Артель "Парус"

- Я здесь случайно... - мямлил молодой человек, сидевший на лавке рядом со мной.

- Я тоже, - попытался поддержать его я, но поторопился с сочувствием.

- Вор, рецидивист, Джонни Б. Гуд, - улыбнулся малец неполным набором зубов и протянул сухую ладонь без мезинца.

- Так я тебе себя и назвал! - хмыкнул я, отталкивая руку молодого воришки.

- Как знаешь... - пожал плечами тот и отвернулся к обзорному стеклу.

К Веге на хорошей скорости шла комета с белым и зелёным хвостами. Высадиться бы на такую, да побродать денёк... Мой единственный поход на спутник в качестве стажёра не даёт мне спокойно смотреть в ночное небо. Впрочем, в космосе всегда ночь. И наше недалёкое нахождение от Веги не делает ночь днём. Просто крупная звезда в освоенной системе. Системе с одной потенциальной пригодной для жизни планетой. Системе с главной базой и верфью Комитета Дальней Космической Разведки.

"Шагаем мы в ботинках в звёздной пыли..." - пробубнил я себе под нос.

- Контарбандист? - удивился паренёк.

- Нет, - дёрнул головой я, указывая на камеру в углу комнаты.

Нас держали третий час. Парня взяли с поличным за кражу какого-то документа из местной артели. Меня просто определили за излишнюю наглость в сторону сотрудников местных органов правопорядка. Впрочем, я уже остыл.

- Это твой корабль приватизировали? - толкнул меня в плечо ворёнок.

Ситуация была следующая:

Мы с Командиром доставляли на эту станцию груз парусины и такелаж. Но наше судно волшебным образом исчезло прямо из дока, где стояло в очереди на разгрузку. Остававшийся на корабле техник был чем-то обколот, потому лежал в медблоке под капельницей. Командир ушёл в администрацию, а я стал спрашивать в доке, на складах, в порту и, наконец, в милиции. Никто, совсем никто, не знал, куда делось судно. Зафиксировали швартовку и всё. Ни видео, ни документов, ни свидетелей. Все ответственные люди пиняли друг на друга. О чём я и сообщил в грубой форме майору милиции, за что и сижу тут. Рассуждаю, как так вышло, что никто не в курсе. И вот нашёлся малец, который что-то знает, но скажет ли просто так?

- Мой. А что ты знаешь?

- Сначала меня отсюда вытащи, потом расскажу, - прищурился он.

- Я сейчас позову старшего оперуполномоченного и скажу, что ты при делах, - решил надавить я.

- Ах, ты из этих, да? - скривился ворёнок.

- Из тех, а не из этих, - я ткнул пальцем в обзорное стекло, указывая на огромную космическую станцию, на главную базу Комитета.

- Комитетские мужики так борзо себя не ведут. Дам тебе совет, земеля, - малец приосанился и ляпнул: - Куй железо, пока горячо!

- Вообще не к месту сказал, - фыркнул я.

- Ай, ну и чёрт с тобой! - обиделся мелкий.

- Экспедитор! С вещами на выход! - раздался хриплый голос через динамик из угла под камерой.

- Экспедитор? - засмеялся мелкий и снова протянул руку, - Джонни Б. Гуд, вор...

- ... рецидивист, я помню, - снова отмахнулся от него я.

Вещей у меня один рюкзак, и тот пустой. Шлюз открылся, и на пороге комнаты возник мой антропометрический близнец - худой и длинный капитан милиции. Вооружённый электрической дубинкой, он приглашающе помахал мне свободной рукой. Мелкий скорчил ему рожу, но милиционер не обратил внимания.

Только за мной закрылся шлюз, и мы зашагали по кориору в сторону комнаты допроса, как капитан без стеснения начал мне рассказывать всю подноготную этой станции.

- Слухай сюды, Экспедитор, - его голос был громкий и внушал доверие, - судно ваше пропало. Если это дело рук доковских, то справшивать нужно с Ли Хунь Тао. Если складских, то - Нуриллоха Новуходоносора. Портовый человек - это Санти да Луш. А коли кто с моего ведомства, то только... - капитан вдруг замолк и остановился.

- Только с кого? - я не ждал подвоха.

Капитан сделал шаг к коридорному обзорному стеклу и указал на станцию Комитета, после чего сказал:

- Если ты имеешь какое-то отношение к комитетским, то пароль ты знаешь.

- Какой пароль?

- Не ори ты! Идём... Не имеешь, так не имеешь, не знаешь так не знаешь! Орать-то зачем?

Но я, наоборот, только громко возмутился:

- Я не приделах! Товарищ милиционер! Я с Комитетом имел дела лет восемь тому как!

- Дела какого, интересно, направления, милый человек? - заулыбался громкий капитан.

- Стажёром-техником был.

- Ну-ну... - буркнул капитан и, пропустив меня вперёд, начал дышать в затылок; пришлось ускорить шаг.

Мы дошли до комнаты допроса, где сидел Командир и что-то доказывал майору.

- ... так что, мне плевать, кто у вас тут Нуриллох, а кто Хунь Тао!

- Шеф! Есть продвижение? - я прошёл без приглашения.

- Экспедитор! Родной! - шеф улыбнулся, но по его красному лицу было видно, что он распинается перед майором не первый час.

Тот же сидел с лицом Хотея и хитро улыбался.

- Как наши дела, шеф?

- Капитан тебе тоже про своих Нуриллохов рассказывал? - шеф смерил выского милиционера взглядом.

- Ага, только про пароль я не понял, - я почесал затылок.

- И не надо, мы не комитетские, мы вольнонаёмные марсиане. Украли наш корабль, Ваня, ой украли!

- Кто?

- Вот они! - кивнул на милиционеров шеф.

- Я попрошу не быть таким категоричным, гражданин бывший командир парусного судна, - мягко отреагировал майор.

- Вань, ты представь только! Нуриллохи предлагают через администрацию внести миллион за "Светлану" и две сотни за груз. Нормальный заход, не находишь?

- Ага! Нормально так, - я начал загибать пальцы, вспоминая, сколько на самом деле стоил груз, а сколько вложили в ремонт "Светланы", после чего резюмировал: - Зато честно!

- Честно? - засмеялся Командир, - у "Светланы" страховка на случай уничтожения и пиратского захвата тянет мультов на восемь! А эти, вот эти вот! Вот эти двое мне отказываются подписывать протокол о пиратском захвате.

- Позвольте! Какое пиратство в системе Веги? - вежливо возразил майор, - просто стечение обстоятельств. Недоразумение.

Командир вздохнул и закрыл лицо своими большими ладонями, а через секунду выдал:

- Суки вы, черти расписные... Экспедитор, валим отсюда.

- Позвольте, но нет! - быстро встал майор, - мне тогда нужен письменный отказ от претензий.

Шеф подписал и поставил отпечаток в неком большом документе, в котором он, Командир парусного карго "Светлана", от имени марсианской артели "Трирема" обязуется не предъявлять претензий к отделу милиции станции "Вега-А" по делу о пропавшем парусном карго "Светлана". Я чесал затылок и ругался про себя. Шеф же ругался в открытую и по именам и званиям. "Бред сивой кобылы..." - сказал он, подводя итог нашей потери.

Нас выпустили из отделения милиции через час. По общечеловеческому времени было раннее утро.

- Менты - козлы, - шеф хотел ещё более жёстко выругаться, но вместо этого сказал мне: - Ваня, пошли в администрацию. Надо на довольствие становиться, пока на мой запрос ответ не придёт с Марса. Сдаётся мне, что мы тут застряли надолго.