Алхимия излома

Среда, 31 декабря.

Снег за окном падал вяло, словно ему тоже надоела вся эта предновогодняя суета. Аглая чувствовала себя так же- серой и уставшей, как и последние три года. Работа, родители- все хорошо, но сердце… Сердце, упрямо и безответно, принадлежало Богдану, ее начальнику и другу. И вот, как гром среди ясного неба: Богдан помолвлен.

Корпоратив превратился в пытку. Аглая натягивала улыбку, чокалась бокалом, а внутри все кричало от боли. Видеть Богдана, счастливого и сияющего рядом с невестой, было невыносимо. Все мечты, все надежды- вмиг рухнули, как карточный домик от дуновения ветра. Новый год? Плед, мандарины и одиночество- вот и все, что ее ждало.

Она подняла бокал с шампанским, но не могла заставить себя произнести тост. Вместо этого она просто смотрела на танцующих, на счастливые лица, и чувствовала, как слезы подступают к глазам. В этот момент она поняла, что нужно что-то менять. Она не могла больше оставаться в этом состоянии.

Собравшись с силами, Аглая подошла к Богдану и его невесте. Она улыбнулась, хотя в душе всё еще бушевала буря.

- С Новым годом! - произнесла она, стараясь звучать уверенно.

Богдан обернулся, и его глаза встретились с её. В них не было ничего, кроме дружеского тепла, и это было как удар в сердце.

- Поздравляю вас обоих! Вы заслуживаете счастья, - добавила она, и, к своему удивлению, почувствовала, как внутри неё что-то начинает меняться.

Она не знала, что ждёт её впереди, но была готова встретить это с открытым сердцем. Новый год- это не только про прощение, но и про надежду. Надежду на то, что жизнь продолжится, и, возможно, однажды она снова сможет любить и быть любимой.

***

Роман, хирург, тоже не разделял всеобщего предновогоднего настроения. Мать оставила их семью, когда он был еще подростком, но отец и младшая сестра всегда оставались его надежной опорой. Сегодня он должен был встретить Новый год с ними, но известие об измене девушки напрочь выбило его из колеи. Чувство предательства и опустошенности сковывало его. Нужно было взять себя в руки. Он не хотел омрачать праздник своим близким.

- Соберись, - прошептал он. - Ради них.

Роман глубоко вздохнул, стараясь успокоить дрожащие руки. Закончив с документами, он попрощался с коллегами, сославшись на то, что опаздывает к отцу.

Выйдя из больницы, он вдохнул морозный воздух, словно пытаясь впустить в себя немного праздничной атмосферы. Город сиял огнями, люди спешили по своим делам, неся в руках елки и пакеты с подарками. Артем почувствовал укол зависти. Как же ему хотелось сейчас быть таким же беззаботным и счастливым.

Он сел в машину и, прогрев ее, выехал.

По дороге домой спустило колесо. Проклиная все на свете, он оставил машину у закрытого шиномонтажа и побежал в ближайший магазин за продуктами, бокалами и одноразовой посудой.

Забежав в магазин, Роман схватил корзину и принялся хаотично бросать в нее все необходимое для праздничного стола. Шампанское, мандарины, оливье, селедка под шубой- стандартный набор. Он старался не думать о том, как все это будет есть, как будет улыбаться и делать вид, что все в порядке. Главное- не расстроить отца и сестру.

Расплатившись на кассе, он выскочил из магазина, чувствуя, как мороз щиплет щеки. Пакеты с продуктами больно врезались в ладони. До дома оставалось около километра. Там можно было сходить в душ и вызвать такси до отца. Роман прибавил шаг, почти побежал, стараясь согреться и поскорее добраться до места.

***

Аглая, расстроенная корпоративом, все же решила хоть что-то поставить на стол. В магазине она накупила всего подряд, но по дороге домой случилось худшее: пакет предательски порвался. Фрукты, овощи, колбаса- все с грохотом рассыпалось по тротуару. Не в силах сдержать слезы, Аглая махнула на все рукой, прихватив лишь торт и бутылку шампанского.

И вот Аглая, сжимая в руках "спасительный круг", брела по вечерней улице. Огни города расплывались в ее глазах, смешиваясь со слезами. Она чувствовала себя маленькой и потерянной, словно выброшенной на берег после кораблекрушения. Корпоратив, пакет, рассыпавшиеся продукты- все это казалось каким-то дурным сном. Она представила, как откроет бутылку, как пена вырвется наружу, как наполнит бокал золотистым напитком. Она поднимет его за себя, за свою стойкость, за то, что, несмотря ни на что, она все еще здесь, готова встретить новый день.

Она ускорила шаг, предвкушая тепло домашнего уюта и вкус сладкого торта.

***

Оба, уставшие и разочарованные, зашли в подъезд. Аглая первой вошла в лифт. Роман, запыхавшись, успел заскочить в кабину с двумя огромными пакетами.

И тут лифт остановился. Связи не было.

Женщина обреченно вздохнула.

"Ну вот, приехали," - подумала она.

Роман попытался открыть двери, но безуспешно.

- Похоже, мы застряли, - констатировал он, чувствуя, как раздражение нарастает.

И без того паршивый день превращался в катастрофу. Он посмотрел на женщину. Она выглядела такой же подавленной, как и он сам. В ее глазах плескалась усталость и какая-то тихая грусть.

- Простите, - тихо сказала Аглая, отворачиваясь. - Наверное, это я виновата. У меня сегодня все валится из рук.

Роман нахмурился.

- При чем тут вы? Это просто лифт сломался. Бывает.

- Просто… день такой, - она пожала плечами. - Все не так, как должно быть.

В повисшей тишине было слышно лишь гудение лифтовой шахты. Роман чувствовал, как в замкнутом пространстве нарастает напряжение. Он достал телефон, но сети по-прежнему не было.

- Ладно, - сказал он, стараясь говорить бодро. - Не будем паниковать. Сейчас что-нибудь придумаем. Может, кто-нибудь заметит, что мы застряли.

Он снова попытался открыть двери, но безрезультатно. Тогда он начал стучать в стены лифта, надеясь привлечь внимание.

Аглая молча наблюдала за ним. В ее глазах мелькнула слабая улыбка.

- Вы оптимист, - сказала она.

- Стараюсь им быть, - ответил Роман, прекращая стучать. - Особенно в Новый год.

Он посмотрел на нее внимательнее. В тусклом свете лифта он заметил, что она довольно симпатичная. Уставшее, но милое лицо, большие грустные глаза. Красное платье. И торт с бутылкой в руках.

- Только это купили? - спросил он, кивнув на это "богатство".

- Не совсем…- она снова пожала плечами. - Корпоратив был ужасный. Решила хоть дома нормально отметить. А по дороге пакет порвался. Вот я и спасла самое необходимое.

- Понимаю, - Роман усмехнулся. - У меня тоже день не задался. Девушка изменила, колесо спустило, теперь вот это.

- Сочувствую, - искренне сказала Аглая.

Они помолчали, глядя друг на друга. Вдруг Роман почувствовал, что напряжение немного спало. Впервые за день он почувствовал что-то похожее на облегчение. Может быть, застрять в лифте с незнакомой женщиной - это не так уж и плохо?

- Знаете что? - сказал он, внезапно приняв решение. - Давайте отметим Новый год здесь.

Аглая удивленно подняла брови.

- Здесь? В лифте?

- А почему бы и нет? - Роман улыбнулся. - У меня есть шампанское, мандарины, оливье, бокалы… У вас торт и еще одна бутылка. Чем не праздник?

Аглая задумалась. В ее глазах появился огонек.

- А знаете… - сказала она, улыбаясь в ответ. - А давайте!

И начался их странный, камерный Новый год. Они расстелили на полу лифта газету, водрузили на нее скромный пир. Роман ловко открыл шампанское, и пена брызнула, чуть не попав Аглае в глаз. Они чокнулись бокалами.

- За то, чтобы этот год был лучше предыдущего! - провозгласил Роман.

- И за неожиданные встречи! - добавила Аглая, улыбаясь.

Они ели оливье из пластиковых контейнеров, заедали мандаринами и тортом. Рассказывали друг другу о своих неудачах и мечтах. Роман узнал, что Аглая работает редактором в журнале о культуре, мечтает написать свой роман, но боится начать. Аглая узнала, что Роман - хирург, спасает жизни каждый день, но чувствует себя одиноким и выгоревшим.

Они спорили о кино, о музыке, о политике. Смеялись над нелепыми ситуациями, в которые попадали. Вспоминали детство, новогодние елки, подарки.

Время шло незаметно. Вдруг Аглая достала из сумки маленькую колонку и включила тихую музыку. В лифте зазвучали рождественские мелодии.

- А давайте потанцуем? - предложил Роман, немного захмелев.

Аглая засмеялась, но согласилась. В тесном пространстве лифта они неуклюже кружились под тихую музыку. Их руки случайно соприкасались, и от этого по телу пробегали мурашки.

В полночь они открыли вторую бутылку шампанского. Роман достал из кармана бенгальский огонь и зажег его. В лифте вспыхнул яркий свет, и они загадали желания.

- Интересно, сбудется? - спросила Аглая, глядя на догорающий огонек.

- Обязательно сбудется, - ответил Роман, глядя ей в глаза. - В Новый год случаются чудеса.

Они еще долго сидели в лифте, разговаривая и смеясь. Забыв о своих проблемах и разочарованиях. Впервые за долгое время они чувствовали себя счастливыми.

Ближе к утру Аглая призналась, что хотела бы получить на Новый год от Гринча огромную коробку конфет и плюшевого единорога.

- Почему от Гринча? - удивился Роман.

- Потому что Дед Мороз дарит подарки только хорошим девочкам, а я, видимо, не очень-то и хорошая,- с грустной улыбкой ответила Аглая.

Роман промолчал, но запомнил ее слова.

Лифт внезапно дернулся и поехал. Они испуганно переглянулись.

- Кажется, нас спасли, - сказал Роман.

Двери открылись, и они вышли в подъезд. На них удивленно смотрела пожилая консьержка.

- Ой, а я уж думала, вы там совсем замерзли! - сказала она. - Лифт сломался, чинили всю ночь.

Роман и Аглая переглянулись.

- Спасибо, - сказал Роман.

- С Новым годом, Рома - тихо сказала женщина, как только старушка покинула их.

- И тебя с Новым годом, Аглая, - ответил он, ощущая странную пустоту.

Они попрощались, и Аглая скрылась за дверью своей квартиры. Она чувствовала себя опустошенной, но в то же время ощущала странную легкость. Ночь в лифте с незнакомцем оказалась неожиданно целительной.

Роман тоже вернулся в свою квартиру. Он бросил взгляд на пакеты с продуктами, которые так и не довез до отца, и почувствовал укол вины. Но в голове настойчиво звучали слова Алины о Гринче и единороге.

Он не смог устоять. Переодевшись, он выскочил из квартиры и побежал в ближайший открывшийся магазин. Он купил огромную коробку конфет и самого большого плюшевого единорога, которого только смог найти. Затем он заглянул в магазин карнавальных костюмов и приобрел нужный. Натянув его и нацепив маску, Роман почувствовал себя полным идиотом. Но мысль о том, чтобы увидеть улыбку Аглаи, придавала ему сил.

Он подошел к ее двери и неуверенно постучал.

Дверь открылась, и на пороге появилась она, заспанная и удивленная. Увидев перед собой Гринча, она замерла, не веря своим глазам.

- Гринч? - прошептала она, прикрывая рот рукой.

Роман молчал, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Он протянул ей огромную коробку конфет и плюшевого единорога.

- С Новым годом, Аглая, - прохрипел он, стараясь изменить голос. - Гринч тоже может дарить подарки, особенно тем, кто в них нуждается!

Аглая смотрела на него, не отрываясь, и в ее глазах начали собираться слезы. Она рассмеялась. Смех был искренним и заразительным.

- Спасибо, Ром, - сказала она, все еще смеясь. - Это самый лучший Новый год в моей жизни! Но с чего вдруг такой жест?

Роман почувствовал, как камень упал с его плеч. Он снял маску.

- Просто... я не мог не исполнить твое желание, - сказал он, глядя ей прямо в глаза.

Аглая молча смотрела на него, краснея, и в ее глазах читалось восхищение. Она обняла его, и Роман почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее.

- Ты самый настоящий волшебник, - прошептала она.

Они стояли в обнимку, забыв обо всем на свете. В этот момент они поняли, что нашли друг друга. Случайная встреча в лифте в новогоднюю ночь стала началом чего-то особенного.

- Может, зайдешь? - тихо спросила Аглая.

Роман кивнул.

В тот день они не поехали к своим семьям. Они остались вместе, пили чай, ели конфеты и разговаривали. Они узнавали друг друга все лучше и лучше, и с каждым часом понимали, что их случайная встреча в застрявшем лифте была не просто случайностью. Это была судьба.

Их плен судьбы обернулся самым лучшим подарком на Новый год. Они нашли друг друга в самый неожиданный момент, в самом неожиданном месте. И, возможно, именно это и было настоящим новогодним чудом.