После обеда мы собрались в парадном зале, где Ярослав нас и обручил. Пир состоялся тут же. В качестве подарка Ярослав подарил нам машину.
После пира нас ждал отпуск, который для нас с Марой стал настоящим медовым месяцем. Но всему есть свой срок, и отпуск пролетел быстро.
Когда мы с Лучезаром прибыли в Управу, нас уже ожидал Ярослав с половиной штаба.
- Здравы будьте, Ассы! – приветствовал он, - ноне пора не спокойная на Мидгарде пришла, кощеевы остатки проявились. Посему, весь седьмой небесный гарнизон к Мидгарду уряжаю. А недалече там и третий гарнизон, если уж совсем худо будет.
- Но некомплект у нас, экипажи набирать треба – ответил Лучезар.
- В этом то не проблема – сказал Ярослав – народ как узнал что Асс Велес вернулся с Ассом Лучезаром и им нужны люди, так прошений подано – на каждую Вайтмару по три полных экипажа будет. Выбирай кого угодно.
- Тогда добре – сказал я, - сегодня – завтра отберу себе людей.
- Добре – ответил мне Ярослав, и, взглянув на Лучезара, произнёс – не тяните, кощеи брань на Мидгарде затеяли, братьев мало на страны поделили, так ещё и меж собой травят как собак. Украина уже полыхает супротив России и Белоруссии, остальные сербов травят. А Амера теперь Джозефом величают. Тот вкруг себя всех сильных кощеев собрал, они теперь первые лица, как они молвят. Амер своих генералов поставил так же во главе Франции, Германии, Ватикана и Украины. А Китай с Россией в союз идёт с Амером союза не держат. Некоторые страны, такие как Сирия, Индия, Ирак, Иран тоже Россию поддерживают, но с кощеями им не совладать, только с бесами. А посему Мидгарду мы подсобить должны.
Мы с Лучезаром отправились в штаб, где собрали своих офицеров и занялись доукомплектованием экипажей. К вечеру экипажи уже были набраны. С некоторыми, наиболее интересными, собеседование проводил я лично. Сам не знаю как, но у меня оказалось среди командиров тридцать восемь светлых и дюжина просветлённых, у Лучезара светлых всего два десятка и половина дюжины просветлённых. Ещё один светлейший выбрал «Велес».
Всё это время Мара и Арина суетились в районе посадочных площадок. Их силами за день «Велес» и «Ратибор» пополнили все запасы, так что утром можно будет выдвигаться к Мидгарду.
Вечером мы с Марой усталые ввалились домой и уснули как только наши головы коснулись подушек.
Поутру я проснулся от странного ощущения. Словно магнитом меня тянуло куда – то, но тянуло не в сторону Земли, а чуть в сторону. Я попытался сконцентрироваться на этом и ясно почувствовал направление. В голове сами собой всплыли координаты. Я твёрдо знал что там есть что – то что мне необходимо. Я связался с Ярославом и просил встречи где и рассказал ему об этом.
- Коли чувствуешь что это требуется тебе туда надо. – сказал Ярослав. – В тебе говорит кровь Предтечь, и коли слышишь этот Зов, то тебе туда надо, причём вскоре. Коли «Велес» к пути готов то отправляйся. Помни, времени почти нет. Амер губит Славян внутри Украины, но нацелен и на другие страны. Сейчас на Мидгарде Сварожий рассвет и у Амера ещё есть возможность помощи из пекельных миров. До его полного устранения необходимо перекрыть сие возможности. На Мидгарде уже находятся два десятка ратников, но им нужно действовать скрыто. Так что не затягивай.
После этой встречи я созвал весь экипаж, и мы переместились на «Велес». После запуска всех систем я ввёл координаты точки, куда меня тянуло. Взглянув на мониторы, я увидел куда меня так тянет и ухмыльнулся. Я вспомнил это место. Там, на Земле, это место видели лишь в виде огромного скопления светящихся газов. Многие тогда в газах разглядели какие – то очертания некого города протяженностью миллиарды километров, а в СМИ это назвали небесным городом или обитель бога. Расчёты земных учёных показали, что эта точка является самым центром вселенной. Путь туда у нас займёт две недели в подпространстве, затем столько же обратно.
- Старпом! Предать Ярославу нас не будет около сороковника. Мы отправляемся в Асгард. – скомандовал я.
Все находящиеся на командном мостике услышав моё распоряжение, вмиг замолкли и тут же опустились на одно колено. Я обернулся и увидел Мару стоящую передо мной на одном колене и склонившую голову.
- Что- то случилось? – спросил я
- Только Предтечи могут знать где Асгард потому что они чувствуют его Источник, мы же даже имея кровь Предтечь не сможем увидеть Асгард даже находясь в метре от него. Только если кто – то из Предтечь нам его покажет. И то увидят Асгард тогда лишь те, в ком кровь Предтечей и пока он рядом.
Я в некой задумчивости отдал приказ занять места и дал команду на отправку к Асгарду. Вайтмара начала набирать ход в сторону центра этой вселенной и готовиться к переходу в подпространство. После перехода в подпространство я посмотрел на обратный таймер. Он показывал выход у заданных координат через 18 дней 7 часов и 12 частей.
Время полёта прошло как – то рутинно. Не было никаких происшествий, только вахты. Весь полёт я провёл за изучением того, что я пропустил. Сначала я изучил всё, что касается Вайтмары «Велес» и всю информацию по экипажу, а, затем и внимательно изучил летописи, начиная с того, что последнее я помнил, и до сего момента.
Тут я понял, что об Асгарде даже на Мерцане известно крайне мало. Всё, что известно об этом месте, это лишь то, что это некий объект: толи планета, толи огромная станция. Причём расположен этот объект всегда в одной точке. Со стороны, с огромных расстояний, для несведущих он выглядит как огромное скопление газов, но недостижимо далёк со всех сторон. В летописях упоминается, что около пары тысяч лет назад была попытка изучить его. Экипаж провёл в пути полторы сотни лет, но не смог приблизиться к нему даже на несколько парсек.
История этой экспедиции оказалась довольно интересной. Несмотря на то, что основную задачу они не выполнили, экспедиция оказалась очень продуктивной. Они отдалились от родных мест на миллиард световых лет. В пути они выходили из подпространства практически у каждой звезды для изучения звёздных систем и установки подпространственных маяков. Благодаря тому, что экспедиционная Вайтмара была в варианте боевого дальнего рейдера, на борту имелись детальный и топливный завод, молекулярный сборщик и узел формирования локальных зон, пригодных для человека, на Земле такие установки в фантастике называются «терраформатор».
Так, продвигаясь вглубь галактики, экспедиция проложила новый маршрут, создала тысячи миров, и смогла открыть сотни цивилизаций. Со многими открытыми цивилизациями контакт был мирным, однако были и боевые стычки. Уровни развития цивилизаций были разными. Были и те, что только зарождались, были и на уровне средневековья и индустриального уровня, и, уже вышедшие в космос. Несколько таких, вышедших в космос цивилизаций увидели в экспедиции угрозу. Они считали себя старшими цивилизациями за счёт того, что уровень их развития был выше остальных. Часто воевали между собой за влияние на территории. Как правило, в первых же стычках, видя что уровень развития у Вайтмары сильно выше чем у них, заключали мирный договор. Читая самоназвания таких цивилизаций я лишь ухмылялся. Дело в том, что на Земле в фантастике эти названия очень часто встречаются в космической фантастике. Как о них узнали на Земле, не знаю, но факт остаётся фактом. Так Вайтмара вступала в стычки с Аграфами, Дворфами, Сполотами. Дольше всех пытались противостоять Мерцанцам Джори. Они были намного сильнее и развитее остальных и всерьёз надеялись выстоять. Преимущество в развитии они получили за счёт так называемых ими артефактов древних, а по факту остатков следов Предтеч. Они изучали те крохи приборов, которые удавалось найти и на их основе сделать технику для себя. Но, всё же, уровень их знаний и технологий был крайне далёк от Мерцанцев. Итог закономерен – Джори проиграли. Сами же Мерцанцы не стали оставлять колоний или аванпостов. Маяки никто не трогал. Этим озаботились сами «старшие» расы союза государств, именующие себя Содружество. Они знали что эти устройства оставили очень сильные представители государства, в разы превосходящие их всех вместе взятых в развитии.
Вообще, Содружество оказалось очень странным. Фундаментальные основы, или же, как они сами их называют, основные законы Содружества, очень похожи на уклады Светлых Миров, но, в то же время, они, подобно представителям Пекельных миров, ставят во главу взаимоотношений выгоду. Здесь никто не станет помогать или, даже, спасать друг друга без личной выгоды. Если случится неприятность или беда, и у тебя нет местной валюты, т.е. кредитов, или ценного имущества, которым можно расплатиться, то никто не станет помогать даже советом. И ещё одна особенность: каждый старается всех обмануть и поживиться на ком – то. Это характерные черты кощеев, и как они могли оказаться и поддерживаться здесь, очень далеко от границ пекельных и Светлых миров, на половине пути к центру Светлых Миров – главный вопрос. Ведь, Мерцана, по – сути, находится в приграничной зоне, но там такого нет. Да даже на Земле всё не так запущено, а она – то почти на смой границе. Здесь же даже нет смены Сварожьего дня и Сварожьей ночи. Я очень надеялся найти ответы на вопрос как всё это возможно.
Мы были в подпространстве уже 18 дней и 6 часов когда по Вайтмаре прошёл сигнал тревоги. Когда я прибыл на мостик, Мара уже была на месте.
- Доклад – я коротко отдал приказ.
Мара произвела сверку показаний со всех приборов и повернулась ко мне. Пересылая отчёт на монитор моего пульта она ответила:
- Нас выдёргивает из подпространства. Не знаю кто это, но явно не кто – то из Содружества. У них просто нет таких технологий. – Мара бросила взгляд на монитор своего пульта и удивлённо нахмурилась. – Хм, странно. До выхода в обычный космос 5 частей, а мы уже получили послание, я отправила его тебе.
Я взглянул на монитор и, увидев пиктограмму письма, открыл его. От увиденного я удивился: письмо было написано на языке, который в ходу на Мерцане, правда, немного изменён, но предельно понятен. Оно гласило:
«Опосля проявления остановитесь. Здесь сохранная рать. По опросу назовись. Коли злого умысла не имеешь чинить преград не станем.»
В Содружестве такой манеры речи не встретить. Да, и, сам язык. Там общаются на, так называемым, общем или интере, но, и, у каждой расы есть свой язык.
Я взглянул на текущие показатели и скомандовал:
- Приготовиться к выходу. Сразу по выходу насыщение щитов 100 процентов орудия приготовить к бою, но бить только по команде. Связь, приготовиться к обмену информации, выделить отдельный канал, соединение напрямую на меня. Экипажи боевых Виман приготовиться согласно боевому расписанию, все действия только по команде.
Мара начала отсчёт:
- До выхода 3, 2, 1. Прокол поля подпространства, стабилизация курса. Снижение нагрузки двигателя. Есть насыщение щитов 100 процентов. Есть отдельный канал связи. Входящий вызов, переадресация.
Я устроился поудобнее и скомандовал:
- Стоп, машина. Пуск сканирования и рекогносцировка. Орудия товсь, ждать команды. Связь активировать.
На моём мониторе появился мужчина славянской внешности. Он начал первым:
- Мир тебе, да твоим людям. Аз есьм Елизар, дежурный ратник сохранной рати. Кто таков будешь?