В мире Арья воцарилось долгожданное спокойствие. Великие войны утихли, сменившись зыбким затишьем; даже исконно свирепые монстры присмирели, словно само мироздание решило наконец прийти в гармонию. На континенте Терра царила тишина, а над шпилями империи Асура раскинулось бездонное лазурное небо, залитое щедрым солнечным светом. Однако Рю был бесконечно далек от созерцания красот природы. Погода, мирская суета и само окружение не вызывали в нем ни малейшего интереса. Для мага его запредельного статуса подобное отрешение давно стало нормой. Лишь изредка шорох писем, доставляемых в его глубокий подвал, напоминал о том, что внешний мир всё еще нуждается в его совете. Впрочем, мастер редко снисходил до личных ответов — для этих рутинных дел у него имелся специально созданный клон-голем. Последнее десятилетие разум Рю был поглощен единственной целью — грандиозным экспериментом, способным распахнуть перед ним двери в бесконечность иных миров. Его истинное стремление оставалось непоколебимым: познать, препарировать и подчинить себе любую существующую форму магии. Он жаждал понять саму архитектуру магических систем, скрытую за гранью привычного. Наступил решающий момент. «Портал» прошел все стадии подготовки, и Рю приступил к финальному тесту. В центр огромного зала, где в воздухе замерли десятки его собственных аватаров и големов, вышел клон-разведчик. Пол вспыхнул сложным узором из десяти тысяч древних рун. Пространство дрогнуло, и клон шагнул в разверзнувшееся марево «портала». Первые данные обнадеживали: переход прошел в штатном режиме. Убедившись, что путь открыт, Рю направил в разлом своего основного Аватара — он должен был стать первым свидетелем новой главы в истории межмировых странствий. Но спустя всего пару минут связь оборвалась. Пришедшие отчеты заставили мага нахмуриться: его Аватара не просто уничтожили — его «съел» сам Мир.
— Любопытно… — негромко произнес Асура Рю, и его голос эхом отозвался в пустом зале. — Как и, главное, почему?-
- Значит, дело в вибрациях души, — задумчиво пробормотал маг, и в его глазах блеснул огонек азарта. — Что ж, задача ясна. Нужно создать несколько слоев псевдодуши, которые послужат буфером и примут на себя процесс «очищения». Это позволит истинному ядру миновать планетарный барьер незамеченным. Рю бросил взгляд на замерших големов и едва заметно улыбнулся.
— Еще пара дней работы — и мы отправим следующего.