теперь на нём был мундир, вместо потрёпанной гимнастёрки. Но внутри у него что-то поменялось. Алисия почувствовала это в первую их ночь свидания. Он стал отстранённым и холодным, гордым и заносчивым. Он то молчал, то отвечал односложно. Как ни кружилась над ним Алисия, он был к ней равнодушен. Андерс начал всё реже появляться. В день прощания он сел у могильной плиты, глядя вдаль. Алисия пыталась дёргать за щёку, шептала ему на ухо, но Андерс был где-то далеко от неё.

На утро он ушёл. Так Алисия осталась одна на долгие пять лет. Сезоны сменяли друг друга.

Могилы рушились, и появлялись новые. Особенно много их стало появляться в конце второго года.

Большая часть новых могил принадлежали молодым парням. Нередко их украшали ленты с государственными флагами. В мире что-то менялось, но на кладбище было по-прежнему. Только однажды среди ночи что-то пролетело над землёй и испустило огромный столб огня, который спалил дотла деревянную отпевальню. Долгое время откуда-то издалека слышался какой-то удалённый гул. Он утих только в начале пятого года одиночества. Тогда же стремительный рост новых могил достиг своего апогея и прекратился.

Очередной ночью Алисия, явившись, заметила, что у могильной плиты кто-то сидит. Она не сразу узнала этого искалеченного человека. Андерс улыбнулся, прищуривая свой единственный глаз, и заговорил весело:

— Ну привет, скучала?

Алисия смущённо рассматривала старого возлюбленного. На этот раз вместо бородки у него были усы. Волосы не весели до плеч, а были аккуратно подстрижены. В руках мужчина держал костыль. Правая штанина военного мундира его от колена пустовала. Увидев, с каким сочувствием смотрит на него прекрасное создание, Андерс проговорил:

— Да, война есть война. Я ещё чудом вернулся. Зато я полковник сейчас. Усмехнулся мужчина. — А у тебя как тут дела?

Алисия рассказала равнодушно обо всём, что произошло в эти дни её одиночества. Выслушав её внимательно, Андерс глупо улыбнулся.

— Прости, я был идиотом. Я не понимал элементарных вещей. Воскресил тебя, твоего мнения не спросил, а сам сбежал. Война мне, тупице, мозги вправила. Там я за тысячи жизней отвечал... А за кого-то и после смерти...

Дальше говорили о пустяках. Андерса было не узнать. Детская обидчивость и заносчивость прошли, уступив беззаботной искренности. Андерс изменился, но Алисия до сих пор любила его. Как же ей стало обидно, когда полковник рассказал о том, что давно женат и переехал в поместье с детьми на днях. Андерс говорил об этом весело. Алисия была в гневе, но скрыла это. Скрыла, чтобы отомстить.

В следующую ночь, когда всё поместье уснуло, белый силуэт девушки скользнул по ступеням вверх к комнате, где сопели, укутавшись в одеяла, пятилетняя девочка и годовалый мальчик. Медленно призрак проник, прошел через дверь и пополз к маленькой кроватке. Фантом навис над кудрявым щекастым мальчиком и зашипел, обнажая зубы. Почесав ухо, мальчик перевернулся и лёг на другой бок. Алисия хотела зарычать, чтобы дитя проснулось, но взгляд её упал на зеркало, весевшее на стене. В отражении комнаты было видно старый ковёр, две детские кроватки, одна больше, а другая меньше. В них сопели милые дети, а за окном всходил месяц. Алисия прозрела: её больше нет. Всё это время она была не часть этого мира, а лишь блуждающая тень прошлого. Прошлого, где ещё не было граммофонов и войн, уничтожавших целые города. В этом новом мире она лишь наблюдатель.

С тех пор Алисия спокойно жила на кладбище и наблюдала, как быстро меняется мир вокруг. Раз в неделю, а бывало чаще, Андерс навещал её. Вскоре он познакомил девушку с женой. Женщина была напугана, увидев перед собой призрака, но узнав друг друга лучше, они подружились. Алисия и Нефрит были как две капли воды, и это утешало одинокого призрака. В один день Андерс привёл к могиле и детей. Мальчик и девочка были в полном восторге от Алисии, а она была рада ровестникам. С тех пор дети часто приходили к магиле играть. Алисия не успела и оглянуться, как юные Элис и Алиез переросли её и уехали в город учиться. Андерс и Нефрит вдвоём приходили поговорить с Алисией о жизни, о смерти и о том, как болят суставы. Андерс быстро старел. Он сначала стал до жути упрям, а потом и вовсе ушел в забытье. Он с утра до ночи сидел у надгробного камня. Алисии, вечно юной, было безумно жалко его: дряхлого, седого, морщинистого. Однажды он исчез и не появлялся месяц.

В очередную ночь Алисия явилась. Она посмотрела вокруг и почувствовала, что наконец она не одна. На новом памятнике по соседству сидел молодой парнишка с кучерявыми белыми, как всё его прозрачное тело, волосами. Он улыбнулся и произнёс:

— Давно не виделись, Алисия.