Археолог 2. Это вам не бухгалтер.

Глава 1.

- Да, что же это такое?! Твою мать! – заорал Скрыльников, - Так должно быть, что ли?

- Нет, конечно же! – ответил ему Лапин, оглядываясь в растерянности, - Ничего не понимаю. Фигня, какая-то…

- Держитесь, мужики, - воскликнул я, - Кажется, что-то пошло не так!

Нам, действительно, было от чего офигеть. Господи, ну, почему всё обязательно должно быть через жопу?! Неужели техники что-то там напортачили? Перед отправкой, мы много общались с теми, кто уже посещал прошлое, проходя через временной портал нашей Лаборатории экспериментальной археологии. Ребята всё подробно нам рассказывали. Щедро делились своими впечатлениями и ощущениями от прохождения портала и от перемещения во времени. Так что, мы знали этот процесс во всех мыслимых подробностях. И ничего такого уж прямо сильно ужасного мы испытывать не должны были. Раз…, кругом что-то там мелькнуло, сверкнуло - и ты уже в другом мире и времени. Вот и всё. Как говорилось в одной старой комедии: «без шума и пыли». Но то, что происходило вокруг нас сейчас явно не лезло ни в какие ворота.

У меня было такое чувство, что всё в этом мире сначала распалось и смешалось буквально на атомном уровне, затем перевернулось вверх дном и, наконец – провалилось куда-то в тартарары! По-другому и не скажешь. Всё вокруг нас крутилось-вертелось, ярко сверкало, создавая при этом причудливую какофонию совершенно непонятных звуков. А уж внутреннее состояние – хуже не придумаешь. Словно тебя вывернули наизнанку, да так и оставили, забыв вернуть обратно… А потом ещё и в центрифугу сунули. К горлу подкатил ком.

В этот момент перед моим мысленным взором неожиданно мелькнули какие-то тени. Хотя они были неясными и размытыми, да и мелькнули всего лишь на миг, но что-то в них показалось мне неуловимо знакомым… Словно я их уже где-то видел. Но что и где? Понять я не мог. Это было буквально на уровне подсознания. Однако, я всем своим нутром отчётливо ощутил скрытую в них угрозу. На меня, словно волна, накатило чувство неясной опасности. Очень странно. В одном Леонид был прав – такого не должно было быть. А случилось! Но что пошло не так?! Если бы знать… Я мысленно напрягся и приготовился к худшему. Только бы на молекулы не рассыпаться в этом грёбанном портале… Тоже мне – экспедиция, блин, в прошлое. Вот тебе и экспериментальная археология.

Но дальше ничего не произошло. Может мне всё это просто почудилось? Может все эти тени, чувство скрытой угрозы и прочее – плод моей фантазии, необычные искажения пространственно-временного континуума или побочный эффект перемещения во времени? Скорее всего….

Более того, все неприятные и странные видения и ощущения вдруг прошли, и мы действительно оказались в другом мире. Всё вокруг нас кардинально изменилось. Теперь это уже был не стеклянный павильон Лаборатории, так называемый – «цех времени» - а самая настоящая лесная полянка. Довольно уютная, надо сказать…. Кругом высокая зелёная трава, деревья, густые кустарники и чистое, голубое небо. Я быстро глянул наверх. Яркое солнце «показывало» полдень. Ну, что же, наконец-то. Так и должно было быть сразу. Непонятно, что там поначалу за ерунда приключилась. Зато, кажется, теперь всё по плану. Может, просто небольшой сбой? Ладно, бывает… разберёмся.

Первым делом мы быстро осмотрели себя. Вроде, с нами всё было в порядке. Никто из нас не пострадал. Мы были живы и здоровы. Одежда и все вещи, на первый взгляд, были так же целы.

- Ну, что, все живы? – спросил Скрыльников, отвечавший за безопасность группы.

- Кажется – да.

- Ну, вот – это совсем другое дело, - облегчённо вздохнул бывший офицер спецназа, оглядываясь вокруг, - Похоже, прибыли…

- А ты, Кирилл, беспокоился, что что-то пошло не так, - наконец-то улыбнулся Лапин, - Видишь? Всё получилось.

- Похоже на то, - согласился я, приглядываясь к окружающей обстановке, - Мы явно больше не в Лаборатории. Это факт. Переместились. Но куда? Где мы? В каком месте и времени? Вот это пока не совсем ясно. Вы ничего странного во время перемещения не заметили?

- Нет, а что? Ты что-то видел? – насторожился Леонид

- Да ничего определённого…, - замялся я, - Так… глюки какие-то.

Наверное, и вправду, мне с непривычки что-то там почудилось. Я решил, что не стоит напрягать моих товарищей своими видениями и беспочвенными подозрениями. Было бы что-то определённое – это другое дело, а так - мало ли, что там мне показалось… Нам и без того предстояли нелёгкие две недели.

- Думаю, всё прошло нормально, - тем временем, уверенно заявил наш лингвист.

- Почему ты так считаешь? Мы можем быть где угодно. Может сейчас всего лишь прошлый год, и мы где-нибудь в тайге.

- А вы почувствуйте – какой тут воздух, - ответил вдруг Лапин, - Я такого даже у бабушки в деревне не ощущал. А какое тут спокойствие…

Мы с Леонидом напрягли свои органы чувств. Действительно, воздух тут был необычайно свежим и чистым. Он был словно прозрачный и какой-то даже осязаемый, словно в горах.

- Так индустриальная эпоха не пахнет, - рассмеялся Вячеслав, - Мне ребята из отдела античности рассказывали. Ей Богу, уже ради только того, чтобы подышать таким воздухом стоит отправиться в далёкое прошлое. Никакой тебе индустрии или машинной промышленности, одно лишь натуральное производство и девственная природа вокруг. И никакого тебе смога! А у нас же скоро вообще дышать нечем будет. И ещё, смотрите какая вокруг естественная, ничем не тронутая красота леса!

Лапин был прав. Воздух, зелень и природа тут были какими-то другими. Это невозможно объяснить словами, такое можно лишь почувствовать. Наверное, это и есть ощущения другого, давно нами забытого и потерянного, древнего мира.

- Возможно, ты и прав. Но от этого нам не легче, - перешёл на деловой тон наш эксперт по безопасности, - Мы тут не на экскурсии. У нас задание. И прежде всего нужно точно знать нашу дислокацию – где мы и какой сегодня день, - он ещё раз огляделся вокруг, - А это место, по всем признакам, не похоже на то, где мы должны были оказаться. И мне это не нравится.

- Да, похоже техники всё же промахнулись по месту, чтоб им пусто было, - согласился я.

- Согласен. Но, ничего. Всё выясним, как только найдём какие-нибудь следы цивилизации или местных «аборигенов»! – сказал Лапин.

Определить в точности своё местоположение в неизвестном мире без каких-либо приборов было проблематично. А нам категорически запретили брать с собой что-либо не соответствующее данной эпохе, даже простой компас. Всё должно было выглядеть максимально аутентично.

- Надо решить, что будем делать, - сказал я, - В какую сторону двигаться.

- Кирилл прав, - кивнул Леонид, - Оставаться на месте бессмысленно. Нужно найти жильё и понять где мы. Тогда и будет ясно, что дальше.

- И где же мы будем его искать, - покрутил вокруг головой Вячеслав, - Тут тебе ни навигатора, ни указателей. Даже компаса и карты у нас нет. Куда идти?

- Всё просто. Вон видишь – там местность идёт под уклон? – указал рукой вправо Леонид, - Значит, где-то там, недалеко должна быть река или, скорее всего - ручей. Как только мы его отыщем, то пойдём по течению. Рано или поздно, но он приведёт нас к какому-нибудь жилью.

- Отличный план, - одобрил я, - Тогда пошли, пока солнце ещё высоко. Бог знает, сколько нам придётся блуждать в поисках жилья. Хорошо бы управиться до темноты.

- Для начала, нужно ещё раз проверить всё ли в порядке со снаряжением и припасами, - заботливо заметил Леонид, - Нам ведь тут придётся рассчитывать только на себя. Помощи ждать неоткуда.

С этим трудно было не согласиться. Короткая инвентаризация нашего походного «имущества» показала, что всё находится в полном порядке. Оружие, все наши пожитки, небольшой запас воды и провианта – всё было в целостности и сохранности в наших дорожных сумах и котомках. Временной переход никак на них не повлиял. Это радовало.

А главное – в полном порядке были наши «деньги». Понятное дело, любая современная валюта в далёком прошлом – это бесполезный мусор. А монеты, несоответствующие эпохе, могли вызвать ненужные вопросы и подозрения. Так что, у нас с собой был запас киевских серебряных гривен, изготовленных на старинный манер в виде небольших ромбовидных слитков весом около ста пятидесяти граммов каждая. На всякий случай, у нас были и чуть более массивные новгородские гривны, отлитые как небольшие рубленные палочки. Отсюда, наверное, и пошло название – рубль. Почему мы взяли с собой именно серебро, а не золото? Как это ни странно, но тогда золото было на Руси довольно редким металлом и в обычной жизни гораздо большее хождение имели именно серебряные «деньги». А ещё у нас был НЗ - кожаный мешочек-калита с жемчугом, небольшими изумрудами и рубинами. Эти камни имели в то время большую популярность у киевских ювелиров. Группа не должна была ни в чём нуждаться и не тратить своё ограниченное время на добывание пропитания и решение житейских проблем.

По расчётам экспертов, этого запаса с лихвой нам должно было хватить на две недели, которые отводились на экспедицию. После чего группе следовало вернуться назад к порталу для эвакуации. И проделать это надо было вне зависимости от результатов исследований. Наша миссия была первой в этой эпохе, а потому - прежде всего разведывательной. Рисковать сверх меры не планировалось. Конечно, основным заданием было отыскать пять магических книг. Но руководство Лаборатории прекрасно понимало, что срок нам отвели очень небольшой, для такого сложного дела. Так что, именно в этот раз вопрос жёстко не ставился. Действовать предстояло по ситуации. Найдём магические книги – здорово. А если нет, то, хотя бы всё максимально разузнаем. Главное – собрать побольше первоначальной информации для дальнейших поисков и исследований.

- Надо запомнить это место. Раз мы тут появились, значит портал здесь, - продолжал рассуждать Скрыльников, - А ещё лучше, чем-то отметить, чтобы мы могли его потом быстро отыскать.

- Отличная мысль. Можно соорудить небольшую пирамидку, - предложил я, - Камней вокруг полно.

Мы принялись за дело. Расчистили участок от травы, листьев, веток и различного мусора. А затем натаскали камней и стали тщательно выкладывать пирамиду, стараясь как можно лучше подгонять камни друг к другу, чтобы они не развалились.

- Может замесим раствор из глины и травы, чтобы лучше держалось? – предложил Лапин, - Как думаешь, археолог? Чем тут пользовались в старину?

- Ничего не выйдет. Нужна известь, толчёная керамика, песок, - объяснил я, - А так, нормального раствора у нас не получится и первый же дождь его сразу размоет. Лучше, чтобы камни держались друг на друге за счёт своего веса. Тогда ни дождь, ни ветер не страшны.

Так мы и поступили. Закончив работу, я окинул наше «творение» скептическим взглядом. Получилось, конечно, так себе… Халтура. Но две недели эта конструкция должна была продержаться. Если только не случится какого-то природного катаклизма или если её кто-нибудь специально не разрушит. Но кому и зачем это понадобится в глухом лесу? Кроме то, для верности мы ещё пометили особыми зарубками все окружающие деревья.

Убедившись, что всё в порядке, мы двинулись в путь. Погода стояла отличная и прогулка по девственному лесу сулила одно удовольствие, хотя и продираться сквозь лесную чащу в некоторых местах было не просто. Ведь никаких проторенных дорог здесь не было. Сплошной дикий лес. Кругом стояла умиротворяющая тишина и полное отсутствие каких бы то ни было следов цивилизации. Вокруг, на многие километры, были только лес и естественные звуки природы. Над головой шумели кроны, да периодически порхали лесные птички, которых мы спугивали своим присутствием. Не было видно даже ни одной зверушки.

Как и предполагал Леонид, мы довольно скоро обнаружили большой ручей, с кристально чистой водой, мирно журчавший между деревьев по довольно глубокому и каменистому руслу. Хорошо, по крайней мере, от жажды теперь точно не умрём. Мы пошли вдоль него, по течению. Шли долго. Но так и не встретили ни людей, ни жилья.

Можно, конечно, было время от времени подавать различные звуковые сигналы. Например – кричать или стучать палками по деревьям. В лесу эти звуки разносились на значительные расстояния. Но, поразмыслив, решили, на всякий случай, шума вокруг себя пока не поднимать. Этот мир нам пока был неведом. Неизвестно ещё, кого тут таким шумом можно было привлечь.

- Как говорят опытные таёжники: «в тайге ты постоянно должен всех видеть и слышать, а тебя никто не должен ни видеть, ни слышать», - наставлял нас Леонид.

Мы, с Вячеславом, не возражали. Перестраховка в незнакомой обстановке действительно была не лишней. Так и двигались мы час за часом в тишине и одиночестве, не встречая ни людей, ни зверей. Это было несколько непривычно.

- Вымерли что ли все? – ворчал Лапин.

- Радуйся, что ещё пока есть возможность спокойно поговорить на нашем привычном языке, - подмигнул я ему, - А то, как появятся местные придётся переходить на древнерусский.

- Вот и отлично – попрактикуемся, наконец.

- А может тут - мир после апокалипсиса, как в кино, и все вокруг уже и правда вымерли? - пошутил наш «командир», - И теперь мы совсем одни на всей планете… Представляете?

- Да ладно тебе. Это не кино, - отмахнулся я, - Просто в это время плотность населения была очень мала. На несколько дней пути можно было не встретить ни одного поселения.

- Несколько дней пути – это нас не устраивает, - хмыкнул Лапин, - Очень странно. Ведь по всем расчётам, мы должны были оказаться где-то в окрестностях Киева, в довольно населённом районе. А тут нет не только города, но и вообще ничего, даже захудалой деревеньки. Занесли нас техники в какую-то глухомань и нам теперь из неё выбираться. А время ограничено, каждый день на счету.

- Мне, всё же, кажется, что тут что-то не так, - с сомнением покачал я головой, - Ну, не верю я, чтобы техники могли настолько ошибиться. Странно всё это…

- Однако же, похоже – ошиблись, - развёл руками Вячеслав.

Так, переговариваясь, мы двигались вдоль ручья несколько часов, с короткими остановками на отдых. Но не нашли ни дорог, ни поселений. Хорошо ещё, что шли всё время вдоль ручья, а то могли бы окончательно заблудиться в чаще.

Не имея под рукой никаких приборов современной цивилизации, ориентироваться в лесу приходилось практически в слепую. У нас не было ни телефона с навигатором, ни компаса, ни даже карты. Хотя перед отправкой мы изучали карты древних окрестностей Киева, но сейчас это никак не помогало. Никаких ориентиров мы не узнавали. Да и вообще, все ощущения здесь были словно какими-то другими… Даже природа.

Я много раз бывал на раскопках в «полях», на лоне природы и вдали от цивилизации. Но, всё же - не настолько далеко от неё, «родимой»! Цивилизация всегда была где-то рядом. Она чувствовалась. А тут… Никогда я ещё не испытывал такой оторванности от мира… Даже все запахи и вся природа тут были «другими», какими-то девственными и первозданными. Одним словом – незнакомыми. Мы будто бы на другой планете оказались, просто очень похожей на нашу.

Вскоре, словно в подтверждении этой мысли, мы набрели на довольно плотные заросли дикой малины. Даже малина здесь была другая. Её большие кусты росли стройными рядами вдоль русла ручья.

- Ничего себе! Вы только посмотрите сколько её тут. Во вымахала! Целая плантация. И уже созрела, - радостно воскликнул Лапин, - Вот бы у меня на даче так малинка росла. Интересно, какая она на вкус?

- Я бы лучше не пробовал, - осторожно заметил Леонид, - Кто знает…

- Да, ладно… Это же малина, только дикая, - рассмеялся лингвист, - Что я малину от несъедобных ягод не отличу, что ли? И химикатами её точно никто тут не обрабатывал.

Наш уважаемый «боярин», словно ребёнок в бабушкином саду, набросился на спелые ярко-малиновые ягоды, сплошь усеявшие зелёные кустарники. Я тоже не удержался и попробовал. Никогда не ел дикой малины. К моему удивлению, её вкус и аромат оказались гораздо более яркими и насыщенными, чем у той, которую я обычно покупал на рынке, в двух кварталах от своей прежней квартиры. Было такое странное чувство – попробовать ягодки тысячелетней давности…, созревшие за много веков до твоего рождения. Блин. От такой метаморфозы с непривычки, и «крыша» могла поехать. Но мы были к этому готовы.

- Вкуснятина какая, - восхищался, тем временем, Лапин с набитым ртом, углубляясь в кусты.

- Не особо налегай, - строго предупредил его Леонид, - А то потом пронесёт ещё. С очка не слезешь, а лекарств у нас нет… Если только два пальца в рот….

- Ладно-ладно, - отмахнулся филолог, - Ещё только чуть-чуть.

И тут он вдруг замер, словно окаменел. А затем с воплем выскочил обратно из кустов, как ошпаренный. И тут же, с другой стороны кустов послышался какой-то непонятный пронзительный звук – что-то среднее между рявканьем, стоном и визгом. Я такое первый раз слыхал.

- Ты чего?! – развернулся Леонид, хватаясь за копьё, - Что там такое? Змея что ли?

- Там, в кустах – медведь! – еле выдохнул Лапин, - Мы с ним чуть нос к носу не столкнулись.

И действительно, с противоположной стороны зарослей выскочил медведь. Ну, вернее, это был скорее медвежонок-подросток. Похоже, он испугался не меньше человека. На миг он застыл на месте, изумлённо глядя на нас. Никогда не видел таких больших испуганных глаз… Наверно, он ещё не встречал в своей короткой жизни таких страшных и необычно пахнущих «чудовищ». Подумать только – медведь и человек одновременно испугались друг друга! Бывает же такое. Ну, прямо, как в сказке. Мы, с Леонидом, в первый момент, даже рассмеялись. Но тут же нам стало не до смеха. Где-то, совсем рядом, из чащи раздался злобный звериный рык. В умиротворённой лесной тишине он показался просто громоподобным.

- Чёрт! Медведица! – моментально среагировал Леонид.

Ясное дело, рядом с медвежонком была и его мамаша. Обеспокоенная испуганным воплем своего «чада», она немедленно устремилась на помощь. Не прошло и нескольких секунд, как рассерженная лесная «хозяйка» появилась из чащи. Вид её не предвещал нам ничего хорошего. А вступать в рукопашный бой с огромным, разъярённым зверем без огнестрельного оружия было безрассудно.

- Бежим! – крикнул Лапин.

- Нет! Стоять! – резко схватил его за рукав Леонид, - Поздно, от неё не убежишь. Быстро – на дерево. Может нам повезёт, и она уйдёт, поняв, что мы не опасны.

Но моим товарищам было проще. Они стояли буквально под деревом. Я же оказался с другой стороны малинника и добежать до ближайшего дерева никак уже не успел бы. Несмотря на свою кажущуюся неповоротливость, медведи способны очень быстро бегать, особенно на короткой дистанции.

- Кирилл, давай скорее к нам! – крикнул мне Лапин.

Ну, нет. Бежать нельзя, это только спровоцирует её. Тогда оставалось одно. Я мгновенно перешёл в режим невидимости и застыл на месте. А мои товарищи, тем временем, проворно вскарабкались на ближайшее дерево и приготовили оружие на тот случай если медведица вздумает карабкаться за ними следом.

- Медведи хорошо лазают по деревьям, - предупредил своего напарника Скрыльников, доставая кинжал, - Если полезет, старайся колоть в глаза.

Все действующие лица застыли в напряжённом ожидании. Медведица вся напряглась и, недовольно ворча, тревожно поводила носом из стороны в сторону, пытаясь учуять незнакомый запах и оценить степень угрозы. При малейших признаках опасности она готова была ринуться в бой. А медвежонок, тем временем, испуганно спрятался за спиной матери. Секунды томительно убегали. Потеряв меня из вида, медведица сосредоточила всё своё внимание на людях, сидевших на дереве и грозно зарычала, обнажив огромные желтоватые клыки. Я немного выдохнул. Мои способности снова спасли меня. Но за ребят было тревожно.

Прошло ещё несколько секунд и косолапая, видя, что нет никакой угрозы, начала понемногу успокаиваться. Постояв ещё для уверенности, она затем развернулась и, подталкивая лёгкими шлепками «сыночка» перед собой, исчезла в зарослях. А вскоре даже звуки их шагов и треск кустарников стихли.

- Кажется, ушла, - облегчённо вздохнул лингвист, - Может спустимся?

- Выждем ещё немного, - ответил Леонид, - Кирилл, ты как там? – тихо позвал он меня.

- В порядке, - ответил я, снова появляясь в видимом спектре, - Мне же проще спрятаться. Только вот штанишки надо бы проверить. Чёрт!

- Да, уж. Хорошо, что есть запасные, - пошутил Лёня, - Ну что, профессор, поел малинки? - обернулся он к Лапину.

- Кто же знал…, - виновато оправдывался тот.

- Будь осторожнее, сдерживай свои порывы. Тут тебе не дача…

Вскоре мы снова все собрались вместе под спасительным деревом. Солнце начинало уже клониться к закату, а ни жилья, ни людей мы так и не нашли. Это расстраивало, но делать было нечего. И тут мы, можно сказать, случайно обнаружили следы…

Быстро обследовав полянку, мы убедились, что до нас её уже кто-то посещал и не раз. Вероятно, это было довольно давно, следы уже почти стёрлись и были едва различимы. Не удивительно, что мы их сразу не заметили. Тем более, что нас отвлекла ещё и медведица. Теперь же, мы смогли отчётливо различить несколько следов от копыт, а также следы человеческих ног, обутых в какую-то мягкую обувь, без каблука. Нашли даже один отпечаток вообще босой ноги.

- Ну, вот, похоже – место это оживлённое, - с удовольствием отметил Лапин, - Кажется, люди сюда периодически наведываются. Значит, и вправду, жильё где-то здесь не далеко. Пошли, может ещё найдём?

- Темнеет уже, - с сомнением покачал я головой.

- И что?

- Нет. На ночь глядя, шататься по лесу бесполезно, - констатировал Скрыльников, - Судя по всему, придётся нам здесь и заночевать. Место тут неплохое, рядом вода, большое дерево и обзор вокруг хороший. Даже малина на закуску. Переночуем, а завтра с утра постараемся выйти к жилью.

- А вдруг вернутся те, кто был здесь раньше? – предположил Вячеслав Петрович, - Может мы займём чьё-то место?

- Это вряд ли. Видишь, нигде нет даже следа от костра. А это говорит о том, что на долго здесь никто не останавливался. Скорее всего, это был короткий привал. Да и то уже давно. Вот и мы останемся тут лишь до утра.

- В конце концов, мы ведь хотели найти людей. Если придут – вот тебе и встреча, - сказал я нашему филологу, - Будет тебе практика в древнерусском языке.

- Не по душе мне такие незапланированные встречи, - буркнул Скрыльников, - Раз тут кто-то бывает, то нам надо быть начеку. Короче, разобьём лагерь и будем по очереди дежурить. За дело.

Так и решили. Быстро разбили временный походный лагерь. Этот нехитрый процесс не занял много времени. До наступления темноты мы даже успели нарубить достаточно жердей и натаскать молодых веток и листьев. Из всего этого соорудили небольшой шалаш и постели, чтобы не спать прямо на голой земле. Поверх вороха веток и листьев положили свои плащи, под головы – сумки. Жить можно.

- Придётся развести костёр и поддерживать его всю ночь, чтобы отпугивать хищников, - распорядился наш «полевой командир», - Надо запастись дровами, да побольше.

Мы принялись за работу. Ночь наступила быстро. Едва управились до темна. В лесу нет тебе никакого освещения, никаких огней или фонарей, кроме костра, да Луны со звёздами. Хорошо ещё, что погода стояла ясная и небесные светила достаточно неплохо рассеивали густую ночную тьму. Ну, а костер – это наше всё. Он и освещал, и обогревал, а ночью стало заметно прохладнее, и от хищников защищал. А ещё, мы и свою нехитрую походную снедь на нём приготовили. После ужина мы немного посидели у костра, поговорили, обсудили планы. Ну, прямо, как в турпоходе или у нас, в археологической экспедиции после работы.

Да…, всё же, как ни крути, а археолог – это вам не бухгалтер. Тут и романтика, и фантастика присутствуют… а, в особенности в этой ТАКОЙ нашей, очень необычной, экспедиции. Отправиться на «раскопки» на тысячу лет назад – такого, совсем недавно, я себе даже помыслить не мог! Жаль только, что гитары здесь у нас с собой не было, а то бы ещё и спели. Ха-ха! Может гусли ещё освоим…, да былины какие разучим….

Но только не ночью. Ночью в глухом лесу делать особо было нечего. Мы сразу почувствовали, что здесь царил совершенно другой ритм жизни. В древности люди жили исключительно по солнцу – с ним вставали, с ним и ложились. Кругом темень и никаких привычных развлечений. Ни тебе электричества, ни Интернета, ни телевизора, ни радио. Даже читать и то при таком скудном освещении было не очень удобно. Оставалось только одно – спать. Тем более, что и вставать завтра предстояло очень рано.

Так и прошёл наш первый день, проведённый в Киевской Руси…, предположительно XI-го века. Число и год ещё предстояло выяснить. Надеюсь, что хоть со временем наши техники не промахнулись. Слава Богу, ни с какими серьёзными опасностями мы пока здесь не столкнулись. Если не считать инцидента с медведицей у малинника… Может нам повезло, а может это потому, что ещё не встретили людей? Посмотрим, что будет дальше.

Мы распределили ночные дежурства и отправились на боковую. Я отдежурил свою смену первым. Всё было тихо и спокойно, рядом мирно журчал ручей, словно пел колыбельную. Лишь только несколько раз послышалось, как где-то вдалеке ухает сова. Полная, усыпляющая безмятежность. Самое сложное было не костёр поддерживать, а не заснуть на посту. Чтобы себя хоть чем-то занять, я и ходил взад-вперёд и гимнастику с растяжкой делал и даже звёзды считал. А, дождавшись смены, завалился спать с чувством исполненного долга. Но поспать всласть у меня не получилось.

Едва только забрезжил рассвет, Леонид, дежуривший последним, тихонько нас всех разбудил. Вячеслав был жутко недоволен:

- Ну, что такое? – скривился он, зевая во весь рот, - Неужели уже пора?

- Тсс…, - шикнул на него Скрыльников, - Слышите…?

- Нет, а что? – ошалело уставился на него сонный филолог.

- Мы здесь не одни, - тревожно прошептал Леонид, - Тут рядом есть кто-то ещё…

************************************