Англия. Глава 3. Парадная Англия. Часть 1. Лондон. День первый.

АНГЛИЯ.

Глава 3. Парадная Англия.

Часть 1. Лондон.День первый.

“London – is the capital of Great Britain”.

Я думаю, даже те, кто в школе изучал строгий немецкий или романтичный французский, не могли не знать этой констатирующей английской фразы. Действительно не поспоришь — «Лондон — столица Великобритании».

Вот в эту самую столицу мы и прибыли из Бристоля.

Звучит-то как: в Лондон да из Бристоля! А на самом деле всё прозаичнее — вышли из автобуса, забрали вещи и, несмотря на схему проезда до гостиницы своим ходом, пошли на стоянку такси. Во-первых, устали чего-то, а во-вторых, кто же откажет себе в удовольствии проехать в июльскую жару по Лондону на кондиционированном кэбе. Тем более, стоянка - вот она, прямо рядом с выходом из автобусной станции: вереница пассажиров и, если не длиннее даже, чёрных автомобилей.

Внутри действительно прохладно и очень просторно. Водитель наглухо защищён пуленепробиваемым стеклом, а многочисленные надписи с картинками на дверях и стекле предупреждают, что есть, пить и курить запрещается.

Мы и не собирались, нам бы по сторонам поглазеть на совсем незнакомый ещё город.

- Ой, - вскрикиваю я, - Букингемский Дворец.

И точно, за окном слева такое знакомое по картинкам в учебниках английского языка величественное здание. Двигаемся в небольшой пробке медленно, поэтому успеваем рассмотреть за высокой железной оградой и колонны на портике, и известный на весь мир балкон, откуда королевская чета приветствует своих верноподданных, и даже, как кажется, знаменитых королевских гвардейцев в высоких медвежьих шапках.

А справа — Гайд-парк, где повсюду на траве в полуденную жару стоят, сидят, лежат многочисленные туристы и, судя по строгим деловым костюмам, местные жители.

Проезжаем памятник Нельсону на Трафальгарской площади, правда, самого прославленного одноглазого адмирала не видно — уж, больно высоко забрался.

Мимо проплывают ещё какие-то монументальные строения, и мы потихоньку проникаемся имперским духом Британской столицы.

Поездка не занимает много времени, из чего делаем вывод, что наш отель расположился совсем недалеко от центра. Кстати, рекомендую этот большой двухзвёздный, но вполне приличный отель - «Wardonia» - в шаговой доступности от станции метро «RusselSquare».

Правда, видимо, не я один — в очереди на ресепшн пришлось стоять минут сорок и всё из-за вездесущих китайцев, приехавших перед нами небольшой, по их меркам, группой.

Ну и ладно! Настроение отличное, заселились, перекусили (кстати, Марк энд спэнсер совсем рядом, так что воспоминания о Сариных сэндвичах пригодились) и в путь. Сначала на одну из центральных улиц - Оксфорд стрит, а потом, на мюзикл в один из старинных театров.

Метро.

Первый же квест, который ожидал нас на этом пути, — покупка билетов в лондонском метро. Действо, скажу я вам, не для слабонервных. Мы себя к таким не относили, но попытки разобраться в хитросплетениях шести метрополитеновских зон (каждая своих денег стоит), особенностях пересадок между ними (есть станции, на которых по десять платформ), и приобретение этих самых билетов (кассиров нет, только автоматы) заставили нас изрядно понервничать.

Благо, увидев наши мытарства, подошли специально обученные темнокожие мужчина с женщиной в униформе и терпеливо, но настойчиво преодолевали с нами этап за этапом. А в конце пути, в ответ на наше облегчённое «Thankyou!», лучезарно-белозубо улыбнулись: «Withpleasure!» - «С удовольствием!», мол. Уж и не знаю, какое они там удовольствие испытывают от однообразных ежедневных действий, но улыбаются вполне искренне.

Мы отметили, что в Англии люди вообще много улыбаются. Могут просто идти навстречу и, заметив твой взгляд, улыбнуться в ответ, а могут, едва задев чем-нибудь нечаянно, с улыбкой извиниться. Уважение к твоему личному пространству у них в крови, и ты поневоле втягиваешься в эту увлекательную дуэль улыбок, извинений и благодарности.

Конечно, если вы избалованы красотой метро московского, лондонское не произведёт на вас неизгладимого впечатления. Но, пока спускаемся по длинному эскалатору, вспомним несколько интересных фактов.

Так что, если знать, что когда лондонские рабочие уже в вагонах метро ездили, а они были основными пассажирами тех лет, рабочие питерские даже на конном трамвае не катались, поневоле начинаешь смотреть на эти узкие платформы и вагоны с уважением и почтением посетителя исторического музея и извиняешь жуткую духоту, не уступающих сидячие места пассажиров и дородную негритянку, увлечённо делающую маникюр, не обращая на окружающих ровным счётом никакого внимания.

Оксфорд-стрит.

Если вы хотите ощутить, как много туристов посещает Лондон, поезжайте летом после обеда на Оксфорд-стриит, одну из центральных торговых улиц и попытайтесь пройти по ней хотя бы квартал, чтобы никого не задеть или не быть задетым. Готов поспорить на что угодно — не получится. Толпы приезжих и местных плотно передвигаются в одном им понятном хаотическом беспорядке, постоянно сталкиваясь и извиняясь с самыми обворожительными улыбками.

И если через какое-то время душа потребует относительного спокойствия, смело заходите в один из многочисленных торговых центров. Одиночества не обещаем, но временную передышку и прохладу получите.

Если у вас нет конкретной цели «зашопиться», можно просто погулять по этажам среди разнообразного товара, иногда присматриваясь в поисках чего-нибудь интересненького.

У нас такой цели не было, поэтому и гуляли вполне бесцельно.

Один раз, правда, привлёк внимание уличный обменник с лицами арабской национальности вокруг, где среди прочих валют предлагалась покупка-продажа российских рублей. При тогдашнем курсе в районе 80 рублей за фунт, предприимчивые «коммерсанты» предлагали свой — 160 рублей/фунт. Вот это бизнес, я понимаю!

Недалеко от обменника заметили огромную, даже для этой улицы, толпу. Оказался вход в метро. Интересно, сколько времени они только заходить будут, не говоря уж о покупке билетов? Ой, а и правда, который час? Начало шестого?! Мама дорогая, у нас мюзикл через час, «Mamamia», между прочим, а нам ещё до Конвент Гардена добираться - это район такой театральный.

О метро речи не идёт, с такими толпами точно опоздаем, значит, такси.

А вот с такси-то на Оксфорд-стрит «bigproblem», прямо как в Олверстоне (см. Главу 2.). Нет, кэбы-то снуют туда-сюда, но всё мимо и как их остановить или вызвать — понятия не имеем. Так и стоим у дороги задумчивые.

Подходит ко мне симпатичный жилистый блондин и спрашивает по-английски.

- Куда, - мол, - вам, люди добрые?

- Конвент Гарден, театр «Novello».

- Двадцать фунтов и через двадцать минут будем.

- На чём? - удивлённо оглядываюсь.

- На этом, - кивает он.

И только тут я замечаю припаркованный неподалёку велосипед с приделанной к нему коляской. Ё-моё — велорикша! В Лондоне! В городе первого метро! В ХХI веке! Вот это прикол!

- Двадцать фунтов, говорит, - это я к жене оборачиваюсь, - и вот на этой коляске через двадцать минут будем. Правда, не знаю, дорого это или нет, может, поторговаться?

- Не стоит, цена стандартная, - переходит на чистый русский наш потенциальный извозчик, - хотел бы поторговаться, двадцать пять назвал бы. Всё равно никак иначе в это время отсюда не уедете.

- Ух, ты! - мы никак не ожидали такого полиглотства, - откуда, как?

- Да сам я из Латвии, а мама — русская, два года здесь учусь уже, а летом подрабатываю.

- Ну и как, оно того стоит?

- Стоит-не стоит, какая разница — конечно, здесь дорого всё, но у нас дома молодёжи вообще делать нечего, вот, и разъезжаемся кто куда.

- Понятно. Ну, что ж поехали!

Очень, скажу я вам, необычные ощущения: ехать в велосипедной коляске, уворачиваясь от знаменитых английских двухэтажных автобусов или припаркованных и неожиданно отъезжающих от обочины автомобилей. Но наш водитель вёл своё неприхотливое транспортное средство уверенно и осторожно, поэтому постепенно стали по сторонам смотреть на этот бурлящий, несколько сумбурный город, чем-то всё больше центр Москвы напоминавший.

А ведь мы и не замечали, как, оказывается, много велосипедистов этих, и все сплошь европейской наружности, ловко снуют, объезжая зарождающиеся пробки. Хотя в горку тяжело идет, но не выйдешь же, не подтолкнёшь.

- Это потому что у меня аккумулятор сел не вовремя, обычно на подъёме я его включаю, - вытирая пот, говорит наш велосипедист, отдышавшись. - Вот и «Novello» и заметьте, не за двадцать минут уложились, а за восемнадцать, - добавляет он, довольный ещё и тем, что получает с нас не двадцать фунтов, а вполне заслуженные, тридцать.

А что? Нам для соотечественника ничего не жалко. Пусть и бывшего...

Театр «Novello».

Театр был открыт в мае 1905 года и под разными названиями продолжает свою деятельность до сих пор. Своё нынешнее — носит с 2005 года, в честь долготерпения Ивора Новелло, проживавшего в квартире над театром с 1913 по 1951 годы.

Во время Второй мировой, несмотря на серьёзные повреждения, не закрывался и побивал кассовые рекорды с 1942 по 1946 годы.

Сейчас — основная площадка для Королевской шекспировской труппы.

Загруженные такими незамысловатыми знаниями в солидное здание возрастом более ста десяти лет заходим с лёгким почтительным трепетом и театральными предвкушениями.

Забронированные ещё в Москве билеты благополучно выкупаем в кассе, и...

Что делают истинные московские театралы перед началом спектакля? Правильно — идут в буфет. Как оказалось, не только московские. Буфет, к которому на второй этаж по широкой мраморной лестнице проходишь, больше напоминает старинный респектабельный ресторан. О свободных местах за столиками можно было и не помышлять, а вот один из подоконников у широко распахнутого окна, в отличие от остальных, был опрометчиво не занят.

Вскоре на нём многообещающе расположились несколько бутербродов, конфеты с фруктами и коньяк с шампанским. За большим арочным окном отдалённо шумел город, по улицам проходили неторопливые здесь прохожие, к мюзиклу мы готовились основательно, в рамках отведённого до его начала времени.

Зал, а это, на секундочку, 1150 мест с балконами, был под завязку заполнен разноязыкими любителями творчества «Аббы». Соседка, как оказалось, из Венгрии поинтересовалась, откуда мы, и вполне дружелюбно подняла большой палец.

Эх, жаль не знал я, что с собой из буфета закуски с напитками в зал проносить можно, веселее и мюзикл бы пошёл. А теперь - «фиг вам». Партер, в центре которого мы расположились, ни горизонтальных, ни вертикальных проходов не имеет, сидим плотно, плечом к плечу (о коронавирусе ещё и не слышал никто). Нет, конечно, ежели бы сильно приспичило, не в смысле, выпить, а в противоположном, пролез бы как-нибудь, а так — неловко, вроде.

В общем, сидим, наслаждаемся. Ну, кто как, конечно. Незамысловатый сюжет, когда дочь накануне свадьбы, очень хочет узнать, кто же из трёх юношеских маминых ухажёров её отец, к аббовскому творчеству «за уши притянут», но в целом, вдохновляет чередующимися песнями и разговорами на сцене, хрустящими чипсами и булькающими напитками - в зале.

А вот и конец: папа установлен, любовь восторжествовала, все счастливы — ура!

И тут случается самое неожиданное, для нас, по крайней мере. Четыре ведущих актёра, переоделись в сценические костюмы, и выдали мощное сорокаминутное шоу из самых известных шлягеров прославленных шведов.

Зал, стоя, неистовствует: активно присвистывает, пританцовывает, прихлопывает и отчаянно подпевает. Абсолютно всех мощно захватывает эта фантастическая феерия. Воистину - музыка объединяет!

В гостиницу возвращаемся тоже на велорикше. И это так романтично — по ночному шумному городу, сверкающему разноцветными огнями, с волшебной музыкой, всё ещё звучащей в голове.

Так бы и катались всю ночь, но завтра насыщенный экскурсионный день, так что домой, домой...

(продолжение следует...)