Архивариус Забытых Миров

Глава 1

Дмитрий Волков умирал под светом монитора в три часа ночи,когда за окном его однокомнатной квартиры уже начинал брезжить рассвет.Семьдесят два часа без сна. Триста сорок восемь глав «Возвращения Императора Демонов» прочитано за это время. И теперь, когда до финала оставалась всего одна глава, его сердце решило устроить забастовку.

Какая ирония, — подумал он, чувствуя, как немеют пальцы на клавиатуре. Дочитать до конца так и не получится.

Экран ноутбука мигнул, отражая его бледное лицо в очках. Курсор мигал на кнопке «Следующая глава», словно дразня. Дмитрий попытался кликнуть, но рука не слушалась. Боль в груди становилась всё сильнее.

— Хотя бы узнать… кто же победил… — прохрипел он, и мир погрузился во тьму.

***

Первое, что он почувствовал, пробуждаясь, — запах. Запах старых книг. Не просто старых, а древних, пропитанных временем и тысячами прочитанных историй — сладковатый аромат пожелтевшей бумаги, смешанный стерпким духом старого пергамента и едва уловимой нотой озонового воздуха после грозы. Второе — полное отсутствие боли, которая ещё мгновение назад выжигала изнутри. Третье — мягкое свечение, которое пробивалось сквозь закрытые веки, окрашивая внутренность век в тёплые золотистые тона.

Дмитрий открыл глаза и замер.

Он лежал на тёплом, словно живом, полу из полированного тёмного дерева, между гигантскими книжными полками, которые уходили вверх так высоко, что их вершины терялись в золотистом тумане. Книги были везде — на полках, в аккуратных стопках, разбросанные в художественном беспорядке на небольших столиках и даже подвешенные в воздухе на невидимых нитях, медленно вращаясь, словно диковинные плоды с древа познания. Они светились изнутри разными цветами: одни — спокойным синим, другие — ядовито-зелёным, третьи — алым, как свежая кровь, а некоторые источали чистый золотой свет. Некоторые тома были размером с ладонь, другие — величиной со шкаф, а иные и вовсе напоминали каменные скрижали.

— Интересно, — раздался мелодичный голос где-то над головой.— Обычно новые Читатели просыпаются в панике. А ты рассматриваешь книги.

Дмитрий поднял голову и увидел девушку, сидящую на краю парящей в воздухе полки. У неё были длинные серебристые волосы, заплетённые в сложную косу, и глаза цвета лунного света — бледно-серебристые, светящиеся изнутри. На ней было платье, которое, казалось, было соткано из звёздного неба— тёмно-синее полотно с мерцающими точками света, которые медленно перемещались, создавая новые созвездия.

— Я умер? — спросил он, поднимаясь. Удивительно, но тело слушалось безупречно, и он чувствовал себя лучше, чем за последние годы —лёгким, сильным и ясным, как будто после долгого и крепкого сна.

— Технически — да. — Девушка изящно спрыгнула с полки, приземлившись беззвучно. Её платье на мгновение взметнулось, и Дмитрию показалось, что он увидел в его складках отблески далёких галактик. — Но здесь смерть — это скорее переход. Меня зовут Селена, я Хранительница этого Архива. А ты — Дмитрий Волков, двадцать восемь лет, программист и… — она прищурилась, словно читая что-то невидимое, — поразительно преданный читатель. Триста сорок восемь глав за семьдесят два часа? Это новый рекорд.

Внезапно пространство перед Дмитрием искривилось, и в воздухе проявились светящиеся символы, словно написанные невидимой рукой чернилами из чистого света:

СИСТЕМНЫЙ ИНТЕРФЕЙС АРХИВА

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АРХИВ ЗАБЫТЫХ МИРОВ

Пользователь: Дмитрий Волков

Статус: Новый Читатель

Класс: Не назначен

Инициализация базовых способностей…

[|||||||||||||||||||||||||] 100%

ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ СОВМЕСТИМОСТИ

Доступен уникальный класс: АРХИВАРИУС

Подтвердить выбор? [ДА] / [НЕТ]

Дмитрий моргнул несколько раз, но голографический текст не исчез. Он осторожно протянул руку, и его пальцы ощутили лёгкое покалывание —как будто он прикоснулся к статическому электричеству.

— Это что, игровой интерфейс? — пробормотал он.

— Не совсем игра, — улыбнулась Селена. — Это реальность, просто она работает по законам, которые твой разум может понять через знакомые концепции. Ты читал много историй с системами, поэтому Архив адаптировался под твоё восприятие. Это мост между твоим прежним пониманием мира и тем, что есть на самом деле.

— Архив? — Дмитрий огляделся вокруг. Теперь он заметил, что пространство вокруг них изгибается странным образом. Полки с книгами тянулись не только вверх, но и в стороны, создавая невозможную геометрию, уходя в перспективу, которой не должно было быть. Вдалеке он мог разглядеть целые галереи, мосты, перекинутые через бездны, заполненные парящими фолиантами, и даже что-то, напоминающее целые города, сложенные из книг. — Что это за место?

— Хранилище всех когда-либо рассказанных историй, — Селена сделала широкий жест рукой, и её движение словно заставило светиться ближайшие полки. — И не только рассказанных. Здесь есть миры из книг, которые никто не дочитал, веб-новелл, которые авторы бросили на половине, черновиков, что были удалены, и даже идей, которые промелькнули в чьей-то голове, но так и не были записаны. Вся человеческая фантазия, вся её мощь и… вся её хрупкость.

Она подошла к ближайшей полке и взяла небольшую книгу в потрёпанной красной обложке. Как только её пальцы коснулись переплёта, в воздухе над книгой возник новый набор символов:

КАТАЛОГ МИРА

Название: Академия Драконьих Наездников

Жанр: Школьное фэнтези

Статус: ЗАБРОШЕН (67% завершения)

Причина прерывания: Потеря интереса автора

Персонажей под угрозой: 23

Уровень срочности: КРИТИЧЕСКИЙ

```

— Видишь? — Селена показала на голограмму. — Этот мир умирает. Автор бросил писать как раз перед финальным экзаменом, где главный герой должен был победить Древнего Дракона. Без завершения истории мир начинает разрушаться. Персонажи застыли в вечном ожидании развязки, которая никогда не наступит. Они ещё живы, они дышат, они чувствуют — но их время остановилось, а пространство медленно сжимается, как высыхающий пергамент.

Дмитрий почувствовал странную тоску, глядя на красную книгу. Он ясно представил себе молодых наездников и их крылатых товарищей, навсегда замерших в ожидании битвы, которая определит их судьбу, их дружбу, их любовь —всю их жизнь, которая оказалась заперта в ловушке незаконченного предложения.

— И что с ними происходит? В конце концов?

— Они исчезают. Медленно, но неотвратимо. Сначала второстепенные персонажи — друзья главного героя, случайные прохожие, потом локации — деревни, города, леса, потом… — Селена вздохнула, и её серебристые глаза потускнели. — Впрочем, иногда появляются люди, способные это изменить.

Она посмотрела на него многозначительно, и в её взгляде была надежда, смешанная с усталостью.

— Читатели вроде тебя. Те, кто может не просто читать историю, но и влиять на неё. Входить в миры и… завершать то, что было начато. Становиться катализатором сюжета, тем недостающим звеном, которое позволяет истории обрести завершённость.

Дмитрий снова посмотрел на висящий перед ним интерфейс выбора класса. «АРХИВАРИУС». Что-то в этом слове резонировало с чем-то глубоко внутри него. Вся его жизнь была попыткой упорядочить информацию, найти логику в хаосе кода, а здесь ему предлагали стать хранителем величайшего из возможных архивов.

— А что, если я откажусь?

— Тогда ты станешь обычным жителем Архива. Будешь читать книги, изучать истории, но не сможешь их изменять. Тихая, спокойная вечность среди бесконечных полок. — Селена помолчала, давая ему прочувствовать вес этих слов. — Но миры будут продолжать умирать. И когда-нибудь не останется ничего, кроме пустых полок и тишины. Без новых глав, без героев, без историй. Только пыль и забвение.

Дмитрий закрыл глаза. Всю жизнь он читал о героях, которые спасали миры, защищали невинных, боролись с несправедливостью. И теперь ему предлагали стать одним из них. Не в игре, не в фантазии, а по-настоящему. Страх сжимал его горло — страх неизвестности, страх ответственности, страх неудачи. Но под ним, глубже, горел огонь — огонь того самого читателя, который всегда верил, что однажды и он сможет стать частью истории.

Он открыл глаза и твёрдо мысленно выбрал [ДА].

Пространство вокруг него вздрогнуло. Свет, исходивший от книг, внезапно устремился к нему, образуя вращающуюся сферу из сияющих символов и узоров. Он чувствовал, как знания вливаются в его сознание — не как чтение, акак вспоминание чего-то, что он всегда знал, но забыл.

АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ

Класс подтвержден: АРХИВАРИУС

Ранг: Новичок

Уровень: 1

БАЗОВЫЕ АТРИБУТЫ:

• Интеллект: 15 (+5)

• Память: 12 (+8)

• Адаптация: 10

• Связь: 8 (+2)

ДОСТУПНЫЕ НАВЫКИ:

• Анализ Истории [Ранг F]

• Чтение Статуса [Ранг F]

• Базовое Редактирование [Ранг F]

ПОЛУЧЕН СТАРТОВЫЙ ИНВЕНТАРЬ:

• Дневник Архивариуса

• Связь с Хранителем

Когда свет утих, Дмитрий почувствовал себя другим. В его сознании чётко отпечаталось понимание того, как работать с системой, как ощущать структуру миров. Его одежда преобразилась — теперь на нём был удобный плащ с многочисленными карманами поверх прочной, но гибкой брони. Внутренний карман излучал лёгкое тепло — там лежал Дневник Архивариуса.

— Поздравляю, — улыбнулась Селена, и в её улыбке было что-то материнское и гордое одновременно. — Ты теперь официально Архивариус. Один из хранителей и защитников историй. Готов к своему первому заданию?

Дмитрий кивнул, чувствуя прилив странной, уверенной ясности. Страх никуда не делся, но теперь у него был инструмент, чтобы с ним справляться.

— Что мне нужно делать?

Селена снова взяла красную книгу с полки. Теперь Дмитрий видел не просто книгу, а целый мир. Он чувствовал его дыхание — отрывистое и прерывистое, словно у больного зверя. Он видел слабые трещины на её обложке, из которых сочился тусклый свет.

— Войти в этот мир и завершить историю. Помоги главному герою победить Древнего Дракона и сдать финальный экзамен. Спаси двадцать три персонажа от забвения. Стань тем, кто дочитает книгу до конца.

Она протянула ему книгу. Как только его пальцы коснулись обложки, он почувствовал слабый толчок, словно от разряда статического электричества, и в воздухе замигал новый интерфейс:

ДОСТУП К МИРУ

Идентификатор: Академия Драконьих Наездников

Сложность: ★★☆☆☆ (Новичок)

Рекомендуемый уровень: 1-3

ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ:

Завершить прерванную сюжетную линию

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:

Вмешательство в нарратив может иметь

Непредсказуемые последствия. Вы действуете

Как гость в чужой реальности.

Активировать портал? [ПОДТВЕРДИТЬ] / [ОТМЕНА]

Дмитрий глубоко вдохнул, ощущая под пальцами шершавую кожу переплёта. Всего несколько часов назад он был обычным программистом, умирающим от переутомления за компьютером. А теперь стоял на пороге настоящего приключения, держа в руках целую вселенную, которая умоляла его о помощи.

Он посмотрел на Селену, на бесконечные полки Архива, на мириады светящихся историй, каждая из которых ждала своего читателя, своего спасителя. Он чувствовал себя крошечным и ничтожным перед такой громадой. Но он также чувствовал невероятную, оглушительную важность того, что ему предстояло сделать.

— Увидимся, когда вернусь, — сказал он Селене и мысленно нажал [ПОДТВЕРДИТЬ].

Мир вокруг него поплыл. Цвета растеклись, как акварель по мокрой бумаге. Полки, книги, сама Селена — всё превратилось в вихрь света и слов, в калейдоскоп образов и смыслов. Его тело перестало быть твёрдым, растворившись в потоке нарратива.

Последнее, что он услышал, был голос Хранительницы, уже далёкий, как эхо из другого измерения:

— Удачи, Архивариус. И помни — каждая спасённая история делает все миры немного более реальными. А каждая прочитанная книга — это обещание, которое кто-то должен сдержать.

Затем Дмитрия поглотил вихрь, унося его в первый из бесконечного множества миров, которые ждали своего спасения, своего шанса на последнюю, самую важную страницу.