Альтернатива для Гренландии (Тимьян 2)

Волны с нежным рокотом накатывали на пустынный песчаный пляж, опадая белоснежной пеной, в которой утопали мои ноги. Я полулежал в полосатом шезлонге и наслаждался тишиной, медленно потягивая через трубочку ледяной кокосовый сок. Рядом в таком же шезлонге нежилась Яночка. Её плетёная шляпка с огромными полями рисовала на лице девушки причудливые полутени. Другой одежды на Яне не было. Я был одет ещё меньше, у меня отсутствовала даже шляпа. Несмотря на палящее солнце тропиков, получить тепловой удар я не боялся — сказывались преимущества божественной силы.

Маленький безымянный остров Гавайского архипелага уже несколько дней был нашим домом. Мы устроили роскошное бунгало под пальмами и целыми днями купались в парном океане, загорали, и снова купались. А ночами любили друг друга снова и снова. Отдыхали душой и телом, наслаждаясь непривычным покоем и счастьем. Другого населения кроме нас, на острове не было, поэтому мы могли себе позволить не заморачиваться с лишней одеждой. Кроме птиц и морских обитателей никто не нарушал нашего спокойствия, но не в этот раз.

— Милая, у нас гости! — лениво обронил я. Суетиться и просто шевелиться было неохота.

Яночка приподняла поля шляпки и посмотрела в океан, туда же, куда уже несколько минут вглядывался я. Чёрное пятнышко, которое появилось среди волн, росло по мере приближения к берегу. Сейчас уже стало видно, что это осьминог, необычайно крупный, как бы не пяти метров в диаметре, с толстыми, шевелящимися как змеи, щупальцами, настоящий кракен. Осьминог явно нацелился на наш уголок пляжа, и Яна брезгливо поморщилась:

— Шугани его! — попросила она. — Не хочется видеть рядом такую мерзость!

— Можно, — покладисто кивнул я. — Вот только тогда мы не узнаем, что он хотел сказать.

Яночка обернулась и внимательно посмотрела не меня:

— Не знала, что кокосовый сок такой алкогольный, — с сомнением произнесла она. — С каких это пор ты с осьминогами общаться начал?

— С обычными я и сейчас не общаюсь, — улыбнулся я. — А вот с богами почему бы и не поговорить?

— С богами? — переспросила Яночка, по-новому взглянув на приближающееся чудовище. — А ведь правда!

Между тем, кракен достиг полосы прибоя, но не остановился, а начал вырастать из воды, по ходу дела превращаясь в статного темнокожего мужчину средних лет, вокруг рта которого шевелились мелкие щупальца — всё, что осталось в его облике от головоногого. Мужчина остановился в пяти метрах от нас и принялся беззастенчиво разглядывать в основном Яночку. По его лицу пробежала довольная ухмылка. Яночка скривилась и оказалась одета в яркое парео, не особо скрывающее прелести её фигуры. Мужчина разочаровано вздохнул и громким басом произнёс:

— Приветствую в моих владениях уважаемых господ магов!

— В ваших владениях? А вы кто? — удивилась Яна, я же продолжал молча разглядывать незваного гостя.

— Моё имя — Каналоа! — представился человекоосьминог. — Я бог океана и штормов, хозяин этих прекрасных островов, владыка всего, что плавает и путешествует по воде!

— Приятно познакомиться! — решил я проявить радушие, чувствуя, что местный божок прибыл без дурных намерений. — Меня зовут Тим, а эту красавицу Яночка. Чем обязаны столь неожиданным визитом?

Каналоа взглядом попытался раздеть девушку, но опомнился и перевёл свои тёмно-голубые глаза на меня.

— Стыдно признаться, — начал он покаянным тоном. — Но я вынужден просить помощи у людишек. Никогда не думал, что до этого дойдёт, но ситуация складывается печальная и безвыходная.

— Безвыходных ситуаций не бывает, — благосклонно объявил я — приятно, чёрт побери, когда к тебе с просьбами обращаются боги! — Бывают неприятные решения.

— Это так, — согласился Каналоа. — Вот и моё решение обратиться к вам неприятное, но вынужденное. Сам с этой ситуацией я справиться не могу. Я в силу некоторых особенностей прикован к определённому месту океана, который является моим домом, но и моей тюрьмой, если так можно выразиться. Вы же не связаны расстоянием и можете посещать любые места, как несправедливо!

— Уважаемый Каналоа! — нетерпеливо обронил я. — Давайте уже ближе к делу. Мы изнываем от любопытства, нам не терпится узнать, что же вас к нам привело!

Бог океана вздохнул, порыв ветра пронёсся над нашими головами, закачались пальмы, окружавшие бунгало.

— Дело в том, — печально начал Каналоа. — Что на Гавайях происходит что-то странное. Внезапно стали пропадать боги. Всё началось чуть больше года назад. Сначала пропало около десятка мелких божков и богинь, духов, о которых мало кто знал и ещё меньше поклонялись. Это нас не встревожило. Мало ли что с ними могло произойти, боги, к сожалению, тоже смертны, только значительно реже, чем вы, люди.

Но через месяц внезапно пропала Каламаинуу, богиня-ящерица. Это было уже серьёзно, ведь она входила в десятку сильнейших богов архипелага. Кане, наш верховный бог, распорядился отыскать Каламаинуу, но ни мои усилия, ни поиски Кахоалии ни к чему не привели. Богиня как сквозь землю провалилась, хотя и в этом случае бог подземного мира сумел бы её отыскать. Но богиня пропала бесследно.

Дальше больше, почти каждый месяц стали исчезать всё новые и новые боги. Яростный Ку лично возглавил поиски и, в конце концов, мы сумели кое-что выяснить.

Оказалось, наши боги не исчезали просто так, их нагло и бесстыдно похищали, каким-то образом лишая сил и превращая чуть ли не в простых смертных. Этим отвратительным делом занималась группа нечестивых колдунов, прилетавших с далёкого холодного острова. Лишённых сил богов колдуны помещали в особые кристаллы и уносили с собой.

Ку попытался отбить одного из похищаемых богов, но сам едва не стал пленником колдунов. С большим трудом богу войны удалось вырваться и постыдно сбежать. После этого Ку не показывается на глаза другим божествам уже несколько недель, стыдясь своего поражения.

Мудрейший Кане долго размышлял над возникшей проблемой и пришёл к выводу, что справиться с колдунами могут лишь другие колдуны-люди. Поэтому, узнав, что на моём острове поселилась парочка таких колдунов, верховный бог отправил меня к вам, молить о помощи и спасении наших братьев и сестёр.

Последние слова Каналоа дались с превеликим трудом. Не привык гордый владыка океанов о чём-то умолять. Но к его чести, он сумел перебороть себя, и это заставило меня проявить сочувствие.

— Мы попробуем помочь вам, Каналоа! — заявил я, не обращая внимания на знаки, которые мне посылала Яночка. — У нас как раз образовалось немного свободного времени. Но не могу обещать, что у нас что-то получится. Ситуация странная и пока я не понимаю, с кем нам предстоит иметь дело.

Каналоа важно поклонился.

— Нам достаточно и того, что вы согласны попытаться. От лица Кане я выражаю вам искреннюю признательность. Да будет судьба милостива к вам!

Я кивнул, принимая благодарность, но в душе потешаясь над ситуацией. Думал ли я месяц назад, что буду решать проблемы каких-то богов, драться с демонами и вообще сам превращусь в бога!

— Не могли бы вы чуть поделиться информацией, которую сумели узнать о похитителях? Нам надо знать от какой печки плясать!

— К сожалению, нам не удалось выяснить много, — пожаловался Каналоа, совсем по человечески разводя руками. — Похитителей всегда было трое, но не факт, что каждый раз приходили одни и те же. Это были сильные колдуны, все мужчины, в страшно жарких чёрных одеяниях. Они использовали особые артефакты, в виде огранённых кристаллов разного цвета, насыщенных такой энергией, что было страшно даже взглянуть в их сторону. Действовали колдуны всегда по одной схеме: окружали бога или богиню, использовали кристалл белого цвета, чтобы забрать его силы, потом бросали на землю другой кристалл золотого цвета, в который утягивало бога. Сразу после этого колдуны исчезали, видимо телепортировались.

— Я правильно понял, что ваш боевик, бог Ку, пытался с ними драться?

— Да, попытался. Но неудачно. Ку — бог войны, его сила — разрушительные заклятья в образе копий и топоров. Но колдуны укрылись каким-то невидимым щитом, и всё оружие Ку не смогло пробить его. А дальше уже колдуны попытались лишить силы Ку, но тот не зря входит в четвёрку самых сильных богов Гавайев. Ку сумел сбросить налагаемые на него путы и бежать. После схватки он сильно ослабел и этот факт, помимо испытываемого им стыда, заставляет его скрываться от всех, пока его силы не восстановятся.

— Вы упомянули какой-то северный остров, вотчину колдунов?

— И опять вы правы, уважаемый Тим! Кану в своих видениях сумел прозреть место, откуда являлись колдуны. Это крупный остров в северном море, постоянно скованный льдами, почти безжизненный. Где на нём находится база колдунов неизвестно, но вы, люди, зовёте этот остров Гренландия.

Я присвистнул: найти кого-то на миллионах квадратных километров ледяной пустыни могло стать непростой задачей. Но мы с Яночкой не привыкли отступать.

— Я найду этих колдунов и попытаюсь вернуть ваших богов! — пообещал я.

Бог океана мрачно кивнул и поспешил откланяться, словно боясь, что мы можем передумать. Когда обратившийся осьминогом бог скрылся в пучине, Яночка столь же мрачно посмотрела на меня.

— И что это сейчас было, Тим? — сердито спросила она. — А со мной посоветоваться? Я что, пустое место по-твоему?

Оправдываться в разговоре с девушками бесполезно, но я знал, как надо поступать в таком случае. После бурных, хотя и непродолжительных ласк Яночка согласилась сменить гнев на милость.

— Просто подумай! — горячо заговорил я. — Мы уже достаточно отдохнули и даже успели заскучать. А тут приключение само стучится к нам в двери!

— Про себя говори, — сварливо одёрнула меня Яна. — Мне вот нисколько не надоело купаться и загорать! Лучшего времяпрепровождения нет и не будет!

— Согласен, — поспешил ответить я. — Но позагорать мы ещё успеем! Никуда от нас море не убежит. А вот отказывать такому вежливому богу просто неприлично. И самое главное, это может оказаться опасным, а значит вдвойне привлекательным приключением! Ты же так любишь приключения!

Яночка улыбнулась и согласно потупила глазки. С недавно обретёнными силами приключений, а тем более опасных, она не страшилась, напротив, тянулась к ним всем сердцем.

— Ладно, уговорил, — кивнула она. — Отправимся в эту твою Гренландию, по-быстренькому разберёмся с тамошними колунами и назад, купаться и загорать! А эта Гренландия, она что прямо-таки вся ледяная? Может там море всё-таки есть? Как думаешь, купальник там пригодится?

Я только рассмеялся в ответ, прижимая к себе разгорячённое солнцем и чувствами тело девушки.