Атака гворгов

Торговый центр умирал. Семен чувствовал это по усталым глазам продавщиц, по переклеенным ценникам со скидками, по закрытым навеки точкам фастуда, по пустым афишам кинотеатра. Даже запах здесь был особенный — дешевых духов, кожзама и скуки. Впрочем, Катю это не смущало — она могла часами бродить по распродажам, скандалить с персоналом и умудрялась находить сносные вещи по смешным ценам.
— Дорогая, ты скоро? — робко протянул он.
Вместо ответа из двери примерочной высунулась ее рука:
— Принеси такую же маечку, только XL!
Семен принес.
— Дорогая... — снова начал он. — Тут нечем дышать совсем. Можно я выйду тут... Буду рядом.
Она что-то сказала ему, но он уже спешил к выходу, волоча в руках пакеты с Катиными покупками. Продавщица проводила его потухшим взглядом.
Снаружи было ненамного свежее, но вездесущий запах тоски никуда не делся. Семен покрутил головой в поисках скамейки — ничего подходящего не нашлось, только к закрытому кинотеатру притулилась будка с аляповатыми рисунками — летающие тарелки, взрывающиеся звезды и выцветшая надпись: «Космическое приключение». На табурете возле будки сидел прыщавый парень с грязными волосами и тупил в телефон.
— Заходите в «Космическое приключение», испытайте яркие эмоции... — бубнил он при этом пустым сиплым голосом. — Всего сто рублей... Заходите...
— Это чего, какое-то «5D»? — спросил Семен.
Ему не было интересно, но просто стоять с пакетами и ждать Катю казалось еще хуже.
— Нет... — ответил парень, не отрываясь от телефона. — Я же говорю. Это приключение. Космическое...
— Сеня, кредитка у тебя? — резкий Катин голос долетел из магазина.
Внезапно он принял решение. Ему нужно было побыть одному. Хоть пять минут. Хоть в дурацкой размалеванной будке с НЛО. Он сунул в руку парню купюру и сгрузил возле него пакеты:
— На, присмотри! Тут очки виртуальные выдают?
Парень помотал головой, и Семен отодвинул тяжелую синюю шторку, шагнул в будку...
...Тело стало легким, он неловко оттолкнулся от пола и взлетел вверх. Вместо тесной будки он оказался в декорациях фантастического фильма — в темном футуристическом коридоре с мигающими красными лампами. Выла сирена.
— Гворги прорвали барьер! — орал механический голос отовсюду. — Защищайтесь до последнего! Судьба экспедиции в ваших руках!
— Чего? — икнул Семен, приземлился на пол и только сейчас увидел, что в руках у него навороченный бластер.
Он случайно выстрелил — наружу вырвался алый лазерный луч. На дальней стене полыхнуло, запахло озоном.
По коридору кто-то приближался. Семен слушал шорох скрежещущих лап — словно в темноте с красными сполохами двигались не люди, а гигантские сороконожки. Или кузнечики... Или...
— Время вышло... — услышал он позади себя нудный голос парня. — Возвращаться будете?
— Блин! — Семен заорал, прыгнул на звук — и оказался на полу в торговом центре возле будки.
— Что это было? — прохрипел он.
— Космическое приключение, — протянул парень и снова уткнулся в телефон.
— Сеня! Ты чего тут сидишь! — раздался резкий Катин голос. — А ну-ка, подбери пакеты. Нужно еще джинсы померять.
И она широким шагам направилась к соседнему магазину. Семен побрел за ней.
— Может, домой? — робко спросил он.
Голова кружилась, от адреналина во рту было кисло.
— Чего-то ты быстро устал, — хмыкнула Катя. — Ничего не понимаешь в шоппинге. Носишь что попало, мне прямо стыдно. Я тебе сколько раз говорила...
Она продолжала говорить, но Семен не слушал. Гравитация торгового центра тянула его вниз. Запах ширпотреба и распродаж не давал вздохнуть, будто из пробоины в стене корабля высосало весь воздух. Катя шла, цокая каблуками, и этот звук ему что-то напомнил.
— Гворги... — пробормотал он. И остановился.
Катя не заметила этого и продолжала идти вперед.
Семен медленно поставил на пол пакеты, развернулся и добежал до будки. Сунул в руки парню сотку.
— Теперь возвращаться не будете? — спросил парень.
— Не буду! — выдохнул Семен. — Судьба экспедиции под угрозой...
Он шагнул за синий барьер и выстрелил в первого гворга.