Алхимик из другого времени. Том 2

Я стоял посреди главной площади Академии. Это был круглый двор, от которого расходились мощеные дорожки к разным корпусам.

Количество поступающих людей превысило все мои ожидания. Я, конечно, понимал, что они соберутся со всей огромной империи, но не думал, что их будет настолько много. Судя по всему, эта академия очень неплохо чувствовала себя в борьбе за внимание. Да и с финансированием, уверен, у нее все будет хорошо, ведь во многом от количества желающих поступить оно и зависело.

Плюс, как я увидел, в этом году прибыло довольно большое количество аристократов из очень видных и богатых семей. Одних только княжеских родов я насчитал пять, включая, естественно, самого себя.

Что было довольно большой цифрой. Обычно уже два княжича или даже младших детей князя вызывали неслабое обсуждение, а тут сразу же пять человек с княжескими фамилиями. Количество графов я и вовсе даже не стал считать, но их так же было немало.

Забавно, что уже тут до момента распределения по направлениям была видна разница, и проявилось первое разделение студентов. Все аристократы собрались в одной части двора. Простолюдины же стояли в другой.

В некотором отдалении от общей толпы простолюдинов я заметил больно знакомую фигуру, настолько, что ошибиться было попросту невозможно. Это была та самая девушка, которую я спас от смерти.

Интересно, а почему она решила отправиться именно в эту академию? Естественно, она, скорее всего, пойдет на боевой факультет, с ее-то силами, пожалуй, это будет лучший выбор. Тем более, уж ей точно необходимо взять новые силы под контроль, иначе она себе больше вреда нанесет, да и еще и окружающих заденет.

Мне самому было на все эти разделения несколько все равно, поэтому я старался держаться на некотором удалении что от первых, что от вторых, при этом делать это так, чтобы лишний раз не мелькать перед девушкой. К тому же пока что мы все просто стояли и ждали начала официальной церемонии, которая должна была начаться с минуты на минуту.

Стоило мне только об этом подумать, как я увидел вышедшего ректора академии, которого, разумеется, сопровождали другие сотрудники этого заведения, только чуть в отдалении. Им был мужчина лет пятидесяти. Я тут же активировал печать анализа, ради интереса, и она показала, что он находится на уровне развития архимага.

Для академии это очень серьезно, потому что обычно столь сильные маги уже уходят, что называется, в самостоятельное плавание и развивают свой род. И уж точно не тратят время и силы на развитие академии, которая им, по сути своей, не очень-то и принадлежит.

Правда, везде имелись исключения. И нынешний ректор был сыном прошлого ректора. Не знаю, насколько сильно подобному возмущались местные, но, как мне кажется, делали они это либо про себя, либо шепотом, ибо уж чего-чего, а сил и влияния нынешнему ректору не занимать. Но, что меня удивляло больше всего. Он был магом тьмы! Маг тьмы на месте ректора имперской академии магии. Даже звучит очень и очень странно, но тем не менее факт, который я видел прямо перед собой.

В памяти, доставшейся от моего предшественника, тут же всплыла информация, что его неоднократно подозревали в некромантии. Впрочем, так ни разу поймать и не смогли, что и немудрено. Чтобы стать некромантом, нужен еще и дар смерти, а у ректора он был практически не развит, это четко показывала моя печать.

— Дорогие абитуриенты! — раздался усиленный магией голос ректора, когда взгляды собравшихся скрестились на его фигуре. — Я очень рад вас всех сегодня здесь видеть! Магическая Академия славного города Китеж является одной из самых древних во всей Империи, а наши выпускники неизменно попадают в списки сильнейших магов всего мира. В этих стенах учились сотни влиятельных и могущественных людей. Мы выпускали даже Императоров. Многие княжеские рода выбрали именно нашу академию, в качестве главной для обучения своих наследников. Все это, естественно, не просто так.

Интересно, а какой император заканчивал эту академию? Явно не нынешний. Насколько мне известно, он проходил полностью домашнее обучение и в академии не учился вовсе, что и неудивительно. Уж кто-кто, а род монархов явно мог себе позволить лучших учителей со всей Империи, а то и всего мира, без необходимости покидать родовые земли.

— Десятки различных направлений, лучшие преподаватели и самое новое оборудование! — пока я размышлял, ректор все продолжал свой рассказ об истории и достижении академии. — Напоследок я могу пожелать вам лишь удачи! И помните, поступят лишь сильнейшие!

После этих слов, от ректора во все стороны разошлась темная мгла, которая в секунду вдруг взметнулась вверх и с ярким взрывом, похожим на фейерверк, взорвалась. Красиво, ничего не скажешь, и привлекает внимание.

Все абитуриенты вдруг выстроились в довольно длинную очередь. Я каким-то образом оказался ближе к ее началу и, судя по всему, на выбор факультета попаду одним из первых.

Не сказать, чтобы от этого был большой смысл. Все равно мне ждать начала вступительного испытания до того момента, пока все не сделают свой выбор. Ну да ладно, если получилось так, причем без моего целенаправленного желания, то будем считать, что это желание вселенной.

Первым на церемонию пошел парень с перстнем, явно указывающим на то, что он безземельный аристократ. Одет он был в довольно дорогой черный костюм, который, с его практически идеально черными волосами выглядел, конечно, впечатляюще. Кто-то знает как себя подать или же ему сильно помогли с образом. Вот только сомневаюсь, что внешность в этом месте играет такую уж большую роль.

— Темный Роман Викторович, — представился он. — Желаю обучаться темным искусствам.

Ну что же, тот момент, когда внешность идеально совпадает с направлением магии.

— Замечательно, Роман Викторович, — улыбнулся ректор. — Проходите.

Ректор указал на одну из тропинок, которая вела к довольно крупной башне. Видимо, для темных магов испытание будет происходить прямо там.

Следующим пошел один из княжичей. Присмотревшись, я вдруг понял, что в основном, в начале очереди стояли дети из влиятельных родов. Одно только непонятно, как так получилось, что безземельный аристократ стоял первее княжеских фамилий?

До меня никаких сюрпризов среди поступающих не случилось. Все они шли в основе своей на боевой факультет. Только один из княжичей из рода Урусовых выбрал себе артефактный. Впрочем, это было совсем неудивительно, ведь их род славился как раз таки своими мануфактурами и довольно развитым производством на Дальнем Востоке. Поэтому парень собирался поддерживать и дальше то, что приносит его роду влияние и деньги.

И вот, наконец-то, очередь дошла и до меня. Я так же вышел на эту импровизированную сцену.

— Дмитрий Аристархович Огинский, — представился я, почувствовав, как на мне сконцентрировалось внимание всех присутствующих. — Я хочу обучаться алхимии.

И вот тут случился взрыв эмоций. Практически моментально все присутствующие начали перешептываться.

— Вы уверены в своем выборе, молодой человек? — впервые уточнил озвученный выбор ректор.

И я его прекрасно понимал. Я как-никак происходил из княжеского рода, который всю свою историю был знаменит в первую очередь как боевой род. У Огинских, как правило, даже девушки были боевыми магами. Некоторые, к слову, даже вполне успешными. Настолько, что часть боевых заклинаний нынешних магов как раз были изобретены Огинскими. Стоит ли говорить, что в основном это касалось магии аспекта огня?

Плюс стандартный путь для любого аристократа — это боевой маг. Ну или на крайний случай — артефакторика, ибо там можно было не только делать артефакты, но и продавать их другим аристократам. Все было несколько шире и недоступно для обычных людей. Более того, у особо успешных артефакторов Император делал заказы, что считалось, высшим достижением.

При этом я прекрасно понимаю, почему многие так не любят алхимию. Это непростая наука, в которую даже входной порог куда выше, чем в любую другую. Да и банально, многим куда веселее кидаться огненными шарами, чем проводить ночи за расчетами о том, как тот или иной компонент зелья поведет себя в связке с другими. И да, я их прекрасно понимаю.

Поэтому мой выбор тут всех шокировал. Как ни крути, произошел некоторый слом общественных устоев. И, естественно, многим это не понравилось. Есть ли мне до этого дело? Говоря откровенно, то никакого.

Я уверен, что смогу доказать не только то, что являюсь отличным алхимиком, но и то, что алхимия — одна из важнейших магических наук.

— Да, ректор, — спокойно подтвердил свой выбор я.

— Что ж… тогда проходи, — немного задумчиво ответил мне ректор, внимательно меня оглядывая.

Я спокойно прошел по предложенной мне дорожке. Она вела к старому зданию у самого южного крыла Академии. Даже по виду этого здания можно было смело сказать, что у него явно толстые стены. Что же, это вполне практичный выбор. Особенно с учетом того, что происходит, если алхимик все-таки не справился с преобразованием.

Следом за мной, что неудивительно, пришла девушка, у которой на руке был перстень рода Завьяловых. Уверен, несмотря на то, что она из графского рода, этот выбор явно никого не удивил.

Завьяловы, как мне подсказала память моего предшественника, были хозяевами косметических мануфактур, которые к тому же довольно открыто говорят о том, что используют алхимические формулы в разработке своих средств.

Поэтому вполне логично, что ее семья готова вкладываться в подобного рода образование. Для них, можно сказать, это очень логичный способ развития бизнеса. Тем более новый глава рода, который и сам на «ты» с алхимией, может вести родовое предприятие дальше и даже развивать его, предлагая что-то новое.

Сама девушка выглядела крайне сдержанно. Она была одета в брючный костюм — не то чтобы такой наряд был принят в среде аристократов, но в деловой среде его использовали довольно часто. Это лишь подчеркивало, что она здесь, скорее, по работе, а не с намерением выстраивать аристократические отношения.

Остальные кандидаты составляли ту еще пеструю картину. Некоторые были из малоизвестных ветвей аристократии, чьих гербов я даже не узнал. Поэтому могу предположить, что в их родах пускай и ценили образование, но вот их статус еще довольно маленький. Плюс, скорее всего, довольно низкий уровень дара, чтобы испытать себя на боевом направлении.

Анализ пары человек подтвердил мою теорию о том, что в основном у тех, кто пошел на алхимию, за редким исключением был довольно низкий уровень силы.

На самом деле, современное представление о том, что для алхимии не нужно обладать большим талантом к магии, был в корне ошибочным. Это боевой маг может быть эффективным, даже если у него мало сил, при должных тренировках своих навыков, естественно, а вот алхимику бывает часто нужно выдать сразу же большое количество силы, дабы напитать печать. Иначе придется делать в несколько этапов, а это ведет к увеличению количества возможных ошибок.

В общем-то, это отношение уже объясняет, почему в современном мире все так плохо с алхимией. На нее просто идут наименее способные. Вот и получается, что развивается активно все, кроме нее, и держится она исключительно на энтузиастах. Да и таким образом становится намного понятнее, почему так получилось, что забылись старые знания. Просто каждое новое поколение алхимиков было слабее предыдущего.

Наконец-то из здания вышел наш экзаменатор-наставник и я едва сдержал смех. Вселенная мне явно дает понять, что в ней не бывает ничего просто так! Это был тот самый старик-алхимик, которого я видел на недавнем аукционе. Он подрабатывает, что ли, в лавке?

— Дорогие абитуриенты, я очень рад, что в этом году вас заметно больше, чем в прошлом, — начал говорить старик. — Отдельно позволю себе порадоваться, что даже столь влиятельные рода начали обращать свой взор на скромную науку алхимию.

Да уж… как низко пала алхимия, раз ее называют скромной наукой.

— Но, смею заверить, что никакие титулы не влияют на поступление. Вы все будете проходить одинаковые испытания. Они будут направлены на ваше общее понимание материальной трансформации, контроле точности и способности импровизации в полевых условиях, — начал объяснять старик, что нас сегодня ожидает. — По прохождении первичной аттестации, вам будет выдан ранг. Это позволит лучше понять, какой именно материал вам давать и к чему допускать.

Так, стоп. А что за ранг?

— Молодой человек, как вы выбирали это направление тогда? — удивленно посмотрел на меня старик.

Я что, это вслух сказал?

— Я просто не понимаю, в чем смысл, — искренне ответил я.

— Ну как же? Чем выше ранг, тем более сильные зелья вы сможете изготавливать. Более того, возможно, вы просто этого еще не поняли, но если вы находитесь на первом ранге и пытаетесь сделать зелье третьего, то велика вероятность, что вы можете умереть, — продолжил разъяснение старик. — Поэтому вам, в том числе никто не станет продавать редкие ингредиенты, которые вы попросту погубите.

— Я это понимаю, — ответил я. — Просто не понимаю, какой сумасшедший будет изготавливать зелье, которое он заведомо не может сделать?

— Ох, поверьте, молодой человек, таких очень много. Поэтому, собственно, и ввели систему рангов, — немного грустным голосом ответил алхимик. — Итак, пройдемте внутрь.

Внутри здание оказалось вполне подходящей базовой лабораторией, где имелось все необходимое оборудование. Более того, похоже, не все в этом мире утрачено: по крайней мере, здесь предусмотрели приличную систему вентиляции.

Стоило оказаться внутри, как я тут же почувствовал столь знакомый аромат металла и пергамента. В зале, который оказался довольно большим, было расставлено большое количество различных столов. А также тут уже собралось четверо преподавателей, которые, судя по всему, будут следить за ходом проведения экзамена.

Я занял место рядом с той самой графиней с вполне конкретной целью. На этом испытании мне бы не очень хотелось светить то, что мои способности и мой реальный «ранг» куда выше того, что должен быть официально.

Появится очень много лишних вопросов, а мне оно зачем? Лучше уж посмотрю, какого качества зелья будут получаться у лучшей из поступающих сюда, и просто его повторю. Надеюсь, что мне не придется слишком уж сильно уродовать зелья, иначе, я просто не смогу так сделать. Профессиональная гордость мне попросту не позволит. Да и жалко ингредиенты впустую переводить, даже если они довольно распространенные.

На столах уже были разложены все необходимые инструменты: тигли, наборы для экстракции, образцы растительного и минерального материала для анализа.

Осмотрев все, сразу же становилось понятно, что ничего хоть сколь-нибудь сложного нас не ждет. Что, на самом деле, вполне логично. Сюда ведь поступают не уже готовые алхимики, а те, кто только будут учиться, поэтому достаточно проверить основы понимания предмета абитуриентами.

Первым заданием было изготовить простое зелье рунического свечения. Нам даже его рецепт выдали, где четко и по пунктам было расписано, что за чем нужно делать. Фактически у этого зелья не было никаких полезных свойств. Кроме одного: когда оно верно сделано, то начинает очень легко светиться в течение, примерно, получаса. А вот его вариация с добавлением парочки, казалось бы, безобидных материалов как раз была подходящим материалом для фиксации рун на любой поверхности.

Собственно, изготовление чего-то такого — это самый простой способ отсеять совсем уж бездарных поступающих. Процесс его создания был совершенно несложным, как по мне. Нужно для начала просто растереть лепестки лунного цветка в пыльцу. Поскольку они были засушенными, то с этим не могло быть каких-то проблем.

Затем в ступку добавить немного воды и пыльцу светящегося мха. Немного помять, затем создать несложную в плане своего исполнения магическую печать, что я даже и позабыл, что такие бывают! Самое смешное, что даже если эту печать не активировать, то зелье все равно будет светиться. Фактически это была фикция на свойстве, что продлевает действие готового состава, которую я тем не менее выполнил.

После этого ты должен перелить зелье в колбу и оставить его ровно на две минуты. Выдержав это время, необходимо активировать еще одну магическую печать, которая подавала совсем небольшое количество энергии в зелье и оно начинало светиться.

Все шаги я выполнил быстрее всех, из-за чего еще около пяти минут мне пришлось ждать, пока все закончат с этим испытанием. К моему удивлению, один из поступающих умудрился на нем провалиться.

Быстро создав печать анализа, я проверил его зелье и понял, что он просто взял слишком мало пыльцы светящегося мха. Видимо, побоялся переборщить, вот и не вышло ничего. Его сразу же после оценки зелья вывели за дверь и предложили попытать удачу в следующем году.

Следующим зельем ученического уровня стал отпугиватель мелких насекомых. К слову, при всей своей простоте, крайне полезное в реальной жизни. Более того, оно отлично продается, ибо великолепно отпугивает комаров, при этом совершенно не имея запаха. А уж в походах, если у тебя нет соответствующих бытовых артефактов — это настоящее спасение.

К нему вновь выдали инструкцию с материалами. Я быстро пробежался по ней глазами и вдруг понял, что она содержит ошибку в первой же печати. Причем такую, что эта печать попросту не будет работать, как, собственно, и само зелье.

Ошибка эта была… настолько странной, что я даже не поверил. В печати просто не было двух важнейших соединительных линий. Судя по всему, это была проверка на внимательность. Иначе я попросту не верю, что даже нынешние никудышные алхимики могли в подобном ошибиться.

От автора

А давайте оставим комментарии на первом томе о том что вам понравилось в этой книге? ;)