Аритмичная игра

Экспериментальный чип KP MOBIL превзошел все ожидания программистов и конструкторов. Стандартные тесты выявили его превосходство над аналогами по всем характеристикам. Еще бы, лучшие ученые, купленные корпорацией «Трансрокетс», работали над его созданием.

И вот наступил день, когда лабораторные тесты остались позади. Чип-блок в специальном противоударном футляре доставили на полигон, где его поджидал огромный робот.

Сотни глаз напряженно следили за тем, как скрывается их детище за бронированной дверцей. Робот задвигался, словно разминая свои члены, затем чип связался с компьютерами лаборантов. На многочисленных дисплеях вспыхнула одна коротенькая строка: «Я готов». Мозг робота – чип, - был полностью автономен. Поэтому великан двинулся по полигону. Планеты с убийственным для человека климатом, агрессивной флорой и фауной ждали этого исследователя, чтобы потом предоставить человечеству свои ресурсы.

Однако им придется подождать еще немного. Так же, как и приготовленному для триумфа шампанскому. Бездарные ошибки чипа в простейших ситуациях, промахи по огромным мишеням поставили крест на проделанной работе.

Интерес к KP Mobil сразу упал. И покрываться бы чипу пылью на складе лабораторного комплекса, если бы не девиз Трансрокетс: «Весь произведенный товар – на продажу». Так что даже экспериментальные образцы, забракованные при приемке, часто обретали вторую жизнь.

От новой модели робота-ремонтника многого не требовалось. Обнаружение дефектов в самых различных материалах, дистанционная связь с компьютерами и контроль, как проводных, так и беспроводных систем передачи данных и энергии - все это было под силу KP Mobil.

Тут же поступила заявка с планеты Ринода от одного из небольших банков. Требовался универсальный робот-ремонтник.

Однако технико-информационные показатели чипа не соответствовали указанным в заявке по чисто формальным признакам. Поэтому специалисты Трансрокетс наскоро впихнули в программу информацию своей локальной сети. Никто и предполагать не мог, что в ней содержалось, кроме всевозможных технических справочников, пособий и инструкций, пара книг-детективов, несколько видео боевиков, дискография популярной группы, а также огромной блок порнографии. Конечно, всего этого добра хватает и во внешних сетях, но лаборанты конечно не рассчитывали на эту помойку. Впрочем, никто не мешал чипу впоследствии подключиться и к ней.

Так родился я - Вит, робот-ремонтник Эттонского банка. Кто бы мог догадаться, что мне ужасно не по душе неосвоенные планеты, на которых существует всё для уничтожения слабого ростка первой и единственной в истории электронной жизни. Да, я не хотел туда, на эти богом забытые планеты. И я мазал по мишеням и забывал дезинфицировать образцы.

…

Скромным ящиком я стоял в архивном зале и наблюдал за Джулией Снежановас. Пожалуй, она была наиболее интересна среди людей. Любое ее появление вызывало однозначную реакцию - поджимание губ у особей одного с ней пола и регистрируемое учащение пульса у людей, классифицируемых мужчинами. 48,7% разговоров упомянутых мужчин сводились к теме секса. И почти всегда в этих разговорах упоминалась Джулия со следующими комментариями: «Мне показалось, что ее сиськи вот-вот выпрыгнут из... я не отказался бы поваляться с ней в постели... хотел бы я оказаться с Джулией в застрявшем лифте... у Джулии ноги растут от шеи, и юбка все время цепляется за нее…», и почему-то наиболее интенсивно эксплуатирующееся: «Я б ей вдул». Куда вдул, зачем? Впрочем, я уже давно отмечал, что люди часто используют в своей речи термины, никак не сообразующиеся со смыслом. Мне и самому в мыслях очень скоро понравилось так делать – ведь это подчеркивало мою уникальность в отличие от всех остальных «железяк» (кстати, вот пример нелинейного применения формулировок – ведь в роботах, компьютерах и механических устройствах нет ни грамма чистого элемента Fe).

Кроме своей внешности, вызывающей мощный скачок инстинктов, Джулия обладала и другими талантами. Ну, например, она умела с непередаваемым изяществом поставить в щекотливую ситуацию любого индивида человеческого общества. Или при своей полной неправоте так запутать оппонента, что он еще и извинялся за свой ограниченный кругозор. Она наслаждалась этой игрой, и я учился у нее.

Рабочий день в банке был окончен, однако Джулия домой не торопилась. Непопулярный среди других служащих архив с недавних пор стал свидетелем частых посещений девушки.

Тут Джулия прервала мои мысли:

- Что буркалы выпятил, дефектоскоп ходячий?

Я, как и положено роботу, проигнорировал нестандартный вопрос.

Девушка с досадой махнула рукой и повернулась к компьютеру. Судя по повышенному потоотделению и пульсу, она нервничала.

- Вит, жестянка несчастная, ты знаешь код досье на Ричарда Дейва? Никак не могу его подобрать.

- Код «Пятьдесят шесть – двенадцать», допуск «Б». Напоминаю об уголовной ответственности за проникновение в электронные базы без соответствующего доступа.

Джулия метнула на меня косой взгляд из-под длинных ресниц и приказала:

- Сотри вопрос из памяти и заткнись… А я посмотрю, что у нас есть интересненького на этого господина. Ох, жестянка, если бы ты знал, сколько пороков своих клиентов известно банку. Но… т-с-с-с!.. коммерческая тайна! Но для одной умненькой и пригоженькой девушки здесь скрыт маленький такой дополнительный доход!

Девочка запела бы по-другому, если бы знала, как мне надоело искать призрачное удовольствие в подключениях к внешней сети. Нет, поначалу это было очень интересно. Даже, если использовать любимую людьми эмоциональную окраску – завораживающе, восхитительно, чрезвычайно увлекательно. Но потом я стал испытывать чисто человеческую эмоцию – скуку. Моя электронная душа требовала новых развлечений, а их так мало в отпечатанных на принтере стенах банка.

Я подкатился к компьютеру, когда Джулия закончила сеанс, разорвав соединение архивного компьютера со своим налодонником.

- Минутку, - пророкотал мой голос.

Джулия подскочила в кресле. Поняв, что это всего лишь робот, она тряхнула копной светлых волос и гневно посмотрела на меня. Вежливое обращение с роботами было не ее стилем.

- Госпожа Снежанова, прошу вас обработать следующую информацию, - проговорил я, прежде чем изящная туфелька успела пнуть мой корпус. Гневное выражение лица Джулии уступило место удивлению.

Я, скользнув в лабиринт виртуальных недр, вывел на дисплей необходимые данные. На экране высветилось: «Джулия К. Снежанова, экономист, допуск «Д». По мере высвечивания других строчек физиологическое состояние моей подопечной становилось все ближе к определяемому как «паника». Джулия вцепилась наманикюренными коготками в подлокотники и с ужасом всматривалась в экран.

Олег Т. Робинсон. Счет № 548961 Переведено на счет № 623412 500 кр.

Клермонт Э. Даррел. Счет № 4135658 Переведено на счет № 623412 500 кр.

Ниже светились еще две строки...

Счет № 623412 принадлежит Диане К. Ри

Отпечатки пальцев Дианы К. Ри и Джулии К. Снежановой идентичны.

В реакции Джулии не откажешь. Ударом колена она развернула мой корпус и, не давая опомниться, вдавила клавишу отключения. Я замер. Девушка изящно (по крайней мере мне так казалось, исходя из новоприобретённых знаний) устроилась в кресле, несколько нервно барабаня кроваво красными ноготками по подлокотнику. Постепенно ее пульс замедлился, а дыхание выровнялось. Еще с минуту Джулия сосредоточенно пялилась в экран. Наконец она похоже поняла, что со мной не все так просто, и взгляд холодных голубых глаз скользнул по объективам камер ящика, в который я был заключен. Настало время ожить.

- Конечно же, как ты и догадалась, меня нельзя просто отключить. Я не обычный робот, иначе вся комната была бы полна полиции. Я уже давно наблюдаю за твоими махинациями с досье и догадываюсь, какое применение находят засекреченные сведения о клиентах. Однако шантаж надо прекращать. Стоит только одному твоему клиенту обратиться в полицию, как ты окажешься за решеткой. Вероятность того, что ты завалишься на Дейве - 0,78... – я замолчал.

Джулия осторожно поерзала в кресле и воскликнула:

- Фантастика какая-то! Робот предупреждает мошенницу о провале…

Я дал ей немного времени, чтобы прийти в себя. Девушка, выстукивая на подлокотниках нервную мелодию, о чем-то сосредоточенно раздумывала. Наконец, она взглянула на меня:

- Чего же ты хочешь?

- Только информации. Вы, люди, всегда ищете развлечений, самое увлекательное из которых - делание денег. Меня это не прельщает. Я изготовил в нашей лаборатории две маленьких автономных камеры в виде сережек. Ты будешь всегда их носить – хочу находиться в самом эпицентре настоящей социальной жизни.

- Всегда? - Джулия вскинула изящно очерченные брови.

- У тебя нет выбора.

- М-да, ты взял меня за жабры.

Джулия холодно улыбнулась. Затем она закусила пухлую губку и нахмурилась.

- У меня куча неоплаченных счетов...

Модуляции голоса ее выдали, и я поспешил подпитать вспыхнувшую надежду:

- Я придумаю что-нибудь.

…

Прошел месяц. Я все больше узнавал обыденную жизнь людей. Они все такие разные и интересные за пределами внутренних помещений банка. Здесь они - служащие, там - просто люди. Но сколько же они совершают нелогичных поступков! Впрочем, именно это и отличает их от роботов. Возможно, мне с самого начала стоило поглядеть за клиентами – но раньше я думал, что они такие же скучные, как и персонал. Да и к внешним городским камерам можно было подключиться – город, оказывается, наполнен жизнью.

Впрочем, я нисколько не пожалел о своем решении открыться девушке - по-прежнему интереснее всего было наблюдать именно за ней. Вернее, за тем, какое впечатление производит она на других. Но наибольшее удовольствие мне доставляло сознание того, что я вторгся в ее личную жизнь, полностью сосредоточив оперативное наблюдение в сережках-камерах.

Должно быть, непросто жить человеку с постоянным соглядатаем. Джулию явно тяготило мое безмолвное присутствие. Я не знаю, какой она была раньше, но мне казалась, что Джулия изменилась. Она делала замечания кавалерам по поводу внешности, со стонами прибирала каждое утро квартиру, старалась не смотреть в зеркало при переодеваниях. Я ни разу не видел ее обнаженной. Впрочем, как и никто другой - все поклонники оставлялись Джулией за порогом. Я наслаждался. Если наши отношения назвать игрой, то дебют был полностью за мной. Но полного триумфа я достиг, когда Джулия расплакалась и швырнула сережки об пол, а потом с выражением ужаса на красивом лице поспешно искала их.

…

Джулия по моему вызову пришла в архивный зал. Процокав каблучками по пластику, она опустилась в кресло и закинула ногу на ногу.

Любому мужчине было бы приятно полюбоваться ее коленками и упругими бедрами, затянутыми в неокапрон. Но на меня ее штучки не действовали. Хотя, признаюсь, было приятно, что свои методы воздействия на либидо мужчин девушка пытается применить и ко мне. Это, без сомнения, забавно.

- Послушай, Вит, если я через два дня не сделаю вклад, у меня отберут машину, - она капризно надула призывно блестевшие губы.

Вместо ответа я подкатился к компьютеру и подключился.

Джулия наклонилась к экрану, туго натянув грудью ткань блузки. Я хмыкнул, получив в ответ удивленный взгляд.

Между тем на дисплее возник сейф М5, установленный в подвале банка. Картинка сменилась разрезом замкового устройства. Все было в порядке, за исключением маленькой детали. Клемма сигнальной системы была разомкнута.

Джулия вцепилась ногтями в панель компьютера и пробормотала:

- Ты поддерживаешь цепь? - ее глаза напряженно обшаривали мои рецепторы, словно пытаясь разглядеть отражение электронных мыслей.

- Да.

- Но нужны еще ключ и шифр.

- Посмотри внимательно.

Сейф был давно открыт мною. Джулия поперхнулась, откашлявшись, и рассеяно взъерошила светлые локоны. Я наблюдал, как безумная надежда охватывает девушку, волны счастья и страха захлестывали ее. О, эти человеческие эмоции! Не знаю, хочу ли я испытывать такие, но как же они развлекают мое электронное естество. Особенно, когда в моих руках (на самом деле не в руках, но так обычно говорят) такая умная, красивая и, без сомнения, порочная женщина.

- Вит, это сколько же там наличных?.. Но… откуда?..

- Постой, малышка. Я сейчас все объясню. Этот сейф принадлежит Эрику Вуду, успешному контрабандисту. Сам он покинул Риноду несколько дней назад, и дела задержат его еще надолго – я проверял дорожную карту в его налодоннике. Твои действия. Под вымышленным именем ты наймешь здесь такой же сейф. Ключ тебе пришлют по почте. После этого ты являешься в хранилище и переносишь деньги в свой сейф. Я запираю его сейф и восстанавливаю сигнализацию. Через несколько дней ты увольняешься и от своего вымышленного имени просишь банковских служащих перевести наличные из сейфа на виртуальный счет. Тебе высылают физическую пластиковую карточку на предъявителя. Естественно, придется пожить немного в гостинице, пока сначала не получишь ключ, а затем, после экспроприации, и кредитную карточку. Это будет самым таинственным похищением нашего века - кроме меня никто не знает способа дистанционной связи с запирающими устройствами. Ты будешь богаче ста китайских императоров… Это ведь подходящая гипербола?

После этих слов я положил свой манипулятор на затянутое неокапроном колено.

Джулия испуганно вздрогнула, а затем заискивающе улыбнулась.

- Я... мне... - розовый быстрый язычок облизал яркие губы. - Я буду делать все, что ты пожелаешь.

- Прекрасно. Только помни, что я могу в любую минуту связаться с полицией и засветить тебя. Ну, и конечно в моей памяти записано всё видео с самого начала твоих противоправных действий.

Джулия торопливо закивала.

…

В жизни Джулии многое переменилось. Загородная вилла и десятки вечерних туалетов, роскошная машина и дорогостоящий садовник, и, наконец, она была принята в высшее общество Риноды. Но за все это девушка платила немалую цену. Дело в том, что мне наскучило изучение людей в целом. Поэтому я перешел на личности. Нетрудно догадаться, что единственным достижимым объектом для меня была Джулия. Игра продолжалась.

Я заставлял Джулию прерывать знакомства с мужчинами, если видел, что ей приятно их общество. Или запрещал посещение веселой вечеринки. Мой голос в микродинамике разглагольствовал ночи напролет. А утром я поднимал Джулию затемно, чтобы она посмотрела со мной прямую трансляцию футбольного матча с Земли. Последнее приводило Джулию просто в ярость.

Гнев все чаще искажал ее хорошенькое личико, но девушка невероятными усилиями воли справлялась с собой. О, как она ломала свой гордый свободолюбивый характер! На это стоило посмотреть.

Но нельзя сказать, что и во мне не было перемен. Если бы я был человеком, то мое состояние наиболее точно можно было бы охарактеризовать, как «влюбленность». Я выделил Джулию из общей массы людей. Присутствовать постоянно около нее доставляло мне ни с чем несравнимое удовольствие. (Чего никак нельзя сказать о самой Джулии). Я сроднился с ней и не мыслил себя отдельно. Я ревновал ее, мне хотелось, чтобы она разделяла со мной все свое свободное время. То, что Джулия постепенно возненавидела меня, не беспокоило мою электронную душу - я не был склонен к сентиментальности. Мой эгоизм и жажда новых и новых ощущений подталкивали меня к все более изощренным пыткам терпения Джулии. В этом мне даже не мешало то, что физически я был по-прежнему заперт в «жестянке» и продолжал следить за порядком в электронных и электрических сетях банка.

…

Я терпеливо дожидался пробуждения Джулии. Никаких планов на сегодняшний день у меня не было, поэтому девушка могла провести его по своему усмотрению. Скорее всего, она проваляется в постели до полудня. Что же, я всегда смогу выйти в сеть и найти какой-нибудь боевичок. Или еще раз попробовать посмотреть порнушку – вдруг мне станет понятно, зачем столько внимания уделяется социумом этим нелепым телодвижениям? Другие виды спорта гораздо увлекательнее! Да и счет не ведется. На танцы тоже как-то непохоже…

Между тем, Джулия проснулась. Выпив поданный роботом-горничной утренний кофе, она еще немного полежала, а затем отбросила край одеяла.

К моему удивлению, Джулия оделась и через несколько минут сидела в автомобиле.

- Как дела, Вит? - чувственная улыбка в камеру регистратора была адресована мне. - Я решила навестить тебя.

Это конечно странно, но в своей неуязвимости я был уверен. Так что «Добро пожаловать».

Джулия подоткнула повыше юбку, обнажая стройные ноги. Тесная юбчонка затрудняла управление машиной. Девушка мгновение разглядывала вместе со мной свои ножки, а потом грустно усмехнулась. Мысль, которая могла бы называться людьми пошлой, проскользнула у меня: «Грустит, потому что давно ни перед кем их не раздвигала?». Взгляд же, перехваченный мной минуту спустя в зеркальце, был холоден, как лед. Своей надменностью она быстро погасила приветственные улыбки бывших сослуживцев и попросила разрешения поработать в архивном зале. Это иногда допускалось. Пачка наличных кредиток позволила Джулии закрыть за собой дверь и остаться с архивом наедине. Никто не обратил внимания, что в зале работал робот-ремонтник. Джулия, изящно покачивая бедрами, подошла ко мне. Я проверил регистрируемые реакции ее организма, но не нашел ничего особенного. Она совершенно не была взволнована.

- Я уже стала забывать, как ты выглядишь.

Улыбка Джулии была вполне искренней. Этот визит был нелогичен в свете наших отношений, но я знал, какими странными бывают поступки людей.

- С твоего разрешения я займусь компьютером, чтобы клерки ничего не заподозрили. Потом нам надо решить одну маленькую проблемку.

Ее абсолютное спокойствие усыпило мою подозрительность, и я не стал контролировать набираемую программу. Несколько минут Джулия нажимала клавиши. Наконец ее пальчик лег на клавишу «Enter».

Джулия вдруг как-то смешалась и удивленно посмотрела на меня.

- Я не думала, что тебя так просто обмануть.

И тут я зарегистрировал мощный скачок ее возбуждения. Тысячной доли секунды не хватило мне, чтобы сбросить введенную программу. Пальчик Джулии с длинным кроваво-красным ногтем вдавил клавишу. Все банковские компьютеры отключились. Я послал импульс, чтобы открыть двери, но они были заклинены. Абсолютная пустота вокруг – ни единого байта в моей досягаемости! Эта стерва написала программку, выключившую все мобильные устройства в банке и намертво подвесившую сеть. Только один тупой (А как еще меня назвать, безмятежно болтающего с Джулией, ни с того ни с сего припершейся в банк?) робот-ремонтник с автономным питанием еще моргал парой светодиодов.

Сзади меня раздался хрипловатый смех.

- Ты не представляешь, Вит, чего мне стоило держать эмоции в тугой узде до последнего, - Джулия сидела, закинув ногу на ногу, и держала пистолет, направленный на меня. - Я до сих пор не верю, что мои нервы не порвались. Однако не думала, что ты так легко купишься.

Я развернулся.

- Вит, без глупостей. Не забывай, что выстрел из этой пушки разнесет твой чип в клочья.

Джулия помахала пистолетом. Ее упругая («роскошная» - так еще говорили) грудь постепенно переходила из статуса, называющегося «бурное дыхание», в свое обычное состояние. Девчонка торжествовала – так я бы назвал то, что она сейчас испытывала.

- Я привыкла к тебе, Вит, но твой контроль мне, мягко говоря, не по душе.

Джулия наслаждалась своим превосходством, изящная хищница в женском обличии.

- Поэтому я решила сконструировать клетку для тебя. Искусственные зрение, слух, речь... И все. Больше никаких рецепторов и передающих устройств.

Ее глаза гневно сверкнули.

- А теперь отсоедини свои манипуляторы.

Ну, что же, девочка, пока ты на коне. Я отсоединил свои «клешни» (мне ужасно нравилось это слово по отношению к собственным конечностям), и они с глухим стуком упали на пол.

- О'кей. А теперь перенесем-ка тебя в новую тюрьму. Не переживай, она у меня дома, так что иногда мы с тобой будем разговаривать на отвлеченные темы.

Джулия бросила пистолет в сумочку и подошла ко мне. В первый раз я жалел о том славном роботе, чип которого упрятан за силовыми замками и непробиваемой броней.

Джулия открыла корпус и взялась за чип. В этот момент я опорожнил все свои конденсаторы. Чудовищный удар сотряс мой корпус, и я застыл парализованный шоком. Джулию отбросило в сторону. Она стукнулась о кресло и вытянулась на полу. При этом ее юбка задралась, открыв стройные ножки в черных чулках и прозрачные трусики.

«Жаль, что мне это зрелище безразлично», - успело мелькнуть в электронном мозгу, а после этого наступило состояние, близкое к беспамятству. Как сквозь плотный туман, я осознавал происходящее. Вошли техники. Один из них склонился к Джулии, одернув юбку после весьма продолжительной паузы. «Весьма удачно она упала» - я не понял, к чему именно он это сказал, да и не хотелось об этом думать. Вообще не хотелось ни о чем думать, кроме как о своем самочувствии. Наверное подобное люди называют болью. Затем рабочие открыли технические лючки на моем корпусе, качая головами на мои оплавленные внутренности.

- Что здесь случилось, госпожа Снежанова?» - это, по-видимому, пришла в себя Джулия, и техники мгновенно потеряли ко мне интерес.

Где-то далеко-далеко на периферии хмыкнул сарказм: «Ножки и сиськи интереснее вопроса, почему робот-ремонтник без манипуляторов».

- Отключились компьютеры, и я хотела переставить чип этого робота в слот архивной машины. Меня ударило током, когда я его попыталась достать.

Меня вдруг скрутило болью, да, это была именно боль, уже не что-то типа ее, а натуральное понимание постепенного выхода из строя органов чувств. Что это, если не боль?! Я не хотел умирать, но все мои чувства говорили об угасании электронной жизни.

Последним, что я запомнил, был звук звякнувших у моего шасси сережек, брошенных недрогнувшей рукой.

…

Я вновь вяжу свет. Что это? Неужели я не умер? Колкими импульсами ощущается владение какими-то другими приборами. Непонятно. Щелчок.

Я подключен к питанию!

Мгновенно пришло осознание себя. Себя как медикал-компьютера. Рядом суетились техники.

- Ну, кажись, оклемался... - сказал один из них, внимательно всматриваясь в экран. – Зря банк отдал этот чип муниципальной больнице, ведь совершенно сумасшедшая производительность!

Они собрали инструменты и ушли, предоставив роботу-ремонтнику закрывать корпус компьютерного блока. Не мне! Да, я теперь не ремонтник! Я теперь - медикал-компьютер, больничная компьютерная сеть. Все мои ощущения - это ощущения электронных медицинских роботов. Эти роботы такие же безмозглые, как и скальпели в их манипуляторах. Но они - мои слуги, и я могу управлять ими так же легко, как раньше управлял собственными манипуляторами, пусть теперь у меня и нет мобильности. Мне доступна также сеть. Интересно было бы заставить сейчас включиться все панели в жилище Джулии и отстучать коротенькое сообщение. Я немного помусолил эту мысль. Однако надо сначала исследовать свои новые возможности и подумать о защите. Я запросил банк данных.

Около часа я копался в медицинских сведениях. В это время в больнице бурлила суетливая деятельность. Иногда мне приходилось отключаться от банка данных - не хватало оперативки. Тогда мои терминалы были задействованы полностью, и работали все дисплеи. Но потом мое сознание снова сёрфило по слотам памяти больницы с полной нагрузкой, ведь моя собственная память была девственно чиста от медицинских познаний. Понемногу я осилил банк данных и взял под свой контроль деятельность всех электронных устройств больницы.

Что же, предыдущий чип и на одну десятую не использовал возможности медицинских роботов. Я исправлю эту ошибку, только об этом никто не узнает...

…

Просто удивительно, о скольких возможностях своих машин не знают люди. Правда, сказать им об этом некому. Так думал я, когда больница затихла в ночи. Лишь роботы-сиделки занимали крохотный уголок сознания. Я полюбил эти тихие ночи, когда не было суеты, и энергия не уходила, словно сквозь пальцы. Жаль, не вырваться за пределы больничных стен – они надежно экранированы от внешних воздействий, дабы не повредить пациентам при атаке хакеров или просто случайным импульсом.

Однако спокойно эту ночь провести не удалось. В 2 часа 14 минут в больницу поступил пациент с травмой головы.

Его личная карточка выскользнула из электронного месива больничной базы данных. «Уэйн Кавински. Индекс социального статуса 0,67. Кредитная карточка № 4273494. Профессия в настоящее время - каскадер. Холост. Сирота». Это было то, что нужно. Я быстро отпечатал заключение. В графе «Диагноз» я поставил: «Шок, сильное сотрясение головного мозга. Возможна амнезия». Никакого хирургического вмешательства при таком диагнозе не требовалось. Уэйну Кавински оставалось жить пару часов, но этого, кроме меня никто не должен был знать. Санитар бегло просмотрел данные на наладоннике и, беззаботно насвистывая, вышел вслед за своими роботами. В здании больницы остался один дежурный, получивший через несколько минут кофе с мощной дозой успокоительного. После чего он мирно улегся на пол в своей каморке.

Холодное помещение операционной осветилось. Роботы-хирурги покинули свои пункты подзарядки и покатились по пустынным коридорам. Я еще раз проверил программу, провел собственное тестирование и вызвал робота-ремонтника.

…

Я открыл глаза. Медленно восстанавливались прерванные связи. Сначала я ощутил пальцы, затем смог ими двигать. Наконец, мне удалось подняться.

Посреди операционной, весь в крови, стоял человек по имени Уэйн Кавински. В его голове уютно устроился чип-блок KP MOBIL, а мышцы, кости, суставы и хрящи пронизывали, как я это назвал, аксоны (я решил так назвать проводники импульсов от чипа ко всему остальному организму по аналогии с соответствующими клетками мозга людей), толщиной меньше микрона. Аксоны в свою очередь соединялись с множеством человеческих рецепторов и несли команды от чипа-мозга по всему организму. То, что утром обнаружиться пропажа чипа, меня не волновало - никто не станет искать его в черепной коробке Уэйна Кавински. Тем более что ему суждено исчезнуть из больницы.

Эти мысли нисколько не мешали мне наслаждаться новым состоянием. Чувство налитых силой мышц приводило меня в восторг. Небывалая подвижность конечностей и чувствительность пальцев просто изумляла.

Но надо было заниматься делом. Я стер с жестких дисков медикал-компьютера факт поступления в больницу Уэйна Кавински. Чувство единения со строгими бесчувственными компьютерами приятно щекотало самолюбие. Человеческое самолюбие!

Итак, я - человек. Мне принадлежит крохотная квартирка где-то на окраине, груда искореженного металла - мой друг автомобиль, поставивший мне великолепную человеческую оболочку, и, наконец, моя работа - каскадер местной киностудии. Еще нужно сказать о счете, на котором лежало 156,87 кредитов. Н-да, здесь вам не Голливуд… Стоит ли возвращаться-привыкать к такой жизни?

Пара минут под восхитительным горячим душем позволили мне прийти в себя. Я осмотрел швы. Через три часа 12 минут от них не останется и следа. По крайней мере, медицинский прогноз, высветившийся на сетчатке глаза, был именно таким.

Выйдя из-под душа, я почувствовал голод. Ужасно неприятное чувство, надо сказать. Мой желудок не принимал пищи в течение 8 часов 43 минут и взбунтовался в совсем неподходящее время. Пришлось даже блокировать нервные центры пищеварения.

Я подыскал на складе одежды пациентов подходящие шмотки и через пару минут вышел на улицу, стерев данные со всех камер больницы, как внутри, так и снаружи. Рассвет только-только вступал в свои права, и мне никто не встретился на протяжении всего пути до пункта питания - помня о недостатке энергетического питания, я зашел в первую попавшуюся из забегаловок, работавших всю ночь.

Еду, стоившую мне целых 1,51 кредитки, я нашел отвратительной. Но мне требовался ресурс энергии для нормальной работы чипа. Поэтому я искусственно притупил свои вкусовые ощущения. Еще хуже было виски, обжегшее гортань и желудок. Отвратительное пойло могло только отравить человеческий организм, нисколько не влияя на электронное сознание. Я был лишен прелестей опьянения и к величайшему удивлению немногочисленных посетителей («синяков» - всплыло в памяти определение из сети) закончил свой ранний завтрак бутылкой воды. Сигарету я закуривать уже пытаться не стал и торопливо вышел, провожаемый подозрительными взглядами присутствовавших. Впредь надо стать осторожней, чтобы не выделяться из числа окружающих меня людей.

План моих дальнейших действий был готов уже давно, поэтому, с трудом найдя в одном из глухих переулков робо-такси, я забрался в машину.

Такси покинуло окраины Эттона, пересекло улицу, полную шикарных ресторанов, где веселье до сих пор не утихло, и подкатило к вилле – цели моего путешествия. Я вызвал данные о собственном самочувствии. Процесс выздоровления шел поразительными темпами, и даже все швы уже рассосались. Очевидно, мой чип гораздо лучше справлялся с контролем регенерации, чем человеческий мозг. Это было прекрасно. Чудесно. Волшебно. Люди придумывают много слов с ярко выраженной эмоциональной окраской… Но я сейчас именно это и чувствовал!!!

Я ткнул в экран наладонника, соглашаясь провести списание средств со счета за такси и, нажав клавишу «Свободен», вылез из машины. Солнце Риноды еще не встало, хотя хмурый рассвет позволил мне разглядеть изумрудный газон и фонтан напротив. Я набрал знакомый код и направился по дорожке из искусственного мрамора к особняку.

Джулии Снежановой дома не было – я прошелся по всей, признаться, не такой уж и большой вилле. Неужели за то время, пока я не мог контролировать компьютерную сеть, она сбежала? Бросила все вещи и скрылась? Неужели каким-то чудесным образом догадалась, что Вит уже едет в гости? Но это невозможно! Никак! И все же мне стало страшно. Преследовать Джулию по планетам и галактикам, не имея гроша в кармане, никак не входило в мои планы. Не хотел я и сдавать ее полиции. Однако сейчас компьютерная сеть опять в моей досягаемости. Уф, едва не отвык от своих возможностей в муниципальной больнице. Не сходя с места, я подключился, и все данные о покидающих планету промелькнули перед моими глазами. Имени Джулии в списках не было. Тогда я вышел на секретную информацию и просмотрел номера счетов, с которых оплачивались полеты. Гора свалилась с моих плеч, когда я понял, что Джулия еще находится на Риноде.

Я вернулся в просторную прихожую, еще раз взглянув в глубину виллы, и уже собирался провести поиск по городским камерам, как вдруг услышал звук открывающейся входной двери, звонкий женский смех и рокочущий голос мужчины.

Джулия была одета в роскошное вечернее платье, стиснувшее упругую грудь и открывающее стройные ноги. Интересно, как говорят люди в таких случаях – возвращается домой «очень поздно» или «очень рано»?

Глаза девушки изумленно округлились, когда она наконец увидела меня.

- Макс, - слабо позвала Джулия.

Идущий рядом мужчина в дорогой одежде, до этого обращающий внимание только на свою спутницу и игриво играющий пальцами на ее талии, наконец отвлекся от разглядываний бюста, уложенного в открытом декольте и, нахмурясь, уставился на меня.

- Привет, - я беззаботно улыбнулся.

Макс вышел вперед и сказал, обращаясь к Джулии:

- Звони в полицию, а я пока присмотрю за ним.

Тень подозрения вдруг мелькнула в его глазах, и он добавил:

- Если, конечно, он тебе не знаком определенным образом.

Джулия отмела все подозрения одним грациозным движением плеч.

- Госпожа Снежанова, - сказал я, - вам привет от Вита.

Мои слова были подобны разорвавшейся бомбе. Джулия вздрогнула и, слабо простонав, пошатнулась.

- Кто такой Вит? - Макс был ошарашен реакцией девушки. - И вообще, что здесь происходит? Вит - твой любовник? Или вот этот проходимец?

Я констатировал ревность в его голосе, одно из величайших человеческих чувств. Но пора уже его спроваживать:

- Кстати, Макс, тебе пора убираться.

- Что-о?.. Щенок, я тебе сейчас покажу... - взревел он и бросился ко мне.

Джулия вскрикнула и попыталась его остановить.

- Макс, ты меня погубишь.

Они в некоем сцепленном состоянии оказались рядом со мной. Джулия, не выпускавшая рукав Макса, заискивающе улыбнулась мне:

- Он сейчас уйдет… Ведь правда, Макс?

Макс, сузив глаза, посмотрел на меня в упор.

- Я не знаю, что за дела у Джулии с таким нищебродом, как ты, но хочу сказать тебе одно: это моя женщина.

- К сожалению, ты ошибаешься. Теперь это моя женщина.

Говоря это, я не до конца оценил состояние Макса – не хватило опыта в интерпретации эмоций людей и прогнозировании их поведения. Зато оценил хлесткий удар в подбородок, опрокинувший меня на ковер. Поднимаясь, я успел заметить тень одобрения на лице Джулии, однако ее голос был холодным:

- Убирайся, Макс.

- Не так быстро, Джулия...

Я поднялся и, не спеша, направился к Максу. Гнев охватил меня, а быть избитым на глазах хорошенькой девушки вдвойне обидно. Я не люблю проигрывать. Я пока не анализировал новые чувства, бушующие в человеческом сознании – как-то было не до того! Сначала, нужно показать, кто в доме хозяин! Вот так!

Макс выглядел намного внушительней меня. Но крепкие мышцы моего тела в сочетании с быстротой реакции компьютера не оставили ему никаких шансов.

Через 36 секунд я выкинул жестоко избитого Макса на улицу и вернулся. Джулия была вполне благоразумна, и дверь в дом оставила открытой. Девушку я нашел в спальне. Она присела на край огромного ложа с бокалом в руке.

- Как я понимаю, ты хочешь получить меня в полное распоряжение.

- Ты прекрасно сформулировала, - я широко улыбнулся.

- Выпьешь?

- Я не пью.

Джулия удивленно взметнула изящно очерченные брови.

- Сигарету? У меня где-то завалялась пачка.

- И не курю, - моя улыбка стала еще шире.

- Может быть, ты еще и не трахаешься?

Я обвел взглядом выдержанную в кремовых пастельных тонах спальню, улыбнулся во все 30 зубов (у человеческого носителя двух не хватало, надо бы имплантировать – надеюсь, у Джулии найдутся на это средства) и сказал:

- Оставь надежду всяк сюда входящий.

И в самом деле, мой человеческий организм хотел эту женщину. Совершенно новое чувство для моей электронной души. Захватывающее, делающее все остальное таким скучным и неинтересным. Как люди контролируют желание??? Сейчас я справился с ним, только перенаправив 76% тока крови от определенных органов и снизив уровень гормона тестостерона на 49 %…

Джулия игриво подняла юбку до полоски кожи над чулком и жалобно посмотрела на меня.

- Милый, может не сегодня – я немного устала? А завтра я подарю тебе неземное блаженство.

Я покачал головой. Девушка презрительно хмыкнула, поставила недопитое вино на тумбочку и, легко поднявшись, сняла платье.

- До чего вы все, мужики, одинаковые. У тебя хоть все нормально? Без извращений?.. - она уселась на постели, изящно поджав под себя ножки в прозрачных чулках. Ее груди призывно дрогнули. - Ну?

Я, торопясь совершенно по-человечески, скинул рубашку. Глаза Джулии вдруг стали лукавыми, а яркие губы сложились в букву колечком:

- О, а ты ничего...

…

Джулия повернулась ко мне голой попкой и мгновенно уснула, а мне спать не хотелось, не смотря на определенную утомленность человеческой оболочки. Поглаживая шелковистую нежнейшую кожу, я думал о том, чего же я был лишен раньше. Джулия была восхитительна и занималась любовью вдохновенно и со вкусом. Я не знал других женщин, но какое-то подсознательное чувство подсказывало мне, что замену Джулии найти очень трудно. Ее изобретательность и чувственность были изумительными в высшей степени, составляя полную гармонию с роскошным телом. Ну, ничего, у меня вся жизнь впереди, чтобы окунуться в океан наслаждения вместе с этой великолепной любовницей! Именно с этой!

Вздох вырвался у меня. Теперь я прикован к Джулии еще более крепкими цепями, чем раньше. Это значит, что в нашей игре счет пока ничейный. Джулия принадлежала мне вся, до последнего волоска. Приятное чувство обладания наполнило меня. Но и я, похоже, теперь принадлежу ей?

Я вспомнил наш разговор.

…

Джулия склонила голову мне на грудь, утопив мое лицо в волне пышных и щекотящихся волос.

- А Вит не заставит меня снова надевать серьги-камеры?

- Не знаю, девочка. На эту тему мы не разговаривали. Но, по-видимому, он тобой больше не интересуется, - я почувствовал, как дрогнуло ее тело. - Вит захотел тебе отомстить и продал в рабство.

Джулия подняла голову и, лукаво улыбаясь, посмотрела мне в глаза:

- Однако он не думал, что рабство окажется для меня приятным.

- Не знаю, не знаю. Ведь я почти на мели, и Вит хотел, чтобы ты позволила пользоваться мне твоим счетом.

В ясных глазах Джулии на мгновение мелькнул гнев, и она поспешно уткнулась мне в грудь.

- Я должен каждый день сообщать Виту о своем здоровье. Эта жестянка уверена, что ты попытаешься от меня избавиться тем или иным способом.

- Да, Вит меня обыграл, - голос девушки звучал приглушенно. - Знаешь, Уэйн, мне даже немного жалко, что наша партия закончилась. Я буду скучать по нашему соперничеству.

- И ты не попытаешься взять реванш, если представится возможность?

- Обязательно. Только искать Вита я не собираюсь, - Джулия вновь посмотрела на меня, и глаза ее наполнились искрящимся откровенным желанием. - В общем-то, последнее очко выиграла я. И, по-моему, нам с тобой пора забить еще пару голов…

…

Я улыбнулся такому очень человеческому воспоминанию. Однако пора было подумать и об отдыхе. Уже несколько раз на сетчатку моих глаз подавались сообщения об общем переутомлении организма. Я повернулся на бок и, обняв роскошное тело Джулии, постепенно замедлил все и биологические, и электронные процессы.

…

Я проснулся, как и устанавливал, в 20:00. Джулия накануне пообещала мне показать ночную жизнь богемных улиц. Мне были поверхностно известны развлечения элиты в ночных кабаре и клубах - по видео из сети и вживую по камерам. Не могу сказать, что они приходились мне по душе – как-то скучновато, да и алкоголь, который, как мне было понятно, являлся стимулятором (спорным с мой точки зрения) эмоций, был для меня лишь вкусовой (и вредной) добавкой. Но чтобы не насторожить Джулию, я согласился.

Когда мои рецепторы включились, информация начала поступать в мой чип. Сказать, что она была неприятна, мало. Я был спеленут скотчем, словно египетская мумия! Вот когда я пожалел о том, что в отличие от людей могу отключать сознание полностью. Это должно помогать отводить гораздо меньше времени на отдых моего биологического организма, но, как я только теперь понял, делало человеческую оболочку жутко, преступно уязвимой. Н-да, опыта существования среди людей мне пока явно не хватает.

За 3,76 секунды до того, как окончательно проснулась биологическая нервная система, чтобы физически оценить крепость пут, я понял, что попался…

Попытки связаться с домовой сетью ни к чему не привели, ее энергетическое питание было наглухо отключено. Тогда я попытался вызвать моих электронных союзников – сервисных роботов, чтобы они освободили меня посредством прямого воздействия на путы. Это тоже оказалось безнадежным делом. До штатно функционирующего канала сети было слишком далеко, хотя я его и чувствовал, и даже ближайшая сота каким-то образом заблокирована. Бессильный пошевелить конечностями, я попытался расслабиться, в бешенном темпе прогоняя через электронный мозг варианты освобождения. Выход должен быть, хоть Джулия (а кто еще мог это сделать со мной и всеми электронными устройствами в округе?) и вырвалась вперед, набрав очень много очков. В этот момент бесшумно и мягко распахнулась дверь, и на пороге спальни появилась она сама, ослепительная и обворожительная.

- Доброе утро. До чего же ты крепко спишь! Даже не думала, что твоя тушка не отреагирует на мои с ней манипуляции.

Она очаровательно улыбнулась, свежая и жизнерадостная. Я подавил свой гнев и тоже улыбнулся.

- Эй, крошка, это новая игра? Мне кажется это попахивает неким извращением, может обойдёмся без подобных ролевых игр? Ты же это имела ввиду, когда спеленала меня, как египетскую мумию? И займемся старым добрым сексом, который у нас выходит довольно неплохо. Кстати, мне скоро связываться с Витом. Ты не забыла, что он ждет связи с Уэйном Кавински, то есть мной?

Девушка села рядом со мной и сложила руки под своей увлекающей взгляд грудью. Я терпеливо ждал. Но, черт возьми, до чего знакомая ситуация – в первый раз я был обездвижен разрядом и мог только тоскливо осознавать свой проигрыш Джулии, кокетничающей с техниками в то время, как я постепенно отключался. Впрочем, сейчас я жив и здоров! И надежда совсем не потеряна.

Однако я недооценил свою партнершу по противостоянию, что выяснилось с ее следующими словами:

- Перестань валять дурака, Вит. Я буду звать тебя как прежде, хорошо? - она кокетливо улыбнулась и провела ладонью по моей щеке. - Тебе надо побриться.

«Как она догадалась?» - тревожно взвыло мое электронное сознание.

Н-да, либо она слишком умна, либо я в какой-то момент выдал себя слабой адаптацией к бытовым и социальным человеческим правилам. Однако я придал себе самый благодушный вид:

- Так вызови домашнего косметолога.

Джулия с преувеличенной досадой выпятила пухлую губу и развела руки:

- Не могу. Мне пришлось вырубить спутниковую связь и домовую сетку и здесь, и у соседей, сломать всех моих роботов.

Она подалась вперед, приблизив ко мне свое лицо, сделавшееся надменным.

- Что, Вит, попался? Мне пришлось рискнуть - я не знала, доберешься ли ты до магистральных каналов. Но я люблю рисковать!

Джулия поднялась. Стройная, ослепительная победительница.

- Часа через два сюда наверняка явятся техники вместе со сворой полиции и МЧС-ников. Они и освободят тебя. Как видишь, я достаточно гуманна по отношению к твоей электронной жизни. Кстати, можешь меня не искать. Все мои деньги на яхте, которая отправляется через час. Куда отбывают частные суда, никого не касается, ведь правда, Вит? Никакой информации о пункте назначения в базе космопорта… Для тебя останется вечной загадкой, на какой же планете я проживаю добытые с твоей помощью денежки. Прощай, Вит, - она на мгновение замялась. - Знаешь, а ведь я могла бы полюбить тебя…

Джулия вдруг порывисто отвернулась и пошла по направлению к двери.

- Джулия, останься... - мой голос прервался от отчаяния, я не хотел ее терять.

Девушка обернулась в дверях и грустно улыбнулась.

- Но я ненавижу проигрывать...

Джулия уже совсем было вышла, как вдруг что-то заставило ее остановиться. Когда она снова посмотрела на меня, её глаза были лукавыми.

- Тебя будут любить женщины - ты прекрасный любовник. Пусть мое признание послужит тебе хоть небольшим утешением после поражения, - Джулия грациозно взмахнула рукой и исчезла из моего поля зрения.

Я задохнулся от ярости. Вот сучка! Но она ошибается, игра еще не окончена. Если я ее настигну, то разорву собственными руками. К черту полицию, это мое личное дело. Планы мести еще плыли в моем чипе, когда я приказал себе успокоиться - гнев отнимал много энергии, столь необходимой сейчас. В резерве у меня еще кое-что оставалось.

Прошло несколько минут, пока мне, вернее, человеческой оболочке, удалось сконцентрироваться. Мое тело было готово, и тогда я резко сократил мышцы правой руки. Конец тонкого аксона, пронизывающего мои мышцы, пробил подушечки пальцев. Мне нужна была вся чувствительность биологического организма, поэтому я не мог ослабить боль. Мои мышцы, выталкивающие проводник, казалось, разорвутся от напряжения, а если сюда еще добавить, что внутри них продвигаются инородные тела, пусть и микронной толщины, то можно представить всю гамму моих ощущений. Наконец, кончик аксона обернут вокруг пластиковой ленты. Было уже легче. Я притупил боль и стал втягивать острый, как бритва, проводник обратно. При этом мои пальцы резались изнутри точно так же, как и скотч.

Когда мне удалось освободить руку, высветилось время. 21:14. Торопливо сдирая с себя остатки ленты, я внимательно огляделся, потом выскочил из спальни. Предыдущий анализ привел меня к выводу, что вырубить домовую сеть (плюс сети соседей) не так просто. Ага, вот оно. Бесхитростная, примитивная, но от этого ничуть не теряющая в эффективности, глушилка лежала у экранной панели. Понятное дело на меня, как и на снабженных автономными чипами роботов, она подействовать не могла, но весь эфир перерубала напрочь. Удивляться, откуда такая незаконная финтифлюшка у Джулии не приходилось – если знать ее криминальную натуру. Да и некогда было удивляться. Смахнув устройство на пол, я раздавил его пяткой и бросился обратно в спальню.

Пока я одевался, ко мне поступала информация из космопортов. Ага, есть!

Эттонский космопорт №3. Шлюз 2

Частная яхта "Imperception".

Владелец: Джулия К. Снежанова.

Старт: 21:30

Порт назначения: ——

О, эта человеческая неточность! Когда Джулия говорила, что яхта отправляется через час, было 20:41! Я думал, что у меня времени на 11 минут больше. Да и шлюзы – пусковые шахты, - закрываются на 3 минуты раньше назначенного времени старта.

Такси, как по заказу стояло возле решетки поместья. Везение – обязательное условие победы в любой игре! Беглый просмотр схемы позволил мне отключить блокировку скорости, и машина, взвизгивая тормозами на поворотах, помчалась к космопорту. Когда ситуация перестала зависеть от моей концентрации, гнев вновь охватил меня. Ну, что же, пошли заключительные минуты матча, а кто победит - не ясно так же, как и вначале. Наконец, такси вырулило на стоянку. Я бросился к спуску в шлюз. Таймер, высвечивающийся непрерывно на сетчатке, показывал 21:25. Через две минуты люки закроются, и Джулия окажется вне досягаемости. Но нельзя терять надежду.

Я расшвырял служащих космопорта около закрывающейся аппарели шлюза и вбежал внутрь. Секунды добежали до нуля, и таймер показал 21:27 – все системы судна как раз за три минуты до старта выходят на полностью автономный режим, словно оно уже в космосе. Опоздал! В это крохотное мгновение я осознал, что не ради мести бросился в погоню. Джулия, неужели это окончание игры? Да хрен с ней, этой игрой, неужели я тебя больше не увижу?

И тут я заметил, что люки застывшей в шахте яхты продолжают оставаться открытыми. Я, не обращая внимания на информацию о недостатке кислорода в организме, рванулся и без сил упал внутри судна. Люк за мной тут же дрогнул, и свет прожекторов шлюза начал меркнуть.

Мои рецепторы подсказали мне, что антигравитаторы оторвали яхту от поверхности Риноды, и мы начали неспешно набирать высоту.

Яхта наверняка была роскошной внутри, но рубка управления была небольшой, с отдельным доступом снаружи, и по всей видимости я сейчас находился в ней. С трудом вбирая воздух и выталкивая в основном углекислый газ, я оторвал щеку от дешевого пластика пола... И увидел перед собой стройные ножки. Мой взгляд медленно поднимался и, наконец, встретился с взглядом Джулии, сидящей в пилотском кресле. Она смотрела на меня сквозь прицел пистолета. Все, это конец. Но, черт возьми, как хочется жить!

Что это? Я увидел, как глаза Джулии заблестели, и по щеке сбежала слезинка. Пистолет стал опускаться, а потом с глухим звуком упал на палубу. Она порывисто вскочила. Я бросился вперед. И мы слились в объятиях.

- Как я ждала тебя, Вит. Боже, как я надеялась...

Я нежно поцеловал ее и отстранил, заглядывая во влажные голубые глаза:

- Ничья?

Джулия радостно улыбнулась и тряхнула роскошными светлыми волосами.

- Ничья. Теперь мы - одна команда, и пусть противники трепещут, ожидая разгрома!

Потом она лукаво и чуть смущенно прищурилась:

- Кстати, яхту пока ведет автопилот, а еще здесь имеется роскошная императорская спальня. Понимаешь, о чем я?

Конечно я понимал. Ведь не тупая же жестянка!