Алые нити

Пятнадцать лет назад.

- Я в твои годы уже спокойно уходил в лес охотится и сражаться с отродьями хаоса! Так что же тебе мешает держать меч ровно? - господин-наставник сделал резкий выпад в мою сторону и скрестил наши клинки, от чего моё оружие выскользнуло у меня из рук и улетело в сторону.

- Я… я… я держала меч ровно… - голос дрожал и я чувствовала, как накатывают слезы.

- Ты уверена в своих словах, Виория? - перед моим носом в миг заблестело остриё клинка.

День за днем, чуть ли не с того момента когда я научилась ходить, господин прививал мне бой с мечом. Да и не только с мечом любое холодное оружие, над коим имел власть господин, невольно превращалось в объект моего изучения. Порой было до ужаса больно, когда наставник не рассчитывал силы и наш тренировочный бой перерастал в настоящий, но мне было очень приятно получать похвалу от него за свои успехи. В последние случаи я была очень горда собой, не смотря на то что часто оставалась с кровавыми ранами и синяками.

Тринадцать лет назад.

В возрасте семи лет во мне неожиданно проснулся магический дар, в первую очередь неожиданно для меня самой. В нашем мире есть теория, что магический дар наследуется, так же в редких случаях его даруют боги, само направление же дара формируется у мага до пробуждения. Например, в Доме Рода Огненных рождается новый одаренный, всё время до пробуждения его заставляют контактировать с огненной стихией, тем самым провоцируя формирование дара. Никогда ещё не было такого, что в Стихийных Домах рождались иные маги.

В моём же случае, пробуждение дара произошло намного раньше чем должно, формирования по всем правилам не случилось. Наставник не провоцировал пробуждение контактом какой-либо стихии, изучение магии было лишь теоретическое… Поэтому проснувшийся во мне дар поверг его одновременно в шок и восторг.

Не было печали ранее, как позднее поняла я. Тренировки стали ещё усиленнее, и появились первые жертвы…

За окном наступили сумерки, и сквозь вечернюю пелену лесных звуков прорезался доселе незнакомый для меня шум. Я сбежав из замка, а так же из под внимательных глаз экономки, направилась в алый сад. В кустах роз мною был обнаружен детёныш дикой кошки. Он рычал и пытался вырваться из колючей тюрьмы, моё любопытство пересилило и я пробираясь сквозь уже багряные ветки, потянулась за животным. На тот момент я ещё не осознавала наличие в себе дара, поэтому моей помощи ни только, не обрадовались, а ещё больше разозлились.

- Дурной, я хочу тебе помочь! - я поддалась эмоциям после очередного розового шипа, на который наткнулась из-за сопротивления котёнка.

Когда я схватила его за хвост, и казалось вот-вот смогу вытащить, животное ощетинилось и знатно прошлось своими когтями по моим рукам. Я взвыла от резкой и острой боли, окончательно выйдя из себя.

Не понимаю до сих пор, как это произошло, но окружающие нас следы крови, вмиг собрались в острые длинные лезвия которые вонзились и разорвали бедное животное.

Четыре года назад…

- Тебе еще опасно выходить за пределы замка, а тем более уезжать, забудь! - припечатал наставник.

Целый вечер медленно потягивая вино в гостинной, он читал мне про другие страны и народы, традиции и правила усредненные в иностранных обществах.

- Наставник, тогда расскажи кем была та, которая меня родила, при жизни? - я потянулась за графином, чтобы заполнить опустевший бокал мужчины.

Он на секунду застыл, перелистывая следующую страницу.

- Виория, она была очень хорошей женщиной, это всё, что я могу тебе сказать… - он отложил уже закрытую книгу, и поднялся чтобы покинуть гостиную. - Ложись спать.

Настоящее.

К моему совершеннолетию наставник обучил меня всему, что умел сам. Мне подчинялось любое холодное оружие, и в битвах с ним он всё чаще становился проигравшем. Азы магии которые были подвластны ему, стали подвластны мне. Оставался неизменным лишь мой специфический магический дар.

Я маг крови. Я сама смерть.

Все эти годы мы тратили, на обучение меня контролю над ним. Учитель сказал, что это очень редкий дар, а от того очень опасный. Буквально в моих руках постоянно могла находиться чья-то жизнь, и без должного контроля я могла ненароком убить ни в чем неповинное существо.

Как когда-то того котенка… Его образ словно напоминание, часто вставал у меня перед глазами.

Поэтому сегодня мы должны покинуть наш дом и отправиться к знакомому моего наставника, который продолжит обучать меня.

В дверь постучались и послышался голос госпожи Веи, она много лет служила наставнику в этом поместье, и воспитывала меня манерам.

- Юная госпожа, вы уже собрались? Лорд ожидает вас на первом этаже. - в дверь заглянула огненная кудрявая прическа Веи. - Госпожа Виория, в брюках никак нельзя, приличные девушки ходят исключительно в юбках и платьях!

- Вея, нам предстоит долгая дорога, я уверена, что любая приличная дама пожертвует красотой во имя комфорта, - я широко улыбнулась и подхватила небольшой дорожный саквояж. Остальные вещи были уже упакованы и загружены в экипаж.

- А как же прическа? Приличная да… - Вея попыталась остановить меня в дверях.

Она не успела договорить, я со всей силы сжала её в объятиях. Она заменила мне мать, которой у меня не было…

- Я тоже буду скучать. Я вернусь.

Я поспешила поднять неловко выброшенный саквояж из рук и быстрым шагом направилась на первый этаж, оставив в расстроенных чувствах уже начинающую плакать женщину.

День назад.

- Наставник! Я готова!

Это был наш заключительный урок, в случае моей победы над учителем, который сражался бы в полную силу, он разрешил мне покинуть поместье.

- В таком случае начинаю…

В меня тут же полетело несколько метательных звезд, которые я без лишнего усердия смогла отбить мечом. Старый приём… Я стояла ожидая прямой атаки и, для меня было удивительно, что наставник неожиданно решил побежать в лесную чащу. Такое уже было когда-то…

Значит поставил ловушки.

Я неспешно последовала за ним, скорее всего если сейчас хоть на миг потеряю сдержанность проиграю. Прокручивая в руках меч, я рассматривала кромку леса, мастер наверняка сильно постарался, его желание не отпускать меня за пределы поместья не перебороть.

Миг. И мимо меня пронеслась стрела. Промахнулся? Нет, предупреждает.

Я убрала меч, заменив его на удлинённый кинжал, и побежала в гущу деревьев.

Стрела пронеслась с левой стороны, по правой скорее всего ловушки, буду лавировать по центру. Заприметив едва видный край веревки, я обегая этот участок прошлась по ней кинжалом, позади послышался глухой звук, яма… Как банально… Учитель меня всё больше и больше удивляет.

Ещё цепь простых ловушек я смогла обойти без особого труда, наставник так и не дал о себе знать. Это не может быть всё…Точно не у этого мужчины.

Снова стрела, в этот раз мне пришлось её отбить, так как она летела чётко в корпус.

Поняла!

Я резко развернулась, и побежала в направлении откуда предположительно стрелял наставник. Ловушек вероятно было ещё огромное количество, но на них нет смысла тратить время и силы, он как раз этого и ждал, пока я выдохнусь.

Я двигалась от одного дерева к другому, лес это хорошо, если нужно спрятаться, но он сильно усложняет задачу когда нужно чётко попасть в непредсказуемо движущуюся цель. Когда скорость стрел увеличилась я поняла, что практически приблизилась к мастеру, единственное, он постоянно менял траекторию.

Остановившись за очередным деревом, я медленно оглядывая округу, поменяла кинжал на меч.

Послышался хруст. Он спрыгнул с дерева, он все это время находился на дереве, а с помощью воздушной магии менял траекторию стрел. Тишина… Он всё еще на дереве?

Попалась!

Я резко подняла меч над головой, звон металла и образ перед глазами отрезвил. Я заставила его отпрянуть ударом ноги и сейчас нас разделяло остриё меча.

Все его па, я уже выучила и не стала затягивать наш бой. Оружие сталкиваясь друг с другом оглушало неприятным скрежетом, на миг я даже подумала о своем проигрыше когда клинок пронесся в миллиметре от моей щеки.

Хватит!

Меч наставника улетел в сторону, я уже запыхавшаяся навела два скрещенных оружия к шее мастера.

- Вы проиграли учитель.

Я почувствовала, как что-то теплое обволакивает моё лицо.

Он лечит мою царапину.

- Выезжаем завтра утром.

Только когда он удалился от меня на приличное расстояние, я увидела, как мастер хромает на правую ногу. Его старая травма из-за меня…

Сейчас.

Дорога заняла у нас несколько дней, учитывая даже стационарные порталы.

- В последние пару дней, вы совсем немногословны учитель. - я разглядывала уже редкий лес за окном, скоро прибудем.

- Виория, зови меня Киран, я больше не твой наставник, мне нечему тебя учить. - на его лице, не отразилось ни единой эмоции. Только почему в голосе я услышала тоску?

- Вы всегда были, остаетесь, и будете моим учителем. Надеюсь когда-нибудь нибудь я смогу возместить хоть часть моего долга перед вами, - я разрешила себе легкую улыбку и посмотрела прямо в глаза Кирану.

Сколько ему лет? Никогда не задавалась этим вопросом. Его лицо лишь немного задело время парочкой морщинок. Да и сама я выглядела довольно юно.

- Виория, я дам тебе этот амулет носи его не снимая пожалуйста, предупреждая твой вопрос, он немного изменяет внешность, например цвет волос. Наверное ты и сама уже догадалась, но в тебе течёт кровь линхи. Не ищи с ними связи если встретишь, тебе это не нужно, - он протянул очень красивое нежное колье из нескольких тонких кружевных цепочек, на которых словно слезы висели редкие прозрачные маленькие капли. - Надеюсь тебе понравится этот подарок.

Я чуть дрожащими руками приняла дар и тот час поместила у себя на шее. После чего сразу заметила изменения на кончиках волос, они стали на несколько тонов темнее. Я посмотрелась в зеркало, теперь не было такого контраста между бронзовой кожей и белыми, как лист бумаги волосами.

- А больше ничего не изменилось? - я всматривалась в ярко золотистые глаза. Точь в точь как у Кирана.

- Эту особенность скрыть очень сложно, мы почти приехали, - он тяжело вздохнул и закрыл шторки у своего окна. - Скоро мы приедем в Академию, я тебе читал про них. Там будет очень много студентов из разных стран, разных семей, с разной магией. Я тебя прошу, никогда не применяй свой дар к кому либо, и не говори о нем. Твои дальнейшие занятия буду проходить строго конфиденциально, а поступать ты будешь на боевой факультет, с магией взаимодействовать будешь мало. На время твоего обучения я буду жить в Миласе пока не освоишься. Для всех ты, моя ученица и приемная дочь. Виория Эрос.

На секунду перестала дышать. Я узнала родовое имя своего учителя Эрос. Виория Эрос очень красиво.

- Поняла вас, мастер. - я попыталась скрыть свою улыбку склонив голову. - Сейчас вы и правда ведёте себя как отец.

Потом всё оставшееся время до Академии я с огромным любопытством разглядывала всё происходящее за окном, в городе оказалось намного теплее, нежели в округе нашего поместья. Но даже учитывая этот момент, погода сегодня выдалась хмурая и дождливая,

Город из серого камня поражал своими размерами, запахами и лицами, здесь было очень много разных существ, преобладали конечно люди, но я заметила и парочку молодых эльфов, зверолюдей и, ни одного представителя линхи.

Множество торговых лавочек начали сменяться на добротные каменные дома, затем вдали я увидела дворец, его башни было тяжело пропустить. Где-то там живёт нынешняя власть Адельвийской империи.

Милас - столица Адельвийской империи. Последняя граничит сразу с несколькими государствами, Пирос - со спящими вулканами и практически непроходимыми горами, проживающими там драконами. Эмир - горячее сердце нашего мира, пустыня с множеством островов зелени, который как раз таки населяют линхи. Эльфийское государство с густыми смешанными лесами, и также небольшое государство зверолюдей которое входит в союз свободных стран. Адельвийская империя расположилась в центре и через неё проходят основные торговые пути, особенную ценность империя приобрела после распространения стационарных порталов.

- Приехали, - созерцание города прервал резкий голос Кирана.

Подхватив саквояж я вышла из экипажа прикрывая ладонью голову от разгулявшейся стихии.

Мрачно…

Передо мной за коваными воротами расположился невысокий, но добротный замок, ничем не уступающий императорскому дворцу. Здание из темного камня смотрело на меня несколькими башнями и, множеством пристроенных зданий, перед самой же Академией довольно большая площадь парка, в котором наверняка в более удачливую погоду гуляют студенты.

- Навевает воспоминания… - послышалось со стороны. Господин, поручив кучеру уносить мой багаж, рассматривал замок. - Иди за мной.

Я, крепче вцепившись в свою ручную кладь, засеменила за впереди идущим мужчиной. В два счёта преодолели расстояние до входа, и я с любопытством начала озираться. Студентов в коридорах не было от чего стало немного не по себе. Каждый шаг сопровождался эхом по всему залу.

- Сейчас идут занятия, - словно прочитав мои мысли сказал господин Киран. - Так даже лучше.

Огибая широкую лестницу, расположенную посреди холла, направились в правое крыло, насколько я помнила из рассказов наставника, преподавательское. Из-за недостатка естественного света на стенах были развешаны канделябры с магическими огнями, они чередовались с замысловатыми картинами и гобеленами.

Очень старое здание…

По пути мы всё же встретили пару живых душ, словно боящиеся чего-то студенты, отшатывались от нас и ускоряясь сворачивали в другой коридор.

- Господин, они странные… - я проводила взглядом одного из них, и когда он обернулся, то увидела ужас в его глазах.

- Возможно получили жесткое наказание, за свои промахи, вот и идут напуганные. Раньше за провинность отправляли чистить загоны с монстрами, а это не самое приятное.

Краем глаза я заметила едва уловимую улыбку на лице мастера.

- Вы здесь когда-то учились? - я сравнялась с ним и стараясь скрыть интерес задала интригующий меня вопрос.

Мужчина не успел ответить, так как мы подошли к нужному кабинету и учитель открывая дверь жестом пригласил меня во внутрь. В нос сразу ударил знакомый запах, хоть и редко, но наставник любил вечерами закурить такие сигары. Маленькая встречная нами комната была заставлена шкафами и, в углу между ними поместился крохотный диванчик обитый зеленым бархатом, того же цвета ковер покрывал каменный пол. Однако здесь оказалось намного теплее нежели в коридорах этого замка. Учитель смело прошел дальше, в комнату справа.

Там за массивным дубовым столом сидел статный мужчина, он держал в одной руке документ, в который внимательно и самозабвенно вчитывался, в другой же находилась та самая сигара прогоревшая настолько, что мужчина рисковал уронить пепел прямо на изумрудный ковер.

- Здравствуй дорогой друг… - мне казалось я впервые увидела искреннюю и такую радушную улыбку мастера.

Мужчина медленно перевёл свое внимания от документа и посмотрел на нас, его взгляд сначала был встречен наставником. Секунда и в его глазах появилось удивленное узнавание.

- Киран? - он неверяще оглядывал учителя, отложив документ с сигарой, поднялся из-за стола и прошествовал прямо к нам. - Ты совсем не изменился, столько лет прошло… Мне конечно приходило письмо, о том что ты нас посетишь, но я до конца не верил.

И тут он опустил голову, и внимательно посмотрел на меня.

- А это? Ученица? - я не смогла различить эмоций, которые появились у него на лице.

- Да, это моя приемная дочь и ученица, Виория Эрос. Виория, это Итан Ваннард, ректор и твой будущий наставник.

- Ты меня удивляешь друг, в таком случае, не будем стоять в дверях, присаживайтесь, я распоряжусь чтобы нам накрыли стол. Сразу говорю, изысков не ждите. Местная столовая не сильно отличается разнообразием.

Господин Итан указал нам находящийся около окна небольшой стол, а сам по камню связи уже передавал свою просьбу подчиненному.

Уже сидя за столом я внимательно изучила внешность мужчины, он был бы похож на человека, если бы ни его ярко алые глаза, белая кожа, которая это только подчеркивала, а темные короткостриженные волосы оттеняли. Сам он был крупного телосложения, даже наставник выглядел на его фоне меньше, возраст определить мне не удалось. Во взгляде и движениях читался многолетний опыт, но внешняя оболочка едва доросла до тридцати человеческих лет.

- Нервничаешь? - наставник обратился ко мне, едва касаясь плеча рукой.

- Нет, просто господин Итан похож на человека, но человеком очевидно не является, - я перевела взгляд с мужчины на учителя. - Не могу определить его расу.

- Я человек, просто на мне проклятье, уже очень старое проклятие крови, - тут же отозвался объект моего пристального внимания. Рассекая пространство от рабочего места до окна, он с грацией бывалого воина присел за наш стол.

- Киран, у меня встречный вопрос, я прожил уже много лет и меня не обманешь никакой иллюзией…

- Обсудим это позже, - наставник снова позволил себе легкую улыбку.

Через некоторое время, в кабинет принесли разные закуски, и пару сытных блюд, мужчины обменивались новостями, и явно были рады видеть друг друга, я в разговор не встревала, но слушала с интересом. Впервые встретила кого-то, за близким общением с учителем, не являющимся жителем нашего поместья. По разговору, я поняла, что господин Итан и господин Киран, являются старыми знакомыми, которые вместе учились, а также боевыми товарищами, выступающими против прихода хаоса.

Учитель не контролировал эмоции как это было обычно и, часто улыбался, смеялся по-видимому над старыми и, только им двоим понятными шутками. Когда долгий обед подошел к концу, меня неожиданно пригласили подойти к каменной стене, в нише которой располагался большой прозрачный шар.

- Твоя задача просто положить, ладони на него, это мне для протокола, - господин Итан аккуратно подвел меня к этому шару, от чего тот среагировал и слегка засветился.

Мужчина заметив это, резко обернулся, и встретился с внимательным взглядом мастера, который удовлетворительно кивнул.

Совершив все манипуляции, о которых меня попросили, я вернулась на прежнее место.

- Ну что ж, ему нужно некоторое время, для того, чтобы обработать твою магию, предлагаю отправиться обустраивать свою комнату в общежитии, а чуть позже можешь прийти за своим расписанием, - Итан Ваннард забрал с постамента шар и поставил себе на стол, параллельно связываясь с кем-то. - Тебя проводят.

Через пару минут, за мной пришёл молодой парень, который с любопытством оглядывал происходящее в кабинете.

Уже закрывая за собой дверь я отчетливо услышала голос господина Ваннарда.

- Занимательная у меня будет ученица.

Провожавший меня студент часто оборачивался и тяжело вздыхал, он явно хотел задать мне какой-то вопрос, но так и не решался. А мне в целом разговаривать, не особо хотелось, нарастающая тревожность с того момента, как мы вышли из кабинета, не давала мне покоя. Неопределенное чувство, словно за нами наблюдают не покидало меня до момента, пока не прогудел учебный колокол, мы уже успели подойти к учебному корпусу когда из кабинетов начали выходить студенты.

Так у них ещё и специализированная форма здесь принята.

Занятно.

- А почему у них форма разная? - неожиданно даже для себя я задала вопрос.

Парень вздрогнул видимо не ожидавший, что с ним заговорят, он повернулся и картаво протараторил:

- Цвет формы зависит от принадлежности к определенному факультету студента, а вид формы от принадлежности к определенному курсу, а также разновидности расы и пола… - потом он шумно выдохнул и ускорил шаг.

Понимание того, почему парень спешил пришло, когда за очередным поворотом я нагнала студента, и застала картину, где блондин в алой мантии прижимал моего провожающего к стене.

- Ты наверняка видел, что тогда произошло, почему не можешь рассказать, постоянно по углам прячешься… - тон был угрожающим.

- Я не знаю, ничего не знаю, ничего не видел, меня не было там, я не знаю как ее убили и кто… - мой провожающий сильно опасался и выпученными от страха глазами посмотрел в мою сторону.

Громила это заметил, и тоже перевел взгляд на меня.

- Новенькая? - обратился он к своей жертве, и ослабил хватку.

Тот отчаянно закивал, и еще чаще задышал. Я с интересом смотрела на взаимоотношения моих сверстников, но вступать в их диалог желания не возникло. Более того, чувство тревоги появилось снова. Крепкий студент что-то очень тихо спросил у запуганного парня, на что тот ему ответил «башня», блондин посмотрел на меня и жестом пригласил следовать за ним.

Жертва тут же испарилась…

Стоя перед дверью своей комнаты, которая оказалась башней, я поблагодарила провожающего и потянулась к ручке. Меня остановил тихий голос парня:

- Мою невесту убили, здесь, в академии, а он видел кто это был, но то ли от страха, то ли от глупости не говорит, - парень за моей спиной пустыми глазами смотрел на дверь. - Она жила …тут.