Антисказки. Лягушка-царевна 2.0

Мингжу, покачиваясь на ветке, с интересом прислушивалась к очередным разглагольствованиям кота-баюна Василия, в этот раз находившегося в виде неимоверно крупного манула. Волшебный кот, как обычно, травил странные байки для котят, бельчат, ласок, русалок и прочих магических малышей всех мастей, собравшихся у дуба с золотой цепью, чтобы послушать сказки:

– Вы никогда не задумывались, мелкие, почему в финале русской народной сказки про Царевну-лягушку (в любой её интерпретации!) столь много любопытнейших деталей (которые наверняка вас интересуют так же, как и меня!) не рассказано? – вещал баюн. – Кто-то скажет: это же сказка, условность, о чём ты? А я отвечу: ничего подобного.

– Начало твоей новой сказки странноватое, – заметила Мингжу.

– Сказка ложь, да в ней намёк. А умный читает между строк, – усмехнулся кот. – Посудите сами. Что это за сюжет такой: парень женится на жабе?

– ПАРЕНЬ? – удивился котёнок. – Че… человечек?

– НА ЖАБЕ? – вторил ему детёныш лешего.

– Не просто парень, а царевич, – важным тоном пояснил кот-баюн, начиная протирать золотой лорнет и с учёным видом поднося его к наглой пушистой морде. – Царский сын. Элита.

– Максимально неправдоподобно, – согласилась русалка Мингжу, почесав кота за ушком, и тот довольно замурлыкал, уронив свой лорнет. – Это даже в наше время звучит максимально странно. Даже с учётом того, что в некоторых мирах уже официально на государственном уровне разрешено жениться на животных и технике. Я вот знаю случаи, когда мужчины регистрировали браки с фикусом и микроволновкой. Здорово попахивает шизой, да?

– Но ТОГДА не СЕЙЧАС, – резонно возразил кот, внезапно прекратив мурлыкать и в упор уставившись на русалку. – В стародавние времена во всех вариантах человеческих миров на Руси гражданских браков не регистрировали. Существовал только церковный брак через венчание. И что-то я очень сомневаюсь, что священник ЦАРСКОЙ ЦЕРКВИ, даже суперлояльный в целом к любым заскокам монарших особ, сказал: «А почему нет, дорогой Иван? Женись на жабе. Совет вам да любовь». Это первое.

– А второе? – удивлённо поводил носом пушистый бельчонок.

Кот снова усмехнулся:

– Девица – оборотень. Почти как я.

– Это как раз понятно, – зевнул сын Мингжу Сяолун, укладываясь поудобнее на корнях дуба и принимаясь лениво бить рыбьим зелёным хвостом в морской воде.

– Не просто оборотень, каких миллионы, – обратил внимание на очевидное кот. – Она явно умела мощно колдовать, раз запускала лебедей из собственных рукавов в царских палатах, и, судя по всему, жила невероятно долго. Прямо как твоя мать, змеехвостый. Можно смело предполагать, что Василиса сама, как и Кощей, и Змей Горыныч, и многие другие знаменитые сказочные персонажи есть порождения эпохи ДО КРЕЩЕНИЯ РУСИ. То бишь язычники. А таких УЖЕ не любили.

– Значит, ту, кто явно веровала в иное, хоп, хоп, и повенчали с христианином при всём честном народе, – сообразил Вэйюан, ещё один сын Мингжу. – Верно я рассуждаю, зампа?

– Почему зампа? – удивилась Мингжу. – Что такое «зампа»? Мне этот термин незнаком.

– Заместитель папы. Мы так с братом и сестрой дядю Васю в шутку между собой называем. Извини, мам: это невольно вырвалось.

Мингжу покраснела: её муж Бэй и впрямь частенько отсутствовал в Лукоморье, поддерживая баланс во всех мирах. Странно было бы, чтобы дети не начали в ком-то искать того, кто закрывал бы их острую потребность в отеческой заботе и любви. Баюн идеально подходил на эту роль, говорливый, мягкий и пушистый. Знающий к тому же ответы на все вопросы, даже самые глупые.

Кот одобрительно посмотрел на Вэйюана:

– Неудивительно, что именно ты первым у нас из всей славной змеехвостой троицы родился. Да, сынок, это так не работает. Нельзя обвенчаться, если вы не одноверы. Получается, девушка-язычница изучала вопросы религии. Читала Библию. Принимала веру осознанно. У неё были крёстные (так кто они? почему об этом не рассказано, это же немаловажный шаг!). Это всё не быстро. Не как сейчас: окунулся головой в купель, крестик нацепил и вперед. Если ПРЕМУДРОЕ СУЩЕСТВО, внешне выглядевшее как юная девушка, пошла на такое, велика же была её любовь к царевичу, чтобы отречься от старого уклада жизни. Видимо, парень и впрямь был чрезвычайно собой хорош, потому что лично я других причин для столь кардинального разрыва с прошлым и всей роднёй не вижу.

– Или было всё гораздо проще: венчания вообще не было, – возразила Мингжу. – Так, показуха для плебса. Условно обозначили: это муж и жена. Точка. Верьте царю и его советникам на слово. И это более вероятно. Но тогда это не священный союз, а фикция. Бедная Василиса…

Кот задумчиво посмотрел на русалку и почему-то горько вздохнул.

– А почему у сказки такой странный финал? Какой-то... Неправильный, – уточнила синеволосая Аврора, младшая дочь Мингжу. – Где счастье? Где богатство? Где крики «Иван-царевича с женой на царство!»? Где знаменитое «и я там был, мёд-пиво пил, по усам текло, да в рот не попало»?

– Верно, деточка, – согласился Василий, переходя к Мингжу на колени и поудобнее укладываясь там клубочком, как он обычно это делал лишь в трёх случаях: перед тем, как надолго уснуть, начать пространно философствовать или что-то рассказывать. – А главное, где семья с кучей щекастых улыбчивых светловолосых детей? Убили Кощея, и всё? Замок Кощея рухнул? Василиса поцеловала Ивана-царевича в уста сахарные, стоя на месте, где ныне находились руины некогда мощного магического строения? А звери царевичу помогали всю сказку просто потому… что он их НЕ УБИЛ??? НЕ УБИЛ как повод помогать – офигенная мотивация. Тогда любой веган априори святой, но что-то я не вижу вокруг этих людей порхающих птичек, весело лающих собачек и осликов, таскающих кирпичи для домиков этих святош.

– Сомнительный хэппи энд, Вась, – подтвердила Мингжу, снова начиная гладить кота. – Пожалуй, ты прав.

Некоторое время Василий охотно подставлял пушистое брюшко под поглаживания, тихонько мурлыкая, а потом резко сел. Дьявольским зелёным блеском загорелись глаза кота. На доли секунд даже привычная к слишком многому Мингжу испугалась: настолько сильная ненависть светилась в них.

– А что, если я вам скажу: иной у этой сказочки финал? Да и вообще всё было не так? Поэтому про то никогда и не рассказывают? Слишком взрослая эта сказка. Местами даже грустная. Детям её истинный посыл никогда не понять. Тебе бы, Мингжу, тоже про это полезно было послушать. Может, урок какой для себя извлечёшь.

– Как знать? – еле заметно улыбнулась русалка, положив руки на изрядно округлившийся живот.

– Я-то знаю, – невероятно зло ответил кот. – Уж поверь. Даже лучше, чем нужно. Вероятно, Аврорушка тоже, она же у нас редкостная умничка. Итак… Однажды… Много-много веков назад… Было так… Или не было? Возможно, сказочник чуть-чуть пьян от мёда и кваса и несёт откровенный бред… Слушайте, малыши, слушайте… И не перебивайте.

Примечание.

Русалка Мингжу, её дети, кот-баюн Василий и прочие фантастические существа – персонажи романа «Под сияньем северной Авроры».