Алекс Вуд и цветок Теотиуакана

Каким чёртом занесло его в эти дебри, Алекс Вуд, конечно, знал, но всё же время от времени задавал себе вопрос:

- Да какого ж хрена?!
Кожа саднила от многочисленных порезов, от липкого пота, что разъедал мельчайшие ранки, от пыли, обильно покрывшей его усталое тело.

Уж в каких только передрягах не пришлось побывать Алексу, но эта, кажется, тянула на пальму первенства по неприятным ощущениям. И ведь изначально он даже браться не желал за совсем неперспективный заказ от анонимного собирателя древностей. Что могло найтись среди голых камней Теотиуакана? Но деньги манили не меньше загадочных артефактов...

Древний мегаполис археологи уже вдоль и поперёк разобрали, пронумеровали и расфасовали по коробкам, оставив молчаливые камни, которые только навевали вопросы, а ответы давать не желали. Теперь Алекс вспоминал свою переписку с неизвестным заказчиком и думал, знал ли тот о поджидавших Вуда опасностях?

Искатель древностей услышал приближающиеся шаги и вжался в землю плотнее. Преследователи, кажется, не заметили его и прошли мимо — самое время выбираться из укрытия, или сейчас, или никогда. Обломки камней, из-под которых росла колючая трава, служили надёжным убежищем, но сидеть на месте, а тем более лежать, Алекс не любил. Уж если лежать, то с прекрасной дамой в постели, а не с муравьями и ящерицами среди руин Теотиуакана.

Ботинки из мягкой кожи ступали почти бесшумно, Вуд передвигался по сухой земле как тень, если не считать тихого шороха мелких камней. Алекс оглядывался и смотрел во все стороны, потому что неизвестная банда могла появиться в любую секунду. Изначально целью искателя древностей была пирамида Луны, в одной из тайных камер которых аноним обещал невероятную находку археологов.

Деньги многих прельщали и заменяли им идеалы и мечты, вот и среди исследователей древнего загадочного города Мексики нашёлся такой. Обнаружив находку, которая могла бы возвести его на пьедестал легенды, он предпочёл славе деньги. Сообщил заказчику о том, что найдена тайная камера в грандиозной постройке Теотиуакана, а в ней… А что же было в ней, ещё предстояло выяснить.

С самой непривлекательной и антитуристической стороны грандиозной постройки был потайной вход. Алекс знал о нём, потому как одна из самых загадочных пирамид земли была им исследована еще в далёкие юные годы. Проникнув туда, он двинулся по тёмным коридорам. Звук шагов отражался от стен пирамиды, вторя ударам сердца. Противостояние с преследователями не так будоражило Вуда, как приближение к тем самым координатам, которые передал заказчик. Был ли там тот самый артефакт, или ждала ещё какая-нибудь неприятность, Алекс не знал, но остановиться не мог. Как взявшая след ищейка он уже почти бежал, потому что нетерпение гнало его вперёд.

И вот тот самый обещанный новый коридор, который обнаружился случайно. Обвал открыл археологам существование скрытой камеры в недрах пирамиды. Свет фонаря прорезал непроглядную тьму. Пока он выхватывал только голые стены, облицованные слюдой, но вот что-то мелькнуло.

Алекс вернул луч немного назад и замер. Что это?.. Совершенно неуместный в камере древней пирамиды пульт. Определённо, это больше всего походило на пульт управления. Но, уже искушённый в таких вопросах авантюрист и путешественник не испугался наличия такого противоречивого предмета. Напротив, исследовательский интерес взыграл в нём с новой силой.

Вуд приблизился к явно технологической штуке, чтоб осмотреть её внимательнее. Рычаги и кнопки были не новыми, точно не нашей эпохи. На них виднелись какие-то непонятные символы, не похожие ни на один известный Алексу язык. Будь у него больше времени, он бы наверняка его расшифровал, не впервой уже. Но…

- Не троньте, мистер Вуд. Иначе пожалеете.

Звонкий девичий голос никак не вязался с угрозой. В камеру вошла высокая и стройная брюнетка с явной примесью индейской крови. Алекс благоразумно не делал резких движений, ведь за незнакомкой в камеру втиснулась пара амбалов.

- Вы кто?

- Вам не обязательно знать это, мистер Вуд. Но мы довольно весомая сила, с которой лучше считаться. Отойдите от этого предмета.

Камера освещалась налобными фонариками незнакомцев, поэтому Алекс ясно увидел, куда кивнула девушка.

- Я не собирался его трогать.

- Это прекрасно. Теперь отойдите.

- Что это?

- Вы задаёте много вопросов.

- А вы не ответили ни на один. Почему я должен вам подчиняться? - Алекс скрестил на груди руки и приподнял подбородок.

- Может-быть потому что на нашей стороне сила? - вскинула бровь девушка.

Искатель древностей и авантюрист Алекс был к тому же очень авторитетным знатоком женской красоты. Дерзкая представительница коренного народа Мексики была интересна Вуду почти так же, как древний пульт. Экзотическая красота и решительный взгляд чёрных глаз незнакомки не оставили шансов на другое развитие событий — Алекс Вуд принял вызов.

- Если силу будете применять Вы, я с удовольствием сдамся.

Он лучезарно улыбнулся, а девушка явно растерялась.

- Что?

- Вы знаете, что меня зовуд Алекс Вуд, и я был бы рад узнать, как могу обращаться к Вам. Только имя.

Индейская соперница Вуда замялась, но потом произнесла:

- Рэйен.

- О, действительно, оно подходит как нельзя лучше! Прекрасна, как цветок!

- Мистер Вуд, не нужно думать, что меня можно сбить с толку парой комплиментов, - вмиг стала серьёзной Рэйен, - Мой ультиматум неизменен: покиньте Мексику как можно скорее.

- Я когда успел стать персоной нон-грата в вашей славной стране?

Брюнетка вздохнула, а потом сказала своим сопровождающим на испанском языке пару слов. Те не медлили и двинулись в сторону Алекса.

- Всё, всё! Я понял! Не нужно меня трогать больше, мне и так досталось.

Он поднял руки ладонями вверх, делая вид, что сдаётся. Прошёл мимо амбалов, выразительно посмотрел на недружелюбную красавицу и вышел из помещения. Громилы довольно улыбнувшись, последовали за ним. А Рэйен оглянулась на тот самый артефакт, который ей ещё предстояло спрятать вновь от посторонних глаз. Короткие вскрики и удары раздались из коридора, замелькали лучи от фонариков и замерли.

- Итак, цветок моей души, что не так с этой штукой? - в тайную камеру пирамиды Луны, отряхивая руки, вернулся Алекс Вуд, а девушка испуганно попятилась, - О, не волнуйся, я дам не бью. Я наказываю иначе.

Авантюрист нахально подмигнул и снова уставился на пульт. Пока Рэйен судорожно вздыхала, он достал из кармана брюк фонарик посерьёзнее, чтоб осмотреть предмет своего интереса лучше.

- Мистер Вуд… Не трогайте его! - уже более вежливо произнесла новая знакомая.

- Я подумаю, если буду знать что это, и чем оно так ценно. Чем управляют эти рычаги?

- Это оружие древних.

- Тех, кто был до ацтеков?

- Да, богов.

- Это кто вам поведал? - Алекс, хотя и видел всякое, верить на слово не спешил.

- Священные тексты.

Рэйен произнесла это почти шёпотом, будто боялась, что те самые боги обрушат на неё свой гнев за то, что открыла чужаку тайну. Алекс прищурился, считывая реакцию девушки. Она не лгала, наоборот, была вынужденно честной.

- Но ведь не нашли ни единого текста, в котором было бы упоминание Теотиуакана.

- Потому что они надёжно спрятаны от захватчиков.

Индианка приподняла подбородок, явно гордясь тем, что ни испанцы, ни другие чужаки не узнали тайну происхождения этого удивительного города. Но у Алекса были на то свои планы.

- Я хочу ознакомиться.

- Это невозможно! - резко ответила Рэйен.

- А, ну ладно, - пожал плечами Вуд и вернул внимание к тому самому зловещему оружию.

- Вы не посмеете! - повысила голос девушка, ошалело глядя, как Алекс закрепляет ремни на довольно увесистом древнем предмете.

- А кто мне помешает? - очаровательно усмехнулся авантюрист.

Рэйен тяжело задышала, а потом произнесла:

- Хорошо! Я согласна!

Мужчина остановился и небрежно положил руку на пульт. Индианка не сводила глаз с конечности оппонента и дрожала от напряжения.

- На что согласны, милая?

- Показать тексты…

- Ааа, ну это тоже неплохо. Ладно. Тогда этот предмет оставим здесь. Ваших коллег или, вернее, соратников тоже... - Алекс Вуд любезно пропустил Рэйен вперёд и, поправив сумку через плечо, последовал за ней, оглянувшись на артефакт, который так и оставил стоять, обвязанный ремнями.

Они двигались узкими коридорами, в некоторых местах оснащёнными деревянными перегородками, призванными уменьшить риск обвала в опасных местах. И вот, миновав одно из таких мест, девушка вдруг резко развернулась и сбила ударом ноги деревянную подпорку. Конструкция зашаталась и стала обваливаться. Алекс был, конечно, немного дезориентирован, поскольку довольно долгое время их продвижения по тоннелям пирамиды наблюдал плавное покачивание бёдер индейской красотки, но всё же успел рвануть с места, избежав падения огромной плиты.

Вероломная Рэйен пыталась убежать, но куда ей до скорости Алекса? Схватив в охапку злодейку, он зашагал к выходу, потому что от падения плиты в воздух поднялось большое количество пыли, уже порядком доставшей искателя древностей.

Дикая индейская красавица вырывалась и царапалась, но из захвата вырваться так и не смогла. Но задать ей крайне интересующие вопросы Алекс не успел, потому что ошеломлённо открыл рот при виде лазерного шоу, начавшегося на Аллее Мёртвых. Малые пирамиды, расположенные по обе стороны от широкого проспекта, пускали в небо яркие лучи света разных цветов.

- Какого лешего происходит?! - прошептал Вуд.

Лучи исходили из вершин пирамид перпендикулярно земле, прямо в небо.

- Я не показывала ничего! Я не виновата! - запричитала вдруг Рэйен, обессиленно повиснув на руках Алекса.

Её сотрясали сухие рыдания, а бесстрашный авантюрист впервые был так растерян наедине с девушкой. Но вскоре их уединение нарушил грохот, будто с неба падали огромные металлические глыбы. И это было недалеко от правды.

Одиночные капсулы одна за другой приземлялись каждая на свою пирамиду. Летательные аппараты перемигивались разноцветными огоньками, а чуть погодя, начали открываться одна за другой. Из них стали появляться существа. Их вид можно было назвать антропоморфным, но всё же выглядели они очень экзотично.

- Я ничего не сделала! Не предавала!.. - продолжала подвывать Рэйен.

Искатель приключений, затаившись за каменным выступом пирамиды Луны, ощущал, как адреналин бурлит в его венах. Свет ярких вспышек и зловещие звуки, доносящиеся от космических капсул, создавали атмосферу, не располагавшую к спокойствию.

"Что за чертовщина?" — прошептал Алекс сам себе, пытаясь разобраться в происходящем.

Как вдруг один из прибывших выстрелил в Вуда и индианку чем-то вроде лазера. Если бы не реакция Алекса, то одним голубоглазым брюнетом на Земле стало бы меньше, как и одной мексиканкой. Земля расплавилась там, куда ударил луч.

Алекс Вуд не стал ждать очередного выстрела, а рванул в укрытие, волоча за собой и девушку. Что-то на уровне инстинктов не давало бросить её на произвол судьбы. Думать над этим было некогда, ведь нужно было разобраться с опасностями, свалившимися на его бедовую голову. Алекс знал, что пирамиды Теотиуакана хранят множество тайн, но встретить древних богов, которые стреляют из высокотехнологичного оружия, было чем-то совершенно неожиданным.

Из-за камня Вуд выглянул, соблюдая осторожность. Ещё одна капсула приземлилась в нескольких метрах от него, и дверь плавно открылась, выдвигая вперед фигуру с необычной внешностью, покрытую позолоченной броней. По всему телу у неё извивались тонкие линии, сияющие как светлячки в ночи. Это был один из богов, Тецкатлипока — повелитель ночного неба и магии. Остальные боги, принявшие облик мощных воинов, шептались о чем-то, и их глаза искрились гневом.

Искатель понимал, что ему нужно что-то предпринять. Если бы не юношеская любовь Алекса к руинам этого удивительного города, то шансов спастись у него и Рэйен было бы в разы меньше. Но Вуд знал ещё одну лазейку в пирамиду Луны. Схватив девушку и предусмотрительно заткнув ей рот, он потащил её в неприметный ход, замаскированный колючими кустарниками.

«Десятком царапин больше, десятком меньше...» - философски рассуждал он, когда уже бежал по коридору в ту самую камеру, в которой хранилось древнее оружие. Амбалы так и лежали, где их оставили, тихонько постанывая от ушибов. Вуд их осторожно переступил, как и Рэйен, всё ещё всхлипывавшая и что-то бормочущая.

- А теперь, прекрасный мой цветок, ты прочтёшь мне эти надписи, - ткнул пальцем Вуд на странные знаки, покрывавшие кнопки и рычаги пульта.

- Я не знаю! - проблеяла Рэйен.

- Врёшь! Если не хочешь жить, так и быть, можешь выходить к своим работодателям… Я правильно всё понимаю?

Она мелко дрожала, слушая искателя древностей.

- А я тем временем сам разберусь. Понажимаю, посмотрю, что будет… - Алекс занёс палец над одной из кнопок.

- Нет! Нет, прошу, мистер Вуд! - индианка сразу же ожила и перестала трястись, как осиновый лист, - Я скажу… Там снаружи наши боги, древние повелители Мексики. Мой род с самой древности служил им. Я не в праве…

- Что они давали твоему народу?

- Защиту…

- А вы им?

- Жертвоприношения…

- А куда делась защита, когда пришли испанцы?

Рэйен поджала губы.

- И вот эта вот прицельная стрельба тоже защита?

Индианка нервно дёрнула волосами, а потом подошла к пульту и стала расшифровывать надписи. Нажав одну кнопку, Алекс вдруг ощутил, как пол под ним загудел. Вторая кнопка привела его в движение, поднимая вверх. Своды над камерой с треском стали расступаться, а на Вуда и Рэйен посыпались мелкие камешки и песок. Когда над головами показалось звёздное небо, девушка быстро потянула какой-то рычаг, и Алекс увидел незначительное искажение пространства.

- Насколько я понимаю, включилась защита, - оглядываясь, сказала индианка.

И вскоре её слова нашли подтверждение. Древние пришельцы палили по ним из своих лазерных копий, но лучи ударялись о невидимую преграду.

- Ну, пернатые! Сейчас я вас пообщипываю! - мстительно произнёс Алекс и стал давить на кнопки и управлять рычагами.

Первый удар пришёлся, судя по всему, по…

- Это же богиня кукурузы? - поинтересовался Алекс.

- Да, Шилонен, - дрожа от ужаса, прошептала Рэйен.

- Ага, любительницей кровавых жертв меньше… Кто следующий?

Ещё пара кровожадных древних пришельцев отправились… куда-то отправились, исчезнув из мира земного путём точного попадания древнего оружия по ним. Остальные, коротко перекрикивались, а потом стали один за другим запираться в свои капсулы и взлетать в небо. Когда никого не осталось, Рэйен обессиленно села на каменную плиту у ног Алекса и закрыла ладонями лицо.

- Ну ты чего, цветок моего сердца?

- Что теперь будет… Что будет?..

- Ничего не будет, можешь поверить моему опыту. Сильных не трогают, а мы им показали, что кровавых жертв тут больше не будет. Или будут, но с их стороны.

- А вдруг они вернутся мстить?

- Нет, я уверен, нашу планету они теперь будут облетать десятой дорогой. Могу рассказать чуть подробнее, откуда у меня такие глубокие познания в этой теме, только не здесь. Хочешь, просвещу?..

Рэйен чуть нахмурила брови, глядя снизу вверх на выпачканного в саже и пыли Алекса, а потом засмеялась. Искатель древностей усмехнулся, оглянулся, осмотрел себя и, наконец, спросил.

- Что такое?!

- Ты меня клеишь, что ли? - хохотала индейская красавица.

- Нууу… да. А что?

- Я же тебя чуть не убила!

- Но потом мы будто бы сработались. Да и вообще… мне кажется, у нашего дуэта есть перспективы, как думаешь?