Армакапец 2

Мы бежали по тёмным переулкам, скрываясь за высокими зданиями. Выбирали дрогу, где было больше всего растительности и так и не решились выйти к шоссе. Но даже так тяжёлая поступь армейских сапог и их грубые голоса слышались за каждым поворотом.

Я не знал, как долго ещё нам удастся скрываться. Одному мне это было бы гораздо проще, но с Анькой…

Девушка давно уже устала и выбилась из сил, хоть и не желала признавать этого. Её движения стали более вялыми и ломаными, она то и дело едва не спотыкалась на заплетающихся ногах и я не знал, что с этим делать. Тащить её на себе я не мог. На мне и без того уже висел рюкзак, а в руках был лом, каким-то чудом не изъятый этими бритоголовыми в лагере.

Когда из-за угла вновь послышался мужской голос я толкнул Аньку в бок, с силой вжимая в стену. Палец метнулся к губам, призывая к тишине и она молчаливо кивнула, опускаясь на корточки.

«Дерьмо.» — моё сердце бешено стучало в груди, угрожая нахрен вырваться из тела и оставить меня ни с чем. — «Они слишком близко.»

Даже собственные мысли звучали слишком громко в этой грёбанной тишине.

Я не питал надежд относительно нашего положения и изначально понимал, что шансы ничтожно малы. У одного меня они были бы выше, но вместе… Анька была слишком слаба.

— Не зазнавайся! — одёрнул меня КРИСТ, отнюдь не из любви к девушке.

Я и не собирался. Мои мысли были лишь следствием простой логики. К настоящему моменту я значительно усилил собственное тело. Сейчас я практически не уступал им, а многих даже обходил по своим данным. Я мог бы без труда оторваться от них давно, особенно воспользовавшись Аней как приманкой. Но… Ладно, речь сейчас шла не обо мне.

Солдаты медленно прошли мимо, так и не заметив нас. Глубокие тени домов и нависшие сумерки смывали границы силуэтов, помогая нам скрыться. А густой куст, растущий меньше, чем в шаге от нас, выполнил роль прекрасного укрытия.

Я воспользовался этим небольшим промежутком между перебежками, чтобы перевести дыхание.

«И всё же, почему они вообще нас преследуют?» — вопрос не давал мне покоя, не выходил из головы. Как и некоторые другие… — «Зачем мы им нужны? Почему другие люди из изолятора не пытались убежать? Откуда Аня знала, куда бежать?» — всё это выглядело странно и не давало покоя. Червячок сомнений внутри давно вырос до неприличных сомнений, пожирая любые найденные мной объяснения. На самом деле я даже не мог понять, мои ли это мысли или их подкинул мне симбиот, но разбираться не стал. Как он там сказал? Мы с ним теперь одно целое и, чем раньше я это приму, тем легче нам обоим будет? Так вот, я просто принял этот факт.

В любом случае, всё было слишком странно. Я никак не мог понять, в чём дело. Что именно им было нужно от нас, чтобы отправлять за нами СТОЛЬКО людей? Разве мы не были очередными «спасёнными» из зоны, пускай и с отклонениями?

Однако, сознание давало ответ. Аня. Им нужна была девушка, не я. Я вообще стал случайным участником всего этого дерьма. Вот только почему? Почему они так упорно пытались вернуть её?

— Андрей… — голос девушки вывел меня из раздумий. Её небольшая рука ухватилась за мой локоть, вынуждая остановиться. — Я… Я так больше не могу.

Она действительно выглядела паршиво. Дыхание давно сбилось и срывалось неровными, хриплыми толчками. Волосы прилипли к лицу, а глаза так и норовили закрыться. Она с трудом держалась на ногах, сохраняя равновесие, словно была готова упасть и отключиться в любой момент. А вот наши «противники», напротив, не уставали.

— Уходи один. — она сжала руку чуть сильнее и приподняла подбородок, заглядывая мне прямо в глаза.

— Надо же, какая самоотверженность! И в этих словах совсем не скрыта попытка манипуляции!

— Что ты имеешь в виду?

— Что тебе не хватит силёнок оставить её и она прекрасно это знает! — хрипло рассмеялся он.

Я сжал кулаки, стискивая зубы крепче. Хрень его знает, действительно ли Аня планировала всё подобным образом, но я поймал себя на мысли, что не могу ей верить полностью. С другой стороны, даже если это была попытка манипуляции, я не собирался её бросать.

— Нет! — жёстко отрезал я, отдёргивая от неё руку.

Девушка пошатнулась и схватилась за стену, чтобы устоять на ногах. Пока я выглядывал из-за угла, чтобы убедиться, что нас никто не видит, она пыталась подобрать слова.

— Но я уже не могу бежать! Да и куда? Андрей, я… — ладно, говорила она так, словно сама верила в то, что несёт. Видимо совсем паршивого мнения обо мне, если считает, что я могу оставить её здесь.

— Значит, я найду другой способ!

Ха! Ха! И ещё раз: Ха! Какой я молодец! Найти другой способ! Значит, за несколько часов я нихрена не нашёл, а тут раз, и найду! А как уверенно сказал! Идиот, блин.

КРИСТ что-то промямлил, явно насладившись моим внутренним монологом.

Ладно. Для начала стоило успокоиться и хорошенько подумать. Не бежать бесцельно вперёд, пытаясь от них скрыться. Эта техника не работала, как мы уже поняли.

— О-о, да неужели? Мой драгоценный носитель решил воспользоваться своей черепной коробкой? Я буду отмечать эти дни, потому что они чрезвычайно редки!

Успокоиться и подумать… Вот этот бубнёж в голове вообще никак не помогал, но КРИСТу было плевать. Разумеется плевать!

Мой взгляд скользнул дальше по улице, по жилым домам, в которых виднелся неровный свет от свечей. По машинам, которые в большинстве случаев использовались как основа для баррикад.

Здесь, снаружи, всё выглядело не так, как я себе представлял. В моей голове уже создался образ мира, погрязшего в разрухе и хаосе, но правда была в ином.

Люди продолжали жить в своих домах, наслаждаться этой жизнью и вести себя так, словно всё происходящее было лишь временным неудобством. Все, за исключением тех, кто находился на территории лагеря «беженцев». В их голову даже не пришло осознание того, в какой жопе мы все оказались! В какой жопе оказались они.

«А ещё они не знают, что область пси-зоны будет постоянно увеличиваться.» — с невесёлым смешком подумал я, продолжая осматриваться. — «И скоро она достанет до всех них.»

Чего я действительно не мог себе представить, так это того, что они будут делать дальше. Ведь, по словам КРИСТа, зоны росли постоянно. Значит, рано или поздно ареал терраформирующих башен соприкоснётся и людям негде будет жить. Но раньше возникнет другая, по сути не менее опасная ситуация. Довольно скоро людям просто будет невозможно уместиться на «здоровых» территориях и вот тогда начнётся настоящий ад.

«Твою же!» — я мотнул головой, прогоняя ненужные мысли. Обо всём этом можно было подумать потом. — «Нужно решить, куда нам идти.»

Но куда? На улицах Москвы было не так легко спрятаться, если не говорить о подъездах. Но там некуда было пойти дальше, а показываться на глаза кому бы то ни было, было не лучшей затеей.

«Ну же! Давай»

— О-о, я верю в тебя, носитель! Твоего интеллекта должно быть достаточно для того, чтобы решить эту задачу!

— Послушай, КРИСТ… — глубокий вдох и медленный выдох. Я позволил себе прикрыть глаза на несколько секунд. — Если ты не хочешь помогать, будь добр… Заткнись!

Мысли хаотично метались в голове, пока взгляд скользил по тёмной улице. Боковым зрением я заметил, как дрожит Анька. Впрочем, её дрожь передавалась и моей руке, которую девушка вновь схватила, стоило мне сделать шаг в сторону. И я прекрасно знал, что это не было признаком страха, нет… Просто девушка была слишком холодной.

«Канализация! Точно!» — решение пришло в голову внезапно. Не самое приятное, конечно, но действенное! Наверное.

— Аня! Быстрее! — прошептал я, утягивая девушку за собой. Она послушно последовала за мной, не выражая никаких эмоций. Будто тряпичная кукла, которую дёргают за ниточки.

— Куда мы?

— Вниз!

— Ммм… Свидание среди отходов! Как романтично!

Я метнулся в сторону люка, на ходу бросая взгляд назад. Никого. Судя по звукам военные дошли до следующего дома и теперь прочёсывали ту территорию, так что у нас оставалось не так много времени. Быстрее. Нужно было действовать ещё быстрее!

Пальцы ухватились за скользкие металлические края. Подушечки неприятно скользнули по липкому, старому металлу, мокрому после прошедшего дождя. Поднять его удалось с трудом, но я не сдавался. В конечном итоге мне удалось оттащить его в сторону и перед нам оказалось узкое пространство, совершенно не внушающее какой-то уверенности или доверия.

— Андрей, ты что предлагаешь? — Анька словно только теперь поняла, что ИМЕННО я сказал сделать. Она отступила на шаг, пустым взглядом обводя улицу. — Ты с ума сошёл? Мы же там будем в ловушке!

— У тебя есть идеи получше? — огрызнулся я, притягивая её ближе. — Здесь нас точно не найдут!

Вообще, уверенности в этом не было никакой, но девушке не обязательно было это знать. В конце концов, я был открыт для обсуждения! Да и вообще, я предлагал всё это исключительно ради её безопасности! Так что, если не нравится — пожалуйста! Её никто силой не тащил.

«Ладно, если бы было нужно, я бы её тащил.»

— Лезь давай! — церемониться и разговаривать вежливо времени не осталось, так что, вместо этого я просто толкнул её в спину, вынуждая полезть вниз. Пришлось, правда, чуть придержать, потому что девушка опять чуть не упала.

«Дерьмо.» — я прикусил язык. — «Нужно быть аккуратнее.»

— А что ты будешь делать, если вас там найдут?

Я не ответил, потому что не хотел об этом думать. План на крайний случай, конечно, у меня был. Обрушить канализацию и отделить нас от преследователей. Вот только я очень сомневался, что у меня получится так легко это сделать. Петлять же по узким коридорам действительно было бессмысленно. Так что… Нет. Нас там не найдут. Не найдут! Никто же до сих пор не спустился вниз!

Анька начала послушно спускаться вниз. Медленно и осторожно, словно просчитывая каждое своё движение. Я же остался стоять наверху и следить за тем, чтобы нас не заметили.

Никто так и не появился. До меня доносились их крики, но самих людей я так и не увидел. А вот Анька стала вести себя ещё более странно. Вялая, сильно потеющая девушка вдруг обзавелась ещё и пустым взглядом, словно ей стало плевать на всё происходящее. Она даже почти не реагировала и практически всё время молчала.

— С ней что-то не так. — прохрипел КРИСТ, медленно появляясь из моего плеча. — Она что-то скрывает.

— Да ладно? И что же это по твоему? Может то, что ей паршиво?!

— Нет. — пришелец моего сарказма не оценил. — Что-то другое. В ней что-то изменилось. Но…

— Ты можешь понять что?

— Не влезая в её голову — нет. А этого действия она не переживёт. Мне то плевать, но вот тебя подобное точно не обрадует.

Мы шли молча. Вода под ногами периодически плескалась, шаги эхом отдавались в длинных коридорах. Полная тишина позволяла прекрасно оценивать ситуацию и я знал, что здесь никого нет кроме нас.

Липкие мокрые стены мельтешили перед глазами и я старался лишний раз не прикасаться к ним. Во всяких там фильмах и играх это выглядело далеко не так мерзко, как было на самом деле. Столько плесени я вообще прежде никогда не видел. А уж вонь… От неё не просто перехватывало дыхание, ещё и глаза щипало.

А ещё каждый шаг отдавался хрустом. По началу я подумал, что это камни и не обращал на это внимания, продолжая идти вперёд. Но потом, как-то раз всё же решил присмотреться и тут же понял, что дело не в камнях. Крысиные скелеты, хлам и прочее тошнотворное дерьмо едва не вынудило меня выплеснуть весь скудный утренний перекус прямо здесь и сейчас. Хорошо ещё, что Анька не обращала на это внимания.

Девушка шаталась, то и дело хватаясь за стены. Её ноги заплетались так сильно, что вскоре она не смогла идти самостоятельно. Пришлось подхватить её за талию и практически тащить на себе, но это чертовски снижало нашу скорость. Далеко уйти таким методом нам бы не удалось. Да и куда идти то? Я вообще не понимал, в какую сторону мы двигаемся. Однообразные тоннели напрочь лишили возможности ориентироваться в пространстве.

— Её состояние нестабильно. — вновь прозвучал голос КРИСТа, который, почему-то, предпочитал вести внутренний диалог, несмотря на то, что выбрался наружу. — Если ты не хочешь, чтобы у неё были осложнения, нужно найти безопасное место.

— И где же ты предлагаешь его найти? — буркнул я, помогая Ане идти и придерживая её под руку.

— Любое достаточно сухое пространство. — спокойно произнёс он, не спуская с Аньки глаз. Было в его взгляде что-то странное, пока ещё незнакомое мне. Да и уловить его эмоции никак не удавалось. — Она рухнет без сознания максимум через тридцать минут. Ей нужно поспать. Притом срочно. А потом поесть.

— Понял тебя.

— Ань, послушай. — я чуть притормозил, осторожно касаясь своей рукой подбородка девушки.

Она ответила не сразу. Взгляд медленно поднялся и она посмотрела на меня из-под полуприкрытых век.

— Да?

— Нам нужно устроить привал, понимаешь?

— Всё нормально, Андрей. — девчонка попыталась улыбнуться, но ничего не вышло. Вместо этого она опять пошатнулась и, подняв руку, приложила её ко лбу. — Просто голова немного кружиться, а так…

— Это ради меня. — соврал я, понимая, что спорить с ней сейчас точно не собираюсь. — Во-он там, видишь, есть сухой пятачок. Как думаешь, нормально?

— Д-да. — она даже не посмотрела, тупо соглашаясь со всем, что я скажу. Кажется даже во вранье не было смысла. — Пойдём.

Добраться до «островка безопасности» удалось ещё через десять минут. Уже проще было закинуть её на плечо и дотащить, но я боясля что-то ей повредить, потому как не знал, что с ней твориться. Потому, вместо этого, просто шёл рядом.

Наконец мы добрались до относительно сухого места — небольшой ниши в стене, где хоть не капало с потолка и не стояла вода. Я осторожно усадил Аню на грязный бетонный выступ, который, судя по всему, служил когда-то скамейкой для рабочих.

— Посиди тут немного, — сказал я, снимая свою куртку и пытаясь хоть как-то прикрыть бетонную поверхность. — Я осмотрюсь вокруг, может, найду что-то полезное.

КРИСТ молча наблюдал за нами, зависнув в воздухе рядом с девушкой. Его светящиеся глаза сканировали её лицо, словно пытаясь прочесть что-то недоступное человеческому взгляду.

Я начал осматривать стены в поисках каких-нибудь ниш или тайников. Пальцы скользили по влажной поверхности, собирая пыль и плесень. В одном месте мне удалось нащупать что-то похожее на дверцу — ржавую металлическую пластину, частично вмурованную в стену.

— КРИСТ, что там? — прошептал я, пытаясь сдвинуть пластину.

— Это может быть аварийный люк, — ответил он. — Проверьте, нет ли там каких-либо запасов.

Столько времени избегать этих стен, чтобы теперь шариться по ним! Я вообще не понимал, что нашло на меня, что теперь я копошился в них, пытаясь что-то отыскать. Что? Всё необходимое у меня и без того было при себе, в рюкзаке. Хотя… Припасы никогда не были лишними.

После нескольких попыток мне удалось сдвинуть пластину в сторону. За ней оказалась небольшая ниша, где я обнаружил запас водки. Нет. Это точно было не то, что нам могло пригодиться.

В общем, отбросив эту бесполезную затею, я просто достал из рюкзака литровую бутылку воду и, опустившись перед девушкой на корточки, открыл.

— Эй, Ань, не хочешь попить?

— Хочу. — она слабо улыбнулась, но взгляд стеклянных глаз не изменился.

Я передал бутылку ей в руки, но она сделала лишь несколько небольших глотков и снова зависла, смотря в пустоту.

— Её состояние ухудшается, — предупредил КРИСТ. — Нужно дать ей отдохнуть хотя бы час.

Я кивнул и аккуратно уложил Аню на куртку, подложив под голову сложенную ткань. Её дыхание было прерывистым, а кожа — холодной и липкой. Что-то определённо шло не так, и это «что-то» было связано не только с её физическим состоянием.

— Держись, Ань, — прошептал я, проверяя её пульс. — Всё будет хорошо.

Но сам в это уже не верил. Что-то происходило с девушкой, и это «что-то» было гораздо серьёзнее, чем просто усталость или стресс.