Агент

Ист-Харбор. Где-то недалеко от Старых Доков.

Сара возвращалась домой в приподнятом настроении. Душу грели две припрятанные в бюстгальтер десятифунтовые купюры, вытащенные из бумажника пьяненького простофили, вздумавшего познакомиться с симпатичной женщиной. Пока тот лапал её упругую задницу, ловкие пальчики Сары проверили содержимое его карманов и удалили лишнее. Пустой бумажник отправился в ближайшую урну.

Не меньше радовала бутылка виски во внутреннем кармане просторного плаща. Её Сара стянула в супермаркете на Третьей Западной улице. Пару фунтов копчёного мяса, хлеб и ещё кое-какие продукты она честно купила там же, но на ворованные деньги.

Напевая бодрую песенку, Сара свернула с оживлённой Третьей Западной на Кленовый бульвар. Прошла пару кварталов, приближаясь к району, граничащему со Старыми Доками. До старой, изрядно обветшавшей семиэтажки, где воровка последние три месяца снимала дешёвую квартирку, оставалось несколько минут хода.

Прохожих становилось всё меньше. Длинный майский день сменился вечером, и солнце скрылось за крышами домов, погрузив узкие улицы в сумерки. Район, в котором жила Сара, считался не самым благополучным, хоть и не таким опасным, как Старые Доки. Воровка невольно ускорила шаг. Хоть она и обитала по тёмную сторону закона, но встречаться с теми, кто в сумерках выходит из Старых Доков не желала.

Мягко шурша шинами, Сару обогнал неприметный тёмно-серый автомобиль. Остановился у края тротуара, шагах в десяти. Из него вышел плотный, наголо бритый мужчина среднего роста, в тёмной одежде.

Сара невольно приняла влево, поближе к стене дома. Бритый ей сильно не понравился. Очень уж он походил на тех, кто несколько лет назад объяснял начинающей воровке, что нехорошо быть жадной и надо делиться с уважаемыми людьми. С тех пор Сара каждый месяц встречалась с людьми местного авторитета и отдавала им по двадцать фунтов. Бритый явно был не из местных и выглядел опасным. Сара переложила пакет с покупками в левую руку, а правую сунула в карман плаща, нащупав мешочек, набитый мелкими монетами. Ей уже пару раз приходилось пускать его в ход и, если бритый попробует что-нибудь выкинуть, его черепу придётся познакомиться с парой фунтов в одно-, двух- и пятипенсовых монетах.

Тротуар в этом месте был нешироким. Когда воровка поравнялась с бритоголовым, их разделяло не более трёх шагов. Пальцы Сары сжались на горловине мешочка. Если что и произойдёт, то прямо сейчас.

Бритый смерил Сару неприязненным взглядом, скривился и отвернулся. Увидев, что подозрительный тип не проявляет к ней интереса, Сара облегчённо выдохнула. Проходя мимо, воровка старалась держать его в поле зрения, но мужчина всё так же неподвижно стоял, прислонившись спиной к автомобилю.

Их разделяло уже не меньше пяти шагов, когда бритоголовый качнулся вперёд и рванулся к Саре, занося для удара кулак с зажатой в нём короткой дубинкой. Парой скачков он настиг женщину. Сара почувствовала движение за спиной, но сделать что-либо не успела. Дубинка бритого обрушилась ей на затылок, и воровка начала оседать на тротуар.

Бритоголовый не дал ей упасть. Он левой рукой подхватил воровку поперёк живота и быстро оттащил к машине. Открыл багажник и небрежно закинул её туда. Огляделся. Удостоверившись, что на улице никого нет, достал из кармана пару кусков верёвки. Связал лежащей без сознания женщине руки и ноги, потом сделал кляп и запихал ей в рот, закрепив полосой ткани. Захлопнул багажник, сел в машину и скрылся в сумерках.

Ист-Харбор. Западная окраина. Парой дней позже.

– А ну стой!

Сидящий за столом придорожного кафе наголо бритый мужчина наблюдал за разыгравшейся у выхода сценой. Парнишка-официант держал за локоть собиравшуюся выскользнуть на улицу невысокую, коротко стриженую шатенку лет шестнадцати. Та пыталась вывернуться, но силы были явно неравны.

– Что там, Майк? – донеслось от стойки.

– Она не расплатилась, пап!

– Вот мерзавка! Держи её, сейчас вызову полицию.

Высокий пузан, до этого протиравший бокалы за стойкой, вразвалочку двинулся к телефону.

Бритоголовый отложил нож и вилку, вытер губы салфеткой и бросил её на тарелку с недоеденным бифштексом. Встал из-за стола и подошёл к официанту.

– Не надо полицию. Я знаю родителей девочки. Этого хватит? – он показал пятифунтовую купюру.

– Да, сэр! – расплылся в улыбке официант – Сейчас принесу сдачу!

– Не стоит. Оставьте себе на чай.

– Спасибо, сэр! Па-ап, не надо полиции, всё в порядке.

Пузан, так и не дошедший до телефона, вернулся на своё место и снова принялся натирать оставленный было бокал. Официант вновь занял позицию у стойки.

Девушка насторожённо посмотрела на бритого.

– Всё в порядке, – улыбнулся тот. – Теперь всё в порядке. Не бойся.

Он погладил шатенку по щеке тыльной стороной согнутых пальцев. Та чуть подалась назад. Продолжая движение, рука мужчины опустилась ниже. Крепкая ладонь обхватила тонкую девичью шею, резко толкнула вбок и девушка ударилась головой о дверной косяк. Ни хозяин кафе, ни официант ничего не заметили. Широкие плечи бритоголового надёжно скрывали происходящее.

Бритый подхватил под руку обмякшую шатенку и вывел на улицу. Его машина, неприметный тёмно-серый седан, была припаркована в нескольких шагах от входа. Мужчина успел открыть заднюю дверцу и усадить девушку в машину, когда она пришла в себя и попыталась вырваться. Не церемонясь, бритый схватил её за шею, повалил её на сиденье, прижал и дважды быстро ударил в лицо. Шатенка потеряла сознание.

Ещё через сутки. Шоссе, в пяти километрах к югу от Ист-Харбора.

На пятачке, освещённом придорожным фонарём, стоял белый кабриолет. В нём сидели двое, чья одежда не оставляла сомнений в профессиональной принадлежности. Один, с зализанными и блестящими от бриолина волосами, был одет в лимонно-жёлтый пиджак. Второй, широкоплечий детина с пудовыми кулаками и стрижкой «ёжиком», носил куртку-бомбер. Сутенёр и охранник.

Рядом с кабриолетом обретались две ярко накрашенных девицы в коротких платьях.

Метрах в тридцати от пятачка, в кустах, стояла машина. Судя по ритмичным покачиваниям, внутри неё происходил некий процесс, сопровождаемый возвратно-поступательными движениями. Вскоре машина перестала раскачиваться. В заднем стекле показались две головы. Одна женская, растрёпанная. Вторая мужская. Эта голова тоже была бы растрёпанной, но достаточным для этого количеством волос похвастать не могла.

– Ох, котик, ты тако-ой горячий! – томно протянула ярко накрашенная блондинка неопределённого возраста, одёргивая подол короткого платья и приводя в порядок причёску. Сидящий рядом с ней на заднем сиденье лысоватый коротышка с красным лицом пыхтел, пытаясь заправить в расстёгнутые брюки мятую клетчатую рубашку. Ему мешали сползшие и перепутанные лямки подтяжек.

Справившись наконец с рубашкой, ширинкой и подтяжками, коротышка выудил из брючного кармана бумажник, извлёк из него фунтовую купюру и протянул блондинке. Та взяла деньги и спрятала в вырез платья. Чмокнула губами, изображая воздушный поцелуй, открыла дверцу, высунулась наружу и тут же юркнула обратно.

– Блин, что там за хрень происходит? – шёпотом обратилась она к клиенту.

Коротышка обернулся, и они оба уставились в заднее стекло.

К пятачку подъехали три машины. Из двух высыпали шестеро крепких мужиков явно бандитского вида. Судя по тому, что вновь прибывшие держали в руках кто ножи, а кто и пистолеты, сделали они это не с добрыми намерениями.

Бандиты быстро вытащили из кабриолета сутенёра и охранника и обыскали их. У охранника отобрали кастет. После этого всех присутствующих согнали в кучку.

Из третьей машины, тёмно-серого седана, вышел плотный мужчина с наголо бритой головой.

Блондинка не верила своим глазам. Все знали, что работающих здесь шлюх крышует семья Мартелло. Это защищало от проблем гораздо надёжнее, чем плечистый охранник с пудовыми кулаками. То, что происходило сейчас на пятачке, было чем-то на грани невозможного. Никто на Восточном побережье не решился бы бросить вызов мафиози из Ист-Харбора.

Бритоголовый подошёл к окружённым работникам горизонтального промысла. Скользнул по ним пристальным взглядом. Достал пистолет и выстрелил в сутенёра. Типа в жёлтом пиджаке отбросило на кабриолет, он сполз по борту на землю и больше не двигался.

Проститутки завизжали. Блондинка тоже попыталась, но коротышка быстро зажал ей рот ладонью, и она смогла только замычать. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, коротышка перевалился через спинку переднего сиденья, повернул ключ в замке зажигания и, как только раздалось урчание двигателя, утопил в пол педаль газа и вывернул руль. Выбрасывая из-под колёс мелкие камешки и комья земли, машина выскочила на дорогу. Вслед беглецам раздались хлопки пистолетных выстрелов.

Несколько пуль ударили по кузову. Высыпалось заднее стекло. Через долюсекунды дождём осколков обрушилась правая половина лобового. Коротышка, не снимая ноги с педали газа, пригнулся, еле-еле видя дорогу. Спинка сиденья пару раз вздрогнула от попаданий. Одна из пуль чиркнула по плечу водителя и разбила спидометр. Блондинке повезло больше. Она успела нырнуть вниз и прижаться к полу между передним и задним сиденьями, потому и осталась невредимой.

Трое бандитов бросились было к своим машинам, но охранник, пользуясь тем, что внимание налётчиков отвлечено стрельбой, решил сбежать. Ударом локтя в лицо он свалил ближайшего бандита, плечом оттолкнул второго и рванул к окружающим пятачок кустам. Добежать ему не удалось. Бритоголовый, двигаясь раза в два быстрее дюжего детины, в несколько скачков настиг его и сбил с ног ударом по затылку. Охранник упал. Не давая подняться, главарь бандитов оседлал его и добил несколькими ударами по голове.

Оставшиеся без присмотра ночные бабочки тоже попытались удрать, но бандиты схватили их и притащили обратно, не дав сделать и десятка шагов.

К тому времени, когда поднявшаяся на пятачке суматоха улеглась, машина с беглецами была уже слишком далеко.

Налётчики подтащили проституток к главарю. От взгляда на его перекошенное злобой лицо, у жриц любви подкосились ноги.

Матерясь сквозь зубы, бритоголовый достал дубинку и шарахнул ей каждой из девиц по голове. Те обмякли в руках держащих их бандитов.

– Грузите! – скомандовал главарь. Бандиты кинулись вязать и грузить в машины бессознательные тела. Вскоре все трое были распиханы по багажникам.

Тело сутенёра оттащили в сторону от дороги. Один из бандитов сел в кабриолет. Остальные расселись по машинам и вскоре четыре автомобиля растворились в ночной темноте.