Академия (не)благородных девиц. Безумие заканчивается...?

Мой байк на полной скорости мчался по пустой дороге, везя меня в академию...Академию, которая временно осталась без названия. Потому что коллективно было принято решение, что наше учебное заведение не должно называться в честь моей сбрендившей бабки. Только вот когда мы начали придумывать в честь кого бы могла называться наша академия, к общему решению прийти не удалось. А то что тогда обошлось без жертв – настоящее чудо. Ведь каждый с пеной у рта доказывал, что именно его идея самая лучшая, а вот все остальные предлагают откровенную ерунду. В итоге мы решили, что вернёмся к данному вопросу чуть позже...И это чуть позже растянулось на очень долго.

Когда мой мотоцикл свернул с ровной трассы на лесную дорогу, то скорость пришлось снизить. Но нужно признать, что теперь здесь хотя бы такая дорога имелась. Потому что в том году мне пришлось слезать с байка, потому что проехать здесь было попросту невозможно.

Да, и кованые ворота уже открылись без противного скрежета. Всё-таки проверка из министерства академии определённо пошла на пользу...Если, конечно, не вспоминать жуткий пожар.

В котором якобы сгорела Ребелла. Но только вот я в этом сильно сомневалась, потому что живучесть этой ненормальной особы не могла не поражать. Лично я больше не встречала историй, чтобы кто-то так усердно не хотел задерживаться на том свете и перерождался раз за разом. И даже ели эта зараза всё-таки сгорела в пожаре, то она же может опять переродиться в теле какого-то фамильяра.

Но я старалась об этом не думать...Стараться, то я старалась, только выходило у меня паршиво. Частенько я с криком ужаса просыпалась посреди ночи, когда мне в очередной раз снился сон, как я вновь оказываюсь заперта в проклятой клетке. И опять я находилась в теле пузатой летучей мыши.

Правда рассказывать о своих ночных кошмарах я никому не стала...Вообще все как будто позабыли про всю ту историю с Ребеллой и неким тёмным артефактом, часть которого так и находилась у меня. А вот про другие части артефакта ничего так и не было слышно, словно этот артефакт никогда и не создавался вовсе.

Отец так ни разу не попытался со мной поговорить на эту тему, хотя родитель летом неожиданно решил побольше времени проводить со мной. Правда наше общение с папочкой больше напоминало неловкий фарс, потому что говорить нам было не о чем. Обычно мы ограничивались парой дежурных фраз, после чего повисало неловкое молчание. Всё-таки воспитывать своего ребёнка нужно вовремя, а не вспоминать о дочери, когда ей уже стукнуло двадцать годков.

Может хоть со второй дочерью мой отче таких ошибок не наделает, уделяя ей времени больше. Но даже если лорд Лан-дэ-Киро всё так же продолжит воспитывать чужих отпрысков, забивая на своих, то у малышки есть я. Я то уж точно её не оставлю.

Как-то я от себя совсем не ожидала, что проникнусь такими тёплыми чувствами к своей младшей сестрёнке. Но оказалось быть старшей сестрой очень даже моё. Я научилась её укладывать спать, купать, кормить и даже подгузники менять...Но о последнем я стараюсь лишний раз не вспоминать.

С матерью малышки мы общий язык так и не нашли. Но я и не собиралась заводить дружбу с Бетринной. По моему мнению она всё равно не достойна находиться на месте моей мамы, которая навсегда останется истинной леди Лан-дэ-Киро.

В итоге из своей семьи я старалась общаться только с малышкой...Раньше я старалась общаться только с дедулей, но теперь он в тюрьме. И у меня не присутствует никакого желания его навещать.

И в тюрьму отправился не только мой дед, а ещё и Алан Риддл. По крайней мере, так мне сказал Кристиан. Но я думаю, что это правда. Потому что если даже моему отцу не удалось добиться того, чтобы вместо тюрьмы на время расследования дедулю перевели под домашнее заключение, то не думаю, что кто-то стал просить о подобном за Алана. От мужика семья отказалась, а кроме моего папочки друзей у этого товарища и не наблюдалось вроде.

Правда, после всего случившегося в один зимний день в нашей академии появился лорд Риддл старший. Заявивший, что хочет общаться со своей внучкой, о существовании которой он якобы до этого момента даже не подозревал.

Но лично я была уверена, что обо всём этот хитрющий лорд знал. Не мог он за похождениями своего сына-шалопая не следить. Тем более Магена не была однодневным развлечением Алана. Ведь он даже родовое помолвочное кольцо когда-то подарил женщине. И глава рода не мог не заметить исчезновение такого ювелирного изделия.

Значит, мужик прекрасно знал о существовании Магены, как и том что она родила дочь от Алана. Только никакого смысла забирать девочку в свою семью он не увидел. Уверена, роди Магена сына, то лорд Риддл попытался бы забрать мальчика себе на воспитание. Потому что сын – это наследник. А девочка, которую ещё и родила не аристократка, семье Риддл была не нужна...Тогда была не нужна, но сейчас что-то изменилось. Или просто даже такие циничные лорды на старость лет резко становятся сентиментальными?

Но в любом случае Амеди заявила своему деду, что ничего общего с семейством Риддл она иметь не хочет. И я полностью поддержала её в таком решении...Как и вся наша академия. Амеди не нужна была подленькая семейка Риддл, потому что у неё уже была семья – все мы. Вся наша академия была семьёй...Очень странной семьёй, надо признаться.

И я в этом лишний раз убедилась, лишь стоило моему байку въехать на территорию академии. Потому что прямо передо мной что-то с грохотом взорвалось, наполняя воздух вокруг противным запахом гари вперемешку с чем-то приторно-сладким.

Когда противный дым перед моим лицом слегка развеялся, то я увидела их...Двух девочек лет двенадцати с боевой раскраской на их абсолютно одинаковых лицах. И под боевой раскраской я не имею в виду аляпистый макияж с синими тенями и красными губами. На лицах этих неизвестных подрывательниц был нанесён настоящий камуфляжный раскрас, какими пользуются военные.

–Радиус поражения хиленький, – с разочарованием вздохнула одна из этих девчонок, теребя свою тоненькую косичку русого цвета.

–Да, тротила нужно больше добавить, – согласилась с ней вторая.

А я так и продолжила стоять на месте, растерянно моргая глазами и радуясь тому, что я не заехала на территорию академии на пару секунд раньше и не оказалась в самом центре этой подрывной деятельности.

–Вы ещё кто такие?, – строго спросила, когда наконец-то отмерла.

–А ты кто такая?, – нагло поинтересовались у меня в ответ.

Это ещё что за обнаглевшие создания?...А самое главное, что они делают в академии магии. Конечно, Амеди мне писала, что в этом году в нашей академии появятся новенькие ученицы, но этим малявкам ещё рано в академию поступать.

–Эй, мелочь!, – прозвучал голос Рениты, которая, грызя семечки, уже спешила к нам, – я вам сколько раз повторяла, что нельзя устраивать взрыв в доме, где живёте. Взрывайте чужие дома.

–Но рядом нет никаких домов, – возразила одна из девочек.

–И мы не собирались взрывать дом, – поддакнула ей вторая, – мы просто экспериментировали с пропорциями взрывчатки. Нам Араминнта разрешила.

–Прям разрешила устраивать взрывы?, – недоверчиво переспросила женщина, уже поравнявшись с близняшками.

Девочки молчали, потому что очевидно леди Дэннисон не давала им разрешения на разрушительную деятельность на территории собственного дома. Но через секунд тридцать девчонки переглянулись, хитрюще прищуривая свои бесстыжие глазки. А после одна из них заявила:

–Араминнта разрешила нам веселиться.

–И нам весело, – подтвердила вторая.

Весело им...А я здесь чуть в воздух не подлетела на их самодельной взрывчатке. И, вообще, разве девочки их возраста не должны играть в куклы?...Хотя я сама никогда в них не играла, но и взрывов не устраивала. А это ещё все считали меня трудным ребёнком. Если я трудный ребёнок, то эти двое тогда кто? Посланники тьмы? Повезло же их родителям, ничего не скажешь.

–А ну живо топайте в дом, там скоро уже ужин подадут, – скомандовала тётя-баклажан, которая за лето успела сменить свой колоритный цвет волос на менее примечательный блонд.

Это роман с тем мужиком из министерства сподвигнул Рениту на перемены во внешности? Ну нужно признать, что блондинкой ей намного лучше.

Две девчонки показательно-громко вздохнули, после чего резко развернулись на месте и потопали ко входу в академию. Я проводила их до двери всё таким же растерянным взглядом, а после поспешила спросить:

–Это ещё что за парочка подрывательниц?

–Это мои кровиночки, – огорошила меня, – отец их то ли что-то спёр, то ли наоборот подкинул. Короче, он временно в бегах, поэтому девочки какое-то время поживут здесь. Но не волнуйся, они у меня сущие ангелы, вы даже не заметите их присутствия.

Ангелы? Да, они больше на двух демонят с косичками похожи. Хотя от осинки не родятся апельсинки, как всем известно. Вот и у Рениты спокойные дети не могли получиться. Правда, я даже не знала, что у этой женщины есть дети. Так ещё и от какого-то криминального беглеца.

–Мы уже подумали, что ты решила не возвращаться, – произнесла женщина, намекая на моё опоздание.

–Просто решила по пути кое-куда заехать, – уклончиво сообщила.

У меня не было мысли не возвращаться в академию. Просто когда я уже выехала из дома, то почему-то решила заехать на городское кладбище, где рядом были похоронены Киралин и Вероника Лан-дэ-Киро. Я всегда знала, что моя бабуля не святая. Но если сравнить её с Ребеллой, то леди Лан-дэ-Киро покажется безобидным младенцем. А самое главное – бабуля никогда не похищала моё тело.

–Как ваш роман с тем мужчиной из министерства?, – решила быстро сменить тему.

–Я его бросила, – беззаботно пожала плечами, – слишком уж он хороший, а я люблю плохих парней.

И слова женщины могут показаться ерундой, потому что изначально именно Ренита вцепилась в мужика двумя руками, когда комиссия посещала нашу академию. Но спустя какое-то время женщине почти ежедневно стали присылать роскошные букеты цветов и приглашения на свидания в дорогие рестораны.

Я, конечно, не могла понять, чем именно Ренита захватывает мужское внимание, но всё равно восхищалась ей. В целом вся академия была рада видеть довольную женщину. Естественно, кроме мисс Моник, которая от злости ходила и скрипела своими белоснежными зубами.

–Вообще в мужья нужно выбирать надёжного мужчину, – пока я задумалась, женщина начала делиться со мной мудростью, – но все эти надёжные такие скучные. Но всё-таки дам тебе совет, никогда не начинай отношения с воришкой, который попытается отобрать твою сумочку. Особенно если у него это не получится.

–Вы что встречались с вором?, – с улыбкой переспросила.

–Хуже, – мрачно сообщила, – я родила от него двух дочерей.

От подобного заявления я подавилась воздухом. Интересная история знакомства у Рениты и отца этих двух «ангелочков». Хотя в этой академии пора уже переставать чему-то удивляться.

Когда я поставила свой байк у входа в особняк, то двери отворились и появилась Амеди, которая с воплем кинулась мне на шею.

–Задушишь, – прокряхтела, когда дружеское объятие подруги уже стало походить на удушающий захват.

Забавно. Год назад, при нашей первой встречи с Амеди, она бы реально не прочь была меня задушить...Как и все местные ученицы. Но сейчас я могу сказать, что за лето я успела безумно соскучиться по этим чудным девчонкам.

–Прости, – произнесла брюнетка, возвращая моим лёгким доступ к кислороду, – просто я уже испугалась, что ты решила к нам не возвращаться.

И Амеди туда же. Ну подумаешь, задержалась я немного в дороге. Но все почему-то коллективно пришли к выводу, что я уже и не приеду вовсе.

–Так просто вы от меня не избавитесь, – хмыкнула, оставляя свой байк у ступеней и закидывая дорожную сумку себе на плечо.

И мы с Амеди направились в саму академию, при этом я не могла не поинтересоваться:

–И что здесь произошло, пока меня не было?

–Ну, кажется, Мишель и Николь ты уже успела увидеть, – сразу поняла, что подруга говорит про «ангелочков» со взрывчаткой вместо детских игрушек.

В прошлом году на сохранность нашей академии покушался сорняк-переросток, агрессивное желе, которое, как оказалось, было создано Кристианом, ну а ещё нельзя забывать про пожар, случившийся не без вмешательства моей чокнутой родственницы. Но чутьё мне подсказывало сейчас, что все прошлогодние происшествия – сущая ерунда по сравнению с появлением этих «ангелочков» в академии.

–Про то что на обучение в нашу академию подали документы несколько новеньких, я тебе уже писала, – продолжила говорить Амеди, пока мы шли по холлу особняка, – сама с ними скоро познакомишься.

–С чего вдруг к нам решили пожаловать новенькие?

–Ну так больше у нашей академии не имеется приписки, что это место не рекомендуется к посещению. Мы ведь учебное заведение, одобренное Министерством образования королевства Гейр, – под конец фразы девушка не удержалась от смешка.

Я тоже усмехнулась. Уверенна, что комиссия из Министерства образования ещё никогда не видела подобного учебного заведения как наше. И, конечно, никто им не устраивал спектакля с пожаром в конце...И никто на их глазах не бил одного коронованного тёмного мага, как это сделала я.

Кстати, только вспомнишь о коронованной семейке, как услышишь:

–Но, в целом, у нас как всегда – дурдом каждый день. Но лучше ты рассказывай, как провела каникулы. Как у вас там дела с Кристианом?

–Каникулы провела неплохо, загореть даже успела…

Это было правдой. Я неплохо отдохнула этим летом, и немало времени провела на солнечном пляже дорогущего курорта. А вот насчёт Кристиана дела обстояли не так радужно...И в этот раз не принц вытворил какую-нибудь глупость, отворачивая меня от себя.

Наоборот, Кристиан вёл себя подозрительно идеально. Не распускал свои ручонки без спросу, не делал никаких непристойных намёков и наконец-то перестал с уверенностью утверждать, что при любом раскладе я рано или поздно упаду к его коронованным ногам.

Зато начал дарить мне цветы почти каждый день, звать на нормальные свидания и даже прикупил и себе байк, чтобы больше времени проводить со мной. В общем стал идеальным парнем, о котором на самом деле мечтает почти каждая девушка.

И по началу всё было замечательно. Мне нравилось проводить время с Кристианом – ходить с ним на свидания, посещать вместе гонки, а потом зависать в столичных барах...И целовать с ним мне тоже нравилось, парень определённо это умеет делать.

Только вот в какой-то момент Кристиан начал говорить о серьёзности, предложил нам наконец-то начать официально встречаться. И я...И я испугалась и позорно сбежала на курорт, подумать обо всём под лучами жаркого солнышка.

Но даже солнышко не помогло мне привести свои мысли в порядок и наконец-то разобраться в своих чувствах и в самой себе. Кристиан мне определённо нравился. Да, и он оказался вовсе не таким моральным уродом, как я думала ещё год назад. А если из друзей принца убрать Уолтера, то парень вообще сможет считаться эталоном порядочности.

Но хочу ли я с ним серьёзных отношений?...Не знаю. Но судя по тому, что я сбежала от него, переставая отвечать на звонки и сообщения, то скорее всего нет. Правда, я не уверенна, что дело здесь именно в Кристиане. Может дело во мне? Может я попросту вообще не хочу никаких серьёзных отношений?

–А с Кристианом у нас всё сложно, – честно призналась.

Кстати, я знала, что кое-кто этим летом тоже времени зря не терял. И если я была не в состоянии разобраться в своих чувствах, то Амеди с Тероном в своих разобрались и даже начали встречаться.

Я уже открыла рот, чтобы перевести тему беседы с моей личной жизни на личную жизнь подруги, как она хитро произнесла:

–Может всё дело в его дяде?

От возмущения я резко остановилась. При чём здесь этот гад и подонок? Если с чувствами к Кристиану я разобраться не могла, то со своим отношением к младшему брату короля я определилась уже давно. Я его ненавидела...И мне было за что ненавидеть, будем честными.

Да и сам мужчина никаких попыток проявиться ко мне не предпринимал. За что ему большое спасибо, между прочим. Но в любом случае, не думаю, что Ксандер даже вспоминал обо мне за всё это время. А значит, все его намерения на мне жениться были лишь предлогом, чтобы оказаться в этой академии. Как он там меня назвал? Лишь приятный бонус? Так бонус отменяется, Ваше Высочество.

***

–Ну и что мне с ней делать?, – поинтересовался тёмный маг, смотря на фотографию Киары с её отдыха, которую девушка выложила в сеть.

Собеседник мужчины молчал...Впрочем, как и всегда. И Ксандера это полностью устраивало, потому что других принц слушать не привык, всегда поступая по-своему.

Мужчина привык, что это все окружающие слушают его и стараются лишний раз не поднимать на тёмного мага взгляд, боясь вызвать у него гнев...Ведь все в окружении младшего брата короля знали, что гнев Александера страшен. Страшнее мучительных пыток и банальной казни. Ведь смесь изобретательности и чёрного чувства юмора мужчины порождали в его голове самые изощрённые планы мести...Изощрённые, но до малейшего шага продуманные.

Только вот как ему заполучить любовь Киары тёмный маг никак понять не мог...А её любовь ему была нужна. Для чего пока Ксандер сам себе признаться до конца не осмелился. Но Киару заполучить ему было необходимо...И играть по-честному никогда не входило в его правила.

–И почему она так обиделась?, – задал новый вопрос, на который не прозвучало никакого ответа.

Ксандер предполагал, что Киара останется недовольна тем, что ей пришлось некоторое время посидеть взаперти. Но невидимый помощник мага наблюдал за девушкой, поэтому принц точно знал, что Киаре никто не причиняет вреда...А её родственница даже развлекала девушку рассказами о своей безумной жизни, вернее жизнях.

И Ксандер слышал каждое слово Ребеллы, но так и не смог понять самого главного – для чего она так сильно хотела создать артефакт. Ни разу она не заикнулась, что хочет захватить власть или что-то подобное. И она создала этот артефакт, а после...а после пошла отыгрывать идиотскую роль в глупой пьесе. Почему и зачем? Ответа у Ксандера не находилось...Только если Ребелла уже сделала то, ради чего создавался артефакт.

Но мужчина отметал подобную догадку, потому что он не мог допустить мысли, что человек, в руках которого окажется один из самых могущественных артефактов, с его помощью совершит что-то совсем незначительное, что окружающие даже и не заметят. Значит, Ребелла хотела преподнести могущественную силу артефакта более помпезно, собственно женщины любят всё приукрашивать...Именно так и думал Ксандер.

Но чтобы там не думал тёмный маг о склонности представительниц женского пола к эффектным появлениям, артефакт всё равно был разделён на части...И у него имелась всего одна из частей, чего для его планов было явно не достаточно.

Планы...Планы Ксандера рушились как карточный домик, к чему тёмный маг не привык. В его жизни всегда всё шло так, как хотелось ему. Но всё изменилось, когда он встретил Киару. Вроде бы просто красивая молодая девушка, которых вокруг Ксандера всегда было много. Но в Киаре было что-то такое, не видимое на первый взгляд, что заставляло мужчину раз за разом думать о ней...И сейчас интерес Ксандера к леди Лан-дэ-Киро уже больше напоминал одержимость.

Он думал о ней, следил за ней, но прийти и извиниться гордость брату монарха не позволяла. Даже если Ксандер и понимал, что он виноват перед Киарой, то валяться у неё в ногах и вымаливать прощение он не собирался. Почему? Потому раньше ему никогда не приходилось извиняться в принципе...Ведь как-то не по статусу вымаливать прощение ужасному тёмному магу.

А уж извинятся перед женщиной Ксандеру тем более никогда не приходилось. Младший брат короля с уважением относился к своим любовным увлечениям, но всегда сразу честно предупреждал девушек, что жениться на них он не собирается. И всех подобный расклад устраивал.

Но Киару не устроил бы. Предложи Ксандер девушке просто стать его любовницей, то точно получил бы кулаком в глаз...Хотя он и так уже получил.

Почему Ксандер выбрал именно леди Лан-дэ-Киро? Можно сказать из-за её красивой внешности...Правда, очень красивой. Киаре не нужно было стараться, чтобы привлекать внимание противоположного пола. Но дело было вовсе не во внешности молодой леди. Киара ничуть не боялась Ксандера...Одна из немногих не боялась.

Не смотрела на него с неприкрытым ужасом в потрясающих голубых глазах, и даже не упала в обморок, когда увидела тёмную тень мужчины. А после и вовсе стала беседовать по душам с созданием тьмы, высказывая тьме свои мысли.

Кто если не такая девушка сможет стать идеальной парой для Ксандера? Тем более как честный и порядочный мужчина, каким Александер никогда не являлся, он и так должен на ней жениться.

Только вот, как заставить Киару позабыть про свою обиду и признать свои чувства к младшему брату короля?

Раздался стук в дверь, который отвлёк Ксандера от фотографии Киары. После короткого «Войдите» в кабинете мужчины появился один из дебилов...в смысле, один из учеников школы тёмных искусств, которой управлял Ксандер.

В школе тёмных искусств не было привычных каникул, поэтому ученики обучались круглый год. А что? Раз хотите стать тёмными магами, то отдыхать некогда. Именно так считал Ксандер. Хотя его ученики не отказались бы от отдыха, который полагался обучающимся всех других учебных заведений королевства...Но вслух о подобном, конечно, говорить никто не решался.

–Чего тебе?, – недовольно поинтересовался тёмный маг, смотря на худощавого парнишку, облачённого в чёрную форму с изображением черепа на груди, – кто-то из вас, ошибок природы, помер ненароком?

–Нет, все живы, – неуверенно ответил будущий тёмный маг, понимая, что у главы школы паршивое настроение. А всем местным ученикам было известно – если у магистра нет настроения, то лучше на глаза ему не попадаться.

–Очень жаль, – расстроенно выдохнул Ксандер, – тогда что тебя привело ко мне? Соскучился?

–Нет, – выпалил парень, но быстро исправился:

–В смысле, да...Короче вы нам приказали составить список участников команды для королевского турнира, и мы составили.

Королевский турнир? У Ксандера совсем выпал из памяти это идиотское соревнование, где участвуют ученики разных магических академий.

«Участвуют ученики и ученицы», – пронеслось в голове мужчины.

–Турнир – это великолепно, – воскликнул тёмный маг, подрываясь с места, – вот где мы с ней помиримся.

«Осталось только придумать, как заставить участвовать учениц академии для девушек в этом турнире...»