Арлекин из Паутины

Это... Катастрофа.

Иначе и не скажешь.

Империя Эльдар, в теле коренного жителя которой я нахожусь уже целую неделю, не просто угасает, не-е-ет... Она прямо-таки летит в тартарары.

Причём летит туда в сотни тысяч раз быстрее, чем Российская в свои годы на Земле, в этой вселенной зовущейся Священной Террой.

Да-да, той самой, где прямо сейчас в Гималаях собирает силы альфа+ псайкер, именующий себя Императором, готовя силы к объединению праматери человечества.

Уже можно понять, куда я попал, да?..

— Мне всегда хотелось сказать при попаданчестве в какую-то задницу, мол, ну хоть не Ваха... Но не свезло, не свезло... Я вот что, самый рыжий, что-ли?.. — тяжело вздохнул я, выразив в этом вздохе всё своё отношение к сложившейся ситуации. — Ах да... — неловко чешу свою рыжую эльдарскую шевелюру.

Если так подумать, это весьма распространённый цвет у моей новой расы.

...Итак, я попал в грёбанный Вархаммер, задери меня Тираниды, Хаоситы, Некроны, Орки, Друкхари, Тау, Имперцы из Ордо Ксенос... Список угроз для одного попаданца в эльдара уже становится до неприличия длинным.

Это был тот самый Вархаммер, в котором Империя Эльдар сейчас летела на всех порах в Ад!

В Варп, если на местный лад... Тот самый, где уже должны обитать три Бога Хаоса. Хитрожопый, кровожадный и вонючий.

Длинноухие же, то есть космические эльфы, аэльдари или просто эльдар, одним из которых я и стал... Могущественные повелители галактики, бывшие слуги Древних — просто-напросто взяли и погрязли во всех возможных видах декадентства и разврата, подталкиваемые жрецами бесчисленных Культов Удовольствий.

Ребятами в едва ли не традиционных одёжках ещё даже не рождённой Слаанеш. Ребятами, кто, как говорится на Святой Терре второго миллениума, поклонялись Той-Что-Жаждет до того, как это стало мейнстримом в Сороковом Тысячелетии.

Для окончательного понимания ситуации у моих новых длинноухих собратьев, стоит отметить, что... На работу уже никто не ходит.

Никто!

Вообще.

Госаппарат почти рухнул, держась на откровенных соплях в виде крайне продвинутых автоматических систем с Психическим Искусственным Интеллектом на основе какой-то совсем уж заковыристом псайкерстве.

Но даже они не вечны, это надо понимать.

Даже не явись Слаанеш, вся государственная структура Империи вскоре рухнет и она сколлапсирует... Но бывшим слугам Древних было плевать.

Им было абсолютно плевать на всё.

Они наслаждались, наслаждались и ещё раз наслаждались, забывшись в самой отборной и мощной наркоте, что может создать самая совершенная наука в галактике на данный момент.

Забывшись в самых извращённых наслаждениях, которые заставят покраснеть и всю Комморру.

И всему этому активно потакали жрецы в золотистых, пурпурных и зеленых рясах, разгуливающие по мирам Эльдар в неадекватных количествах.

Даже мне приходится вот уже какой день подряд изображать из себя ниндзю, а в случае встречи — угашенного напрочь придурка, который ничего не понимает.

И всё это ради того, чтобы ко мне не подкатывали Жрецы Наслаждений из одноимённых культов с всякими интересными наркоманскими предложениями... Не чаще чем обычно, по крайней мере.

Но мне сейчас совсем не до оргий, хотя против эльдарок ничего не имею.

Красивые, тут не поспоришь.

Правда в Ордо Ксенос сказали бы, что это ересь, звенящая ересь!..

Но того самого Империума Человечества ещё нет, а я уже не человек.

Но...

Если так задуматься... Основательно так задуматься... Были бы лучше люди на месте эльдар? Были бы лучше после миллионов лет жизни, когда у тебя всё есть, всё придумано и изобретено, когда тебе не надо делать практически ничего? Когда ты свободен двадцать четыре часа в сутках? Автоматика, ИИ, ведь всё сделают за тебя!..

Вот именно, что не были бы лучше.

...Ха-а-а.

Что же до моего нового тела...

Между нами даже борьбы разумов не произошло!.. Да, по идее память целых трёх сотен лет жизни бывшего владельца моего тела должна переварить человеческие два с половиной десятка и даже не заметить.

Но... Если рассматривать с псайкерской, психической точки зрения, наши души вместо поглощения... Просто-напросто слились, и эльдарская душа пустила уже мою душу в своё основание, беспрепятственно позволив взять главенство из-за собственной апатичности, безынициативности и малейшего отсутствия воли, убитой мощными наркотиками и веками декадентства.

Посему сознание и личность большей частью остались моими, а эльдар пропал без следа, оставив в наследство лишь рефлексы тела... Да факт осознания себя космическим эльфов, нежели человеком. Даже память, что выглядела как фильм с полным погружением, была фрагментарной.

Хотя погружаться там и так не во что.

Сплошное декадентство в лучших традициях нынешней Империи Эльдар, и такой разврат, который ни в одном японском хентае не увидишь.

Даже я, перерожденец не особо стыдливый и не самых пуританских взглядов, умудрился смущенно покраснеть.

Бр-р-р-р!.. Разврат! И я не одобряю...

Однако бежать на одном из миров-кораблей я тоже не собираюсь. Они выбрали путь отказа от эмоций и прочее подобное, что мне также не подходит. Становиться местным джедаем... Нет, не по мне это.

Нужен другой вариант.

Который спустя пару секунд пришёл мне в голову.

И он был максимально простым.

Пользуясь полным бездействием правительства и услужливости ПИИ к любому представителю расы эльдар, я решил... Забить на всех своих новых сородичей, да применить сто первый приём каратэ — сбежать в Паутину, единственное место, где не будет особого влияния Слаанеш и Варпа.

К тем, кто не боится ни того, ни второго. Да и вряд-ли вообще чего-то боится, ибо к Миру Вечной Войны они относятся с юморком, порой даже чёрным...

К Арлекинам.

Так как аэльдари живут долго, тем более с учётом нынешних, ещё не утерянных технологий Империи, бывшей наследницей самой высокоразвитой расы в галактике — Древних...

У меня есть все шансы не помереть от старости до событий аж Сорок Второго Миллениума.

Но вот вопрос насильственной смерти в мире Вечной Войны передо мною стоял очень остро.

Мне нужны навыки. Серьёзные навыки.

И могущественный покровитель — без них в Мире Вечной Войны выжить практически невозможно, как бы кто не пыжился и не возмущался на счёт этой их мифической свободы воли и действий. В галактике, где есть Тзинч и его планы. Ну не смешно ли?..

Из последней моей мысли и вытекал мой план.

Кто как не Смеющийся Бог, идеально подходит на роль покровителя в этой вселенной?..

Боги Хаоса? Даже не смешно. Иные всякие там псевдо-боги — ещё смешнее, Императора, даже если бы я остался человеком... Не-не-не, я не настолько бесстрашный, жить хочу.

Почти все остальные боги эльдар отправятся в пасть Голодной Суки, а вот Цегорах... Он хорош, очень хорош. Настолько, что сбежит от неё.

Плюс за ним никаких особых грешков, особенно по меркам вселенной Вечной Войны, так-то не числится.

Так что...

Берём максимально возможное количество пожитков, и валим из этого общества тотального декадентства.

***

Всё это время я находился на Азурнианине, одном из «Миров-Старух», метрополии Империи Эльдар, названной в честь Морай-Хег, Богини Старухи, которая также является Богиней Судьбы и членом Пантеона Эльдарских Богов.

И вид здесь открывался воистину впечатляющий.

Экуменополис, выполненный в изящном, элегантном стиле, впечатлял даже на после двух недель пребывания в параллельной вселенной.

Правда, если верить историческим хроникам, раньше было ещё красивше. Но сейчас эльдар перестали следить за внешним видом своих зданий, а ИИ, отвечающий за облагораживание планеты, вышел из строя ещё...

Психическая сила применилась рефлекторно, словно это я, а не предыдущий владелец тела её разучивал десятки лет. В это время на воспарившем передо мной психопланшете появились ровные строчки данных на эльдарском языке, что нынче воспринимался мною рефлекторно.

...Вышел из строя ещё шестьсот восемьдесят пять вращений Азурнианина вокруг своей одноимённой звезды.

Что, учитывая скорость вращения, размеры звезды, планеты и отдалённость второй от первой, в Терранских годах будет примерно в три раза больше.

Но всем эльдар было, опять же, плевать.

Запас прочности у зданий и всех механизмов, обеспечивающих райскую жизнь всех жителей планеты просто чудовищный — сотни тысяч лет.

...Печально вздохнув, я направился прочь из бывшего дома предыдущего владельца тела.

За месяцы работы было собрано... Достаточно много. Практически всё, что мог позволить себе эльдар моего положения. Да, даже в обречённом гедонистическом раю, устроенном моей новой расой, существовало некоторое классовое разделение.

Впрочем, доступное мне и так впечатляло.

Взятый мною в аренду огромный грузовой корабль был невероятно изящен, и походил скорее на произведение искусства для очередной выставки, нежели на судно подобное назначения.

Пусть и сделанный не из психокости, а из её более дешевого аналога — психопластика, он...

Он был наполнен всевозможными данными, технологиями, картами, информацией по младшим расам, всё, всё что я смог скопировать, максимально доступными мне запасами психокости, которая будет определённо необходима мне в будущем.

Для чего я взял всевозможные кредиты, зная, что возвращать их будет некому.

После чего я также захапал максимально возможное количество базовых ресурсов, необходимых для выживания в полуразрушенной Паутине.

Которая пока что цела, но... Понятно что будет с ней дальше, и к этому стоит подготовиться.

Благо такая информация была в открытом доступе. Любой эльдар мог взять много чего и делать с этим хоть что угодно. Главное чтобы планеты и звёзды не сносил (на это нужно небольшое разрешение и хотя бы формальная причина — я проверял!), и ладно.

Правительству, раньше всех погрязшему в Культах Удовольствий, было откровенно плевать, что делает их народ. Не бунтует против новой повестки Вечных Удовольствий?

Ну и некроны с ним!..

...С помощью антигравитационного психомобиля (там было заковыристое название на языке эльдар, фактически так и переводившееся) добравшись до орбиты планеты, я быстро оказался на пустующем кольце, построенным вокруг планеты.

Почти все эльдар давно переселились на землю, здесь же обитает лишь пара Культов Удовольствий, что в своих извращениях любят использовать космос.

Нет, я не буду даже вспоминать, каких именно извращениях!

Фу-фу-фу! Фу!..

Мысленно плюясь, я быстро добрался до капитанского мостика своего судна.

Он, как и всё в этом гигантском грузовике, был донельзя изящным... И подозреваю, не обладай я сейчас эльдарской физиологией, был бы весьма и весьма чуждым на вид.

А так... Вполне нормальным кажется.

Ведь из всех придуманных версий эльфов, оказавшиеся реальными существами эльдар были самыми изящными и элегантными созданиями.

Настолько, что для людей они казались действительно инопланетянами, а не длинноухими собратьями, может, чуть похудее и повыше.

Но мне было плевать на такие различия. Возможно, из-за влияния эльдарской души, возможно из-за эльдарского же тела.

Не важно. Выживание — первостепенно.

Расовые проблемы — второстепенно.

Итак... Через несколько секунд после применения психических сил, передо мной предстала подробнейшая Галактическая Карта со всеми её выходами из Паутины в реальный мир.

Условно можно сказать, что нынешняя метрополия находится на северо-западе от Терры, то есть Земли. И здесь же будет основной центр сил Хаоса... Очко... Кхем... Око Ужаса.

Значит, в случае провала с арлекинством, надо лететь как можно дальше от него, и желательно, не под Флоты-Улья Тиранидов... Хм-м... Да уж, сложная задачка.

Но...

Сначала попробуем пойти по изначальному плану.

Паутина, тем временем, предстала перед моим грузовым кораблём во всём своём великолепии, даже не стараясь скрывать всю свою суть пространства... Рукотворного пространства, прослойки между измерениями, созданного величайшей расой, как минимум, в этой галактике — Древними.

Как бы там не пытались возбухать всякие люди, эльдары, некроны и иже с ними.

— Что-ж... Как там звучала молитва Цегораху? — едва слышно пробормотал я, сидя на месте капитана и наблюдая, как на индикаторах отображается моё стремительное отдаление от центра Империи Эльдар. — А вот так, кажется...

Великий Шут, Обманщик и Плут

Тот, кто в шутках мастак,

Устраивает везде кавардак.

Твоё представленье по душе мне пришлось,

Увидеть величье его мне довелось.

Этот актёр труппу твою увидеть желает,

Ведь когда Голодная Сука пасть свою разевает...

Лишь Смеющийся Бог в ситуации сей выживает!

А суть Арлекинов, Арлекинов — быть смешным для всех!..

Мой стих-молитва была безумно короткой, и несколько переиначенной мной, но... Я специально вставил кое-чего из своего знания будущего, и прекрасно знаю, что это должно заинтересовать Цегораха. Тем более, бог он более чем толерантный, и кажется, даже людей принимал в Шуты Смерти.

Так что на момент с моим перерождением глаза может и закрыть — всё равно я откровенно не верю, что выживу в мире грёбанного Молота Войны без божественной поддержки. Не настолько я самонадеян и горделив, чтобы так считать. И не настолько Кайафас Каин.

...Прервал мои размышления он.

Смех.

Продолжительный и невероятно весёлый смех главного тролля и трикстера этой галактики, коего древние люди звали Локи, Гермесом... И прочими похожими на них созданиями божественной природы.

Он раздавался словно везде и нигде.

Из каждого угла, из каждого прохода, словно даже из моего собственного рта.

Цегораху не требовалось говорить, чтобы передать свои слова.

Он...

Он через дикий хохот интересовался, что я могу предложить ему, дабы он принял меня в свою труппу.

Знания будущего?..

— Ха-ха-ха-ха-ху-уха-ха-ха!

Поня-я-ятно... Значит знаний вероятного будущего ему явно недостаточно — по его смеху это очевидно.

Тогда... Есть у меня один вариантик... Безумненький такой, но как раз в стиле Арлекинов и всей их гоп-компании.

— Тогда... Смеющийся Бог, ты ведь знаешь поговорку о том, что хорошо смеется тот, кто смеется последним?.. Знаешь... — я широко улыбнулся во все свои эльдарские зубы. — Так вот... У меня нет желания спасать эту вселенную, нет желания её уничтожать. У меня есть лишь... Задумка. Задумка о том, как сотворить величайшую шутку в истории этой вселенной. Шутку, ваш хохот от которой превзойдёт даже Смех Тёмных Богов...

Поддавшись эмоциям от осознания абсолютной безумности и забавности своей затеи — я даже раскинул руки в стороны.

— О-о-о, хи-хи... Ха-ха-ха... Ху-ху-ху-ху!.. Я понял, о чём ты, маленький шутник. Я понял!.. Мне нравится... Безумно нравится... Охо-хо... Хи-хи... Нет, это правда будет величайшей шуткой... Как говаривал один король мон-кей, это будет отменная ржака!.. Это сочетание непревзойдённой человеческой наглости с абсолютным высокомерием аэльдари... О-о-о-о-о... Хи-хи... Да-да, каким же я буду шутником, если такое не поддержу и тебя в свою труппу не позову?!.. — срифмовал он на ходу. — Скоро мы встретимся, юный шутник... Будем посмотреть, как реализовать твою шутку... Нет, в самом деле, это будет презабавно!.. Кха-ха-ха-ха!.. — голос Смеющегося Бога вновь раздался по всему капитанскому мостику грузового корабля, плывущего по очередному отрезку Паутины.

— Ху-у-у... — облегчённо выдохнул я, мимолётом отмечая, что курс корабля резко изменился под действием чьей-то воли...

На мостике корабля тут же стали возникать смутные цветные пятна, похожие на витражные окна, а затем они рассыпались на облака фрагментов. Последние пронеслись по воздуху и образовали высокие пёстрые фигуры — вот и мои будущие коллеги пожаловали, те самые Арлекины...

Но от их лицезрения меня отвлёк вспыхнувший перед глазами вид донельзя пёстрой, гротескной, фантасмагоричной клоунской фигуры, непрестанно хохочущей и являющей из себя ужас эпилептика.

Смеющийся Бог на мгновенье явил себя передо мною.