Администраторы человечества

Корабль ЭЛОХИМ материализовался на орбите без обычных для человеческих аппаратов спецэффектов — ни вспышек плазмы, ни искажений пространства. Просто возник, будто всегда тут был, замаскированный под очередной кусок космического мусора. Если бы какой-нибудь астроном случайно навёл телескоп в эту точку, он бы увидел лишь тускло поблёскивающий цилиндр, напоминающий гигантскую канцелярскую скрепку.

Внутри пахло стерильностью и лёгкой тоской офисного помещения, где слишком долго не меняли освещение. Стажёр — молодой серый гуманоид с непропорционально большими глазами — нервно ёрзал на месте, оставляя влажные отпечатки ладоней на стеклянной поверхности панели управления.

— Первое задание? — прошипел он, стараясь звучать уверенно.

Бывалый, существо того же вида, но с потрёпанной кожей и глубокими морщинами вокруг рта, лениво развалился в кресле. Его чёрный комбинезон был украшен лишь одной нашивкой: «ЭЛОХИМ. Курируем с 3000 г. до н.э.»

— Расслабься, — проворчал он, тыкая когтистым пальцем в голограмму Земли. — Работа проще, чем вскрывать консервы без открывашки.

Стажёр моргнул.

— Мы… вторгаемся?

Бывалый фыркнул, и из его ноздрей вырвалось облачко сизого дыма — остатки недавно выкуренного стимулятора.

— Вторгаться — это для дикарей в блестящих доспехах. Мы — менеджеры. Наша задача — мягко подталкивать этих приматов в нужном направлении.

Голограмма сменилась, показав вереницу исторических сцен: шаманы, бьющие в бубны, монахи, переписывающие ноты, подростки, трясущие головами под рок-н-ролл.

— Видишь? Веками вкладывали в их культуру паттерны. Сначала — через ритмы, потом — через мелодии, теперь — через мемы.

Стажёр потянулся к экрану, но бывалый шлёпнул его по руке.

— Не трогай. Последний, кто полез без спросу, случайно запустил тренд на плоскую Землю. Пришлось экстренно вбрасывать фото из космоса.

За иллюминатором медленно проплывала голубая планета. Где-то там, внизу, миллиарды людей даже не подозревали, что их любимые песни, танцы и игры — всего лишь часть грандиозного плана по их же «улучшению».

— Добро пожаловать в ЭЛОХИМ, — усмехнулся бывалый. — Где боги — это клерки, а чудеса — это утверждённый бюджетом план.

Стажёр недоверчиво моргнул своими огромными чёрными глазами, отчего его морщинистый лоб собрался в гармошку.

"Так... и что именно я должен делать?" - прошипел он, нервно потирая трёхпалые руки.

Бывалый лениво потянулся и достал из складок своего комбинезона странное устройство, напоминающее нечто среднее между смартфоном и куском метеорита. На экране мерцала надпись: "Текущий KPI: 23.7% (критически низкий)".

"Вот, держи свой рабочий инструмент - нейросинхронизатор модели X-427. Не потеряй, новый не дадут до следующего бюджетного периода." Он бросил устройство стажёру, который едва успел поймать его дрожащими пальцами. "Сегодня твоя задача - проанализировать свежие тренды в человеческой культуре и выбрать оптимальный вектор воздействия."

Стажёр неуверенно тыкнул в экран. Перед ним развернулся калейдоскоп странных изображений: танцующие люди в костюмах лягушек, какие-то бессмысленные фразы, набирающие миллионы лайков, видео, где взрослые люди строят рожи перед камерой.

"Но... это же полный бред!" - вырвалось у него.

Бывалый усмехнулся, обнажив ряд мелких острых зубов. "Именно. Идеальная питательная среда для внедрения паттернов. Чем бессмысленнее контент, тем легче мозг усваивает скрытые команды." Он ткнул когтем в одно из видео. "Вот этот 'танец победы' содержит идеальный ритм для активации зоны ответственности. А этот мем с котиком - тест на эмпатию. Мы уже три века отрабатываем методику."

Стажёр скептически нахмурился. "И это работает?"

"Конечно! Последний отчёт показал рост когнитивных способностей на 0.3% после челленджа с морганием. Правда, параллельно на 2% увеличилось количество людей, верящих, что Земля плоская..." Бывалый задумался. "Надо будет разобраться с этим в следующем квартале."

***

Стажёр прильнул к иллюминатору, наблюдая, как чужой корабль медленно разворачивается в их сторону. Судно "АНУНАКИ КОРП." выглядело как гигантский чёрный кристалл, утыканный антеннами и излучателями.

— Они уже три тысячи лет пытаются переманить людей на свою сторону, — бурчал бывалый, лихорадочно нажимая кнопки на панели. — Помнишь египетские пирамиды? Это их работа. Показуха чистой воды — дали технологии строительства, а сами смылись, когда пришло время объяснять, зачем это всё.

На экране связи появилось лицо — если это можно было назвать лицом. Существо походило на помесь осьминога с калькулятором, а его металлический голос звучал как скрип тормозов.

***
Стажёр вертел в руках служебный планшет с логотипами:

— А почему мы вообще называемся ЭЛОХИМ? Звучит как что-то древнее...

Бывалый хмыкнул:

— Маркетинговый ход. Раньше мы были просто "Отдел культурного развития сектора Млечный Путь". Но после реорганизации решили взять что-то более... мистическое. Людям нравится, когда их курируют "боги", а не "межгалактические клерки".

— А что означает наша аббревиатура?

— Эволюционное Логистическое Объединение Хранителей Интеллектуальных Модификаций, — отчеканил бывалый. — Хотя в неформальной обстановке мы расшифровываем это как "Эти Люди Очень Хитрые И Медленные".

На экране замигал входящий вызов от АНУНАКИ КОРП.

— А эти жестянки, — бывалый ткнул в логотип конкурентов, — Автоматизированная Научная Универсальная Навигационная Административная Корпорация Инноваций. Хотя мы их называем "А Нам Уже Надоели Автоматы Которые Испортили всё".

Стажёр фыркнул:

— Получается, мы — творческие хранители, а они — технократы-администраторы?

— Именно. Мы развиваем культуру, они — оптимизируют системы. Вечное противостояние искусства и алгоритмов.

— Приветствую, коллеги из ЭЛОХИМ, — прозвучало из динамиков. — Я — менеджер по развитию Зет-9. Мы получили жалобы от клиентов на качество вашего культурного продукта.

Бывалый сплюнул в сторону.

— Жалобы? От кого?

— Группа людей под названием "учёные" выражает недовольство. Они требуют больше логики, меньше мистики и отмены всех суеверий. Мы готовы предложить им технологический пакет "Рациональное мышление 3.0".

Стажёр недоуменно посмотрел на наставника:

— Но разве это плохо? Пусть станут умнее...

— Умнее?! — взорвался бывалый. — Ты видел, что эти жестянки делают с цивилизациями? Они превращают их в армии роботов! Никакого творчества, никакой духовности — только холодная логика и эффективность!

На экране мелькнули кадры других планет: серые города, идеально ровные улицы, существа в одинаковых костюмах, марширующие строем.

— Мы предлагаем честную конкуренцию, — продолжал Зет-9. — Разделим планету пополам. Нам — северное полушарие, вам — южное. Посмотрим, чья методика эффективнее.

Бывалый хмыкнул:

— А что, если мы откажемся?

— Тогда мы будем вынуждены подать жалобу в Галактический совет по кураторству. У вас слишком много нарушений: несанкционированные религии, хаотичное развитие искусства, полное отсутствие контроля над информационными потоками...

***
Стажёр вдруг понял, что его нейросинхронизатор бешено пищит. На экране высвечивались тревожные сообщения: "Обнаружена попытка взлома", "Неизвестный сигнал в диапазоне 5G", "Массовая активация логических центров мозга".

— Они уже начали! — закричал он. — Смотрите, что происходит с людьми!

На голограмме Земли было видно, как в крупных городах люди внезапно перестали покупать ненужные вещи, начали требовать научных доказательств от политиков и массово удалять аккаунты в социальных сетях.

— Сукины дети, — процедил бывалый. — Они запустили "Антимем-протокол". Если не остановить их сейчас, через неделю люди перестанут верить в гороскопы, а через месяц — начнут требовать доказательств бога.

Он повернулся к стажёру:

— Надеюсь, ты быстро учишься, малыш. Потому что сейчас тебе придётся спасать всю нашу операцию.

Стажёр осторожно повернул регулятор алогичности на четверть оборота. Эффект был почти мгновенным — по всей планете люди вдруг начали чаще улыбаться, в музеях выросла посещаемость, а уличные музыканты собирали толпы восхищённых слушателей.

— Неплохо для первого раза, — одобрительно кивнул бывалый, наблюдая, как показатели креативности плавно росли. — Видишь? Главное — не торопиться. Культурные изменения должны происходить постепенно, иначе...

***

Он не договорил, в животе у него забурчало, он поморщился и направился к выходу из рубки.

— Куда ты? — спросил стажёр.

— В сортир. Проклятые стимуляторы дают побочный эффект, — буркнул бывалый. — Ты пока ничего не трогай, понял? НИЧЕГО!

Дверь захлопнулась, оставив стажёра одного с панелью управления. Он смотрел на мирно мигающие индикаторы и думал: "А что, если немного больше? Совсем чуть-чуть..."

Ведь если четверть оборота дала такой замечательный результат, то половина должна быть ещё лучше, правда?

Стажёр решительно схватился за регулятор и провернул его ещё на четверть оборота.

Сначала ничего не происходило. Потом экраны начали показывать странные новости. В Америке какой-то нарцисс-бизнесмен с оранжевыми волосами объявил о своих президентских амбициях, и толпы людей неистово его поддерживали.

— Хм, — пробормотал стажёр. — Наверное, это нормально. Люди же должны быть творческими в политике тоже...

Прошло несколько лет по земному времени (или несколько минут по корабельному), и ситуация стала совсем странной. Того же бизнесмена сменил явно больной старик, который путал имена, забывал, где находится, и иногда пытался пожать руку воздуху.

— Это уже не очень нормально, — забеспокоился стажёр, но было поздно что-то менять — бывалый всё ещё отсутствовал.

А потом началось совсем безумие. По всей планете вспыхивали конфликты в самых неожиданных местах. Англия вдруг объявила войну Шотландии из-за спора о том, что Шотландия внезапно захотела в таможенный союз с Золотой Ордой. Шотландцы в ответ маршировали по улицам, скандируя: "Англичанку на топчанку!"

В других частях света творилось не лучше. Франция разорвала дипломатические отношения с Италией из-за того, что итальянцы заявили, что пицца — это на самом деле французское блюдо. Германия потребовала от всех соседей говорить только на немецком по четвергам.

Но на экранах показывали только хаос: политики принимали решения, подбрасывая монетку, избиратели выбирали кандидатов по цвету галстука, а дипломаты разрывали договоры из-за плохого настроения.

— Что здесь происходит?! — заорал он, увидев мигающие красным индикаторы аварии. — Почему у меня все системы оповещения сходят с ума?!

— Я... я думал, что если немного больше, то будет лучше...

Бывалый схватился за голову:

Корабль "АНУНАКИ КОРП." стремительно приблизился к ним. На экране связи появилось искажённое лицо Зет-9, его металлический голос трещал от возмущения.

Бывалый судорожно крутил регулятор рациональности, пытаясь хоть немного стабилизировать ситуацию.

— Заткнись и помоги! — рявкнул он. — Твоя логика сейчас единственное, что может нас спасти!

Зет-9 активировал свои системы. Синие лучи "Протокола рациональности" обрушились на Землю, пытаясь внести хоть каплю здравого смысла в происходящее.

— Работает! — закричал стажёр, видя, как шотландские марши начали рассеиваться.

— Вы мешаете моим расчётам! — возмущался Зет-9, выкручивая логику на максимум.

Теперь в тех же регионах люди бросились в другую крайность — начали требовать математические формулы для каждого политического решения и отказывались голосовать за кандидатов без учёной степени.

— А ты мешаешь нашим! — огрызнулся бывалый, резко дёрнув рукоятку эмоциональности.

Эффект был мгновенным — избиратели вдруг начали выбирать политиков исключительно по тому, как красиво те плачут на камеру.

— Стоп! — завопил он. — Вы делаете только хуже!

На Земле творилось что-то невообразимое. В одном городе люди ходили строем и требовали научных обоснований для цвета светофоров, а в соседнем — выбирали мэров по результатам конкурса караоке. В новостях сообщали: "Парламент Дании принял решение говорить только рифмами по понедельникам", "Президент Чили объявил национальным видом спорта прыжки через лужи".

— А твоя занудная логика убивает всё человеческое! — рычал бывалый, крутя сразу три регулятора.

— Если вы не прекратите, я отключу всё к чертям! — закричал он. — Пусть развиваются сами!

— Попробуйте меня остановить.

В этот момент в рубке раздался резкий, неприятный сигнал тревоги, и все экраны одновременно засветились тревожным красным светом. Голос, звучавший как смесь скрипа мела по доске и недовольного начальника в понедельник утром, заполнил пространство:

Основные воздушные течения изменили направление. Теперь дожди будут идти в только в антарктиде ближайшие 100 лет.