Адский праздник

Декабрь в районном Доме творчества — адский месяц, когда к обычному расписанию кружков и дискотек добавляется бесконечное множество детских утренников и частных корпоративов. С одной стороны, это правильно: кто же откажется от прибавки к зарплате перед праздником? Но месяц бешеной кутерьмы, когда все сотрудники — от директора до уборщицы — носятся по коридорам, наряженные в новогодние костюмы, когда музыка гремит отовсюду, а старое здание сотрясает детский визг и пьяный хохот взрослых — весьма суровое испытание.

Олегу говорили, что месяц будет жарким, но он даже представить не мог — насколько! Оформляясь сюда на работу, недавний выпускник театрального училища был полон радужных надежд. Драматические роли прекрасных принцев, волшебная музыка, цветы, овации и восхищённые поклонницы — всё это, конечно, где-то существовало… но только не здесь. Впрочем, одну трагическую роль Олегу всё-таки удалось получить, и это была роль Кощея Бессмертного в детских новогодних утренниках. Но уж её-то он исполнял так, что малыши рыдали самыми настоящими слезами. Правда, потом на сцене его обычно сменял Петька —комик, игравший весёлого Деда Мороза. Дети сразу заливались звонким счастливым смехом, так что все в итоге оставались довольны.

Однако сегодня с утра всё пошло наперекосяк. Когда Олег уже натянул свой костюм Кощея с нарисованными на чёрном трико костями, в гримёрку влетел его напарник.

— Слышь, братан, выручай!

Петька сунул ему в руки мантию, шапку и бороду Деда Мороза, а сам поспешно принялся облачаться в пижаму-кигуруми с оленьими рожками на капюшоне.

— Что случилось-то?

— Срочная замена. Маша заболела, а у неё сегодня утренник по социальной карте: ни отменить, ни перенести, всё согласовано с кучей инстанций. Иван Иваныч велел тебе немного побыть Дедом Морозом вместо меня, но я слышал, будет какая-то другая группа, придётся импровизировать. А! Мешок с подарками возьмёшь в гардеробной. Всё, я погнал. Удачи!

Петька ободряюще хлопнул Олега по плечу, застегнул на себе ошейник со звонким колокольчиком и с криком: «Иго-го!» — умчался куда-то вдаль по коридору. А Олег, вздыхая, влез в большие валенки, пристегнул бороду, накинул на плечи широкую мантию и без особого энтузиазма направился в гардеробную.

Там было шумно: гардеробщица баба Валя, отвечавшая ещё и за упаковку подарков, обслуживала группу малышей. При виде Деда Мороза они завизжали так громко и радостно, что в ушах зазвенело. Олег, не глядя, схватил первый попавшийся мешок, лежавший у входной двери, и поспешил исчезнуть из вестибюля, пока дети не оторвали ему бороду.

Растрёпанный и запыхавшийся, он влетел в зал, где прямо с порога радостно провозгласил:

— Здравствуйте, детишки! Ждали меня?

Но ответом ему было гробовое молчание. Потому что… группа оказалась не детской. В зале был накрыт большой банкетный стол, за которым сидели совершенно взрослые мужчины и женщины. Новогодний корпоратив. И Олег растерялся. Все слова, которые обычно говорят на утренниках Деды Морозы, сразу вылетели у него из головы. Однако люди смотрели с ожиданием, и надо было срочно что-то делать. И тут Олег вспомнил, что вообще-то он сегодня должен был играть совсем другого героя…

— Муа-ха-ха! — вдруг адским басом захохотал он и распахнул мантию, под которой фосфорическим светом заблестели нарисованные кости. — Попались! Вот я устрою вам праздничек! Не сбежите, голубчики!

И, шагнув по направлению к столу, с трагическим завыванием навис над первой попавшейся дамой.

Что тут началось! Дама заголосила от неожиданности, а слегка подвыпившие гости захохотали. Раздались нестройные голоса:

— Вот так Дедушка Мороз, прямиком из ада!

— Ох! До инфаркта доведёшь, затейник!

— Отнимай у него мешок, Николаевна! За моральный ущерб!

Но Олега, который почувствовал себя в привычном амплуа, было уже не так-то просто остановить. Он принялся кружить вокруг праздничного стола и пугать гостей, строя страшные гримасы и шевеля у лица пальцами в чёрных перчатках с нарисованными костями. А потом затянул песню, какую обычно Кощей Бессмертный исполнял на утренниках. То, что впечатлительных ребятишек доводило до слёз, взрослых довело буквально до смеховой истерики. Однако это был ещё не конец! В мешке с подарками вдруг обнаружился самый настоящий кот. Наверное, он проскользнул в здание вместе с детьми, а потом спрятался в тёплом уголке, чтобы поспать, но бедняге не повезло. Выскочив из мешка, он принялся метаться по залу, внося свою долю в общую кутерьму и суматоху…

Как закончился этот адский праздник, Олег помнил смутно. А на следующий день Петька встретил его словами:

— Ну, братан, ты даёшь! А говорил, что умеешь играть только трагические роли. Директор той фирмы, которая здесь вчера веселилась, нашему коллективу бонусом ещё деньжат подкинул за удачные выходные. А тебе просил персонально кое-что передать.

Олег с трепетом развернул пакет. Там лежала подарочная карта самого крутого в городе ювелирного магазина и огромный шоколадный кот.