Агния. Огненный танец свободы

Давным-давно, в далёком сказочном мире, был солнечный город Счастье-град. Он существовал как отдельное маленькое королевство, где круглый год царило лето, и жители его не знали зимы. Город блистал чистотой, и все его здания, даже дороги, были белыми! Атмосфера благополучия наполняла его. Все люди в нём жили счастливо и свободно, имея всё самое необходимое для сытой и счастливой жизни.

Здесь у каждой семьи был свой дом с садиком, в котором росли фруктовые деревья и ягодные кустарники. Дома разделяла центральная дорожка из больших белых, плоских мраморных плит.

В самом сердце города располагалась просторная площадь, украшенная цветущими растениями и фонтанами. Каждый день музыканты играли там свою чудесную музыку, а жители собирались на танцы. Рядом стоял красивый белый двухэтажный домик лекаря Здраводара — здание, которое знал каждый житель города. Оно было простым, но очень красивым: в самом верху, по центру, под самой крышей, был изображён красный крест в окружении цветов, окна были с зелёными рамами в форме арки, а дверь — розовой. Над каждым окном и дверью была надпись, которая складывалась в любимый девиз всех докторов: "Верь в себя. Верь в свои силы. Верь в то, что ты здоров, и тогда здоровье вернётся к тебе!" Однако одной лишь веры в себя бывает иногда не достаточно, поэтому добрый доктор помогал всем жителям города, когда они к нему обращались.

За площадью располагался большой рынок, где всегда было много различных товаров. Всего в нескольких минутах неспешной прогулки возвышался небольшой замок короля Миролюба. Король был не богат, но имел всё необходимое, что нужно человеку для счастливой жизни. Почти всё! Одно лишь печалило этого прекрасного, доброго человека — отсутствие наследников. Долгую и счастливую жизнь он прожил с любимой женой, пока не овдовел. Овдовев, он не стал искать новую супругу, оставаясь верным жене.

Душа его была настолько добра и чиста, что период его правления не знал казней, войн и прочих жестокостей этого мира. В королевстве было запрещено совершать злые поступки. Того кто был злым и жестоким и соверша злые дела прогоняли из города прочь. Также было не принято хвастаться богатством и вызывать тем самым зависть у других.

Жители не имели гордости и высокомерия, не желали превозносить себя над другими и не любили, когда такое ужасное поведение кто-либо демонстрировал. Поэтому жизнь обычного горожанина и короля были одинаковы, а права равны. Если же появлялся горделивец, который говорил: "Я лучше вас всех, а вы и мизинца моего не стоите!", то такого тут же изгоняли из города так же, как и тех, кто совершал зло. Раскаявшихся прощали, а не раскаявшимся дорога в город была закрыта...

Однако в этом сказочном мире, наполненном добром, появилось и зло. Увы, холодные человеческие сердца породили его. На земле то и дело, то в одном, то в другом городе появлялось много злых людей. Их негативная энергия копилась в воздухе, словно облако от испарений воды, которое после перерождалось в тучу и должно было излиться на землю.

Так и тут, весь негатив собрался, образовав собой единое холодное облако, а потом разделился, превратившись в холодных короля и королеву. Они нашли каждого злого и жестокого человека, чья негативная энергия породила их. Всех, кто совершал зло, был безразличен к чужому горю и не помогал в беде другому. Они сделали этих людей своими подданными и забрали в свою холодную страну. И чем больше времени проходило, чем больше появлялось на земле новых злых людей, тем больше становилось ледяное королевство! Оно росло и крепло забирая себе новых людей совершающих плохие поступки.

Без всякого смущения и зазрения совести, правители ледяной страны назвали своё королевство Хладомор. Это название словно кричало о том, что они правители страны которая своим холодом способно уничтожить все вокруг. Сами же стали называть себя король Хладослав и королева Ледослава. Из далёких северных стран правители двигались на юг, надеясь однажды поглотить холодом всю землю.

Слух о болеющем короле Миролюбе дошел до злых правителей с северных земель, и они решили захватить тёплый солнечный город. Пуская в ход все свои магические силы и своих воинов, правители постепенно наступали. Сначала откуда ни возьмись подул на Счастье-град ледяной ветер. Потом налетели северные тучи, принеся с собой дожди, а затем и морозы покрыли ночью весь город. Бедные жители славного Счастье-града стали мёрзнуть и восклицать: "Да что же это такое? Где видано, чтобы на юге были такие холода?!" Так несколько дней они мерзли, одевая по несколько тёплых кофт и повязывая на головы платки. Горожане, не знавшие раньше холода, разводили руками и кутались, как могли.

Дальше было хуже. Северные тучи так сильно затянули небо, что солнце исчезло за ними и больше не появлялось. С неба стал падать снег. Холода начали ударять с новой силой, а жители Счастье-града — болеть. Их дома совсем не были готовы к такой погоде, и если бы не печь в каждом доме, в которой готовили еду, то люди совсем бы замерзли.

От сильных холодов король Миролюб стал болеть ещё больше и в итоге, оставив своё королевство, перешёл в мир вечности. Зло восторжествовало! Король и королева Хладомора со своим многочисленным войском вошли в Счастье-град. Тёмной ночью, незаметно, они стали замораживать его ещё больше. Так сильно, что жители города не могли отворить двери своих домов и открыть окон. Реки и озера стали ледяными. Фонтаны на городской площади заледенели. Снег пошёл с новой силой, покрывая собой всё, что только было можно .

Король с королевой прошли по всем улицам ночного Счастья-града и добрались до замка короля Миролюба. Теперь замок был свободен. Там осталась лишь немного прислуги. Король приказал своим воинам выгнать всех из замка, и воины выполнили приказ. После замок снесли.

Красавица с светло-голубыми глазами и белоснежными волосами, вся облачённая в бело-серебряные одежды, королева Ледослава посмотрела влюблёнными глазами на своего супруга и спросила его:

— Ну что, муженёк? Создадим свой замок?

— Конечно, моя ледяная королева! Сейчас у нас появится самый прекрасный замок, который когда-либо видела эта южная земля! — ответил Хладослав. Его синие глаза заблестели, и он улыбнулся ехидной улыбкой. Королю казалось, что ветер дует слишком слабо и не достаточно холодно. Вдохнув побольше кислорода, он стал выдыхать ещё более холодный воздух и произнес:

"Лейся чистая вода,

Наступайте холода,

Замок чудный мне постройте,

Из магического льда."

После этого начался ливень, а ветер и Хладослав стали дуть ещё сильнее. Через час природных зимних усилий появился высоченный ледяной замок в готическом стиле. Он был прозрачный, как слеза, и безумно красивый. Ледослава окинула взглядом свой новый дом и недовольно покачала головой:

— Ох, уж эти стройки. Как я их не люблю! Всё тут не так! А ну-ка все дорожки обратитесь льдом! — произнесла королева, и в один миг все городские дороги и та, что вела к новому замку, стали ледяными. Королева улыбнулась: — Ну вот! Теперь другое дело!

Король подал руку королеве, и они пошли по ледяной дорожке к замку. Войдя внутрь, Ледослава продолжила колдовать.

В городе стали часто идти снегопады. Дни больше не наступали. Тучи закрыли собой солнце настолько сильно, что город погрузился во тьму. Казалось, ночь следует за ночью. Однако и ночи эти для ночей были странными! На небе не было видно ни луны, ни звёзд. Только лишь сияние, исходящее от снега и ледяного замка, а также сосулек, появившихся на крышах домов, освещали город.

Король с королевой стали жить в своём новом ледяном замке. Захватив власть в городе, они объявили всех жителей города рабами, и заставляли их выполнять различные тяжёлые работы. Дел было так много, что людям почти некогда было есть и спать. Они не могли противостоять злым правителям, потому что были добры, и характер их был мягок. Хладослав и Ледослава пользовались этим. Видя беспомощность людей, все больше и больше мучили их.

Минул год, а бедные жители Счастье-града по-прежнему оставались рабами. Рабами не только внешне, но и в душе и уме, потому что сильный страх овладел ими перед могущественными правителями. Этот страх стал властвовать над ними, заставляя жителей Счастье-града продолжать подчиняться королю и королеве. Но не все были сломлены. Некоторые пытались сопротивляться. Те из людей, кто, глядя на своих земляков, видели их страх, поражались этому бессилию, приходили в ужас и сильно злились. Внутри у них жило сильное желание бороться за своё королевство и свободу. Смельчаки внутренне, в душе и уме, были другими: более смелыми, стойкими, и их стойкость была железной. Они не падали духом, даже когда происходило что-то очень плохое, оставаясь стойкими всегда! Но для победы над злом смелых людей было слишком мало.

Король с королевой хотели больше веселья, праздников и танцев. Они собирали самых талантливых людей маленького королевства и заставляли их петь, играть на инструментах изо льда и танцевать. Одну из таких девушек взяли в замок, так как по городу ходил слух, что молодая девятнадцатилетняя Агния хорошо танцевала. Девушка сопротивлялась, пытаясь вырваться и сбежать, но слуги правителей оказались сильнее.

Несмотря на свой талант, девушка не стала гордой и заносчивой, считая себя такой же, как и все. Она была хорошо воспитана. Её добрая душа всегда пыталась совершать хорошие дела и радовать людей. Талант достался ей от родителей, которые танцевали на радость людям и научили её. Огненно-рыжие, кудрявые волосы Агнии были густые и настолько длинные, что почти касались пола. Они, подобно шубе, согревали её стройное тело в холод. Сердце её доброе и горячее билось чуть быстрее чем у других людей. Редкий тигровый "золотистый" цвет глаз выделял её внешность. Веснушки были рассыпаны по всему её телу. На лице подобно солнцу, сияла улыбка.

Когда Агния вошла в замок, то была очарована его великолепием. Вокруг была такая невообразимая красота, что она перестала чувствовать холод. Девушка стала всё разглядывать. Высоченное сооружение в готическом стиле, полностью из льда, так долго стояло и не таяло, что это удивило бы кого угодно. Потолки в здании опирались на высоченные резные, полубелые-полупрозрачные колонны, подобные хрустальным, словно улетавшие высоко в небо. Ничего подобного она раньше не видела, и эта красота открылась её взору впервые. Стены украшали зеркала из льда. Удивляясь увиденному, Агния думала: "Скажите-ка, как возможно сотворить такое чудо из простой замерзшей воды?"

Статуи из застывшего льда в виде крылатых эльфов стояли у стен ледяных арок, украшавших многочисленные коридоры замка. Вокруг вся мебель и даже факелы были изо льда. Весь замок освещался необыкновенным блеском ледяного огня. Вокруг была ледяная мебель такой красоты, которую глаз человеческий раньше не видел. Следуя по коридору дальше, Агния увидела новые ледяные белые столбы, подпиравшие высокие потолки замка, их обвивали ледяные, цветущие растения. Они были ещё красивее предыдущих. Цветы двигались от малейшего сквозняка, то сжимались, то снова распускались. В воздухе парили белые снежные птицы. Ледяные полы были точь-в-точь такими же, как зеркала на стенах замка, и отражали всё вокруг.

Грозные снежные стражники, сопровождавшие Агнию, отвели её в комнату, где было много других танцовщиц. Это было просторное помещение с небольшими окнами, в котором не было красивых архитектурных элементов, лишь деревянные скамейки да пустые стены. Тут девушки готовились к выступлению. Они были одеты в красивые, лёгкие, шёлковые, полупрозрачные платья нежно-голубого цвета. Платья блестели, словно были расшиты множеством блесток. Длина платьев была чуть ниже колен. Волосы девушек были распущены. Вокруг было так же холодно, как на улице. Бедняги были ужасно замерзшие.

Служанка подошла к Агнии и протянула ей сложенное платье:

— Возьми! Это твоё. Теперь одеваться будешь лишь так. Это приказ правителей!

— Благодарю вас! — вежливо ответила Агния — Холодно. Долго в таком пробыть невозможно. Милая девушка, скажите, есть ли какие-то тёплые накидки?

Служанка ничего не ответила, развернулась и ушла из комнаты.

— Слугам запрещено с нами общаться. Можно лишь передавать приказы. Все мерзнут в этой одежде. Кто не выстоит — погибает. Там, где мы живём, есть одеяла из сена, они спасают." — ответила Агнии одна из девушек.

Агния стояла тепло одета, и ей было холодно. Она думала про себя: "Как же мне быть? Я уж точно замёрзну! Мне и так холодно, а в этом..." Однако делать было нечего, и ей пришлось переодеться. Сменив наряд, девушка почувствовала сильный холод во всём теле, но стоило только начаться танцам, как она стала согреваться.

Рядом с замком, на огороженном дворе, располагалось несколько деревянных домов для прислуги. В одном из этих домов жили танцовщицы. Внутри дома для девушек всё помещение представляло собой одну просторную комнату. У каждой из них была своя кровать, набитая сеном. Чтобы хоть как-то согреться, они плели себе накидки и одеяла из сена, поскольку других материалов у них не было. Несмотря на то, что помещение слабо отапливалось маленькой печкой, это спасало танцовщиц от сильного холода, царившего повсюду. Еда, которой здесь кормили, всегда была холодной. Девушкам приходилось каждый день танцевать в холодном замке. От этого многие из них сильно заболевали.

Окончился первый день обучения новым танцам, и с наступлением вечера Агния впервые вошла в этот дом. Служанка, сопровождавшая девушек, показала новенькой её кровать, на которой лежали соломенные подушка и одеяло. Слуги принесли миски с кусками льда, водой и замороженными ягодами, а потом провозгласили:

— Вот! Ваш ужин на сегодня! — Они отвернулись и вышли вон из дома в след за служанкой. Дверь закрылась.

Все девушки в комнате громко выдохнули и возликовали:

— Свобода! Свобода до утра!

Они стали разбирать миски с водой и ягодами. Одна из танцовщиц, темноволосая, кареглазая, заметила, что Агния укуталась в одеяло и не взяла то, что им принесли:

— Ты что не берёшь еду? Бери! Другой не будет!

— Вода, кажется, холодная, а я замерзла. Хочу согреться. К тому же пока еда стоять будет, может потеплее станет и мне не придется есть такое холодное. Как вы так живёте? Долго на такой еде не протянуть! — ответила Агния

— Тут выбора нету. Либо это принять, либо остаться без всего. Ешь, иначе твою еду возьмут другие! — поторопила девушка.

Агния удивилась услышанному: "Что за странные вещи она говорит? В нашем королевстве никто никогда не отбирал кусок хлеба у другого, наоборот, каждый последнее отдал бы на благо других!" — подумала наша героиня, а потом сказала:

— Как так? У нас в королевстве так поступать запрещено!

Услышав это, большая часть девушек засмеялись над ней:

— Ну да? Кого волнуют законы королевства, которого уже нет и больше никогда не будет! Добро пожаловать в Хладомор! Запомни! Танцовщицы здесь не все местные, — ответила одна из девушек и тут же продолжила другая:

— И нам плевать, какие у вас были законы!

Агнии стало неприятно подобное общение. Новые люди находившиеся в чужой стране, так неуважительно говорили про Счастье-град, словно это не город с людьми, а ненужная выкинутая вещь! Она быстро встала с кровати и взяла свою еду подумав: "С такими точно можно оказаться без еды. Придется есть, что дали". Сначала Агния взяла в руки миску с ягодами покрытыми льдом, и от её тёплых рук лёд стал таять. Как только еда стала теплее, она начала есть. После взяла миску с водой и тоже погрела в руках. Вода стала такой тёплой, что пить её было одним удовольствием. Закончив трапезу, рыжеволосая красавица снова укуталась в одеяло и задумалась: "В первые вижу такое неуважение людей друг к другу. С таким коллективом мы точно не одержим победу над силами зла! Здесь нельзя никому доверять. Видно правдивы слухи о том, что среди танцовщиков много пришлых, тех кто совершил плохое на родине, а теперь злые правители забрали их сюда."

От размышлений Агнию отвлекла черноволосая красавица, которая ранее обратилась к ней:

— "Сейчас тебе лучше поработать. Позволь, я научу тебя, как плести теплую накидку из сена, иначе ты совсем замерзнешь", — предложила она.

В ответ Агния одобрительно кивнула головой. Девушки подошли к входной двери рядом с которой в доме лежала целая горка сена, и внимательно стали выбирать самые длинные и гибкие стебли. Аккуратно разделили их на пучки, а после начали плести. Вот так, весьма однообразно стал проходить каждый вечер в доме.

Несколько дней танцовщиц обучали новым, ранее не знакомым им, красивым танцам, а после отправили танцевать перед королём и королевой. Из длинных коридоров замка девушки попали в огромный тронный зал. Агния с большим интересом разглядывала всё вокруг. От изумления у неё открылся рот. Зал был необыкновенной красоты.

Прозрачные ледяные окна были той же высоты, что и стены, от самого пола до потолка. Если бы солнце на небе не было плотно закрыто тучами, то в помещении было бы так же светло, как на улице. Арочные потолки были украшены большими сверкающими ледяными люстрами. Высоченные, прозрачные как слеза колонны, украшенные на самом верху ледяными цветами, соединялись с потолками, поддерживая их. Они так блестели, что от этого блеска весь зал наполнялся светом, освещая всё вокруг. На стенах были ледяные факелы, ещё больше добавляющие холодный свет, и узкие зеркала от потолка до пола. Полы, как и везде в замке, были зеркальными. На них стояли красивые вазоны из белого льда с цветущими ледяными растениями. Стены были украшены узорами.

В центре зала, на возвышении, стояли два трона, на которых сидели правители. Оба трона выглядели одинаково и имели один размер. Вырезанные из чистого льда и украшенные узорами, ещё более красивыми, чем те, что украшали стены зала. В верхней части спинки по центру была вырезана корона, а по бокам от неё с обеих сторон — ледяные белые крылатые эльфы. Вокруг трона стояли ледяные статуи, изображающие мифических существ, охраняющих тронный зал. Атмосфера была наполнена величием и холодным блеском, подчёркивающим могущество правителей.

Разглядев всё, Агния услышала музыку, исходящую от ледяных инструментов, на которых играло несколько человек. Она была очень необычной — ещё никто на земле из рода человеческого не слышал ничего подобного. Девушка увидела, как в зале открылась ещё одна дверь, и внутрь влетели снежные птицы, те самые, которых Агния видела в коридорах замка. Впервые они запели каким-то необычным голосом, похожим на звон и потрескивание. В след за ними вошли парни-танцоры. От увиденного и услышанного, эмоции внутри стали переполнять Агнию: "Вот это да! Какие великолепные инструменты из льда! Как прекрасно они звучат! Нет не одного звука на земле, с которым бы можно было это сравнить. Какие чудные здесь птицы! Они летают словно белые воздушные пёрышки и при этом так поют, что диву даёшься! Как бы я смогла увидеть всю эту красоту, если бы не попала сюда? Вот уж правду говорят, во всём плохом, всегда можно найти что-то хорошее! И какой блеск ото всюду! Сказал бы мне кто раньше, что от блеска может столько света быть, так я бы в жизни не поверила. А какой необыкновенный огонь горит в факелах? Как же он не топит лёд и имеет такой необычный бело-голубой цвет?" — поразилась Агния, и действительно, как можно было не поражаться? Даже холод в её теле переставал так ощущаться от всех этих зрелищ. На её лице был виден восторг.

В замке был мороз почти как на улице, а танцоры и танцовщицы были одеты так, словно там стояла жара.

На Агнии было такое же платье, как и на других девушках: короткое, нежно-голубое, очень лёгкое и воздушное. Оно блестело серебристым блеском и было полупрозрачным. Вместо рукавов были коротенькие остро обрезанные лоскутки ткани, красиво пришитые к платью. У парней были короткие лёгкие штанишки и лёгкие рубашки белого цвета.

Парням приказали танцевать первыми. Стоило им начать, как музыка заиграла ещё громче. Парень, танцующий в центре, имел необыкновенную внешнюю красоту и притягательность. Он был смуглым и стройным. Его чёрные кудрявые волосы были длиной до плеч. Зелёные глаза наполнялись счастьем и азартом, так сильно ему нравилось танцевать. Каждое движение было плавным и красивым. Девушки, глядя на него, замерли. Одна из них воскликнула:

— Фирмиан, как всегда бесподобен!

После парни расступились, заняв места вдоль стен возле колонн, и в центр зала вышли девушки. Они закружились в танце, легко и грациозно. Среди всех танцовщиц особенно выделялась Агния — её исполнение было безупречным. Она настолько хорошо танцевала, что король не сводил с неё восхищённого взгляда. Он буквально не мог оторваться от неё, ловя каждое движение.

— Вот это да! Какое мастерство! — думал он. — Никогда ещё прежде мне не доводилось видеть настолько красивого танца. Никто из людей не танцевал так хорошо, как это делает она. А её лицо — само совершенство! И эти волосы... подобно огненному водопаду, ниспадают на спину, создавая при каждом движении впечатление танца огня. Они завораживают и притягивают взгляд.

Вскоре многие начали замерзать. Холод пронизывал до костей, и даже самые быстрые и энергичные танцы не помогали согреться. Люди дрожали от холода, несмотря на то, что танцевали изо всех сил. Мороз, словно невидимый враг, был чертовски силён, и даже самые быстрые и энергичные танцы не могли его победить. Нашей главной героине казалось, что холод, словно живое существо обнял её своими ледяными объятиями, и от этого прикосновения она продрогла до самых костей. Хотелось поскорее вернуться в деревянный домик и укутаться в одеяло, чтобы хоть немного стало теплее.

Спустя час танцев Агния подумала: "Скорее бы закончилась эта мука! Полы невозможно ледяные, а пронизывающий холод сковывает движения, так что со стороны все наши танцы смотрятся просто ужасно". Внезапно, музыка стихла, словно её мысли услышала какая-то неведомая магическая сила. Танцующие поклонились правителям и стали уходить из зала. Вернувшись в дом, девушки подкрепились едой, а после стали греться под одеялами. Агния, закутавшись в одеяло, думала: "Как же хорошо снова оказаться в тепле! Вот оно, настоящее счастье!"

Шли дни за днями, недели за неделями. Агния с грустью наблюдала, как люди, дрожа от холода, не могли радоваться жизни. Она видела, как они старались танцевать, но холод сковывал их движения. После очередного выступления, когда Агния заметила, что больше всех правителям понравилась именно она, она решилась обратиться к ним:

— О величайшие из величайших, король и королева! — с мольбой в голосе произнесла она. — Прошу вас, помогите людям! Они страдают от холода и не могут танцевать так, как хотели бы. Вашим покорным рабам не нужно многого — лишь тёплая пища и лучше отапливаемые жилища. Тогда они смогут снова радоваться жизни и танцевать ещё красивее!

Однако, в ответ на её слова, правители лишь обменялись насмешливыми взглядами, словно к ним обращалась глупая девчонка, не достойная внимания. Их презрительные усмешки ясно давали понять, что её просьбы ничего не значат для них, и что ей лучше бы не лезть со своими заботами.

Прошёл ещё один месяц. Правители, восхищённые танцами Агнии, стали ставить её танцевать вместе с Фирмианом. Агнии всё нравилось в парне: его внешняя красота, умение великолепно танцевать и очень вежливая манера общения. Так же и она понравилась Фирмиану своей грацией, танцами и умением уважительно и культурно общаться со всеми вокруг. Агния заметила, что молодой человек во время танца выглядел очень счастливым, будь то репетиция или выступление, однако стоило ему прекратить танцевать, как глаза его становились грустными, а выражение лица печальным.

— Что так печалит тебя? — задавалась вопросом девушка. — Может быть, это постоянный холод, или ты так же, как и я, беспокоишься о людях? Быть может, у тебя есть невеста, но ты об этом молчишь?

Молодые люди подружились, и между ними возникла симпатия. Иногда на репетициях они могли поговорить. Однажды Агния спросила у парня:

— Фирмиан, что печалит тебя? Я часто вижу, как ты грустишь?

Однако молодой человек долго не решался рассказать ей о том, что у него на душе. Настал день, когда парень уже был не в силах держать всё в себе. Агния спросила его:

— Фирмиан, сколько времени ты здесь танцуешь?

— Я пришёл сюда вместе с правителями. Мне тяжело говорить об этом. Уже год я тут, — ответил Фирмиан.

Услышав это, Агния испуганно отошла от Фирмиана. Она слышала, как жители её страны рассказывали, что те, кто пришёл с правителями, были злыми людьми! Теперь, ежедневно находясь с девушками из других земель, она поняла, что рассказы земляков не были пустыми слухами. Увы, так всё и было!

Парень заметил, что его признание напугало девушку, однако ему было тяжело на душе, и хотелось рассказать свою историю тому, кому можно было доверять. Девушка казалась ему доброй и открытой, словно она была тем самым человеком, которому он мог доверять. Фирмиан продолжил свой рассказ:

— Это моё наказание за гордость и тщеславие. Однажды, в столице моей страны, был конкурс танцев. Все уже знали, что мой друг танцует лучше, чем я. Однако мне не хотелось сдаваться. Мечта быть лучше всех и гордыня не отпускали меня. Тогда я пошёл на хитрость.

В день соревнования я обманул своего соперника. Написал ему письмо с просьбой прийти в небольшое складское помещение — маленький домик с соломенной крышей, где хранились разные вещи. Я спрятался за зданием и стал ждать. Он пришёл. Как только соперник вошёл в домик, я запер его. Он меня не видел. Я планировал освободить его после конкурса и придумать какую-нибудь ложь, чтобы оправдаться перед ним.

Однако всё пошло не так. В тот день стояла невыносимая жара. Победа далась мне нелегко, но то, что произошло дальше, стало настоящим кошмаром. Домик, в котором был заперт мой соперник, страшно нагрелся от жары. Солнце палило так нещадно, что соломенная крыша вспыхнула. Друга не успели спасти. Я был в ужасе, когда узнал, что из-за меня погиб человек! Никогда никому не желал зла. Подумать не мог, что моя глупая хитрость, мой ужасный обман приведёт к такому. Если бы я только знал, что дом может загореться и я потеряю лучшего друга, то никогда бы не пошёл на такое! Лучше прожить жизнь без славы, чем обрести её ценой человеческой жизни!

У него дома нашли моё письмо, и стало ясно, что это я запер его. Жители решили, что я поджёг дом, и изгнали меня из города как преступника. В прочем, так я и стал преступником, сам того не желая! Ни одного дня в моей жизни до этого мне не было так тяжело на душе и так больно. Казалось, моим слезам не будет конца. Никогда себе этого не прощу! Самое страшное, что этот груз вины подобен громадному камню, который я обречён нести в своей душе до конца моих дней, и избавления от него нет! - рассказывая это, Фирмиан словно заново переживал произошедшее с ним. Дрожь пробежала по всему его телу и холод был тут не причём. Искренность сожаления о содеянном полностью захватывала его. Боль в душе была безумно сильной.

Парень тяжело вздохнул, и его глаза наполнились слезами. Лицо отражало глубокое сожаление о поступке, совершённом им больше года назад. Агния поняла, что молодой человек говорит правду. Его искреннее раскаяние было очевидно, и это было заметно даже со стороны.

— Так, в наказание за своё тщеславие, я обречён танцевать все партии танцев, как лучший танцор. Но теперь, такой радости, как раньше, мне это не приносит. Из-за того, что таких, как я, много, появились злые Король с Королевой. Теперь никто из нас не может справиться с ними. Даже, когда сильно злится. — Он внимательно посмотрел на девушку. — Агния, на днях ты видела приглашённых гостей. Сейчас все они являются аристократами Хладомора, но так было не всегда. Люди, которые были ещё более злыми, чем я, за зло своё должны были быть вознаграждены. Правители встречали их с распростёртыми объятиями и в награду обещали сделать их знатью, дать им большие дома и много земель, богатства которых они раннее не видывали. Но теперь преступники несчастны. Никто из этих людей не хотел такой жизни. Чем хуже был человек, тем выше возвели его правители. Однако не золото и бриллианты получили люди-злодеи в награду, а дома из льда с сундуками, наполненными льдинками. Жизнь в вечном холоде и болезнях. Замершие бесплодные земли, на которых ничего не растёт, дабы спасти их от голода, а они голодают! Еда их: куски льда, да, замороженные ягоды. Иногда нам всем счастливица отведать рыбы. Но разве можно так жить? Ты видела их несчастные лица?

— Видела, и это удивило меня! Я не могла понять, почему аристократы такие грустные. В нашем королевстве никогда не было таких людей. Здесь все равны, даже король жил как все. Но эти люди другие. На них дорогие тёплые одежды. Их женщины красиво украшены. Я думала, что жизнь их сытная и дома тёплые. Ты точно уверен, что знаешь, как они живут? — ответила Агния.

— Не малейшего сомнения! Я слышал их разговоры и жалобы друг другу! — ответил Фирмиан.

— Сколько можно терпеть? Раз они злодеи, значит смелее, чем обычные люди и уж точно не будут сдерживаться, когда им что-то не нравится! — ответила Агния.

— Некоторые из них стремились противостоять правителям, но каждый раз, когда они показывали свой гнев и пытались навредить правителям, те становились ещё сильнее. А вот беднягам-смельчакам не везло. Правители замораживали их. Невозможно победить зло злом. Это будет порождать лишь большее зло. Потому-то мы и бессильны перед правителями. — рассказал Фирмиан.

— Лёд тает на солнце. Увы, оно закрыто от города тучами. Возможно, нужно что-то взамен него внутри города. Может, надо больше жечь костров? Зажечь огонь в замке, и всё начнёт таять? — предположила Агния.

— Агния, не всё так просто! У замка и внутри него стоят стражи. Здесь нет ни дров, ни веток, и их запрещено сюда приносить. Правители это предусмотрели, — сказал Фирмиан.

— А откуда огонь в ледяных факелах? — спросила Агния.

— Разве ты не заметила, что здешний огонь этот необычный? Его природа — мороз и холод. Он ледяной! Обжигает не огненным, а леденящим. Свет, исходящий от него, такой, что обычно в наших домах расходится мягким жёлтым светом, как от обычного огня. Он иной, холодный бело-голубой! Здесь такой огонь горит везде: не только в факелах, но и на люстрах, и в камине. Такого, пожалуй, нигде больше не увидишь, только лишь здесь, — объяснил Фирмиан

— В камине? Откуда тут взяться камину и зачем? — спросила Агния.

— Правители очень любят камин. Если им становится жарко, то их слуги приносят дрова из льда и зажигают ледяной огонь! Так от камина исходит такой сильный холод, что вокруг становится ещё холоднее. Король с королевой радуются и лучше себя чувствуют, — ответил Фермиан.

Агния не знала, что ответить на это, а парень заметил, что они начинают мерзнуть:

— Пора танцевать, иначе замёрзнем, — сказал он, и они снова стали репетировать танец.

Фирмиан был стойким парнем. Он оказался единственным, кто не заболел от холода за год пребывания в ледяном замке. Через пару дней снова были танцы перед правителями. Все танцоры танцевали босиком. Королю с королевой так нравилось больше всего. Агния так красиво танцевала, что Холодослав не мог отвести от неё глаз, так сильно она очаровала его. Холодное сердце мужчины тяжело выдерживало такие чувства. Когда она танцевала, дыхание его замирало. Ему казалось, что в его сердце загорится огонь. Бедняга поглядывал на супругу, боясь, что она заметит такую симпатию. Холодослав решил проявить милость и после выступления пригласил девушку присоединиться к вечерней трапезе. На трапезу были приглашены и некоторые из аристократов королевства. На столе было много блюд. Агния, которая уже несколько месяцев ела однообразную пищу в небольшом количестве, очень обрадовалась возможности попробовать то, что там было. Помимо замороженных кусочков льда, рассыпчатого снега, ягод во льду и ягод в морозе, было много видов рыбы, был даже холодец, который она давно не ела, и самое прекрасное — это горячая вода в белых каменных кубках. Вся еда стояла на белых каменных подносах на громадном столе со столешницей из цельного куска льда, державшейся на множестве ледяных, извилистых ножек. У стола стояли стулья, так же выполненные из льда. Чтобы гости не замерзли, на сидения были положены высоченные, толстые подушки-сидушки, набитые сеном, с деревянным дном. Агния села на стул и с большим удовольствием стала есть и пить. Прекрасная горячая вода согревала её тело. Рыба была подана к столу тёплой! Казалось, это был верх счастья! Поев, она согрелась, и улыбка засеяла на её лице. После девушка станцевала для гостей и правителей, а потом ушла отдыхать.

Прошло ещё пару недель. Очередное выступление перед королём с королевой, и вот несчастье! Ледослава ждала, что танец как всегда будет безупречен, но Фирмиан впервые за всё время поскользнулся и упал! Это был его одиночный танец, о котором попросила королева. Агния сильно испугалась за друга и подбежала к нему, чтобы помочь, но стража убрала её от парня. Разгневанные король с королевой приказали стражам нанести танцору несколько ударов палками. Стража выполнила приказ, а после танцора увели. Происшествие очень задело королеву, и гнев переполнял её:

— Негодный раб! Жалкий бездарный человечишка, ничего не умеющий кроме танцев, теперь даже этого не может. Если бы не его красота, то он был бы тут не нужен! — думала королева.

Когда Агния осталась в зале без Фирмиана, ей приказали танцевать. Увиденное сильно напугало её. Страх за Фирмиана и любовь к нему порождали в ней какую-то неведомую силу, словно внутри неё загорался огонь! Недовольство правителями начало расти в ней всё больше и больше. Желание идти к победе, чтобы спасти своё королевство и людей, живших в нём, нарастало в ней: "Но как? Как мне их победить?" — спрашивала она себя, глядя на короля с королевой. Когда она начала танцевать, в своих стопах вместо холода почувствовала жар. Закончив танец, девушка заметила, что полы, там, где она танцевала, слегка подтаяли.

Через несколько дней Агния и Фирмиан снова стали танцевать вместе. На этот раз она сама чуть не поскользнулась, но он вовремя успел её удержать, так что никто не заметил.

Шли дни за днями. Агния видела, как все больше и больше танцующих парней и девушек болели и погибали. Вот уже и Фирмиан не выстоял — заболел! Король с королевой знали об этом и всё равно заставили его танцевать. Во время танца молодой человек потерял сознание. Агния успела подхватить парня прежде, чем он упал на пол, и это спасло его от сильного удара об лёд. Она воскликнула:

— Умирает! Мы теряем его! Только лишь лекарь Здраводар может спасти ему жизнь! — девушка посмотрела на правителей и обратилась к ним — В прочем, может быть, он вам не нужен? Тогда можно оставить его на холодном полу, и он никогда больше не откроет глаз. Если же вам нужен этот человек для танцев, то спасёт его лишь отдых и лекарь!

Король с королевой переглянулись. Король спросил супругу:

— Нужен ли нам этот тщеславный грешник, который попал сюда из-за своего преступления?

Королева воскликнула

— Конечно, нужен! Ведь как бы он ни был тщеславен и грешен, а танцует он и правда лучше всех! — восклик этот шёл от души, ведь насколько сильно нравилась Агния королю, настолько же сильно нравился Фирмиан королеве. Ледяные стражники были немедленно отправлены за лекарем по приказу правителей. Когда его нашли, привели в ледяной замок. Он осмотрел парня и велел, что бы парни-танцоры отнесли Фирмиана в домик лекаря. Так и было сделано. Вместе с ними пошла Агния. Она стала помогать лекарю и ухаживать за молодым человеком. Иногда её вызывали танцевать правители, и она снова выступала перед ними, а под её ногами таял лёд. После девушка возвращалась в домик лекаря и помогала танцору. Её руки были такими горячими, что она прикладывала их к грудной клетке парня, и лёгкие его прогревались, а кашель начинал уходить. Лекарь давал парню тёплые отвары из трав и кутал его в тёплое одеяло.

Здраводар был мужчиной невысокого роста, худощавой комплекции. Ему было сорок девять лет. У него были полуседые светлые волосы и усы, торчащие в обе стороны. Добрые голубые глаза внушали доверие.

Дом лекаря был пропитан положительной энергетикой, и всё в нём располагало к выздоровлению. Здесь была хорошая печь, единственная во всём городе. Она так хорошо обогревала небольшой двухэтажный дом, что иногда даже становилось жарко. В доме всегда была горячая еда. Самым главным помощником лекаря была его супруга Добрава — дама тридцати семи лет с красивыми каштановыми волосами и светло-карими глазами. В отличие от своего худощавого супруга, она была очень пышной комплекции. Надо отметить, что женщина являлась замечательной хозяйкой: вкусно готовила и содержала дом в чистоте. Здраводар, как принято у хороших врачей, много шутил и часто говорил самую воодушевляющую в мире фразу: "Всё будет хорошо!".

Семья его была одной из немногих, кого правители не тронули и не стали принуждать к другим работам. Нужно было, чтобы кто-то спасал людей, а лекарь на весь город был только один! Однако к нему пускали не всех, а лишь тех, кому благоволили король с королевой. От этого лекарь был опечален, так как имел желание помогать всем нуждающимся.

— Не для того я обучался, чтобы помогать лишь избранным! — возмущённо говорил он супруге. — Столько лет я лечил разных людей и делал это с удовольствием, не взирая на то, какие они и кто, а теперь мне дают лишь немногих. И это в то время, когда наш народ особенно нуждается во мне! Ведь сколько болеет? Хорошо, что удаётся незамеченным передвигаться по тёмным улицам города и заходить в дома тех, кто заболел. Хорошо, что придумали такую идею: на окна болеющих вешают маленький красный платочек, и я знаю, в какой дом надо зайти!

Давно уже о Фирмиане никто так не заботился. Под влиянием доброты, исходящей от Агнии, молодой человек ещё больше её полюбил. Стоило Фирмиану выздороветь, как заболела Агния. Испугавшись за неё, он стал заботиться о девушке. Так же как и она заботилась о нём. Не досыпая ночей, сидел у её кровати. Поил девушку тёплым отваром из трав и вместе с лекарем кутал в тёплые одеяла. Парень пытался поднять настроение болеющей, рассказывая ей различные истории, а также делился воспоминаниями о жизни в королевстве, где он вырос. Он описывал, как было прекрасно в их краях и какие замечательные люди там жили. Агния почувствовала необыкновенную заботу со стороны Фирмиана и его душевную любовь. От этого и в её душе зародилось то же самое чувство.

Агния пошла на поправку. Она лежала на одной из кроватей для больных, в большой комнате, где всегда лечились сильно болеющие. Здраводар недавно дал ей выпить лечебный травяной чай и она уснула. Фирмиан вошёл в палату, чтобы убедиться, что девушка уснула и проверить, нет ли у неё жара. Он подошёл к красавице, дотронулся рукой до её лба и с облегчением выдохнув тихо произнёс:

— Ну наконец-то! Наконец-то лоб не горячий. Как же я волнуюсь за тебя. Я готов хоть все ночи не спать, лишь бы ты была здорова!

Присев рядом на минуту, он любовался её красотой, а потом, взяв кружку, из которой пила девушка, отнёс на кухню хозяйки.

На утро, когда Агния проснулась, Фирмиан тут же принёс ей поднос, на котором была красивая глиняная пиала с рыбным бульоном и горячая лепёшка. Он осторожно поставил поднос на кровать, чтобы Агния могла удобно позавтракать, не вставая.

— Доброе утро, красавица моя! Как ты спала? — заботливо спросил он девушку.

Агния, сидела в кровати, облокотившись на мягкие перьевые подушки. Увидев Фирмиана, девушка улыбнулась широкой, светящейся улыбкой, обхватила руками плетёный поднос и ответила:

— Благодарю, Фирмиан, хорошо! — перевела взгляд на поднос с едой и произнесла — О! Рыбный бульон! — и с большим удовольствием принялась за завтрак. Сделав несколько глотков, девушка посмотрела на парня и спросила его:

— А ты позавтракал?

Фирмиан, наблюдая за тем, как Агния ест, ответил:

— Да, позавтракал. Здесь хорошая еда. Правители каждый день направляют сюда рыбу и ягоды. Каким-то чудом сюда привозят даже муку, с которой супруга лекаря печёт лепёшки.

Агния взяла с подноса лепёшку и немного откусила. Начала её жевать запивая бульоном. Она почувствовала, как от еды тепло растекается по всему её телу. После нескольких месяцев жизни в холоде, оказаться в тепле и есть такую пищу, было подобно невероятному чуду. Ощущение радости и счастья наполняли её: "Тепло! Как же это прекрасно!" — думала она. Ещё поев немного произнесла:

— Умммм! Какая же вкусная лепёшка! До холодов мы с матушкой пекли такие же! Чудесное было время! Было много лепёшек, прекрасный куриный суп, а сколько овощей и ягод мы ели! А какие чудесные были фрукты, сладкие, словно мёд, да и мёд тоже был! Пироги были замечательные. Как же теперь нам этого не хватает!

—Да, не хватает! — вздохнул Фирмиан, вспомнив, как хорошо было раньше, — Это не может длиться вечно! Должен быть выход. Поговаривают, что они хотят идти дальше на юг, но пока что-то у них не выходит. Возможно, сама природа возмутится и восстанет против этого отвратительного зимнего вторжения. Тучи разойдутся, и солнце очень сильно начнёт греть землю. Тогда и ледяной замок, и всё, что вокруг, станет таять. Сами король с королевой не выстоят и под жарким солнцем превратятся в воду.

— Долго ли ждать нам, когда сама природа заступится за нас? Нет! Нужно что-то делать, вот только люди трусливы. Никогда бы раньше не подумала, что они такие. Ведь так много народа вокруг рассказывало о своих смелых поступках, куда же ушла их смелость теперь? - спросила Агния.

— Нам надо бы сначала выздороветь и только потом мы сможем действовать дальше, а пока подумай о хорошем. Агния, когда ты спала, я наблюдал за всей этой красотой. Ты видела, как красиво кружатся снежинки? Снег и холод не наше, но выглядит необыкновенно прекрасно. Он так красиво падал с неба, словно сотканный из множества снежинок, которые, как лёгкие пушинки, кружились под песнь ветра, напоминая настоящий танец. Это правда похоже на танцы! Иногда ветер, играя с ними, подбрасывает их к верху, хотя до земли было уже так недалеко! Посмотри, сколько намело его с утра. Жаль только, что темно и солнца не видно, — сказал Фирмиан.

Как только болезнь была побеждена, Агния и Фирмиан вернулись в ледяной зал танцевать для правителей. Девушка заметила, что прежних танцоров стало меньше. Появились новые. Окончив выступление перед королём с королевой, люди ушли в зал, где обычно тренировались и отдыхали между выступлениями.

— Почему наши люди должны это терпеть? Как спастись нам? Что делать? — спросила Агния всех присутствующих.

Однако люди с недовольством посмотрели на неё. Одна из девушек возмущённо ответила ей:

— Ты что? Молчи! А то всех нас погубишь!

— Но если мы не будем сражаться, и так погибнем! Ведь сколько уже погибло? Сколько нам всем осталось? — спросила Агния.

Один из самых крупных и высоких парней услышав это, злясь, ответил ей:

— Молчи! Погибают только слабые, а мы выживем! Бойся за себя, а не за нас!

Это поразило Агнию. Даже он, такой большой и сильный мужчина, был трусом в душе!

Так шли недели. Людей становилось всё меньше и меньше. Но они продолжали бояться. Страх окутывал их, сковывая самые смелые мысли и желания, уничтожая смелость без остатка.

Королеве неожиданно захотелось, чтобы возле замка появился сад. "Ведь у людей это есть, а чем я хуже?" — думала Ледослава. Ей наскучили окружающие пейзажи, и она из снега, мороза и льда создала целый сказочный сад. Ледяной и необыкновенно красивый! Такого чуда не видела ещё ни одна северная страна! Высокие снежные ивы качались на ветру, вокруг них были снежные ледяные кустарники. Много ледяных арок украшало сад. Их обвивали прекрасные цветущие ледяные лианы. Цветы на них были такие же, как в замке, и двигались, словно живые. Так же как и в зале замка, здесь было много вазонов с точно такими же цветами. Самым необычным зрелищем был центральный фонтан! По непонятным причинам вода в нём не замерзала! По бокам было ещё два фонтана, из них вылетали снежинки, и выглядело это очень забавно. Вокруг летали ледяные птицы и бабочки.

Теперь, когда сад был создан, его красотой могли наслаждаться не только правители Хладомора, но и те, кому это будет ими позволено. В награду за хорошие танцы танцорам выдавалась тёплая одежда, и в качестве поощрения разрешалось в течение получаса прогуляться в королевском саду. Однажды, когда все танцоры и танцовщицы прогуливались в саду, они увидели там короля с королевой. Правители стояли и смеялись над слугой, а потом долго ругали его. После этого они слепили круглые снежные шарики, помещающиеся в ладони, и, подув на них морозным дыханием, почти превратили их в лёд, а затем начали кидать в беднягу. Слуге было больно. Он кричал, просил сжалится над ним и прекратить. Когда Фирмиан увидел происходящее, сердце его сжалось: "Бедный! Какой ужас! Ему же больно!" — подумал он. Парню стало казаться, что он чувствует боль другого человека как свою. Словно в него самого кидали ледяные снежки. Фирмиану стало жалко слугу. Не сдержавшись, он подбежал к мужчине и, прикрыв его собой, стал просить правителей простить беднягу:

— Прошу вас, чем бы он вас ни прогневал, простите его! Слуга — человек ценный. Он выполняет тяжёлую, нужную работу. Без него никак нельзя. Благодаря ему жизнь наших замечательных короля и королевы становится лучше. Ну не делать же вам всю его работу самим? Так много погибает людей от холода, что скоро совсем никого не останется, если их не жалеть!

Однако сказанное им словно ушло в пустоту. Снежки всё так же летели в его сторону, подобно камням ударяя по телу Фирмиана.

Молодой человек продолжал прикрывать собой слугу, несмотря на то, что эти удары были очень болезненными. Увы, как бы отчаянно не хотелось ему помочь, но простой парень перед монархами бессилен. Услышав речи молодого человека и увидев, как упорно он защищал слугу, король с королевой пришли в неистовую ярость. Они приказали заточить Фирмиана в подземелье, где было ещё холоднее, чем в замке и на улице, а люди быстро погибали от холода.

Агния очень сильно испугалась за возлюбленного. Её мучило желание сказать королю с королевой об их неверном поступке с парнем, однако она понимала: заступившись за него, погибнет вместе с ним. Почти всю ночь девушка не могла уснуть переживая за любимого. На следующий день её позвали танцевать. Из-за случившегося с Фирмианом, злость в ней росла, но она была не такой, как у злых людей. Всё, что она сейчас хотела, это защитить любимого, спасти его жизнь. По приказу правителей Агния начала танцевать. С каждым разом танцуя всё лучше и лучше, девушка очаровывала короля с королевой, словно в ней жила какая-то неведомая магия, чудесная, обворожительная сила. Выставляя каждый шаг вперёд, она снова чувствовала под ногами огонь вместо холода. Танцуя, она заметила, как лёд под её ногами плавился всё больше и больше. Красавица танцевала быстрее и быстрее, кружась так искусно, как могут только самые лучшие балерины. Все вокруг ахнули, когда заметили, что из-под стоп её виден огонь. Предела восторга и радости правителей не было. Они были счастливы от этого зрелища.

На следующий день огонь под её стопами горел ещё заметнее и сильнее, а лёд плавился больше и больше. Когда она танцевала, то думала о любимом, и от этих мыслей душа её становилась всё сильнее и сильнее, а огонь жарче и жарче.

Часть танцоров, уставших от злых правителей, спросили девушку на следующий день перед танцем:

— Как у тебя получается танцевать так, что под ногами появляется огонь?

— Я очень сильно переживаю за друга, отправленного в подземелье. Злюсь на правителей, и от этого хочется уничтожить всё зло вокруг. Во время танца я чувствую жар под ногами, а после замечаю, что огонь исходящий из-под моих ног, плавит лёд! — ответила Агния.

На третий день девушка танцевала ещё лучше и краше. Теперь уже и её ладони наполнились огнём. Все ахали и восхищались! Лёд ещё больше плавился под её ногами. От неё исходило тепло. Люди, видя это, тоже хотели, чтобы и у них был огонь. Однако страх перед правителями не позволял им танцевать так, как она.

На четвёртый день по Счастье-граду разошёлся слух, что в замке появилась огненная танцовщица, которая способна растопить лёд. Поняв это жители города осмелели и решили поднять головы. Еды в городе стало совсем мало, и у людей не было сил делать что либо из-за голода и слабости. Они перестали работать и остались сидеть по домам. Раньше смелости на это у них не хватало, но теперь Агния стала их надеждой на победу. Злобные правители разгневались на людей и стали ещё больше замораживать город.

Вечером во дворце начались танцы. Все танцоры уже знали, что произошло в городе в этот день. Они делали вид, что всё было как прежде, и весело танцевали перед королём с королевой. После пришла очередь нашей главной героини. Агния вышла вперёд и затанцевала. И снова восторг! Вновь огонь под стопами, а теперь ещё и в ладонях. В конце танца девушка повернулась спиной к правителям и окинула взглядом всех танцоров. Парни и девушки стояли, едва дыша. Они смотрели на неё, как зачарованные. Она кивнула им, показав взглядом на горящие стопы и ладони. После повернулась лицом к правителям и поклонилась. Двигаясь спиной к танцорам, Агния сравнялась с ними, став по середине. Немного отдышавшись, тихо произнесла:

— Кто смелый, танцуйте со мной, и пусть у вас тоже будет огонь!

Восемь из них стали подтанцовывать, но были очень не уверены в своих силах.

Агния вышла вперёд, продолжая танцевать. У неё появился в голове план. Станцевав пару танцев, она сделала несколько шагов вперёд и поклонилась перед правителями:

— Позвольте молвить, ваше королевские величества! - Король с королевой переглянулись и одобрительно кивнули. Девушка продолжила:

— Все ваши праздники очень хороши, только нет таких необыкновенных, как были у нас на родине. Если бы по утру танцевать? Уже вечер. Нет той прекрасной магии, которая была в утреннем танце. Вы многое видели, но наших самых прекрасных танцев так и не узрели!

Сказанное Агнией очень сильно заинтересовало правителей, и они отпустили всех танцующих спать, чтобы посмотреть на утренние танцы.

Настало утро. Зал наполнился танцорами. Постепенно, по одному человеку, они делали несколько шагов вперёд и начинали танцевать позади главной танцовщицы. Агния взглянула на окна замка, за которыми было видно плотно затянутое тучами небо, остановилась и громко воскликнула:

— А разве солнечных лучей совсем не будет? Хотя бы на час, чтобы при ярком свете всё в здании ещё больше заблестело и заиграло в солнечных лучах? Тогда каждое наше движение было бы видно намного лучше.

— Нет! Не в коем случае! — недовольно воскликнул король.

— Как вам будет угодно, ваше величество! Тогда мы продолжим танцевать, но учтите, нам всем будет весьма обидно, что вы не сможете разглядеть всей красоты танца. Только лишь солнечные лучи способны осветить этот прекрасный зал так, чтобы вы смогли всё увидеть! — сказала Агния и она снова затанцевала.

Холодослав и Ледослава недовольно стали смотреть на девушку, чувствуя недоброе. Однако любопытство взяло верх над королём, и он громко воскликнул:

— А ну-ка разойдитесь, тучи, на один час!

Стукнул ледяным посохом об лёд, и тучи стали расходиться. Утреннее солнце засветило на небе, и его лучи пробрались внутрь замка. Мрак исчез, и в утреннем свете Холодослав ещё больше смог разглядеть красоту Агнии. Сердце его замерло, и снова стало тяжело дышать.

Вдруг громкий крик Ледославы пробудил его сознание, затуманенное красотой девушки:

— Ты что? Солнце — наш враг! Всё начнёт таять! Наш замок и великолепный сад! Наши снежные стражи и снега! Опомнись! Это того не стоит!

Король взглянул на супругу и грозно крикнул на неё:

— Молчи! За час ничего не произойдёт! Тем более утро. Утреннее солнце не дневное и ещё слабо светит, и не такое жаркое, как вечернее, — он взглянул на танцоров и приказал — Продолжайте!

Танцоры поклонились ему и продолжили танцевать. Агния танцевала настолько прекрасно, как никогда прежде! Когда люди увидели, что огня у неё стало ещё больше, то часть из них тоже начали более смело танцевать. Они поверили в свои силы, злясь на правителей и надеясь их победить. Танцуя заметили, как под их стопами появился огонь. Таких собралось всего восемь человек танцоров и танцовщиц. Они стали ближе к Агнии и вышли впереди других танцующих, но немного позади девушки. Остальные тридцать два человека, как и раньше, боялись, что-то менять и лелеяли свой страх в душе. Через некоторое время пол из льда начал сильно таять и стал тоньше. Когда все это заметили, девушка встала в один ряд с самыми смелыми танцорами. Взяла за руки стоявших по обе стороны танцующих от неё и обратилась к ним:

— Беритесь за руки, так мы будем сильнее.

Танцующие последовали сказанному. От этого лёд стал таять ещё больше и быстрее. Девушка сильно топнула ногой по ледяным полам и от этого по ним пошла трещина. Она разъединила руки, и вновь вышла вперёд. В её ладонях загорелся огонь. Агния взмахнула руками, и огонь стал разлетаться во все стороны, не затрагивая танцоров. Он падал на ледяной пол, и тот ещё больше плавился.

Когда правители увидели, как пол плавится и трещит под их ногами, то испугались. Они приказали танцорам остановиться. Однако кто-то из людей, находящихся позади нашей героини, взглянул на стоявших в стороне тридцати двух танцоров и крикнул:

— Ну что же вы? Танцуйте! Поддержите нас! Покажите правителям, на что способен простой народ!

Люди почувствовали, как с потолка зала на них капают капли, и удивились, что тает даже потолок. Заметив страх правителей, осмелели. Они подошли к самым смелым первым восьми танцорам, взяли их за руки и стали танцевать все вместе. Теперь все люди почувствовали огонь под своими ногами. Замок стал таять изнутри. Танцуя, Агния подошла к правителям. От неё исходил такой жар, что королеве стало плохо. В руках девушки снова появился огонь. Элегантным, плавным движением она опустила его к ногам Ледославы, и он разошёлся длинной полосой возле королевы. Бедняга в один момент превратилась в тающий кусок льда. Когда девушка дунула горячим воздухом на короля, он, подобно королеве, стал превращаться в лед и воду. Его прекрасные длинные белые волосы стали стекать водой на ледяной пол замкового зала. Тоже самое стало происходить с руками и ногами. Король хотел ударить посохом и приказать тучам закрыть собой солнце, но его руки были уже неподвижны. Из холодных светло-голубых глаз потекли слёзы. Увидев происходящее с правителями, ещё несколько танцоров подошли к девушке и тоже стали дуть горячим воздухом на правителей. В последний раз Холодослав смотрел на красавицу Агнию влюблёнными глазами. Потоки воды текли по нему. Его голова совсем полысела, лицо стало превращаться в тающий кусок льда.

Так, через несколько минут, грозные король с королевой, больше года державшие в страхе целое королевство, превратились в воду. Ледяные чары были разрушены и в один момент вся сказочная снежная жизнь: стражи, птицы и бабочки из снега и льды, рассыпались на множество ледяных осколков и снежинок, рухнув вниз, словно их никогда и не существовало.

Замок таял ещё больше. Прошло ещё немного времени, и великолепное ледяное здание в готическом стиле начало рушиться. Громадные льдины, из которых он состоял, начали падать сверху, на пол и чуть не задели людей. Они стали выбегать из него. Когда все оказались на улице, и взглянули на небо, то увидели, как быстро ветер стал гнать прочь из города оставшиеся тучи. Снег, покрывавший все улицы города, его деревья, крыши зданий и землю, начал таять. Прекрасный королевский сад тоже стал превращаться в воду. В городе стало быстро теплеть. Ледяной замок полностью рухнул и множество потоков воды стало стекать с его льдин.

Агния вспомнила, что в подвалах замка находятся её возлюбленный и ещё несколько людей. Она повернулась к танцорам и громко крикнула:

— Заключённые! Заключённые в подвалах замка могут погибнуть! Их надо освободить!

Этот крик услышали не только танцоры, но и другие люди, находившиеся поблизости. В тот же момент мужчины, которые были рядом, бросились разбирать ледяные развалины замка. Тяжёлые, еле подъёмные. Сюда сошёлся весь город. Не сколько часов, пока мужчины убирали развалины, освобождая проход к подвалам ледяного замка, Агния не находила себе место от переживаний за любимого. Она и все те, кто танцевал вместе с ней, в чьих ногах и руках был огонь, снова пробудили в себе волшебные силы. Помогали топить ледяные плиты, оставшиеся от замка, чтобы быстрее спасти заключённых. Через несколько часов тяжелейшего труда заключённые были спасены. Человек двадцать, сильно замерзших и промокших насквозь, взбирались на поверхность, хватаясь за руки спасавших их мужчин. Агния увидела, как выходили люди, и как появился Фирмиан, а он увидел возлюбленную. Они подбежали друг другу навстречу, обнялись, и девушка заплакала:

— Как же это страшно! Я так боялась тебя потерять!

— Знаешь, а ведь там правда было ужасно. Все, кто был в подвалах, заболели от холода, а сегодня утром стало ещё хуже. Отовсюду начала течь вода. Она текла по потолку и водопадом спускалась по лестницам. С каждой минутой её становилось всё больше и больше. Сначала наши ноги стали погружаться в воду. Ледяные решётки стали таять и отворяться. Когда воды было по пояс, все заключённые пошли к лестнице, но, увы, она растаяла и превратилась в ледяную горку. Было так жутко, когда мы услышали, как обваливаются громадные льдины и начинают закрывать собой выход из подвала. Воздуха становилось всё меньше и меньше. Осознание неминуемого конца ужасно пугало нас. Когда всё это началось, словами мы поддерживали друг друга, незадолго до нашего спасения простились и приготовились к концу. Перед тем, как нас спасли, воды было так много, что казалось, нас вот-вот накроет с головой, и мы потеряем свои жизни, — рассказал Фирмиан — он немного отдышался и воскликнул, — Да, что ж это я всё о себе! Агния, ты как? Цела? Как ты выбралась из замка?

— Цела! Мы танцевали для правителей, когда стал течь и обваливаться потолок. Успели вовремя выбежать из замка! Ничто не навредило мне и другим людям. Страшно было за вас! Как только мы оказались на улице, я вспомнила, что ты там, внизу замка, и крикнула об этом так громко, что меня услышали все в округе. Люди стали сходиться со всего города, чтобы помочь. Мы все сразу же пошли разбирать ледяные руины замка. Все сорок танцоров и я топили лёд, а остальные растаскивали громадные плиты, — рассказала Агния.

Фирмиан улыбнулся:

— Спасительница моя! Так это ты меня спасла! — он расцеловал девушку в щёки. Парень был удивлён тем, что победу удалось одержать, и спросил:

— Вот чудо! Снова солнце! Агния, любимая, как удалось победить правителей? Кто это сделал?

— Все! Все, кто танцевал в зале — скромно ответила Агния. Девушка была рада тому, что ледяной кошмар закончился.

С этого дня у Здраводара стало много работы. Большое количество человек нуждалось в помощи, и он охотно стал всех осматривать и назначать лечение. Тех, кто вышел из замка, он разместил в своём домике, где была большая комната для больных. Однако всем места не хватало. Одних танцоров сорок человек, да ещё бывшие заключённые замка. Жители города стали приносить доски, сено и прочий материал, чтобы сделать для болеющих кровати. Некоторые из болеющих, кто был из местных, вернулись в свои дома, чтобы лечиться там, а те, кто попал сюда из других городов, были приняты на время местными жителями в свои дома до выздоровления. В город снова вернулись дни и вечное лето. Конечно, в этот день было прохладно. Холод исходил из промерзшей земли, которой ещё предстояло прогреться. От незваной зимы деревья все полысели, а трава стала пожухлая. Исчезли привычные людям ягоды, фрукты и овощи. Ничего из всего того, к чему они так привыкли, не было.

К вечеру все жители маленького королевства, состоящего из одного города Счастье-града, собрались на собрание. Они стали решать, как дальше будет жить их народ и кто ими будет управлять. За день весь город узнал, что своим спасением жители обязаны Агнии, поэтому вопрос о новом правителе долго не заставил себя ждать. Старшие в обществе мужчины обратились к девушке:

— Агния, ты спасла наше королевство от злых правителей. Ты оказалась самой смелой! Теперь мы хотим тебя спросить: согласна ли ты стать новой королевой Счастье-града?

Агния громко ответила:

— Я почту за честь стать королевой нашего Счастье-града. Обещаю достойно заботиться о городе и его жителях. Оберегать наше замечательное королевство от сил зла!

Народ возликовал. Для королевы Агнии стали возводить новый замок. Конечно же, скромный, который выделялся из всех домов лишь высокой башенкой, а сам имел всего два этажа. Пока Агния ожидала появления своего замка, она вернулась в родительский дом, где и жила до всего произошедшего с ней, ведь она была ещё незамужней девушкой. Фирмиана на некоторое время приютил к себе лекарь, так как он сильно заболел от переохлаждения, к тому же у парня в этом городе не было жилья.

Нелёгкое время всё ещё не заканчивалось. Природе города предстояло восстановиться, чтобы стать как раньше. Жители Счастье-града с нетерпением ждали, когда появится урожай, и питание их всё ещё оставалось скудным и однообразным. Чтобы люди не голодали, Агния разослала гонцов в соседние страны, поведать о том, что с ними произошло, и дать им помощь.

Сказочные королевства откликнулись на просьбу и стали помогать, отправляя в Счастье-град различную еду.

Через месяц деревья и трава позеленели. Всё вокруг зацвело. В город вернулась долгожданная жара. Постепенно Счастье-град начинал жить своей привычной жизнью. Скромный замок для новой королевы построили, а после все жители города радостно гуляли на свадьбе Агнии и Фирмиана. Молодожёны счастливо зажили в замке. Агния вместе с жителями города решила в память о случившемся создать парк из хрустальных скульптур, точь-в-точь повторяющий сад ледяной королевы. Через несколько месяцев он открылся. Надпись над входом в хрустальный сад гласила: "Помним, что зло порождает ещё большее зло. Чем больше в мире зла, тем ближе он к гибели".

Жители с любопытством стали его осматривать, так как не все видели настоящий ледяной сад, а лишь единицы. Это место им полюбилось достаточно быстро. Агния и Фирмиан тоже полюбили новый сад. Прогуливаясь по нему, Агния вспомнила:

— Фирмиан, в их замке было и хорошее. Чудесные птицы и бабочки из снега и льда. Ты помнишь, как необыкновенно они пели?"

— Конечно, помню, и правда необыкновенно. Я так же помню, как ты любила слушать их пение в коридорах замка. Однако мне больше нравятся обычные птицы. Их пение лучше звучит для меня. Я надеюсь, тех птиц мы больше не услышим. Как бы они ни были прекрасны, а воспоминания о том времени очень тяжелы. Сколько людей погибло тогда! — сказал Фирмиан, а после взглянул вверх и продолжил говорить: — Ещё тебе нравились зимние цветы. Взгляни-ка на эти арки с цветущими лианами. Вот чудо! Наши мастера постарались сделать так, что они тоже двигаются при ветре. Поразительно то, насколько искусно они смогли из прозрачного и белого стекла создать точную копию ледяных деревьев, кустарников, клумб, арок, фонтанов, статуй и даже птиц и бабочек!

— Да, это чудесно! Цветы и всё то, о чём ты сейчас сказал, напоминает то, что было здесь в ледяном саду. Я согласна, Фирмиан, настоящие птицы поют красивее, — сказала Агния.

Супруги шли по парку и с любопытством разглядывали каждую деталь. Выйдя из него, они направились в сторону своего замка. Радостно вдыхали тёплый летний воздух, наполненный благоуханием цветов. Проходя по извилистым красивым белым дорожкам города, любовались домами, рядом с которыми снова выросла зелень. Всё обычное в этой жизни теперь казалось таким дорогим и ценным.

Придя к замку, они увидели три громадных пиона. Один пион был кремового, а другие два — белого цвета. Супруги переглянулись. Фирмиан удивился:

— Страна, откуда я родом, не видала таких чудес! Вот диво! Как такое может быть, что пока нас не было дома, выросли три гигантских цветка?

Агния разволновалась от неожиданности. Если судьба решила дать именно три, то это было большим счастьем.

— А у вас разве не в цветках находят? — спросила она супруга.

Тут послышался детский плач, и Фирмиан наконец-то понял, о чём шла речь:

— В больших капустах! Это потому, что в нашей стране немного попрохладнее, чем здесь и у нас такие большие цветы не растут! - ответил он.

Они подошли ближе к кремовому пиону и увидели, что в цветке лежал младенец. Милая девочка, тельце которой было прикрыто лепестками пиона. Агния взяла её на руки и засеяла от счастья:

— Что ж, раз так, надо забрать детей и отнести в дом.

Они подошли к следующему цветку, там лежал мальчик. Фирмиан взял его на руки. На лице его появилась счастливая улыбка:

— Сын! — произнес он.

Супруги подошли к последнему цветку, и там оказался ещё один мальчик. Фирмиан аккуратно взял ещё одного ребёнка на руки:

— Вот радость та! Агния, два мальчика!

— Зато теперь, нам уж точно не будет скучно! — произнесла Агния. Эта фраза рассмешила обоих.

Они вошли в дом и начали заботиться о детях. Это принесло много радости и счастья в их жизни.

Узнав о произошедшем, все жители города обрадовались. Теперь королевство точно могло быть спокойно, так как помимо надёжной королевы появились ещё и наследники.

Счастье-град расцвел как никогда прежде. В нем воцарились мир, счастье и спокойствие. Агния и Фирмиан правили мудро и справедливо, а их дети выросли достойными наследниками. Хрустальный сад стал символом победы добра над злом, а надпись над входом напоминала всем о важности света в борьбе с тьмой. Каждый год в день освобождения город устраивал великий праздник Огненного Танца, прославляя подвиг Агнии. Память о том, как любовь и смелость победили холод и тьму, навсегда осталась в сердцах жителей города.