Аурелия

Джейси опаздывала, нет, будет точнее сказать, она уже опоздала на первое занятие, на которое так спешила попасть, попросту забыв о том, что оно длится лишь один академический час, то есть 45 минут. Малышка посмотрела на часы. 14:46, а должна была сидеть за школьной партой уже как час и 46 минут. Джейси отринули мысли о скучной математике в сторону, потому что она скучная. Она не любила математику. Забавно, знай Джейси Сайка азы математика, который преподаватель Саймон пытался вбить в ее голову, она бы не опоздала.

Джейси жила с дядюшкой и тетушкой, которым вот пару месяцев стукнуло за 60. Живут они близь Чайнатауна, в небольших апартаментах на седьмом этаже, откуда открывается отличный вид на другие точно такие же апартаменты на седьмом этаже.

Малышка опоздала, потому что не могла правильно рассчитаться с клиентом.

Семья Сайка занималась бизнесом, а именно маленьким ресторанчиком. Странно называть его ресторанчиком, ведь даже на картах его нет, и в адресной книжке, и в налоговых отчетах. В общем, ресторанчик носил гордое название «Шень». Никто не помнил, почему. На вопрос Джейси дядя чесал затылок, будто его ответ был закопан где-то в волосяных фолликулах, это было не так. Дядюшка просто забыл, почему он так назвал ресторанчик.

Джейси думала, что успеет, так и вышло, что она как раз успела к концу последнего урока. Мистер Саймон, по совместительству также ее классный руководитель, в который раз пригласил Джейси на чашечку чая в свой кабинет, дабы поговорить о вещах насущных и том, что малышка уже в 15 раз пропустила занятия за месяц. Отрывной календарь, повешенный в кабинете Мистера Саймона, показывал 14 число. Джейси сорвала бумажку, теперь 15.

Мистер Саймон понимал ситуацию юного незаконного предпринимателя, посему снова отпустил малышку домой, попутно позвонив ее опекунам. На самом деле, к малышке было сложно придраться. Училась она прилежно. Каждый учитель в школе знал о ситуации Джейси и шел на уступки, но она отказывалась. Джейси училась в поте лица, пытаясь успеть тут и там. Учительский состав заметил это, посему каждый из них разрешил малышке свободно посещать уроки, главное, чтобы она сдавала все контрольные. Если открыть табель успеваемости Джейси по любому предмету, кроме математики, то глазу откроется яркая картина, сравнимая с золотым кладом в Калифорнии во время лихорадки.

Ее одноклассники часто задавались вопросом, а как она успевает? Несомненно, малышка часто пропускает уроки, но учеба. В учебе она гоночный болид формулы один, за которым невозможно поспеть никому. За исключением математики.

Ходили разные слухи. Мол, она дочь директора. Директор школы самый белый из белых американцев, а звали его Джон Смит, белее имени сложно отыскать на этой планете.

Может быть, она подкупает учителей деньгами? В последний раз Адам, одноклассник Джейси, видел, как она немощно стояла у автомата с чипсами, будто слезами пытаясь выторговать у железной машины упаковку пластикового картофеля. У Адама заболело сердце, он одолжил ей деньги. И он не единственный случай. Если посчитать, то Джейси много кому должна, от одноклассников, до учителей, которые часто одалживали ей на проездной в метро.

Одна легенда все же была близка к истине. Джейси волшебница. Как бы да, но как бы нет. Об этом чуть позже.

Огорченная Джейси в желтой как солнце футболке с пятнами от соевого и кисло-сладкого соуса шагала в сторону супермаркета. Тетя попросила по обратному пути купить пасту-мисо, салат, картофель, черный соевый соус, корейской пасты и немного кукурузного крахмала. Держа огромные пакеты, Джейси топталась на месте, смотря из стороны в сторону, будто пытаясь понять, следит ли за ней кто-нибудь прямо сейчас. Как оказалось, никому не было до нее дела. Она посмотрела в свое отражение в витрине магазина. Лицо подростка так и светилось счастьем. Такое лицо можно увидеть у людей, когда они собираются заняться любимым делом, либо у пьянчуги, который смотрит на очередную бутылку пива.

Джейси размяла ноги и прыгнула в витрину. Вы подумали, что она разбилась? Нет. Она исчезла. Вот взяла и исчезла. Прыгнула в стекло и исчезла. Магия. Колдовство. Все просто, малышка умеет прыгать в зеркала, буквально.

Мир зазеркалья был идентичен оригиналу, отчего был даже скучным. Единственным отличием было отсутствие людей, что и давало Джейси невероятную свободу. Помимо этого, течение времени здесь немного другое, оно помедленней. Конечно, один час здесь не равен семи годам на земле, но время здесь тикало медленнее, чем малышка активно пользовалась.

Джейси обнаружила свою способность, случайно упав в зеркало, когда на нее мчался грузовик, водитель которого уже много лет не видел теплой кровати и сладкой подушки. Джейси отпрыгнула в сторону, упав в зеркало, таким образом, ей удалось убежать от ужасного, медицинского счета в больнице за лечение. Вы думали, я скажу смерть? Ох, есть вещи пострашнее смерти. Например, счет за отсиживание задницы на больничной койке, который озвучит вам пятизначную цифру.

По началу зеркальный мир казался чужим и страшным, но спустя всего лишь неделю малышка начала таскать любой хлам в свое «бесконечное» хранилище. Комната Джейси для обычных глаз наверняка создаст впечатление послушной ученицы, прилежного ребенка и невероятной чистюли. Истина лежит на самом видном месте. В «отражении» комнаты малышка больше напоминала свалку или небольшой завод по переработке мусора, который не перерабатывал мусор, но привозил его.

Дойдя до нужной точки, Джейси снова прыгнула в витрину магазина, который продавал «китайские» сувениры.

Она стукнулась лбом об что-то очень твердое, будто бы об бетон. С усилием Атланта, она сумела открыть глаза и обнаружить, что врезалась она не в фонарный столб, а в женщину, которая с удивленным видом, потирала нос.

— Боже мой простите! — завопила подросток, пытаясь одновременно извиниться и собрать рассыпанные пакеты.

— Все в порядке. — ответила женщина.

Незнакомка была в темно бордовой кофте и черных, напоминавших мешки спортивных штанах. У нее были почти черные волосы, яркие глаза, который слепили тебя, отражая свет.

— Давай я тебе помогу. Ты сама не ушиблась? — с беспокойством спросила женщина, собирая высыпанную картошку.

— Нет, я в полном порядке.

Со лба Джейси побежала вниз маленькая струйка крови.

Как оказалось женщину звали Эмили. Она помогла малышке, обеззаразив рану спиртом, затем приклеив миленький пластырь красного цвета. Все это Эмили достала из своей небольшой наплечной сумки. Джейси поблагодарила ее.

У них завязался разговор, в ходе которого Эмили предложила помочь малышке донести продукты, что и случилось. Она сопроводила Джейси до ресторанчика, где их уже встретили дядя с тетей, которые сразу же отругали подростка, за то, что последний надоедает прохожим. Тетя ударила девочку по лбу, и сказать честно, этот удар был похлеще чем от столкновения с Эмили.

Поздний вечер. Ресторанчик иногда работал по ночам, по просьбе некоторых посетителей, работавших в ночную смену. На такие смены Джейси никогда не брали, сколько она не хотела, сколько бы не кричала, что она взрослая и может не спать хоть до утра. Рекорд Джейси одиннадцать вечера. Дольше держать себя на плаву лодки Морфея ей не удавалось, даже с помощью кофе. Наоборот, черный эликсир оказывал на нее эффект полностью противоположный.

Она развалилась у себя в комнате. Маленькая комната, идеально чистая, уже готовая к проверке высшей комиссии, тетушки, которая назначает самые суровые наказание, стояние в углу в течение пяти минут, запрет телевизора на час, или же помощь с уборкой ресторанчика, что Джейси и так делала. Семейка Сайка никогда не славилась жестокостью. Дядюшка даже никогда за всю свою жизнь не выругался ни одним проклятым словом, что было сравнимо с чем-то невозможным, учитывая регулярные нападки налоговой.

На первый взгляд убежище Джейси, кажется, как чистая комната ученицы старших классов, которая очень любит Бэтмена. На стене рядом с комодом с зеркалом пылился плакат героя в плаще. Снизу была надпись: «Я возмездие, я ночь, я Бэтмен сирота». Последнее слово Джейси зачеркнула сама черным маркером, который отлично подчеркивал темную душу героя.

Малышка чувствовала тревогу на сердце. Что-то было не так, она точно что-то забыла, и теперь не может вспомнить. Сознание пыталось поймать мысль за хвост, но последняя словно змея ловко ускользала, даже дразня. От этого малышка разозлилась.

Когда она злилась, то любила общаться со своими друзьями. К слову, друзей у Джейси было ноль, хотя, по ее словам, один.

Малышка встала, подошла к зеркалу и прошла в него, после чего оказалась в отражении комнаты, которая очень сильно отличалась от оригинала. Если бы тетушка увидела этот вариант комнаты Джейси, то последняя получила настоящее наказание. Все было завалено различным хламом, пылью и даже остатками пищи, чипсами, бутылками от колы, оп, а здесь даже пробежала маленькая крыса.

Среди горы мусора словно король сидел плюшевый пингвин розового цвета с белым животом, черным клювом и милыми глазами в виде двух полосок. Малышка звала его Пинь и считала своим единственным другом. Это последнее, что осталось от ее родителей.

Наступило следующее утро. Малышка с счастливым лицом нежилась в кровати, даже не подозревая о том, что она проспала вот уже три занятия. Лишь солнечный свет полдня смог вытащить Джейси из лап цепкой уютной мягкой и теплой кровати. Она посмотрела на часы, после чего с паникой принялась одеваться. Малышка схватила рюкзак, выбежала из дома и прыгнула в окно ближайшего магазина, чтобы как можно быстрее и без проблем успеть хотя бы на последний урок.

Малышка прыгнула в реальный мир через зеркало в торговом центре рядом со школой и случилась неожиданная встреча. Мимо проходила Эмили с несколькими пакетами в руках. Джейси, почему-то, была рада приятной встрече, поэтому подбежала, поприветствовала Эмили, обменялась с ней любезностями, пожелала удачного дня и побежала в школу. Жаль малышка не видело того, что случилось позже.

Эмили подождала пока Джейси исчезнет с горизонта, после чего достала телефон. На экране было изображение с камер наблюдения, на котором можно было четко увидеть, как Джейси запрыгнула в зеркало. Эмили скривила жуткую улыбку.

Школьный день закончился также быстро как начался. Малышка решила для разнообразия сесть на автобус. Для нее этот транспорт вполне себе неэффективен. Пробки, остановки, повороты, все это давало фору Джейси и ее особенному методу перемещения по городу. Малышка провозгласила победу гордого пешехода над общественным транспортом.

Запахло дымом, буквально. Джейси вышла на остановке и увидела хвосты пожара, струи дыма в небе, которые поднимались в районе Чайнатауна. Быстро прикинув, малышка поняла, что пожар был очень близок к ресторанчику. Что-то было не так. На сердце снова поселилась тревога. Джейси решила как можно быстрее дойти до дома, посему с прыткостью кролика вбежала в витрину магазина.

Джейси выпрыгнула в реальный мир и увидела празднование огня. Ленты пламени танцевали как на фестивале, они будто кричали, что теперь это их земля вместе со всем надлежащим. Ресторанчик горел, так ярко, так быстро, так интенсивно. Пожарные прикладывали все свои усилия, чтобы потушить его, но огонь горел дальше. Ему словно было плевать на них, он плевался в них огнем, насмехался над их беспомощностью. Малышку охватил страх. Она осмотрела пострадавших, среди которых были посетители, но не было дяди и тети. На миг, всего лишь на миг, голова представила исход событий, которого Джейси опасалась больше всего. Она вспомнила, что на кухне ресторанчика над раковиной было зеркало, через которое она могла бы пролезть…

Малышка обнаружила ладонь на своем плече. Это оказалась Эмили. Увидев ее, Джейси стало легче, словно пришел взрослый, который решит все проблемы, который будто принц на белом коне сразит дракона… но в словах Эмили что-то было не так.

— Малышка, ты в порядке? — спросила Эмили с беспокойством.

— Я… Я в порядке! Дядя! Тетя! Они…

Эмили обхватила малышку с двух сторон, после чего объяснила, что хозяева ресторана в полном порядке. Каким-то чудом они оказались на улице в момент взрыва газового баллона и лишь отделались небольшим шоком. Прямо сейчас их отвезли в больницу.

И тут малышка обнаружила, что окружена людьми в черных костюмах, а Эмили стояла среди них как настоящая глава. Ей стало страшно. Инстинкты самосохранения кричали о том, что прямо перед ней стоял хищник.

— Малышка, все в порядке. Я отвезу тебя к ним…

— Отпустите меня!

Джейси ударила по рукам Эмили, которая тут же изменилась в лице. Маска упала на землю, открыв истинное лицо. Жизнерадостной улыбки больше не было, появилась лицо жестокого солдата.

По асфальту стекала вода от пожарной машины. Малышка прыгнула в лужу, словно кролик в лунку. Джейси такого еще никогда не делала, она еще никогда не прыгала в отражение луж, она боялась этого, но сейчас больше всего она боялась Эмили.

Отражение оказалось поспокойнее. Ресторанчик здесь тоже пострадал, но здесь не было огня, отчего малышке стало спокойнее на душе. Так ей казалось, пока она впервые не услышала слова человека в зеркальном мире:

— Так вот, как ты это делала.

Зеркальный мир всегда был самым безопасным место малышки, никто, повторяюсь, никто не мог попасть сюда кроме нее. По крайней мере, Джейси так считала, пока не увидела, как из лужи возникла женская рука, за которой вышла Эмили.

— Поймала зайчонка. — сказала Эмили Кросс с жуткой улыбкой на лице и энтузиазмом в голосе.

Имя Джейси Сайка было вычеркнуто из всех документов, она буквально исчезла вместе с ресторанчиком, который так и не смогли потушить.