А по-новому не как?

Артём вёл машину по извилистой дороге, рассекающей бескрайние просторы карельского леса. Осенний ветер гнал по асфальту опавшие листья, а небо затягивали тяжёлые свинцовые тучи.

Внезапно перед машиной возник силуэт в тёмной мантии. Артём резко ударил по тормозам, но было поздно. Машина заскользила по мокрому асфальту и вылетела с дороги.

Когда он пришёл в себя, вокруг не было ни души. Только голые стволы деревьев окружали его со всех сторон.

— И как это понимать? — раздался насмешливый голос откуда-то сверху.

Артём поднял глаза и увидел странного человека в старомодной одежде, с длинными серебристыми волосами.

— Ты кто такой? — прохрипел Артём, пытаясь подняться.

— Меня зовут Фиро, — незнакомец склонился над ним. — И у меня к тебе тот же вопрос. Что ты делаешь посреди Безлесного леса?

— Безлесного? — переспросил Артём, оглядываясь по сторонам. — Но здесь же лес кругом!

— О, поверь, это только иллюзия, — усмехнулся Фиро. — Настоящее испытание начинается там, куда ты направляешься.

В это время в нескольких метрах от места аварии два охотника затаились в зарослях.

— Видал? — прошептал Павел. — Опять эти маги со своими фокусами.

— Может, стоит сообщить в КПЛ? — предложил его напарник Ростя.

— Погоди, — охотник прищурился. — Сначала посмотрим, что будет дальше.