666

Стоял промозглый лондонский вечер.

Хлестал дождь, ревел ветер.

В темном подвале дома 66 на Оксфорд-стрит происходило таинство.

Несколько фигур в черных балахонах вызывали Дьявола.

— Приди к нам, Сатана!!! Покажи нам силу!!!

Над крышей дома сверкнула молния, осветив пол-улицы, и раздался ужасающий грохот.

— САТАНА, ПРИДИ!!!

Опять сверкнула молния. Её извилистый росчерк прочертил дымный след и ударил в окровавленный алтарь в подвале.

Посыпались прокопченные кирпичи, поднялась желтоватая пыль… и наступила тишина.

Когда пыль осела, присутствующие увидели на алтаре обнаженную фигуру молодого мужчины. Он имел черные длинные волосы до пояса. Его глаза были закрыты.

— Кто ты? — спросила одна из фигур.

— Я послан вам… — мужчина открыл глаза, — как посланник.

— Сатана услышал нас!!!

— Я не думаю… — мужчина слез с алтаря и осматривался по сторонам.

Один человек накинул на него хламиду.

— Я хочу выйти, — сказал посланник.

— Хорошо, — ответил главный, — я провожу.

Как только посланник вышел, дождь и ветер тут же прекратились.

— Велика твоя власть, Сатана!!!

— Перестаньте, — досадливо поморщился мужчина, — покажите, где я могу переночевать.

— Сейчас, — главный провел посланника в маленькую квартирку над магазином, — вот, пока ничего большего предложить не могу.

Посланник дождался, когда его провожатый уйдет, закрыл дверь. Разделся догола и прошел в ванную. Там под душем посланник уткнулся пылающим лбом к влажной кафельной плитке.

— Зачем послал меня? Зачем я должен здесь искать душу? Почему я?

— ТЫ ВЫБРАН!!!

— Почему я?

— ТЫ РОЖДЕН ДЛЯ ЭТОГО!

— Дитя Дьявола и Ангела… Кто я?

— ТЫ — ВЕТЕР БОЖИЙ! ТЫ — СЕМЯ САТАНЫ!!! ТЫ ВЫБРАН.

— Но где я найду столь разные души?

— ИЩИ!!!

Посланник открыл глаза, выпрямился.

С левой стороны раскрылось крыло чернее ночи.

С правой — крыло белее светлого дня.

— Я готов искать, — прошептал посланник.

***

День был тих и спокоен.

Посланник проснулся, нашел в шкафу кое-какую одежду, оделся и вышел на улицу. Первым делом нужно было заработать деньги.

Работу он нашел быстро. Магазин под его квартирой искал грузчика, и посланник решил, что это ему подходит.

Работа была тяжелой, но после обеда хозяин его отпустил, и посланник отправился бродить.

Он шел и смотрел на людей, идущих ему навстречу, обгоняющих его. Это были души с вкраплениями и черного, и белого, и серого…

Кварцевые души, гранитные, но алмазных душ, сияющих чернее ночи или светлее дня — не было.

Но город был большим, а времени было много.

Посланник гулял по городу до самой ночи и в поздний час, возвращаясь к себе, наткнулся на человека в подворотне.

Человек этот, казалось, был пьян.

Посланник сжалился над ним и привел к себе.

После мытья странный бомж обернулся молодым мужчиной с волнистыми черными волосами и серыми глазами, сияющими как слюдяные пластинки в гранитном разломе.

— Кто ты? — спросил посланник.

— Меня зовут Шерлок… Шерлок Холмс, — пробормотал тот.

— Что ты?

— Я… не помню, — ответил Шерлок, — я давно уже кочую по городу, пытаясь вспомнить…

— Что?

— …я не помню… Я действительно не помню…

— Хорошо, — посланник улыбнулся, сверкнув черными агатовыми глазами, — оставайся здесь. Я помогу тебе. А ты поможешь мне.

— Чем? — спросил Шерлок.

— Пока не знаю, но чувствую, что твоя помощь будет неоценима.

— Если вы дадите мне возможность, а также пищу, кров, то я обязательно вам помогу…

— Сейчас мы поедим, а потом ляжем спать…

— Хорошо.