АБАЛЛОН. Великий кузнец

– Сегодня будет адски горячо!

– Надеюсь на это, мастер.

– Мы с тобой добьемся таких успехов, что приблизимся к главной литейной, а потом во славу Цыферы покорим этих мерзких и лживых куриц!

– Я буду стараться изо всех сил.

– Вот и прекрасно. А теперь держи кирку, возьми с собой помощника и отправляйся к склону горы Сизис. Там ты должен добыть хотя бы немного адской руды.

– Хорошо, мастер. Я сделаю это.

Огромный демон, выше меня на три головы, развернулся и тяжелыми шагами направился прочь.

Меня зовут Абаллон, и я подмастерье старшего кузнеца Бораса. Сегодня он поручил мне добыть адскую руду, из которой я буду изготавливать свой первый клинок. Он поможет мне стать кузнецом, и я самостоятельно смогу брать заказы от легионеров, за которые мне будут платить. Я развернулся и почти вприпрыжку устремился в спальню. Внутри под потолком сидел маленький демон с длинным тонким хвостом и крыльями, читающий книжицу.

– Эй, Ирис! Спускайся! Хватит читать всякую пакость! Если кто-то прознает, что ты стащила у пернатых книгу и читаешь ее, наши головы покатятся в печь. – прикрикнул я на демона.

– Да ладно тебе! Вот беда то, да и кому в голову придет идея, искать непонятно что, непонятно где и уж точно не в потолке спальни какого-то подмастерья.

Ирис спрятала книжицу под потолком и игриво спустилась вниз, размахивая крыльями.

– Я вот как возьму, как накручу тебе хвост! – пригрозил я ей.

– Ладно–ладно, шучу я. Все спрятала, даже крыса не отыщет, – она скрестила руки на груди и отвернулась.

– Ирис, ты же знаешь, у меня сегодня важный день. Нам с тобой предстоит добыть адскую руду, чтобы сегодня я мог проявить себя и изготовить свой первый клинок. Поэтому бери свой милый хвостик в руки и собери нам сумки в дорогу, а я пока надену доспехи, – нежно пробасил я.

– Хорошо, умеешь же ты сделать комплимент. Для тебя все, что попросишь. – ответила она, затем направилась к стеллажам, и стала быстро собирать различные вещи.

Тем временем я подошел к каменному манекену и аккуратно стал снимать с него пластинчатый доспех, подаренный мне Борасом на мое первое путешествие за ингредиентами в лес Святых. Далее я взял свой любимый двуручный молот из зачарованной черной стали, которым и ковал, и сражался. Он хоть и был очень тяжелым, зато черепа дробил в пыль. Особенно был эффективен в руинах Адельвейра. Местные скелеты очень медлительны и слабы, одного удара молота хватает, чтобы превратить их в груду костяшек. И, наконец, не забыл о самом главном. Это зачарованный амулет с картой, который помогает отыскать руду на расстоянии ста метров. Очень полезная вещица.

Этот амулет мне притащила Ирис, когда мы заблудились в криптах древних руин и не могли найти обратный путь. В тот раз она наткнулась на потайную комнату, по неосторожности ударившись головой о потолок в темноте, откуда на меня свалилась металлическая лестница. До сих пор я периодически потираю затылок, вспоминая этот удар и оглушительный звон в голове.

– Ты готова? – спросил я маленького демона.

– Почти. Подожди немного Аба, мне тоже стоит нарядиться в дорогу, – ответила она, зарываясь в маленький сундучок на шкафу.

– Ты, как всегда. Мы идем рисковать своей шкурой, а ты решила напялить костюм покрасивее, – вздохнул я и уселся на табурет, взяв в руку окорок.

– Смотри, этот или этот?

Она вытянула перед собой два красивых наряда. Один ярко–алый, другой зеленый.

– Ты что, на коронацию собралась? – грозно возразил я.

– Ааа, поняла, секунду, – она бросила оба костюма обратно в сундук и достала черно–алый чешуйчатый костюм.

– Вот это уже лучше. Давай скорее, мне уже не терпеться побыстрее вернуться и сковать нечто совершенное, нечто особенное!

– Ой, не смеши, пожалуйста. Как обычно сделаешь что-нибудь этакое, что будет годно только для местной дворняги, – она рассмеялась.

Я швырнул в нее окорок, а она лишь игриво увернулась и показала мне язык.

На этом мы оба приняли серьёзный вид и отправились в путь. Хоть и казалось, что маленький демон слабый, но сил в ней было достаточно. Она могла поднять в воздух и сбросить с большой высоты огромного зверя, раз в десять больше нее, от которого останется только мокрое место. Также Ирис с рождения умела колдовать, хоть и не такие всемогущие заклинания, как наши великие колдуны, но и их было достаточно. Среди своих сородич она считалась одной из сильнейших и благородных, такие обычно прислуживают великим кузнецам, но почему-то ей понравился я и она прибилась ко мне, отказавшись от почестей, денег и славы среди других.

На выходе из крепости, я взял небольшого драконида и повозку, развалился в ней поудобнее, и мы отправились в путь. По дороге к горе Сизис маленькая демоница регулярно кружила по окрестностям в поисках чего-то необычного. Иногда гонялась за мелкой дичью, которую почти сырой съедала, а иногда улепетывала от стаи гоблинцев, которые закидывали ее камнями. Я же весело хохотал, когда наблюдал за этой картиной. Гоблинцы хоть и считались довольно опасными, но на могучего демона адского пламени они не решались нападать.

– Смотри, смотри, Аба, я нашла какую-то штучку, – подлетела ко мне Ирис.

– Давай посмотрю, – я взял небольшую белую брошку у нее из рук.

Достал монокль и попытался детально рассмотреть. Оказалось, что это брошь из ангельских дворов.

– Ты где это достала? – сморщив брови, я поглядел на демоницу.

– Да вон там, – она указала на северные поля растущей там кучерявицы. – Там еще девка какая-то валяется, вся в белом и с противными куриными крыльями.

– Что? Ангел? И прямо здесь? Так близко к цитадели. А ну, показывай! – злобно я прикрикнул на Ирис.

Она тут же развернулась и направилась к тому месту. Я остановил повозку, выхватил молот и направился вслед за ней. Метров через триста я заметил Ирис, парящую над белоснежной фигурой, лежащей на земле. Сжав покрепче молот, я подошел биже и пристально посмотрел на нее. Я никогда не видел ангелов так близко, ведь мы, кузнецы, всего лишь сидели в своих кузнях и ковали доспехи по заказу легионов, а места, где мы добывали ингредиенты, были совершенно в другой стороне от полей битвы и ангельских домов.

Прекрасная белоснежная дева в откровенном полупрозрачном пеньюаре. На руках и шее у неё множество блестящих украшений. На голове – подобие серебряной диадемы с блестящими камнями, а над головой – парящий в воздухе яркий круг. По всему телу непонятные разноцветные изображения. За спиной – прекрасные белоснежные крылья. Все ее тело излучает яркий синий свет, как будто состоит из чистой и светлой магии. В руках она держит длинное копье из прекрасного блестящего металла. О подобном металле я никогда не слышал и даже представить не мог.

– Ты чего уставился на нее, остолоп? Ее нужно как можно быстрее прикончить! А цацки и копье переплавить! – в гневе выкрикнула Ирис и попыталась запустить огненные прямо в нее.

– Стой! – я перекрыл своей грудью ангела. – Погоди.

Ирис уже доколдовала заклятие и лишь за мгновение успела перенаправить его немного левее. Огненный шар размером с голову просвистел мимо моего уха, обжигая пламенем часть моего лица. За спиной раздался грохот и меня обдало волной горячего воздуха немного пошатнув.

– Ты чего творишь, Аба? Это наш враг, нас за это самих разберут на части и бросят в печь на переплавку, – возмущенно вскрикнула демоница и скорчила лицо.

Тем временем девушка очнулась и с удивленным лицом подскочила на ноги, выставив перед собой копье.

– Вы кто такие? Демоны? Не троньте меня, а то я вас уничтожу священными льдами Ватерсела!

После ее слов копье стало разгораться ярким синим светом, словно раскалённый металл.

– Тише, тише... – попытался я успокоить ее, подняв руки вверх.

Ирис лишь помотала головой.

– Если ты сейчас же не перестанешь угрожать Абе, я тебя испепелю раньше, чем твоя зубочистка сумеет что-нибудь сделать.

– А почему это я должна вам верить, адские отродья? – девушка еще крепче сжала в руках копье, но разгорающийся свет утих.

– Ты вообще, как здесь оказалась? И кто ты такая? – спросил я ее.

– Тебе, как я погляжу, неведомы манеры общения. Сам бы лучше представился для начала, – она подняла копье и выпрямилась.

От ее прекрасной фигуры у меня, будто все внутри затряслось, и я замолчал, уставившись на нее и позабыв обо всем. Тем временем сверху по макушке мне прилетел удар хвостом от Ирис.

– Фииии. Как противно смотреть на тебя! Я полетела к телеге, чтобы ее никто не разграбил, а вы тут по быстренькому завершите дела, пока вас никто не увидел вместе.

– Ай, – я почесал голову и продолжил, – меня зовут Абаллон, я из адской цитадели Цэферы.

– Очень приятно. Меня зовут Леонелла, я из дома Ватерсела. Наследница трона моей матери Селины, – в реверансе ответила мне девушка.

– Ого, а как это ты здесь очутилась, прекрасная Леонелла? – спросил я ее, повторно почесав затылок.

– Хммм... А вот это мне тоже интересно. Последнее, что я помню, это то, как моя матушка вознеслась в небеса и мне предстояло подготовить дом к новой святой, но непонятная вспышка и вот, я очнулась здесь. Большего ничего не помню, – она раскинула руки в стороны.

– Достаточно необычный случай, я впервые вижу ангела так близко к цитадели. Поле битвы в тысячах километров отсюда, а вокруг нас только угодья демонов, которые повсюду занимаются своими делами. Я бы, конечно, поступил как все и прикончил бы тебя на месте, а потом отвез тело владычице, но я не воин, и не желаю с тобой сражаться. Мое дело простое. Я обычный подмастерье кузнеца, и мне всего лишь нужно добыть адскую руду, создать подходящий клинок и получить звание кузнеца.

– Ну тогда я отправлюсь обратно в свой дом и разузнаю, что там произошло, – она развернулась и уже хотела взлететь вверх.

– Я бы не советовал это делать. Смотри, – я указал ей на небо вдали, где кружили адские виверны. – Я думаю, эти твари не дадут тебе и дольше часа в небе пробыть. Они специально здесь летают, чтобы ни одна кури... кхм... Ни один прекрасный ангел не проник к цитадели.

Девушка прищурилась, прожгла меня взглядом и уже хотела замахнуться копьем, но вдруг передумала и спросила меня:

– Ну тогда скажи мне, рогатый! Что ты предлагаешь мне делать?

– А я и сам не знаю. Могу лишь предложить присоединиться к нам до горы Сизис, а в пути уже и подумать.

Завершив диалог, я развернулся и отправился к телеге. Девушка даже не пошевелилась, через минуту она опустила голову и покачала ею, мол что я делаю. После этого быстрым шагом устремилась за мной, постоянно оглядываясь по сторонам. Мы подошли к телеге. Громкая ругань, плевки в землю и прочие недовольства разносились по всей округе. Разгневанное лицо Ирис пылало яростью и негодованием.

– Ой, не доживем мы до утра, связавшись с этой белой курицей, – бросила в сторону девушки Ирис и отвернулась, сложив руки на груди.

– Да ладно тебе, успокойся, Ирис. Я может и глупо поступаю, но мозгов у меня достаточно, чтобы придумать план, – я попытался погладить Ирис, но она чуть не укусила меня за палец.

Я вовремя отвел руку, улыбнулся и похлопал ее по спине. Затем достал из телеги огромный плащ из драконьей чешуи с мехом горного тролля и протянул его Леонелле.

– Держи и хорошенько накройся. Думаю, твой белоснежный облик не заметят, а потом уже будем решать, что делать дальше.

Она взяла тяжеленный плащ, случайно дотронувшись до меня своей мягкой и нежной рукой. От этого у меня внутри, словно черти взыграли и стал разжигаться огонь. Я на мгновение замер, затем встряхнул головой и направил драконида вперед к горе.Медленно повозка стучала колесами по каменистой дороге зеленых степей, пока на горизонте не появилась яркая огненная гора, которую прозвали Сизис за ее непредсказуемый характер. Она то годами спокойная и порастает травой и деревьями, то взрывается вулканом и выжигает все ближайшие угодья. Сейчас как раз то самое время. Несколько месяцев назад гора взорвалась и изменила свою форму и структуру, вывернув наружу все свои драгоценные жилы адского металла, который мы добываем и используем в качестве сырья для ковки сильнейших огненных клинков, молотов и топоров. За оружие, изготовленное из этой руды, платили очень много монет, на которые мы могли закупаться новым инструментом, нанимать прислужников и расширять кузню. А заработав хорошую репутацию, то можно уже перебираться в главную кузню и обосновывать там собственный цех. Об этом мечтает каждый кузнец.

В этот раз, когда мы приблизились к горе, она все так же полыхала, из земли вырывались кратеры адского пламени, готового пожирать все живое. Обычно она уже к этому времени стихала и можно было спокойно добывать руду, но в этот раз, это было довольно опасно, даже самые смелые кузнецы и воины–демоны не решатся сунуться туда, ведь здесь происходят непредсказуемые всплески энергии, которые здесь происходят, которые могут поглотить даже самих бессмертных. Я же решил, что у меня дороги назад нет.

Остановив повозку, я хорошенько осмотрел окрестности. Маленькая демоница Ирис испуганно прижалась ко мне поближе и пропищала:

– Аба, может нам не стоит идти туда? Я чувствую опасность. Энергия сейчас настолько разбушевалась, что не стоит никаких руд, даже самых ценных. Мы здесь погибнем.

– Не беспокойся, Ирис, мы немного прогуляемся, а если вдруг станет жарковато, сразу развернемся, – я попытался успокоить ее, но безуспешно, она лишь забралась ко мне на шею, побоявшись летать.

– И что же мы здесь будем делать? – обратилась ко мне Леонелла.

– Пока не знаю. Опасно, конечно, но пути назад нет, это мой последний шанс показать себя, иначе потом сюда набросятся толпы рудокопов и начисто загребут себе всю руду. А пока они ждут, мы их опередим. Нужно то всего на пару клинков добыть, – ответил я ей и спрыгнул с повозки.

Взяв молот в одну руку, а кирку в другую, я направился к горе уже пешком, чтобы не рисковать драконидом. Ирис соскочила с шеи, схватила мелкую металлическую сеть и сумку и последовала за мной. Леонелле я сказал, чтобы ожидала нас в повозке, но она не послушала меня. Взяв свое копье и накрытая драконьей шкурой, она следовала сзади, постоянно осматриваясь.

– Ну и жарковато тут, а магией переполнен весь воздух, такое ощущение, будто меня сейчас разорвет от энергии, – возмутилась дева, а потом замолчала.

Я всего лишь бросил в ее сторону взгляд, но промолчал. Мне еще предстояло подумать, что с ней делать.

Пройдя метров пятьсот вперед, мы уже оказались у склонов горы и глядели вверх на вершину пылающей горы. Через мгновение Ирис радостно завизжала и стала тыкать куда-то пальцем.

– Смотри, Аба, там жила совсем близко! Только вот она какая-то странная. Не похожа на себя, какая-то неестественная.

– Да плевать как она выглядит. Пойдем, по–быстрому вскроем ее и продолжим, – ответив ей, я быстро устремился в сторону жилы.

Леонелла устремилась за мной. Подойдя ближе к жиле, я тоже сначала засомневался, но потом без промедления сделал один удар киркой, затем другой, и неожиданно земля затряслась. Я упал на пятую точку, а передо мной из земли вылез магический огненный голем высотой со скалу, на хребте которого словно грибы торчало с десяток жил адского металла. В центре груди голема сиял огромный красный камень, который представлял собой настолько концентрированную энергию, что приобрел твердую форму. О таких титанах я читал в одной из книг кузнецов, где говорилось, что первая машина погибели была созданная из такого камня. Машина погибели способна была разрушить самые крепкие магические стены ангелов. Очнувшись от увиденного, я заметил, что в голема уже с небольшими промежутками летели десятки огненных камней Ирис, но они безуспешно взрывались о тело титана, не причинив ему вреда.

Медленно и верно огромный голем развернулся ко мне и не обращая внимания на Ирис, словно на комара, поднял над головой две здоровенные руки и со скоростью метеора ударил в моем направлении. Мне потребовалось много усилий и помощь подоспевшей демонессы, чтобы отскочить в сторону как можно дальше. На том месте, куда ударил гигант, осталась огромная воронка, даже страшно подумать, во что бы он меня превратил. Когда я поднялся на ноги и уже решился бежать, передо мной промелькнул, словно молния, белый силуэт, а в воздухе почувствовалась свежая прохлада. В небо взмыл необычайной красоты ангел со снежными крыльями и стрелой полетел прямо в голема. От удара копья Леонеллы по голему, в разные стороны посыпались ледяные брызги и куски камней с металлом, а на землю грохнулся тяжеленный красный камень.

Я наблюдал за происходящим с восхищением, и мое нутро все сильнее и сильнее разгоралось. В этот момент я понял – это та, ради кого я буду готов ковать самые, что ни на есть сильнейшие магические артефакты. Она спустилась на землю, плавно опуская маленькую босую ножку на обгоревшую землю, сложила крылья, подошла ближе ко мне и спросила:

– Как ты, Аба, цел? – ее щеки порозовели, и я в этот миг понял, что мы теперь связаны одной судьбой.