Анархист

Два человека – высокая блондинка с тонкими чертами лица и молодой темноволосый парень – поднимались на высокий холм. Их путь пролегал по частной территории, которая очень походила на городской парк. Вдоль дорожки, выложенной из камня, росли молодые деревья, цвели клубы и возвышались пугающего вида мраморные статуи.

– Если бы я верил в сказки, я бы сказал, что мы идём в гости к Графу Дракуле, – признался молодой человек, оглядываясь по сторонам. Его звали Аарон Кирк, но коллеги называли его стажёром. Видимо, ему суждено прожить жизнь стажёром, потому что в его двадцать семь лет никто не воспринимал молодого человека всерьёз. Стоит также добавить тот факт, что ему никак нельзя было дать больше восемнадцати или двадцати лет.

Женщина, которой было тридцать шесть лет, а выглядела она максимум на тридцать, набрала воздуха в грудь. Сначала она хотела сделать колкое замечание. Однако вскоре она передумала, ведь воздух в этой части Лос-Анджелеса опьянял и путал мысли. В Нью-Йорке, где она жила и работала, таких запахов даже в центральном городском парке не сыскать.

Женщина поймала себя на мысли, что в этом месте ей бы хотелось встретить старость. И не потому, что они шли по закрытой территории, которая принадлежала одному из сотни богатейших людей Америки. Денег всегда не хватало, и она была бы рада выйти замуж за миллиардера с акциями нефтяной компании, с несколькими частными самолётами и с такой коллекцией дорогих автомобилей, что многим и не снилось. Вот только она ни за какие деньги в мире не станет связывать жизнь с тем, кто жил вверх по склону. Если бы не обстоятельства, которые привели её так далеко от дома и дочери, она бы ни за что сюда не приехала.

– Слушай меня внимательно, стажёр, – сказала она мягким, спокойным тоном. Занятия йогой пошли на пользу. В последнее время она научилась контролировать вспышки ярости.

– Я вас слушаю, мэм, – гордо отчеканил Аарон.

Женщина закатила глаза.

– Начнём с того, что ты перестанешь называть меня «мэм».

– Как же мне к вам обращаться?

– По имени, но с уважением.

– Хорошо, Анабель, – охотно согласился Аарон. На миг его губы тронула улыбка. Он не подал вида, чтобы не разозлить наставницу.

– Теперь слушай, стажёр, – продолжила Анабель, указывая на здание на вершине холма. – Тот, кто здесь живёт, не самый яркий показатель нашего вида.

– В каком смысле?

– Ну, с виду он человек, а на деле – сволочь, мразь, алкоголик и скотина.

– Вы с ним знакомы? – поинтересовался Аарон, взглянув на наставницу.

Анабель поджала губы.

– В прошлом у нас с ним было одно общее дело. Два года прошло. С тех пор многое изменилось. У меня родилась дочь, а этот человек… Учитывая, что он пережил во время нашей совместной работы, подозреваю, что он стал ещё хуже. Теперь представь, во что превратился человек, которого я два года назад каждую минуту желала убить.

Аарон уставился на облака, плывущие по небу, и напряг все извилины, какие только есть у человека. В прошлом он работал в полиции, занимался работой обычного постового. На прошлой работе никто не воспринимал его всерьёз. В глазах начальства Аарон был обычным неудачником, который насмотрелся фильмов про супергероев и решил стать полицейским. В глазах других копов Аарон вообще был похож на школьника, который дверью ошибся.

Но пять лет назад Аарон, даже сам того не желая, показал всем, что с ним лучше считаться. На самом деле ему просто повезло, но этому парню всегда везёт. Если бы он сгонял на недельку в Лас-Вегас, он бы вернулся миллионером. Неудивительно, что в прошлый раз он патрулировал свой район и заметил странного человека, который тащил на плече мусорный мешок. Странный мужчина шатался из стороны в сторону, потому что сам человек был худым и маленьким, а мешок выглядел довольно крупным и тяжёлым.

И Аарон решил поинтересоваться, что этот человек тащил, и куда он, собственно, направлялся. Только Аарон окрикнул незнакомца, как только бросил мешок, выхватил револьвер и начал стрелять, не глядя. Аарон не на шутку испугался. Раньше он стрелял только в тире, а там мишени не отстреливаются. Аарон нагнулся и спрятался за мусорный контейнер, вызвал по рации подмогу и вытащил табельный пистолет. Каждый дурак знает, что в большинстве типов револьверов всего шесть патронов. И Аарон услышал ровно шесть выстрелов. Когда преступник отстрелялся, молодой патрульный осторожно выглянул из-за контейнера, увидел преступника, поднял пистолет и выстрелил в воздух.

В тот момент случилось настоящее чудо, потому что даже сам Аарон не сразу понял, что попал. Когда он стрелял в воздух, преступник поднимался по лестнице. Пуля каким-то образом попала в лестницу и по совершенно непонятной траектории попала в ногу преступника. Тот попросту не смог удержать равновесие и свалился с приличной высоты, сломав обе ноги.

Но на этом везение не закончилось. В тот вечер Аарон в одиночку задержал серийного убийцу, которого разыскивали в двенадцати штатах. На счету маньяка было, по меньшей мере, четырнадцать женщин. Он охотился на проституток, убивал их, а после относил в своё логово, где потрошил на мясо.

Поимка столь опасного преступника подарила Аарону билет в детективы. Однако даже здесь он всех удивил, потому что им заинтересовались в ФБР. Кто и зачем в Федеральным Бюро Расследований решил, что из обычного патрульного выйдет толк, даже для Аарона оставалось загадкой. Но он не стал отказываться от такой возможности. Ему явно не хватало опыта, ведь он только полтора месяца назад прошёл обучение и попал в отдел. На новом рабочем месте его приставили к специальному агенту Анабель Роуз, которая больше двух лет вела ещё одно очень запутанное дело. Анабель была не слишком рада новому напарнику. Её прошлый напарник и друг погиб во время взрыва, а этот стажёр даже для патрульного выглядел слишком… молодым.

– Мозг не надорви, – с насмешкой сказала Анабель, похлопав парня по плечу.

Специальные агенты Анабель Роуз и Аарон Кирк поднялись на крыльцо роскошного особняка, где, если верить закрытой информации, было тридцать пять комнат, два бассейна, отдельный гараж на двадцать автомобилей и подземное бомбоубежище. Такой особняк стоил целое состояние, спору нет, но внутренне убранство, вне всякого сомнения, оценивалось намного дороже.

Анабель позвонила в дверь и поправила браслет от наручника, который она пристегнула к запястью и чёрному чемодану с ценными уликами. За дверью послышались неспешные шаги. Аарон вытащил удостоверение сотрудника, когда из дома вышел шестидесятилетний дворецкий в чёрной одежде.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил дворецкий Джордж.

Анабель собиралась ответить, но её опередили.

– Мы из ФБР, – сообщил Аарон Кирк, показывая свой значок.

Формально, он всё сделал правильно, но Анабель закатила глаза. Она ещё в машине велела ему держать язык за зубами. Её молодой напарник должен был наблюдать и учиться, а он лез без спроса. С другой стороны, Анабель могла его понять. Когда она только начинала работать в поле, ей тоже хотело себя показать.

– И какое у вас тут дело? – спросил дворецкий Джордж, спрятав руки за спиной.

– Мы…

– Помолчи! – отрезала Анабель, вынудив стажёра замолчать. – О чём мы говорили? Я работаю, а ты наблюдаешь и впитываешь.

– Простите, – промолвил Аарон, убирая удостоверение во внутренний карман.

– Так, чем я могу вам помочь, агенты? – снова поинтересовался дворецкий Джордж более настойчивым тоном.

– Хозяин особняка дома? – ответила Анабель вопросом на вопрос.

– Дома, но он велел его не беспокоить. Если вы не из эскорт-агентства, и у вас нет ордера на обыск, я попрошу вас уйти. Это частная территория. Будут вопросы? Могу дать визитку с номером адвоката, который постарается вам помочь.

– Это замечательно… – сдержано сказала Анабель, крепче сжимая ручку чёрного чемодана. – Но у меня нет времени ни на ордеры, ни на адвокатов. Два года назад мы с вашим работодателем работали вместе. Он меня знает. Уверен, он будет рад меня видеть, ведь у нас столько общего… – она игриво улыбнулась.

– Понимаю, – кивнул дворецкий Джордж, приглашая их в дом. – Вам сразу стоило сказать, что у вас есть что-то… общее. Не удивлюсь, если он будет рад вас видеть.

– Я в этом не сомневаюсь, – закатила глаза Анабель.

Само собой, у неё не было ничего общего с хозяином особняка, если не считать их совместной работы над одним делом. Анабель бы никогда не связала жизнь с подобной личностью, не говоря о том, чтобы с ним спать. Когда они общались в последний раз, он себя сдерживал и почти не пил. Однако Анабель слышала достаточно, чтобы с большим скептицизмом обращаться к нему за помощью.

– Мамочки… – выпучил глаза Аарон. Его взгляд зацепился за одну из многочисленных картин на стене. – Скажите, это «Цветущие ветки миндаля», верно?

Дворецкий посмотрел на картину, на которую ему показывали.

– Верно. Вы разбираетесь в искусстве, агент?

– Моя мама работает в музее, – признался Аарон с теплом на сердце. – Поэтому я немного изучал искусство. – Он посмотрел на напарницу. – Это Ван Гог, Анабель. Оригинал весит в музее Ван Гога в Амстердаме, а тут, похоже, очень хорошая копия.

Анабель помотала голова, одарив его осуждающим взглядом. Она сразу поняла, что у неё с новым напарником будут трудности. Но Аарон, похоже, жил в своём ритме. Парень до сих пор не понимал всю ответственность, которую возлагают на ФБР в поимке преступников. И он, видимо, даже не осознавал, насколько опасный противник им достался. Даже у Анабель кровь стыла в жилах при упоминании личности, на которую она потратила уже два года жизни. Женщина родила и должна была отдыхать, а она уже через две недели вернулась в офис, чтобы ещё через неделю во всю бегать по городу.

– Где он? – требовательно спросила Анабель у дворецкого.

– Возле бассейна, – сообщил Джордж, и специальный агент Роуз без предупреждения пошла на задний двор. – Я должен вас предупредить, что он там…

Анабель пересекла огромный особняк и вышла на улицу, на задний двор, где находились большой бассейн, теннисный корт и огромное поле для игры в гольф. Она чуть не присвистнула от удивления, но тут ей на глаза попался абсолютно голый мужик, который загорал на траве. На нём были очки, а возле него лежало несколько пустых бутылок.

– Это он? – пробормотал Аарон с таким натужным голосом, словно он раньше голых мужчин не видел.

– К сожалению… – Анабель закатила глаза и направилась к голому человеку.

Когда она подошла, чтобы сказать какую-нибудь остроту, из головы всё разом вылетело. Раньше Анабель не видела его голым, а он, мягко говоря, вызывал интерес. Мало того, что у него было огромное мужское достоинство, каких Анабель за всю свою половую жизнь не видела, так оно ещё и приковывало всё внимание. Она не устояла и хихикнула, а затем её радость испарилась.

Анабель посмотрела на ноги мужчины, на ступни, которые были покрыты старыми ожогами. Можно подумать, что он буквально босиком ходил по огню. Но такое ведь невозможно! Затем в глаза бросились странные рубцы и следы в области груди и живота. Вторые следы можно было объяснить, потому что они, вне всякого сомнения, остались от пуль. У Анабель тоже были подобные отметины. А вот странные рубцы вызывали массу вопросов. Если бы она не знала этого человека, она бы решила, что он напился и подрался с медведем. Вот только медведь, который своими когтями способен оставить такие шрамы, должен быть выше человека минимум в четыре раза.

Анабель облизнула пересохшие губы. Шрамы её не так интересовали, как особая мужская часть тела. Но время на любование прошло, ведь она приехала из Нью-Йорка в Лос-Анджелес по работе. И она не могла уехать без ответов.

– Как проходит бессрочный отпуск, Итан Уоллес? – наконец спросила она.

Итан снял очки, прищурился и посмотрел на женщину, которая возвышалась над ним во всём своём великолепии. Лица он не видел, но в последнее время лица его интересовали в самый последний момент. Она была стройной, а это самое главное.

– Надо же… – улыбнулся Итан. – День рождения прошёл, а подарки до сих пор приходят. Где ты была, красавица?

Анабель нахмурила брови, потому что даже по голосу было понятно, что он был мертвецки пьян. Она не знала, сколько точно он успел выпить до полудня. Но у любого другого человека печень давно бы выбросила белый флаг.

– И сколько ты успел выпить, пока я до тебя добиралась? – спросила Анабель осуждающим тоном.

– Меньше, чем планировал. – Итан перевернулся и попытался встать, но потерял равновесие. Он повалился на спину и громко заржал. – И почему тут так скользко?!

– Хватит валять дурака, Итан! – приказала Анабель. – Я проделала большой путь, чтобы с тобой встретиться. Сосредоточься, нам надо поговорить.

Итан поднялся на ноги, подобрал с земли бутылку текилы и направился в дом.

– Разговоры меня не интересуют. Если хочешь поболтать, мы поболтаем. Но только после того, как ты отработаешь свой гонорар.

Анабель вытаращила глаза.

– Кажется, он решил, что ты проститутка, – тихо сказал Аарон, подливая масло в огонь.

Анабель сильно стиснула зубы и зашагала вперёд. Итан шёл медленно, всё время качался из стороны в сторону. Поэтому она схватила его за руку до того, как он переступил порог особняка.

– Ты ничего не перепутал?!

Итан застыл, всмотрелся в её лицо и скривил губы.

– Слушай, а мы с тобой раньше не встречались?

– Ты меня не помнишь?

– А должен? – развёл руками Итан.

– Меня зовут специальный агент Анабель Роуз, – поспешила напомнить она. – Мы с тобой работали. Два года назад ты был моим главным свидетелем по делу Саймона Купера. Хочешь сказать, что ты забыл?

– Саймон… – задумчиво промолвил Итан. – Кажется, припоминаю. Дело с биологическим оружием, кислотой и перестрелкой. Если ничего не путаю, там была одна мерзкая баба из ФБР, которая вечно трахала мне мозг. И ещё одна баба, которая трахала мне мозг моим прошлым.

Анабель не выдержала и наградила его звонкой пощёчиной. Итан был не в самой лучшей форме, а ещё он был сильно пьян. Этих двух неоспоримых фактов хватило, чтобы удар по лицу отправил его на землю. Он свалился и ударился головой.

– Её зовут Маргарет Картер, сукин сын! – зло выпалила Анабель. – Это имя женщины, которой ты жизнь испоганил, Итан Уоллес! Даже не думай её забывать.

– Ясно… – Итан сел на землю и заулыбался. – А я думаю, где мог видеть это милое личико? Что ж вы сразу не представились, специальный агент Роуз?

– Вспомнил, наконец?

Итан вновь поднялся на ноги, посмотрел на неё и усмехнулся.

– Как вспомнил, так и забуду.

– Итан, мне…

– Валите из моего дома, специальный агент Роуз, – сухо отрезал Итан. Он зашёл в дом и увидел дворецкого. – Вышвырни эту сучку на улицу. А если она ещё раз зайдёт на территорию, вызывай полицию и адвокатов.

– Как будет угодно, мистер Уоллес. – Дворецкий Джордж вышел на задний двор, обратившись к агентам. – Боюсь, вам пора уходить.

– Мы никуда не уйдём, Итан! – выпалила Анабель.

– И всё же я настаиваю, чтобы вы…

Анабель вошла в дом, оттолкнула дворецкого и пошла на кухню. Когда она догнала Итана Уоллеса, он до сих пор был совершенно голый. Теперь он стоял перед открытым холодильником и жрал бутерброды с красной икрой.

– Вы ещё здесь? – пробубнил он с набитым ртом. – Кажется, я велел вам убираться.

– Слушай меня внимательно, Итан, – сердито сказала Анабель, положив чемодан на стол. – Я уже четвёртые сутки не сплю. Мы с моим напарником приехали к тебе из Нью-Йорка, потому что отец Калеб считает…

– Священник… – прыснул Итан. – Разве он не на пенсии? Мне казалось, он перестал пудрить людям голову и ушел на покой. Альфред, сколько я не видел своего приёмного отца?

– Один год и семь месяцев, мистер Уоллес, – ответил дворецкий Джордж. – И меня зовут Джордж, а не Альфред.

– Ну, извини, – пожал плечами Итан. Он затолкал в рот бутерброд. – Я хочу сказать, если вас отец Калеб ко мне отправил, можете передать ему пламенный привет. Ещё не забудьте передать, что я не забыл, как он мне запудрил голову. Демоны, одержимые, секты, сатанисты помощь церкви… – Итан проглотил бутерброд и плюнул на пол. – Достало меня это дерьмо! Слышите, специальный агент Роуз? Я больше таким не занимаюсь. И в мире нет ничего, что снова заставит меня нырнуть в это болото с дерьмом. Так что, на выход.

Специальный агент Роуз глубоко вдохнула, не сводя с него взгляда. Сейчас она понимала Итана Уоллеса, как никогда. Может быть, отец Калеб действительно хотел помочь пятилетнему мальчику, потерявшему родителей. Может быть, он преследовал свои цели. Сейчас об этом никто не сможет сказать наверняка. Главное, что Итан в полной мере осознал, как потратил лучшие годы своей жизни на службе церкви. В данный момент мужчине было почти сорок шесть лет. У него не было ни семьи, ни жены, ни детей, ни других родственников. Он всё отдал церкви, а теперь ему оставалось только пить, загоняя себя в могилу.

– Я могу понять, что ты чувствуешь, Итан, – спокойно сказала Анабель.

Итан усмехнулся.

– Да? Хотите сказать, что вы тоже всю жизнь гонялись за демонами?

– Вы были охотником на демонов? – неожиданно вмешался Аарон.

Итан захлопал ресницами, указывая на какого-то мальчика.

– Это ваш сын, специальный агент Роуз?! Вы что, решили оставить ребёнка?!

Анабель находилась в шаге от того, чтобы начать рвать на себе волосы.

– Да, Итан, я оставила ребёнка. В прошлом году меня родилась дочь. А это… – Анабель оглянулась и посмотрела на напарника. Нет, даже в тусклом освящении он не был похож на агента. Скорее уж школьник, который дверью ошибся. – Это мой новый напарник.

– Специальный агент Кирк, мистер Уоллес, – представился Аарон, показывая своё удостоверение.

– Не знал, что в ФБР детей принимают на работу, – сказал Итан.

– Вообще-то, мне…

– Сейчас это не имеет значения! – перебила напарника Анабель. Она пристально посмотрела в глаза голого мужчины. – Итан, я уже два года занимаюсь делом одной секты. Ты хорошо их знаешь. Они называют себя Длань дьявола, а их предводитель называет себя…

– Анархист, – спокойно сказал Итан.

– Ты запомнил его, хотя никто и никогда не видел его лица… – сердито пробормотала Анабель. – Но не сразу вспомнил меня, хотя мы вместе работали?

– Ну… – развёл руками Итан. – Видимо, вы не произвели на меня должного эффекта, специальный агент Роуз.

– Понятно… – тяжело вздохнула она. – Как бы там ни было, впервые за два года у нас появилась реальная зацепка, Итан. Мы кое-что нащупали, я чувствую. – Анабель положила руку на чемодан. – Здесь у меня улика, которую мы нашли на месте встречи лидеров культа Длань дьявола. К сожалению, мы не смогли никого арестовать. Два агента погибли, четыре члена культа тоже остались лежать на полу, а остальные сбежали. Но они кое-что оставили, Итан. Это книга. Мы обратились к самым лучшим специалистам по переводу, даже запрашивали помощь у ЦРУ и Интерпола. Вот только никто, даже профессоры с сотнями степеней не смогли объяснить, что написано в этой книге.

– Какая жалость, – улыбнулся Итан.

– Отец Калеб говорит, что книга, несомненно, имеет отношение к церкви. Там мы тоже всё проверили, насколько нам позволили возможности. Сам понимаешь, Ватикан не любит, когда кто-то посторонний копается в их архивах. И отец Калеб посоветовал обратиться к тебе.

– Неужели?

– Итан, мы о тебе почти ничего не знаем, ведь твои дела засекречены настолько, что муха не пролетит. Однако отец Калеб поведал нам кое-что интересное…

– Когда вы искали ответы, мистер Уоллес, – снова вмешался Аарон, хотя его никто не просил, – вы несколько лет жили и работали в Ватикане. Мы не знаем, что именно вы искали. Но вы могли видеть нечто похожее на нашу улику.

– Нам нужна только зацепка, – настойчиво попросила Анабель. – Судя по тому, что я видела, каждый член культа Длань дьявола был готов отдать жизнь за книгу. Нет никаких сомнений, что Анархисту она тоже нужна. Но зачем? – Анабель приветливо улыбнулась. – Итан, ты меня знаешь. Я не верю в демонов. И мне глубоко наплевать, чем ты занимался. Когда мы закончили дело Саймона Купера, ты уехал. Тебя никто не трогал, хотя я могла о тебе заявить, рассказать о твоём чистосердечном признании. Но я не стала. Это была моя услуга за то, что ты помог закончить расследование. Теперь мне нужна ответная услуга. Взгляни на книгу. Для тебя это пара пустяков, а для нас идеальный шанс выйти на след психопата по прозвищу Анархист. Пять минут. Удели нам пять минут своего драгоценного времени.

Итан взглянул на чемодан, а после – в глаза специального агента Роуз.

– Пошли вон из моего дома!