Атомный бродяга

Был обычный день, если не считать жару под 40 градусов чем-то противоестественным.

Помню, как прогуливался по заброшкам в поисках не то забытых безделушек, не то прохладного ветра. Тогда-то мы и встретились впервые.

— Чего застрял? Помоги же! — разнёсся эхом голос той писклявой воображалы.

— Мне не до тебя. Не видишь что ли? Я познаю бытие. — откинув волосы назад, словно пафосный герой эджового боевика 80-ых, я вдруг почувствовал усталость. «Скорее всего, переутомился, пока шёл» — подумал я, хотя мои мысли прозвучали вслух.

— Он же упадёт!! — взвизгнула пуще прежнего незнакомка.

— Я взглянул в её сторону без особого интереса.

— Чего?

— Нет-нет, продолжай там висеть, это я не тебе. Интересно, а пиццу в Австралии готовят тоже вверх ногами?

Справа послышался хлопок, как при падении небольшой сумочки. Я обернулся, но ничего не увидел. В тот момент я решил присесть, но не успел коснуться бетонной плиты, как всё вокруг резко переменилось.

— Доволен? — спросила она, заплетая тёмные волосы в косу. — Из-за тебя придётся опять выбираться отсюда...

Вокруг раскинулась сплошная пустыня, а солнце, кажется, раздвоилось. Два светящихся круга переместились к самому центру ярко-синего небосклона, похитив надежды на скорый закат.

Не стоило мне лезть к этим заброшкам. Как знал, что снова во что-нибудь влипну. Но есть и свои плюсы: на пустынной земле валялся кусок красной ткани.

Накинув его поверх шеи, подобно шарфу, я вдруг ощутил, как становлюсь похожим на Вэша Урагана. Не хватало лишь пары пушек в руках.

— Эй ты, герой недели, так и будешь стоять там и позировать?

— А что, есть возражения?

— Это из-за тебя я тут застряла, так что не думай, что...

— Ладно-ладно, не пищи ты так. Лучше скажи, как мы тут очутились.

— Нам нужно вернуть мой...

— Эй, даже не вздумай впутывать меня в какой-то нудный сайд-квест!

— Ты домой попасть хочешь? — встрепенулась она.

— Да не особо. Что там жара, что тут. Но два солнца над башкой хотя бы выглядят прикольнее.

Наш разговор продолжался до тех пор, пока его не прервали загадочные мужчины в чёрной одежде, увешанной черепами и иглами. Я не заметил, как они вышли из бара с вывеской «Кислая скважина», но был потрясён своевременной реакцией девушки, убежавшей в неизвестном направлении.

И вот я стою посреди бескрайней пустыни с двумя солнцами, окружённый бандитами, и задаюсь вопросом: «Как я оказался здесь? В какой момент моя жизнь свернула не туда?»

— Закурить не найдётся, уж извините. — предвидя вопрос, сообщил я.

— Я ЧТО... ПО-ТВОЕМУ ПОХОЖ НА ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ... КУРИТ?! — завопил вдруг лысый здоровяк с громадной челюстью.

Остальные в ужасе переглянулись.

— Ох! Кэлвин прямо страсть как не любит курить!! — полез разъяснять коротышка из банды, тревожно размахивая руками.

— Ну, у меня всё равно нет, даже если бы он любил...

— ДА НЕ ЛЮБЛЮ Я... КУРИТЬ!!! — ещё громче взревел лысый Кэлвин.

— Ладно-ладно! Я гляжу, есть у нас что-то общее. — прижав палец к лицу, задумался я.

— И что же!? — воодушевился коротышка, а вместе с ним и все остальные.

— Ну, Кэлвин не любит курить, и я тоже.

— ВОТ ЭТО ПО-НАШЕМУ!!

— Ох, надо же как повезло!

— ДА МЫ БУДТО СТО ЛЕТ ЗНАКОМЫ! ДАВАЙ В НАШУ БАНДУ!

— А что за банда у вас, Кэлвин?

Через неделю я, сам того не ожидая, стал предводителем банды Песчаных попрыгунчиков. Согласен, название рабочее — до меня их звали просто «бандиты», но это как-то несолидно.

Наконец, после долгих скитаний по барам, мы встретили деву с косой. То была не смерть, к сожалению, а обычная писклявая коротышка, однако её я тоже искал. Мы ведь даже не закончили нашу светскую беседу об устройстве квантовых дезинтеграторов! А у меня, что называется, сна ни в одном глазу, когда остаются дела незаконченными. Не могу же я сам с собой разговаривать.

— Или могу?

— Чего? А, снова ты. — с ноткой презрения сказала она.

— Безусловно, квантовый дезинтегратор должен состоять из надёжных материалов.

— БОСС, ТАМ СНОВА ЭТОТ НЕГОДЯЙ!! — прервал беседу Кэлвин. — ЧТО ДЕЛАТЬ БУДЕМ?

— Чёрт, я ж никогда так не усну! Кэлвин, посмотри мне в глаза.

— БОСС, НЕ НАДО... ВЫ ЖЕ ЗНАЕТЕ, — продолжил шёпотом Кэлвин, — как я боюсь глаз...

— Ну, может, у тебя хотя бы где-то зеркало завалялось?

— Совсем поплыл. — вставила незнакомка.

Она что-то покрутила на своих часах с блестяшкой, и всё вокруг опять переменилось. Мы стояли напротив всё той же заброшки. Небо заволокли тучи, близился закат. Лёгкий ветер колыхал волосы, которые она едва успела распустить.

— Вот же наглый попался... — продолжала о чём-то пищать незнакомка. — Даже «спасибо» не скажешь? И... во что ты одет вообще?!

— Это униформа песчаных попрыгунчиков. Не обижайся, но ты пока не в нашей банде.

— Банде? Очнись, мы вернулись. Нет здесь никакой банды!

— Банда есть всегда. Глубоко в сердце, ты просто не знаешь. — с героической ухмылкой мудреца, познавшего бытие, ответил я, и пафосно ушёл в закат.

Девчонка долго молчала, оставаясь где-то позади, но после нерешительно крикнула мне в спину:

— Дурак!! Не вздумай больше приходить сюда! Особенно завтра вечером...

Но я услышал только: «О, благородный воин, возвращайся поскорее!»