Антивирус

- Черт, - пробормотала Элиа, раздраженно отбросив руку Тринадцать, - у них там «Димас». Его твоя программка не проведет.

Тринадцать с облегчением выключила режим подражания. Он работал только на людях, и то всего с 73%-й вероятностью. Сканеры «Деймосов» четвертого поколения на 67% по мощности и 210% по дальности действия превышали сканеры «Лексов» второго поколения, и даже режим скрытности замедлял обнаружение всего на 2,9 секунд. В общем, попытки обмануть такого Димаса или спрятаться от него лишь напрасно тратили энергию.

- Интересно, сколько владельцы отсыпали властям, что им разрешили воткнуть в центре города этого дуболома, - задумчиво сказала Элиа, остановившись в тридцати четырех метрах от входа. – На Тримениду просто так боевую модель не протащишь. Мы за тебя-то две тысячи отвалили.

- Нет данных, - откликнулась Тринадцать. «Деймос» у входа смотрел прямо на них, но на запрос пока не отвечал, хотя наверняка уже давно обеих просканировал и сделал вывод, что уровень угрозы они представляют низкий. Что было ожидаемо, потому что на Тримениде из соображений самозащиты допускалось иметь при себе лишь травматическое оружие (огнестрельное либо лучевое), холодное оружие без нагревательного элемента либо же киборга-телохранителя первого или второго поколения. Причем, как выяснилось, последних пропускали только за неофициальную пошлину с не менее чем тремя нулями на конце, и то со скрипом.

- Это был риторический вопрос, - раздраженно отмахнулась хозяйка. Ну вот, опять не угадала. Сколько бы Тринадцать не запрашивала критерии «риторического вопроса», ничего конкретного ей говорить не желали, только упрекали, когда она в очередной раз такой вопрос не распознавала. – Надеюсь, хоть здесь тебя пропустят. Я, конечно, договаривалась, что возьму тебя с собой, но черт его знает теперь… Пойдем.

Элиа повернулась и бодро направилась ко входу. Тринадцать держалась на полшага позади. Если бы она не провела с ней 83% своей жизни, то точно поверила бы, что хозяйка здесь бывала уже тысячу раз и нисколько не нервничает.

- Привет, крепыш, - непринужденно сказала она «Деймосу». – У меня тут встреча назначена. Пропустишь?

«Крепыш» посмотрел на нее с высоты своих двухсот трех сантиметров. Рядом с ним Элиа, женщина ростом значительно выше среднего, смотрелась непропорционально крохотной. Тринадцать же вообще обреталась где-то в районе пупка.

- Предъявите приглашение, - откликнулся тот монотонно. Боевым моделям ни модулятор тональности, ни регулировку мимики не настраивали, и абсолютное большинство не привычных к такой специфике гражданских и крупная доля военных испытывали в общении с ними некоторые… трудности. Элиа сама с ними пересекалась лишь несколько раз, и то весьма мимолетно, так что безмятежная улыбка, которой она одарила охранника, весьма впечатляла.

- Секунду. – Элиа подняла руку с браслетом на уровень глаз. Над ним развернулся полупрозрачный экран размером в ладонь. – Сейчас…

Элиа растянула экран пальцами и выкрутила на максимум яркость. На белом проступил черный круг со спиралевидными узорами внутри. Киборг наклонился и 0,3 томительных секунды смотрел на экран.

- Код зарегистрирован.

Он отступил в сторону, и двери перед Элиа разъехались. В ту же секунду запрос Тринадцать приняли.

«Сетевой идентификатор».

«834n0s32».

«Серийный номер».

«LEX X68-N13».

«Присвоен статус гостя».

- Все частные кибернетические юниты на охраняемой территории должны носить соответствующие их модели идентификационные бейджи, - внезапно сказал «Деймос», когда Элиа занесла ногу над порогом. – Вы можете найти их в ящиках слева от двери. Кибернетические юниты без бейджей внутрь не допускаются.

Элиа аккуратно поставила ногу на пол, повернулась к охраннику и широко улыбнулась.

- Как скажешь, дорогой.

Тринадцать вытянула шею, чтобы разглядеть левую сторону коридора. Ящики и правда были, ровно двенадцать штук – по одному на каждое поколение всех существующих моделей киборгов. Пять из них занимали модели “DITA” – «интимные компаньоны», «кибернетические любовники» или просто секс-боты. Следующие три были подписаны “DEIMOS”, еще два – “LEX”, и последние два - “SIF”. В них бейджей лежало больше всего. Что, конечно, неудивительно, потому что кто вообще потащит рабочую модель в закрытый клуб? Толку от нее здесь никакого, только деньги потратишь на оплату пропуска.

На Тринадцать, в общем-то, деньги тратить тоже не собирались. Как и на Элиа. Клуб «Раос» был редкой для Тримениды «глухой зоной» - местом, где полностью отсутствовали камеры видеонаблюдения и микрофоны, а на входе не требовали просканировать ID-чип, только приглашение. Глухие зоны существовали благодаря какой-то лазейке в законодательстве гражданской безопасности и прослойке заинтересованных в их поддержке лиц в верхах трименидского правительства. Полная конфиденциальность обеспечивала таким клубам популярность как среди криминальных синдикатов, так и корпораций. Однако столь серьезная клиентура вкупе с «пошлинами», взимаемыми высокопоставленными покровителями, поднимала цены чуть ли не до экзосферы. Команда «Вестиж» даже в лучшие времена не смогла бы оплатить вход, а сейчас времена были далеко не лучшими.

Однако потенциальный клиент посчитал эти издержки допустимыми - настолько, что по первому же требованию согласился заплатить еще и за Тринадцать, хотя Элиа и без труда справилась бы одна. Зато теперь они понимали, что клиент достаточно обеспечен (или же достаточно отчаялся), а значит, из него можно попробовать вытянуть побольше кредитов.

Элиа запустила руку в ящичек LEX Gen 2, выудила оттуда бейдж и кинула его Тринадцать. Тонкая гибкая пластинка легко прилипала к ткани и так же легко отлипала, стоило только подковырнуть. Тринадцать пришлепнула бейдж на футболку чуть повыше сердца.

- Доволен? – спросила Элиа охранника.

- Вы можете проследовать внутрь, - ответил тот.

Элиа махнула Тринадцать рукой и вошла внутрь. «Деймос» закрыл за ними дверь.

- Ну и рожа, - пробормотала Элиа себе под нос, пока они шли по темному коридору, освещаемому только полосами желтого света на полу. Быстрое поверхностное сканирование не выявило ни камер, ни микрофонов, но это не означало, что их не было. Может, их просто хорошо экранировали.

Тут коридор раздвоился. Одно ответвление, совсем короткое, заканчивалось дверью с табличкой «Главный зал», оформленной в желтом и зеленом цветах. В направлении второго ответвления указывали красная и черная стрелки. Элиа нахмурилась и принялась тыкать в браслете.

- Желтый… зеленый… так, а у нас какой тариф?

- Зеленый, - ответила Тринадцать. – Тариф «Стандарт плюс».

- Значит, нам туда.

Элиа прошла вперед и открыла дверь в главный зал.

Внутри залитого теплым желтым светом помещения без окон на почтительном расстоянии друг от друга располагались выкрашенные под темное дерево столы, окруженные кожаными диванчиками. В углу каждого виднелась стопка тонких книжечек в непропорционально плотных вельветовых обложках – видимо, меню. Интересно, там под обложками стандартные планшеты, или владельцы настолько привержены докосмическому стилю, что отпечатали меню на настоящей бумаге?

Тринадцать подключилась к внутренней сети по гостевому ID и быстро пробежалась по функциям. Бронирование, меню, клубный плейлист – надо будет попозже заглянуть, - заказ фуршетов, многозначительные «иные услуги», которые не дали Тринадцать заглянуть внутрь, потребовав VIP ID. В общем, ничего интересного – по крайней мере, в открытом доступе. Запускать взлом Тринадцать не рискнула: дубина у входа засечет быстрее, чем протокол успеет разархивироваться.

Здесь камер и жучков Тринадцать тоже не засекла. Опять же, вовсе не гарантия, что их и правда не было – но средняя продолжительность жизни «глухих зон», которые обманывали клиентов, оценивалась примерно в 24 дня, а «Раосу» недавно исполнился 61 год.

Тринадцать отправила выжимку из собранной информации на браслет Элиа и присмотрелась к посетителям. В зале присутствовало всего семь человек – трое за одним столом, еще двое за другим, а оставшиеся двое сидели раздельно в противоположных концах зала. Клиент сказал, что придет один; значит, это кто-то из этих двоих. Когда Элиа и Тринадцать вошли, оба на мгновение глянули в их сторону и тут же отвернулись. Наверное, их хотят проверить: определят или нет.

Элиа, судя по всему, пришла к тому же выводу, потому что слегка повернулась к Тринадцать, глазами указала на того, кто сидел поближе, и одними губами полувопросительно произнесла:

- Вон тот.

Тринадцать пригляделась к нему. Возраст 34-36 лет, азиатский фенотип, прямые черные волосы, практичная короткая стрижка, простые рубашка и штаны нейтральных цветов. Крупные ладони и длинные заскорузлые пальцы, в которых маленькая кофейная чашечка выглядела почти смешно. Безымянный палец и мизинец левой руки были слегка светлее остальных. Из-под плотно прилегающей к запястью манжеты на коже виднелось что-то багровое. Ага.

Тут уже все было понятно, так что на второго кандидата Тринадцать глянула лишь мимоходом – и тут же убедилась в своей правоте: под ухом у него блеснул имплант.

Она кивнула. Элиа дернула углом рта и подошла к столу победителя их молчаливого голосования. Тот вскинул глаза на нее, как Тринадцать показалось, слегка наигранно.

- Тао Лан, я полагаю, - сказала хозяйка непринужденно.

Тот прищурился, а потом улыбнулся.

- А вы, значит, Сиэл Альварес.

Элиа улыбнулась во все тридцать один зуб и уселась на стул напротив. На выбитый ей позавчера в баре верхний левый клык бюджета пока не хватало, так что встреча с потенциальным клиентом пришлась как раз кстати.

- Во плоти.

- Ну надо же, - восхитился Тао Лан, - как сильно вы изменились за два года! В одном только росте сантиметров пятнадцать прибавили. Биопластическая хирургия воистину способна творить чудеса. А киборг, - он перевел взгляд на Тринадцать, - я смотрю, все тот же. Не боитесь, что она вас выдаст?

- Нет, - не смутилась Элиа. Улыбка сидела на ее лице как приклеенная. – «ЭйсДейл» их пачками клепает, таких где угодно встретить можно.

Она поставила локти на стол, переплела пальцы рук и вперила в Тао Лана пытливый взгляд. Решила пойти с козырей, поняла Тринадцать.

- Имплант вам, конечно, удалял дилетант. Решили сэкономить, или варианта лучше не было? Шрам очень характерный, все, кому нужно, сразу узнают. Вам бы его подкорректировать. Ну или хотя бы татуировку поверх набить. Трименида, конечно, называет себя нейтральной, но конфедератов здесь очень не любят. – Она хрустнула костяшками пальцев и улыбнулась. – Особенно вашего калибра.

Надо отдать должное Тао Лану: в его лице не дрогнул ни один мускул. Учитывая, что сейчас он находился на планете, полной агентов вражеской стороны, которые активно вынюхивали всех, кто имел хоть какое-то отношение к армии конфедератов, он был либо очень смел, либо очень глуп.

Хотя в подполковники у конфедератов обычно идиотов не брали. Это тебе не Гексагон, где можно по знакомству или за кредиты пропустить несколько званий (разумеется, до определенного предела - в генералы не пустят даже самого богатого контрактника). Конфедераты очень тщательно подбирали командный состав, и главными критериями были интеллект и преданность делу.

Поэтому подполковник-дезертир, сидевший сейчас перед ними в трименидском заведении, был явлением если не немыслимым, то крайне маловероятным. Меньше 0,01%, если точнее.

- Я смотрю, мы оба подготовились к сегодняшней встрече, - сказал он спокойно. – Это хорошо. Я не доверяю подрядчикам, которые не удосуживаются узнать, во что ввязываются. Как правило, это для них плохо заканчивается, а я теряю время и ресурсы.

- И много вы таких подрядчиков встречали? – слегка удивленно поинтересовалась Элиа. В кругах, где вращался экипаж «Вестиж», новых клиентов пробивали по всем доступным базам, даже когда информация стоила больше, чем потенциальная плата за заказ. Не проводить расследование считалось вопиющим непрофессионализмом, и карьера у подобных персонажей обычно складывалась весьма непродолжительная.

- Больше, чем хотелось бы, - вздохнул Тао Лан. – Так, говорите, дилетантская работа? А кого порекомендуете взамен? Кроме, разумеется, самой себя. Вас, к сожалению, сложно застать на одном месте.

- А что, есть спрос? В пространстве конфедератов? – подняла брови Элиа. – Когда я в последний раз проверяла, желающих можно было по пальцам пересчитать.

- Вы удивитесь, - загадочно улыбнулся Тао Лан. – Впрочем, не будем терять время, а то расценки у этого заведения совершенно грабительские. Так вот…

- Кстати, на тему грабительского, - протянула Элиа. – С тех пор, как мы в последний раз были на Тримениде – а это было восемь месяцев назад, - погранконтроль, похоже, ужесточили. Поэтому у нас случились непредвиденные расходы.

- Да что вы, - вздохнул Тао Лан. – И каковы масштабы расходов?

- Две тысячи кредитов. За вот нее, - Элиа ткнула пальцем в стоящую за ее стулом Тринадцать. – Совсем ошалели, уже даже личных телохранителей не хотят пропускать.

- Честно говоря, по вам совсем не скажешь, что вам нужен телохранитель. Я поначалу даже не понял, кто кого охраняет, - фыркнул клиент. – Никогда не понимал моды на такие фенотипы у боевых моделей. По киборгу должно быть видно, что это киборг, не правда ли?

- Лично меня все устраивает. – Элиа покровительственно похлопала Тринадцать по руке. – С подругой под локоток привлекаешь гораздо меньше внимания, чем с амбалом за спиной.

- Тоже верно. Так, вы говорите, две тысячи? – Клиент достал мини-планшет и застучал по нему. Элиа довольно наблюдала за ним, пока экран браслета не мигнул.

Перевод

2 000 кр.

от: Ричард М.

Согласно расследованию А́рке и Маро́, Ричард М. (полное имя Ричард Мохау-младший) был мелким индивидуальным предпринимателем в сфере пищевой индустрии, который в возрасте 39 лет объявил о банкротстве и записался в колонисты на освоение Вольф 424 А-III, где обнаружили перспективные залежи иридия. Вольф 424 А лежала ближе к краю Третьего кольца и ввиду своей удаленности в Систему межзвездных коммуникаций, или СМК, включена не была, так что на этом следы Ричарда обрывались. В общем, человеком он был совершенно непримечательным, кроме, пожалуй, одного: наследственного трименидского гражданства, которое в отсутствие подтверждения его смерти за ним по-прежнему сохранялось.

Клиент с самого начала не скрывал, что пользуется чужой личиной, что свидетельствовало о серьезности намерений. Если бы не это, Элиа ни за что бы не пришла на встречу с конфедератом-дезертиром. Гексагон любил отдавать всякие мелочи на аутсорс и подрядчиков проверял не слишком тщательно, так что даже «Вестиж» пару раз выполнял для него мелкие заказы, когда с деньгами становилось совсем туго. Конфедераты же все, что могли сделать сами, делали сами, и частников привлекали крайне редко.

Из чего следовал вывод, что сегодня Элиа сделают очень интересное предложение. Только поэтому Тринадцать еще не зарылась в клубный плейлист.

- Получила, - сообщила она куда более дружелюбно, чем в начале разговора. – Спасибо. Я готова вас выслушать, мистер Лан.

- Отлично. – Тао Лан побарабанил пальцами по столу. – Скажите, вы хотите прекратить эту войну?

Элиа непонимающе моргнула, но ее удивление длилось лишь 0,8 секунд. Потом оно переросло в гнев, пока что видимый только Тринадцать, но грозящий вот-вот выплеснуться наружу.

- Вы сейчас издеваетесь? – уточнила она звенящим от ярости голосом.

- Вовсе нет, - Тао Лан продолжал добродушно улыбаться.

- Я не выполняю никаких военных заказов для любой стороны. Если вы так хорошо знаете мой послужной список, как сейчас пытались мне продемонстрировать, то должны это знать.

- О, я знаю. Именно поэтому и обратился к вам, а не другому подрядчику вашего уровня. У меня есть основания полагать, что вы заинтересованы в прекращении войны. И то, что вы продолжаете наш разговор, тоже это доказывает.

- Ничего это не доказывает. – Элиа смотрела на клиента так, будто хотела просверлить его взглядом. – Может, мне просто хочется узнать, что за бред вы собираетесь предложить.

- Ну чего уж вы сразу «бред», - нисколько не обиделся Тао Лан. – Впрочем, не спорю, что мое предложение и правда может показаться слегка… фантастическим. Но у меня есть доказательства, которые убедят вас в обратном.

- Эта война не прекратится, пока не перестанет приносить выгоду, - хрипло сказала Элиа. – Чего в ближайшее время точно не предвидится. Вы и сами это прекрасно знаете.

- Знаю. Поэтому надо сделать так, чтобы выгоду она приносить перестала.

- Вы смешной, - фыркнула Элиа. - Пока конфедераты удерживают Новую Дару, Куатов и Као-Ши, этого не произойдет. А вы – они – уже не раз показывали, что скорее завалите планету трупами по колено, чем отдадите ее корпоратам. И это не прекратится, пока у одного из вас не кончится мясо. – Элиа вдруг прищурилась и наклонилась вперед. – У вас кончается мясо? Поэтому вы начали обращаться к сторонним подрядчикам?

- Прошу, не называйте так военнослужащих, - поморщился Тао Лан. – И не забывайте, что я не представляю интересы Конфедерации. Лишь свои собственные.

- А в чем тогда ваш интерес?

Мистер Лан вздохнул.

- Я служил в войсках Конфедерации с семнадцати лет. В этом году моей карьере исполнилось бы столько же. – Он помолчал. - Из моего набора новобранцев не осталось никого, кроме меня.

- Печально, - сказала Элиа без капли сочувствия в голосе. – И все же?

- В первый наш отгул мы с товарищами выпили и разговорились. Они все – все до единого! – говорили, что будь у них выбор, они бы заключили мир с Гексагоном. Остановили бы бессмысленную войну. А ведь шел всего лишь третий год.

- Кто-нибудь из них пережил резню на Дионе? – весьма бесцеремонно поинтересовалась Элиа. – Кроме вас, естественно. Они не изменили своего мнения?

Вопрос был весьма каверзный. Резня на Дионе состоялась двенадцать лет назад, но мусорщики до сих пор регулярно извлекали из местных развалин обгоревшие трупы.

Элиа рисковала. Дерзила. Не самая лучшая стратегия для общения с бывшим конфедератом. С другой стороны, «Вестиж» с ними сталкивался весьма редко. Возможно, Элиа решила воспользоваться случаем и прощупать почву. Может, за этим дезертиром пойдут другие. Надо знать, с кем имеешь дело.

Вот только Тринадцать так и не притронулась к клубному плейлисту.

- Не знаю. Нас к тому времени распределили по разным отрядам. Но я – нет. Не изменил, - твердо сказал Тао Лан.

- Занятно. – Элиа пожевала губу. – И все же вы прослужили в войсках Конфедерации семнадцать лет. Дослужились до подполковника. Где же все это время был ваш пацифизм?

- В спящем режиме, - вздохнул Тао Лан. – Ждал своего часа. До последнего надеялся, что если добраться до должности повыше, то можно изменить все изнутри. Не разрушать до основания, а перестроить, потихоньку, без больших потерь.

- Я так понимаю, ваши надежды не оправдались.

- Вы правы.

- Почему? Что случилось?

Лицо подполковника внезапно потемнело, черты словно заострились, хотя освещение никак не менялось. Кажется, Элиа перешла черту.

- Госпожа Альварес, может, мне вам еще перечислить мои детские травмы? Поднять архивы штатного психолога? Да чего уж там, давайте я сразу автобиографию напишу. Через пару лет, может, дойдем наконец до сути дела.

Хозяйка такой реакции явно не ждала и пару секунд только молча моргала. Оправилась, впрочем, быстро.

- Благодарю за предложение, но это лишнее. – Она выдавила натужный смешок. – Вы правы, что-то мы заболтались, а время – деньги, особенно здесь. Что ж, ваше… прочувственное повествование меня заинтересовало. Расскажите, что вы задумали.