Аурелис: Золотая заря

Есть империи, которые рождаются из крови и железа. Есть те, что строятся на золоте и амбициях. Но лишь одна в истории человечества возникла из невозможного — и изменила мир навсегда.

987 год от Рождества Христова. Европа погружена в тёмные века, викинги терзают северные моря, а Византия медленно угасает под натиском времени. В этом мире хаоса и раздробленности никто не мог предположить, что где-то на пересечении Балкан и Азии рождается сила, которая через тысячу лет будет диктовать правила игры всей планете.

Кассиан Аурелис не был рождён для величия. Простой мальчик из горного селения, чья жизнь должна была закончиться в безвестности, получил дар, которому не было названия. Богиня Морианна, повелительница судеб, вложила в его детскую душу осколок божественной сущности — частицу самого Малконора, древнего бога, чьё имя давно забыли смертные. В тот момент, когда божественная искра коснулась человеческого сердца, родился тот, кто переписал законы реальности.

Первые годы Кассиан скрывал свою природу. Он учился, наблюдал, понимал. Силы, дремавшие в нём, росли медленно, как дерево, пускающее корни в плодородную почву. Но когда пришло время, когда мир был готов принять невозможное, он выступил из тени.

Основание империи Аурелис не сопровождалось громом битв или осадой замков. Кассиан просто пришёл к правителям разрозненных земель и показал им то, чего они никогда не видели. Он исцелял неизлечимых, воскрешал мёртвых, менял саму природу вещей одним лишь желанием. Перед лицом такой силы падали на колени не только простолюдины, но и короли.

Империя росла не завоеваниями, а притяжением. Народы сами приходили под знамёна Аурелиса, зная, что здесь они найдут то, чего нет больше нигде в мире — настоящее чудо. Кассиан не насаждал свою волю силой; он предлагал выбор. И этот выбор делали миллионы.

Столетия текли, как реки, впадающие в океан вечности. Средние века сменились Возрождением, Возрождение — эпохой Просвещения, а затем пришёл век пара и электричества. Мир менялся, но империя Аурелис оставалась константой, незыблемой как горы, на которых стояла её столица.

К началу двадцатого века название "Аурелис" знал каждый школьник от Лондона до Пекина. Дипломаты великих держав заискивающе кланялись послам Кассиана. Учёные со всего мира мечтали получить хотя бы крупицу знаний, которыми обладала империя. Военные стратеги строили планы, зная, что одно слово бессмертного императора может обратить их армии в пыль.

Аурелис не участвовала в мировых войнах — она была выше этого. Пока народы Европы истребляли друг друга в окопах Фландрии, империя процветала в своих границах, простиравшихся от Балкан до Индии.

Но к концу тысячелетия что-то начало меняться. Кассиан, тысячу лет правивший своей империей как непоколебимый монолит, стал... задумываться. Быть может, даже боги устают от вечности. Быть может, даже всемогущество имеет свою цену.

1990 год. Холодная война подходит к концу, Берлинская стена вот-вот падёт, а человечество стоит на пороге нового века. В это время перемен и в самой империи Аурелис начинают происходить события, которые заставят даже бессмертного императора пересмотреть свои убеждения.

Ибо есть вещи сильнее магии. Есть силы, способные поколебать даже божественную волю. И имя им — человеческие чувства, человеческие связи, человеческая любовь и предательство.

История, которая разворачивается в последнее десятилетие второго тысячелетия, станет испытанием не только для империи, но и для её создателя. Потому что даже боги, облачённые в человеческую плоть, рано или поздно должны вспомнить, что значит быть человеком.

Добро пожаловать в мир Аурелиса. Здесь начинается история о том, как заканчиваются даже самые великие эпохи — и как из их пепла рождаются новые легенды.