Алхимик. Вызов правилам

Это третий том. Первый здесь: https://author.today/work/443998

- Трындец, - Прохор положил письмо на стол. - Чего им не понравилось-то?

- А сам как думаешь? - Акакий нервно расхаживал по кабинету. - Ну вот чувствовал же, что не надо.

- Ты про эксперименты?

- Ну а про что ещё? - Акакий остановился и зыркнул на Прохора. - Не верите мне никогда, а потом получается, что я прав.

- Так, успокойтесь оба, - я оторвался от своих мыслей. - Чего они мне предъявят? Что я выделил суть из чего-то противоестественного? Пусть тогда покажут список, из чего можно, а из чего нет. Что-то я подозреваю, что такого списка не существует.

- Это гильдия, Саш, - Акакий посмотрел на меня. - Если надо, этот список создадут за пару дней.

- И чего они в нём напишут? Что нельзя выделять суть из шерстистого волка? Или из чужого огня?

- Травы перечислят и всего-то делов, - сказал Акакий. - А остальное запретят. Нет. Надо прекращать. На совете скажи, что больше не будешь. Думаю, они простят на первый раз. Добавь, что получилось случайно, сам не ожидал…

- Низко поклонись в ножки, если надо, пусти слезу, - саркастично продолжил я. - Серьёзно? Они там не понимают, что связывают развитие алхимии по рукам и ногам?

- Думаю, им всё равно, - Прохор сел в кресло.

- Именно, - подтвердил Акакий. - Если связывают, значит, есть мотивы. Или указание сверху. Понимаешь, чем мощнее сила, тем сложнее её контролировать.

- Акакий, на такие фокусы способен далеко не каждый.

- Откуда ты знаешь?

- Ну давай возьмём Гороховецкого, к примеру. Талантливый маг, не спорю, но энергии у него хватает только на мелочи, вроде сути воздуха, которой даже руки помыть не получится.

- Это решается тренировками, - отрезал Акакий.

Я покачал головой:

- Я выделял суть из магического огня и знаю, сколько энергии это требует. По сравнению с этим выделить суть воздуха - как ногу почесать. Так что сколько лет могут занять эти тренировки – сложно представить. Думаю, к глубокой старости что-то и получится.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь? Не хочешь же ты сказать, что у тебя такие способности с рождения? Ты бы это заметил гораздо раньше.

- Нет, не с рождения. Есть у нас с вами один козырь в рукаве.

- Козырь? - Прохор с Акакием как по команде округлили глаза и посмотрели на меня.

- Да. У нас источник высшего уровня.

Прохор, судя по взгляду, ничего не понял, А вот Акакий вытаращил глаза ещё сильнее:

- Чего?

- Ну ты же услышал, - ответил я.

- Услышал, - согласился Акакий. - Только с чего ты взял?

- Знающий человек сказал. Ну и все признаки на это указывают.

- Охренеть, - протянул Акакий.

- Может, расскажете о чём речь? - спросил Прохор. - Или я сам дофантазирую?

- Есть обычные источники, - пояснил я. - Таких большинство. Потому и не в курсе люди, что за рамки выйти можно. А есть высшего уровня. Подпитка энергией от них гораздо сильнее. Вот такой источник и у нас.

- Не вздумай в гильдии об этом рассказать, - посерьёзнел Акакий. - Иначе у нас никакого не станет.

- Сомневаюсь, - усмехнулся я, вспомнив, как источник гоблина по земле валял. - Источник ещё и защищаться умеет, если надо.

- Найдут способ, если потребуется, - не отступался он.

Прохор же просто молча переваривал полученную информацию. И судя по тому, что глаза оставались круглыми, переваривалась она с трудом.

- Ладно, что сказать я на месте разберусь. Если позвали на совет, значит, вырулить вариант есть. Было бы надо – отозвали разрешение без разговоров.

Я внутренне встряхнулся, откидывая плохие мысли. На хрен, если ещё в тоску впадать, то точно ничего хорошего не получится. Разрешение ещё не отозвано, а значит, буду бороться. Да и в столице побываю заодно.

Я сунулся в воспоминания. Нет, Саша тоже там никогда не был.

- Короче, - я хлопнул ладонью по столу. - План такой: едем в столицу, а дальше импровизируем.

- Так себе план, честно говоря, - с сомнением в голосе сказал Акакий.

- У тебя другой есть?

- Я тебе его озвучил пару минут назад.

- Нет, так не пойдёт. Кланяться им в ножки я не собираюсь.

- Это гильдия! Им все алхимики империи в ножки кланяются!

- Ну, значит, я первым буду. Всё, вопрос закрыт, - отрезал я.

- Мы все, что ли, поедем? - спросил Прохор с надеждой в голосе.

- Нет, кто-то один здесь на хозяйстве остаться должен. У тебя же работа в клинике?

- Я могу отпуск взять, - Прохор аж с кресла вскочил. Было видно, что в столицу он ой как хочет.

- Езжайте, - включился Акакий. - Не люблю я эту суматоху. А вы молодые.

Я посмотрел на него:

- Не рановато ты себя в старики записал?

- Никуда я себя не записывал, - он гордо вскинул нос. - Просто не хочу и всё.

- Ну тогда здесь всё на тебе остаётся. Справишься?

- Обижаешь.

- Ну тогда так и сделаем. Ты, - я посмотрел на Прохора. - Со мной. А ты, Акакий, здесь на хозяйстве. Я тебе всё расскажу и оставлю список номеров. Если что – сразу звони мне.

- Да разберусь я, - в голосе Акакия скользнула обида. - Не маленький.

Прохор же молча сиял, как медный таз на солнце.

***

Столица встретила нас проливным дождём. Выйдя из здания вокзала, мы с Прохором огляделись.

Я непроизвольно улыбнулся. Как будто вернулся в свой привычный мир. Наш провинциальный городок, несмотря на то, что рука прогресса в нём всё же ощущалась, как будто бы застрял в прошлом. Тихо, спокойно, размеренно. Да и домов новых в нём не строили уже давненько.

Здесь же было царство стекла и бетона. Даже здание вокзала снаружи больше напоминало какой-нибудь бизнес-центр. У архитекторов, по ходу здесь даже циркулей не было, только линейки.

К нам тут же подлетел низкий коренастый мужичок в джинсовке. На шее у него болталась табличка с надписью «Свободное такси».

- Куда отвезти молодых господ? - он улыбнулся, сверкнув золотым зубом.

Похоже, эти товарищи существовали в любых мирах. Содрать три цены с незнающих провинциалов, пусть даже аристократических кровей – для них милое дело. Но со мной такие номера не прокатят.

Я назвал адрес гостиницы, которую подобрал заранее. Ехать до неё было от силы минут десять. Не то, что бы мне было интересно утереть ему нос, просто у таких ребят есть одно преимущество – город они должны знать великолепно. Да и в куре быть многих вопросов.

Мужичок сначала закатил глаза, как будто вспоминая, где это, а потом резко состроил озабоченную моську. При этом глаза его горели огоньком жадности. Гостиница была недешёвая.

- Ох, далековато. Но ничего. Для гостей всё что угодно. Поехали.

Он попытался схватить мою сумку с вещами.

Прохор уже приготовился идти за ним.

- Сколько? - я отвёл руку с сумкой в сторону.

- Договоримся, - таксист снова расплылся в улыбке, пытаясь добраться до сумки. - Пойдёмте, чего мокнуть?

- Мы под козырьком, - я сделал шаг назад, чтобы прекратить попытки взять мои вещи. - Сколько?

- Четыреста, - сказал таксист. - Но ладно, вам за триста пятьдесят.

- Ты нас на луну везти собрался? - я приподнял брови.

- Что вы, господа! Такса фиксированная, всё по счётчику!

Ах вот даже как.

- Ну-ка, ну-ка. Триста пятьдесят это за весь путь или как?

Таксист немного стушевался.

- По таксе, - тихо сказал он, после чего засуетился. - Вы дешевле здесь не найдёте. Пойдёмте скорей!

Прохор наблюдал за нашей перепалкой с удивлённым взглядом. Походу он в столице тоже впервые.

- Триста пятьдесят – это за что? - я повторил свой вопрос, понизив голос.

- Вы думаете, я вас обмануть хочу? - таксист обиженно фыркнул. - У нас так не принято!

- Так какого хрена ты юлишь тут? Тебе, бляха-муха, прямой вопрос задают, а ты моросишь как дождь.

Таксист прихренел от содержания моей речи. Не ожидал, сразу видно. Зато понял сразу и всё.

- Я не морошу, - сказал он погрустнев. - Не хотите, значит, не надо.

Он стал озираться по сторонам в поисках новой жертвы.

- Сто за весь путь, - сказал я. - И ты оставишь мне свой номер. Твои услуги мне пригодятся.

Таксист недоверчиво посмотрел на меня:

- Мне и здесь неплохо. А за сто вон на автобусе можете доехать.

- Не борзей. Я тебе нормальную сделку предлагаю, а ты мне на автобусах кататься? Иди тогда дальше лохов ищи, когда мог бы постоянного клиента получить. А я пойду у твоих коллег спрошу. Думаю, найду кого-нибудь посговорчивее.

Я перехватил сумку в другую руку и кивнул Прохору на вереницу машин с такими же табличками, как у этого на шее.

- Подождите, - сказал таксист.

- Я обернулся.

- Сто пятьдесят.

Я снова отвернулся и пошёл.

- Ладно! Сто так сто. Поехали.

- Ну вот так бы сразу, - с улыбкой сказал я.

Он проводил нас до своей машины – недешёвого такого седана. Неплохо тут таксисты живут.

- Тебя как зовут-то? - спросил я с заднего сидения, когда мы выезжали с парковки.

- Геннадий, - ответил таксист, не отрывая взгляда от дороги.

- И что, Геннадий, много народу ведётся?

- Не понимаю, о чём вы, - фыркнул он.

- Ну ты мне-то не рассказывай. Всё ты прекрасно понимаешь. Или ты хочешь сказать, что на вот эту тачку честным трудом заработал? Не переживай, я не полиция, просто для общего развития интересуюсь.

Таксист понял, что отпираться бессмысленно:

- Да меньше гораздо, чем раньше. Все умные стали, импернета начитались. Да ещё и эти, как их… Ну короче, через программу которых вызвать можно. Цены донельзя опустили, их и вызывают.

- Тачку-то не жалко такую гробить?

Таксист совсем разоткровенничался:

- Так она помощница. Когда на такой довозишь клиента и объявляешь сумму, они спорят меньше намного, чем если на обычной. Проверено.

М-да. Прошаренный. Я об этом и не подумал, честно говоря, хотя считал, что их схемы наизусть знаю.

- Город хорошо знаешь?

- Обижаете. Вы у меня навигатор видите? Вот. Всё здесь, - он постучал указательным пальцем себе по виску. - Тридцать лет опыта. И не только улицы. Я много чего знаю. Так что если что-то понадобится – хоть коготь дракона найду.

Блин, тут ещё и драконы водятся? Или он так, для красного словца приплёл? Я нырнул в память и облегчённо выдохнул. Не водятся. А то ещё не хватало с ним где-нибудь повстречаться.

***

- Ни фига себе, - сказал Прохор, подойдя к панорамному окну, из которого открывался офигительный вид на вечерний город. Несмотря на лёгкую дымку, выглядел он и правда классно.

- Да, неплохо, - согласился я.

Какое-то время мы молча смотрели в окно.

- Ну что, какие планы? - спросил он, не отрывая взгляда от города.

- Завтра с утра в гильдию, а там видно будет. По-хорошему я хотел ещё параллельно по лавкам местных алхимиков покататься, посмотреть как у них тут.

- Думаешь, имеет смысл? - в голосе Прохора я уловил нотки сомнения.

- Так, я смотрю у нас упаднические настроения в коллективе. А ну, давай-ка позитивно на вещи смотреть.

- Я просто думал всю дорогу… - Прохор на секунду замялся. - Если вызвали в столицу, то это точно ничем хорошим не закончится.

- Я, по-моему, дома уже говорил своё мнение по этому вопросу. Если бы они захотели, то отозвали бы это разрешение сразу. Хрен ли им со мной цацкаться?

- Ну, может, правила такие?

- Нет. Правил я всех их не знаю, конечно, но уверен, что не всё потеряно. Всё, давай, не паникуй раньше времени. По мере поступления, помнишь?

- Помню, - кивнул он.

- Ну вот и всё. Отзовут – будем грустить, а пока не вижу смысла. Ты в отличном номере одного из лучших отелей города. Перед тобой вся столица и вагон времени для её изучения. Думай об этом. А с гильдией я сам разберусь.

- Постараюсь, - радости в голосе Прохора не прибавилось. - Слушай, а ты не думал, что это всё могли Головины устроить?

- Точно нет. Если бы у них были рычаги влияния на гильдию, я бы это разрешение в жизни не получил.

- Тоже верно.

- Так, всё. До завтра тему закрыли. Давай, приводим себя в порядок с дороги и пойдём прогуляемся.

***

Спустившись в холл отеля, я скользнул взглядом по стойке администратора, и тут же остановился, увидев знакомое лицо.

Замечтавшийся Прохор врезался мне в спину.

- Ты чего? - спросил он.

- Глянь на стойку, только как бы невзначай. Особо не пялься, - сказал я вполголоса и потихоньку пошёл вперёд.

- Да ладно?! - удивлённо прошептал Прохор.

За стойкой стоял крепыш собственной персоной. Он о чём-то разговаривал с солидным дядькой, причём было не похоже, что крепыш работал здесь. Униформы на нём не было.

В этот момент они пожали руки. Крепыш, повернувшись, заметил меня и замер на месте.

- Поздравляю, теперь Головины в курсе, что мы здесь, - сказал я Прохору.

Крепыш резко сделал безразличный вид и, взяв какие-то бумаги, быстрым шагом пошёл к выходу.

Прохор остановился:

- И чего теперь?

- Пока ничего. Пошли.

Мы вышли на улицу. Я огляделся в поисках крепыша. Слабо верилось в то, что он не захочет поговорить. Но его нигде не было. Мы пошли по тротуару, и через два дома около нас посигналив, остановилась машина.

Открылась водительская дверь, и вышел крепыш.

- Какие люди, - сказал я. - Ты как здесь?

- Вы чего здесь делаете? - он проигнорировал мои слова.

- Странный вопрос. Это столица, сюда любой приехать может.

- Да я не про это, - вид у крепыша был обеспокоенный. - Я имею в виду в этом отеле.

- А что с ним не так? По-моему, приличное место. Или ты что-то другое посоветовать хочешь?

Крепыш осмотрелся по сторонам и вздохнул:

- Найдите другой.

- С чего бы это?

Он немного помялся:

- Это наш отель, и если старшие узнают, что вы остановились здесь… - он замолчал.

Вот это пруха, так пруха. Я про себя усмехнулся. Из всех столичных отелей выбрать тот, которым владели Головины. И ведь ни слова об этом на их сайте не было. Конспираторы хреновы.

- И чего они? Меня прям в номере трусами задушат? - я понимал, чем всё может обернуться, но сохранял лицо.

- Не знаю, - отрезал крепыш. После той истории все на тебя злые. Отец сказал, что глава чуть ли не личным врагом тебя объявил.

- Какая честь, - саркастично ответил я. - Прям даже не знаю радоваться или грустить.

- Саш, ты недооцениваешь ситуацию. Да, ты победил во второй раз, но война ещё не закончена. И худшее, что можно придумать – поселиться в нашем отеле.

- Если б об этом написано было где-то, я бы хрен к вам поселился.

- Ладно, - крепыш махнул рукой. - Вам нужно съезжать. Деньги вам вернут и вопросов задавать не будут. Только сделайте это прямо сейчас, пока никто не узнал. Я вас, если что, не видел.

Крепыш вернулся к машине, сел за руль и с пробуксовкой умчался вдоль по улице.

- Зашибись, - протянул я. - А мы с тобой прям везунчики.

- И не говори, - Прохор смотрел вслед машине Крепыша. - И чего теперь?

- Чего-чего? Новое жильё искать надо.

Мы зашли в ближайший ресторанчик и уселись за стол.

- Надеюсь, хоть этот ресторан не их, - сказал я и полез обзванивать другие отели.

После пятого звонка, я понял, что это была непростая задача. В приличных отелях номера были либо забронированы, либо заняты на неделю вперёд.

Поняв, что придётся либо довольствоваться дешёвыми гостиницами, либо искать альтернативные варианты, я стал смотреть, что сдавалось в городе из квартир.

На третьем варианте нам улыбнулась удача. В двух кварталах отсюда сдавалась посуточно приличная трёшка.

Она была, в принципе, ничем не хуже нашего номера. Разве что обслуживания не было. Но тут уже было не до излишеств. Договорившись с хозяином, я допил кофе, и мы с Прохором пошли за вещами.

По пути я набрал нашему новому знакомому и попросил отвезти нас. Он, конечно, немного прихренел от того, что его услуги потребовались так быстро, но обещал подъехать через полчаса.

Проходя через холл отеля, я заметил на себе какой-то пристальный и недобрый взгляд. Когда я повернул голову, охрана тут же сделала вид, что следит за порядком.

- Так, - сказал я полушёпотом Прохору. - Кажется, за нами наблюдают.

- Кто? - Прохор начал озираться по сторонам.

- Да не пались ты, - прошипел я. - Сделай вид, что ты не заметил ничего.

Поднявшись на лифте, мы прошли по коридору и остановились у двери номера. Я прислушался. Тихо.

Я приложил карточку, щёлкнул замок, и дверь приоткрылась. В номере горел свет. Я точно помнил, что когда доставал карточку из держателя, он погас.

Нас ждали.

Не идти варианта не было. Все документы и деньги были в сумках, а бомжевать как-то не особо хотелось.

- Спускайся вниз и жди таксиста, - сказал я Прохору. - Если что – уезжайте.

- И не подумаю, - вдруг сказал он и толкнул дверь.

В гостиной по-хозяйски развалился в кресле мужик лет сорока. Рядом стояли два огромных охранника.

Увидев нас, он улыбнулся, обнажив неестественно белоснежные зубы.

- Ну наконец-то, - сказал он. - А я уже заждался.

- Предупреждать о визитах надо, тогда и ждать не придётся.

Мужик провёл рукой по зачёсанным назад волосам и поднялся.

- Вообще-то, - поучительным тоном сказал он. - Порядочные аристократы знакомство начинают с того, что представляются.

- Порядочные аристократы в чужие номера не вламываются без приглашения.

- Это вы верно подметили, - мужик снова улыбнулся. - Но этот номер мой. Как и весь отель. Я всё-таки представлюсь, раз вы не торопитесь этого делать. Граф Головин Александр Павлович.