Академия проклятых

В академии проклятых не рады новичкам.

Говоря по правде, проклятые маги обычно не рады никому. Возможно, на их характерах сказывается агрессивная, разрушительная магия, возможно, во всём виновато отношение общества. К примеру, первокурсники академии должны были пройти через девять кругов Ада, чтобы прижиться здесь — в академии Моосхам — в единственном месте в мире, где нужны проклятые маги.

Но в этот раз новым человеком был учитель, и это всё меняло. Честно говоря, это событие всколыхнуло привычную жизнь школы, стало главной темой обсуждения во время обеда.

— Говорят, что этот учитель — благословенный маг, — произнесла одна из учениц, затягиваясь сигаретой. — Скучающий аристократ, которого тянет узнавать всё новое.

— О, — произнесла другая ученица, положив закладку на страницу книги. — А вот это уже что-то новенькое. Ты уже его видела?

— Не-а. Но я знаю, в какой комнате его поселят. Не хочешь устроить ему тёплый приём?

Девушка поправила съехавшие очки и едва подавила улыбку. Курившую звали Триш, а читавшую — Лилу, и они с шести лет были соседками по комнате. Именно в шесть проявляется проклятая магия, и перепуганные родители отправляют своих чад в Моосхам — с глаз долой, подальше от высокоблагородного общества.

Девочки подружились не сразу — сказывалось давление магических способностей на формирующийся характер. Триш не пускала Лилу в комнату, превращая проход в стену мёртвого огня, а Лилу разрушала всё, к чему только могла прикоснуться. Учителя долго боролись с ними, долго проводили беседы и пытались сдружить, но потом нашли решение изящнее.

Они попросту поселили к ним третью ученицу, которая взяла и выключила способности этих двоих. Лишь после этого Триш с Лилу смогли поговорить.

Две девушки были полными противоположностями друг друга. Триш была полна цвета и жизни — высокая, спортивная, с веснушками и неровно остриженными рыжими волосами. Она носила перчатки без пальцев, пиджаки с десятками значков и шорты под форменной юбкой. Лилу же была слабой, маленькой, бледной — и эту бледность подчёркивали длинные чёрные волосы и чёрная помада.

Несмотря на внешние данные, Триш легко заводила себе друзей, а Лилу...

А Лилу до смерти боялся каждый человек в школе.

Всё из-за её проклятия. В тринадцать лет выяснилось, что Лилу не просто разрушала всё подряд. Она творила вещи куда страшнее.

— Хочешь убить его в первый же день? — Лилу склонила голову набок.

— А что? Звучит неплохо, — хмыкнула Триш и щелчком выбросила сигарету. Бумажный цилиндр сгорел в полёте. — Одной надменной псиной меньше.

Лилу бесцветно улыбнулась. Родители Триш — Стюарты — были чистокровными магами, благословенными и возвышенными. Появление проклятой дочери стало для них не просто ударом, а настоящим позором. Триш не могла простить презрения с их стороны. Часто Лилу слышала, как её соседка глушила рыдания подушкой, когда получала редкое письмо из дома. Она просила родителей забрать её из Моосхама, а они называли её осквернённой и велели терпеть все трудности. Она просила помощи, делилась переживаниями, пыталась поделиться радостью или печалью — а в ответ пренебрежение, тишина или выговор. В конце концов Триш, чтобы хоть как-то защититься от жестокости мира, озлобилась.

Лилу понимала её. Быть проклятым в мире магии — означает быть прокажённым.

И всё из-за благословенных магов — тех, что способны творить любую магию, тех, что способны не только разрушать, но и созидать, чинить, украшать.

Лилу им завидовала.

— Есть у меня идея, — она расплылась в улыбке. — Я как раз открыла новый фокус, которого нет в книжках.

— О-о-о! — тут же загорелась Триш. — Вот такой настрой мне нравится!

Схватив Лилу за руку, рыжая побежала к учительскому общежитию. Бегать по брусчатке — то ещё удовольствие, но для тех, кто жил в академии проклятых много лет, это уже вошло в привычку. Моосхам — это не просто замок, это настоящий маленький город с множеством зданий разного назначения, оранжереей, стадионом. Территорию академии окружали белоснежные стены и шпили устремлённых в небо башен. Что было за стенами — Лилу припоминала слабо. Должно быть, горы и густой лес.

В первый день учёбы один из учителей выразился чётко и ясно. Эти стены предназначены не для того, чтобы защищать школу.

Эти стены предназначены для того, чтобы ни одна проклятая погань не выбралась и не искалечила этот прекрасный мир.

Лилу часто вспоминала эти слова, хотя того учителя давно не было в живых. Он настолько довёл учеников, что кто-то вонзил нож ему в грудь. Умное решение — убивать оружием. Если бы его убили магией, убийцу было бы просто вычислить. Здесь у каждого свой вид волшебства, своя узконаправленная специализация.

Учительский кампус был высотой в пять этажей, с арочными окнами с разноцветными витражами — единственные краски в бесконечной белизне замка Моосхам.

За дверью их ожидало охранное заклинание, но Лилу достала из кобуры палочку и пустила по ней слабый импульс энергии. Её магия была холодной, тёмной, вязкой и неумолимой и всякий раз, используя её, девушка представляла, будто её руки, сердце и разум оплетают чёрные гнилые корни.

На то магия и проклята. Она неприятна и вызывает неприятные последствия.

Входная дверь открылась, и за ней не было ни следа магии. Триш так широко улыбнулась, будто хотела показать абсолютно все зубы.

— Пусть ещё попробуют восстановить заклинание после тебя.

— Пусть попробуют, — произнесла Лилу замогильным голосом, — сделать мне за него выговор.

Триш вздрогнула, но быстро пришла в себя. Другие ученики после пары минут с Лилу предпочитали спасаться бегством.

Триш вошла первой, поднялась вместе с Лилу на третий этаж и, шагая по коридору, провела пальцами по белоснежной стене. У Триш была одна очаровательная привычка: она хотела сжечь всё, к чему прикасалась, и часто её желание сбывалось.

Она остановилась у комнаты, на которой висела именная табличка. Люциус Малфой II. Триш скривилась от отвращения и потянулась за верным швейцарским ножом, инструменты которого служили ей отмычкой.

Лилу слышала, что благословенные маги вскрывали замки заклинаниями. Проклятым же приходилось выкручиваться и изобретать пути обхода. Неудобно, но ничего не поделаешь: кому-то в этой жизни приходится тяжелее, кому-то — легче.

Триш с победным щелчком вскрыла замок, толкнула дверь. Здесь ещё не было вещей: это просто спальная комната и кабинет с накрытой чехлами мебелью. Голые стены, пустые шкафы и полки, запах чистящих средств и стирального порошка. Этому помещению ещё предстояло обзавестись владельцем.

Триш взглянула на Лилу. Та кивнула. Вместе они достали волшебные палочки.

— Давай для начала как следует напугаем его, — предложила Триш. — Убить его мы ещё успеем. А вот позорное поражение от двух школьниц станет для него несмываемым позором.

Лилу заулыбалась.

— Я оставлю болезненные раны.

— Я подпорчу его шкурку.

Решено. Девушки подняли палочки, и с них в воздух вырвались концентрированные завитки жестокой, отвратительной магии. Пламя Триш — огни цвета индиго, и магия Лилу — цепкие чёрные корни, готовые задушить любого, кто в них попадёт. Их магия всегда легко сливалась в один разрушительный поток, комбинировалась, усиливала одна другую. Такой гармонии среди проклятых добиться непросто: у Триш так и не получилось найти другого мага, с кем она могла бы работать дуэтом.

Магия Лилу сочеталась с чем угодно. Правда, работать с ней в паре никто не стремился.

— Пусть знает, как совать сюда нос, — воодушевилась Триш, глядя на зависшую в воздухе магическую сферу. Она взорвётся, стоит благословенному магу войти в своё жилище. — Благословенная шваль.

Лилу молча убрала палочку в кобуру. В последнее время её магия становилась всё агресивнее, всё сильнее, и это было большой проблемой для преподавательского состава.

Так что девушка не была уверена, что Люциус Малфой-младший переживёт их маленькую шалость.

А если и переживёт, то, возможно, останется инвалидом.

Лилу покачала головой и жестом позвала за собой Триш. Им пора уходить. Проблемы учителя её не касались.

Всё-таки, в академии проклятых не рады новичкам.