Алгоритм забвения

Последние лучи заходящего солнца, окрасив небо в багровые и фиолетовые тона, медленно исчезали за горизонтом.

Стрёкот кузнечиков в траве постепенно стихал, сходя на нет. И в воздухе пахло озоном предвещая грозу.

Тихий пригородный район засыпал погружаясь в сумерки.

Максим Громов, сидел в плетеном кресле, на веранде своего дома, закутавшись в плед, и явно скучал.

Он уже собирался встать и уйти, не дожидаясь надвигающейся непогоды, как вдруг из-за угла соседнего дома показался грузовик службы доставки.

Макс невольно проследил за движением машины.

Это был старый, ржавый пикап, синего цвета, созданный ещё до эпохи высоких технологий, похожий скорее на рисунок со страниц забытой манги, чем на реальное транспортное средство.

Резкие линии кузова и круглые фары, напоминающие глаза, смотрящие на мир с нескрываемой усталостью, делали его немного не реальным, мультяшным.

«Какое милое ретро», — пробормотал Макс, улыбнувшись.

В отличие от стандартных, ярко-желтых беспилотных грузовиков доставки, используемых повсеместно, этим управлял человек.

И он остановил машину прямо перед домом Макса, хотя насколько он знал никто ничего не заказывал.

Сегодня был день рождения Макса, и все необходимое для праздника привезли еще вчера.

А те кто был приглашён поздравили его лично, или отправили подарки заранее.

Из кабины авто вылез крепкий мужчина в помятой куртке, с лицом, обветренным и морщинистым, словно навсегда отмеченным печатью тяжелой работы.

Поднявшись на веранду, он обратился к сидевшему там подростку:

— Макс Громов. Здесь живет?

— Да, это я, — ответил тот.

Макс страшно не любил разговаривать с незнакомыми ему людьми и оттого почувствовал себя слегка настороженно.

— Это вам. — Курьер решительно протянул мальчику небольшую картонную коробку и планшет для росписи в получении.

Макс взял коробку. Она была легкой, но оформлена была безупречно, словно внутри скрывалось что-то действительно ценное.

"Кто бы мог это отправить?"

В голове у него пронеслась череда предположений. Родственники? Нет, они бы предупредили. Друзья? Кто-то из тех кто пришёл сегодня? Тоже вряд ли, они бы вручили лично, а не просто отправили коробку.

На упаковке красовался логотип компании «Dream» — той самой, чья назойливая реклама, встречавшаяся повсеместно на ТВ и рекламных билбордах по всему городу обещала незабываемые виртуальные приключения, и полное забвение в самой реалистичной VR MMO игре современности.

А внутри, наверное, находилось устройство для погружения в VR.

— От кого это? — спросил Макс, ощущая себя так, словно стоял на пороге чего-то важного, как персонаж в сюжете романа, который вот-вот должен был развернуться.

— Не знаю, — пожал плечами курьер, — там записка. — отмахнулся он, указав на маленький белый конверт лежавший поверх коробки, и пошел обратно к своему нелепому пикапу.

Макс нетерпеливо разорвал конверт и на его ладони оказалась записка с лаконичной надписью:

«Увидимся в игре».

Подпись: "Гримнир".

Сердце Макса забилось быстрее, в уголках глаз выступили слёзы, а в горле образовался ком. «Гримнир»… Он знал это имя.

Его отец, один из главных архитекторов виртуальной реальности, всегда использовал его в сети.

Это был так же его игровой никнейм.

Отшельник 32-го уровня, герой, ставший на сторону тьмы. Его знали во всех игровых мирах, или хотя бы слышали о нём...

Но отец погиб пять лет назад в автомобильной аварии, и он никак не мог отправить эту коробку.

— Подождите! — Макс вскочил с места. — Кто дал вам это? Кто отправитель? Можно...

Но грузовик уже тронулся с места, двигаясь дальше по своему маршруту, оставляя Макса без ответов, только с вопросами, которые, как и все загадки, со временем имели обыкновение лишь накапливаться, подобно пыли под кроватью.

Главной из которых была одна: “Неужели отец смог каким-то образом выжить в той катастрофе?”