Атринум: Заражение

Глубина. Безбрежная, бесконечная и чёрная. Сколько ни вглядывайся в неё — всё тщетно. Границы между реальностью и подсознанием стираются, сливаясь в нечто новое. Невольно вспоминаются чьи-то слова:

«Свет думает, что он быстрее всех, но он ошибается: не имеет значения, как быстро он движется — темнота уже здесь и ждёт его».

Но чьи это были слова и почему они звучали в моей голове — я не могла понять.

Попытка проморгаться не увенчалась успехом: веки не подчинялись, не открывались. А может быть, не было никакой разницы, открыты они или нет?

Липкий, неприятный страх, частый спутник этой тьмы, подкрался незаметно. Поначалу он был лишь тихим шёпотом, звучавшим в моей голове, слабым силуэтом, мельтешащим на границе сознания. Но с каждым новым ударом сердца я осознавала, что он становится всё более реальным и сильным.

— Док? Винт?

Последние мои воспоминания, как ни странно, относились именно к этим двоим. Однако, ожидаемого ответа на зов я так и не получила. Впрочем, это было вполне логично. Вот только пугало совсем иное. Я не слышала свой голос.

— Доктор Харрисон? — по-прежнему не теряя надежды повторила я, но всё было неизменным.

Ответом послужила всепоглощающая тишина. Абсолютная и не нарушаемая ничем иным, кроме собственных мыслей, роящихся в голове.

«Что происходит? Где я?»

Глупые, абсолютно бессмысленные вопросы. Впрочем, в последнее время именно они посещали меня всё чаще. Взять хотя бы тот разговор с синтом на территории выставки. Сколько ненужного было сказано мной тогда?

«Хватит. Стоп. Самобичевание ни к чему не приведёт.»

«А что приведёт?»

Ответа, увы, я не знала. И спросить, конечно же, было не у кого.

«Думай, Айли, думай… Что последнее ты помнишь?»

Что ж, по крайней мере на это я могла ответить без особого труда.

Комната Дока. Просторное помещение, выполненное в тёмно-серых тонах. Особенно сильно на этом фоне выделялся кристально белый потолок. Запах лекарств, что витал в воздухе, с непривычки заставил голову закружиться, но я быстро пришла в себя.

Посередине — стол для проведения операций. Большой, высокий, всё как в лучших палатах городской больницы. Шкафы, аппаратура, необходимые для проведения задач инструменты… Вообще эта комната мало чем отличалась от обычной операционной и, признаться, меня это удивило.

Единственный ярким пятном, выделявшимся на общем фоне, был компьютерный стол. Однако его оригинальность объяснялась не столько его функциональностью, сколько внешним видом. Это, несомненно, было творение Винтика, собранное из подручных материалов. Его «стиль» легко угадывался после того, как на глаза попадалось несколько изделий.

«А потом?»

Мы разговаривали о чём-то с Доком, но детали нашего разговора выпали из памяти под чистую. Не осталось ни одной фразы, что всплыла бы в мыслях, только чёткое осознание того, что всё относилось к предстоящей для меня операции.

«Операции?»

Что-то в глубине души отозвалось на это слово, словно потянулось к нему, как к чему-то знакомому. Но я не могла понять, что именно. Я осознавала, что моё решение было обдуманным и взвешенным, и, что самое важное, оно было моим собственным. Ситуация сильно отличалась от той, что привела меня в больницу в прошлый раз. И всё же, это осознание не давало мне никаких ответов.

— Срань. — беззвучно ругнулась я и закусила губу.

Боли не было, как и физического ощущения тела, но необъяснимую связь с ним я всё же ощущала.

Беглый осмотр подтвердил очередную догадку. Либо здесь было настолько темно, что я не видела даже себя, либо моего тела здесь попросту не было. Судя по отсутствию звука голоса и каких-либо ощущений я склонялась к последнему выводу.

— Фантомные боли, а теперь ещё и фантомное тело? Занятно.

Не очень. Паника постепенно отступала, но на смену ей не приходило ничего нового. Ни холодного расчёта, ни понимания ситуации. Ничего. Очередная пропасть пустоты, через которую я была не в силах переступить.

— Просто супер.

Оставаться на месте, где бы ни было это самое «место», было самым бесполезным занятием. По крайней мере я так считала. А потому, набрав в лёгкие побольше воздуха, решила направиться на поиски хоть чего-нибудь.

Продвигаться по этой мрачной пустоте, не чувствуя собственных ног, было непросто. Как плыть в чёрной воде, на приличной глубине, куда не проникает ни один лучик солнца. Шла ли я в верном направлении или, напротив, удалялась от своей цели? Двигалась ли я вообще хоть куда-нибудь? Подходящего ответа не было.

Вязкое чувство тьмы и страха лишь усиливалось с каждым моим «шагом», но я упорно отказывалась останавливаться.

«Остановиться — значит умереть» — не самая вдохновляющая мысль, если честно. Однако она подталкивала меня продолжать двигаться и делать хоть что-то.

Время от времени я выкрикивала что-то, но это не приносило никакого результата. В основном я просто хотела понять, смогу ли услышать собственный голос. Ответом была звенящая в ушах тишина, полная абсолютного безмолвия.

— Просто супер. Какого хрена здесь происходит? И где это «здесь», мать вашу? Нужно вспомнить, что было дальше. О чём говорил Док перед тем, как всё началось?

Мой мозг не желал вспоминать, и что самое удивительное, головной модуль тоже не работал. Несмотря на то, что я уже довольно давно пришла в себя, в моей голове не возникало никаких ассоциаций или «кадров». Большая часть моей жизни словно растворилась в этой пустоте, исчезла без следа. И когда я подумала об этом, липкое чувство страха усилилось.

Слабый силуэт, который, словно тень, мельтешил на фоне, обрёл чёткие очертания. Я буквально ощутила, как его тяжёлая ладонь легла на моё плечо, замедляя движение и почти полностью останавливая меня.

— Нет! Не дождёшься!

Я раздражённо взмахнула рукой, чтобы избавиться от очередного наваждения, и почувствовала, как на меня накатывает ощущение лёгкости и свежести. В спину дул ветерок, слабый и почти неуловимый, но такой манящий.

— Ну конечно! Куда же ещё, да, Айли? Естественно всё это время я шла не туда!

Круто развернувшись на сто восемьдесят градусов я двинулась в обратном направлении, с довольно долгим запозданием понимая, что наконец услышала собственный голос.

— Док! Винт! — тут же прокричала я, ускоряя шаг.

Голос, подхваченный то ли ветром, то ли чем-то ещё, улетел вдаль и больше не возвращался. Темнота поглотила его, не оставив мне ни следа.

— Эха нет. Значит нет стен. Но это же бред. — по началу замедлив свой бег, в конечном итоге я полностью остановилась. — Подобные условия могут быть только в компьютерной симуляции, виртуальной реальности. Значит, здесь всё нереально? Но что я тогда здесь забыла?

Внутри меня что-то зашевелилось, словно извилины мозга пришли в движение.

— А вот это правильный вопрос. — заключила я, делая очередной глубокий вдох. — Значит идти куда-то бесполезно. Я не двигаюсь физически. — голос звучал тихо и приглушённо, как будто кто-то накрыл меня куполом. — Доступа к головному модулю нет, а значит это не виртуальная реальность. Однако, конца этой пустоте тоже не будет. Что-то похожее, но что? Я пришла к Доку. Нет. Мы пришли к Доку. Винт встретил меня на остановке неподалёку и мы направились к нему. Да. Так и было.

Воспоминания медленно, но без каких-либо болезненных ощущений возвращались ко мне. Кадры словно проявлялись в пространстве, полностью воссоздавая события, которые со мной произошли. Сначала они были блеклыми и серыми, но постепенно обретали краски и сопровождались звуками. Я слышала гул мотора, хлопанье входной двери в подъезд, смех Винта… Всё это я наблюдала словно со стороны, словно находилась в фильме с эффектом полного погружения.

— Не ссы, мелкая. Всё будет нормально. Док таких операций провёл уже знаешь сколько?

— Сколько?

— На тебя хватит. — вместо чёткого ответа усмехнулся механик, вновь оборачиваясь ко мне спиной.

Я попыталась обойти его, чтобы рассмотреть лицо, но… Это было бесполезно. Мои воспоминания не могли дать мне представления о том, чего я не видела своими глазами. Картинка не складывалась, и зона «наблюдения» словно не пускала меня дальше.

— Главное, запомни, это длительный процесс. Переподключение модуля не самое приятное занятие и у каждого происходит, скажем так, индивидуально. Твою реакцию предугадать я не смогу. Не ссы, не дёргайся и всё будет норм. Слушай Дока, окей?

Воспоминание вновь угасло и исчезло, оставляя после себя лишь темноту. Она окутала меня, и всё, включая ощущение свежести того ветерка, исчезло.

«Значит я решила переподключить модуль?» — мысль казалась вполне разумной. К тому же, память потихоньку возвращалась и я уже осознавала причины такого решения. — «Но это всё ещё не объясняет того, где я нахожусь.»

«Если Док изъял мою головную коробку и заменил на новую, это объясняет провалы в памяти и отключение системы. Сводка. Состояние здоровья.»

Ничего, ожидаемо, не вышло. Модуль по-прежнему молчал.

«Ещё не закончилась настройка? Об этом говорил Винт, когда предупреждал об индивидуальной реакции? Значит не паниковать и сохранять спокойствие?» — к собственному удивлению это получилось сделать без особых трудов. — «Хорошо. Допустим. Медленный вдох, счёт до десяти… Что там ещё предлагают эти распространённые советы? А, впрочем, не важно. Значит, всё это связано с операцией.»

Резкий приступ боли прервал размышления. Правый висок, словно опалённый огнём, яростно запульсировал.

— Хс… Зараза. — инстинктивно хватаясь за поражённый участок прошипела я.

Рука, ожидаемо, прошла сквозь тело, не встретив никакого препятствия.

«Не стимуляция.» — тут же промелькнула очевидная мысль, вместе с новым приступом боли.

— Да мать вашу! Что вообще происходит?

Электрические импульсы расчертили темноту, собираясь в причудливую паутинку. Тонкие линии, словно нити, постепенно покрыли всё пространство, собираясь в восьмиугольную сетку.

«Купол?»

Я не знала почему вдруг вспомнила о нём, но восьмигранный узор, довольно распространённый в наше время, вызвал именно такую ассоциацию.

— Я должен предупредить тебя, что использование наркоза в твоём состоянии может привести к возникновению странных образов. — хрипловатый, прокуренный голос Дока звучал отовсюду и ниоткуда одновременно. Он словно доносился из моей головы. — Твоему мозгу придётся принять на себя всю нагрузку после того, как головной модуль будет отключен. Замена займёт не более пяти минут, но вот сама перенастройка на новый может продолжаться несколько часов. Для этого нам и нужен здесь…

— Неподражаемый Винт! Не ссы, мелочь, сделаю всё быстро и по красоте.

«Ага, как же… Быстро…»

— Дело не в скорости. Ты должна понимать, что с учётом состояния твоего головного мозга и количества наркоза, которое мне предстоит ввести, образы могут быть довольно своеобразными. По возможности — помни, что ничего этого не существует. Как только показатели придут в норму, я разбужу тебя.

— Как скажете Док. — на сей раз ответ принадлежал мне.

«Так значит, это всё лишь порождение больного мозга? Естественная реакция на нарушенный порядок вещей? Занятно.»

Боль медленно утихала, но я не могла оторвать взгляд от узора, который проявлялся вокруг меня. Да и не хотелось. Изредка то здесь, то там вспыхивали яркие искры света, похожие на хаотичный и прекрасный фейерверк в ночном небе. Однако каждый такой яркий свет сопровождался вспышкой боли — приглушённой и отдалённой, но всё же ощутимой.

За этим занятием я и не заметила, как ко мне вернулись воспоминания. Быстро, в считанные секунды, словно закаченные на очередной носитель.

— От части так и есть.

А следом в воздухе проявился настойчивый табачный запах.

«Док. Сводка. Состояние.»

Сила: 48 (максимальное значение без учета протезирования — 100)

Ловкость: 71 (максимальное значение без учета протезирования — 100)

Скорость: 22,5 км/ч

Выносливость: 35 (максимальное значение без учета протезирования — 100)

Интеллект: 119 (средний балл 100)

Здоровье*: 79 (максимальное значение 100)

Максимальный вес для одноразового подъема: 42кг

Максимальный вес для постоянной нагрузки: 11кг

Изученные приемы*: 5

*Здоровье: 79 (максимальное значение 100)

**Здоровье: 79 (максимальное значение 100)

*Антропометрические данные:

-Рост: 158 см

-Вес: 73 кг (значительное превышение от нормы из-за большого количества имплантов)

*Физические данные:

-Частота пульса: 90 ударов в минуту

-Артериальное давление: 120/80

-Температура тела: 36,7

*Биохимические данные:

В норме. Соответствуют поступающим в организм химическим элементам.

*Биологические данные:

В норме.

Инфекционные заболевания: отсутствуют

Вирусы: Персистирующая вирусная инфекция. Неидентифицированная

Затрудненное дыхание после длительного воздействия электрических импульсов.

Сатурация воздуха: 97%

Незначительное повышение уровня лейкоцитов в крови

Ухудшение состояния связано с операционным вмешательством. Рекомендуется постельный режим.

Незначительное повышение уровня лейкоцитов в крови.

Обнаружены значительные изменения в клетках лейкоцитов.

Обнаружены значительные изменения в составе крови.

Обнаружены значительные изменения в дыхательной системе.

*Состояние протезов и имплантов:

В норме. Нарушений в работе не обнаружено.

— Как я и думала.

— Айлисия? Винт, состояние передачи данных?

— Готовность на девяносто пять процентов, Док!

Я улыбнулась, прикрывая глаза. Темнота вновь окутала меня, но на сей раз она была приятной.

— Отлично. Айлисия, ты меня слышишь?

— Да, Док.

— Отлично. Лежи спокойно, всё почти закончено. Установка головного модуля прошла без отклонений. Управились за пару часов с учётом настройки.

— Угу.

Глубокий вдох и медленный выдох. Липкое чувство страха и непонимания, наконец, отступило полностью.

— Полежи так ещё пару минут. Я подойду к тебе, когда всё будет готово.

~ ~ ~

— Вообще я рассчитывал, что это займёт больше времени. — Док в очередной раз затянулся сигаретой и густой дым устремился к потолку. — Но нет, Винт управился быстро.

— Да я вообще молодец. Короче, смотри, внешне, как и договаривались, оставили твою старую пластину. Так что без полного осмотра с датчиками, служба безопасности подмены не заметит. Да и не осматривают они всех подряд. Но… Если ты продолжишь развлекаться в том же духе, то по соседству со мной есть одна свободная квартира.

— Ага, иди ты. Я пока переезжать не планирую. — я потянулась было за чашкой чая, которую Док оставил на столе, но вовремя вспомнила, что это не для меня.

— Чувство голода и жажды в первые несколько часов абсолютно нормально. — верно расценив мой порыв ответил Харрисон. — В прошлый раз ты обошлась без подобных ощущений, потому что долго приходила в себя. Наркоз, введённый в кровь, несколько изменил состав твоих питательных веществ. Если быть точнее — снизил их насыщенность. Но, учитывая установленные в тебя импланты, я бы не рекомендовал тебе принимать обычную пищу.

— Знаю я.

— При необходимости можешь притупить чувства с помощью специальной жвачки от «Квабатека».

— Хорошо, поняла.

— Короче. Вернёмся к делу. — вновь встрял в разговор Винт, наклоняясь ближе ко мне. — Так вот. Внешне твоя «коробочка» не поменялась. Всё та же старая добрая штука, притом во всех смыслах «старая». Я отделил верхний слой от твоего головного модуля и нацепил его на новый. Ваелитового корпуса, учитывая бюджет, увы не нашел, так что самым подходящим вариантом, как и сказал, остался титан. Проводимость электрических импульсов, по сравнению со старой, увеличена в два раза. А это значит, — он поднял вверх механическую руку и демонстративно ткнул в воздух указательным пальцем, не позволяя себя перебить. — что все мыслительные процессы будут проходить быстрее. Ну, те, что связано с модулем, ясное дело. Поиск в сети, сбор данных для твоей сводки и всё такое. Кстати о сводке.

— Винт…

— Я нашёл несколько клиентов на эту программку, но учитывая, что твой домашний ИИ не способен её установить, взялся сам.

— Винт!

— Но! По-честному, часть полученных денег сейчас переведу тебе. Извиняй, услуга плёвая, а проценты и того меньше. В конце концов я её ещё и доработал.

«Да чтоб тебя, а говорил, что не будешь лезть в это.»

— Ну, что ты хотела сказать?

Док с безразличием наблюдал за нами, не отрывая от меня взгляда. Хотя пристальное внимание Харрисона было вполне объяснимо, оно всё же оказалось довольно неприятным. Его оценивающий, ничего не упускающий взгляд словно прожигал меня насквозь.

Впрочем, возможно было и то, что я просто надумываю себе. Винтик, вон, вообще не переживал о третьей человеке, стоящим прямо позади него.

«Нашла на кого равняться.»

Тряхнув головой я вернула своё внимание механику.

— Для начала то, что ты, вроде, обещал не лезть в это. Вообще-то я сама собиралась заняться установкой этих программ.

— Мм… Не помню, чтобы я тебе подобное обещал тебе, а у меня модуль стоит помощнее. Я лишь высказал мнение и оно поменялось. А во-вторых, никто тебе не мешает, но тогда проценты я платить не буду. Да и вообще, я думал ты начнёшь с благодарностей, а ты… Эх.

Я уже открыла было рот, чтобы возразить, но сумма упавшая на счёт заставила меня рассмотреть вопрос с другой стороны. Десятка, как проценты с «пары» человек — довольно весомый довод.

— Ладно, проехали. Спасибо. Значит, в целом всё?

— Сегодня никуда не ходить. — слово снова взял Док, затушив сигарету о крышку какой-то банки, игравшую роль пепельницы. — В идеале — лучше вообще полежать. Соответственно не напрягаться и не нервничать. В ближайшую неделю ограничиться простыми тренировками без особых силовых нагрузок. Ну и, впрочем, всё.

— Отлично. Спасибо. И да, Винт, у тебя есть ещё что-то по приёмам на ноги?

— А, ты об этом. Вторая часть, как я и говорил. Могу скинуть на инфомон, вместе с инструкцией. Думаю, сама поставишь без проблем.

— Да, давай. Всё равно заняться нечем будет.