Арбузный мастер

В самый знойный день сентября, на простеньком рынке, среди любопытных к ценам покупателей, стоял человек. Пожилой мужчина, полный и довольно надменный, строго всматривался в пухлые, блестящие на последнем сентябрьском солнце, арбузы.

Продавец слегка смутился. Мужчина, поправляя забавную, крошечную шапочку, не отступал, и так строго смотрел в зеленые полоски, что они, при возможности, сбежали бы с одеяния крупной ягоды. Этот пристальный взгляд, конечно, не спугнул полос, но вмиг отпугнул покупателей.

Единственный, оставшийся паренек, даже забеспокоился: возможно, старичку нездоровится.

Но эксперт в шапочке внезапно подал голос:

– Гадкие арбузы! Гадкие… – бормотал он, – А вот этот – хорош!

Он выбрал один, из самой глубины. Но потом, поморщив нос, заявил:

– Нет!

Это было так странно, что продавец и паренек просто наблюдали за толстым низким старичком.

– Подай мне, – щелкнул пальцами старик, обращаясь к продавцу, – третий справа!

Продавец хотел обидеться, но, решил, что легче принести арбуз и, тем самым, избавиться от старика.

Получив желаемое, старик, кажется, порадовался, но не изменился в лице.

– Этот, да-а, – кивнул он, доволен самим собой, – Хорош - хорош!

Паренек усмехнулся. И сразу встретил глаза старика.

– Не веришь?! – пожилой покупатель схватил нож, брошенный у рыночных весов, вонзил его в выбранный арбуз. Присутствующие в тот же миг почувствовали, как страх от полоумного старика с ножом испарился и превратился в сладкий детский аромат арбузных долек. Паренек вспомнил бабушку в деревне, а продавец – старый дедушкин участок, который пришлось продать, но до сих пор его сердце велело заниматься выращиванием овощей и фруктов для рынка.

Старичок при этом так и не сменил брезгливого и злобного выражения лица.

Желая смягчить и разговорить человека, паренек обратился:

– Вы так легко угадываете любые арбузы на спелость?

– Мальчик мой! – ответил старик, глядя на паренька, как на блоху, – Я – мастер по арбузам!

– Здорово! А вы все ягоды так чувствуете?

Старик разозлился. Скривил такую гримасу, что паренек отошел в сторону, предполагая толчок или плевок. Но старик развернулся и гордо ушел с арбузом, не заплатив.

– Я специализируюсь только по арбузам! Я на это жизнь положил! – крикнул он, переходя дорогу, показывая свою спину в съеденной молью жилетке, – Не то, что вы ***! – итоговое слово растворилось за пешеходным переходом.

Паренек почувствовал себя неловко, но продавец откликнулся:

– Не обращайте внимания, специалист в одном, таком мелком деле – пример умственной деградации.

– Не думаю, – пожал плечами молодой покупатель, – Зависит от отношения к делу, я предполагаю. Очень жаль его, он и правда – мастер. Вы же до сих пор чувствуете аромат арбузной дольки?

– Только из его рук брать бы не хотелось эту дольку! – фыркнул продавец и стал поправлять «недостойные» арбузы, – Даже будь он добрее… Но так помешаться на арбузах!

Паренек понимающе улыбнулся, взял килограмм яблок для своих студентов и направился в университет, ведь его перерыв, как преподавателя, уже подошел к концу. И он знал, что благодаря этой ситуации, сегодня он научит студентов большему. Большему, чем его предмет.