66-й.

-…Ходят слухи, что Глава Коллегии Генеральных Комиссаров объявит сегодня о выводе британских войск. -заметил Уитмен.

-Да. И это не слухи. Умышленная утечка информации из секретариата Коллегии Генеральных Комиссаров. - с раздражением ответил Де Вибо. - Желают, чтобы репортеры успели написать что - нибудь заливистое, прежде чем Палестине придет конец.

-Ты откуда пронюхал?

-Ночью я просмотрел комментарий агентства Ассошиэйтед Пресс по поводу совещания у Генеральных Комиссаров насчет последнего испытания персами ядерной штучки, и мне показалось, что что - то назревает.

-Эту чепуху прибереги - ка, дружище, лучше для другого случая. - круглое лицо Уитмена обидчиво вытянулось.

-Ну почему чепуху? - Де Вибо внимательно посмотрел на Уитмена. - Британцы давно поняли опасность, когда обнаружили радиоактивный изотоп стронция в молочных зубах своих детей. И решили уносить ноги. Это нам по - прежнему говорят, что нет особых причин для беспокойства, что люди, живущие поблизости от района испытаний, не страдают от радиации. Основной аргумент у Генеральных Комиссаров при этом - невысокий радиационный фон, современная технология контроля.

-Говорят еще, что персы могут выдавать свои испытания за землетрясения.

-Вряд ли зороастрийские поклонники огня так умны! Ведь чтобы приурочить испытание к очередному землетрясению, надо его запланировать или хотя бы надежно прогнозировать.

-В прозорливость персов ты не веришь? - Уитмен искоса посмотрел на Де Вибо.

-Откуда ей быть, прозорливости? Нынешний император Персии в полном соответствии с восточным образом мышления и своим зороастрийским пристрастием, среди прочих многочисленных эпитетов называет себя «Сыном Славы» и «Мускатным орехом наслаждения». У него мозги затуманены историей о своем предназначении спасителя мира посредством атомной штуки.

-Ну, а ты уже накарябал что - нибудь? Нет? - Уитмен достал из внутреннего кармана пиджака помятый блокнот. - Давай - ка, поделись мыслями, я запишу.

-Напиши с умилением - «Небо плакало». - усмехнулся Де Вибо. - И начни свой опус с бурных потоков воды, пролившейся дождем на участников будущего торжества.

-Дождь? Какой дождь?

-Не видишь, какие тучи подступают? Записывай…«Сегодня Вечный город, ставший цитаделью мира, цитаделью активности, направленной на запрещение ядерных испытаний в Синде и Бушере, потонет в потоках извергнутых свыше»...После добавь что - нибудь высокопарное, типа такого - «1-й батальон полка Королевских нортумберлендских фузилёров, покидал вечный городок как - то не по - английски - прощание вышло бурным»...

-Англичане уходят…А французы? По некоторым данным, полковник Фоккар сумел стянуть в Израиль около пятисот белых мерсенэров.

-Мерсенэры? - Де Вибо наигранно улыбнулся. - Те самые, в чёрных очках, брутальные герои трехлетней давности? Они и тогда уже странно смотрелись.

-У Фоккара здесь целая частная армия, которая обеспечена всем необходимым. - сказал Уитмен. - Есть пять или даже семь самолётов, десять боевых вертолетов, о вооружении и говорить не приходится.

-Послушай, Эндрю…Не забивай мне мозги рассказами про героев раскалённого фронта палестинской войны! Я тебя сюда не тащил. Ты сам увязался в Иерусалим. Я здесь собираю информацию об энергоресурсах, и желаю заниматься сбором этой информации! Меня все еще, несмотря ни на что, больше интересует производство синтетического топлива. А тебе совсем не обязательно шататься здесь и донимать меня праздными разговорами!

-Не заводись. Давай подумаем, что будем делать дальше…

-Ты ждешь, чтобы я высказался по этому поводу? Через пару месяцев здесь будет горячо. Начнутся проблемы с горючим, арабы объявят полное эмбарго на поставки нефти и никакие высокопоставленные Генеральные Комиссары, хоть они такие же арабы, только с палестинским душком, ничего не смогут сделать. Соглашения достичь не удастся, британцы уйдут, безработица достигнет дна - уже сейчас, если верить последним статистическим данным департамента труда, она достигла двадцати шести процентов, да и эта цифра наверняка занижена. Население побежит. А в конце концов зороастрийский император проведет торжественную церемонию в приличествующей по случаю одежде, и сбросит ядерную бомбу малой мощности в пустыне Мохаве, тем самым продемонстрировав, что произойдет, если арабы не отменят эмбарго на нефть. Худшее еще впереди…И вообще, этот шестьдесят шестой год станет последним годом человечества…