А я точно герой?

Молния осветила тёмный тронный зал, украшенный гобеленами, ветвистой люстрой с потушенными свечами, расписными колоннами. Кроваво-красная дорожка соединяла исполинских размеров арочные двери из плотного металла и трон, на котором восседал мужчина. Его освещённое лицо выглядело устало: мешки под глазами, опущенные веки, седая щетина от уха до уха. Единственный чёрный локон спадал на лоб правителя. Щёку мужчина уложил на свой кулак, украшенный золотыми перстнями. Зрачки, что остекленели, были направлены лишь в одну точку. На человека в блестящих доспехах. Его шлем закрывал только виски и подбородок. По спине спускался белый плащ с гербом льва на внешней стороне. А в руке лежал меч с чёрными рукоятью и лезвием. На рикассо выгравирован золотой крест.

- Я - меч правосудия! - направив остриё клинка на седого мужчину, прокричал рыцарь, - Сегодня придёт твой конец, король демонов! Я - великий Нол, разрушитель крепости Нак'гаар, перо сильф, одаренный божественным светом, избранник Бальмунга, покоритель...

- ...мужских сердец, божественный подлиза, петушиное перо, - перебил героя демон, издеваясь над ним.

- Да как твой поганый рот посмел опорочить само моё существование! - покраснев от гнева, выкрикнул Нол и затрясся от напряжения в каждой мышце, - Я отрежу твой язык и повешу его себе на шею!

- Так ты ещё и любитель мужских языков?

- Кх... Не смей коверкать меня!

Нол рывком, рассекая воздух перед собой, оказался в шаге от короля. Ещё момент и Бальмунг уже несётся, чтобы располовинить врага. Но не достигает цели. Невидимый щит останавливает оружие героя. Ударная волна разносится по тронному залу, снося колонны до основания.

Оружие отлетело назад, а вслед ему и руки Нола, что были поражены острой болью. Герой, уверенный что все проделки демона жалки и этот магический щит долго не продержится, продолжал атаковать, разгоняясь, увеличивая силу, но не теряя грации в движениях. Стены замка затряслись, потрескались. Каменная крошка посыпалась с потолка, а былая люстра рухнула с грохотом, проломив пол.

Демон скучающе сидел и наблюдал за потугами Нола, что извивался вокруг барьера, попадая в абсолютно разные точки.

Но вот он, долгожданный треск. Герой ещё ускорился. Теперь вокруг короля кружило около пяти Нолов, что беспощадно изнашивали магический щит. Потолок уже еле держался и огромные глыбы падали, открывая вид на чистое звёздное небо.

Последний удар! Барьер падёт! - кружили мысли в голове "Меча справедливости". Именно в эту финальную атаку герой вложил всю свою мощь.

Треск.

Остриё Бальмунга разрезает висок самого Нола. Расколотое оружие падает под ноги человека, когда он опускается на колени.

- Н... Не... Не может быть... - пробормотал Нол, начиная задыхаться, - Я... Я проиграл? Так просто? Почему?

- Уходи. Но если я увижу тебя ещё хоть раз, то будь готов к смерти, петушок, - насмешливо прогнал его король демонов.

Нол на дрожащих ногах кинулся к выходу. Один за другим шаги отдавались в висках острой болью. Каждое движение было рваным, отстраненным от былой грациозности и гармонии с телом. Как вдруг перед его глазами появился текст в красном окне.

Системное оповещение

Предупреждение!

Если игрок откажется от выполнения выбранного им квеста, то его будет ждать наказание равное обратному от заявленной награды!

Вы уверены, что хотите отказаться от квеста?

Нол пронёсся сквозь сообщение. Его просто не существовало. Был только страх. Первобытный и всепоглощающий. Страх добычи перед хищником. Страх, что затмевает собой чувства, эмоции, сам разум, оставляя одни инстинкты. Страх, что твердит: "Остановишься - умрёшь."

В секунду Нол сталкивается с металлической дверью, срывая её с петель. С оглушающим грохотом она падает вперёд, содрогая каменные стены и пол.

Нол вступает на сломанный им вход. Три быстрых и гулких "лязг". Вспышка молнии. Кровь омывает металлическую дверь, а умертвлённое тело героя без головы громко валится.

- Трус, - поправляя указательным пальцем очки на переносице, сказал неизвестный мужчина.

Его пальто с фраком идеально черного цвета были испачканы алыми засохшими пятнами, поэтому он не побоялся вступить в лужу крови. Блестящие туфли окрасились мёртвой жизнью.

- Выглядишь так себе, Адрамалех, - сказал король демонов, своему советнику, - Кто подпалил? - указав пальцем на волосы.

- Команда героя оказалась сильнее, чем я предполагал, господин Аббадон.

Адрамалех ловким движением руки достал из внутреннего кармана расчёску. Провёл ей по своим смольным волосам, ощущая, что кончики обуглились.

Аббадон взглянул на труп героя, а потом с тяжелом вздохом добавил:

- Зачем ты его убил? - хрипло спросил король.

- Он угроза.

- Он даже не поцарапал меня.

- Если дать побегу разрастись, то он сможет поглотить весь лес.

- Что за побег должен быть, чтобы забрать все питательные вещества у леса? - недоумённо поинтересовался Аббадон.

- Иггдрасиль, - односложно ответил ему Адрамалех, на что король демона закрыл лицо ладонью.

- Забудь, - властитель сфокусировал зрение на окне, - Лучше скажи: зачем оставил жрицу в живых? На тебя непохоже.

- Она мне понравилась, - довольно ответил советник.

У Аббадона чуть челюсть не отвисла. Расчетливому, рациональному, холодному, лишенному сентиментальности Адрамалеху понравилась девушка!? Да не обычная, а служительница церкви! Слуга главных врагов демонов!

- Адрамалех, как это понимать? - со всей грубостью и серьёзностью спросил у своего подчинённого Аббадон, направив всё давление маны на него. Округа заребила, а сам король превратился в чёрный силуэт. Глаза его засветились белым гневом, что заставил бы ужаснуться даже Великого Давсу. Но советник не соизволил и дрогнуть.

- Так и понимать, господин, - с предельным спокойствием ответил Адрамалех, тронув очки за оправу. В тот же миг вся давящая атмосфера развеялась, словно её и не было.

- Хорошо. Давай перейдём к делу. Раз ты убил героя, то скоро призовут нового, - повелитель поднялся и медленным размеренным шагом направился к окну, - Есть кто-то на примете?

- Уже давно. По отчётам ясно.

- Даже не дожидались смерти Нола, - с тяжелым выдохом, таящим за собой нотку грусти, Аббадон упал лбом на прозрачную ткань стекла, - Имя?

- Верс Моон.