Адриан IV или Как тяжело путешествовать дракону

Вам когда-нибудь выдавали на работе премию, которая одновременно является и наградой, и наказанием? Мне — да. И зовётся это сияющее, многослойное проклятие «путёвка на кругосветное путешествие». Всё началось с того, что наш музей выиграл грант на «развитие межкультурных коммуникаций уникальных сотрудников». На русский это переводится как «куда-то надо деть деньги, чтобы их не отобрали».

На планерке Анна Викторовна, наш директор, сияла, как рыцарь победивший злого великана.

— Коллеги! — возвестила она, и в голосе её звенели фанфары. — Поздравляю нас! Мы — победители! И в качестве поощрительного приза наш музей направляет одного сотрудника в кругосветное путешествие!

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием моего чая, заваренного при строгих восьмидесяти пяти градусах. Все присутствующие — от тёти Люды из буфета до Коли-Алёши Поповича — мысленно примеряли солнечные очки и гавайские рубашки.

— Путешествие, — продолжала Анна Викторовна, — пройдёт на комфортабельном лайнере «Океанская Непобедимость». Кроме того, в путешествие входит, посещение множество стран, от Мексики до Японии и плавание по всем океанам Земли.

Я одобрительно кивнул. Звучало разумно. Я последний раз, к примеру, видел Индийский океан в XV веке, тогда там было куда меньше пластика и больше пиратов, что, честно говоря, было колоритнее.

— И поскольку грант выигран по программе «нетипичные сотрудники в типичном мире», — Анна Викторовна устремила на меня взгляд, в котором читалась смесь триумфа и панического ужаса, — поездку получает наш уникальный кадр. Адриан Петрович, поздравляю! Это ваш шанс показать миру лицо нашего музея!

У меня отвисла челюсть. В прямом смысле. Я поймал себя на том, что бессознательно выпускаю струйку дыма из ноздрей, что у нас является признаком крайнего изумления, граничащего с желанием зарыться головой в золото и не вылезать оттуда до следующего ледникового периода.

— Я? — проскрежетал я. — На лайнере? Анна Викторовна, вы представляете мои габариты? Мой хвост, который в каюте «люкс» будет чувствовать себя, как удав в банке из-под огурцов? Как я поплыву?!

— Всё продумано! — отрезала она, предвосхищая мои возражения. — Для вас забронирована каюта категории «Премиум-Сьют-Плюс-С-Видом-на-Вечность». Там, согласно описанию, «панорамные окна от пола до потолка и достаточно места для небольшого званого ужина». Мы уточняли по факсу. Так что, дракон, вроде вас, там точно поместится для комфортного двухмесячного путешествия.

Два месяца. В плавучем консервном банке с тремя тысячами туристов, для которых вид летящего над палубой дракона станет либо кульминацией отпуска, либо поводом для коллективного иска к круизной компании. Я почувствовал лёгкий звон в желудке. Так отзывался мой старый друг, меч, напоминая о себе в моменты экзистенциального кризиса.

Следующую неделю я провёл не в стенах музея, а в лабиринте, сравнимом разве что с дебрями МФЦ. Только называется он «Отдел логистики и страхования уникальных пассажиров» круизной компании.

Меня принимал молодой человек по имени Тимур, чей энтузиазм не угасал даже тогда, когда я на предварительном осмотре случайно задел хвостом макет лайнера в масштабе 1:100, превратив его в абстрактную скульптуру «Кораблекрушение в сувенирной лавке».

— Адриан Петрович, не волнуйтесь! — говорил Тимур, листая папку с пометкой «DRGN-PROTOCOL». — У нас был опыт с йогом, который решил, что его карма — это второе место для багажа. Для вас мы предусмотрели:

Самым сложным оказался вопрос с формальностями.

— Виза вам не нужна, — объяснил Тимур. — Вы будете находиться под юрисдикцией лайнера. Но нам потребуется «Уведомление о транзите мифического существа через территориальные воды». Его нужно согласовать с каждой страной по маршруту.

Я вздохнул. Раньше, чтобы пролететь над королевством, достаточно было рыкнуть погромче. Теперь — три недели согласований с каким-нибудь министерством морских дел острова Барбадос, которое подозревает тебя в нелегальном импорте магических артефактов.

Мой сосед Аркадий, узнав о предстоящем вояже, пришёл в неистовый восторг.
— Адриан, дружище! Кругосветка! Ты должен вести блог! «Дракон в океане». Или «Хвостом по волнам»! — он уже представлял, как я делаю селфи с пиратами у берегов Сомали (я его разочаровал, сообщив, что современные пираты предпочитают мобильные платежи наличным дублонам).

Вечером, собирая свой нехитрый багаж, я размышлял что взять. В результате, положил: две пары брюк с хвостовым вырезом. Специальная щётка для чешуи. Запасная перчатка для вождения (на случай, если придётся крутить штурвал шутки ради). И папка с документами: разрешение на полёты, справка о мече, медицинская страховка, покрывающая «случайное возгорание в международных водах».

Я стоял на балконе своей квартиры, глядя на унылый двор и слушая, как сосед сверху включает перфоратор. Два месяца я не услышу этого звука. Два месяца вместо запаха подъезда будет солёный бриз. Два месяца вместо очереди в поликлинику — очередь на шведский стол.

И знаете, что я почувствовал? Лёгкое, почти детское возбуждение. То самое, что заставляло меня столетия назад подниматься выше облаков, просто чтобы посмотреть, что там, за горизонтом.

Да, это проверка на прочность. Проверка моего терпения, моих крыльев и прочности палубных шезлонгов. Но это и есть цена за то, чтобы быть частью мира. Не того, что был, а того, что есть. Странного, бюрократического, тесного, но бесконечно интересного.

Я — Адриан Четвёртый. Зелёный, законопослушный и официально зарегистрированный дракон. И завтра я отправляюсь в кругосветное путешествие. И да, у меня на руках есть все необходимые для этого бумаги. А это, я вам скажу, посложнее, чем обогнуть мыс Доброй Надежды с попутным ветром.