Ася

Ася проснулась от шума. Широко зевнула почти беззубым ртом и посмотрела вниз со шкафа. Внизу было то, что обещало неспокойные дни.

Старшие Хозяева снова принесли Её. Ненастоящую, раздражающую. И теперь навешивали шары и цветную невкусность.

Раньше вот ёлки были живые и тёплые. Пахли лесом и чем-то таинственным. Ася любила незаметно поточить о них когти и обтереться, обменявшись ароматами. Попрыгать, ловя лапами украшения. На зубок попробовать – а вдруг в этот раз ленточки будут хоть с каким-то вкусом.

Старшие и Младшие постоянно отгоняли её от ёлки. Садились на диван и смотрели на мигающие лампочки. А потом наступала Страшная Ночь. За окнами всё грохотало и вспыхивало, но они совсем не боялись. Просто смеялись и сидели вместе за большим столом. Ася же забиралась ближе к тёплому стволу и прижималась к нему. Так было спокойней.

А после этого ёлка умирала. Кора трескалась, сухие иголки опадали. Старшие снимали украшения и уносили её. Спокойные дни снова возвращались. Но через какое-то время приносили новую. Пахнущую вроде и так же, но неуловимо по-другому. И всё повторялось.

Но однажды появилась ОНА. Похожая на остальных, только без жизни. Пахла как тапочки. Вместо ствола - тонкие железки.

И после этого всё пошло не так.

Один за другим исчезли Младшие. Появлялись только перед Страшной Ночью. Иногда маленькая железная коробочка показывала их улыбки и говорила их голосами.

В Асином мире стало тихо и спокойно. Теперь от скуки она всё больше рассматривала Старших. Стала замечать, как у них всё больше выцветает шёрстка, которой и так-то было немного.

И ведь её тело тоже менялось! Выпадали зубы и всё чаще где-нибудь болело. Шерсть стала какой-то блёклой и свалявшейся. Совсем не хотелось теперь её вылизывать. В таком спокойствии стало даже как-то лень жить.

Но ради вкусного паштета и корма ещё хотелось просыпаться. И ради Старших, конечно. Хоть они не часто её гладили и брали на руки.

Вот и сейчас – закончили всё развешивать, и ушли на кухню. Даже на шкаф не посмотрели. Ася лениво потянулась, спрыгнула и подошла посмотреть, чем украсили на этот раз.

Ёлка показалась какой-то потрёпанной и усталой. Как будто теперь тоже ленилась быть красивой.

Может, ей тоже больно?

Впервые Ася посмотрела на неё с жалостью. Неужели вот эта неживая ёлка тоже может что-то чувствовать? Надо будет тогда мурлыкать для неё после еды, увалившись рядом. Прыгать и лапой бить всё равно уже не выйдет. А там, может, и подружиться получится.

В последнее время Ася безошибочно определяла, когда начнётся Страшная Ночь. Старшие начинали бегать и суетиться. Двигали на середину комнаты старый стол и расправляли ему деревянные крылья. Обычно после этого приходили Младшие, и Асин мир наполнялся смехом, шумом и улыбками. А потом мир снаружи оглушительно бабахал и разноцветно сверкал. Кажется, что со временем перестал уже пугать. Взрывы стали потише, и не хотелось прятаться под ёлку. Тем более под такую неуютную.

Вот и сегодня день начался как обычно. Ася запрыгнула на подоконник и всматривалась в мир снаружи, надеясь разглядеть, как придут Младшие. Но к вечеру повалили густые белые хлопья. Старшие тревожно подходили к окну и тоже смотрели вдаль.

Коробочка зазвенела два раза. Сказала разными голосами Младших одно и то же: "Рейс отменили".

Старшие заметно погрустнели и молча сели за стол. Отложили в сторону две тарелки. Ася поняла – что-то не так. Запрыгнула на пустой стул рядом и замурчала. Хозяин улыбнулся и почесал её за ухом.

Взрывы и вспышки прорвались через белую пелену. В этот раз почти ничего не было слышно. Хозяйка взяла Асю на руки и подошла к окну.

"Ну вот, и остались мы тут, старичками. Но всё хорошо будет, мурлыка ты моя".

Ася не понимала слов, но чувствовала тепло в голосе. Радовалась тому, что её наконец-то держат на руках. Даже не лень стало подтянуться и положить лапки на плечо Хозяйки.

Тёплая капля воды упала в шёрстку. Старая ёлка моргнула фонариками, как будто тоже что-то понимала.

«Самое время сказать так много» - подумала Ася. Ткнулась мокрым носом в Хозяйкину щёку, слегка поджала когти в подушечках лап. Чуть-чуть выдохнула воздух и шепнула: «Фрррр».