Волк кинулся на них, но влетел в «штору», которая выдала ящера в чешуе, ящер не стал ждать и продолжил нападение. Только и он не добежал до Дрыща, а снова влетел в «штору» и уже большая змея продолжила своё нападение. Дрыщ утратил чувство страха вовсе, а потому просто схватил змею за шею и шагнул вместе с нею в аномалию. Крылатая тварь в чешуе получила кулаком по морде и улетела куда-то прочь.
- Однако, такой плотности аномалий я ещё не встречал, - заметил он, переводя дыхание.
- У Зоны тут, наверно, лаборатория, - Газель разумно не пошла следом, - смотрит, что получится в итоге.
- Ты осторожно, не ходи за мной, надо проверить путь в подземелье.
Дрыщ переживает за свою женщину, угораздило влюбиться в таком возрасте, и теперь он души в ней не чает.
- Да я стала их видеть, - успокоила Газель, - только тут мы артефактов не найдём, их после «шторы» не бывает.
- А вот и бывают, - Дрыщ поднял что-то похожее на червяка, прозрачного и неподвижного. – Только что он может и куда его девать? Яйцеголовые перевелись в Зоне, не проверить теперь. На всякий случай, положу в контейнер.
Он внимательно осмотрелся, а потом пошёл ко входу в подземелья Агропрома. Всё-таки Дрыщ так и остался авантюристом. Да ему и не страшно, а вот Газель уже не обладает неуязвимостью. Только Зона почувствовала, какая беда может приключится рядом с Дрыщём, а потому наделила Газель способностью видеть аномалии.
- Если чисто, то пошли, но осторожно, раньше там мутантов было, как мошкары, - описал он ситуацию.
- С тобой не страшно нигде, - Газель обняла любимого и поцеловала нежно, - но сначала работа, надо посмотреть, что там есть.
В принципе, Дрыщ и так неплохо зарабатывал, но дух авантюризма и желания открывать новое, взяли верх. А всё разговоры в Баре про Агропром и его подвалы. Вот и загорелся Дрыщ обследовать это место. Заодно и новые артефакты могут попасться, возможно, дорогие.
Вообще никто не знает, куда тянутся эти подземелья, иногда кажется, что они сами разрослись, когда появилась Зона. А сколько тут погибло сталкеров, этого вообще никто не считал. Только остановиться Дрыщ уже не мог, а отпустить его одного не могла Газель. Вот оно: - «в богатстве и бедности, в болезни и в здравии», а заодно и в смертельной опасности, как велит женское сердце. Только ей сейчас намного опаснее, чем Дрыщу.
И вот, они спустились в подземелье, включив мощный фонарь. В нос ударил звериный запах, странно, значит тут живут животные.
- Слева аномалия во весь проход, - Газель увидела перегородившую поход «мясорубку».
- Тогда пойдём направо, - Дрыщ в этом вопросе очень осторожен, его любимая не должна пострадать. – Только откуда такой обжитой запах, неужели тут такая активная жизнь?
Вопрос оставался открытым недолго. Впереди послышалась возня и свет фонаря выхватил битву змеи и лягушки. Однако, вот это змея, целая анаконда, да и лягушка напоминала английского бульдога своими размерами, а в пасти виднелись острые зубы, которыми она впилась в змею. Но та уже сжала жертву в своих кольцах и в итоге задушила лягушку.
Змеи не торопятся, жертву надо оплести, а там она никуда не денется. Постепенно, при каждом выдохе, они сжимают кольца, и жертва в итоге просто не может вдохнуть в один «прекрасный» момент, отчего и погибает. Но змея не останавливается на этом, продолжая сжимать расслабленное тело, она добивается того, что все суставы растягиваются, рёбра выходят из зацепления с позвоночником и жертва становится удобной для проглатывания.
Пришлось понаблюдать и за этой процедурой, довольно неприятной, но куда деваться.
- Лягушки?! – удивилась Газель. – А что они тут едят?
- Увидим, тут и другая живность должна быть.
Пришлось обходить змею, проглотившую большую лягушку. Та проводила их недовольным взглядом, но нападать не стала. А вот за поворотом открылся большой зал, и тут они увидели, что едят лягушки. По стенам ползали слизняки. А парочка лягушек с энтузиазмом пожирали некоторых, выстреливая языками.
- Не удивляйтесь, круговорот существ существует и здесь, - пронеслось в голове.
- Кто здесь, – Дрыщ не обладает телепатией, с него и неуязвимости достаточно, - и где ты?
- Я тут, а кто… сами увидите сейчас. – Из бокового прохода вышла собака, довольно крупная, похожая на добермана переростка. – Была женщиной, а стала вот этим.
Собака удивляла своей внешностью. Поджарая, на высоких ногах, она оказалась вся покрыта змеиной кожей с чешуйками, от носа и до кончика хвоста.
- Нелегко тут жить, но в довесок я получила дар псионика, так что получается не попасть им на зубок. – прозвучало в голове.
- Вот этих и ешь под землёй? – немного скривилась Газель.
- Нет, лягушками я брезгую, только крысы. – собака посмотрела пристально на гостей подземелья. – Вас то что сюда занесло, тоже хотите набрать необычных артефактов? Так тут все и остались, вместе с артефактами.
- Мне не страшно, я неуязвим, а вот за жену переживаю, - Дрыщ не стал ничего выдумывать.
- Слышала о таком, - пронеслось в голове, - тебя Дрыщ зовут.
- Угадала, а тебя как?
- Элеонора, - собака не стала скрывать. – Я пересидела смерть Зоны у себя на базе, там достаточно потайных мест, а потом решила проверить эти подземелья, похоронить наших из клана «Чистое небо». А потом выбралась наружу, а там и попала сразу в несколько аномалий. Теперь вот такая, а чтобы не умереть, вернулась в подземелье, когда Зона наградила даром.
- Бедненькая, - Газель, как и всякая женщина пожалела мутанта.
- Да ничего, но хочется на свет, только я аномалий не вижу, а вся аппаратура пропала.
- Мы поможем, я теперь аномалии вижу, а мужу вообще ничего не страшно, даже «штора» не может изменить.
- Только давай, немного погуляем здесь, а то нас всё равно понесёт сюда, - резонно заметил Дрыщ.
- Пошли, покажу, что увидела, - согласилась мутант Элеонора, - зовите проще, - Эл.
Так и пошли по подземелью, освещая дорогу фонарём. Впереди показалось щупальце, свесившееся с потолка до самого пола.
- Надо ему что-то предложить, иначе не пропустит, - сказала Эл.
Дрыщ вернулся к лягушкам, схватил одну, которая пыталась его укусить и бросил вперёд. Мгновенно щупальце обхватило мутанта и скрутилось к потолку.
- Можно идти, пока не переварит, не тронет, - Эл тут всё знает.
Бочком, с опаской поглядывая на щупальце, они протиснулись дальше по проходу. Подземелье ничем не отличалось от прежней Зоны, только тогда тут попадались снорки и бюреры с кровососами. Зато теперь можно ожидать любой пакости, о которой раньше и не думали. «Шторы» попадаются и тут, но Газель видит их, и они просто не идут в те проходы.
Эл по пути схватила пробегавшую крысу и съела, разорвав на куски.
- Извините, сегодня ещё не ела, - пронеслось в голове, пока она разбиралась с крысой.
Впереди расположилась «штора», а за ней лежала мумия в комбинезоне «Чистого неба».
- Не могу похоронить товарища, - пожаловалась Эл.
- Не беда, я достану, - Дрыщ пошёл без всяких сомнений и вынес тело сквозь аномалию.
- Ого! Тебя это совсем не берёт? – удивилась Эл.
- Ни одна аномалия, - подтвердил Дрыщ.
А дальше Эл удивилась ещё больше, когда Дрыщ разделся и просто вошёл в «жарку». Аномалия вспыхнула и сожгла мумию вместе с комбинезоном. Дрыщ вышел, натянул свои вещи, и они двинулись дальше.
Бесхвостый крокодил с полукруглой пастью кинулся на них, но кусать Дрыща бесполезно, а тот пробил голову своей «тростью», и мутант издох.
- Много тут такого? – Газель передёрнуло от вида такого монстра.
- Всякого хватает, - Эл давно под землёй. - Порой убегаю от них пока не попадут куда-нибудь, не все поддаются внушению. Тут всё зависит от способности мыслить, инстинктами управлять сложнее.
Проход раздваивался, а за ним справа расположилась «штора», но перед нею из стены торчали пасти на подвижных ножках, наподобие венериных ловушек, только намного больше.
- Лягушки попадаются, когда охотятся за слизняками, - пояснила Эл, - а потом вот такое оказывается на стене. Хватают всё, что ползёт или пролетает мимо.
- Пролетает? – Газель удивилась.
- Есть тут и летучие гадости, - Эл сталкивалась со всем, что живёт в подземелье. – Этих можно блокировать, все летающие хоть немного и мыслящие.
Внизу, прямо под «шторой» лежал такой же червячок, какой они нашли наверху и Дрыщ взял его себе. А вообще с артефактами тут ничуть не хуже, чем внизу. Попал мутант в аномалию, и она порой выдаёт какой-нибудь артефакт. Набрали и «мяса» и «маминых бус», парочку «вспышек» и даже «снежинку». Дрыщ похоронил ещё одного сталкера, но пора и честь знать.
- Пошли с нами, наверху посмотрим, вдруг можно попросить Зону, сделать из тебя что-нибудь более удобное. – Газель смотрит на Эл и едва не плачет.
Собака она красивая, но рук нет, да и вообще, чего женщине жить под землёй.
- А вдруг из меня совсем чудище получится? – Эл сомневается, но и хочется на воздух в то же время.
- Я посмотрю, где аномалии, а вообще я была такой гадостью, что ты ещё красавица.
Маленькие женщины, это особая тайна, умеет Газель уговаривать, а в итоге Эл согласилась выйти с ними наверх. Выбрались они уже возле Припяти, основательно загрузившиеся артефактами и прогуляв под землёй несколько дней.
- Ого! – удивилась Эл, - В Припяти раньше жила моя подруга.
- Так пошли, проверим, вдруг она и сейчас там. – Газель с радостью увидится с новым обитателем Зоны.
Но искать никого не пришлось, Седая сама попалась им навстречу в сопровождении парочки мертвяков, Ручейка и мёртвого маленького мальчишки. Седая замерла, как будто током ударило, а потом кинулась к собаке и обняла её за шею.
- Как же тебя угораздило? – плакала она, обнимая свою подругу. – Зона, миленькая, помоги ей!
Хозяйка появилась, как всегда, неожиданно. Посмотрела на присутствующих, вздохнула, а потом поманила пальцем Дрыща.
- Давай сюда артефакт.
- Какой? – не понял Дрыщ.
- Который под «шторой» нашёл, - уж Зона-то знает, зачем нужен какой артефакт.
Дрыщ достал прозрачного червячка и вручил Хозяйке. Та заставила Эл проглотить его и повела к «шторе». Хлопнуло громко, и перед ними предстала прежняя Элеонора, только без одежды.
- Можно вернуть, но, если захочет сам человек, - улыбнулась Зона и растаяла.
Все стояли шокированные, но первым опомнился Дрыщ, сняв с себя верх и вручив женщине, чтобы прикрыть наготу.
- Ступайте, я повожу её домой, - Седая поблагодарила Дрыща и Газель и увела Эл куда-то, вручив Дрыщу дорогой артефакт, - купи себе хорошую снарягу.
- Да мне не нужно, - отмахнулся Дрыщ, - меня даже ядерный взрыв не взял.
Они повернулись и пошли в Бар. Артефактов у них теперь очень много, а впечатлений ещё больше.
- Что. Правда в ядерном взрыве уцелел? – удивлённо переспросила Газель.
- Прямо под ногами взорвалась маленькая бомба, но история эта долгая, потом расскажу, - Дрыщу непросто идти и рассказывать, дыхание и так не хватает.
- Обожаю тебя! - Газель кинулась на шею Дрыщу и впилась в него своими губками.
Дрыща затрясло от желания, и они отправились в полуразрушенное здание. Газель не страдает нимфоманией, но если уж отрывается, то на всю катушку, заводя Дрыща, как только он хорошенько отдохнёт.
- А ты не хочешь вернуться в первоначальный облик? – спросил Дрыщ, отдыхая от страсти.
- Ни капельки, мне так больше нравится, - озорно улыбнулась Газель, - да и тебе я такая нравлюсь, а это самое главное.
В Бар они вернулись на другой день, основательно вымотавшись в любовных битвах. Бармен сильно удивился артефактам, но принял всё. Дрыщ перевёл денег детям Шкуры, а с остальными случилась заминка. Что им нужно, кроме «горки» для Дрыща?
- Может небольшие серёжки? – мило улыбнулась Газель.
В итоге серёжки были заказаны и через две недели их доставили в Бар. На Газели украшение смотрелось потрясающе и Дрыщ снова завёлся. Теперь он знает, куда девать лишние деньги, которые никогда не лишние, но порой можно и любимую порадовать.
А в подземелья Агропрома он ещё вернётся, артефакты там хорошие, да и летающих тварей они так и не увидели. Только Газель придётся оставить в Баре или в Припяти, но это потом, когда у них что-нибудь получится, а получится обязательно, если хорошенько стараться.